望远号载着探险队逆
而上。船长始终没有
面，招呼他们的大副鲁罡，他是个
壮的汉子，
在外的皮肤异常糙，一看就是长年经受海风和海水洗礼的老船员了。江水卷起一个又一个漩涡，
涛汹涌，奔直入瀛海中。极目眺望，两岸笼罩在一片
的烟雾中，远处的密林和山脉隐约可见，宛如一幅泼墨山水画卷。但是谁都没有心情欣赏风景。空气紧张得像要凝固起来。
中午时分，望远号的餐厅向他们开放。跟天羽号比起来，这里的伙食简直就是监狱里的牢饭，三大盆米饭，一大盆红烧鱼，少量罐头素菜，外加一桶漂着星星点点油花的青龙过江汤，胡乱就把他们打发了。
阿斌忍不住低声抱怨起来，摔下饭碗，打算去找船长理论。穆莱揽住了他，平静地说：“阿斌，这才是真正船上的伙食，能有罐头素菜吃，已经很不容易了。”
“这也太简单了吧！”阿斌本来就非常郁闷，他想借题发挥，结结实实吵一架，出口恶气。
“望远号上所有的船员都吃这个，连船长也不例外。好了，我知道你憋得慌，等进了大沼原，有你发
的！”听了队长的话，阿斌只好继续忍耐下去，他闷头扒了
四大碗米饭，吃得肚子都突了出来。这打着
嗝才放下筷子。虽然这样劝慰阿斌，但穆莱心中也没有底，他不知道探险队能不能平安到达大沼原。他看了鲁克和苏标一眼，心中猜测着他们会不会采取什么行动。
眼下，除了忍耐和等待。-小-说-网没有别的事情可做。
整个漫长地下午，他们都在船舱里度过。
穆莱擦拭着心爱的
械，默默想着心事，尹北貘歪在
头。一声不吭地看他的植物书；
缪尔睡得太多，精神十足，拉着东渐坡、狄秦和阿斌玩扑克，结果脸上粘了纸条，输得只剩一条短
；鲁克预感到大战即将来临，他把那枚珍贵的超导型机夔成品交给曹静文，指点她运用嗜血机夔操纵和控制它；苏标陪着顾清翥喃喃细语，脸上出淡淡的忧虑…每个人都尽量掩饰焦躁不安地情绪。
时间一分一秒地过去，天色渐渐暗了下来，大副鲁罡客气而坚定地押着他们走进休息舱。细心地反锁上舱门，叮嘱守护的水兵不要放松警惕。
“他们到底是什么人？”一个年轻的军官好奇地问道。
“来自铁沙国的一支探险队，安全起见，只能委屈他们了。”鲁罡把钥匙丢进口袋里，拍拍他地肩膀说“这里就交给你了，机灵点，特别是后半夜。”
那军官点点头，表示自己不会辜负长官的嘱托。
鲁罡忧心忡忡地回到指挥舱里。亲自校准了航向，把船舵交给二副，疲倦地靠在舱壁上。
“老鲁，你去休息吧，这里有我就行了。”
鲁罡摇摇头，叹了口气，用力挤着眉心，似乎觉得心力
瘁。“老鲁，你说平白无故的。为什么调一个外行到望远号当船长？说实话，我心里真替周船长叫屈。”
“别瞎猜！干好你的活，撞上渔船有你好看的！”
“你这是唬谁！”二副笑笑说“整条静水江都被封锁了，渔船根本不可能进来。我们这趟是特殊的任务，别以为我看不出来。”
鲁罡板着脸说：“闭嘴。你就不能装糊涂吗？”
他声音很响。二副吓了一跳，急忙闭紧嘴巴。
指挥舱里一片沉默。鲁罡一向和蔼可亲，很少当众发作，究竟是什么事让他如此急躁？
每个人都在不安中猜测。
在尴尬的气氛中，指挥舱外传来了沉重的脚步声，跌跌撞撞，像一个灌多了黄汤的醉汉。
鲁罡脸上
出微妙的表情，他知道，在望远号上，只有新上任地船长蒋羝藩才会一天到晚喝得醉醺醺。二副似乎想说什么，但他张张嘴，强行忍住了。他知道鲁罡所做的一切都是为了他好。
“鲁…什么来着，你过来…”
鲁罡叹了口气，拍拍二副的肩膀，转身走出指挥舱。
他看见蒋船长靠在栏杆上，手里拎着一瓶烈酒，眼睛里布
了血丝，一副睡眠不足的样子。“船长。”他招呼了一声。
“跟我…走…”蒋羝藩仰头灌了一大口，摇摇晃晃地向底舱走去，鲁罡急忙上前扶住他，却被他用力一推，重重撞在舱壁上“砰”一声响，半个身体麻木不仁。
“走开…谁要你扶…老子…一点事都没有！”蒋羝藩毫不领情。(电脑阅读）
从指挥舱里探出几个脑袋来，吃惊地张着嘴巴，似乎不敢相信自己的眼睛。鲁罡挥挥手让他们回去，自己挣扎着爬起来，紧紧跟在船长后面。
他决定安分守己，不再多管闲事。
二人来到底舱，蒋羝藩把舱门反锁上，一
股坐在角落里，两条腿岔开，出脏兮兮的内…他竟然连链都没拉好。鲁罡恭恭敬敬站在他身前，等候船长的命令。
蒋羝藩“咕咚咕咚”把酒喝光，打了一个响亮的
嗝，酒气从他嘴里
出来，鲁罡看见他的一口烂牙，牙龈是灰黑色地，牙齿是黄
的，
隙里嵌了
渣。他从不刷牙，结果患上了严重的牙周炎。鲁罡情不自
屏住了呼吸。蒋羝藩问道：“离…那个什么渡口还有多远？”他似乎清醒了一些。
“汉
渡口。还有一天一夜地航程。”“夏建业有没有跟你说，到了渡口后怎么样？”继承法像变戏法一样从
股后头掏出一只扁扁的金属酒瓶，旋开子小心地喝了几口，脸上出陶醉的神情。酒香四溢，那一定是难得一见的极品！鲁罡咽了口唾沫。回答说：“他会把探险队需要添置的补给和装备运上船地，夏参谋特别强调，不能靠岸，不能让任何人离开望远号。”
“嗯。就这些？”
鲁罡犹豫了一下，说：“是地。”
“那么之后呢？不靠岸，船到哪里去呢？”
鲁罡摇摇头，他虽然猜到了一些内幕，但不敢
说。“我来告诉你吧，望远号将继续逆
而上，进入滥川，把所谓的探险队送到大沼原的某个地方。然后…你猜会怎么样？”蒋羝藩说话越来越流利了，他根本就没有醉。“我们原路返回？”鲁罡试探着说。
“不。我要引用天原国地一句老话，叫做渡河未济。击其中
。”蒋羝藩
口说了一句文质彬彬的话。“渡什么来着？”鲁罡没有听懂。他突然意识到，这个终
醉醺醺的船长，也许不是他想像中地那么简单。酗酒只是一种伪装，他俗地外表下隐藏着一个充机心的灵魂。“简单地说，就是趁他们坐橡皮艇上岸地时候，把他们杀死。”
“为什么？”鲁罡吓了一跳。
“管他为什么！军人的天职就是服从命令。这是最高军事委员会下的命令。”蒋羝藩从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，夹在手指间晃了晃“我知道你怀疑我地身份，没关系。看看委员长的手谕吧。”
鲁罡从他手里接过手谕，恭恭敬敬地打开，首先跳进眼眶的是方振华龙飞凤舞的署名和一枚浑圆鲜红的图章。他
看了一遍，然后还给蒋羝藩，完全相信了他的身份。“真是个实心眼的家伙，图章是老子用萝卜刻的，这都看不出来！方振华怎么会签这种东西！”蒋羝藩肚子里转着念头，又喝了几口酒，继续说下去：“鱼雷。舰炮，导弹，有什么武器直管使出来，漏网之鱼由我来对付，这就是望远号的任务，听清楚了吗？”
鲁罡点点头。仔细想了一遍。还是发现了不少疑点。他
言又止。“有什么想问地？别
吐吐，像个娘们！”“…为什么要在大沼原动手？”鲁罡觉得很费解。
“笨！不过你也不知道我们的对手是谁…探险队里有两个叛逃的特种机夔战士。身手非常厉害，对付他们就像跟一支军队开战，要动用重型武器，轰炸机，导弹，远程火炮，为了避免不必要的人身和经济损失，只有在荒无人烟的大沼原里动手。”
“那么…铁沙国的探险队呢？”
“他们是陪葬品。”蒋羝藩简洁地说。他瞥了鲁罡一眼，心道：“不过就算没这档子事，最高军事委员会也不打算让他们活着离开大沼原。”
鲁罡打了个寒战，蒋羝藩说着话的时候，连眉头都不皱一下，对他来说，这么多条鲜活的生命跟屠宰场的牛羊没有什么分别，这让，这让鲁罡觉得难以接受。
“清楚了吗？这就是我们地任务。”
在得到肯定的答复后，蒋羝藩满意地挥挥手，说：“你去吧，记住，要保守秘密，不要
任何一个字，这关系到所有船员的性命，我们的对手可是杀人不眨眼的机夔战士！”鲁罡在心中默默说了句“你也是！”他向蒋羝藩敬了个礼，黯然离开了底舱。