狼人朝
桃招了招手，桃咬着嘴
，低头走过来。狼人看了她一眼，对小乔说：“带上她，我们走”
侯爷叫道：
“带我一起走吧！”
狼人没有说话，也没有停下。
“我们死了，谁替你开
罪名？”侯爷又说。
“我不在乎！”
狼人语气平淡，似乎事不关己。忽然冲虚抬头说道：
“凶手说得对，我的确昏聩！只是武当一脉精英全部在此，还望少侠护送回山，贫道将感激不尽！”
狼人站住，回过头来，说道：
“走吧”
“贫道不走”
“你不走，他们肯走？”
冲虚叹了一口气，率众人走过来。狼人看了看张奎，说道：
“帮主不走？”
张奎裂嘴笑道：
“叫花子一条
命，死就死了。我张奎虽然要饭，却没有乞命的习惯！”“要饭还得分时候，你现在有闲心顾全名节？”
狼人看着他，接着说道：
“现在正是多事之秋，身为武林第一大帮派，不知
身而出，还在小事上斤斤计较。帮主要认为这样死得有价值，请便！”狼人说罢，抬脚就走。张奎迈步跟上来，他又羞又愧，
里却有团火在燃烧。雪已住，在火把映照下，泛着柔光。地上万物都失去了行藏，模糊隐约，费人猜疑。但雪再厚，总有融化的一天，真面目最终会显
出来。“狼哥哥，你的卦算得真准！”
小乔扯了扯狼人衣袖，指了指旁边。狼人转过头，看见麻脸道士被两个人抬着，面白如纸，右肩窝燎糊了一大片，伤口渗着血。小乔一派天真，声音
大，麻脸道士显然听见了，他眼皮动了动，却闭得更紧，脸上白麻子变得更白。天光大亮，客店里，人们面色沉重，看着狼人，狼人看着
桃。桃低着头，脸色苍白，她不敢看狼人。过了半晌，狼人问道：“那天你在哪儿？”
“我在吴秀卧房，跟他在一起”
说着，脸红了。
“凶手为什么没有杀你？”
“不知道…”
桃抬起头，又咬住嘴。“你认识他？”
“他虽然蒙着面，可我认得他的眼睛。而且他还对我说了一句话”
“他是谁？说了什么？”
“他是老爷手下，名叫陈七。他对我说，他从不杀女人”
“他用什么兵器？”
“一把刀，是蒙古人常用的弯刀”
“陈七…”
狼人沉
道，众人眼里也一亮。“不过陈七死了”
桃接着说道，狼人抬起头。众人眼里的希望，又被失望代替。“怎么死的？”
“被老爷杀死的，还有个女人，象是自杀，跟陈七死在一块儿”
“她是谁？”
“苏州名
李伶伶，跟老爷关系密切”“南下苏州，查查这个人底细！”
一个道士站起来说道。狼人摇摇头：
“我们查不出来，知道李伶伶的人不少，但了解她底细的人，恐怕除了凶手自己，别人已经永远闭上了嘴”
道士愣了一下，又坐回去。狼人又问道：
“你怎么逃出来的？”
“陈七走后，我藏进衣柜里。过了一会儿，听见进来两个人，一个说‘吴秀的相好呢？’，另一个找了半天，忽然笑着说：‘在门外呢！这妮子动作
麻利，吴秀还晾着白条，她倒穿好了衣裳，跑到这来了！’我知道他们把另一个丫鬟当成我了，吓得大气不敢出一声。谁知过了半晌，那两个人又回来了，一个说道：‘陈七明明说四十个女人，怎么查来查去少了一个？’，我吓得心都提到了嗓子眼，又听另一个说：‘你算上李伶伶了？’，那人说没有，问话人笑着说：‘李伶伶不是女人？算上她不正好四十人？’，那人还嘟哝着：‘可惜陈七死了，他肯定
不错’，两人边搭话边走了，我悬着的心才落了地。天黑之后，我溜出了正义堂”“你逃出来后在哪儿落脚？”
桃脸红了，低下头，说道：“我从小来到吴家，举目无亲，在街上走了半宿，又冷又饿。就算有人家投靠，谁知道哪一天他们会找到我？这么一来，岂不把人家也害了？无奈之下，去了‘百花堂’”
狼人眼里滑过一丝怜悯，又问道：
“在侯爷找到你之前，有没有碰到怪人、怪事？”
众人目光又落在
桃身上，桃凝神想了半天，忽然说道：“对了！有天晚上来了个锦衣男子，那人有点奇怪，坐下来就问我的身世，我心里一阵发苦，就哭了。那人叹了一口气，问我家里有什么人，还说些帮我打听，好尽快
离苦海之类的话。边说边掏出足足有二十两金叶子，我当时一激动，就告诉他，我原名叫桃，香是后来起的名字。那人坐了一会儿，又安慰了几句，也没留宿，转身走了”“他长得什么样？”
“脸色蜡黄，好象有病，说话没有表情，大概四五十岁左右”
狼人低头不语，众人也
了气，很明显，那人戴着人皮面具！狼人转过头，看着侯爷。侯爷缩在角落里，表情呆滞。忽然听见狼人叫他：“侯爷！”
他象受惊的兔子，吓了一跳，忙连声答应。狼人问道：
“找
桃前，那人怎么跟你说的？”“他说：‘给你三天，查出
桃底细，第三天傍晚，我在百花堂对面
茶馆外等你’”侯爷学得惟妙惟肖，说的一字不落，这可是他表现的机会，得牢牢把握。
“说下去！”
“事实上，第二天我就知道了三点：
桃是正义堂的丫鬟；吴秀的情人；唯一的幸存者”桃脸更红，头也垂得更低。接着又听他说道：“第三天傍晚，那人听我说完后，说狼人即将进入中原，机不可失，令我联络丐帮、武当，实施‘守株待兔’计划”
屋里虽有几十号人，却如死一般寂静。众人如同泥塑木雕，不但表情木讷，连呼吸似乎都已停止。四周气氛沉闷压抑。小乔走到
桃身边，把手轻轻放在她肩膀上，这个女孩子太可怜，好象一生下来，就注定做别人的工具。桃忽然扎进小乔怀里，哀声哭泣，小乔抱着她，自己眼泪也
了下来。哭泣声慢慢停止，
桃还在哽咽。狼人看着窗外，眼眶也已
润。外面没有一丝风，阳光照在积雪上，白得耀眼。他回过头来，看着桃，问道：“你今后有什么打算？”
桃眼睛红肿，小声说：“不知道…”
眼泪又
下来。“如果你愿意，可以先跟着我们，过些日子再作打算”
桃轻轻点了点头。小乔抓着她的手，眼里出笑意，桃心里感到从未有过的塌实和温暖。狼人目光扫了一眼众人，最后落在冲虚和张奎身上，问道：“接下来怎么办？”
冲虚沉
半晌，站起身来，说道：“事关重大，我等应当一面立即南下少林，请方丈空
大师邀请各大门派掌门，商议对策；一面设法通知各大门派，加强防范，以备不虞！”“向各门派传递消息的活儿，包给我好了，丐帮耳目众多，办起来顺手”
张奎说道。
“你跟着我们，怎么传递消息？要做到不漏声
才行，丐帮弟子虽多，毕竟人命关天！”狼人提醒。
“有道是：舍不得孩子，套不着狼，就怕他杀得手软！我倒要看看，他究竟有多大能耐！”张奎恨得咬牙切齿。
“道长在这儿，不怕凶手上山？”
狼人看着冲虚说道。
“大丈夫有所不为，有所必为，贫道虽然愚昧，这个道理还懂”
“好，我们就去少林寺！”
狼人说罢，抬脚就走。