京，
暖花开，清宁宫内，大福晋哲哲正在陪着皇太的下着围棋。“爱妃，你输了！”皇太极突然落下一子，哈哈一笑道。
哲哲嫣然一笑，自己的一条大龙被丈夫死死围困，左冲右突都难以冲出包围，成了一条死龙，道：“大汗的棋力越来越强，臣妾甘拜下风。”
“爱妃见笑了，怎么再来一盘如何？”皇太极心情似乎极好道。
“还是不了，臣妾有些乏了，先去休息一下。”哲哲看了一眼在帘子外来回焦急走动的豪格，婉拒道。
“也好，爱妃自便就是。”皇太极焉能不知道豪格就在外面，不过这段日子不太安分，因此惹的他这个做父亲的不太愿意搭理，今天来又不知道是什么事情？
哲哲掀开珠帘，给了豪格一个眼色，然后施施然离去。
“进来吧！”豪格还没有明白过来刚才哲哲眼神中的含义，就听到一声呼喊，连忙抬脚朝里面走了进去。
“儿臣叩见父汗。”豪格紧张的跪下道。
“什么事情？”皇太极眼皮都没抬，平静的问道。
“儿臣得到锦州城里的探子来报，说
桂突然生了一场大病，请求明皇要在家修养三个月。”豪格抹了一额头的汗道。“
桂，生病？”皇太极眼角一突，猛的睁开了双眼，双脚从软榻上放了下来，脑海中闪电般的思考着。“是的，而且已经闭门谢客了，探子回报说是病的不轻，听说是旧伤复发。”豪格忙道。
“明廷有什么动向，可有选派何人接替
桂？”皇太极问道。“还没有。不过明廷已经答应了
桂的请求，暂时还没有另选别人接替桂的职务。”豪格回答道。“你有什么想法？”皇太极沉声问道，豪格吧嗒吧嗒地跑过来向自己禀告这个消息，不会没有目的的，他太了解这个儿子了。
“回禀父汗，儿臣觉得这是一个机会。”豪格小心谨慎的道。
“什么机会？”皇太极心一沉，自己的儿子，他肚子里的那点肠子他能不清楚吗？
“
桂病重，明廷又搞什么军事改革，眼下正是辽东军心不稳的时候。这是我大金取辽东最好的机会。”豪格自信的道。“
桂只是一员虎将，影响不大，虽然明廷这一次进行什么军事改革，但我大金任然找不到攻克坚城的办法，火炮威力更是不如明军，此时攻打辽东是为不智之举。”皇太极拒绝了豪格地提议。“父汗，儿臣将探子传回来明廷军改的情报做了一番研究，发现一旦明廷完成军改，大明军队的战斗力起码增加一半以上，到时候我大金再想取辽东与明廷分庭抗礼就难了。”豪格道。
面对大明国内轰轰烈烈的军事改革。皇太极也是做了一番分析的，承认豪格说的不错，大明的军改的确威胁到他将来的宏图霸业，但还不至于让他产生畏惧心理。所谓遇强则强，皇太极不相信自己的军队不如大明。
“父汗…”
“好了，不要再说了，这件事朕已经知道了。你下去吧。”皇太极不耐烦地一挥手道。
豪格还要再说，待看到皇太极眼神似乎早就不关注自己了，于是一咬牙道：“儿臣告退！“
豪格前脚刚要跨出清宁宫。就远远的看到了范文程乘坐的软轿急匆匆的往清宁宫而来。
“又是这汉狗！”豪格心有不甘地啐了一口。与范文程的软轿擦肩而过。
坐在软轿之中的范文程掀开软轿一侧的布帘。朝豪格远去地背影深深的看了一眼，然后放下。长叹了一口气。
豪格心
太狭隘，虽然是长子，除非皇太极突然暴毙，否则大金国的继承者绝对不会是他。“范爱卿来了，免礼平身！”皇太极一见到范文程顿时脸上
出了一丝笑容。“谢大汗！”
“刚才豪格跑过来说锦州
桂得了重病？”“确有此事，老臣就是为了此事来见大汗。”范文程没有丝毫地惊讶，刚才见到豪格从清宁宫出来，他自然知道皇太极可能先一步从豪格地嘴里知道了这件事。
“真地有此事？”皇太极惊讶一声道，他并非对豪格的禀告怀疑什么，但他总觉得这里头透着一丝怪异，早不病，晚不病，偏偏在这个时候
不明白着有阴谋吗？
“老臣也听说了，不过真地假的现在还不能确定，因此老臣才特地来见大汗。”范文程道。
“明廷这两年来革新除弊，动作相当大，每每都出乎人的意料，明皇更是令人琢磨不透，听说这些改革都是他一手发动的，实行军政分开，一手牢牢的控制军权，一手紧紧的抓住政权，集大权于一身，纵有反对的声音，也只是他故意留下来的，国内民心、军心都被集中与一人之身，真不知道孱弱的明廷怎么会出这样一个雄主，实在是令朕预料不及。”皇太极不无慨叹道。
“大汗不必担忧，虽然现在明皇锐气正盛，但其锋芒太
，反对的声音都被其强行
下，久而久之必成隐患，大明现在就好像一座华丽的宫殿，从外面看起来巍峨绚烂，可里面的木头都已经腐朽了，即便是花大力气修缮也不是一朝一夕的事情，所以只要不给他修缮的机会，这座腐朽的宫殿迟早会有一天会坍塌的。”范文程道。“范老爱卿说的固然不错，可以我大金现在的力量能阻止其修缮吗？大明太大了，朕虽然手握数十万雄兵，但比起大明的上百万军队，还有源源不断的兵员来说，只要明皇不那么昏聩，朕就算有通天之能，也难有胜算！”皇太极叹了一口气，与大明明争暗斗不是一天两天了，后金总是输多赢少，虽然国力进一步增强，但信心却是在一天一天的减少。
“范老爱卿，如果朕现在突然出兵攻打锦州和大凌河有多少胜算？”皇太极突然一抬头问道。
范文程摇了摇头道：“一成都不到！”
“为什么？”除了坚固的城墙和犀利的火器，明军的整体素质根本不如精锐的女真八旗。
“输赢都对大汗没有任何好处。”范文程道。
“那你说现在怎么办？”皇太极有些颓丧道。
“如果大汗现在不怕大明报复的话，现在就挥军征服漠南蒙古，得到蒙古数十万铁骑之后，就能跟大明一较长短，退一步考虑，
并漠南蒙古之后，大汗就有了跟大明平起平坐的实力，只要努力发展国力，训练军队，自保是没有问题的。”范文程道。“自保？”皇太极显然是不甘愿。
“以老臣的看法，大明在短期内不至于会对我大金动手，因此大汗，我们还有时间。”范文程分析道。
“那好，什么时候出兵？”皇太极决定了。
“不出老臣所料，这一次大明关宁铁骑和林丹汗的蒙古铁骑的两军比试之中，赢的不会是蒙古铁骑，输的也不是关宁铁骑。”范文程微微一笑，似已看透整个全局。
“那输赢究竟是何人？”皇太极奇道。
“赢的那人是林丹汗，但也不会赢的太轻松，至于输家，没有输家。”范文程神秘的一笑。
皇太极脑中灵光一闪，顿悟一笑道：“原来如此，朕明白了，好一个林丹，好一个朱由检，朕险些被这两人骗过去了。”
“不过大汗，老臣不得不提醒您一下。”范文程一脸的郑重道。
“林丹这一次利用两军比试暗地里算计了明皇一道，明皇定然不会轻易饶过他，我大金在他们两家比试之前还是静观其变的好，说不定明皇正算计的等我们下水，好反算计林丹一道呢！”范文程自以为自己已经看清楚局势道。
“那
桂的事情？”“大汗不必管它，老臣猜想
桂定然没什么大碍，之所以传出大病的消息，还不是想要告诉我们没有后顾之忧，放心大胆的出兵。”范文程一笑道。“朕明白了，朱由检这个小儿的心机实在是太深沉了，若不是范老爱卿点醒了朕，朕还真要为此事烦恼不堪呢！”皇太极
心的大笑道。其实皇太极君臣也只猜对了一半，还有一半是他们不可能知道，一万八千关宁铁骑的去向后金的探子根本不可能查到，因为借助军改整编部队的这种看似比较混乱的情况下，一万八千铁骑以裁撤老弱的名义化整为零的早已离开辽东，迅速的向大同开拔，然后在大同秘密休整三天，等候
桂将军的到来，这次关宁铁骑自练成以来的首次实战，目标青城！