一手握着盛
热牛
的马克杯，一手拿着烤得香
的饼干，白茉莉安静地坐在沙发椅上，一时之间不敢相信自己的好运气。
了半天，住在这栋华丽庄园里的并不是什么恶魔、也不是怪物，而是一名相当年轻的英俊男子，原以为自己
鲁的踢门举动会引来一阵斥责，或者对方会直接揪起她将她扔出庄园，但这个气质优雅、比电影明星还要好看的男子，在看清楚她的模样还有身后那一车童军饼干后，俊脸
出淡淡的笑意，然后，出乎意料之外地邀请她到里面坐坐。嗯…不能因为对方长得好看就掉以轻心，很多坏人都是靠这一招骗人的。白茉莉心里虽然这么想，但是当对方邀请她到客厅坐，不一会儿还端来热牛
和饼干的时候，早已饥肠辘辘的她，瞬间将不能轻易接受陌生人食物的基本原则抛到脑袋后头了。这个人是谁？根据克丽丝的说法，住在这里的应该是一个长相狰狞、看了会让任何人作噩梦的恐怖怪人不是吗？但眼前这个人不像啊！他的身材是偏西方人的高瘦型，脸孔看起来有点像混血儿；头发的
泽比东方人的黑发还要浓一些，黑发黑眼、五官深邃，组合成一张十分俊美的男
脸孔。“…你是童子军？为什么这么晚了还来推销饼干？”白茉莉在偷偷打量对方的时候，年轻男子以一种闲聊式的口吻开口了。
“呃…我不是童子军，不过我是来卖饼干的。”白茉莉坦承。
男子挑高一道眉，漂亮深邃的眼睛凝视着白茉莉好一会儿，绽开一抹微笑说道；“听起来，这些饼干后面似乎还隐藏了什么故事哩！”
白茉莉一怔，被他脸上那抹微笑给
惑了，虽然只是一抹淡淡的笑容，但瞬间暖化了他与生俱来的冰冷气质，让他变得…好亲切。她犹豫了好一会儿，一开始，她确实只想卖饼干、完成和玛丽安他们的赌注，但这人看起来真的不像坏人，不但不追究她之前踢门的
鲁行为，还好心地邀请她到里面用点心，于情于理，她都应该对他坦承一切才是。“呃…其实，是我和人打赌敢不敢来这里卖饼干…”白茉莉决定说出实话，一口气坦承家里的环境不好，所以她和班上的童子军们打赌能在这里卖出一盒饼干，以得到他们承诺的九十英镑。
男子十分有耐心地听着她说故事。
“他们的想象力真是丰富，还说这里有怪物呢！”白茉莉哈哈大笑，不忘将这栋庄园多年来是鬼屋、连这里的新主人也长得很恐怖的传闻都说了。“哈！如果他们知道我在这里遇到你，一定气得脸都歪了！”
一口气将所有事情说完后，白茉莉才发现对方从头到尾一句话都没说，她一怔，咽了一口口水问道：“你、你是住在这庄园没错吧？还是这里真的有住什么奇怪的人？”
年轻男子拿起眼前的热茶轻啜一口，黑瞳再次抬起时已经充
了淡淡的笑意。“任何人都不会喜欢被称呼为‘怪物’的，我想我的老板也不例外。”“…你的老板？！”白茉莉错愕地眨眼。
“我的雇主虽然年纪大了一点、脾气怪了一点，但要说他是怪物也未免太夸张了。这庄园是他买来打算偶尔度假休息远离都市尘嚣用的，他现在人还在伦敦，先派我过来帮他整理庄园。”男子有趣的轻笑道：“他喜欢安静，不喜欢和人打交道，所以我虽然搬进来了，却刻意不和周遭人往来，如果不是你上门兜售饼干，我还不知道这庄园已经被人说成了鬼屋呢！”
“哈！这庄园从外头看起来确实是
恐怖的嘛！”白茉莉不好意思地干笑几声，再次庆幸自己的好运气，如果今天来应门的是庄园的主人，说不定她会直接在门口吓晕了。想起自己此行的真正目的，白茉莉绽开笑容从小木车上拿起一盒饼干，有礼貌地开口道：“大哥哥，买一盒饼干好不好？只要一英镑喔！”
年轻男子微笑，从口袋里掏出一英镑递给她。
“谢谢。”白莱莉
出狂喜的表情，小心翼翼地将英镑收进口袋，然后再从书包里拿出玛丽安等人交给她的专用收据，撕下一张交给对方，感激地说：“大哥哥你真是好人，帮了我一个大忙！”“大哥哥？我今年二十七岁，当你的叔叔都绰绰有余了。”男子轻笑一声。
“骗人！”白茉莉吃惊地瞪大双眼。或许是长相偏向东方人一些，他看起来好年轻，完全不符合实际的岁数。
“这种事情有必要对你撒谎吗？”男子觉得她的反应十分有趣，看了时钟一眼，微笑道：“时间不早了，再不回家你的家人会担心的，小童子军。”
“对喔！我都差点忘了时间了！”白茉莉“唰”一声站起，不忘弯
对男子鞠躬行礼。“大哥哥，我叫白茉莉，今天谢谢你帮了我一个大忙，我实在太感激太感激了。”“我叫狄明威。”男子也开口自我介绍，并从椅子上站起来，说道：“时间也晚了，我送你回去吧！”
“耶？不用啦！这样多不好意思。”
“我对这个小镇还很陌生，想顺便就麻烦你当向导为我介绍介绍。”狄明威换一个方式开口。“就当是我买一盒饼干的回礼，怎么样？”
“那有什么问题！”白茉莉用力地点头答应了。
一高一矮两条人影，一边聊天、一边踩着轻松自在的脚步，从庄园的位置一路往下走，到了山丘底再转向另一条小路。
在这段短短的路程里，狄明威也将白茉莉的身世听了个大概，她的母亲几年前生病去世，现在家里只剩下她和父亲，父亲偶尔在小镇上打零工，父女俩时常过着有一餐没一餐的日子。
“嗯，大哥哥，送到这里就可以了，我家就在前面。”走到路的尽头，白茉莉主动停下脚步，不想让新认识的朋友见到凌乱的家里，更不想让他看到喝得醉醺醺的父亲。
“好，你快回去吧！”狄明威没有多说什么，只是温柔地开口。
“嗯！今天真是太谢谢你了。”白茉莉再一次鞠躬道谢，跑了几步后不忘回头挥手“大哥哥再见！”
狄明威微笑地看着白茉莉走向不远处的小房子，直到她走进屋内后，才从口袋里掏出烟点燃。
真是场意外的相遇…
白茉莉，这模样纤细的少女，姣好甜美的脸庞唤起了他十几年前的回忆，虽然脑海中的影像有点模糊了，但他还记得那天伦敦下了一场雷阵雨，自己和管家进屋避雨，无意间撞见了父亲包养的女人和男人私奔的片段。
当时他纯粹是因为好奇，想知道有胆背叛老头子的女人后来发生了什么事，所以派人调查他们的下落，知道他们先到法国躲了一段日子，后来老头子瘫痪倒下了，他们以为狄家已经放弃追寻，终于辗转回到英国北部定居。
当初在布莱福买下这栋庄园只是喜欢它的宁静，没想到居然会在这里遇到那女人的孩子，命运，确实是让人难以预测。
狄明威微眯起双眼，一边
着烟，一边静静凝视着那栋房子…＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
翌
，白茉莉一大早就到了学校，十分自信地将一英镑、收据单、还有小木车上的饼干带到玛丽安等人的面前，以平静的语气开口道：“我已经完成你们的要求，卖出一盒饼干了。”“什么？！”玛丽安和昨天在场的几个人同时脸色一变。
“就在你们‘提早离开后’不久，庄园里的人就开了门，我向他推销饼干，他也很友善地买了一盒。”白茉莉微笑。“我相信我赢得了九十英镑的勇气奖金。”
“不可能！那个庄园里住的是鬼，怎么可能开门？”乔冷哼一声。
“拜托，世界上怎么可能有鬼？”白茉莉奇怪地看了他一眼。
玛丽安这时忍不住转头瞪了克丽丝一眼，昨天大家本来要等在门口看白茉莉出糗，都是她红着眼睛说好可怕好可怕，
得人心惶惶，所以所有人才会提早撤退，现在好了，他们什么都没看到，倒让白茉莉有机会来学校耀武扬威。“喔！我知道了…原来你们都怕鬼，所以才把我一个人留在那里，是不是？”白茉莉抬头看了乔一眼，似笑非笑地开口。或许是因为昨天在庄园遇到了狄明威，事情进展得很顷钊，昕以她今天对自己充
了自信．“胡说八道！”乔
红了脸，不服气地反驳．“如果不是因为害怕，你们为什么要提前离开？再说，你们若是一直留在那里，不就会清楚看到庄园的人向我买了一盒饼干吗？”白茉莉瞪视着乔，这群人遇到事情就先逃走的行为实在太过分了。“不过算了，讨论这些也没什么意义，愿赌服输，请你们付钱。”
他们几个人说话的声音越来越大，已经引起其它同学的注意，再加上白茉莉向来是班上最沉默的人，今天居然有胆量过去和那群有钱有势力的学生说话，实在是太奇怪了。
因为好奇，其它同学无不竖起耳朵，认真地偷听他们谈话的内容。
“等一下！”僵持了大约一分钟后，乔像是想起了什么，突然对白茉莉说道：“我们怎么知道你是不是在说谎骗人？说不定那栋庄园里根本没人，也没有任何人向你买饼干！”
白茉莉一怔，显然没想到他们会耍赖。
“对啊对啊！”克丽丝也马上帮腔，开口声援乔；“又没人看见到底发生了什么事，谁知道你是不是自己回家拿了一英镑来充数，想骗我们的钱。”
“没错，克丽丝说得没错，臭乌鸦，你是不是回家拿了一英镑，然后想回头骗我们的钱？”乔双手
，口气瞬间变得十分嚣张。“我没有！”白茉莉大声反驳，小脸因为怒气而涨红。“你们好卑鄙，既然和我打了赌，输了就甘愿一点！”
克丽丝这时凑到乔的耳朵边窃窃私语，只见后者双眼一亮，脸上随即
出了不怀好意的笑容。白茉莉不由自主地退了一步，肩头微微缩起，像是小兽感应到危险时本能戒备的姿态。
“啧啧！原来如此，你果然想从我们这里骗钱啊！”乔踏前一步，神情因为知晓了某种秘密，透
出一种嚣张的气息。“我没有！”白茉莉
红着脸为自己辩护。“没有？可是你是那个酒鬼兼赌徒的女儿啊，欺骗、诈赌对你来说应该是家常便饭才对，也许更应该说，是你一出生就会的本领吧！”乔得意地将克丽丝告诉他的“秘密”大声说了出来。“你父亲在小镇上也算是名人啊！听说前几天还是上个星期…他还因为赊欠过多的钱被酒保踢出酒吧呢！”
白茉莉一张脸变得苍白无比，怎么也没想到自己的家丑会被乔以这种恶意的方式在班上公布。
“啊！我知道了，拿着不知道哪里骗来的一英镑，转头想跟我们骗九十英镑，这一定是你爸爸教你的对不对？”乔大笑出声。“你这个骗子的女儿，别想从我们这里骗走任何一分钱！”
“对！白茉莉是骗子！”克丽丝大喊，在乔后面一起起哄。
“骗子！骗子！”身旁的人也开始一起附和，几个平常就喜欢胡闹的男学生，甚至跟在乔后面，围着白茉莉，异口同声地开口嘲
：“骗子！骗子！白茉莉和她爸爸一样是一个大骗子！”嘲讽的话一句接着一句，难堪和愤怒瞬间化成了熊熊火苗“轰”一声将白茉莉脑海里残存的理智给炸光了。
“闭嘴！”愤怒的白茉莉像野兽一样直接扑向乔，同时抡起拳头朝他的脸用力挥出一拳！
“啊！”乔没料到白茉莉有胆子出手，鼻子吃了一记拳头，鼻血瞬间
了出来，他又痛又生气，随即也扯住白茉莉的头发、举起拳头开始回击。“敢打我！我打死你这个小骗子！”仗着身强体壮的优势，白茉莉不一会儿就被乔
在身下不住地槌打，后者却完全不屈服，一有机会就伸手攻击。很快的，两个人身上都挂了彩，但没有一个人肯先停手，动作越来越
鲁，模样也一样狼狈。“啊！打架！有人打架！快点通知老师！”一旁围观的同学本来只是想看热闹，但看到两人都
血了，心里觉得害怕，直觉地往外跑向老师求救。不一会儿，有人带着老师快步跑回教室。
年约五十多岁的女老师看到在地上扭打成一团的两人，大步向前伸手隔开他们，愤怒地喝斥道：“到我的办公室报到！”
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莎丽·伟伯恩老师坐在办公桌后面，隔着眼镜看着个头纤细，不到一百五十公分的白茉莉。她长长的黑色发辫因为打架被扯得凌乱不堪，白皙的脸颊上头有掌印和抓痕，看起来十分狼狈。
站在她旁边的乔明显的在体型上占了优势，但情况看起来也没好多少，右眼多了一个黑眼圈，脸颊、下巴沾黏着未干的鼻血，整个人看起来很凄惨。
“你们两个为什么打架？”女老师不断地摇头。白茉莉在班上向来是安静沉默的，今天居然动手打架，实在太奇怪了。
“我…”
“是她先动手的！”乔捂着自己受伤的鼻子大声吼道。“班上所有人都可以作证！白茉莉这只臭乌鸦居然敢动手打我！”
他转头怒视白茉莉，用眼神警告她他绝对不会善罢干休。但后者一改昨
畏缩的模样，同样以愤怒的眼神回瞪他，让乔觉得更不痛快了。“乔·安迪·萨尔多！注意你的言词！”老师轻斥一声。早知道应该先将两个小孩子隔开，或许才能问出事情的真相。
就在莎丽想着要怎么处理这两个人的问题的时候，办公室外突然传来了急促的敲门声，跟着一名男老师神情焦虑地探头进来…
“保罗，有什么事？”莎丽奇怪地问。
“呃…莎丽老师，麻烦你过来一下。”名叫保罗的老师伸手招了招，等莎丽走到他身边时，他才
低了声音开口：“…乔的父亲正在和校长通电话，他打架受伤的事情不知道为什么已经传回萨尔多家，萨尔多先生非常非常的生气，执意要学校处罚闯祸的学生…”“这件事我还在调查，至少给我一点时间吧！”老师显得很为难。
虽然
低了音量，但办公室并不大，所以白茉莉和乔还是依稀能听到两人谈话的内容，当白茉莉听见老师为难地说到“可是萨尔多先生可是学校最重要的赞助者，如果让他不高兴…”时，她已经失望地垂下了头。“哼！你等着瞧！我爸爸绝对不会放过你的。”同样将老师的对话听得一清二楚的乔十分得意，知道一定是他的伙伴们打电话通知了他家人，哈哈！这下子看她还怎么嚣张！
“…我知道了，我会小心处理的。”女老师最后轻叹一口气，然后小心翼翼地关上办公室的门。
莎丽皱着眉头走回办公桌，一时之间也不知道该怎么处理才好，于是对乔招招手道：“你受了伤，我先带你去医护室检查，其它的等一会儿再说。”
白茉莉身子一僵，虽然老师没有多说什么，但是已经以实际的行为表示了态度，因为对方是乔！家里很有钱，父亲更是在小镇上十分有势力的萨尔多先生，所以不管事实的真相为何，没有人会选择站在她这一边。
“白茉莉，你…”女老师正想开口说点什么，但当她接触到白茉莉愤恨不平甚至带着绝望的眼神时，她发现自己一个字也说不出口。
“喀”的一声，老师已经带着乔离开了办公室。
一直到两人离开了，白茉莉眼眶里的泪水才无声地滑下脸颊，她伸手用力抹了抹颊上的泪水，突然之间对学校、对这一切都感到厌烦，最后，她牙一咬，伸手拉开办公室的门，头也不回地离开了。
白茉莉带着一脸的伤痕、
心的沮丧走在路上，刚才凭着一时冲动离开了学校，现在却不知该去哪里，她还下想回家，因为就算回去了，也无法得到任何安慰，说不定还会被爸爸认为闯祸打一顿呢！唉…她还能去什么地方呢？
想到这里，她嘴角扬起一抹苦涩的笑。
脑袋呈现一片空白，不过一双腿已经无意识地往山丘的方向前进，不知不觉地，她已经走到了山丘顶、华丽庄园的附近。
狄明威…昨天第一次见面就对自己非常友善的大哥哥。她现在非常渴望再看到他的脸、他的笑容，至少，他能让她觉得，世界上还有人是站在她这一边的…
“叩叩叩！叩叩叩！”
白茉莉拉起门把一次又一次地敲着，同时在心里不断祈求，拜托…拜托大哥哥你一定要在家，求求你！
不知道过了多久，当白茉莉觉得自己再也没有力气敲门、也没有力量再等待的时候，紧闭的门终于打开了。
看到期盼已久的俊美脸孔终于出现，白茉莉松了一口气，再也使不出力气，身子一软“咚”的一声滑倒了。
“茉莉？”显然被人从睡梦中吵醒的狄明威一怔，看到她狼狈不堪的模样时，眼底闪过一丝错愕。
“小茉莉，发生了什么事？”狄明威弯下身，不舍的伸手轻抚她有些红肿的脸颊，试着以轻松的语气说道：“小女孩，你看起来好凄惨啊！和森林里的野兽搏斗了吗？”
“…我已经没有其它的地方可以去了…”狄明威温暖的目光、友善的语调让她再次
下眼泪，可怜兮兮地开口。“你看起来累坏了，有什么话进来再说。”狄明威轻叹一口气，伸手将她一把抱起，再一次带她进入庄园。