俞佩玉听了那病人偏激的谬论，瞧着他，心中暗道：“这人虽然
腹怨恨，一心想要杀人，但还是不肯妄杀善良，只想去杀海盗，可见他心
虽不免有些偏激，行事倒还不失为侠义之辈。”一念至此，不觉又对这病人起了几分尊敬之心。那病人却忽然瞪着他道：“你如今可猜出我救起的这人是谁么？”
俞佩玉一怔，心念闪动，失声道：“这人莫非就是那为东方美玉送信的？”
那病人冰冷的目光中，初次
出一丝笑意，道：“你猜得不错。”这笑意一瞬即逝，他冷冷接道：“你可知道他是遭了谁的毒手？”
俞佩玉还未说话，郭翩仙已
口道：“东方大明？”那病人道：“不错，原来他将信送到
月岛，不夜城后，正等着东方大明的重酬致谢，谁知东方大明竟将他船上大大小小三十七口人，杀得一个不留，他身受不治之伤，还能挣扎着活下来，为的就是要说出这件事。”俞佩玉忍不住截口道：“这只怕也是天网恢恢，疏而不漏，老天正是要他亲口说出这秘密，才让他能活着见到前辈的。”
郭翩仙却叹道：“我若是他，我根本不会送这封信了，如此秘密的事，东方美玉父子自然不愿让别人知道，又怎会留下他的活口。”
那病人道：“敢到海外来经商的海客们，那个不是老狐狸，他自然也已想到这点，本想拿了东方美玉的第一笔酬金后，就将信往
沟里一抛，却叫东方美玉到那里找他去？但他千不该万不该，不该多生了一分好奇之心，要想瞧瞧别人不惜重酬要他传的这封信里究竟写了些什么。”银花娘叹了口气，道：“若换了我，我也忍不住要瞧瞧的。”
这病人冷冷道：“所以这种人死了也不算冤枉。”
银花娘垂下了头，不敢说话。
俞佩玉忍不住问道：“那封信上，究竟写了些什么？”
那病人道：“东方美玉这畜牲竟在信上说，他被朱媚所胁，要东方大明去救他，还要东方大明接到信后，给送信的一笔“终生受用不尽的财富”，那人就是被这句话所动，才不惜苦心寻找，将信送到不夜城的。”
他叹了口气，道：“但世上又怎有“终生受用不尽”的财富，无论多少财富，总有散尽之时，除非这人立刻死了，他才是“终生”受用不尽了。”
郭翩仙忍不住道：“不错，东方美玉这句话，正是要他爹爹将送信的人立刻杀了，只可惜这小子财
心窍，竟未瞧出这句话的含义。”那病人道：“不仅如此，东方美玉自然也算准此人途中必定会偷看这封书信，是以便在信上写下这句双关的话来引
于他，人为财死，鸟为食亡，这人虽本就该死，但东方美玉手段之辣，由此也可见一斑了。”俞佩玉道：“前辈莫非就因为觉得此人手段太辣，想将他杀了为世人除害，所以就从海外赶回来了么？”
那病人缓缓道：“只为此点，我还未必会赶回来，但那人临死之前，又对我说了番话，才令我怒气再也忍耐不住。”
俞佩玉道：“他还说了什么？”
那病人道：“东方美玉既然会将如此重要的书信托附于他，可见他必定和东方美玉多少有些交往，是么？”
俞佩玉道：“但东方美玉既已隐居…”
那病人冷冷道：“你可知道“大隐隐于寺，小隐隐于山”这句话？”
郭翩仙立刻拊掌道：“不错，若要隐居，并非一定要躲在深山大泽，别人才找不到的，你若躲在这种地方，有时反而更容易被人发现，但一个像朱宫主这样的人，若是躲在个平凡的小镇上，安安分分的过日子，别人就再也不会想到了。”
俞佩玉灵机一动，失声道：“昔年朱宫主莫非就是隐居在这小镇上的？”
那病人叹了口气，道：“此镇说大不大，说小不小，而且民风淳，绝不会故意发掘别人的隐私，纵有江湖人物经过，也绝不会是什么高手，正是绝妙的隐居之处，朱媚选中此地，也正是她绝顶聪明之处，若非东方美玉变了心，她就算在这里住八十年，别人也万万想不到这小镇上一个平凡人家的主妇，就是昔年颠倒众生，而且明明已死了很久的销魂宫主。”
俞佩玉叹道：“这的确是谁也想不到的。”
那病人道：“那海客姓李叫梦唐，本也是这小镇上的土着，只是少年时就出外闯天下去了，这一年他无巧不巧，竟回家来探亲，他的家又恰巧就离朱媚隐居之地不远，东方美玉也就是因为知道他不久又将有海上之行，所以才存心结纳于他。”
郭翩仙道：“那位朱宫主既然冰雪聪明，难道连一点都没有留意到么？”
那病人道：“朱媚那时全心全意，都贯注在她初生的爱女身上，何况这种邻居间的交往，本也是件很普通的事。”
俞佩玉道：“不错，她既已在这里落了户，若不和邻居交往，反而容易令人疑心，更何况她认为李梦唐这种寻常人家，也万万不会知道她的秘密。”
那病人道：“但附近的人家，都知道她是个标准的贤
良母，不但克勤克俭，而且将丈夫服侍得无微不至。”郭翩仙道：“那李梦唐回家之后，想必也听到了这些话。”
那病人道：“不错，所以他见了那封信后，还不免大吃一惊，实在不相信这人人赞美的贤
良母，会是个魔女，更认为东方美玉不应该这样对付自己的子，但那时他利
薰心，眼睛里只有白花花的银子，等他快死的时候，良心才发现，才会将这些事，原原本本，全都告诉了我。”说到这里，他又反手一掌，去拍茶几，他终年卧病在
，意识中总览得茶几就在旁边，却未想到方才已被他一掌拍碎了。这一掌自然拍了个空，眼见就要打在
边，这张眼看也要被他击塌，朱泪儿忽然伸出手来，轻轻托住了他的手，柔声道：“三叔，求求你莫再发脾气好么？”这举动若是瞧在普通人眼里，也不会觉得怎样，但俞佩玉、郭翩仙他们都可算得是一等一的武林高手。他们一眼瞧过，心下不
俱都为之骇然。要知这病人出手是何等迅快，一掌拍碎茶几，力道又是何等强猛，但朱泪儿却轻描淡写地就将之托住了。
郭翩仙暗骇忖道：“原来这小丫头不但会使媚术，而且还有这样的身手，她小小年纪，武功看来竟已不在我之下。”
这病人看来已奄奄一息，却能将小姑娘调教出这么样一身武功来，郭翩仙眼瞧着他，掌心不觉又沁出冷汗。
只见这病人一只鹰爪般的手掌，被朱泪儿一双小手轻轻抚摸了半晌，怒气渐渐平息，长叹道：“那时我听了李梦唐的话，心里的怒火真是再也抑止不住，我实未想到世上竟有如此无情无义的负心人，当下就令李梦唐说出
月岛，不夜城的方位，他知道我必可为他复仇，说完了话，就瞑目而逝了。”俞佩玉道：“于是前辈立刻就赶到不夜城去？”
那病人道：“不错，只可惜那时东方大明已离岛而去，我一怒之下，将那地方捣了个稀烂，转念又想到：“东方大明此去，必定会先去邀些帮手，难免费时费
，我不如先赶到李渡镇去，说不定还可救那朱媚一命。”于是我立刻扬帆而返，谁知…谁知却还是来迟了一步。”郭翩仙和银花娘听到这里，总算已将此事的经过详情
清了前面一半，但心里又不暗暗奇怪。“此人既已对世人极为厌恨，恨不得将世人杀个干净才对心思，却又为何要急着赶回来救朱媚？”
只有俞佩玉
经忧患，又是个多情人，心里隐隐约约，已猜出了这病人的心事，暗中忖道：“听他口气说来，是为了某一件事才会变得如此偏激的，他莫非就因为自己遇着了负心的女子，是以才会对世间的负心人如此痛恨？他赶回来虽是为了要救朱嵋，又怎知不是为了要杀东方美玉？”只见这病人又闭起了眼睛，不住
息。要知说话看来虽不费力气，但他思及往事，心情激动，自然最是伤神，俞佩玉本想问他这件事下半段的经过：“朱媚是怎么死的？东方美玉后来的结果如何!东方大明等人既然被你除去，你又怎会受的伤？”这几句话只是在俞佩玉嘴边打滚，但瞧见这病人的模样，终于还是忍了下去，却听朱泪儿道：“稀饭早已煮好，你们肚子想必也饿了，我去端上来给你们吃过。”
郭翩仙赶紧从楼梯口站起来，陪笑道：“怎敢劳动姑娘？”
朱泪儿
着泪眼，盈盈自他身旁走下楼去。银花娘再也忍不住，颤声道：“姑娘，求求你救我一命，若是再迟，只怕就…”
朱泪儿却是头也不回，冷冷道：“得我秘笈，入我之门，吉凶祸福，唯我所命，违我之言，必以身殉…”
这几句话正是那销魂宫石壁上的留言，原来俞佩玉和金燕子得到那销魂秘笈后，立刻就发生了许多事。
他们随手就将秘笈抛到一旁，后来事情发生得更多，谁也没有留意及此，却将之留给了银花娘。
银花娘喜从天降，秘笈得手之后，只要有空，就练之不息，她
情本就与此相近，学来自然事半功借。是以她学了虽然没有多久，但已略窥门径，是以方才那病人一眼便瞧出她身上学得有销魂宫主的媚术。
怎奈她心怀鬼胎，竟不敢承认，有师不认无异叛师，此刻听到“违我之言，必以身殉”这几句话，心里一惊，身子发软，又跌在地上。
突见朱泪儿身形一闪，又掠了上来，银花娘
头汗如雨下，谁知朱泪儿只是瞪着郭翩仙，道：“楼下那位姑娘是你的什么人？”郭翩仙怔了怔，陪笑道：“是在下的朋友。”
朱泪儿冷笑道：“只怕还不仅是朋友吧。”
郭翩仙只有苦笑点头道：“姑娘好眼力。”
朱泪儿道：“既是如此，你为何将她一个人抛在楼下不管。”
郭翩仙暗道：“就是你们将她害成如此模样的，你如今倒来关心她了。”
心里虽这么想，嘴里可不敢这样说，陪笑道：“在下只怕将她带上来有些不便，让她一人在楼下也好。”
朱泪儿“哼”了一声，冷冷道：“原来你也是个负心人。”
听到这“负心人”三个字，郭翩仙立刻就吓出一身冷汗，也不敢多说，连忙冲下楼去，将锺静抱了上来。
过了片刻，朱泪儿也捧上来一大锅热腾腾的稀饭，只是这时人人心事沉重，还有谁吃得下。
俞佩玉正端着碗稀饭在发怔，心里还是翻来覆去的在想那几个问题，突听那病人沉声道：“有人来了。”
此刻四下一片静寂，连风声都停顿了，那有什么人迹，俞佩玉几乎以为这病人久病神晕，耳朵也有了毛病。
但过了半晌，突听楼下传上来“笃、笃、笃”三声敲门声，声音竟似有些怪异，似乎是以利喙在啄门。
接着，一人朗声道：“楼上可有人么，晚辈田际云，特来上书。”
语声清朗，如金玉
鸣。朱泪儿皱眉道：“上书？上什么书？田际云，这又是什么人？”
她一面说话，一面已走了下去。
那病人却沉声道：“此人轻功内功俱都不弱，手上更似练过“大鹰爪力”一类的功夫，你若拦不住他，就让他上来吧。”
朱泪儿道：“我晓得。”
她嘴里虽这么说，心里却大是不服。
俞佩玉却知道这病人已自敲门声中，听出了这田际云的手上功夫，由说话声中听出了他的内力。
他一路行来，楼上竟无人觉察，轻功自也不弱。
俞佩玉微一沉
，道：“晚辈不下去瞧瞧。”只见朱泪儿已开了门，门外阳光照耀下，笔
地站着个剑眉星目，长身玉立的紫衣少年。朱泪儿道：“你就是送信来的么？信在那里？”
田际云上下瞧了她两眼，微笑道：“这信不能交给小姑娘的，你先让我进来好么？”
他面上虽带着微笑，但神情间却是骄气
人。朱泪儿淡淡一笑，道：“送信的人怎么能登堂入室，你的信若不愿交给我，就带回去吧。”
田际云笑道：“小姑娘好锋利的口舌，却不知可接得了在下这封信么？”
他果然自袖子里取出一封信来，平举双手，将信送到朱泪儿面前，礼貌看来竟是十分恭敬。但俞佩玉却已看出他双臂微曲，劲力在抱，气定神闲，智珠在握，虽未出手，便已
出了人的锋芒。朱泪儿若是真的伸手接信，只怕就要吃亏了。俞佩玉正想赶过去，谁知朱泪儿却冷冷道：“你将信搁在地上就行了。”
田际云目光闪动，微笑道：“小姑娘难道连信都不敢接么？”
朱泪儿冷笑道：“瞧你看来也斯斯文文的，竟连“男女授受不亲”这句话都不知道。”
田际云大笑道：“好厉害的小姑娘，难怪有那许多人会栽在你手里。”
笑声中双手又向前一送，一封信堪堪已到朱泪儿眼前，虽是薄薄一封书信，但在他手中，实无异钢刀铁片。
朱泪儿不由得身形一闪，嘴里还是冷冷道：“叫你搁在地上，你怎地不听话。”
话犹未了，风声带动，田际云已自她身旁不足半尺的空隙里一掠而过，竟未碰着她一片衣袂。
朱泪儿再想拦，已拦不住了。
田际云笑道：“男女授受不亲，在下还是将信送到楼上去吧。”
只听一人沉声道：“不必，就在这里交给我也是一样。”
田际云笑声骤停，只见一个斯斯文文的绝世美少年，含笑站在楼梯口，挡住了他的去路。
他素来眼高于顶，自己以为是子都之貌，无人能及，见了这少年，竟不觉倒
了口凉气，笑道：“阁下难道就是此间的主人？”俞佩玉道：“主人正在午睡，阁下…”
田际云笑道：“阁下既非主人，怎能接这封信？”
他双手又向前一送，谁知俞佩玉不避不闪，竟也双手齐出，去托他的手腕，出手亦是快如闪电。
田际云剑眉微轩，轻叱道：“你定要接？你接得住么？”
手指一弹，竟将信又弹回了袖子里，一双手却向俞佩玉手上
了下去，两人四掌相接，彼此俱是一惊。要知那俞佩玉天生神力，无人能及，但那少年的一双手，竟能将他的手
下去两寸，几乎很难托得住。田际云更想不到这斯斯文文的少年竟有如此神力，他从上面往下
，本已占了很大的便宜，谁知这少年一双手竟似铁铸的，他无论再用多大的力气，都再难将这双手下去半寸。两人一较上力，片刻额间都已沁出了汗珠，田际云已有些后悔，实不该和这少年比力气的。
朱泪儿却已悄悄走到他身后，道：“你们两人在这里斗牛，信还是交给我吧。”
她一只小手已从后面伸过来，去摸田际云袖里的书信，田际云此刻若是闪避，只要一抬手，前
空门大，难免就要倒下，何况朱泪儿左手去取书信，右手已贴着他背脊，含力待发。俞佩玉暗暗皱眉，只觉朱泪儿实不该乘人于危，但此刻也是骑虎难下，只怕撒手之后，对方内力乘虚而入。
就在这时，突听一声长笑，田际云身形竟一跃而起。
俞佩玉站在楼梯口，头顶距离上面楼板已不足一尺，谁知田际云身子掠起，竟如游鱼般贴着楼板滑了上去。
这一手轻功当真是骇人听闻，匪夷所思。
俞佩玉、朱泪儿都不
吃了一惊，已听得田际云在楼上沉声道：“晚辈田际云上书而来，求前辈赐见。”其实他现在明明已见着了，那病人纵不“赐见”，也无法司施，淡淡瞧了他一眼，道：“是谁叫你来的？”
田际云道：“书信在此，前辈一看便知。”
他双手平伸，缓缓将书信递了过去，一双眼睛，却是瞬也不瞬地凝住着那病人，眉宇间似有杀机闪动。
朱泪儿刚赶上来，失声道：“三叔，小心他的手…”
话犹未了，那病人手轻轻一招，也不知怎地，田际云双手紧握着的一封信，就已到了别人手上。
田际云面色微变，倒退三步，躬身道：“晚辈任务达成，就此告退了。”
他嘴里说着话，又退了几步，退到楼梯口，退下楼去…突然出手如风，一把扣住了朱泪儿的脉门。
这出手实在太快，朱泪儿骤出不意，全身立刻软了，失声惊呼道：“三叔…”
田际云沉声道：“各位若是还顾及这位姑娘的安全，最好不要轻举妄动，在下只不过带她去看一个人，少时必定将她平安送回。”
他嘴里说着话，人已在一步步往楼下走，众人眼睁睁地瞧着，谁也不能动，谁也不敢妄动！那病人却丝毫不着急，只是缓缓道“你要带她去看什么人？”田际云道：“家师…”
那病人冷冷一笑，道：“他若想见她，叫他自己来好了。”
语声中身形忽然自
上横飞而起。他躺在
上，看来已奄奄一息，连动都动不得了，但此刻飞起之后，身形当真如神龙翱翔，凤舞九天。田际云变
喝道：“前辈难道不要她…”“她的命了么”这句话还未说完，那病人已向他扑了下来，十指箕张，直抓他的咽喉。
田际云只觉强风笼罩，
得他连气都透不过来，那里还顾得了伤人，竟也逃都逃不开了，只有奋起双掌，向上
去。谁知那病人身形凌空，出手竟还能变化，身躯如飞凤般一转，手掌已扣住了田际云的脉门。
这刹那之间，大家俱是目定口呆，神魂飞越，大家虽都知道这病人来历不凡，却也未想到他武功竟如此惊人，世上无论那一门、那一派的武功杀手，和他此番的出手一比，简直有如儿戏。
郭翩仙暗惊忖道：“这小子当真是自讨无趣，此番他的手既已被人抓住，这一身武功只怕就要被人借去了。”
心念一闪间，只听那病人轻叱道：“竖子无礼，略予薄惩，去吧。”
叱声中，田际云身子竟被他凌空提了起来，像抛球般的从窗口直抛了出去，良久才听得“砰”的一声。
那病人却又已躺回
上，不住息。又过了好半晌，窗外竟又传来田际云的语声，道：“前辈好高明的武功，晚辈
后还得再来领教领教。”说到最后一个字，语声已远在数十丈外，这少年不但有一身打不散的硬骨头，竟还有个打不怕的胆量。
俞佩玉不觉暗暗生出相惜之心，叹道：“好一条汉子，却不知是何人门下？”
那病人
息着道：“就凭俞放鹤那些人，还教不出这样的徒弟。”俞佩玉道：“不错，他绝不会是当今天下十三派任何一派的门下，是以晚辈才觉得奇怪，不知道他是从那里来的？”
那病人闭起眼睛，摇头不语。
朱泪儿忍不住道：“三叔为何要放了他？”
那病人冷冷道：“两国
兵，不斩来使，何况他纵无礼，我又怎能和他一般见识。”朱泪儿道：“但我看他绝不是单为送信而来，他此来一定是想来刺探这里的虚实，他见到三叔的病还没有好，此番回去，只怕就要叫人来了。”
那病人怒道：“叫人来又怎样？你我纵然死了，也不能做丢人的事，知道么？”
朱泪儿垂下头去，道：“是。”
她再也不敢说话，俞佩玉心里对这病人的为人，更是暗暗佩服，郭翩仙呆了半晌，忍不住陪笑道：“前辈纵然要放他走，为何不将他那身功夫借来用用？”
那病人冷冷望他一眼，目中
是轻蔑不屑之意，也不回答他的话，朱泪儿却在一旁冷笑道：“三叔纵然要借别人的武功，不是那人心甘情愿，便是他咎由自取，否则像阁下功力也不弱，三叔为何不借去用用呢？”郭翩仙心头一寒，不敢多说了，但他素来自高自傲，此番讨了个没趣，心头终是不忿，过了半晌，忍不住道：“姑娘只怕是在说笑了，普天之下，又有谁会心甘情愿，将自己苦苦练成的武功，借去给别人用的？”
朱泪儿眼角瞟了银花娘一眼，冷冷道：“只怕有人也未可知。”
银花娘也不知道她为何忽然瞟自己一眼，只觉心里发
，正想设词探问，俞佩玉已先问道：“却不知这封信上写的究竟是什么？”他口问出这句话来，心里又有些后悔，只道那病人绝不会说的，他岂非也在自讨无趣。谁知那病人却将书信交给了朱泪儿，道：“你念给他们听听。”
朱泪儿展开信纸，先瞧了一遍，才缓缓念道：“…老前辈足下：愚等久慕风仪，不想前辈竟隐身于此，前辈侠名无俦，想必不致包庇…之女，今夜子时，愚等当来拜谒，盼前辈勿却是幸，俞放鹤等十二人拜上。”
这封信想是仓促写成，词句并未修饰，但却写得极是简单扼要，绝没有浪费多余的笔墨。
只不过朱泪儿念信时，却故意念漏了三个字。
俞佩玉暗道：“那第一个字想必就是这病人的姓名，她不愿我们知道，所以故意不念，后面那两个字，想必是说她乃“妖孽”之女，她自然更不会念出来了。”
突听那病人冷笑道：“俞放鹤等十二人…哼，就凭他们，也敢约定候候来见我？”
朱泪儿低声道：“就凭他们自己，当然是不敢写这封信的，但现在他们必定有了个极硬的靠山，所以胆子才大了。”
俞佩玉和郭翩仙对望了一眼，不
都暗暗佩服这小姑娘心思之敏捷，他们也算出俞放鹤等人必有助手到了。俞佩玉暗道：“算来这人必定不会就是通信的田际云，必定比田际云武功更高，莫非是田际云的师父么？”
想到这里，他竟不觉暗暗为这病人担心起来。
只见那病人闭着眼沉思半晌，缓缓道：“他们既然以礼上书，我们也不可没有回覆…泪儿，你去告诉他们，就说我一直在这里等着他。”
郭翩仙冷笑暗忖道：“你嘴里说得虽漂亮，其实还不是想乘此去探探对方的虚实，看看他们的靠山究竟是谁？”
谁知朱泪儿却摇了摇头，道：“我不去。”
那病人皱眉道：“你不去？”
朱泪儿眼波在郭翩仙和银花娘脸上轻轻一扫，垂首道：“我在这里陪着三叔，我不去。”
俞佩玉已知道她这是不放心银花娘和郭翩仙两人，要在这里监视着他们，由此可见，这病人此刻所剩下的气力，竟已不足对付银花娘和郭翩仙了，何况田际云那般高手的长辈师父。
想到这里，俞佩玉竟
口道：“朱姑娘既要在这里侍奉前辈，不如就由在下替前辈去走一趟吧。”那病人霍然张开眼来，道：“你去？”
俞佩玉笑道：“前辈看在下可去得么？”
那病人刀一般的目光，瞪了他半晌，忽然道：“你过来。”
锺静本来一直呆呆地坐着，此时目中不
出惊恐之，瞧着俞佩玉，几乎忍不住要大喊出来：“你千万莫要过去，他又要借你的功夫了。”但俞佩玉却泰然走了过去，道：“前辈还有何吩咐？”
那病人招了招手，俞佩玉竟俯下头来，锺静眼睁睁地瞧着，只见那病人在俞佩玉耳边低低说了半刻话。
他语声极轻，谁也听不出他说的什么，只能见到俞佩玉面上竟渐渐
出欣喜之，忽然躬身道：“多谢前辈。”那病人道：“你明白了么？”
俞佩玉也闭起眼睛，沉思了半晌，双手忽然在空中划了几划，像是划了无数个大小不同的圈子。
别人瞧了还不觉怎样，郭翩仙瞧了心里却大吃一惊，他已发觉每个圈子里竟都藏着一着极厉害的杀手。
俞佩玉圈子越划越急，突又由急变缓，然后骤然停下，他长长
了口气，脸色更是红晕，躬身道：“是这样么？”那病人目中似有喜
，点头道：“很好，你去吧。”俞佩玉躬身一礼，再不说话，大步走了下去。
这时郭翩仙已猜出必是这病人怕他送信时被人所辱，是以传了他一手极厉害的武功妙着。
郭翩仙心里不觉大是后悔：“方才我为何不抢着去送信呢？”
后悔之外，又有些奇怪：“这病人只不过向俞佩玉说了几句话，俞佩玉便已将如此
妙的招式学会了，他又怎会学得这么快？”却不知这病人目光如炬，竟已自俞佩玉神情行动中，瞧出了他武功的家数，此刻传授的招式，正和他素习的功夫相近，何况俞佩玉本是个聪明绝顶的人，举一反三，触类旁通，经如此高人指点，自然一学就会了。
那病人鼻息沉沉，似乎又已入睡。
朱泪儿面色却甚是惨淡，喃喃道：“今夜子时…算来也不过只是五六个时辰了…”
她目光忽然转向银花娘，冷冷道：“五六个时辰后，只怕你已经…”
银花娘不等她说完，已大骇拜倒，颤声道：“盼姑娘念在同门一派，好歹救我一救。”
朱泪儿道：“你现在已承认是本门中人了么？”
银花娘垂首道：“我…我…我…”
朱泪儿冷冷一笑，道：“你现在承认，不嫌太迟了么？”
银花娘只觉全身发软，几乎要瘫在地上，她纵能将天下的男人玩
于股掌之间，但在这小小的女孩子面前，竟觉得手缚脚，什么花样也使不出。谁知过了半晌，朱泪儿突又说道：“你若想活命，也并非没有法子。”
银花娘大喜道：“什么法子？”
朱泪儿淡淡道：“你自己难道想不出。”
银花娘暗暗咬牙，在心里愤道：“你这死丫头，臭丫头，我自己若能想得出法子，还有来求你这小
人么？”她嘴里自然不敢这么说，只是陪笑道：“我又蠢又笨，才投靠姑娘，又怎会想得出什么法子，还是求姑娘告诉我吧，我永远忘不了姑娘的大恩。”
朱泪儿却扭过头去，根本像是没有听见她的话。
银花娘简直急得快要疯了，恨不得破口大骂道：“你这小
人既不肯说出来，又何必来吊老娘的胃口。”谁知郭翩仙竟缓缓道：“这法子我或者倒是知道的。”
银花娘怔了怔，失声道：“你知道？”
郭翩仙道：“嗯。”
银花娘大声道：“你…你为何还不说出来？”
郭翩仙冷冷道：“我为何定要说出来？”
银花娘怔在那里，脸上阵青阵白，忽然在暗中咬了咬牙，脸上却立刻堆起了动人的媚笑，道：“求求你告诉我吧，我也永远…”
郭翩仙道：“我可不要你永远记着我。”
银花娘道：“我非但永远不忘你的大恩，无论你要什么，我都答应你。”
郭翩仙漂了那包珠宝一眼，道：“无论要什么？”
银花娘垂首道：“嗯。”
只听一旁“吱吱”发响，原来锺静已恨得咬牙，这“无论要什么”五个字里，含义自然不只是一样事。
郭翩仙却展颜一笑，悠然道：“我方才听朱姑娘说有些人心甘情愿将武功借给这位前辈，心下还有些怀疑不解，但现在，我却憧了。”
银花娘想到方才朱泪儿说这句话时，曾经瞟了自己一眼，她忽然也懂了，冷汗立刻如珠而落。
郭翩仙已接着道：“你若肯将功夫“借”给这位前辈，你身子里所中的毒，自然也就随着功力一齐被这位前辈
去，你也就可以活得成了。”银花娘身子颤抖，道：“但…但若是这样做，他…他老人家岂非就要中毒了么？”
她这句话虽是向郭翩仙说的，也明知郭翩仙必定无法回答，能回答这句话的，自然只有朱泪儿。
朱泪儿果然在一旁悠然道：“你中的这点毒，对你说来，虽已受不了，但到了三叔那里，却算不了什么。”
银花娘怔在那里，冷汗
个不住，眼睛忽而瞧瞧那病人，忽而瞧瞧自己的手，突然嘶声道：“好，我…我就借给你们吧。”朱泪儿却冷笑道：“你纵然肯借，我们要不要还不一定哩。”
银花娘怔了怔，颤声道：“你…你究竟要怎样？”
朱泪儿冷笑不语，郭翩仙却道：“人家若不肯要，你难道不会求求人家么？”
银花娘又怔了半晌，终于长长叹了口气，流泪道：“求求姑娘…求求你…”
她实是
心委屈，语声哽咽，竟说不出话来，锺静却在一旁暗中拍手称快，心里冷笑忖道：“想不到你这样的人，也有今天，这真是报应到了。”只是朱泪儿这才淡淡一笑，道：“你记着，这可是你自己求我的，我并没有强迫你，是么？”
银花娘忍不住扑倒地上，放声痛哭起来。
※※※
这时正午方过，
高照，正是个晴朗的好天，但这小镇却是冷森森的瞧不见人，带着说不出的凄凉。墙角处蜷伏着条老狗，想来是平时瞧惯了人，此刻似也觉出这情况的异常，竟骇得连动也不敢动。
要知这地方本来就极是荒凉，没有人踪也还罢了，但这李渡镇本来却是个街道整齐，市面不小的城镇，此刻却静悄悄的连
犬之声都听不见，这才令人觉得分外森可怖，宛如走入了鬼域。俞佩玉一个人行走在街道上，瞧着两旁门窗紧闭的店铺，瞧着店铺前随风摇
的招牌，心里不觉也有些寒意，走了许久，突见前面树林中人影闪动，俞佩玉只道那些人便藏在林间，立刻大步赶了过去。谁知这一片桑林中，石头上、树荫下，竟都密密地生
了人，男男女女，老老少少，也不知有多少个，原来俞放鹤竟将这小镇上的居民，全都赶来这里了。只见这些人一个个俱是
脸惊恐之，这么多人生在一齐，竟连一个人说话的声音都没有，就连还在怀抱中的婴儿，也都被大人用棉被紧紧包着，不让啼哭之声发出来，人人都似乎觉得将有大祸临头。俞佩玉叹了一口气，暗道：“那姓俞的沽名钓誉，将这许多人全都赶来这里，自然说是因为怕伤及无辜，但这些安份良民，又几个曾遇见过这件事…”
树林里的人，一个个都睁大了眼睛在瞧着他，目光中既是惊惧，又是厌恶，像是在对他说：“你们这些人究竟是什么东西？为何要来打扰我们的安宁？”
俞佩玉却不敢瞧他们，垂首走了过去，突见两条劲装大汉，自当中窜出，挡住了他的去路。
其中一人抱拳道：“朋友是那里来的？来干什么？”
这两人方才并未到那李家渡去，是以也不认得俞佩玉，但俞佩玉瞧见他们身上的装束，已知道他们必是那“姓俞的”的直属部下，心里只觉怒气上冲，但此时此地，也只得勉强忍住，冷冷道：“在下是来送信的，烦两位带路如何？”
那人竟咧嘴一笑，道：“盟主早已知道有人会来送信了，是以才要我两人在这里等着，盟主的神机妙算，朋友你佩不佩服。”
俞佩玉道：“哼。”
那人瞪了他一眼，脸色也沉了下来，道：“你既是送信的，就跟我来吧，若非盟主早有吩咐…哼。”
俞佩玉见他如此模样，反而不生气了，暗道：“那姓俞的手下若尽是这种蠢才，那倒当真值得可喜可贺。”
转过这树林，前面有座道观，这李渡镇上，大多居民都姓李，这道观里供奉的太上老君也姓李，他们自命为老君后代，是以将这道观建得分外宏伟，规模竟比若干大城里的道观佛寺还要大得多。
此刻道观里也是静悄悄的，两扇黑漆大门，只开了一线，门前槐树参天，竟是多年的古树。
那两人到了门口，回头道：“你在这里等着，咱们进去为你通报，可不许随意走动，知道么？”
若是别人见到如此无礼的人，说不定早已给他们两个大耳光了，但俞佩玉却只是淡淡一笑，道：“如此就多谢两位了。”
那两人又瞪了他一眼，才冷笑着走了进去。
只听门里隐约传出他们的语声，道：“盟主将对方说得那么厉害，但我瞧这送信的，简直像个唱花旦的，只可惜脸上多了条刀疤。”
俞佩玉非但不生气，反而笑得更是愉快。
少年人血气方刚，心高志傲，最怕的就是受人冷淡，被人轻
，俞佩玉本来又何尝不是如此。但此刻他历经艰险，
忧患，却生怕别人看重了他，别人越是瞧他不起，觉得他没用，他心里反而越是欢喜，只因他知道唯有这样的人，才不会遭人陷害，受人嫉视，他年纪虽然轻，学到的事已太多了。过了半晌，只听门里轻轻咳嗽了一声，道：“送信的在那里？”
俞佩玉知道这正如台上名角唱的戏还未出场前，先报个讯，让台下观众留意，否则他明知送信的就在门外，还用得着问么？当下也整了整衣衫，道：“就在这里。”
这一问一答都是多此一举，当真妙不可言，但若缺少这么样一番做作，这场戏看来就好像不够隆重似的。
旭问也问过了，答也答过了，门里面竟还是没有人走出来，俞佩玉等了半晌，纵然沉得住气，也忍不住道：“送信的就在这里…送信的就在这里。”
他将这句话又说了两遍，声音一次比一次说得响亮，但门里仍是静悄悄的，全无回应。
俞佩玉又等了半晌，忽然笑道：“阁下明知有人送信而来，为何置之不理？难道阁下不愿意接这封信么？在下实在猜不透阁下是何用意。”
门里自然还是没有人声。
俞佩玉缓缓接道：“但在下受人之托，忠人之事，既然送信而来，好歹也得要将信送到的…”
嘴里说着话，人已迳自推门而入。
院子里浓荫
地，亦是悄无人迹，就连方才将俞佩玉带来的两条大汉，此刻都不知到那里去了。俞佩玉目不斜视，穿过院子，走上大殿。
大殿里香烟缭绕，神龛里太上老君垂眉剑目，宝像庄严，但大殿中央的一只青铜香炉，却已被人移到旁边。
这香炉高达一丈开外，看来纵有霸王举鼎之力，也难将之移动分毫，若有十来个力大如牛的人，或可将之移动，但铜鼎一共只有三条腿，别的地方根本滑不留手，若是十来个人一齐来搬，根本没有着力之处。
俞佩玉实在猜不透这铜鼎是被谁移开的？是如何移开的？只见铜鼎被移去后，大殿中央，已摆上了十二张红木
椅。但椅子上却连一个人也没有，走到这里，俞佩玉再也不能往前走了。
他心里也已恍然大悟：“原来他们也知道那病人会藉覆信之由，来刺探他们的虚实，是以一个个都避不见面，但是那俞某人和林瘦鹃等人，本已用不着再掩饰行藏，不愿
面的，只怕就是那厉害的帮手了。”这帮手究竟是谁？为何如此神秘？他难道怕那病人知道他来了？那病人知道他来了难道就会逃走？俞佩玉也不觉动了好奇之心，眼珠子一转，突然向中间那张空的红木椅子长长一揖，道：“在下俞佩玉特来拜见盟主。”
他神情恭恭敬敬，好像那俞放鹤此刻就真的坐在椅子上似的，俞放鹤若不愿失去盟主身份，还能不现身么？
过了半晌，果然听得俞放鹤的语声从后面传了出来，带笑道：“老夫实未想到送信的竟是俞公子，失
失。”这话说得倒客气，但话犹未了，旁边已另有一人大声道：“你就是来替凤三送信的？”
俞佩玉直到此刻，才知道那病人的名字叫“凤三”，只觉这语声又快又急，可见说话的人
情十分急躁。情急躁的人，功夫大多练不好，但这人却偏偏是功力深厚，每个字都如铜钟大鼓，震得人耳朵发麻。俞佩玉用不着见到他的人，已知道这人武功之高，竟是自己平生未见，竟真的比十三大门派的掌门人都高出一筹。
他心里正自惊异，那人已等不及了，怒道：“问你的话，你怎不快说。”
俞佩玉道：“不错，在下正是为凤老前辈送信…”
那人厉声道：“你是凤三的什么人？”
俞佩玉道：“在下与凤老前辈非亲非故，只不过…”
那人怒吼道：“非亲非故，为何要替他送信？你吃
饭没事做了么？”俞佩玉每次话未说完，就被这人打断，心里不
暗暗苦笑：“此人子这么急，火气这么大，却不知他这一身武功是怎么练成的？”要知练武一途，绝无幸至，想要有一分功夫，便得花一分力气。
这人功力如此深湛，也不知要花多少苦功才练得成，瞧他这种火爆
子，却不知是怎样熬过来的。俞佩玉心里虽惊奇，嘴里却不敢怠慢，微笑道：“送信轻而易举，于己无损，于人有利，在下何乐而不为？”
那人“哼”了一声，道：“信在那里？”
俞佩玉道：“凤老前辈要在下带的是口信。”
那人道：“口信？他难道连笔都提不动了么？”
说到这里，忽然大笑起来，笑声更是响亮得可怕，整个大殿都充
了他的笑声，神幔都被震得簌簌而动。俞佩玉更觉骇然，等到笑声渐逝，才沉声道：“凤老前辈令在下转告各位，就说今夜子时，他必定在那边恭候各位的大驾，盼各位准时赴约…”
那人又大怒道：“他盼我们准时赴约？难道他还怕老夫不敢去了么？”
俞佩玉道：“凤老前辈的意思，只不过是…”
那人怒吼道：“他的意思你怎会知道？你是什么东西…你信已送到，还不快滚，小心老夫打扁你的脑袋。”
俞佩玉淡淡一笑，道：“既是如此，在下就告退了。”
这些人竟对他毫无为难，他本该觉得很轻松愉快才是，但此刻他心情却是说不出的沉重。
只因他明虽为了送信而来，其实却另有两个目的，其中一个是为了那病人，还有一个是为了自己。
他不但想替那病人探出此间的虚实，还想找着红莲花，将此中曲折说出来，他不愿红莲花也来淌这趟浑水。
但现在他既未探出此间的虚实，也未见到红莲花，其势又万万无法再留下来，简直等于白走了这一趟。
院子落叶未扫，秋意渐浓。
俞佩玉踏着落叶，正在暗中叹息，突听“嗖”的一声，剑光如匹练般刺出，直刺他后背。
这一剑来得好快，猝然间本令人无法闪避。
但俞佩玉心情虽沉重，时时刻刻仍未忘了戒备提防，此刻身形骤转，双手已各各划出个圈子。
这正是那病人方才传授给他的妙着，他骤然使出，也不如究竟有多大的威力，但闻“啪”的一声，那柄剑到了他掌风所划的圈子里，竟突然一折两断，他手掌并未触及剑身，劲气已足以折毁这柄百炼
钢的利器，这一招威力之惊人，连俞佩玉自己都不为之骇然。只见树下一个人手持半柄断剑，也被惊得呆住了，这人长身而立，风度翩翩，却是“菱花剑”林瘦鹃。
俞佩玉一瞧见是他，心里反而恍然，他知道这些人还是不放心他，还在想试出他的武功来历。
要知一个人猝然遇敌，必然会使出自己最
的武功来防身，这本来出乎自然，就算想作假，也是来不及的。谁知俞佩玉刚学了一招妙着，只觉其中奥妙无穷，正时时刻刻在心中反覆默记，猝然遇险，也不觉将这招使了出来。
这本也是出乎自然，丝毫无假，却将林瘦鹃惊得呆在那里，脸上阵青阵红，说不出话来。
若是换了别人，少不得要讥讽两句，说什么：“想不到林大侠这种的人物，也会鬼鬼祟祟地暗算于人。”
但俞佩玉却只是淡淡一笑，道：“阁下好快的剑法。”
他也不想看林瘦鹃尴尬之态，嘴里说着话，人已转身而行，谁知就在这时，突听一声大喝道：“站住。”
这一声大喝更是惊天动地，震得四下木叶片片飘落，俞佩玉更觉耳朵发麻，但见眼前一花，已有一如如飞鸟般急坠而下，来势之快，谁也难以描叙，树叶还未落在地上，他人已到了面前。
只见这人目如火炬，
面虬髯，两条浓眉，竟已纠结到一处，头
发，如刺般
蓬起，听了这样的喝声，瞧见这样的容貌，谁都会认为此人必定是高大威猛，有如半截铁塔般的巨人。那知这人竟是乾枯瘦小，站直了还不到俞佩玉的
膛，身上穿着件破旧的蓝布道袍，用条麻绳围
束起，麻绳间
着柄一尺多长的短剑，剑鞘上镶各宝石珠玉，光辉夺目，显见是价值连城之物。俞佩玉现到这人凌厉的气势，骇人的身手，诡秘的打扮，心里不
暗暗吃惊，面上却带笑道：“前辈有何吩咐？”这矮小的蓝袍道人，一双火炬般的眼睛，竟瞬也不瞬地瞪着俞佩玉，喝道：“你究竟是凤三的什么人？”
俞佩玉道：“在下方才已说过，和凤老前辈非亲…”
蓝袍道人怒吼道：“放
，你既和凤三非亲非故，这一招“行云布雨，凤舞九天”，你是从那里学来的？”他语声当真大得骇人，每次一开口，俞佩玉就要骇一跳，谁也想不到这小小的身子里，竟能发得出这么大的声音，却不知他气功已练到登峰造极，沛然
动，无所不至，纵在平时说话时，也有真气贯注其间，是以每个字说出来，都如铜锤铁杵，震人耳鼓。俞佩玉叹了口气，苦笑道：“这一招乃是方才在下前来通信时，凤老前辈临时传授的，不瞒前辈，在下本来连这招的名称都不知道。”
蓝袍道人怒道：“放
放，放你一百二十个，凤三若是随随便便就肯将这种招式传授给别人，他就不是凤三，是王八了。”俞佩玉听这出家人竟
嘴都是
话，心里不觉好笑，但见了他的怒态，又不免吃惊，道：“这是凤老前辈怕我丢了他的人，是以才…”蓝袍道人更是暴跳如雷，喝道：“好，就算他肯教你，你在这片刻之间，就能学得会如此
妙的招式，你简直就不是人了。”原来他自己本非天资
慧的人，武功全是拚命苦练出来的，根本就不相信世上有举一反三，一教就会的人。也就因为他练武时吃的苦比别人都多得多，是以艺成时脾气特别暴躁，常会将怒火莫名其妙地出在别人身上。
俞佩玉知道自己是解说不清的了，苦笑道：“前辈既不相信，在下也无法…”
蓝袍道人跳脚道：“你自然没法子，你在老夫面前，还有什么
法子，但老夫若要和你动手，你不免会说老夫以大欺小…”他忽然大怒，吼道：“你在说老夫以大欺小，是么？是么？”
俞佩玉忍不住笑道：“这话乃是前辈自己说的，在下几时…”
蓝袍道人喝道：“好，就算你没有说，你笑什么？”
俞佩玉暗中叹了口气：“这样蛮不讲理的人，倒也少见得很。”
他说话既然动辄得咎，只有不开口了。
谁知蓝袍道人又怒道：“你为何不开口？难道忽然变成了哑巴不成？”
俞佩玉苦笑道：“前辈既然不屑和在下动手，在下就告辞了。”
蓝袍道人吼道：“站住，你若非凤三徒弟，老夫早就放你走了，但现在老夫却要瞧瞧凤三究竟有什么惊人的本事传给了你。”
说到这里，他已回头大喝道：“人家的徒弟在这里耀武扬威，我的徒弟难道都死光了么？”
喝声未了，大殿中已有一人赶了出来，躬身道：“师父有何吩咐？”
俞佩玉本当他的徒弟就是田际云，谁知此刻出来的竟是个眉清目秀，斯斯文文的小道士，一身青布道袍，点尘不染，一张脸更是红里透白，白里透红，像是吹弹得破，俞佩玉骤然一见，几乎以为他是个女的。
蓝袍道人又已怒吼道：“我有何吩咐，你还要问我有何吩咐，你自己难道是死人，还不知道。”
这小道士陪笑道：“师父莫非是要弟子试试这位公子的身手么？”
蓝袍道人还是大吼道：“你既然知道，为何还要来问我？”
俞佩玉这才知道，不但自己在他面前说话动辄得咎，就连他的徒弟在他面前说话，也是一开口就要挨骂的。
只见这小道士已笑眯眯地过来，恭恭敬敬台什行礼道：“弟子十云，特来求公子指点几招，望公子手下留情。”
这小道士不但人长得斯文，说话斯文，而且脸上总是笑眯眯的，脾气竟像是特别温柔和缓。
那样的师父，会有这样的徒弟，俞佩玉本觉奇怪，倒转念一想，若不是脾气特别好的人，又怎能受得下这种气，就算不被那蓝袍道人轰走，不出三天，气也要被气走的，那里还有心思来练武。
俞佩玉的脾气正也不错，正也是彬彬有礼，别人对他如此客气，他还礼更是恭敬，躬身笑道：“道长太谦了，在下本不敢与道长过招的，只是…”
蓝袍道人大喝一声，道：“要打就打，罗嗦什么？”
俞佩玉苦笑道：“既是如此，就请道长赐招。”
十云含笑道：“既是如此，弟子就放肆了。”
他倒是说打就打，话犹未了，掌已递出。
这一招出手，竟如石破天惊，威猛无俦，谁也想不到这样一个温文尔雅的人，出手竟是如此强劲凶恶。
俞佩玉连惊讶都来不及，身形急转，堪堪避开了这一招，对方的掌式，却已如排山倒海般，急涌而来。
有其师必有其徒，那蓝袍道人火气既然那么大，武功自然走的是刚猛一途，他教出来的徒弟，自也如此。
俞佩玉只觉方才那笑容可掬的小道士，好像已不见了，此刻和他动手的，已是个强横霸道的凶神恶煞。
二十招过后，俞佩玉已被迫得透不过气来。
有些招式，他虽可以本门的功夫化解，但他若一
出“先天无极门”的功夫，身份岂非就要
。他只有随意创招，随机应变，但要施展这种武功，心头必得一片空灵，使出来的招式，才能达浑然无极之境，此刻他心里既有这么多顾忌，对方招式的压力又是这么大，使出的招式那里还能圆通自如。
只听那蓝袍道人怒吼道：“臭小子，你为何不将凤三教你的武功使出来？你难道怕老夫看破他武功的秘密…用些劲，混蛋，你昨天晚上到那里去了，怎地今天一点劲也使不出来…好，勇夫背箭，猛虎开山…你这一招也算是勇夫背箭？你这简直像在替人家洗澡擦背。”
前面几句话自是骂俞佩玉的，后面几句，却是骂他徒弟的了，他竟以为俞佩玉不敢使出本门武功，是怕他瞧出凤三先生武功的诀要，俞佩玉心里实在是有苦说不出，已几乎连招架都已乏力。
这蓝袍道人虽还嫌他徒弟使出的招式不够劲，其实十云招式之威猛，功力之沉厚，．已令旁观的人都为之动容。
俞佩玉每使一招前，都要先想想这一招是不是本门的武功，这样的打法，不但出手慢了三分，费力也费得特别多，又是二十招过后，他已是
头如雨而落，遇着险招时，只要靠那一着“行云怖雨，凤舞九天”，才能化险为夷，但三招一过，却又落人了险境。他翻来覆去，也不知将这一招使过多少次了，幸好每便一次就纯
一分，威力也增加一分。到后来十云先他身形一转，就远远避开，等到他这一招使过，才来抢攻，只打得俞佩玉更是叫苦不迭。只听那蓝袍道人又在怒吼道：“臭小子，还是将凤三教你的功夫全使出来吧，就只这一招有什么
用，若不是老夫这混蛋徒弟不争气，你早已死了八十遍了。”他竟认定了俞佩玉也不知学得凤三多少功夫了，只因他瞧俞佩玉功力之深厚，在江湖中已是一
身手，又怎会除了这一招“行云布雨，凤舞九天”外，就再也使不出一着像样的招式来。俞佩玉却正是哑巴吃黄莲，暗往腹里，却不知那蓝袍道人这么样一吼一叫，反而等于帮了他的忙了，否则林瘦鹃等人目光是何等犀利，此刻见他拚命掩饰自己本门的武功，心里只怕又要动疑，他以后的麻烦就又要多了。
只见俞佩玉
头大汗，越越多，谁都以为他必然无法再支持三十招，谁知俞佩玉天生神力，潜力之深厚，竟出人意外，三十招过后，他还是那副样子，头上汗虽更多却还是照样可以应付。众人暗道：“看你还能再支持三十招么？”