水母
姬随手向胡铁花一指，道：“这人呢？”胡铁花瞪着宫南燕，心里暗暗得意：“你若连我的武功来历都知道，那我才算佩服你了。”
爆南燕果然沉
了半晌，才缓缓道：“此人和楚留香一样，江湖中几乎没有人知道他们的武功来历，只知他们本都是世家子，而且自幼好武，是以家里为他们请了不少武师，但他们的武功却绝不是这些武师能教出来的。”胡铁花点着头，微笑道：“一点也不错。”
爆南燕道：“所以当时有许多人怀疑，他们家里一定有位隐迹江湖的风尘异人，在暗中偷偷传授给他们武功，也有人怀疑他们凑巧得到了一本前辈高人留下来的武功秘笈。”
胡铁花笑道：“你能知道这么多，已算不容易了。”
爆南燕也不理他，接着又道：“可是，他和楚留香虽是一齐长大的，武功的路数，却绝不相同，他武功走的是刚猛一路，似乎和昔年“铁血大旗门”的武功有些相似。”
胡铁花忽然笑不出来了，面上已不
出惊讶之
。爆南燕连看都不看他一眼，缓缓接着道：“昔年铁中棠重振铁血大旗门后，”夜帝”父子就和大旗门中一位叫赤足汉的前辈，远游海外，他们曾经经过此人的故乡，以弟子推测，楚留香的武功也许是夜帝的传授，赤足汉却收了此人做徒弟。”
胡铁花叹了口气，喃喃道：“这次你猜的虽不中方不远矣，难怪江湖中人人都怕你们，看来你们果然真有两下子。”
听到“夜帝”和“铁血大旗门”的名字，连“水母”
姬也不为之声然动容，沉半晌，道：“这三人是为何而来的？”九妹躬身道：“他们说是来找人的。”
那白衣美妇也躬身道：“弟子早已告诉他们，本谷绝无外人出入，他们居然还不相信。”
“水母”
姬冷笑道：“他们想怎样？”胡铁花抢着道：“你是不是要我们说老实话？”
爆南燕道：“说。”
胡铁花笑了笑，道：“我们本是来找人的，人既不在这里，我们现在已经想走了。”
爆南燕冷笑道：“你倒是个聪明人，只可惜本宫一向是来得走不得的。你想进来，绝没有人拦阻，你若想出去，就难如登天了。”
水母忽又道：“告诉他们，无论他们用什么法子，只要他们能将本宫自这圣水莲台上推下去，本宫就放他们走。”
爆南燕道：“你们只要…”
胡铁花大笑道：“我们又不是聋子，她说的话我们已听见了，用不着你再说一次。”
戴独行道：“却不知她说的话算不算数？”
爆南燕沉着脸道：“宫主令出如山！永无更改。”
胡铁化和戴独行对望一眼，面上都不
出喜。他们见到这“水母”
姬坐在
涌的水花上，竟安如泰山，已知道此人非但轻功已登峰造极，气功亦深不可测，他们的确未必是她的敌手，她若找他们挑战，以他们的身份，既不能拒绝，也不能三个打一个，那么今天他们怕是的确很难活着走出这神水宫了。可是现在姬既然如此托大，情况就大不相同了。凭他们三个武林中一等一的高手，若还不能将她自这根本坐不稳的水柱上
下来，那才真是怪事。胡铁花生怕她又改变主意，故意冷笑道：“人家既然一定要这么样做，我们也没法子，是么？”
戴独行道：“这就叫客随主使。”
胡铁花眼珠子一转，道：“但我们却还要商量商量，不知行不行？”
水母只挥了挥手，宫南燕就冷冷道：“反正你们商量也无用的，去吧！”
胡铁花将黄鲁直和戴独行拉到一边，忍不住笑道：“看来这次“水母”
姬的斛斗是裁定的了”黄鲁直却皱眉道：“可是，她既敢这么样做，说不定我心有致胜的把握。”戴独行笑道：“你也不必太长他人的志气，灭自己的威风，凭我们三人之力，一冲而上，就算她连人带柱子都是铁铸的，也难免要被我们冲倒。”
黄鲁直想来想去，也实在想不出
姬能有什么稳
胜算的法子，但他为人谨慎，还有些不放心，道：“铁人是死的，她却是活的，我们三人一齐全力冲过去，若是被她闪开，那时你们上无可借之力，下无立足之地，怕就难免要跌入湖中，纵然不被她们所擒，也无颜再试第二次了。”戴独行也不
皱了皱眉，道：“这也有道理。”黄鲁直道：“是以，以在下愚见，我们三个人绝不能同时出手，只因三人同上，虽然力量大些，但一击不中，后方便不继…”
戴独行道：“但我们三人若是分开出手，力量岂非更不够了么？”
黄滔直道：“我先以长虹贯
的身法，向她冲过去，看她如何招架闪避，胡兄紧随在我后门，等我一击不中，胡兄再向她进攻，这次她身法已变了一次，气力必已消耗，变化必已稍缓，就算胡兄这一击仍不中，等到戴老爷子作第三击时，她必已成了强弩之末，戴老爷子就不难一击奏功了。”戴独行拘掌道：“不错，这法子果然妥当得多。”
胡铁花却摇了摇头，道：“这法子也不好。”
戴独行道：“为什么？”
胡铁花道：“她真力显然在我们之上，而且我们向她进攻时，身子凌空，全无着力之处，她坐在水柱上，无论如何总比我们稳些，是以我们若是分三次出手，很可能都被她以掌方震得一个个的跌下来。”
黄鲁直失
道：“不错，她的身法根本不必变化，只要安坐在上面，以先天掌力向我们击出，我们是万万抵挡不住的。”戴烛行却望着胡铁花笑道：“你既然这么样说，想必已有好主意。”
胡铁花
低声音道：“最好的法子，还是由我们三个人一齐冲过去，但我却并不向她进攻，身子凌空后，我就改变方向，去斩她座下的水柱，你们两人不妨虚张声威，来掩护我，也不必真的和她力拚。”他笑了笑，按着道：“只要水柱被冲散，她还能在上面坐得住么？”
这法子说出来，连黄鲁直都不
喜动颜色。戴独行拉住胡铁花的手，笑道：“我闯了几十年江湖，想不到竟不如你这年纪轻轻的小伙子。”
黄鲁直道：“胡兄果然是智勇双全，非人能及。”
戴独行道：“这就叫做：
人先马，马若倒了，人还能坐得住么？”他们越想越觉得这法子实是无懈可击，妙不可言“水母”
姬就算有通天的本事，此番也必败无疑。胡铁花笑道：“这些坏主意，我本来是想不出来的，只不过这两个月来天天和那老臭虫在一起已渐渐被他教坏了。”
黄鲁直怔了怔，道：“老臭虫是谁？”
戴独行失笑道：“此人莫非臭得很，才会有这么样一个外号。”
胡铁花笑道：“别的臭虫都很具，这只老臭虫却是香的。”
楚留香等到宫南燕也掠上湖面，又等了很久，才缓缓将右边那块石头推开一点，探出了半个身子。
只见石后果然有条秘密的水道，秘道中的
水与湖水相通，亦然清澈如镜，极目望夫，不见人影。楚留香虽然极担心胡铁花他们的安危，但这机会却绝不可失，只要他龙找出
姬的秘密，就能救得了他们。否则，他出去也没有用。
水道两旁都铺着白玉般的大理石板，
水也似在闪闪发光，楚留香游鱼般滑了进去，立刻就知道不妙。他记得宫南燕方向这边摆了摆手，然后地下的泉水才
而出，那么，这水道的门户后，显然必定有人在操纵泉的枢纽。楚留香想到这点时，已经太迟了。
一柄分水刺已向他刺了过来。
这一击自然末必能伤得了他，但糟糕的是，只要他行踪一被神水宫中的人发觉，不但他自己所有的计到全无法实现，那白衣妇人也要被连累了，他就算能将出手的这人杀死，但行踪还是难免被
。他行动一直都很小心，不想在最后已接近成功时，却还是犯了一次错误——一次致命的错误。
“水母”
姬仍然端坐在水柱上动也不动，彷佛就算要她在上面坐上个三天五天，她照样还是稳如泰山的。爆南燕却有些不耐烦了，皱眉道：“你们商量完了吗？”
胡铁花笑了笑，道：“完了。”
爆南燕目光闪动，冷笑道：“就凭你们三人，难道还能商量出什么妙计不成？”
她这话是望着黄鲁直说的。
黄鲁直果然道：“在下等商量的…”
他居然像是又要说老实话了，戴独行和胡铁花不约而同，大声道：“我们话已说够，动手吧！”
他们早已约好了手势，此刻胡铁花一挥手，三个人就立刻并肩掠起，刀光剑影已化做飞虹，横贯了湖面。
要知“水母”
姬座下的水柱已高有三丈，水柱在湖心，距离湖岸便不止六丈，戴独行他们轻功就算高极，也难一掠六丈。但他们却是自湖畔的一块巨石上掠过去的，这巨石突入湖水中，距离“水母”已只有三丈左右了。
要他们一掠三丈，并非难事。
这时他们胜算在握，更是精神百倍，每个人都将自己的武功发挥到极致，远远望夫，只见三人如银汉三仙，带着长虹飞天而起，就连神水宫的门下弟子见了，也不
为之目动神移。水母仍端坐末动。眼见三人距离她已不及八尺，胡铁花忽然长啸一声，身形骤变，挥刀向“水母”座下水柱冲了过去。
也就在这时，水母的身子忽然向下一沉，双手在水柱上按了按，水柱上立刻分出三道分泉，直
而出。泉的水力本已极强，此刻再加上水母惊人的掌力，水箭飞出，其速度和力量纵然雷霆闪电也不可比拟。胡铁花他们的身形本在全力前扑，要闪避那里还来得及，只见一片银光
面而来，
口立刻感觉到一种空前未有，无可比拟的撞击之力，彷佛四面的山峰，全都向他们了下来。他们只觉喉头一甜，眼前一黑，已晕了过去。
楚留香的身子在水中比在陆地上更灵活，只轻轻一滑，已避开了那柄来势并不慢的分水刺。
那少女身手也不弱，神水宫门下的弟子，都练有一种在水里动手的独门招式，分水刺也是在水中动手的独门武器。
她的手腕只一沉，分水刺已奇妙的改变了方向。
但这次她一招还末剌出，已觉得一阵麻痹之感由她肘问的“曲池”
传隔了她全身。她绝末想到对方在水中点
，而且手动还能如此强，大惊之下，失声惊呼，但嘴刚张开，一口水已灌了进去。楚留香用两只手托着她的身子，双足划水，向水道中游游了进去，这少女忽然失踪“水母”
姬回来时必定会发现的，她立刻就会想到宫中已潜入敌人，楚留香的行踪立刻就会被发现。可是楚留香纵然明知如此，也只有冒险，这机会他绝不能错过，何况，他根本也已没有选择的余地。
他一定要在“水母”
姬回来之前，找出她的秘密和弱点，他也只希望胡铁花他们能多拖住她片刻。在这种情况下，当真是丝毫时间也不能浪费。
水道虽不短，但楚留香很快的就转了三个弯，到达尽头，水面上隐隐已可看到灯光闪动。
楚留香算准上面必定还有人留守，他并没有考虑多久，就将掌中这少女的身子托上了水面。
江湖中人对水母的
宫曾经有过许多种想像，因为根本从无一人到过这地方，是以就觉得更神秘。有人甚至将这地方想像成天宫一样，其实，这也只不过是间以大理石砌成的地室，并没有什么十分华丽的陈设。
“水母”
姬显然并不是个注意享受的人，她只是将这地方保持绝对洁净，任何地方都找不出一粒灰尘。是以四面的大理石看来就像白玉般晶莹生光。
水道的出口，是个石砌的小池，池畔的石头也并没有什么夸张的雕刻，简单的线条看来反而份外明朗悦目。
这时池畔正有两个也很美丽的少女在整理着萝丝，看来既不像蚕丝，也不像银丝，质地轻柔而坚韧，正是她们做衣服的质料。
她们发现同门的身子忽然自水池中浮出来时，面上都
出惊异之，立刻跃下去将她拉起来。她们过惯了单调、寂寞，而且平静的生活，对任何意外的事都不知该如何应付，更末想到水下面还有人。
楚留香很容易的又点了她们的
道，然后将她们都抬出水池，看到她们三张美丽的脸上犹凝结着惊悸之。楚留香不觉对她们抱歉的一笑，柔声道：“我绝没有伤害你们的意思，你们只要乖乖的休息一会儿就好了。”
他的微笑是那么亲切而温柔，若说世上只有一个人的微笑能令受了惊的女孩子安下心来，那人就是楚留香了。
少女们的脸色虽仍是苍白的，但目光已渐渐平静下来，她们虽不知道这英俊的男人是谁，却觉得他说出的每句话，都可以信任——楚留香有种奇异的魅力，总能令女孩子觉得他是个很可信任的男人。
他也从来没有让她们失望。
石室中只有一
一几，一个并不太大的衣柜，和一些铺在地上的坐垫，除了这些生活上最低限度的必需之物外，这屋子里简直没有一样东西是多余的，可见“水母”姬非但洁癖很深，而且生活简单，自律极严。和江湖中人想像中的“水母”姬完全不同。这样的人，怎会有什么秘密和弱点？
楚留香也找不到可将这三个少女藏起来的地方，他沉
了半晌，忽然解开一个少女的道，微笑着道：“你知道可有什么地方可以让我将你们藏起来么？”若是换了别人问这句话，这少女死也不肯说的。
但楚留香的态度却如此诚恳，如此亲切，令她觉得就彷佛是一个老朋友向她嘘寒问暖。
令她觉得他问这句话只不过是为了关心她，是为了她好，这实在是任何女孩子都无法拒绝的。
她望着他的微笑，不由自主的就答道：“你看到了对面墙上的那盏灯么？”
楚留香道：“是不是衣柜旁的那盏？”
少女道：“不错，你只要将那盏灯向左边一扳，就会现出一扇门，你将我们藏到那里面去就不会有人发现了。”
楚留香沉
着，柔声道：“不知那地方是否安全？”少女道：“很少有人会到那里去的。”
楚留香笑了笑，道：“谢谢你，以后你若离开神水宫，不妨去找我，我一定会带你到很多好玩的地方去。”
那少女忍不住展颜一笑，红着睑道：“谢谢你。”
她刚说过了“谢谢”，
道就又被点住了。楚留香果然找到了那扇门，将她们藏了进去。
他本可再问她们许多话的，但他知道她们若说得太多，若是万一被水母知道，那后果就不堪设想。
他从不忍伤害一个对他如此信任的人。
何况，他也知道，自己若是问得大多，她们就难免会提高警觉，不再对他如此信任了。
他也从来不愿破坏一个少女对他的好印象。
线条简单的短几，只有一只白玉茶盏，座垫是用白色的马尾草编成的，虽然有很多女人都喜欢将一些贴身的秘密藏在枕头下，
褥里，但“水母”姬却无论如何也不像是这种女人，她的单连一条绉纹都没有。所以这屋里唯一可以收藏秘密的地方，就是那衣柜。
楚留香喃喃道：“抱歉得很，我并不是想刺探你的秘密，只不过想救自己的命而已，只望你衣柜里没有让我看了会脸红的东西。”
衣框里所有的东西简单得可以公开到马路上去。
除了一些简单的衣服外，里面什么都没有，奇怪的只是，其中竟有一件是男人的衣服。
楚留香提起一件麻布的短
，他怎么也看不出世上会有女人穿这种短，这短和他穿的几乎完全一样。神水宫里难道竟藏着个男人？
这难道是“水母”
姬的秘密？楚留香实在不敢相信，却又不得不相信。
但这男人是谁呢？在那里？
楚留香正在惊疑，忽然见到那边的池水起了一阵涟漪，无论在任何情况下，他都绝不会错过发生在他周围的任何事。
他立刻断定这必定是“水母”
姬回来了，这时已没有别的藏身之处，他只有闪身躲入了衣柜。但他已来不及将衣柜关紧了。
“水母”
姬已自池水中出现，她脚下彷佛有人托着似的，缓缓自池水中升起，这种功力，连楚留香见了都很吃…就凭这一点，楚留香已知道“水母”
姬的武功果然还在石观音之上，他自己更绝不是她的敌手。此刻只要她发现这里有三个人失了踪，一定会立刻开始搜索，无论如何，她都不会错过这衣柜的。
因为这地方根本没有别的藏身处。
只要她一发现楚留香，那么楚留香就必死无疑，因为楚留香能战胜的机会怕连万分之一都不到。
楚留香几乎连心跳都停止了。
谁知“水母”
姬竟完全没有留意这地方少了三个人，她彷佛有着很重的心事，全没有留意到别的。从没有关紧的衣柜门
望出去，只见她双眉紧紧娥着，脸上带着怒容，目光看来却有些郁。、
一走进屋于，她就躺到
上，眼睛直勾勾的看着屋顶，也不知在想些什么，根本没有往衣框这边瞧一眼。