“来人，把十三姨太给我送到隔屋。2”
两个
壮的家丁立刻去扭推邻桌那个布衣、面黄肌瘦的女子。她睁大眼睛惊恐的大叫：“不、不，救命啊——”尖叫声随着被拖走的身躯渐弱。
“钱多多，朗朗青天，这么多人在这里，你想做什么？”项沈氏咬牙问。
“怎么？担心了？三年都憋得住，今天我倒要看看你们到底有多狠心。尤其是你，小美人，好好瞧着，嘻嘻。”钱多多盯了冷知秋一眼，便转入隔屋。
胡夫人问沈芸：“沈氏，你家老爷这是要做什么？”
好歹她也是堂堂知府的官太太，总不能让人在眼皮底下杀人吧？
沈芸的脸色有些苍白。
默了一下，她才语气冷淡的道：“我家老爷教训一个不守规矩的侍妾罢了，朝廷律法没
止这一条吧？”项沈氏鄙夷的哼一声，
女人就是女人！钱多多如此待她，却还死守着那点门第面子。她到底有没有心肝？有没有爱恨？眼角扫过冷知秋，见儿媳妇正皱眉不知在想什么，暗叹：这也是个没心肝的女子！
胡夫人稍稍放心，脸上挂着好奇和尴尬的纠结。“噢，这样啊…”
却听隔屋哭喊不断，令人
骨悚然、心惊
跳。随之又响起“噼啪”的皮鞭声。项文龙皱眉猛站起身。
“不能让惠
这么受罪。”他冲到隔屋前，使劲推门，却发觉闩死了，急得只好踢门怒斥：“钱多多，你有没有廉
？如此对待一个无辜弱女子，算什么男子汉！？”项沈氏拉住他跺脚。夹答列晓“文龙，怎么办？要不…”权且把地契
出去？夫妇俩的心像在油锅上煎熬，互相瞪着，手足无措。
那皮鞭每响一下，惨叫声传来，冷知秋就忍不住浑身一抖，手心
凉，全是冷汗。不管项家有什么苦衷，她是答应了沈天赐的，人一定要救。
“公爹，姆妈，我们赶紧走吧。我们走了，钱老爷的戏就没人看了。”冷知秋对项文龙夫妇小声道。
没有观众，钱多多自然也就收手——他叫项家来做客，不就是这个目的吗？
项文龙和项沈氏虽然也知道这个道理，但是，想走却挪不开脚步，人心是
长的，听着隔屋声声惨叫，他们怎能走得安心？再这么下去，他们简直要疯了。钱多多好一招毒计啊！
冷知秋附在项沈氏耳边耳语：“姆妈，惠
表舅母对姓钱的有用，她不会有性命之虞。我有对策让钱多多放人，为了表舅母好，我们还是先回去吧。”项沈氏吃了一惊，看看儿媳妇，将信将疑。
正犹豫间，隔屋门被踢开，一个浑身是血的*女人被皮鞭
着脖子扯出门来，脸都
成了紫黑色。“啊——！”顿时，花厅里
屋子女人吓得尖叫不止。冷知秋目瞪口呆，吓得差点晕过去。她这辈子也没见过如此恐怖的人体，皮开
绽，体无完肤，再加上不着寸缕，伤口一览无余，更显得触目惊心。她还没注意到惠
的下身正汩汩
着鲜血，项沈氏已经一把捂住她的眼睛。“姓钱的，你就是个畜生！”项沈氏痛斥。
胡夫人也脸色发青。“钱老爷，教训侍妾也该有个度，你这是把她往死里打么？人命关天，快松了你那皮鞭子！”
钱多多倒是松了皮鞭。
惠
立刻拉风箱般
气、咳嗽，嘴里破碎而嘶哑的冲项沈氏喊着：“姐，救救我，救我出去…”好惨。
闻者落泪，听者动容。
项沈氏捂着冷知秋眼睛的手直哆嗦。
“怎么样？项老弟，小姨子，哦，还有小美人儿，钱某人的侍妾给你们助兴演戏，够不够卖力啊？”钱多多得意的笑。
项家夫妇目眦
裂。“卑鄙无！”“什么？我卑鄙无
？呐，今儿特别请了胡夫人来做个见证，我钱某人可从来不会强取豪夺，都是以、德、服、人的。给你们七天期限，七天后不见地契来换人，那么对不起，钱某就天天拿这丑女人泻火，今儿这样的戏码，那不过是小菜一碟罢了，我有的是手段叫她求生不得求死不能。”钱多多说着，
恻恻笑得糙厚脸皮直
。“我们走！”项沈氏拉着丈夫和儿媳的胳膊就走出花厅，牙齿却磨得吱吱响。
“记住，我要的是你们心甘情愿把地契拿过来，别到时候说我钱某人不仁义——对吧，胡夫人？”钱多多冲胡夫人眨眨眼。
他得意洋洋送到门口，抱
斜睨着冷知秋的背影。呀！这小美人真好身段，纤细柔软，天生适合被男人
在身下好好疼宠…当下没忍住就开口调戏：“喂，小美人儿，有空多来我这里玩啊。”
厅内，沈芸缓缓闭上眼睛，吐出一口气，旋即又睁开，挥手叫人抬走惠
，转头对胡夫人淡淡一笑。“姐姐，吓到你了吧？都是些下
的人罢了，你也别放在心上。前时我家老爷得了件金镶玉的菩萨，想着送给姐姐供养，还请姐姐不要嫌弃。”胡夫人回了回神，掏手绢在鼻梁上按了两下，拭去些冷汗。
却听花厅外冷知秋回道：“钱老爷，人在做，天在看，天道循环，报应不
。你此刻每做一件坏事，每说一句无德的话，都是在给他人积福，给自己造孽。”她的话音刚落，就有一个丫鬟哭着跑来，远远的喊：“老爷不好了，智大爷刚刚
了
子，这会儿非要拿剪子去剪…去剪…”那丫鬟又是哭鼻子，又是害臊，脸涨得通红。
钱多多瞪起铜铃眼怒道：“剪什么？你这
婢连句话都不会说么？”一提到他那个儿子，他就肝火焚烧，恨不得拿起菜刀去杀人。
那丫鬟终于咬
说明：“智大爷要剪了自己的命
子…”“啊？！”
钱多多急了，忙冲向园子深处。儿子再傻，再疯，那也是他唯一的儿子，钱家传宗接代的独苗，要是把命
子剪了，那钱家就绝后了！另一边，沈芸也紧跟着疾步跑出厅来，终于没了冷静淡定，
出慌慌张张、六神无主的样子。项沈氏看着这两夫
，哈哈狂笑了一声：“知秋你说的好啊！真是现世报！”项文龙皱眉叹了口气，摇头不已。“还是想想怎么解救惠
吧，她受太多苦了，是我们对不住她，连累了她。”项沈氏的脸沉下去，扭头问：“那个知秋，你当真想到了什么办法？”
“嗯，我们回去再细说…”