临湟退往应昌路，一路上都是沙漠戈壁，习惯了漠北军，也觉得辛苦非常。
探马赤军万户碧眼阿速人阿彻苏，在波斯毯子上做过中午的礼拜之后，对着众位将军抱怨：“从临湟回东宁府，刚走了一半，还没过乃曼部故地，见了几个汉军游骑探马，伯颜丞相就命令改道向西，这也太那个啥了吧！我碧眼阿速军素称勇猛，是真主庇护的无畏战士，如今白白蒙上畏敌怯战的污名，真正应了汉人说的那句，跳进黄河也洗不清了。”
昭毅大将军左翼蒙古上万户中书右丞阿剌罕皮笑
不笑的看看阿彻苏，这个碧眼色目人，几时把名誉放在心上？恃强凌弱、遇强则逃，战力虽然和蒙古军相差无几，斗志却不是一个数量级的，他也有脸说什么勇猛，什么名誉？恐怕是他克扣下来的军粮，囤积在东宁府，没来得及运出来，这才如丧考妣吧！
阿剌罕端起黄铜大碗，喝了口
茶，上好羊
加上大汉茶砖，味道香醇到了极点，口舌余香啊！南边的大汉，果然物产丰富，若能尽数落入大元掌中，那就妙不可言了！半眯着眼睛，待茶的香味在口腔中渐渐消散，阿剌罕才笑道：“阿彻苏将军说的是，此次御敌，丞相大人以神鬼莫测之机斩杀乃颜、势都儿、哈丹三位强敌，惟最后被迫放弃东宁府，让阿彻苏将军蒙羞，唔，确实冤枉了，我看，下次攻击汉军驻守的定远堡，大家联名奏请伯颜丞相，就派阿速军打前锋阿彻苏将军有机会用汉军的鲜血洗刷污名，如何？”
阿彻苏闻言，两颗眼珠差点儿迸了出来，上次攻打那见鬼的定远堡，伯颜丞相军中第一勇士丞相同为巴邻部的博忽术万户，就付出了生命的代价，谁还敢充大头，拿鸡蛋硬往石头上碰？定远堡，那就是块砸不烂锤不破的硬石头啊！
碧眼阿速嘎嘎干笑着，为难的道：“我军将士久在沙漠中生活若说马上功夫、
箭拼刀，自是强项，可真主安拉并没有教我们如何攻城，我看，这个哈，就免了吧！”在座的蒙古军万户们，都有些讨这个
口
话、见利忘义、最不老实的
目人，万户宝音捋着络腮大胡子，声音震得营帐直颤：“阿彻苏将军不必为难，如今有回回炮手营，那回回炮是贵教同门斯大食人搞的，一发击出摧裂城墙，攻城最为犀利。有这样利器助阵，将军还怕什么，打定远堡对勇武的阿速军来说过是小菜一碟嘛！”彻苏被噎得一句话也说不出来，只好转着碧绿的眼睛嘿干笑着掩饰尴尬，反正他除了金银财宝之外什么都不在乎古人揶揄几句，也只当耳边风。
“伯颜丞相到！”门兵大声叫喊着。帐中地将军们立刻起身
接。甲冑与甲胄碰撞。发出哗啦啦地金铁
鸣声。“恭
丞大人！”须发花白身躯高大地伯颜。掀开门帘走进帐中。西方地落
从他身后出万道霞光。似乎给他镀上了一层金色。但世袭下万户张敏锐地发现。这座金色雕像地脸上。有几处阴影掠过。“顺着这条河一直往西。百里外就是东海子。再过去答儿海子。就是应昌路。”伯颜地声音。一如既往地沉毅凝重。不管是老将阿剌罕。还是外族人阿彻苏。抑或新
地世袭万户张。都会感到一股无坚不摧地力量。从丞相大人身上散发出来。“本相已向用快马发出奏折。向大汗建言。放弃辽
、宁昌、广宁。全军退守大宁路、锦州一线。”伯颜话音刚落，帐篷中就吵成了一锅粥，蒙古人不讲什么礼节，就算在长生天眷顾的伯颜丞相面前，将军们往往也能任意发表意见。
张想到了战略方向上：“东宁府失了，还有沈
、宁昌、广宁，这些城池深入辽东和东蒙古之间，进可攻退可守，丞相不可轻言放弃！”阿剌罕则考虑到政治因素：“丞相，我等出兵辽东，费朝廷粮饷甚多，阿合马那厮屡屡抱怨不休，汉臣又胡扯些什么畏威怀德的鬼话，如今就算军力不济，无法乘胜直捣辽东，也该调集应昌、上都驻军，趁乃颜新丧、各部狐未定，以雷霆万钧之势一举平叛！”
长着蓬大胡子的宝音，声音最大，唾沫星子几乎
到伯颜脸上：“丞相，长生天眷顾的蒙古英雄呵，你是否还记得蒙古人的荣耀？胜利之后，反而放弃沈退守宁锦，我想不通！”“够了！”伯颜的断喝，声音并不响亮，却像重锤敲击在将军们心头，他们立刻知趣的闭上了嘴巴。
丞相大人面前，放肆一点是可以的，但任何时侯都不要忘记了，面前这位身材高大、胡须花白、脸上带着刀劈斧削般皱纹，面容和一般牧羊人相差无几的老者，是谈笑间挥百万雄师灭宋，又提大军北上击溃凶悍绝伦的海都汗的大元丞相！
很好，将军们还记得上下尊卑，伯颜满意的点点头，指着地图道：“将军们，本相曾经多次告诫你们，遇事不要过早的下了判断，而要多听、多看、多想，可现在呢，只有张和阿剌罕的想法，稍微有那么点道理！”
虽然伯颜丞相的言下之意大家都听出来了“即使有那么点儿道理，
子上还是错的，”可就是这样，也足以让他们把羡慕和嫉妒织的目光，投到这两位丞相麾下最受重用的将军身上。多年的经验，让张和阿剌罕明白了一个道理：伯颜丞相说你是错的，你就一定是错的！
可错在哪儿呢？他们看着地图，冥思苦想，而伯颜也收起了丞相的威严，像一位慈祥的长辈注视着他们，给他们时间思考。
“放弃东宁府一带，是收缩战线，可为什么不一举击溃敌人向朝廷请求援兵，而是退到宁锦呢？”
这个问题，不仅阿剌罕、张
，宝音、阿彻苏等万户们，也在开动脑筋望丞相的问题，从而给丞相留下个擅长谋略的好印象。
这位丞相，生杀黜涉一概随意，讨了他的好，将来扶摇直上不可限量；从感情而言，他是蒙古人的大英雄好他一点儿不丢人！
“我知道了！”张第一个叫道，阿剌罕只稍后一步，也高声叫了起来。
伯颜微笑道：“这里有笔墨，二位将见解写于掌上，然后一起出示何？”
很快，两人写完，同时摊开了手掌，只见张掌中是“平南”阿剌罕也是两个字“灭汉”！
伯颜哈哈大笑，轻捋着花白的胡须“我有两位臂助定叛贼当不难也！”
有些聪明的将官，见了两掌中文字，顿时恍然大悟，但另外一些人，比如只知贪财的阿彻苏鲁不文的宝音，就完全不懂别是蒙古万户宝音，睁着一双牛眼问道：“丞相大人打什么哑谜？明知我斗大的字认不得一筐拿这办法来来捉弄我，你们掌中便是写着宝音两个字是它认得我，我认不得它！”
;解释，这个北方汉人世侯出身的年轻人，在大元丞相和众多久经沙场的老将面前侃侃而谈：“辽东战事胶着，到现在还分不出个明显的胜负，我们斩杀了势都儿、哈丹、乃颜，汉军却能和蒙古军配合着拿下东宁府，这说明什么？”
他自问自答道：“大汉已彻底掌控颜部，两股叛贼已成为一家！诸君请看地图，自琉球闽广到辽东，一路海上坦途，汉军能从南方，源源不断的把军械、粮饷、被服运到辽东，而这里有五十多万昔日乃颜汗掌控的蒙古牧民…他们都是汉军潜在的兵员。大汉完全可以在辽东和我们消耗下去，数年，甚至数十年，战事都难以平息。”
颜突然做了个手势，打断他的发言：“以一隅敌全国，大汉的国力，能支持这样的消耗吗？”
张沉浸在战略思维中，没注意是伯颜提问，他的语气依旧咄咄
人：“大元的土地虽然广阔，南方的伪汉反贼却掌握了海洋，闽广有南洋贸易商客往来，泉州广州素称富庶，如今楚贼兴了许多工商，什么呢绒、织布、玻璃，都是闻所未闻见所未见，却利益极大，听说汉国一个钢铁工人的出产，每年可相当于白银七百五十两！”当然，张得到的不是精确数字，这七百五十两产出，包含了原料煤铁矿石，包含了钢铁厂设备投资，并不是一名工人纯粹的产出。
可蒙古人并不知道这么多，他们听到这样的消息，第一反应就是倒
一口凉气：长生天呐，大都城百工营的一名匠人，每年能产出价值白银五十两的铁器，已是皮鞭打、刀架脖子上的情形了，汉国工人一年产出七百五十两，岂不是要当二十五个大都工匠？张总结道：“如此说来，大汉最喜欢的，就是和咱们比拼钱财，而消耗战，归
结底就是看谁钱多！”大元朝的钱多吗？每个人都知道现在国库中空空如也，历年抢劫所得，都花了出去，如今大元朝的中统钞已经成为废纸，要骗骗不到，要抢也没那么容易了…至少百姓懂得把值钱的东西埋到地下。
和南方汉国、漠北部族甚至西域各族之间展开的转手贸易，听说利润颇丰，还有风声从江南传来，提举常平大使卢世荣在那里整肃吏治，明的暗的、公的私的
了老大一笔，可这些钱还没到大都，谁心里面都没个底子，总而言之，将军们不得不承认，偌大一个大元朝，居然无力和小小的南方汉国，在辽东打一初持久的消耗战。“实际上，最初先平定辽东，再南下灭汉的战略，就中了南方叛贼的圈套！他们之所以北上联络乃颜，提供军火、粮食，就是想把朝廷大军拖在北方！”张眼中闪烁着战略家才具备的智慧光芒，一锤定音的道：“为今之计，只有速战速决！”
伯颜欣慰的看着张，在这个年轻人身上，他看到了老友金刀九拔都张弘范的身影，微笑着点点头，他把目光转向了跃跃
试的老将阿剌罕“阿剌罕将军，你有什么补充吗？”“方才张提到先南后北，是釜底
薪之计，先平辽东，有大汉源源不断的援助物资，我们会被拖在这里；先南下灭汉，只要南蛮子一灭，辽东断了军火粮食，铁定支撑不到三年！”阿剌罕向张挑起了大拇指，表示佩服，然后才道：“末将还想到了另外一层，辽东诸部是蒙古牧民，他们逐水草而居，和我们的先辈一样过着游牧生活，一旦战事不利就四散逃窜，一时半会难以平定；南方的汉国则有城市、工厂、农田、房舍，无法搬走带走，我大军占领，蛮子要么全城被屠，要么就得投降，乖乖的做我大元朝的顺民！”“好，说得好！”伯颜轻轻鼓着手掌“蒙古牧民穷得很，又不好下手抢这群穷亲戚，儿郎们在辽东苦得久了，如今南下平叛，叫他们好好乐一乐！”
伯颜公布了计划：势都儿、哈丹的死，导致东蒙古群龙无首，且这些地方离辽东较远，不可能迅速被汉国
纳，应昌、上都驻军的压力大为减轻，可以调他们，加上部分增援的京畿驻军，组成锦州到大宁路的防线，锁住辽西走廊，使汉军和乃颜叛军无法南下威胁大都。同时，大元丞相亲率八个蒙古军、探马赤军精锐万人队，自古北口入京畿，在通州进京杭大运河，南下灭汉！
在座的将军们，都呵呵大笑起来，
出了白森森的牙齿，就像一群等着择人而噬的恶魔，他们仿佛看到了儿郎们冲进南方汉人城市，肆意抢劫、杀戮，把死亡的恐惧四处散布的“动人画面”