三和楼自然有“楼”，非但有二楼，二楼上还有个阁楼。
阁楼的地方并不大，刚好可以摆得下一桌酒。
海阔天请客的一桌酒，就摆在这阁楼上。
胡铁花走上这阁楼，第一眼看到的人，竟然是金灵芝。
金灵芝居然还是来了。
胡铁花在“逍遥池”里看到她的时候，她看来活
就像个泼妇，而且还是有点神经病的泼妇。在那船舱里，她就变了，变得可怜兮兮的，像条小绵羊，但一眨眼，这条小绵羊就变成一条狐狸，一只老虎。
现在，她居然又变了。
她已换了件质料很高贵，并不太花的衣服，头上戴的珍翠既不大多，也不太少。
她端端正正，规规矩矩的坐在那里，看来既不刺眼，也绝不寒伧，正是位世家大宅中的千金小姐应该有的模样。
胡铁花暗中叹了口气：“女人真是会变，有人说：女人的心，就像是五月黄梅天时的天气，说这话的人，倒真是个天才。”
最高明的是，在她看到楚留香和胡铁花时，居然还面不改
，就仿佛什么事都没有发生过似的。方才躲在船舱里的那个人，好像根本就不是她。
胡铁花又不
叹了口气：“我若是她，她若是我，我见了她，只怕早已红着脸躲到桌子下面去了，如此看来，女人的脸皮的确要比男人厚得多。”他却不知道，若说女人的脸皮比男人厚，那也只不过因为她们脸上多一层粉而已，纵然脸红了，别人也很难看得出。
也有人说：年纪越大的女人，脸皮越厚。
其实那也只不过因为年纪越大的女人，粉也一定擦得越多。
金灵芝左边两位子，是空着的，显然是准备留给楚留香和胡铁花的，在酒席上，这两个位子都是上座。
但胡铁花却宁可坐在地上，也不愿坐在那里。
被人用剑抵住脖子，毕竟不能算是件很得意的事。
胡铁花的脖子到现在还有点疼。
金灵芝右边，坐的是个像貌堂堂的锦袍老人，须发都已花白，但一双眸子，却还是闪闪有光，顾盼之间，棱棱有威，令人不敢
视。无论谁都可以看出，这人的来头必定不小。可喜的是，他架子倒不大，见到胡铁花他们进来，居然起来含笑作礼。
胡铁花立刻也笑着还礼。
但也不知为了什么，他的笑容很快就又瞧不见了。
他一进来，就觉得这老人面
得很，只不过骤然间想不起是谁了。等到他见到这老人绵袍上系着的
带，他才想了起来。带是用七
不同颜色的丝条编成的。这老人赫然竞是“凤尾帮”的总瓢把子“神箭
”武维扬。胡铁花忍不住偷偷了楚留香一眼，意思正是在说：“你岂非已算定武维场死了么？他现在为何还好好的活着？”
楚留香居然也面不改
，就像根本没有说过这些话似的，胡铁花常常都在奇怪，这人的脸皮如此厚，胡子怎么还能长得出来。勾子长居然也已来了，武维扬旁边坐的就是他，再下来就是丁枫、海阔天和那佩刀大汉。
坐在那里，勾子长也比别人高了半个头。
“但他的腿虽长，上身并不长呀。”
胡铁花正在奇怪，勾子长也已含笑站了起来，胡铁花这才看出原来他竟还是将那黑皮箱垫着坐下，像是生怕被人抢走。
等到人座后，胡铁花才发觉旁边有个空位子，也不知留着等谁的，这人居然来得比他们还迟。
丁枫的笑容还是那么亲切，已举杯道：“两位来迟了，是不是该罚？”
楚留香笑道：“该罚该罚，先罚我三杯。”
他果然举起酒杯，一饮而尽。
胡铁花也放心了。
楚留香喝下去的酒，就绝不会有毒。酒里只要有毒，就瞒不过楚留香。
丁枫又笑道：“楚兄既已喝了，胡兄呢？”
胡铁花笑道：“连他都喝了三杯，我至少也得喝六杯。”
他索
将六杯酒都倒在一个大碗里，仰着脖子喝了下去。丁枫拊掌道：“胡兄果然是好酒量，果然是名不虚传。”
胡铁花道：“原来阁下早已认得我们了。”
了枫微笑道：“两位的大名，谁人不知，哪个不晓，在下若说不认得两位，岂非欺人之谈了。”
胡铁花瞪了海阔天一眼，道：“有海帮主在这里，阁下能认得出我们，倒也不奇怪，但我若说，我们也认得阁下，那只怕就有些奇怪了。是不是？”
丁枫道：“那倒的确奇怪得很，在下既无两位这样的赫赫大名，也极少在江湖间走动，两位又怎会认得在下？”
胡铁花笑道：“怪事年年都有的，我倒偏偏就是认得你，你信不信？”
了枫道：“哦？”
胡铁花道：“阁下姓丁，名枫…”
他话未说完，丁枫的面色已有些变了，失声说道：“不错，在下正是丁枫，却不知两位怎会知道？”
他在枯梅大师舱上自报姓名时，当然想不到岸上还人偷听。
胡铁花心里暗暗好笑，面上却正
道：“其实阁下的大名我们已知道很久了，阁下的事，我们也都清楚得很，否则今我们又怎会一请就来呢？”丁枫嘴里好像突然被人
了个拳头，半晌说不出话来。胡铁花察言观
，忽然仰天一笑，道：“丁兄若是认为自己的身份很神秘，不愿被人知道，那就只怪我多嘴了，我再罚六杯。”楚留香笑道：“这人有个最大的本事，无论你说什么，他总能找到机会喝酒的。”
丁枫也立刻跟着笑了，道：“在座的人，只怕还有一位是两位不认得的。”
那佩刀大汉立刻站了起来，抱拳道：“在下向天飞。”
他只说了这五个字，就坐了下去，眼睛始终也没有向胡铁花他们这边看过一眼，方才那一肚子火气，到现在竟还是没有沉下去。
楚留香笑道：“幸会幸会，‘海上孤鹰’向天飞的大名，不知道的人只怕还很少…”
勾子长突然打断了他的活，淡淡道：“这名字我就不知道，而且从来也未听说过。”
向天飞的面色变了，冷笑道：“那倒是巧得很，阁下的大名，我也从未听人说起过。”
陆上的强盗大致可分成几种，有的是帮匪，有的是股匪，有的占山为王，有的四处
窜，有的坐地分赃，还有一种，叫独行盗。独行盗的武功通常都很高，一个人独来独往，从来不要帮手，因为他们觉得这样做不但行事较隐秘，而且也没有人抢着要和他们分肥，其中的高手，有的甚至真能做到“
行千家，夜盗百户”的。他们只要做成一宗大买卖，就能享受很久。
但独行盗既然是独来独往从无帮手，所以冒的风险自然也比较大，是以他们大多身怀几种独门绝技，足以应变。
也有的是轻功极高，一击不中，也能全身而退。总之，若非对自已武功有自信的人，就绝不敢做独行盗。在海上做案，遇险的机会总比陆上多，因为商船航行海上，必定有备，而且海上风
险恶，也绝非一个人所能应付得了的。所以海盗大都是啸聚成群，很少有独行盗。这“海上孤鹰”向天飞却正是海上绝无仅有的独行盗。此人不但武功高，水性
，而且极情于航海术，一人一帆，飘游海上，遇着的若非极大的买卖，他绝不会出手。自东而西，
载而归的商船，常会在半夜中被洗劫，船上的金银珠宝已被盗一空，沉重的银两，却原封不动。那时船上的人纵未见到下手的人是谁，也必定会猜出这就是“海上孤鹰”向夭飞的手笔了。大家也只有自认倒霉。因为那时向天飞早已扬帆而去，不知所终，在茫茫大海中要找一个人，正好像要在海底捞针一般。
独行盗大多都脾气古怪，骄横狂做，很少有朋友，而且下手必定心黑手辣，这向天飞自然也不例外。
比起别人独行盗，这向天飞却有两样好处。第一，他手下极少伤人性命，而且一向只劫财，不劫
。楚留香总觉得这人并不太坏。
但这人的脾气却坏极了，一言不合，好像就要翻桌子出手。
这次勾子长倒很沉得住气，居然还是神色不动，淡淡道：“我本就是个无名小卒，阁下未曾听过我的名字，本不足为奇，但阁下既然号称“海上孤鹰”，轻功必是极高明的了。”
若是别人听了这话，少不得总要谦谢一番。
向天飞只是冷冷道：“若论轻功么，在下倒过得去。”
勾子长大笑道：“好好好，原来阁下也是个直
人，正投我的脾气。”他举杯一饮而尽，缓缓接着道：“我这次出来，为的就是要见识见识江湖中的轻功高手，阁下既然这么说，我少不了是要向阁下领教的了。”
向天飞道：“向某随时候教。”
勾子长淡淡一笑，悠然道：“我想你用不着等多久的。”
胡铁花心里暗暗好笑：“想不到这勾子长也是个喜欢惹事生非的角色，却不知为何偏偏找上向天飞，莫非他初出江湖，想找个机会成名立户？”
丁枫忽然笑道：“勾兄的轻功，想必也是极高明的了？”
勾子长膘了向天飞一眼，淡淡道：“若论轻功么，在下也倒还过得去。”
丁枫道：“勾兄若真想见识见识当今江湖中的轻功高手，今天倒真是来对地方。”
勾子长道：“哦？”
了枫笑道：“勾兄眼前就有一人，轻功之高当世无双，勾兄若不向他请教请教可真是虚此一行了。”
胡铁花膘了楚留香一眼，两人心里都已有数“这小子在挑拨离间。”
勾子长却好像听不懂，笑道：“在下正也想请丁兄指教指教的。”
了枫笑道：“在下又算得了什么：勾兄千万莫要误会了…”
勾子长目光闪动，道：“丁兄说的难道并不是自己么？”’
丁枫大笑道：“在下脸皮虽厚，却也不敢硬往自己脸上贴金。”
勾子长道：“那么，丁兄说的是淮呢？”
了枫还未说话，勾子长忽又接着道：“了兄说的若是楚香帅，那也不必了，楚香帅的轻功，我的确自愧不如，但别人么…嘿嘿”
他“嘿嘿”干笑了两声，接着道：“无论是哪位要来指教，我都随时奉陪。”
他这句话无异摆明了是站在楚留香一边的。
胡铁花虽对他更生好感，却又不免暗暗苦笑，觉得这人实在是初出茅庐，未经世故，平白无故就将
桌子人全都得罪了。幸好这时那最后一位客人终于也已赶来。只听楼梯声只响了两响，他的人已到了门外。来的显然又是位轻功高手。
胡铁花就坐在门对面，是第一个看到这人的。
这人的身材不高，简直可说是瘦小枯干，脸上黄一块，白一块，仿佛长了
脸的白癣，一双眼睛里也布了红丝，全无神采。他相貌既不出众，穿的衣服也很随便，甚至已有些破旧，不认识他的人，一定会觉得奇怪：“堂堂紫鲸帮的帮主，怎么会请了这么样的一位客人来？”
但胡铁花却是认得他的。
这人正是长江“神龙帮”的总瓢把子云从龙云二爷。水性之高，江南第一，据说有一次曾经在水底潜伏了三
三夜，没有人看见他换过气，他脸上黄一块、白一块的，并不是癣，而是水锈。他一双眼睛，也是因为常在水底视物，才被泡红了的。
长江水利最富，船只最多，所以出的事也最多“神龙帮”雄踞长江，只要在长江一带发生的事，无论大小“神龙帮”都要伸手去管一管的。
能坐上“神龙帮”帮主的金
椅，并不是件容易的事，每天也不知要解决多少纠纷，应付多少人。云从龙自奉虽俭，对朋友却极大方，应付人更是得体，正是个随机应变，八面玲珑的角色。
但此刻这位八面玲珑的云帮主却铁青着脸，全无笑容，神情看来也有些愤怒、慌张，竟好像完全变了一个人。“神龙帮”里，莫非也发生了什么极重大的意外变化？