对岑
煊咄咄
人的气势，奕匡一下子无从招架，只青筋暴跳，嗓子眼急得冒烟，一张老脸涨得通红，像是要
出火来一般，一时间回不出一个字儿来，心底下早就骂了姓岑的千遍万遍，身上的朝服内里更是汗
一片。岑
煊哪来的证据？关键线索还在于直督端方。作为袁世凯亲家和庆－那同盟的外围盟友，端方虽对杨翠喜一案的前因后果并不完全了解，但消息与风声还是听说过一些。那
与岑一番交谈之后，话题不由自主地便扯到了上面，而端方亦猛然间想起了前次所了解到的消息。按照盐政专属的管理办法，直隶盐务照例由长芦盐运使管辖，由于盐是极其重要的专卖物资，官府卡得极严，大小盐商若想发财，非打通盐运使关节不可。由于盐商实力强、经济力量雄厚再加贩盐的利润蔚为客观，他们奉献的金额极其庞大，长芦盐运使也由此成为直隶地方最为炙手可热的肥缺。
由于盐运使直接隶属于直隶总督，用不用、用谁不用谁全凭直督一言而决，因此盐商走通长芦方面后，盐运使照例还要与他们一起走通直督这条渠道以求取得庇护，否则轻则丢官去职，重则立案查办。袁世凯和杨士琦两人在担任直督时都曾大肆笑纳盐商贿赂，以便为他们的种种“行为”开方便之门，而盐运使也由他们的亲信出任。袁世凯当政时期，长芦盐运使是其
舅张镇芳。杨士琦继任后。因袁之权势和袁世凯保举时所提的要求，张镇芳依然稳坐盐运使之位。端方继任直督后，张镇芳便感到地位
益不稳。由于这几年地丰硕收益。他早已对这个位置恋恋不舍，因此急
走通端方地渠道。很多人都暗示他，若是想保住这个位置非下大笔钱不可，他故而在公关上下足了脑筋，除了一方面准备了大笔钱财之外，另一方面也准备了为端方解忧的美女那个杨翠喜。在介绍的时候。他不无得意地说道：“这原是段香岩准备奉献给振贝子地，后来风声太紧，振贝子也不敢要，卑职就让那盐商好生养了她两年，出落的越发水灵。这等天姿国
，卑职是不敢奢望的，特前来孝敬总督大人。”端方对女
的兴趣不大，且其时正为永平民变和江苏扯皮案焦头烂额。也就没有顾得上张镇芳的巴结。但杨翠喜和振贝子之间的故事他却牢牢记住了，岑煊一问，他便如竹筒倒豆子一般全说了出来，给“官屠”准备了充足地弹药。听岑
煊侃侃而谈介绍案情线索。
朝文武都缄口不言，因为这手调包实在太拙劣了。任何一个有心人经过仔细盘查都能发现破绽。！慈禧当年只不过是想力保奕匡过关，再加载振已经以辞职为“谢罪”故而所谓查办只不过做做样子，并未打算动真格。秉承旨意的两位钦差才匆匆忙忙下去“察访”了一番，既未深入、亦未全面，无非走马观花，说得结果当然如此糊涂。就在奕匡几乎已经绝望的关键时候，徐世昌站立出来，讲了句“公道话”：“即便此案属实，振贝子已辞职以谢天下，事实上早得惩戒。皇上方才说不宜常翻旧账，这等旧账臣以为不必翻了。”
“徐中堂所言极是。”一听徐世昌如此说，残余的庆系人马忽地跳将出来，纷纷此起彼伏地表示赞同。林广宇稳坐钓鱼台，脸上挂着淡淡微笑，心里却在思考这幕戏究竟如何收场。
“皇上。”岑
开口了“既然徐中堂这么说，臣也觉得公允。只是既有新情况，不能不加以重视。振贝子固然已揽取责任，段芝贵以媚上、谋求不法，不可姑息，还得予以核查。”他虚晃一
，矛尖忽地指向段芝贵，也不知道那边的段芝贵此时是否眼皮直跳。国防部尚书铁良表态：“段芝贵现为军职，按军法原则，是否要先停职再调查？”
“这倒不必。”林广宇将头转向荣庆“荣庆，段芝贵一案便由你负责主办，国防部
调程璧光、
卫军调蒋方震协办，结果报于朕，定要问个水落石出。”荣庆是出了名的耿直大臣，岑
煊有时还免不了在上位者面前滑头一下，他却一条道走到黑，只认死理。其他两人，程璧光也好、蒋方震也罢，都是军界要员且又不是北洋系统出身，与段芝贵并无直接关联，因此也异常得力。“臣遵旨。”铁良和荣庆齐声应答。
“端方，财政部同样派出专员，与查办那桐案件一样，看看段芝贵掌军多年有无经济问题，一并查实告朕。”
“奴才遵旨。”
“散朝…”王商拖长了声音，已软成一摊烂泥的那桐被
卫军簇拥着扶上马车，直奔颐和园而去，端方随后也
有成竹地坐上另一辆马车尾随而去。…
散朝后的当天晚上，奕匡忧心忡忡，也顾不得忌讳，与载振一道乔装后雇了辆普通马车便直扑徐世昌府邸，一路上不停催促“快快快！”
“徐叔。”进门后，载振一见徐世昌地面孔便扑通一声跪在地上“咚咚咚”磕头“您一定要救救我们呀。”
“振贝子，快请起，请起！”徐世昌手足无措，忙不迭将载振扶起“这又是何苦？”
“徐叔，听我阿玛说今
上朝岑煊又揪住我的旧事不放？”“唉…”奕匡一声长叹，老泪纵横“菊人兄，我们父子算是气数尽了…”
王爷何出此言？”徐世昌一边将两人
入书房，一边驾“不管什么人来。都说我不在。也不能告诉他王爷和贝子在我府上。”“早上上朝之时，若不是你那一句公道之言，咱们父子说不定今儿个也要奔颐和园而去了。”奕匡一把眼泪一把鼻涕地哭诉道。“真想不到哇，兔起鹘落，这事居然变成如此…”
徐世昌苦笑：“王爷，东北开省之时我也在那，咱们是一条线上的蚂蚱，谁能跑得了？帮您就是帮我自己。哪里敢当言谢两字？”
“不然，皇上对你极信任，岑
煊和你关系也算客气，你定然是无事的，我们…”徐世昌打住了奕匡地牢
：“端午桥前几有没有和王爷通过声气？”一听徐世昌说起这个，奕匡父子俩脸刷地红了。老半天，奕匡才腆着老脸道：“前几天是来过一次，说有人要查他在张勋案中地责任。我琢磨着这事已归岑
煊管了就没
手。只推说人不在，让载振说了些宽慰话对付他，后来好像气冲冲走了。”“唉…王爷“徐世昌连连跺脚。“火烧眉毛之事您怎能如此轻而易举地打发呢？”
“也怪我见识不明。一心想着尽量不要和岑
煊这冤孽直接产生过节，脑子能避则避地念头。再说张勋的任命主要出于小德张。端方在这事上没多少责任，我便想着等案情呈报上去后再找皇上求情也不迟…哪想到这厮反咬一口。““王爷，这您却做错了，午桥原本和岑云阶并不和睦，山西那时曾经水火不容。硬生生地将他推到了对方处岂能不生事？人家正愁没突破口下手呢…”徐世昌一脸惋惜样“我就是不知道这事，我若是知道，半夜三更也得把端午桥给追回来。”
一番话说得奕匡更是后悔不已，连连跺脚叹息。
“徐叔，我就想不明白，端方为什么要攀咬那桐？他们私
不是还可以地么？”“振贝子，私
好不假，可再好的私也敌不过位子和银子啊！端午桥急自保，那是什么事都能做得出的，别说岑煊指使他攀咬那琴轩，便是攀咬你我，说不定也是轻而易举。”“那现在怎么办？那琴轩还在颐和园呢！”
“人被狗咬一口后并不一定要咬回来。”徐世昌宽慰两人“咱们想其他办法。”
“徐叔有什么妙计？”
“王爷，如这案子办不好，那琴轩攀咬出来，后果不堪设想啊！”徐世昌没说什么妙计，老半天才挤出这一句，脸色阴沉地可怕。
“就是最怕他这个。”脸上那桐可是掌握着他不少的证据，如果也像端方一样攀咬，恐怕真要出大问题。
“今天上朝时分墙倒众人推，那桐和段芝贵恐怕保不住了，王爷恐怕得有壮士断腕的决心。”徐世昌分析了一下说道“以我地识见认为最好让他不要说话。”
徐世昌这话却带有三分蹊跷，什么叫“最好不要让他说话”那桐都去了颐和园，哪有什么办法控制？载振机灵，一下子就明白了徐世昌的用意意思，当下用手做了个砍头的手势，问道“咱们是不是要将他…这样？”
“量小非君子，无毒不丈夫，现在情况危机，顾不得考虑再三。”徐世昌这话说得含含糊糊，没说赞同也不反对。
“真要这么做么？”
“第一，扳倒了那桐，端方的心结便了，他和岑云阶之间
易的本钱也用光了，王爷到时候不妨再找他谈一次，心平气和道个歉，午桥不是不识抬举的人，这事没准就这么算了，这么多年的朋友，哪能说断就断；第二，梁士那里，王爷还是要着力安抚，他也是为了自保才出此下策，王爷拔擢他多年，恩情尚在，不能骤失人心。”载振
话：“徐叔，这厮如此反水，哪能就这么算了？”“当然不能这么便宜他。官制改革方面，原本众人有个动议，意思邮传部掌管轮、电、邮、路四大政，又有交通银行为羽翼，权力太大，建议分拆成邮电部和交通部两块，各管一摊，皇上也有这个心思，那琴轩当时极力反对，还和荣庆等人吵了起来。今
他们落井下石，未必没有这个恩怨。所以王爷要支持这个方案，和戴鸿慈、荣庆等人达成谅解。最后的一点，即便梁士能出任尚书，他也只能出任邮电部或交通部一个部地尚书，无形中等于削弱了他能够手的范围。”“好极，好极，我就知道菊人兄肯定有办法，这手明升暗降玩得漂亮。”
“第三，该让岑云阶出的气还是要出，段芝贵肯定管不住，那琴轩也只能牺牲了…”
“可他和本王这么多年的
情啊…”奕匡两眼汪汪，几乎要哭出声来。徐世昌对载振使了个眼色，后者会意，劝导说：“阿玛，咱们现在是泥菩萨过河自身难保，还是先保住自己要紧。再说如果咱们彻底倒霉，那叔同样逃不了，不会更好、只会更惨。既然横竖都是惨，咱们索
就成全了他，只要保住了阿玛，那叔他们家也才能安然无恙。”“振贝子说地有理。如果连琴轩都扳不倒，岑云阶肯定咬住不放，王爷恐怕更加被动。还是要拿出丢车保帅、壮士断腕的决心
办之。”徐世昌极力劝说。商议来商议去，奕匡终于点头应承，载振定下一条计策，准备杀人灭口…