正文第五十一回小镇皇帝
上回说到官兵跑到小怪物的房间，说小怪物包庇了一个逃犯。小怪物愕然地说：“他怎会是逃犯呢？他可没有穿囚衣呀！”
伍长说：“小子，你知不知这个逃犯是什么人？”
“他是什么人？不就是一个小贩吗？”
“小贩？！他可是杀人越货的大盗！”
小怪物更是愕然：“你们别吓我，他真的是一个杀人越货的大盗？”
“小子，你别再在我们面前装疯扮傻，看你不出，原来你也是一个小大盗！”
“你怎么胡乱冤枉人的？我怎么是大盗了？你看我像大盗吗？”
“就算你不是大盗，也是他的同伙，不然你为什么包庇他？”
“这真是天大的冤枉！他一下跑进了我的房间，威胁我不准出声，要不他就杀了我。我要不听，不就没命了吗？”
“小子，你还敢狡辩？那你送他十两银，叫他远走高飞，又是怎么回事？”
小怪物这一下却呆住了，暗想：莫非那个小贩给他们捉去了，贪生怕死，将这事也说了出来？要不，这些官兵怎么知道？想不到这个人这般没骨气，出卖了相助他的人。真是好心没有好报，好柴烧烂灶。
这位伍长冷笑说：“小子，这下你没话说了吧？”
小怪物说：“不不！这是他走时威胁我给他银两。不给也同样要杀了我，我敢不给他吗？”
“小子，你有话跟我们巡检大人说去！来！将他绑了带走。”
两个士兵，一下就将小怪物绑了起来。小怪物也不挣扎，任由他们捆绑。他想到巡检司去看看，
清到底是怎么回事，干吗那个所谓的小贩将自己出卖了。在伍长盘问小怪物时，两个士兵已将小神女住的房门踢开，一看，房间里没人，十分愕然，四下搜索，也毫无踪影。走过来向伍长报告，说那两个小娘子跑了。
这位伍长军爷一怔：“什么？！让她们跑了？你们是干什么的？这么多人，还能让她们跑掉了？”
“我们破门进去时，房间里早已没人。显然，这两个小娘子在我们来之前已跑掉了。”
伍长大怒：“搜！给我将整间客栈里里外外全部搜查一遍，我不信她们能飞上了天。”
小怪物说：“我看你们别忙了，恐怕你们就是将这间客栈翻转过来，也搜不出。”
“为什么？！”
“没有什么！因为她们两个在上灯之后，说去探访一位什么朋友，就离开客栈了。”
“那她们去探访什么人？家在何处？”
“这个，我就不知道了。”
“你不知道？”
“她们走时，也没告诉我，我怎么知道？”
“你们不是一家人么？”
“我们几时是一家人了？这两个女子，我只和她们同时投店住宿才认识，连她们姓甚名谁，家在何方，我也不知道，怎会是一家人了？”
伍长喝着士兵：“去！给我里里外外搜一遍，别听这小子胡说八道。”
士兵们又在客栈大肆搜索起来，结果什么也没有搜出来。这些士兵，怎么也想不到这两个看似手无缚
之力的女子，这时会伏在瓦面上，倾听他们的谈话，观察他们的行动。伍长见搜不出这两个女子，只好带着小怪物回巡检司
差。婉儿见小怪物乖乖地让这些士兵带走，十分奇怪：“三姐姐，怎么他一点也不反抗？这不像他以往的作风呵。”
的确，以小怪物的武功，别说这七八个士兵，就是七八十人，也不可能将他带走。
小神女说：“看来小兄弟这样做，有他一定的用意。”
“什么用意？难道他嫌玩得不够，要跑去巡检司那里戏
那个巡检大人？他还嫌事情闹得不够大吗？”“丫头，事情到了这一步，不闹大也闹大了。小兄弟再去戏
巡检大人，让巡检大人吃些苦头也不错。说不定小兄弟这次乖乖地随他们去，是为了那书呆子，看看书呆子是不是也被巡检司的人抓了起来。来！丫头，我们悄悄地跟着他们。”小神女和婉儿施展轻功，不动声
跟着这队士兵进了巡检司衙门。衙门内不见灯火，却有一个老家人似的人物在大堂石阶上等着，一见士兵将人捉回来，急下石阶问：“将人捉回来了？”“捉回来了！”
“好！丁爷说，先将那个小子关入监牢，两个小娘子由我带进后堂。”
“两个小娘子没抓到。”
“什么？！两个小娘子没抓到？这是公子特意要捉的人，你们怎么让她们跑了？”
“她们在上灯时就离开了客栈，不知去了哪里？”
“你们没问那小子？”
“问了，他也不知道。”
“他怎会不知道？”
“因为他们只是投店住宿时才认识，不是一家人。”
“鲁四不是说他们是一家人吗？”
“看来鲁四是
错了。不过你放心，我已代下去，把守镇上所有的出入路口，只要两个小娘子仍在镇上，她们就走不了。”老家人无可奈何地说：“那你们先将那小子关起来，等老爷明天再升堂审问。老爷和公子都睡了，今夜别去惊动他们。”
“是！”这样，士兵们就先将小怪物投进了监牢。小神女和婉儿伏在隐蔽处听得清清楚楚，心下奇怪：什么公子要捉自己呢？这个公子是个什么人？干吗要特意捉自己？可这只是一处小镇，自己从来没来过，几时招惹了这位公子？还有，这个鲁四又是什么人？是那一个求助的小贩？小神女感到，在这二点未
清楚之前，就不能贸然行动。婉儿却问：“三姐姐，现在怎么办？我们要不要去救小怪物？”
“不！到明天再说。”
“那小怪物不就要坐牢房了？那不辛苦吗？”
小神女说：“以他的武功，别说这处牢狱关不了他，就是铜打铁铸的地狱，他也有本事出来。小兄弟这么做，我看有他的用意。丫头，快五更天了，我们走！到镇外一处隐蔽的地方休息一下。”说完，她们像两只在夜空里疾飞的小鸟，悄然无声飞向镇郊外的一处山林中去了。
小怪物被狱丁投进了一间牢房中，事情也那么的巧，这间牢房关着的竟然是书呆子墨滴和棋儿。棋儿初时还不知道被推进来的是小怪物，在暗淡的油灯下一看，是小怪物，十分惊愕：“飘少爷，是你？！”
小怪物眨眨眼说：“是呀！不就是我吗？”小怪物在监狱中见到了他们主仆二人，既在意料之中，也在意外之外。意料之中是书呆子一定在这个衙门里；意料之外，他原先以为书呆子来这衙门做客，想不到他们两个竟然是囚犯，被关在牢狱里。
棋儿又愕然地问：“飘少爷，你怎么也被关进来了？”
小怪物说：“没办法啦！谁叫我太过好心而没有好报，救了一个不该救的人。”
“你救了谁了？”
“一个杀人放火的大盗。”
棋儿又是愕然：“飘少爷，你干吗跑去救这么一个大盗？”
“我怎么知道他是大盗了？我还以为他是一个受害的小贩哩！”小怪物看了看坐在一角垂头丧气、双目茫然、沉默不语的书呆子。“你们怎么被关在这里？不会像我一样，做好事没好报吧？”
棋儿说：“都怪我多管闲事，充什么好汉打抱不平，累了我家二公子。”
“哦！？你真的也是做好事而没有好报了。哎，你多管什么闲事了？”
“我看见一个恶少，不但当街调戏一位乡下女子，还叫他手下的恶奴，将这女子抢回家去。本来少爷叫我不要多管闲事，可是我看得太气愤了，便上前阻止，将两个凶奴打倒，叫那乡下女子快点走！”
“那个乡下女子走得了吗？恐怕那个恶少手下的恶奴不止两个吧。”
“的确不止两个，一共有四个。恶少亲自去拦那乡下女子，另两个凶奴提刀要来砍我。”
“你于是又将那两个凶奴杀了？”
“我见他们有刀，我也只好拔出了我的防身匕首，三两下功夫，不但将两个凶奴刺伤，连那个恶少，我也刺伤了。这个乡下女人才能逃离镇子。可是就在我拉着我家少爷要离开时，在镇口上给官兵捉了起来。”
“你干吗不将那几个官兵也放倒？你斗不过这些官兵？”
“不是斗不过，是我家少爷不准我反抗。还说我们去了官府，是非曲直，自有公断，要是我拒捕，没罪也变得有罪了！”
“所以你们两个，就乖乖地让官兵抓起来？”
“可不是，不然那几个官兵也拦不住我。”
“那官府公断了没有？”
“飘少爷，什么公断，我们简直是自投罗网。”
“哦！？那么说，这个官府大人是一个贪官，收了那恶少的银两，反而将你们判罪了？”
“他没有收那个恶少的银两，因为那个恶少，就是他的宝贝儿子。”
“哦！我明白了。看来这位巡检大人，他父子两个都不是好东西！怪不得他判你们有罪了。他判你们什么罪？”
“杀头之罪。”
“什么！？没有这般严重吧？”
“他说我们是强盗，光天化
之下，在闹市抢劫，行凶伤人，不是死罪是什么？说什么有人证和物证哩！说五天之后，就拉我们去法场斩首示众。我死不要紧，可是将我家少爷也连累上了，我死不瞑目。”“棋兄弟，现在离五天还有多少天？”
“还有两天。”
“好好！还有两天，那你们死不了！”
棋儿惊喜：“飘少爷，你能救我们？可是你自己…”
“我自己的事好办，你和你家少爷就放心多呆一天一夜，有吃就吃，有睡就睡，到了明天夜里，一切化险为夷。”
“真的！？”
“放心！风水先生骗你们十年八年。明天夜里，我的说话就会见效。好！现在天快亮了，我们睡觉。”
可是小怪物没有睡多久，就被人提去大堂审问。小怪物一向不与官府中的人打交道，更没惹上官非蹲过牢，他这是破天荒第一次，他要不是打听书呆子和棋儿的下落，看看官府怎样草菅人命，他才不乖乖的任由人将自己绑起来，蹲在牢里过了一夜。
来到大堂上，两旁站立的不是什么差役，而是士兵，全部佩刀。坐在大堂上的也不是什么文官，而是武将，年约五十多岁，长得深目鹰鼻，一脸的凶残
相。这大概是什么巡检司大人了！官阶不大，却在这一带作威作福，当地百姓视他为土皇帝，一个操纵生死的活阎王，以阴险残酷的手腕统治这一处关卡要津。大堂上有一种令人生畏的威严和肃杀气氛，一般百姓被捉到了，早已吓得胆战心惊。而小怪物却
视无睹，仍是一脸笑嘻嘻的神态，不知大难来临。巡检大人看了他一眼，心中有些愕然。怎么是这样一个不知畏惧的大孩子？好像还没有成年，说他是大盗，恐怕没人相信，说他是小偷还差不多。巡检大人将惊堂木一拍：“跪下！”
小怪物问：“你叫我跪下吗？”
两旁士兵喝起来：“大人叫你跪下就得跪下！”
“好好！我跪下，你们大声喝叱干吗？”小怪物心想：好！本少爷暂时给你跪下，到时，你们全部都给我跪下叩头叫饶命，不然，我就不叫小怪物。
两旁士兵听到小怪物这么说，不
互相愕然，有的忍不住笑起来，这是一个什么小孩？怎么不知道害怕？巡检大人又将惊堂木一拍：“小贼！姓甚名谁，从实报上！”
小怪物故作愕然：“你不是已经知道了？还叫我报上姓名干吗？”
“什么！？本大人几时知道了？”
“你刚才不是已叫了我的姓名吗？怎么说不知道了？”
“小贼！本大人几时叫你的姓名了？”
“噢噢！你不是又叫了？我姓肖名则呀！”
“什么！？你叫小贼？”
“对对！我就是叫肖则。说起我的祖先来，名气可大了，那是尽人皆知。”
“唔！你祖先叫什么？”
“叫肖何呀！是肖何月下追韩信的肖何呀！他可是汉朝开国的宰相哩！你看，我祖先的名气有多大！还有什么成也萧何，败也萧何，现在成了一些人的口头禅了！可见我肖家不是什么无名之辈。”
巡检大人又将惊堂木一拍：“小贼，你给本大人正经一点！”
“哎！我说得很正经呵！还有，我的一位远房姑母，还是什么辽国的有名太后哩！叫肖太后。大人，我想你听过吧？而且你也可能在戏台上看见过。你想，我们肖家的祖先多威风。只是我没有给肖家争气，而取名叫则，叫起来，别人以为我是什么小贼了！那多难听。大人，你给我改个名好不好？”
两旁士兵一听，一个个更是忍不住笑起来，心想：怎么抓来这么一个宝贝？这哪里是审问，简直是说笑话！大堂原有的严肃气氛，完全被小怪物的说话冲得一干二净。
巡检大人板着面孔，连连拍着惊堂木，吼道：“你们一个个是不是想死了？肃静！”
士兵们一听，一下吓得不敢笑了。巡检大人又问小怪物：“小贼！你知不知道你犯了什么罪？”
“不知道呀！我犯什么罪了？”
“你包庇、窝藏大盗，还说没有犯罪？”
“我没有呀！”
“看来你这个小贼，是不见棺材不流泪！鲁四，你出来！”
大堂屏风后转出一个人来。小怪物一见，的确是愕然：“你…！”小怪物初时以为这个贪生怕死，出卖了相助自己的小贩，也被官兵捉住了，把自己供出来。可是现在一见，完全不是这样，他现在的装束却是巡检大人跟前一个随从似的，一脸含笑，十分得意的模样，向巡检大人一揖说：“大人，小人在！”
巡检大人问小怪物：“小贼，这个人你认识吧？”
小怪物说：“认识！认识！他不是你们所说的那个杀人放火的大盗吗？”
“你包庇、窝藏了他，是不是犯罪？”
“这真是天大的冤枉，是他突然跑进我的房间来，说有人缉拿他，叫我找个地方将他藏起来。当时我害怕极了，想将他赶出去。他一下将我抓起来，威胁我：要是不将他藏起，就立刻杀了我。接着，有官兵来了，他一下就钻到
底下去，并恶狠狠地说：‘要是你说出我来，就先杀了你。’大人，你说，我敢出声吗？后来官兵来了，我心中巴不得将他搜出来，我也不知道官兵的一双眼睛是怎么长的，竟然没看见他，就这么走了。官兵走了后，他也从底爬出来了，一下将我身上仅有的十两银也抢了去，更威胁我不准报官。这下好了，大人，你将他抓起来太好了！叫他还给我十两银。不然，我连回家的盘川也没有。”鲁四嘿嘿地笑道：“小子，你以为我真的是杀人放火的大盗吗？”
“哦！？你不是大盗，那你干吗威胁我？还抢走了我身上的银两？”
鲁四说：“看你不出，人小鬼大，
嘴的猾狡辩，长大了，准是一个不朝廷、反抗官府的刁民。大人，这样的人不杀了，将来一定为害朝廷，与官府为敌。”小怪物说：“你这样诬良为盗，设计害人，为害百姓，不更为害朝廷吗？要杀的人，首先是你。”
巡检大人又一拍惊堂木：“鲁四，别与他争吵，先退回去。”
“是！大人。还有，那两个小娘们的去向，他一定知道。”
“你快退回去，本大人自然会问。”
“是！”鲁四又转到屏风后面去了。
巡检大人问小怪物：“小贼！现在人证俱在，你还有何话可说？”
小怪物说：“大人，我不明白了。捉我的官兵，口口声声说他为杀人放火的大盗，可他不是什么大盗，而是你的手下。这是怎么回事？全将我
糊涂了！”“嘿嘿，本大人要不是这样，在众多百姓当中，怎分得清楚，谁是良民百姓，谁是刁民了？”
“大人，你不是吃
了没事干吧？”“你说什么！？”
“我是说你吃
了没事干呀！要不，怎么会这样设计害人？”“小贼，你是不是想早一点死了？敢这样污蔑本大人？拖下去，先给我打八十大板！”
两个士兵上前将小怪物按在地上，拿起大板，就向小怪物的
股打下去。他们两个才各打了十板，就累得浑身无力，像得了一场大病似的，最后连板子也举不起来，瘫坐在地上。巡检大人看得愕然，问：“你们两个是怎么回事？是不是昨夜去睡娘们，累得连打人的力气也没有了？”
他哪里知道，小怪物不但有一身不怕打的功夫，而且还能将别人的内力，全
到自己的体内，不啻给小怪物增加了功力。这两个士兵内力有限，才打了十板，内力全失，一点力气也没有了，形同废人，又怎不瘫坐在地上爬不起来？这两个士兵说：“大人，小人昨夜没去哪里，刚才还
精神，不知怎的，才打了几下大板，就感到浑身无劲了。”“没用的东西！滚开！换两个人上来再打这小贼！”
另外两个士兵，也才各打了十板，也一样瘫坐在地上。巡检大人看得更是愕然：“你们怎样了？”
这两个士兵苦着脸说：“大人，小人也不知道，小人好像得了一种怪病，全身没力气了。”
正在这时，鲁四慌慌张张地从屏风背后跑了出来，附耳和巡检大人说了一句，巡检大人面色一下顿变：“什么！？你说什么？大声一点。”
鲁四只好大声说：“公子死了！”
“胡说，我一早起身，他还向我请安，精神极好，怎会突然死了？”
鲁四说：“小人也不清楚，听说是在书房遭人行刺而死！”
“谁那么大胆，敢行刺我的儿子？凶手抓到了没有？”
这一下，堂上众人都相视愕然。连小怪物也一时愕然起来。他本想继续再戏
这个巡检大人，等第三次再来打自己时，自己就一下装死，现在出了这么一件大事，想装死也不行了！小怪物的计划全被打
了。暗想：谁杀了他那戏、污辱妇女的宝贝儿子了？不会是小神女和婉儿，为了救自己，而将他的花花宝贝儿子杀了吧？这样好吗？其实你们不用救我，我也会在今夜里大显身手，叫这一对父子吓得破了胆，将他们双双吊在小镇的镇门之下示众，现在杀了他的儿子，不便宜了他吗？还有，这个鲁四，我也不能放过他。小怪物听到鲁四惶恐地说：“凶、凶、凶手没有抓到。”
“什么！？你们连凶手也没有抓到，内院那些家人、兵丁是吃斋的？”
“因、因、因为没人看见凶手。”
“什么！？连凶手也没看见，那么说，是什么人杀了公子也不知道了？”
“小、小、小人只听见公子在书房一声惨叫，连忙带人赶去，只见公子躺在血泊中，书房空无一人。”
“将公子身边伺候的家人、丫头，全给我抓起来！”
“是！小人马上去办。”
这个巡检大人也无心再去审问、拷打小怪物了，叫人将小怪物收监，自己也奔入内堂去了。
小怪物又被关进了牢房。棋儿一见，关切地问：“飘少爷，你没受苦吧？”
而书呆子似乎心如止水、万念俱灰，对所有的事不闻不问，像木头人一样缩在一角，小怪物的进来，他半点反应也没有。小怪物看了他一眼，回答棋儿：“我没事。”
“他们没有拷打你？”
“打了二十大板。”
“那你不受伤了？”
“哎！二十大板能令我受伤么？我还嫌他们打得不痛不
的，得我浑身不自在。”“飘少爷，你不是在说笑吧？要是我家二少爷像你这样开朗就好了！”
“你家二少爷现在怎样？依然像木头人一样坐在那里不动也不说话？”
“可不是，他的一颗心好像完全死了。”
“要是我们今夜出去，那怎么办？”
“我只有背着他走了。飘少爷，我们今夜里真的能出去吗？”
“能！你只要好好护着你家二少爷就行了。不但今夜里会大
，就是现在，衙门内已发生了大事，那个害你们的恶少，已经去酆都城报到了，
世间已没有他这个人。”“什么！？他已经死了？”棋儿反而一怔。
“是呀！他在书房里被人杀了。连凶手是谁也不知道。”
“真的？”
“你难道没发觉现在的狱卒们也在私下议论纷纷，惊疑不止？已没心情来看管我们了。棋兄弟，你好好养足精神，准备在半夜里行动。记住！到时，千万别忙
！”“是！飘少爷，我知道。”
当小怪物在牢房里跟棋儿说话时，整个巡检司衙门已闹得天翻地覆，里里外外到处搜查刺客，巡检大人还亲自到现场，看了看自己儿子的尸体，他的夫人更是在书房里哭得死去活来。至于恶少的跟随和伺候的丫环，鲁四早已将他们抓起，和那位老家人逐一审问，自然什么也问不出来。因为没人看见过凶手，他们也不可能杀害了自己的主子而不逃走。
巡检大人看了儿子脖子上的一道剑伤，四下查看有没有凶手留下来的痕迹。他是武士出身，一看就知道自己儿子是死于一个善用剑的人，而且是一剑致命。衙门之内，除了自己会用剑外，其余全部是用刀，没一个人会使剑，他一下判断这凶手是外面来的刺客，能来去自如，是江湖中人。他立刻命令那位伍长带士兵们到镇上搜捕，说不管是什么人，只要身上有剑，就抓起来，带回衙门审问。这样一来，将这一个小镇闹得一片乌烟瘴气，
飞狗走，家家户户不得安宁。至于原先要追捕的那两个女子，他们是再也无暇顾及了。因为恶少一死，将那两个女子捉回来也没用，反而会引起巡检大人的恼怒。因为恶少在客栈中看见了小神女和婉儿。小神女天生的美姿和神蕴，早已令他浑身上下酥麻了。回家央求父亲要将这两个女子抓回来，巡检大人于是叫鲁四设计引这两个女子落圈套。这样就出师有名了，镇上的百姓也不敢有怨言。
三天前，他的宝贝儿子当街调戏一名乡下女子，遭到棋儿的阻拦，事后他虽然将这主仆二人抓了起来，也感到这事闹得太大了，隐隐也听闻一些绅士父老，要联名上告到长沙府，尽管自己有东厂的人撑
。但闹得太大了，终究不好。所以不得不训告儿子，事情不可太张扬了。你要什么女人，回来对为父说，为父自然有办法给你回来，不要在大街上胡闹。所以他的宝贝儿子看见了小神女和婉儿，再也没有胡闹。棋儿说伤了这恶少，不过是划伤了他手臂上一些皮
而已。第二天，仍可以带人到大街游
。可怜书呆子和棋儿，蹲在大牢里，五天后还要问斩。是夜二更天，衙门大堂上灯火辉煌，巡检大人审问被抓来一些无辜者。鲁四在内院孤零零地守着恶少的尸体。突然之间，恶少的尸体一下直立了起来，吓了鲁四一大跳，几乎将他吓昏了过去，惊恐地问：“公、公、公子，你、你、你活过来了？”
僵立的尸体居然会说起话来：“鲁四，我死得好惨啊！黄泉路上没有伴，你陪陪我去见阎罗王。”
鲁四更是吓呆了：“公、公、公子，你是鬼？”
“是呀！我死了当然是鬼呀！你还以为是人吗？”
“不不！公、公、公子，你叫别人陪你、你、你去，小人上有老，下有小的。”
“鲁四，你不去不行，我在生前干了那么多的坏事，阎王说，都有你一份。”
“不不！公、公子，你、你，你别
上我，小、小、小人的一切，都是你父亲吩咐的，要陪，叫你父亲陪你，求你放、放、放过小人。”“不！阎王说，我父亲很多的坏主意，都是你出的，你不去不行。”
鲁四见势不对，掉头就往外面跑，可是他还没跑出内院二堂的门口，恶少僵立的尸体已拦住了他的去路，吓得他又退了回去。僵尸说：“鲁四，你还想跑吗？”
大概是狗急跳墙，鲁四为了活命，也不管眼前是不是自己的少主人了，突然飞起一脚，竟然将这个变成了索命鬼的恶少踢翻了。砰然一声，倒在门口上。接着一个声音嘻嘻哈哈地笑起来：“好啊！你这个鲁四，竟然敢踢倒了你的少主人，这一下，你不想死也不行了。”
鲁四正惊愕不知是怎么回事，一看，站在自己面前的，是那个被他暗害的小子。他一下
口而出：“是你…！”小怪物挤眉
眼地说：“别你你我我的了！你家少主人本来还没有死，被你这么狠狠的一脚，刚刚生还的他，一下又被你踢死了！原来你才是杀手。走！跟我到你家大人面前说去。”“你胡说！”
“什么！？我胡说，你刚才没踢他一脚？”
“没有！是你踢的。”这个鲁四，见小怪物是一个活生生的人，反而不怕了。也忘记了刚才自己几乎被吓破胆，
出他一贯昧着良心说话的本领，反咬小怪物一口了！小怪物说：“好好！看来你真是一个至死也不知道悔改的恶毒小人，不杀了你，不知你今后还要害多少无辜的人。”
“小贼！你杀得了我吗？只要我大声叫喊，立刻就有人跑来，最好你还是乖乖地随我去见我家的大人。”
这个全无心肝的小人，惊魂未定，又起歪心，想捉人立功了。小怪物说：“我看你还是乖乖地去见阎王的好。”
“你真的敢杀我？”
“我有什么不敢的？你们不是说我是什么刁民小贼吗？我这个小贼，什么都不会偷，专会偷坏人的脑袋。尤其是你这种人的脑袋，不偷了下来，实在不舒服。”
鲁四骤然跳起，一拳朝小怪物
口击来。小怪物略为一闪，一手就抓住了他击来的拳头，顺势一扔，便将这个小人狠狠地扔在地上，随后一脚踏上，踩断了这个小人的骨，痛得他呀呀地直叫。小怪物说：“叫呀！你大声叫呀！叫人来救你呀！告诉你，这里前前后后的人，都被我点倒了。哪怕打雷，他们也听不到，而你的什么巡检大人，在前面大堂正忙着审问什么杀手哩，同样也听不到。说！你现在想怎样死法？是想我将你的心肝挖出来，还是割脑袋？”
“小、小、小爷，饶、饶、饶命。”
“你现在才求饶命，不迟了吗？”
“不，不！小人知错了！求小、小、小爷大人有大量，放过了我这一次，小人今后再也不敢了！”
小怪物正想说，一下听到有脚步声从前面大堂朝这里走来。再倾听一下，是那个巡检大人带着两个随身兵丁，大概是审问完了，转进内堂来。小怪物想了一下说：“好！我这次放过你，让你有一次做人的机会，你好好对你的什么大人说，我是冤枉的，你是怎么存心害人的，现在我走了！”
小怪物说完，一下闪身在黑暗中，悄然地上了屋梁。鲁四怎么也想不到这个小贼，竟然这么轻易放了自己，他挣扎着想爬起来，可是
骨断了，哪里爬得起来，还痛得他呀呀的直叫。巡检大人一连对几个人审问，都问不出什么结果来，也累得够呛。眼见三更快到，剩下的几个无辜者，也不想审问了，叫人统统关到大牢中，明天再审。当他拖着沉重的脚步走向二堂时，听见了鲁四的叫喊声，不由心中一怔，暗想：难道二堂又发生什么事了？带了两个亲兵，快点赶来，一看，他儿子的尸体，横卧在二堂的门口上，鲁四像一只狗似的趴在地上叫痛，不由愕然了：“鲁四！这里发生了什么事？我儿子的尸体怎么横卧在门口？”
“大、大、大人，有、有、有刺客。”鲁四忍着痛说。
一听有刺客，两个亲兵顿时拔出了刀，四下打量，巡检大人也一下拔出剑来。问：“刺客在哪里？”
鲁四指着小怪物闪去的地方说：“他、他、他去了那里。”
巡检大人喝着一个亲兵：“搜！”
这位亲兵提着刀，小心翼翼地向鲁四所指的方向搜去，
开帐幔，没人，再四处搜索，也没有人。说：“大人，这里没人。”鲁四一怔：“什么！？没人？我明明看见他闪身去了那里的，怎会没人？”
巡检大人喝道：“你再仔细地四下搜索一下！”
这位亲兵又仔细地四下搜索，不但搜索这个黑暗之处，连其他地方也搜查了一遍，也全无人踪。他们哪里知道，小怪物像狸猫一样，伏在一条横梁上，就是下面的灯光也照不到。亲兵仍然说：“大人，四处的确也没有人。”
鲁四又愕住了：“没人？难道这个小贼闪身出去了？”
巡检大人问：“什么！？小贼？这个刺客是一个小贼，他长得什么样，你看清楚了？”
“大人，他、他，他就是大人白天审问的那个小贼呵！”
“什么！？就是那个小贼，不是将他关进大牢里去了？他怎会跑到二堂来了？”
“大人，小人也不知道他怎么跑到二堂来了！他不但将公子的尸体抛在大门口，还将小人的
骨也打断了！大人，你一定要捉住他，别让这小贼跑掉了！”“鲁四，你是不是看错人了？这个小贼挨了二十大板，连走路也艰难，要人扶着他回大牢，他能跑来这里吗？”
“不不！小人绝对没有看错，的确是他，不好！大人，莫不是这个小贼跑去后院危害夫人去了？”
巡检大人一怔，急对两个亲兵说：“快！快去集合人马，奔去后院。”
二位亲兵应了一声“是”就奔出去了。只剩下巡检大人和瘫在地上的鲁四。小怪物一下从梁上轻跃下来。说：“对不起，我还没有去后院哩！”
巡检大人灯下一看，不是小怪物又是谁了？问：“真的是你这个小贼？”
小怪物说：“好说！好说！你打了我二十大板，现在轮到我要打你二十大板了！你是乖乖的趴下来让我打，还是让我动手先将你伤在地上，像鲁四一样？”
“大胆！你见了本大人还不跪下受死，还敢胡说八道？”
“对对！我几乎忘了，我应该先叫你跪下来才对！姓丁的，先给本小爷跪下来，叩头认罪，然后才打二十大板！”
“反了！反了！”巡检大人怒得跳了起来，骤出一剑，一下就想将小怪物刺伤。小怪物身形一闪避开说：“原来你还会用剑。”
巡检大人也不答话，一连刺出几剑，别说这个巡检大人的剑法一般，就是当今武林中的一
使剑高手，也不可能刺中小怪物。小怪物只是略抖幻影身法，便令他剑剑击空。小怪物再也不与他纠下去了，因为他还要去救书呆子和棋儿。不然，天光之前，离不开这小镇。小怪物一展幻影魔掌之功，不但将这个小镇上的暴君的剑夺了过来，还一掌拍飞了他，摔在地上，半晌也爬不起来。小怪物用剑尖对准了他：“你这凶残之徒，想怎么死法？”
巡检大人睁大了眼睛：“你敢杀本大人？不怕有灭门之祸？”
“要是本小爷不杀了你，才不知有多少人会有灭门之祸哩！你跟你那宝贝儿子，一同上路去吧！”小怪物说完，一剑向巡检大人心
刺去，突然之间，他的剑被人架开了。同时还有一股剑气向他
来，这可是上乘高手的剑法。心头一怔，急跃了开去。暗想：怎么这狗官窝里竟然有这等高手？看来今夜的行动，不能那么顺利地进行了！小怪物落下地一看，心头更是一怔，用剑
退自己的，竟然是一个戴着鬼面具的人，便口而出：“你是谁？”这个戴鬼面具的人说：“我是阎王爷跟前的索命使者呀！”
小怪物一听，这不是婉儿又是谁了？惊喜地问：“是你？”
“是我呀！你干吗要杀他？不打他二十大板了吗？”
“对对！我一下忘了，我还没有打他二十大板哩！这样叫他死了，我这二十大板之仇，找谁报去？”
“那你快打呀！不然，我将他的命索走了，你就打不成了！”
“好好！我去找一块板子来。”
巡检大人初时以为这个鬼面人是前来救自己的，心中燃起了希望。现在一听，才知道他们原来是一路人。惊恐地问：“你们敢这么污辱本大人？本大人怎么也是朝廷的一位命官，一镇之长。”
小怪物说：“你算是什么朝廷命官了？简直是一个害民贼，比杀人放火的大盗更凶残！你等着，我先打了你二十大板再说。”
蓦然又闪出一个鬼面人出来，说：“你们别胡闹了！快杀了他们，去大牢救人要紧。”来人是小神女。
婉儿说：“好呀！”先一剑挑了巡检大人。鲁四还想叫饶命，小怪物早已一掌送了他上西天。
干掉了这两个害民贼后，小怪物说：“三姐，你们也知道书呆子和棋儿关在大牢里了？”
婉儿讶然地问：“这书呆子真的在大牢里？”
“什么！？你们不知道？不是故意在我面前装糊涂吧？”
“哎！谁跟你装糊涂了？我们真的不知道！”
“那你们这次来…！”
小神女说：“我们主要是来救那些无辜被抓的平民百姓，既然书呆子和棋儿也在这里，小兄弟，你快去救他们，将所有无辜被抓的人也一起放了！”
“三姐，你们不去？”
“小兄弟，我们还要处理这里的一些善后事，你快去！”
“那我在哪里等你们？”
“不用等我们！你带着书呆子，棋儿去邵
，我们自然会追上你们。”“好！那我去啦！”
小怪物来到大牢，他首先放倒了大牢内外的狱卒和士兵，然后将书呆子和棋儿放出来，书呆子吓得腿软走不动，棋儿便背了他出来。随后，小怪物又打开所有的牢门，对这些受害的人说：“你们快走，走不动的互相扶着走，过一会，这里便变成一片火海了！”
这些受害者便纷纷出了大牢，棋儿背着书呆子也在这伙逃走的人群中。小怪物见大牢里再也没人，便放起一把火来，和这一批所谓的犯人一起冲出了衙门。小怪物带着棋儿、书呆子连夜离开了小镇，他往后一看，不但大牢起火，什么大堂、二堂和后院都起火了，整个巡检司衙门都在一片大火中了！小怪物心想：怎么这一场火是这么快的？不会是三姐和婉儿也在放火吧？
棋儿背着书呆子一口气奔了二十多里，书呆子说：“棋儿！你放我下来。”
“二少爷，你能走吗？”
“我可以走动了，别再背我了。”
“不！我还是背着少爷走的好，我们逃得越远越好。”
“棋儿，前面不远，便是宝
府的境内，已不属长沙府。到了这里，恐怕没人会追赶我们，我们坐下休息一会再走也不迟。”小怪物说：“棋儿，你就放他下来吧。别说没人追来，就是有，我也可以将他们全部打发掉，何况根本没人追我们。”
棋儿见小怪物也这么说，便将书呆子放下来。他一口气背着书呆子跑了二十多里，的确也累了，幸好他还有一分蛮力，要是别的书僮，早已累倒了！当然，在奔跑当中，小怪物也扶了他一把，暗暗输给了他一些内力。这二十多里的路，对小怪物来说，简直是闲庭信步似的，走得比蜗牛还慢。本来小怪物想背书呆子，棋儿怎么也不答应，说自己行。
棋儿放下了书呆子，不
透了一口大气说：“二少爷，我们总算逃出了鬼门关，不会被人拉去砍头了！”书呆子向小怪物深深一揖说：“我墨滴能获重生，都是少侠所赐。”
小怪物说：“哦！？你不但能说话，也能行动，我还担心你这个书呆子今后像木头人一样，不会动也不会说话哩！”
“少侠，在下当时在狱中，已是万念俱灰，心已死，因而不想动，也不想多说。”
“那么你是一心想死了？”
“在下不这样，又有何办法？只是我心里感到十分对不起棋儿。”
棋儿说：“二少爷，你千万别这么说，都是我不听少爷的话，多管闲事，才害了你的。”
“棋儿，要不是我带你出来，你也不会差点掉了脑袋。是我不该带你出来。”
小怪物说：“好了！你们别自责了，你们谁都没有错，更没有罪，有罪的是那巡检丁家父子和他们手下的一伙恶奴，现在他们统统都到阎罗王面前报到了。今后不但没人来追究你们，恐怕也没人认出你们来，你们还可以大大方方地做人，自由自在地来往各处，用不着躲躲闪闪了。”
棋儿惊喜地问：“飘少爷，你将那个纵子行凶、诬良为盗的狗官也杀了？”
“不杀了他，还让他留下来害人吗？”
棋儿高兴起来：“二少爷，我们今后真的不用躲躲闪闪怕见人了！”
书呆子说：“这个狗官，始终是一个朝廷命官。这事，你千万别对人说出去。”
“嗯！我绝不会对人说出去！”
“棋儿，你知道就好了。”书呆子说完，看看
天星斗“看来五更天已过了，不久就快天亮，我们不如在这路边的树林里休息一下，等到天色大亮才赶路。”小怪物说：“书呆子，看来你对天文和这一带的地形十分熟悉。在这方面你一点也不呆，仿佛是位老江湖。”
“少侠见笑了！在下过去一向好游山玩水，对天上星斗的走向，多少也懂得一点，这一带，在下更是来往不少，也知道这一带的地形地势，哪算是一个老江湖？在下要是老江湖，就不会束手被擒了！”
蓦然之间，树林中有人冷冷地说：“阁下是不是老江湖不重要，但我知道你们是在永丰镇上杀害了朝廷命官的三个逃犯！”
棋儿惊呆起来：“你、你、你是谁？”
“我呀！是专捉逃犯的人。这一下，我看你们三个还往哪里逃？”
“不不！我们不是逃犯，只是赶夜路的人，你别
错了！”棋儿似乎一下长大成*人了。“别狡辩了！刚才你们三个人的说话，我听得清清楚楚，你们是从永丰镇逃出来的，我没有说错你们吧？”
“我，我，我们是无辜的受害者。”
“我才不管你们是否无辜，最好乖乖受缚，跟我回永丰去。”
棋儿不由望了望小怪物：“飘少爷，这下我们怎么办？”
小怪物笑道：“棋儿，你不会乖乖地受缚，跟他回去吧？”
“我当然不会，飘少爷，你护着我家二少爷走，由我来对付他。”
树林中的人又说：“想逃！？没那么容易，你们一个也逃不了！还是乖乖地受擒的好，要是反抗拒捕，那又罪加一等了！”
小怪物说：“好呀！你想我们受擒，那你出来呀！”
小怪物话音刚落，一个人影，如鬼魂般的悄然在他们面前出现了，说：“我出来了，你们怎样受缚？”
小怪物叹了一声：“好！我们受缚！”
棋儿一下怔住了：“飘少爷，我们怎么这样轻易受缚？”
小怪物说：“棋儿，来人武功太好了，我斗不过他。”
“不！飘少爷，你护着我家少爷走，让我来
住他。要死，顶多我一个人去死。”那个鬼魂般的人物说：“你这么一个小小的书僮，能
住我吗？别发梦了！”棋儿像初生之犊不畏虎似的。一下纵了过来，一边想用他那救命的三掌法，拍飞这个不见面目鬼魂般的人，一边说：“二少爷，飘少爷，你们快跑！”
可是他一掌拍去，不但拍空了，自己也像小
似的被鬼魂般的人拎了起来，笑着说：“拍呀！你这大胆的书僮，怎么不拍了？”棋儿在半空中挣扎，一边还叫着：“二少爷、飘少爷，你们快跑呵！你们怎么不跑的？”他却忘记了叫小怪物救自己。
书呆子墨滴说：“棋、棋、棋儿，我、我，我腿软了，跑不动了！”
棋儿一听，暗想：这不要命吗？在这危险关键的时刻，怎么二少爷的腿又软了？他急着叫喊：“飘少爷，你快背起我二少爷跑呵！”
谁知小怪物也说：“我，我，我的一双腿也发软了，跑、跑、跑不动了！”
棋儿人在空中挣扎，一听小怪物也这么说，一下呆住了，也不挣扎了，叫起苦来：“飘少爷，你武功那么好，怎么也跑不动了？你、你、你不会中了毒吧？”
小怪物说：“看来，我、我，我真的好像中毒了！”说着，人也坐了下来。
鬼魂似的人物咯咯地笑起来，拎起棋儿问：“小书僮，叫喊呀！你怎么不叫喊了？”
棋儿问：“你、你，你想怎样？”
“我什么也不想，只想带你们回永丰，
差领奖。”“好好！你捉我一个人回去，放了我家的二少爷和飘少爷，杀人的事，是我一个人干的，与他们无关。”
“你一个小小的书僮，能杀得了那么多的人吗？”
“能！我为什么不能？要不，你放我下来，我还可以杀了你！”
鬼魂似的人更是咯咯地笑起来：“我会那么傻吗？放下你来杀我？天底下哪有人干这样的傻事？”
“那你是没种！不敢放我下来。”
“我放你下来又怎样？”
“我可以与你决一死战。”
“我看你简直是说梦话！你一下就被我当小
似的拎了起来，还有本事与我决一死战？”“你有种的，就放我下来呀！”
“好！我就放你下来，看看你怎么与我决一死战。”
鬼魂似的人真的将棋儿放了下来，说：“你出手吧！”
棋儿仰着面说：“你让我歇一下好不好？”
“看来你这个小书僮，花样还
多的。好！我就让你歇一下。”棋儿歇了一会，说：“你准备吧！我要出手了！”
“出手吧！”
棋儿骤然跳起来，他不知从哪里冒出来的气力，左右两手，分别抱起了书呆子和小怪物，一撒手就往树林深处逃去。这反而使鬼魂似的人物一怔，又咯咯地笑道：“你是这么与我决一死战的吗？”
棋儿抱着两个人，没跑出二丈远，突然感到大腿一麻，翻倒了，抱着的人，也摔到一边去，而且还将小怪物摔痛了，呀呀地叫喊，棋儿还想跳起来，拉着他们再逃命，可是他的一条腿，根本不听他的使唤，怎么也跳不起来，他一下明白，自己已被人点了
位，想跑也跑不了。鬼魂般的人物一下又出现在他的面前，含笑对棋儿说：“跑呀！你怎么不跑了？”
书呆子墨滴叹了一口气说：“棋儿，我们认命吧！别再挣扎了，让他将我们捉去好了！”
这时，树林深处又闪出一条人影来，咯咯地笑着问：“三姐姐，我们还逗不逗他们玩的？天快亮了！”
这一下，棋儿才真正地呆住了！先前那个鬼魂似的人，说话的声音，他听不清楚，现在来的这个人，他一下听清楚了，这不是慕容家的四小姐…慕容婉儿吗？她们是在逗着自己玩。他惊疑地问：“你、你、你是四小姐婉女侠？”
婉儿笑道：“是呀！”
“那、那、那她是谁？”
“她是我的三姐姐呀！还教过你的功夫哩！你不记得了？”
“三小姐，怎么说话的声音不同？”
“是我三姐姐故意变了声调说话呀！”
这一下，棋儿才真正吐出了一口大气，瘫坐在地上，他的确是浑身无力了！
婉儿问：“棋儿，你怎样啦？你不会是被吓坏了吧？”
“我、我，我没事，三小姐、四小姐，你们怎么这样逗人的，刚才几乎将我吓死了！”
小神女恢复了原有声音说：“你呀！大胆、机灵得不同常人，恐怕将你拉到刑场上，也吓不死你，说不定还会给你找机会跑掉了！”
至于书呆子墨滴，这时更在一旁愕着不能出声。暗想：怎么小神女和婉儿这样戏
人的？不怕将人吓死吗？婉儿问他：“二少爷，你没有吓坏吧？”
“没、没、没有！只是吓得跑不动而已，在下太不中用了。”
“你不害怕？”
书呆子苦笑了一下：“怕又有什么用？在下已是经历多少次死里逃生，除了变得麻木之外，已不知道什么是恐惧了！”
“那你干吗腿软跑不动的？”
“在下也不知道，一到危险，在下这一双腿就好像不是自己的，不由自己使唤。”
小神女说：“婉儿，别再问他了。刚才的确将他们吓坏了！现在让他们好好休息一下，恢复元气，天亮后好赶路。”
这一下，他们五人，才真正在树林里坐下来休息。婉儿更将身上带来的干粮和水，分给小怪物、墨滴和棋儿。墨滴和棋儿，奔了半夜的路，滴水未进，尤其是棋儿，不但累坏，肚子也饿坏了。小怪物就更不用说了。
小怪物问：“三姐、四妹，你们是怎样处理善后事的？”
婉儿说：“我和三姐除了放一把火，将那什么衙门烧得干干净净外，更将那狗官父子的尸体，吊在镇口的那棵大树上，在他们身上各贴了一张公告，罗列他们父子种种的罪行，一到天亮，镇子里的人和过往行人就都看见。你看我们这样处理好不好？”
小怪物说：“太好了！我要不是护着他们离开，我也会这样做。甚至将什么鲁四、伍长的尸体一块也吊起来，那才大快人心。”
书呆子却说：“好是好，那没有什么作用，恐怕也没有多少人看见。”
婉儿问：“怎会没人看见的？”
“四小姐，看见的恐怕只有几个，因为没有死的官兵一看，就会将他们取下来，也不准人去看。一些胆小怕事的妇孺，就是知道了，也不敢去看，看见了也会吓得半死。”
小怪物问：“照你说，那是白干了？”
“也不能说是白干，起码让那些害民之贼知道了，也会令他们胆寒，今后有所收敛，那些士兵也不敢大胆胡为。在下想，丁家父子的罪行，恐怕在镇上的人，个个皆知，吊不吊他们尸体，都是一样。何况从大牢逃出的人，也会一传十，十传百，很快这一带的百姓都知道了！用不着多此一举。”
小怪物说：“哎！你这个书呆子，在大牢中你像块木头，不说也不动。现在，你却滔滔不绝了！”
小神女却点点头说：“小兄弟，他说的也实在有理。的确，虽有一些作用，但作用不大。”
婉儿说：“早知这样，我们就不用那么辛苦了，干脆将他们的尸体像其他人的尸体一样，丢进大火中一烧了之。”
小怪物又想起一件事来，问小神女和婉儿：“你们为什么在白天将那恶少干掉呢？那不怕让人看清楚你们吗？”
婉儿讶然地说：“我们几时在白天干掉那恶少了？那不是你干的吗？”
小怪物说：“喂喂！你别又逗我了，我当时给那个狗官打
股，怎么去杀那个恶少了？难道我会分身法？”“那么说，不是你干的了？”
“当然不是我了！”
“不是你，又是谁呢？”
小怪物望着小神女：“三姐，你们不是这般的逗我吧？我是要干掉那恶少的，但不是白天，而是在夜里。因为我想先吓得他半死，然后才干掉，就像我吓那个鲁四一样。”
小神女说：“小兄弟，恶少之死，的确不是我们干的。”
婉儿说：“三姐姐，你别信了，他在整蛊作怪，明明是他干掉了恶少，却故意问我们。”
小神女问：“婉儿，你说他几时干掉那恶少。”
“当然是在夜里啦！他先干掉了恶少，然后又用恶少的尸体去吓那个什么鲁四，我们不是在瓦面上听到他怎么吓鲁四吗？”
“婉儿，恐怕有点不对，那恶少之死，是在白天，而不是在夜里。不然，官兵们怎会在白天出动捉拿，搜捕凶手了？”
“那就是他在白天干的了！”
小怪物叫起来：“我当时给人打
股，鲁四就慌慌张张跑来报告，他家公子在书房里被人干掉了！”小神女问：“小兄弟，真的不是你干的？”
“我可以对天发誓。”
“那么说，杀恶少的，是另有其人。他竟然在白天干掉了恶少而不让人察觉，那这人必定轻功极好，出剑如电。可是这个人是谁呢？一个小镇，怎么会有如此的高手？”
小怪物问：“三姐姐，真的不是你们干的？”
婉儿叫起来：“你要我们怎样说，你才相信？是我们干的，怎会不承认？”
“奇怪了，这位高手是谁呢？他这么干，坏了我的计划了！”
“他坏了你的什么计划了？”
小怪物将自己打算戏
巡检大人的事一说，婉儿说：“你以为你装死，就会吓坏了那个狗官吗？他打死一个人根本不算是什么回事，将你往死人房间一丢，或者叫人将你抬去荒野一丢，不就什么事也没有？”小怪物说：“这样更好，那我完全可以装成一个可怕厉鬼，将衙门上下，闹得天翻地覆，吓得他们半死，然后杀了他们，也没人知道是我干的，认为是鬼魂前来向他们索命，这岂不是更好玩？”
“不错！是好玩。可惜你这一好玩计划，叫人破坏了！”
“不行！我要找到这个破坏我计划的家伙不可！问他干吗要这样做！跟我过不去。”
“你不是属螃蟹的吧？”
“我怎么属螃蟹了？十二生肖有螃蟹吗？”
“你不属螃蟹，怎么打横来的？”
“我几时打横来了？”
“人家不声不响地杀了那个强抢民女、不知害死了多少*妇女的恶少，为民除害，对那狗官是一个警告，这是一件叫人拍手称快的好事，怎么是跟你过不去了？你这不是打横来又是什么了？”
“我的四妹！你怎么尽帮人不帮我！”
“我呀！是帮理不帮亲！”
棋儿愕着听他们两人在争吵。心想：这么一件生死大事，飘少爷怎么当成玩的？这好玩吗？
得不好，更会掉脑袋。书呆子墨滴却默默地在一旁听着，似乎心有所思。小神女突然含笑地问：“墨二少，这位杀了恶少的高手，你认识不？”墨滴一怔：“我、我、我怎会认识呢？”