百维方才虽已服下
药之酒，但终究发觉的早，心下又早有警惕之心，是以终算以内力将一部分药力
住，未曾散发。此刻他装出此等模样，为的只是要莲儿对他所说的话，深信不疑。
莲儿虽然千灵百怪，但终究还是年轻，比起老
巨猾的百维，终是差了一筹。吴四娘瞧了瞧百维，又瞧了瞧莲儿，突然扑哧—笑，道：“姜还是老的辣．这厮看来倒凶得很，莲姑娘你可得小心了。”
她笑的甚是神秘．言语中显然也有双关之意。
莲儿面颊竟被她说的微微一红，笑啐道：“老姜配老蒜，你这老狐狸，莫非…莫非也想尝尝这老姜的滋味吗？”
吴四娘咯咯娇笑道：“啊哟！我可受不了。”
回眸瞧了百维一眼，笑着奔了出去。
百维听了这两人的风言***，心头又是一阵
漾，被住的药力，似乎已将散发而出。百维暗惊之下，赶紧收摄心神，但面上却装出忍受不住的模样，道：“还有什么？快…快问吧！”
莲儿回转头来，双颊的晕红，更增添了她的娇媚，衬着她那—身雪白轻纱，若隐若现的**酥
，果然是世上尤物，人间祸水。只见她手抚酥
，眼角含
，道：“你着急什么？可知我也有些受不了啦！”百维咬了咬牙，勉强忍住，不敢再去看她。
只听莲儿道：“任无心要你来这里，可有什么阴谋诡计？”
百维道：“任无心只是要我来此窥探窥探动静而以，他如今已是半疯半狂，纵然想要有所举动，却也想不出什么阴谋诡计来了。”
莲儿媚笑道：“任无心已有些疯狂吗？呀…这可真好极了，五夫人若是在这里，听到这消息，想必更高兴得很。”
百维心念一闪，试探着问道：“一切大计，俱是五夫人主持，她怎会不在这里？”
莲儿道：“一切大计虽然都是五夫人主持，但这次招亲之会的妙计，却不是五夫人想出来的，我自从半个月前，就离开了五夫人，回到内院，五夫人此刻在什么地方，连我都不大清楚。”
百维心念又是一动，暗暗忖道：“难怪南宫世家目前之举动，有些事竟是互相冲突，互相矛盾，想来除了五夫人在外发令外，南宫世家内院中，此刻有了另一发令之人．而两人竟未互相联络，是以所发之令，便难免互相抵触。”
心念又一转，忖道：“但南宫世家内部组织，素来严密周全已极，此刻怎会发生此等混乱事情，倒令人不解了。”
忽闻莲儿娇笑道：“你瞧！本该我问你的话，此刻却变成你来问我了，难道你已不着急了？”
百维暗惊之下，本待辩白，但心念一转．突然咬紧牙关，装出说不出话来的模样。
莲儿果然娇笑道：“原来你还是着急的，那么…我且问你，你们到这里来，既无图谋，又怎会与那长白四虎串通一气？”
百维暗道一声：“好厉害！什么事她全都知道了。”
口中却道：“长白四虎与我们既无约定，只是在此间无意遇着的。”
莲儿道：“既是如此，他们为何出力相助于你，看来又对你听话得很。”
百维道：“他们虽然非任无心
徒，但却对南宫世家怀有不
之心，此番本是来捣乱的，而他们又将我当做了少林百代，是以对我甚是恭敬有礼，但这四人俱是无知莽汉，也成不了大事。”莲儿颔首笑道：“不错！”
忽又问道：“方才那把火，你可知是谁放的？”
百维道：“我虽未曾见，但想来九成必是长白四虎所为。”
莲儿道：“不错。”
百维心念转动，又自忖道：“今夜便是月圆．我必得在这传声驿内造成一阵大
，方能乘行事，否则只怕
身不得。”一念至此，立刻接口道：“据我所知，长白四虎已与同
约有暗记。”莲儿轩眉道：“什么暗记？”
百维道：“以黄带束手，便是他们的同
。”莲儿道：“妙极妙极，此番看他们还能逃到哪里去？”
眼波转向百维，媚笑道：“想不到你还对南宫世家忠心得很。”
百维道：“一向如此，从无二心。”
莲儿道：“五夫人本来有些疑惑于你，但现在吗…我倒可去为你解说解说，但你
后若是当权得令，可莫忘了我的好处。”百维听得五夫人果然已对自己起了怀疑之心，心头不觉一凛，垂首道：“你若能在太夫人面前说说我的忠心，我必定忘不了你。”
莲儿笑道：“你放心，五夫人说的话．太夫人本就不十分信的。”
百维心头又是一动，忖道：“太夫人既非对五夫人完全信任，又怎会令她主持大计？”
他自不知南宫太夫人要田秀铃主持大计，只是要利用田秀铃对任无心的仇恨，她深信田秀铃必定会发出全部潜力，来报复任无心的无情。
但田秀铃却已背叛了她一次，这点她再也不会忘记，大功告成之时，说不定也就是她要取田秀铃性命之
。要知睚眦必报，疑心病重，这两点正是千古以来所有枭雄人物的通病，曹孟德、汉高祖…无一人不是如此，南宫太夫人纵是一代人杰，却也不能免去此病。
百维心念转动，但闻莲儿娇笑又道：“这些都是以后的事了，此刻你…”百维垂着头，颤声叹道：“此刻我…我已是五内如焚，但求你…”莲儿娇媚一笑，眼波横
，腻声道：“可怜的孩子．来吧！”密室无光，铜灯映照。
灯光之下，只见她缓缓站起身子，走到旁边一张软榻前，似将滴出水来的一双眼睛，含笑望着百维，身干却仰面向软榻上躺了下去。
且说妙法、妙空始终在那家禽店后院房舍中相候。
这两人俱是心气沉静之人，那忍耐功夫之深，更非常人所能企及。若是换了妙雨等人，万万不会枯坐相候．少不得要出去瞧瞧。
但妙法、妙空相对坐在室中，非但动也不动，而且互相极少交谈。
也不知过了多久，只听外面突然隐隐传来了一阵喧哗呼嚷之声，似是有人在呼道：“火…火…”
妙法竟仍然不动声
，妙空却终于有些忍不住了，道：“外面似是有地方着火了。”妙法道：“似是如此。”
妙空嗫嚅着道：“咱们可要出去瞧瞧。”
妙法道：”我等既已答应在此相候，便得在此相候，纵是火己烧着门户，我等也出去不得。”
妙空叹声忖道：“大师兄虽是自幼出家，但
情实有古侠士一诺千金之风，这一分涵养镇静的功夫，亦万非我等能及。”他纵然一心想要出去瞧瞧动静．但见了师兄如此，也只有勉强忍住。
只觉自窗外吹来的风，竟有了些燠热之意，显见着火之地，距离此地并不远。
过了半晌，妙空忍不住又道：“此时此地，突然起火，只怕与吴家兄弟有关。”
妙法道：“不错。”
这短短两个字，无异又将妙空话锋截断。
妙空只有暗中苦笑．不再言语。
只听外面喧哗之声己渐渐平息，风中的懊热之意，己冷了下去，妙空喃喃自语道：“这火起的虽快，灭的却也不慢…火起又灭，百维大师与三师弟怎地还不回来？他两人纵然遇着事故，也该分出一人回来通知一声才是。”
他一人在那边喃喃自语，妙法也不知究竟是真的未曾听到，还是根本不愿理他，眉宇间虽也有些忧郁之
，但却始终不离座一步，妙空平也非心气浮躁之人，但见师兄竟如此沉得住气，心中不
暗叹忖道：“大师兄虽有古侠士重然诺之风，但此时此刻，却未免显的有些食古不化了。”只是武当弟子对掌门师兄素来极是尊敬，妙空心中虽如此想法，却不敢说出口来。
突然间，院外
鸭一阵鸣叫，虽然听不见脚步声，但显见是有人来了。妙空喜动颜色，
口道：“回来了！”话犹未了，金钱虎吴仁已推门而入。
只见他神情既是激动，又是兴奋，
脸钱眼般大小的麻子，都闪闪的发出红光，整洁的衣衫之上，已涂了不少黑迹斑点，左襟衣角．也被火烧焦了一大片，左腕之上，果然多了条两指宽的黄带。他一掠进门，目光四扫一眼，立刻沉声道：“两位未曾瞧见俺的兄弟吗？”
妙空道：“这正是在下等要问兄台之言，在下等一直枯守在此室中，非但未曾瞧见令兄弟之行迹，就连家叔与舍弟都未瞧见。”
妙法接口道：“你们本是一齐出去，不知怎会失散了？”
吴仁浓眉一挑，笑道：“俺兄弟方才去做了件大事，是以未在一处。”
妙法道：“什么大事？”
吴仁一步掠到窗口，推开了窗子，伸手指向窗外，道：“两位请看！”
只见窗外火焰虽已熄灭，但四方仍不时有一缕缕黑烟飘起。
吴仁面
喜．接口笑道：“这便是俺兄弟的手笔了，在东、南、西、北四方，同时给他烧上了一把野火。虽不能将这传声驿烧的干干净净，但至少也将南宫世家烧的手忙脚。”妙空沉声道：“不知南宫世家可曾瞧见是谁放的火？”
吴仁含笑道：“方才放火的虽是俺，但第一个大呼救火的却也是俺，等到别人赶来救火，俺不但在一旁相助，而且出力最多，南宫世家那些蠢汉还不住向俺称谢，要摆酒请俺痛痛快快的喝上—顿，又怎能说是俺放的火？”
妙空沉
道：“兄台既要放火．为何又出手助他救火？”吴仁道：“俺兄弟这把火只是要移开南宫世家的注意力，好叫那些黄衣喇嘛安然
身而已，这用的本是声东击西．调虎离山之计，何况俺纵不出手相助，他们还是一样能将火扑灭的。”他显见自认此计施的高明已极，面色神情．更是无比得意。
妙法却一直紧紧皱着眉头，此刻突然沉声道：“贤昆仲这把火虽可将南宫世家烧的忙
一阵，但却不知要有多少人为此流泪了？”吴仁道：“此话怎讲？”
妙法叹道：“不知贤昆仲可曾想到，这传声驿本是善良人家的私产，南宫世家或以威
，或以利
，将之借来用的，但想见也不过只是借用于一时而已．贤昆仲这把火一放，等到屋主回来，眼见家园被焚，一生心血付诸水，那却又将是何等伤心悲痛，贤昆仲问心又怎能无愧？”这番话，无异是一桶冷水，当头自吴仁身上淋了下去。
妙法的话尚未说完，吴仁面上的得意之
，便早已完全消失不见。妙法干咳一声，接着道：“何况阁下此刻虽已安然
身而回，但令兄弟却至今未见影迹，是否能全身而退，还未可知。”吴仁面上立时变了颜色，喃喃道：“不错…不错…大哥他们为何至今还未回来，莫非真的遇险了吗？”
在室中绕了两圈，突然顿一顿脚，道：“俺再出去瞧瞧。”
他手掌方自触及门户，外面
鸭又自鸣叫起来，吴仁大喜道：“有人回来了。”拉开门户一瞧，只见刀疤虎吴道当先而行，身后却还跟着四五条大汉。
吴道面上神情，更是兴奋得意，将门外四条大汉，一一拉了进来。
只见这四人一个须发俱已苍白．
面皱纹叠起。另一个却是面白无须的俊秀少年。这两人虽然年纪相差悬殊，但容貌却极酷肖，显见乃是父子两人。
另两人俱是三四十岁左右的壮年汉子，—个肤
漆黑如铁，一个清秀白皙。但两人神情却极亲密，显见不是兄弟，便是好友。
这四人个个目中神光
定，行动矫健敏捷．武功自都不弱。但此刻四人身上，也都是污迹
身，随处都可瞧见有被火烧焦的痕迹。妙法、妙空、吴仁等三人，心中都不
大是怀疑，不知这四人是何身份？吴道怎会贸然将他们请来此地。
妙法本当他四人乃是长白四虎的良朋好友，但见了吴仁面上神情，又显见他们与长白四虎亦是素昧平生，何况这四人一入室中，亦不
俱都现出了拘束不安之态，似是坐也不是，站也不是。吴道也不为各人引见，却先掠去窗前，紧紧关起了窗子。
最后还是吴仁终于忍不住了，悄悄走过去，附在吴道耳侧，低声道：“这四人是谁？二哥你怎地将他们拉来这里，参预我等之机密？”
吴道转过身子，微微笑道：“这四位朋友的高姓大名，俺直到此刻还不知道。”
吴仁、妙法、妙空三人，更不
为之一愕，转眼望向那老少四人，目中更是充了怀疑警戒之。尤其吴仁之身形，竟在有意无意之间，挡住了门户，似是深怕这四人逃跑一般。
那白面少年面上立刻泛出怒容，但他爹爹立时干咳一声，将他止住。
那中年汉子微一抱拳，沉声道：“在下等与那位兄台乃是在火场中相识．只是匆忙之中，还未及请教他的姓名。”
另一中年大汉亦自抱拳道：“兄弟们本也不敢贸然闯来此地，只是那位兄台却说有机密大事与兄弟们相商，我兄弟此番来到这里，本为的是要结
天下英雄豪杰，是以便跟随前来，各位若觉我兄弟来的不便．在下等这就告辞。”他言语说的虽仍甚是客气和平，但神色间显已有些不
之意。吴道赶紧笑道：“兄台切莫误会，俺三弟纵有失礼之处，那也只是因他不明此中究竟，少时在下必定要他向各位赔罪。”
白面少年冷冷道：“赔罪不敢，只请他莫将我等视如窃贼也就罢了。”
吴仁面上也不
微现怒容，但也被吴道干咳一声止住。妙空眼见这般情况，忍不住道：“这究竟是怎么回事？吴二侠相请这四位朋友前来，为的究竟是什么？还请吴二侠快些说出才是。”
吴道沉声道：“方才火起之后，在下并未走远，一直在旁观看，只见片刻之间，便有数十人赶来救火，唯有这四位，看来虽也是在帮着救火，其实却在暗中帮着倒忙。”
微微一笑，接道：“原来这四位非但未曾救火，反而不时偷偷将一些引火易燃之物，抛入火堆，若是人人都如他四位这般救火，火势非但永远不会熄灭，只怕不用多久，便可将这传声驿烧的干干净净。”
那白发老者捻须微笑道：“不想兄台目光，竟如此锐利，我等只道此事做的十分隐秘，哪知却早已被兄台看破了。”
吴道微笑道：“若是有南宫世家门下走狗瞧见四位这般举动，自必大怒，但在下见了，却是喜不自胜，只因四位如此做法．显见是要与南宫世家作对的，而在下等恰巧也是南宫世家的仇人对头，是以火势一告熄灭，在下便不嫌冒昧，坚邀四位前来，商量如何对付南宫世家的大计。”
那白面少年展颜一笑，道：“原来如此，兄台为何不早些说出来，也免得在下方才险些与这位朋友发生误会了。”
吴仁哈哈一笑，抱拳道：“方才全是俺的不是，俺在此先向各位谢过，俺若是早知各位全是南宫世家的对头，各位便在俺脸上括几个耳刮子，俺也不会还手的。”
那中年大汉笑道：“兄弟本当这传声驿中全是承仰南宫世家鼻息的奴才，哪知与南宫世家作对的英雄却也不少，既是如此，咱们今夜便少不得要在这里闹他个人仰马翻了。”
吴道沉声说道：“这正是在下相约各位前来此地之意，各位请看…”
语声微顿，伸出手掌，指着缚在腕上的黄带，接口道：“凡是腕上缚有黄带之人，便都是我辈同道，如此在混乱之中，方不致生出误会。”
那中年大汉笑道：”一切俱请兄台主持大局，我兄弟无不遵命行事。”
吴道微笑道：“在下怎当得起如此重责．主持大计之人，实比在下高明百倍。”
白发老者、白面少年，以及两条中年大汉不
齐地动容道：“是哪一位前辈高人？”吴道沉声道：“此人姓名说将出来，各位必定也是久仰得很。”
中年大汉忍不住再次问道：“究竟是准？”
吴道面现得意之
，一字字缓缓道：“便是少林百代大师！”白发老者等四人果然俱都不
为之耸然动容，齐地口道：“百代大师，绝代侠憎，在下等委实闻名已久了，却不知他老人家此刻在哪里？”吴道缓缓道：“方才在下还看到他考人家在那贵宾馆前徘徊，但如今…”
转目望向妙空、妙法两人，皱眉道：“此刻他老人家怎地还未回来？是到哪里去了？”
妙空苦笑道：“兄台来问在下，在下却不知该去问谁了。”
突听“笃！笃！笃”三下敲门之声，吴仁立刻转身叱道：“谁？”
门外应声道：“是我，三弟快开门。”
吴仁喜道：“是大哥回来了。”立即开了门户。
只见门外竟有十余人一拥而入，除了吴德与吴义兄弟两人之外，竟还有十余个身披黄
袈裟，神情冷削．容貌奇诡的黄衣喇嘛。众人一见这些身怀绝技的黄衣喇嘛居然也来到此间，面上都不
现出惊喜之。吴仁道：“小弟正在奇怪大哥为何回来的迟了，原来大哥竟是为了接应高人。”
一个枯瘦矮小之黄衣喇嘛合什微笑道：“高人不敢，高人便是各位。”
他言语虽是生涩难懂，但神情却是和蔼可亲，与方才掌震巨树时，已自判若两人。
但众人除了妙法、妙空外，都已见到他方才掌震巨树之威，自不觉要对他多存几分恭敬之心．纷纷躬身施礼，含笑让坐。
这小小一间房子，此刻骤然增加了十八人之后．立刻显得热闹起来。
人人面上，俱是充
兴奋之情。但百代大师还未回来．却又不
令人担心。那中年大汉显得最是焦急，口中不住喃喃道：“只要百代大师一回来，咱们立时便可开始行动，但…但他老人家究竟到哪里去了，咱们是否该分出数人到外面找他才是？”
妙空立刻应声道：“正是…”
转身瞧着妙法，口中虽未说话，但神情却无意在说：“此间既已有人，咱们便出去找找吧！”
妙法又何尝不是闷得有些发慌，沉
半响道：“既是如此，便由我兄弟出去寻找他老人家，但请各位在此等候。”吴德道：“两位至今还未
面，想必不会引起别人注意．两人出去寻找，那是再好也不过了。”黄衣喇嘛含笑道：“快去快回，百代大师老僧想见的。”
当下妙法、妙空两人，便自推门而出，匆匆穿过院落，走出门外。
只见街道之上，行人又复有了不少，人人都似已将方才惊
忘的一干二净，有些人已有了几分酒意，更是把臂高歌．大声喧笑。但这热闹的景象，并未掩饰住暗地里那—股紧张严重之气，门户后，角落中，街道转角处，随处都可看到有黑衣大汉之人影闪动。
这些大汉相隔虽不甚近，但彼此间却俱都随时保持着联络，
换着消息，不时打着手势暗语，面上之神情，也俱是十分凝重，一眼望去，便可分出他们与其他人的不同。妙空沉声叹道：“吴家兄弟还在自鸣得意，以为他自己做的不错．却不知他们方才那些举动，早已打草惊蛇，引起了南宫世家的注意，瞧此刻四方戒备如此森严，只怕他们再难有所举动了。”
妙法皱眉道：“但那些人却俱已是热血奔腾，势在必行！”
妙空叹道：“他们若真要轻举妄动，只怕便要白白送上几条性命，于事却丝毫无补。唉！只是我直到此刻还猜不透百维的心意，更不知是该设法劝阻他们，还是任凭他们行事？”
妙法沉
道：“瞧百维之心，似是要任凭他们放手去做，至于他们的成败胜负，反正都与我等无关，但…但我却觉得应该设法劝阻他们才是，能为我方多留下一份力量，总是好的，唉…只可惜任相公此刻不在此间，我等实不该让他走的。”妙空叹了口气，道：“无论如何，咱们总得先找着百维才是，先往左面…”
语声未了，突然丝的一声，一粒绿豆般大小的石块，破空飞来。
石块来势虽急，但却是打向妙空身侧一尺外的空处。
显见这飞石之人并无意要暗算妙空，只不过要引起他的注意而已。
妙空面色微变，立时转目向石块飞来的方向瞧了过去。
只见一人头戴范
毡帽，身披黑色风氅，向他微微招了招手，便转身而去。此人以毡帽紧紧盖着眉际，下半边面目又缩在风氅翻领里，妙法与妙空，根本瞧不见他的面目，却又觉此人有些眼
。妙法皱眉道：“你可瞧的出此人是谁？”
妙空摇首道：“难以辨认。”
妙法沉声道：“瞧他如此鬼鬼祟祟召唤我等，莫非又有什么
谋不成？”妙空沉
道：“但…但瞧他方才飞石过来，又似并无恶意。”妙法道：“那或许也只不过是他要用来
惑我等之阴谋诡计。”他本是生
淳厚之人．但与南宫世家勾心斗角久了，也不学了些机变之心，时时刻刻都在暗中提防这一招。妙空悚然道：“不错，既是如此，咱们便不可随他前去，免得着了道儿。”
哪知那人却又站住脚步．悄悄向他们不住招手，似是显得十分焦急。
妙法面现犹疑之
，显见心中也难以决定是去，还是不去，皱眉道：“我总觉得此人看来眼得很，说不定乃是我等同道．有什么机密之事要来相告，我等若不前去，岂非也有些…”妙空心中突有灵光一闪，立即接口道：“说不定此人便是任相公，生怕我等应付不周，是以便在暗中随来相助。”
妙法动容道：“不错。”
两人再不迟疑，大步跟了过去。
幸好这时正有几人醉酒大笑而来，吸引了埋伏在四面之黑衣大汉们的注意，是以也无人留意他们的行踪。
那身披风氅之人见到他们跟来，亦自放开大步而行，正是向传声驿外走去。
妙法、妙空对望了一眼，各各加紧脚步，赶了过去。一左—右，将那人夹在中央。
妙空沉声道：“不知朋友可是姓任？”
那人轻咳一声，似是要说什么，但又突然伸出双臂，扶住了妙法、妙空两人的肩头，头却垂了下去，口中喃喃道：“好…好酒，今天好日子，我没有醉，再来三杯。”
语声含糊．怪腔怪调，正是一副已烂醉如泥，是以
口胡言的模样。原来这时正有一条黑衣大汉对面而来，瞧了此人一眼，双眉似是微微一皱，便远远沿路而行，显见是不愿来招惹这个酒鬼。
妙空不觉暗赞一声：“好迅快的反应，好机警的变化…”
当下心中更是认定了此人九成必是任无心。
妙法心意也正和他一样。两人对望一眼，目光中都不
充了惊喜之。走出一箭余地，已可望见传声驿口那株槐树。
镇外仍不时有三五成群的武林豪士，结伴而来。
只是槐树下记录查问之人，已换了三个长衫男子．但风吹衣角，他们长衫下仍是一身紧身劲装。
这些黑衣大汉武功俱都不见高明，智谋更大多在人下。
妙空本觉这些人不足为虑，但此刻才发觉这些黑衣大汉人数之众多．竟出乎他意料之外，亦不知南宫世家是自何处搜罗来的？
于是妙空又不
为之暗暗担心。只因纵是才智低能之辈，但人数一多，便也变得十分可怕了。
这些人此刻分散四处，还不觉如何，若是聚集在一处，岂非又是—股极为强大的力量。
突见街旁闪出一条黑衣大汉，微笑道：“三位莫非是要出镇吗？”
妙空骤然吃了一惊，强笑道：“在下等出去走走，不知是否有妨？”
那黑衣大汉道：“客人们之行动，小人们怎敢干涉，但晚宴已将开，敝主人正要向各位敬酒，三位若无急事，还是莫要出镇的好。”
他话说的虽客气，但口风却仍然毫不肯放松．可见对每一个入了传声驿之江湖豪杰，都已在暗中负起监视之责。
那身披风氅之人突然大笑道：“敬酒…好！好！咱们再去喝几杯。”
妙空心头灵机一动，连忙笑道：“在下这位朋友已烂醉如泥，是以在下便扶他到镇外走走，一来透透凉风，再来也是免得他酒醉撒疯，出丑倒还罢了，若是得罪了朋友．岂非大是不妙。”
黑衣大汉瞧了那身披风氅之人一眼．双眉也不
皱了起来．沉道：“既是如此…三位出去走走也好．只是莫要走远了。”妙空笑道：“主人敬酒．在下等怎会错过，转转这就回来了。”
黑衣大汉抱拳一笑，闪身让开了道路。
妙空等三人便大步走出。
那身披风氅之人，口中犹在大叫大嚷：“喝酒…不要走，去喝酒。”
妙空不觉暗暗好笑，忖道：“这位任相公当真是绝世之才，不论何事超人一等，而且装龙像龙，装虎像虎，比之名伶也未为过。”
眼见已离传声驿渐渐远了。
三人走离大道．四下渐渐荒僻。
纵目四望，数十丈周围之内，俱是
石杂树，再也看不到人迹。妙法、妙空又自对望了一眼，忍不住齐地
口呼唤道：“任相公…”那身披风氅之人突然站直了身子，道：“任相公在哪里？”
妙法、妙空不觉齐地一怔，倒退半步，
凝目望去．只见那人推开毡笠，
出脸来，骇然竟是那与百维同时走失的妙雨。要知妙法、妙空俱都未想到，妙雨会如此故做神秘，是以虽觉这身披风氅，头带毡笠之人身影甚是熟悉，却再也未猜到妙雨身上。
妙法一眼瞧过，面色立即一沉，微怒道：“此时此刻，你还要开玩笑吗？”
他自不知妙雨在此短短一段时间里，实已历经艰险，见他如此装做，自然以为是在开开玩笑。
妙雨苦笑一声，轻叹道：“妙雨斗胆，也不敢来寻两位师兄的玩笑。”
妙法皱眉道：“既非开玩笑，你为何要突然如此装做？百维大师又到哪里去了？”
妙雨长叹一声，道：“局势又有巨大之变化，你我今夜只怕已不能平安度过，至于百维大师嘛…唉！只怕也被我不幸料中。”
他不但神色凝重，言词间也充
忧郁。妙法见了他此等模样，心头也不
焦急起来，催问道：“这究竟是怎么回事？你与百维大师究竟遇着了什么惊人变故？你总得快快说出才是。”妙雨沉声叹道：“方才我与百维在那贵宾馆前人丛中观战，只因那些黄衣喇嘛已与…”
他简略地说出那段经过，接着便说到百维被邀入贵宾馆之事，又将百维见到那连姑娘时神情的变化，仔细描述了一遍。
妙法、妙空果然也不
闻之变。妙法沉声道：“据我所知，百维确是少林五大护法之一．这万万不会有假．若说少林护法大师竟与南宫世家门下之丫头有何干系，这确是不可思议之事。”
妙空道：“而且他—出少林寺，便投奔了任相公，若说他在路上那短短一段时间中便已与南宫世家有了勾结，亦是万无可能。须知那少林寺规律一向森严，百维晋升护法高位，便绝不会是在短短五七
间便被人收买之辈。”妙法道：“再者他无论神情言语，都绝无被药物所
之征兆．若说他已被南宫世家却本，亦绝无可能。”他两人衡情度理，竟忍不住要为百维辩护起来．只因此中曲折，实非他们所能想象。
妙雨缓缓道：“我本觉此事绝少可能，当时曾与任相公几番推测之后，便又改观。”
妙法皱眉道：“他既无突然投效南宫世家之举，亦无被药物所
之征象，却又怎会与南宫世家有何勾结？我倒想不透了。”妙雨沉声道：“他投入少林之后，虽无此可能，但又有谁知道他投入少林之前的事？说不定他根本就是南宫世家派入少林卧底的
细，说不定他这三十年来在少林寺之苦修，只不过是为今南宫世家之举暗做桥梁而已。”妙法、妙空只听得心头一阵震栗，忍不住齐地
口道：“不错！”妙雨道：“此事听来虽有些玄妙，但以南宫世家积虑之深远，行事之周密看来，亦非全无可能，只是到目前为止，江湖中犹无一人知道百维投身少林前的身世，是以我与任相公虽然早有怀疑，但几经推敲之后，仍是不能决定。”
妙法长叹道：“不想任相公目光之锐利竟一至于此，我等却还蒙在鼓里。”
妙雨道：“其时百维之行动，早已不时有破绽
出，只是师兄等未曾留意而已，而我也直到今，才更觉任相公之言确是有理。”妙法沉
道：“不知你随他入了贵宾馆后，又是如何情况？”妙雨道：“—入贵宾馆，他们便将我与百维分开，那时我心中实是惊疑不定，但身入虎
，也只有暂且隐忍，当时被那几条大汉，前呼后拥，半推半拉的推入了一重与外面完全隔绝的院落。”妙法道：“听来那贵宾馆里，地方倒宽阔得很。”
妙雨道：“那贵宾馆本是昔日驿丞衙门，而这传声驿昔日想必是官家行兵传文之往来要卫，是以驿丞衙门建造十分宽大，只是此地近
已逐渐没落，是以这驿丞衙门也有大半荒废了…”语声微顿，接道：“那院落想必也是荒废已久，此次南宫世家虽曾加以清理打扫，却仍掩不住院子里那一股
荒凉之气，我—见他们竟将我带入了此等所在，暗中更是不觉加深了几分警戒之心．但直到那时为止，南宫世家门下神色间仍无出丝毫异状，而且早已在房中准备好一桌虽不算十分精致，但却可说得上极为丰盛的菜，居然说要为我接风洗尘。”妙法沉声道：“此宴必非好宴，那酒你更是碰都不能碰的！”
妙雨道：“那些人竟将我按在上首坐下，彼此间却在那里挤眉
眼，暗做眼色，完全将我当做可以随他们摆布的呆子一般。我便也索作痴作呆的．装做什么都不懂，什么都不知道，任凭他们摆布。”妙法大惊道：“你怎可如此托大，单是那酒就不该饮下…”
忽然想到，妙空也曾为那吴四娘所迫，饮下一杯烈酒，说到半途，突然顿住。
妙雨微微一笑，道：“师兄放心，身在虎
，妙雨岂敢粗心大意。”
起双袖，接道：“两位师兄请看，酒都在这里，妙雨未曾饮下一滴。”妙法、妙空低头一看，见他两只衣袖
了—大片，酒香扑鼻。两人面面相觑，不知他使了什么瞒天过海的手法．竟能骗过南宫世家的门下，逃过了一场酒厄。
妙空眉头一蹙．忧形于
，道：“想不到少林护法，竟是南宫世家派出的细，我看当务之急，是赶紧寻到任相公，请他筹划良策，挽救眼下的危局。”妙法道：“师弟说的不错，我们速即寻找任相公，请他主持大局，重定对抗南宫世家的大计。”
顿了一顿．仰首浩叹一声，接道：“放眼当世，这万斤重担．也只有任相公才肩负得起。”
事情变化远出他们所料，几人都有孤立无援．茫然失措之感，不
重又想到任无心身上。一想到任无心．沉沉的黑暗中，突然现出一点光亮。
妙法精神一振，道：“由百维的事看来，南宫世家处心积虑，其颠覆武林，独霸天下的阴谋由来已久，看他们公然招亲，大事招摇，显然是认为准备已定，时机已
，将要全面发动。事不宜迟，我们即刻动身，分头去找任相公，再定行止。”妙空道：“大师兄说的有理，好在分手才只一
，回头追赶，谅必还来得及。”妙雨忽然将头一摇，断然道：“眼前最重要的事，不是寻找任相公。”
妙法先是一怔，随即轻叹一声，道：“师弟的聪明才智．远非我等所及，若有高见…”
妙雨赧然道：“小弟愚鲁，焉敢在两位师兄面前逞能。”
妙法将手一摆，接口说道：“同门弟子，情若手足，用不着客气，事在紧急，师弟有话快讲。”
妙雨沉
一瞬，道：“依小弟看来，传声驿内，今夜必有大战，似长白四虎吴氏兄弟等，都是我辈中人，将来我等与南宫世家最后搏斗．这批人都是得力的战友，今夜令他们轻易牺牲，实在太过不值。”妙法脸色大变，道：“当真不好，百维假冒百代大师，令他们举事之时，各人左腕上系了一
黄带子，百维若真是南宫世家派出的细，南宫世家的人岂不正好按图索骥．将这批人一网打尽，这不是
标卖首，自寻死路吗？”妙雨沉声道：“所以小弟想，我等应该设法先将这批人救出陷阱，免得他们无谓牺牲，死的不明不白。”
妙法乃是武当掌门的首座弟子，也即是将来继承道统之人。
若论江湖经验和应变机智，虽有不如同辈师弟之处，但那仁侠之心，与卫道舍身的勇气，却是为同辈弟子的表率。
当下毫不犹豫，朝妙雨肃然说道：“师弟头脑冷静，长于谋略，今夜之事究竟如何着手，我和妙空师弟听你调度，事在紧急，师弟速做决定。”
妙空接口道：“我也听凭师弟差遣。”
妙雨脸色沉凝，想了一想，慨然道：“既是两位师兄吩咐，小弟焉敢推诿。”
目光一转，朝妙空道：“百维可疑之事太过重要，我等近来接二连三的挫败．可能都与此人有关，这事必须尽快的禀报任相公得知。”
妙空道：“师弟的意思是…”
妙雨道：“小弟想请师兄即时回头，去追赶任相公，将此中的情节说给他听，请他重主大局，挽救危局。”
妙空犹豫道：“但是任相公积劳成疾，心神已呈恍惚状态。”
妙雨断然道：“不！任相公所以会落得心力
瘁，神思恍惚，正是因为近来接二连三的挫败，超出了他的意料，他百思莫解，找不出受制于敌，处处落在下风的道理，因而觉得敌人远较自己高明，以致信心崩溃，意志消沉，神色显得恍惚起来。”妙空接口叹道：“师弟高见，任相公虽然已对百维动疑，怎奈百维投身少林寺已三十年，这三十年中又恪守清规，从无过恶，任相公虽然偶动疑心，又怎敢肯定他是南宫世家的
细？唉！谁能想到南宫世家今所做的事，远在三十年前就已策划进行了呢！”妙雨道：“这件事是个极大的关键，任相公如果得知百维与南宫世家里的妇女早有勾结，就可想通近来迭遭挫败的原因，这点症结—解，一切疑念皆可豁然贯通，蒙蔽心头的
瘴一除，灵智必然顿复，信心即可重建，那心力瘁，神志恍惚的毛病，势必霍然而愈。”妙空连连点头，对妙雨的见解似是佩服得五体投地，连声道：“师弟说得对！师弟说得对！我即时回头…”
倏然住口，愁容
面，道：“那百维心毒手狠，他若知道我等已看出他的本来面目…”妙雨毅然接口道：“师兄放心，任他如狼似虎，不待任相公到来，小弟先就要斗他一阵，教他识得武当弟子的厉害！”
妙空闻言．眉头皱得更紧，移目向妙法望去。
妙法轻轻叹息一声，慨然说道：“大义当前，迟疑不得，师弟速即动身吧！”
妙空微微一顿，稽首道：“小弟遵命。”
转身急掠而去。
妙法仰头一望月
，道：“时光已经不早，咱们应该快去知会吴家兄弟，倘若变一起，为时可就晚了。”妙雨点一点头，忽由囊中摸出两
黄绫带子，分一给妙法，道：“师兄系在腕上。”说罢将那黄绫带子在左腕之上系好。
妙法不觉惑然道：“这定是百维的诡计．咱们正要通知旁人取下…”
忽然想到，他行事必有道理，急忙住口，将那黄绫带子匆匆系好。
两人反身朝传声驿内走去。
快到镇口，妙雨忽然悄声道：“师兄脚步放慢—点。”
妙法闻言，连忙放缓脚步，游目四盼，装出一副踏月漫步，意态悠闲的样子。
突见街旁闪出一条黑衣大汉，微笑道：“这位英雄的酒醒了吗？”
妙雨抬手一扶头上的范
毡帽，霎时变得醉眼乜斜，面色红朴朴的，含糊道：“多谢朋友关注，在下想以酒解酒，此刻还想喝两杯。”那黑衣大汉只感到酒气扑鼻，令人
呕，不浓眉一皱，道：“晚宴已开，敝主人正命属下四下催请客人，还有一位英雄怎地未见回来？”他说的客气，口风却是甚紧。
妙雨愈装愈醉，乜眼道：“进入传声驿内，共有几条通道？”
忽然眼前一花，
间代表南宫世家发话，面色蜡黄，望之有如死人一般的黑衣男子倏然出现，一掌拍出妙雨肩头，哈哈笑道：“这位英雄，在下寻得好苦！”妙雨凛然一惊，瞧他手掌随意拍来。看似—时高兴，并无伤人之意，其实敛劲蓄力，杀机隐隐，急忙抬手一架，含混道：“是找我吗？”
这抬手一架轻描淡写，其实乃是武当绵掌中的
妙招术。但那黑衣男子意不在此，目光瞥见了妙雨腕上
的黄绫带子，顿时缩手笑道：“间小英雄逃席．敝主人将小人们狠狠责备了一顿，晚宴已开，两位快请入席。”妙雨暗暗忖道：听这厮的口气．像是知道了我的底细。
要知武当派妙字辈的弟子，江湖地位已是不低，若是泛泛之辈，南宫世家的人根本就不放在心上。
当下含糊应了一声，一拉妙法．随那黑衣男子走去。
才到那权充贵宾馆的驿丞衙门之外，耳中已闻得一阵嘈杂混乱的语声。
那黑衣男子领着二人穿过长廊，来至一座大厅门外，身形一侧，举手肃客，神情冷傲，与先前判若两人。
妙雨—望那黑衣男子蜡黄的面孔，暗道：几时我揭下你这张人皮面具，瞧瞧你究竟是何许人物。
抢上一步，昂然走进厅内。
大厅中***通明，亮如白昼，百余桌酒席上坐
了人，头接耳，议论纷纷，语声喧哗，聒耳聋。两人进入厅内，简直无人注意。
妙雨目光如电，
堂一扫，随即朝大厅中央挤去。穿过几张酒桌，攸地俯身朝一人道：“吴兄…”
暗暗一晃左手，
出系在腕上的黄绫带子。那金钱虎吴仁目光一抬，认出是妙法、妙雨二人，不
会心一笑，桌下一勒衣袖．赫然也是一黄绫带子。妙雨附耳道：“情势有变，吴兄赶紧知会各位朋友，取掉腕上的黄
带子。”金钱虎吴仁惑然道：“兄台是否奉百代大师之命？”
妙雨急道：“吴兄小声些。”
金钱虎吴仁低声笑道：“兄台放心，坐在近处的朋友，都是俺兄弟的相识。”
妙雨暗暗忖道：我若说出百维是敌人派出的
细，只恐群情
愤．局面顿时混乱，不如还是假传号令．暂时将局面稳住。心念一转，悄声道：“百代大师命在下转告诸位，务必取下腕上系的黄
带子，同时那声传箭火四字已为敌方知悉，不可再用。”金钱虎吴仁移目向远处的百维望了一眼，附耳说道：“请转禀百代大师，自午间到此刻，依暗号来与俺们兄弟联络的朋友，已超过六七十人，其中很多都是息隐已久，大大有名之人。”
他越讲越是激动，顿了一顿，接道：“今夜俺们要大干一场！”
妙雨暗暗心惊，忖道：不知究竟是哪一位前辈高人，居然神通广大，能够策动如此众多的武林好手。
忽听一个洪亮的嗓子亢声说道：“连姑娘，在座的朋友，很多都是不远千里而来，原想借此机会，瞻仰南宫世家众位夫人的风采．但不知今夜的宴会，是否有哪一位夫人到场？”
此人中气充沛，语音洪亮，讲话有条不紊。
所讲的话恰是众人存在心头的疑问，因之几句话讲完，偌大一座大厅已是鸦雀无声。
数百双目光一齐集中在高踞大厅正中，那桃靥生
，千娇百媚的莲儿脸上。只见那被称为连姑娘的莲儿黛眉一扬，抬起那晶莹如玉，雪白粉
的柔荑，酒杯高举，含笑说道：“咱们的太夫人不耐尘嚣，她老人家是不会到此的了。”她盈盈一笑，执杯的玉手由左而右，徐徐移动过去，做了一个劝酒的姿势。
眼波
盼，笑靥如花，虽是一个小小的动作，风情万种，令人心醉。忽听有人低声赞叹道：”唉！真是天上仙子，降谪人寰。”
这声音虽低，却被金钱虎吴仁听入耳内，不
猛一转面，怒目望去。讲话的是—个黄面大汉，话一出口，惊觉失态。
忽见金钱虎吴仁怒目瞪住自己．顿时脸色一寒，斜目睨视过去。
长白四虎久居关外，剽悍成
，睹状之下，顿时
然大怒，跃跃动，大有即时发作之势。妙雨急忙一按金钱虎吴仁的肩头，移目望去，见那黄面大汉似曾相识。
忽然记起，曾与此人同住一家客栈。
记得他曾讲过，学得惊人艺，售与帝王家，南宫世家正如今
武林中的帝王，若想做一番大事，就得投靠南宫世家。不
暗暗忖道：似这等贫慕美，惑于权势，寡廉鲜
，不明大义的人，未必就在少数。由此看来，南宫世家这招亲之会，既可剪除异己，又可选拔手下．并非多余之举。
忽听先前发话那人道：“连姑娘，南宫太夫人不会亲临，乃是我等意料中的事，但不知其余几位夫人，是否会驾临此处？”
只听一个清朗的女子声音冷冷说道：“是啊！纵然是比武招亲，也得有个长辈出面，总不能姑娘家自己订亲，自己说媒独自一人大会亲友。”
此言一出，大厅之内顿时响起一片压抑不住的笑声，人人都朝那讲话之人望去。
原来就在那连姑娘旁边的—张酒桌上，坐着一位花信年华，面如满月的妇人，
堂男宾，就只她一位女客。酒席间，霎时响起一片耳语“唐老太！”
妙雨微微一怔，暗道：这位
头青丝的妇人，原来是四川唐家的掌门人，看她言语冷峭，揭人短处，只怕与南宫世家的嫌隙还不太小。只见那连姑娘脸色一沉，朝唐老太凝注一眼，双目之内杀机一闪。
但只一瞬，倏地咯咯娇笑一声，道：“我虽奉太夫人之命，主持自己这招亲之会，但所谓招亲，也只是在莽莽豪杰之内，选定几位英雄，至于亲事，还得那不弃下走的英雄，亲至南
，向我家太夫人求亲…”语声微顿，星眸
波，环掠四座一眼，接道：“今之会，虽由小女子亲自主持．但是除太夫人外，其余几位夫人，说不定也会临时赶来，亲自接待各位英雄的大驾。”忽听一个苍劲的声音缓缓说道：“老夫听人说起．南宫世家有十来个丫头，要在今夜分在十来个地方选婿，听说这十来个地方散布在大江南北，黄河两岸，你们那几位夫人若想在一夜之间，各处都巡视一遍，依老夫判断，纵然跑断双腿也赶不及。”
此人讲话更不客气，直接了当，称那连姑娘做丫头。
那莲儿虽然是南宫世家的丫头，但宰相家奴三品官，她目高于顶，哪里将一般武林人物放在眼里。
此时众目睽暌之下，被人公然蔑视，心中怨毒已至极处，连那吴四娘、许二娘等也都兴起同感，心中大为愤怒。
几个妇人攒眉怒目，狠狠望住那讲话之人。
吴四娘见是一个白髯垂
，衣衫破旧，形同乞丐的秃顶老头儿，不怒气愈盛，阴沉沉说道：“这招亲之会是年轻人的喜事，老头儿滥芋充数，就该自知约束，放言无忌．难道不怕被撵出去吗？”那秃顶老者冷冷说道：“老夫只担心不能活着出去，若被撵走，倒是可喜可贺之事。”
吴四娘
然大怒，厉声道：“老匹夫，是谁请你来的？这酒中有毒？你风言***．莫非是故意捣乱，成心要闹散这场喜事？”忽见一个白净面皮，身穿月白长衫的男子由座中站起，拱一拱手．朗声笑道：“姥姥息怒，这招亲之会虽无年岁限制，但以那位老先生的高龄，实在难有雀屏中选之望，他老人家自称老大，心绪欠佳，一时言语失检，嬷嬷休得见怪。”
他口中对吴四娘讲话，一双隐含
的眼睛却瞟在那莲儿脸上。奇光闪烁，似有无限心意急待吐
。众人听他咬文嚼字，挖苦那形似乞丐的老头，不
暗暗好笑。莲儿与吴四娘看那老者秃顶之上童山濯濯，老得头发也没有几
了，不怒气大消，解颜而笑。但那白面男子轻轻咳嗽一声，用手一理衣襟，含笑说道：“今
这选亲之会，所到的英雄豪杰确也不少，济济多士之内，自然不乏身怀绝艺之人，只是绝艺神功藏诸体内，不似容貌举止形诸于外…”忽听那秃顶老者
含厌恶地接口说道：“臭贼，你容貌，举止卑
，再不闭嘴，老夫将你活活劈了。”那白面男子自负英俊，闻言之下，不怒反笑，道：“老公公稍安勿躁，不才将话讲完，定然遵命闭口。”
双眉一轩，朝上首席上的莲儿微微一笑，道：“连姑娘…”
他滔滔不绝，洋洋自得倒还罢了，但那眉语目挑，眼波传情的举动，却
恼了那些有心求凤之人。莲儿偏又目含笑意，听得津津有味，越发
得那些人醋火大炽，心酸溜溜的，一个个嗔目怒视、恨不得一掌击去。在这些愤怒的目光中，以百维的恨意最深。
咬牙切齿，似已怒不可抑。
妙雨在暗中冷眼旁观，对他那
细身份已再无疑问。那黄面大汉似已忍耐不住，突然站起，扬声说道：“连姑娘，天时已快三更，咱们已敬领了佳肴美酒，如今只想知道，姑娘究竟以什么方法，测度求亲之人的深浅，品评各人的高下？”
百维听说天时已近三更，记起五夫人田秀铃那铜管秘令上的吩咐，暗想兹事体大，万一延误了，非但失去一个进窥机密的机会，甚至有性命之忧。
心念一转，顿时悄然离座，向厅外走去。
厅之人都注视着那连姑娘．等待她宣布招亲的办法。百维离座，并未引起旁人注意，只有妙雨始终在暗中留意着他。
见他突然溜走，不
疑云大起．溜出座位，跟了过去。妙法一见，忙也跟了出去。
百维走出厅门，扭头一望．发觉两人跟在身后，急忙低声说道：“今夜所到的高手，出人意料的多，而且很多都是雄踞一方，名噪一时的人物，两位不可离开，万一有事，也好对我方之人加以策应。”
他知道妙雨会追问他外出的原因，当下不待妙雨开口．接道：“我已与那暗中策动之人取得联络，如今要去会晤一面，共商大事，因关系重大，讲定是单独晤面，彼此都不带人同去，以免机密
，坏了大事。”妙雨微微一怔，悄声道：“大师所说的暗中策动之人…”
百维道：“就是策动各方人物．来赴这招亲之会的人，事在紧急，咱们回头再讲。”
转身走去。
妙雨大吃一惊，忖道：任相公已经栽在这厮手内，一切努力尽付
水．眼前这暗中策动之人又将这厮错当好人，岂不要步任相公的后尘，落个狼狈大败，还不知落败的原因。心念电转，急忙追上一步，道：“大师稍待。”
百维目光四处一转，变
道：“四下都有耳目，有什么话，不能稍停再讲吗？”词
之间，隐然以领袖自居，毫不客气。妙雨急忙
面堆笑，附耳道：“大师有所不知，我正是遇上了那位前辈异人．奉他之命，来请大师去会面的。”这一下轮到百维大吃一惊。
他本是急谋
身，随口撒了一个谎，岂料妙雨真的遇上了那人，并且命他来请自己前去。但他毕竟是老
巨猾，心神虽惊不，目光一转，道：“你遇上了哪一位前辈？此等大事，可不能错把冤家当亲家，落入敌人的圈套。”妙雨暗暗心慌，想起
间百维与吴氏兄弟的谈话，急忙含笑道：“那位前辈与大师有点相似之处，而且…”抬起一足，做了个独腿的样子。
那独臂单腿的男子，百维遇见过一次，妙雨根本未曾见过，情急智生，倒是讲对了路，一时之间，反将百维难住。
妙雨察颜辨
，瞧出百维心头有诡，举棋难定，急忙转身朝妙法道：“师兄留在此处，依照那位前辈的吩咐行动，我陪大师走一趟。”妙法大感为难。
想那百维毒若蛇蝎，妙雨单独与其周旋，实是万分危险。
但他心思较慢，念头犹未转毕，妙雨与百维已转身行去。
百维与妙雨行出不远．屋檐下忽然闪出两名黑衣大汉，拦住二人的去路。
左边那黑衣男子看清是百维，神情微微一怔，
言又止。百维不待那两人开口，右手在
前疾快的做了一个手势道：“老朽有个侄儿途在外，咱们前去找他，你家主人问起，就说老朽等少时就回。”那两个黑衣大汉相视一眼，抱拳一礼，闪身退去。
百维高视阔步，昂然走去。
妙雨未曾看清他做了一个什么手势，闷在心头也不探问，忖道：妙果师弟之死，必是这厮下的毒手，此仇不报，我恨难消，只是这厮武功在我之上，我力不能敌，却又如何是好…忖念中，两人已走出驿丞衙。
百维一瞧附近已无暗桩，突然问道：“妙空道兄呢？”
妙雨连忙道：“在那位前辈身旁。”
他不知那独臂单腿人的年岁，想到任无心少年英雄，对那人也不敢以老相称。
百维心神一凛，道：“那位前辈对你如何**？他人在何处？何时何地要我与他见面？”
妙雨瞧百维直向镇外走去，顿时含糊说道：“那位前辈语焉未详，仅说要我转告大师，三更之后，请大师与他在镇外相见。”
百维眉头皱得更紧，点了点头，默然不语。
两人勾心斗角，你诈我．我诈你，心内都怦怦跳动，极不安宁。
想那独臂单腿之人既然策动这许多武林高手，来参与这招亲大会，他本人已经到此，乃是极为可能之事，三人对面，自己的谎言焉有不拆穿之理？
行到镇口．百维想到三更已到，五夫人田秀铃密令上的领路之人快要来到，不
暗暗焦急，忖道：“密令上一再告诫，此事万分机密，决不容许被任何人知道．有这小杂
在一旁，岂不坏我的大事？”但听妙雨自言自语道：“那位前辈说是另有要事吩咐我去办，也不知是什么事情…”
百维暗暗想道：这小杂
刁钻古怪，是个不甘寂寞之辈，留他在身边，迟早坏我的大事．一不做，二不休，索趁他落单，将他废掉拉倒！心念一转．不
杀机大起，跃跃动。妙雨何等机灵，一见百维脸泛煞气，目中杀机隐隐，顿时知道不妙。
当即退开两步，口中漫不经心地道：“那位前辈如天际神龙，大师瞧瞧，只怕他早已到了此地，隐身在我们附近。”
百维闻言一怔，想起那独臂单腿之人的武功，不
心头一寒，游目四顾，到处张望。忽见灯光闪动，有人打着一盏纱灯．遥遥走了过来。
此时明月在天，旷野之上亮若白昼，此人提灯行路，显然有背情理。
妙雨不知百维那密令之事，不觉疑云大起，心情比百维还要紧张。
过了一会，那提灯之人行到近处，打从那颗槐树之下缓缓走过。
百维瞧出那是一个中年男子，身穿红衣绿
，正如那密令上所指示的。百维焦灼如焚，暗想若令妙雨参与此事，则自己与南宫世家的关系势必暴
，但又无法将妙雨遣开，想来想去唯一的办法，只有出手将妙雨杀掉。但他知道妙雨机警善变，一击不中，只怕要被他逃去。
妙雨看出情势严重，心头怦怦
跳，眼睛盯注百维一瞬不瞬，决定只要他一动手，自己抵挡不住，立即先行逃遁，然后再设法除害报仇。要知百维虽是南宫世家派出的
细，但在少林寺苦修三十余年，最后升到五大护法之一，其武功造诣已是非同小可。妙雨仅是武当派的小辈弟子，真实武功实非百维之敌。
百维想猝施毒手，心头的毒念掩盖不住，不觉已
在脸上。妙雨右手紧握剑柄，目光电
，紧紧盯注百维的双手。两人各怀鬼胎，紧张过度，额上都现出了汗渍！
那红衣绿
，手提纱灯之人行出不远，忽然转过身子回头走来，行经二人身旁，依旧低头行路，目不旁瞬，对两人恍若未睹。此人衣着古怪，神情木讷。
在这明月当头，四野岑寂的深夜，手提一盏纱灯，在旷野中走来走去，令人见了，生出一种疑神疑鬼．诡异莫名之感。
妙雨突然强颜一笑，道：“这人来历古怪，难道是南宫世家的人不成？”
百维心头猛震，
笑道：“你说谁？”妙雨脸上
出一片诡谲的笑容，道：“当然是讲那手提纱灯之人。”百维暗暗忖道：“这小杂
狡诈多计，听他弦外有音，似是识透了我的底，今夜若不取他的性命，只怕我死无葬身之地。”他乃是老
巨猾，杀妙雨之心愈是坚决，心头反而冷静下来。突然神色一弛，笑道：“依我判断，此人必是奉了那位前辈异人之命，来领咱们前去会晤的。”
妙雨眼珠一转，顿时装出一副恍然大悟的样子，道：“大师的目光！果非弟子能及，我们快点跟去，莫要去得晚了，惹得那位前辈不快。”
百维道：“正是。”
转身朝那红衣绿
之人身后追去。妙雨等百维走出丈许，然后跟随在后，心中暗暗想道：任你上天入地，我要不揭穿你的真面目，不算武当派的弟子。
两人一个在前，一个在后，尾随那手提纱灯之人行去。
岂料那人虽未扭头观看，脚下却是安步当车，越走越慢，大有举步维艰，要想停下之势。
百维暗暗焦急．忖道：这旷野之上了无人踪，似他这样走法．几时才能走到地头。
心念一转，顿时赶上前去，与那人走做并排，伸手取下头巾，
出自己戒疤历历的光头。那红衣绿
，手提纱灯之人目光一转，朝百维的光头瞥视一眼，随即向百维凝注一眼．突然眼珠一转，朝身后暗示一眼。百维恍然大悟，暗道：“此人必是奉令只带我一人前去，有妙雨在旁，他不肯领路。”
当下低声说道：“那人是贫僧的心腹，你只管领路，一切责任，俱有贫僧担待。”
那红衣绿
，手提纱灯之人闻言，将头摇了一摇，突然转过身子回头走去。百维急怒
加，只恨得双眼冒火，牙直挫。要知他奉南宫世家五夫人田秀铃之命，办这一桩大事，正是他取得信任，进窥机密的大好讥会，谁知被妙雨
上，得进退两难。眼看时光飞逝，若不解决掉妙雨，恐怕走到天亮，还在这旷野之上游
。妙雨尾随在后，见百维上前讲了句话，那手提纱灯之人即回头走来，心内暗暗动疑，急忙闪在道旁，让他走了过去。
百维返身走来，眼见妙雨那副深具戒心，步步为营的神气．知道猝施暗算已不可能，顿时将心一横，决定趁着四顾无人之际，将妙雨毁在掌下。
当下
面狞笑道：“妙雨道兄．那位前辈异人不愿咱们两人一道前去，你瞧应该怎样办才好？”妙雨乃是名门高弟，一看百维那样子，就知他正将功力向掌上凝聚，急忙闪身后退，双臂一振，抖
外氅，唰的一声
出长剑！百维狞笑道：“道兄莫非要与老僧动手吗？”
妙雨横剑当
，一笑道：“弟子不敢，只是有几句话如鲠在喉，不吐不快。”百维嘿嘿冷笑道：“道兄机智过人，有何指教，只管痛痛快快的讲，老僧敬领教益。”
妙雨长剑一摆，朝那红衣绿
之人一指，朗声笑道：“弟子看来看去，此人定是南宫世家的手下．大师切莫上当。”百维狞笑一声，道：“道兄说的一点不错，此人正是南宫世家的属下…”
缓步
了过去。妙雨飘退丈许．冷笑道：“如此讲来，大师也是南宫世家的手下罗？”
百维将头一点，
森森说道：“一点不错．老僧在未入少林之前，已是南宫世家的部属，可惜你明白的太迟，后悔莫及了。”妙雨傲然一笑，道：“大师差矣，弟子早已明白此事，只不过是要大师亲口承认．证实一下罢了。”
他说的轻松，额上却已冒出一片豆大的汗珠，手中的长剑
注功力，剑尖颤动不已，寒光闪掣，刺人双目。百维步步紧迫，脚下落地有声。
眼看妙雨又飘身后退，顿时冷冷一哼，欺身扑上，一掌劈了过去！
妙雨大喝一声，长剑一抡，寒光大盛，重重剑幕挡在
前，同时双足一蹬．身跃退！只听扑的一响，百维排山倒海的掌力．撞击在妙雨重重剑幕之上．震得妙雨直退出六七尺远，长剑几乎
手。妙雨暗提真气，周身百脉
转一匝，发觉腹之间隐隐作痛．受伤已是不轻。只听百维阴沉沉一笑，道：“武当弟子果然不凡，再接贫僧一掌试试。”
飚然一掌，隔空击去。
妙雨眼看不敌，决定暂避凶锋，伺机逃遁。
瞧他一掌击来，顿时劲贯双足，猛然朝后跃去。
百维一掌击空，淡淡一笑，道：“任无心空有一身武功，可惜没有你这样灵活的脑子．你头脑灵活，可惜又缺少任无心那身武功，嘿嘿！如果你两人并做一人，贫僧可不是对手了。”
妙雨额上汗出如浆，随着他进
之势步步后退，强笑道：“你以为你这细身份骗过了任相公，那可是天大的笑话…”突然大喝一声，长剑电闪，一连攻出三剑。
这三剑乃是武当剑法的
髓，轻灵翔动，玄奇莫测。可惜妙雨功力太浅，百维信手三招，已将这三剑挡去。
妙雨三剑使尽，立即跃退，倏地望着百维身后叫道：“老前辈帮忙，快将这
细拿住！”百维心神一震，刚要转身察看，突想到这是妙雨的诡计，不
嘿嘿一笑，道：“小小的诡计，也敢在我面前卖。”忽听扑通一声，立在远处那红衣绿
，手提纱灯之人突然倒地，纱灯着火，燃烧起来。百维闻声一惊，转面望了过去。
妙雨暗道：此时不走，更待何时，展开轻功，狂奔而去。