恨天楼总部。
两人已在往雷鸣山脚山路上，首席杀手司徒
镜不但未确实执行任务，甚至与任慈峰神情亲密地同乘一骑，请尽速定夺。在接获探子的飞鸽传书后，原本还笑语
的司徒月突然僵住脸，在一旁的司徒娟细声细语地唯恐不小心触发司徒月的怒火。她知道三妹真正生气时是不会发火的，也不会
出甜蜜笑容，而是会一迳沉默，如冰般死寂的沉默。“我们的大姐从小武功练得比其他姐妹好，爹总是叫我们要学她努力练习。这些事，你还记得吧？”司徒
月并没有转身。“当然记得，大姐的悟性是姐妹里最强的一个，我们要练上三、五个月的招武，她一星期就使得驾轻就
了。”司徒娟无羡崇敬的说。“在爹心目中，她是最得己意的衣钵传人。这话爹没来得及出口就病倒了，但你我都心知肚明。”
“嗯，爹常说当领导人首重胆识，智略方面由旁人辅佐即可，姐妹里，就属大姐最够格。”
隐隐约约的，司徒
娟感到“死亡的沉寂”正在三妹口中逐渐凝聚，这代表将有人名从三妹口中吐出。一个即将被黑白无常拘提的名字。“爹也有看走眼的时候，真想不到。”大出司徒
娟意料之外，司徒月笑了。“到底出了什么事？”
“拿去。”司徒
月递了张小纸条给司徒娟，后者一看，立即惊呼出声。“不可能！”
“天底下没有不可能的事。”司徒
月冷冷接口。“你派去的人是不是有哪里搞错了？大姐怎么会私通任慈峰！不会的…”司徒
月迭声否认。“二姐怀疑我的手下？”
“说不定…他们跟大姐有私怨，想藉此机会报复。”虽然这种机会微乎其微。因为没有上头允许，私斗是恨天楼绝对
止的行为。“你这是怀疑我啰？”
“我没有…”司徒
娟连忙澄清。三妹和大姐不和，这是恨天楼人尽皆知的事。其实她也没有把握三妹是否会乘机铲除“眼中钉”
“你要怎么做？”司徒
娟接著问。司徒
月缓缓转身，面对著司徒娟，脸上有著森冷的笑容。司徒
月噙著笑，开口道:“司徒镜反叛组织的事已经很清楚了，方才我已派出惩罚部队。”“不给大姐辩白机会吗？万一冤枉了她…”
司徒
娟忧心忡忡，惩罚部队是四人小组，武功都是组织上上之选，大姐不论一或一对二，皆可轻松获胜，她相信大姐的力量。然而，一对四呢？“宁可错杀一万，也不漏放一人。爹的训示，你忘了吗？”司徒
月眨眨眼，微笑回到她脸上。“如果冤枉了她，也是她命该如此，怨不得我。”司徒
月接著说。“惩罚部队何时上路的？”明白事情已无转圜余地，司徒
娟只好退而求其次。无论如何都要在惩罚部队找上大姐之前，通知她避难！恨天楼诛杀叛徒的行动，数十年来从未失败过。她只能寄望奇迹降临在司徒
镜身上。“一刻钟前，奉劝你别轻举妄动，而且照诛杀组的效率，你只会白做工罢了。”
“三妹你多虑了，我深知组内规炬，当然不敢冒犯。”司徒
娟望进司徒月的眼中，难道为了权力，姐妹之情也可全数抛弃？走出
月的房间，司徒娟在心中忖度者，她没办法离开恨天楼，就算她溜得出去，也不能保证比惩罚部队先找到大姐，还是放老鹰传话吧！决定好后，司徒
娟走向司徒镜的闺房。司徒镜养著一只颇具灵
的猎鹰，相信它能为她传达警讯。****
雷鸣山外侧。
任慈峰和司徒
镜两人一骑已来到一片稀疏的松木中，与之前浓密森林相较，这片树林已不具有遮蔽的作用，这代表此地即将出雷鸣山界线之外。“双叉林”这是此地的名称。东西两条叉路在此
会，大道直通终南山。一条小溪婉蜒地在林中横过，现在正是傍晚时分，夕阳暮色映照著溪面，泛出水波滥潋的神奇光彩。
两人一骑在暮色中，构成一幅闲适安详的图画。
突然马停了下来，一抹紫影翻下马来，雀跃冲至小溪旁，马背上的男子，摇了摇头也翻身下马，将马儿牵至水边任其饮水食草，自己则倚著树，优闲的假寐著。
但随著
暮西山，男子也开始不耐了，他问道:“你玩够了没？我们在这里耗了不少时间了。”任慈峰背靠大树，对著空旷的松林喊著。
他的背后，一阵哗啦哗啦戏水声频频传来。
“我在洗澡，不是玩水！”司徒
镜纠正他。她正一丝不挂地泡在溪里，
下的衣裳则交给任慈峰保管。这种事，任慈峰哪能拒绝？于是，他只好必恭必敬捧著她丢下的衣服，乖乖在一旁等衣服的主人出浴。“明天就会到祁家村，为什么不到那边再洗？”
“整整一星期没净身，我才不要这个脏模样见人！”司徒
镜反驳，万一大夫靠近她就掩著鼻子跑掉，不就没人给她治伤了吗？“出门在外，一切从简嘛！”任慈峰无奈的说。
罢才一双叉林，司徒
镜一发现这条小溪，马上吵著要下马，他想想休息一下也好，才停下马，事情就发生了。司徒
镜边大喊“不准偷看”边跳下马背，他还没听清楚是什么意思，她已开始背对著他宽衣解带，慌得他只有急忙转头的份。“小姐，你不怕我占你便宜吗？荒郊野外的。”他抑下惊讶，戏谑的说道。
“反正你迟早要死在我手下，让你占点便宜也无妨。”她一边这么说，一边跳进溪里。
“再说我虽然身有绝技，但还没练到百臭不侵。”司徒
镜
口以下全浸在溪里，只有颈子和头出水面。“听起来，好像我已经臭不可闻了。”任慈峰举起左手胳膊闻了闻，没有什么异味，反倒是袖子上沾染的灰尘被他这一
，飞进了鼻腔，呛得他咳起嗽来。“瞧，臭到自己都受不了吧！”司徒
镜幸灾乐祸地说:“这就是不爱干净的下场，小心虱子
身爬！”司徒
镜得意洋洋的教训任慈峰，直到此刻她才终于有了占上风的感觉，这感觉对以往的她而言是那么理所当然，对现在的她，却成了奢求。处处受任慈峰帮助，害她的立场一
不如一。原本，她是令人闻之
变的冷血杀手，没有人敢在她冷眼凝视下多透一口气，因为这一口气，可能就是自己在人世间最后一次呼吸。她的存在，对世人而言，是阎王的化身。
然而…想到这儿，司徒
镜牙一咬，眼波绕到倚著树的他，气恼、羞愤、无奈，这些她不熟悉的情绪一古脑冒了出来。打从任慈峰多管闲事救了她，她的自尊、她的威严、她的名誉全被一脚踩碎！甚至，她的清白也…
“明天到达祈家村后，我会把身上这几担泥洗干净。”语气一转，任慈峰微笑问:“还是，要我下水和你一起洗？”
“不用了！”
司徒
镜大惊，下意识地用手掩住部，急慌慌瞥过一眼，确定任慈峰没有“轻举妄动”的意思，这才放下手。她想想自己的方才的举动，不由得有些悲哀地笑了起来，右手不能动弹的现在，再怎么防备都是空谈。
只要任慈峰有这个意思，她只能乖乖的…
等等，她在想什么啊？
司徒
镜猛然惊醒，羞愧的
顿时席卷全身，脸上的火辣一路烧到耳
，用力甩甩头，司徒镜整个头埋进水里。“放心，就算我有天大的胆子，也不敢惹恨天楼首席杀手，我还是到了祈家村再洗吧！一路上只有请你忍耐了。”
任慈峰等了半晌，没有听到司徒
镜的回答，感到奇怪之际，开始犹豫是否该转头看看情况。事实上，司徒
镜没有回答是正常的，因为她根本什么也听不到，全心全意泡在水里冷却头脑。她居然会有这么奇怪的想法！
虽然只是一瞬间，她的确想过和任慈峰行周公礼的画面，就算右手不能动，她也不该有这种念头。
司徒
镜一面在心底痛斥自己，一面感到逐渐呼吸不过来，
一往上急升，整个上半身浮出水面。边大口
气，司徒镜眼皮一抬，和任慈峰探询的眼神接个正著。视线一相对，两个人都呆住了。任慈峰半晌没听到司徒
镜戏水的声响，担心她体内毒发作昏倒在水里，没料到这一回头探看。竟看到一丝不挂的她。
司徒
镜犹自挂著水珠的脸庞闪著惊诧的神采，水珠一颗颗沿著她纤细的颈子往下滴，任慈峰的视线也不由自主地往下看。丰盈白皙的双峰有生以来初次
立在男人面前，随著司徒镜的呼吸，粉
白皙的部上上下下起伏著。任慈峰的目光胶在司徒
镜窈窕身躯上，什么“非礼勿视”、“君子不可趁人之危”的教条，全部飞离脑际。他就那么直
的站著，宛如一具木偶。眼睛眨也不眨，他盯著她，脑袋一片空白。另一方面，司徒
镜的情况比任慈峰还糟，任慈峰在岸边像个人偶，她则在水中当场成了化石。司徒
镜感觉得到，任慈峰的视线火烧般烙印在她从未示人的肌肤上，看得地皮肤瞬间紧绷。她从不知男人的目光有如此灼热的温度。
潜意识里，她知道自己该大声斥责任慈峰，叫他转过头去，要求他像一路上表现的坐怀不
。然而，她的喉咙像是被什么东位
住，她不能言语，甚至无法思考。一个呆呆的看着，一个怔怔的被看，时间在两人之间停止
动，形成一个暂时与世隔绝的小空间。突然，一阵风吹来，树叶沙沙作响，溪
也被吹起水花，打破树林里短暂而不寻常的静默。“啊！”两人同时清醒。
任慈峰慌张的发现自己正直勾勾看着她的
体，忙不迭地转过身去。他一面在心里大骂自己禽兽不如，一面后悔他竟然被她的
体轻易勾去了魂，对象竟然是司徒镜！恨天楼的头号帮凶，鸿闻山庄的敌人！同时，司徒
镜也被溅到身上的水花惊醒，寒冷与羞
的感觉一块儿袭上身，她迅速把身子沉回水里。她到底是怎么一回事？竟然像个骨董花瓶般任由男子一览无遗！连稍微遮掩一下的念头都没有！
最令她咬牙切齿的，对象居然是任慈峰！那个鸿闻山庄的第一走狗，恨天楼的格杀对象！
片刻间，任慈峰和司徒
镜各自沉浸在悔恨里，双叉林再度陷入沉寂。过了一会儿，司徒
镜才
森森的开口。“你看到了。”是肯定的。
“这…”明白装傻也没用，任慈峰愧疚地说:“即使说我什么也没看到，你也不会相信。”
“想狡辩不成？”司徒
镜冷硬的说。他占尽便宜，竟连句抱歉也不说，到底把她当成什么啊？害她想出来却硬生生被困在水里！
渐渐感到寒意侵体，司徒
镜想出水穿衣，碍著“面子”只有继续和任慈峰僵持下去。“罪状俱在，我无话可说。”
任慈峰再怎么懊丧也改变不了已发生的事实，他的行为横看竖看，只能称作“偷窥”任何冠冕堂皇的理由都洗刷不了他的恶行。
唉，不管司徒
镜如何妩媚得令人倾倒，如何坦率不带一丁点做作，他都不该净盯著人家的体。这下，他的一世英名尽岸
水。有别于任慈峰的烦恼，司徒
镜正为了别件事所苦。“你想说的，就只有这样？”她试著提醒他。
这混帐平常不是
细心的吗？连她在心里骂他都猜得到的家伙，现在偏偏迟钝得跟个木头人没两样！司徒
镜竭力压抑牙关上下打颤，她可不想在任慈峰面前示弱！不过，如果他马上叫她回去穿衣，这次“意外”她可以暂时不计较。“总不能要我负起责任娶你吧？唉。”
任慈峰照理说不会没有发现司
镜入水时间过长，最低限度也会为了赶路，催司徒镜起身。然而他的敏锐及应有的注意，全被方才的意外场面震得
成一团，向来冷静处世的任慈峰，此刻只能以方寸大来形容。“你在想什么呀？”司徒
镜失笑。这和她想听到的话，相去何止十万八千里。
“说得也是。”闻言，任慈峰稍微清醒了点，敲了敲额头笑道:“忆仙要是知道我说了这种话，绝对饶不了我。”
又是宋忆仙？近
来令她耳能详的名字，司徒镜习惯性蹙眉，淡漠平板的字眼一字字进出口。“衣服还我，我要起来了。”“啊，我差点忘记你还泡在水里！”
任慈峰把她的衣著挂在右手臂，直直向后伸。
“不要回头！”司徒
镜不放心的补了一句。“是。”
任慈峰暗忖，现在即使司徒
镜叫他回头，他也会敬谢不
。发生一次错误已经够糟糕了，他不能重蹈覆辙。他的身后，司徒
镜见他依言转过头去，一下子站直身，突如其来的昏眩令她蹎踬了下。轻微晕眩中，司徒
镜一脚踩上岸边大石，哪知大石长期受溪水冲刷，表面早巳布一层薄薄青苔。任何人光著脚踩上去，只有滑倒的份，司徒镜也不例外。“哇！”尚未站稳的身子立即失去平冲，从来不知道自己竟会尖叫，司徒
镜慌乱地叫喊著，整个身子向前倒去。喊声一入耳，任慈峰直觉的往后转，这一转，温香暖玉恰好抱了个
怀。虽然不知道出了什么事，任慈峰近乎惶恐的发现，司徒
镜半裎的身躯已紧偎在他怀里。而且他的右手甚至环著她的，扶在她上。自手心传来的柔
触感，散发著危险讯息。糟！他在心底大喊不妙。司徒
镜与他如此贴近不说，不论她身上刚沐浴完的清新气息直冲他的鼻子。她
的双
正紧紧抵著他的膛，这是最要命的接触！深一口气，任慈峰用力推开司徒镜，
鲁地把衣裳
到她怀里。不管她是否接好衣物，任慈峰转身就走。“赶紧穿上衣服，我到那边等你。”
司徒
镜抱著衣服呆站半晌。片刻后，她穿著完毕，才缓缓移向任慈峰牵马等待之处。
****
当晚，任慈峰主张连夜赶路，理由是司徒
镜伤势改善很多，黄昏洗浴又花了不少时间。司徒
镜没有异议。实际上，司徒
镜自出浴以后，一直没有说话。点头、摇头成为她和任慈峰之间的沟通方式。饼去几天乘马之时，即使两人不言不语，围绕双方的静默自然而安详，没有人感到分毫不自在。
如今这份沉默却让任慈峰有股透不过气的
迫感，直
找句话打破在他们周围的死寂。司徒
镜也是。因此她开口了，没有多想什么。“青梅竹马是什么感觉？”
“这问法有点古怪。”任慈峰侧头想了想“勉强要形容的话，时间累积起的情感吧。”
“是比萍水之
要深厚的友情？”“照理说，是的。”
任慈峰想不透何以司徒
镜会天外飞来这么句话，是想打破沉寂，信手拈来的话题飞还是有其他含意？“你和她也是？”
“有过之而无不及。”凭直觉，任慈峰猜测司徒
镜指的是宋忆仙。他和宋亿仙之间的“关系”早在他意识到前，就被武林中人传开，没必要瞒司徒
镜。“我也有青梅竹马。”
“是哪位？”任慈峰好奇地
口而出。听到司徒
镜的惊人发言，任慈峰心底升起一丝不快。意外地，他发现自己不喜欢司徒镜拥有情人的事实。为什么？就算司徒
镜有上百，甚至上千名恋人，他又何必在意？…或许，该说是没有资格在意。“刀。”
“啊？”任慈峰怔住。
“长刀、短刀、阔刀、鬼头刀、寒铁刀、修罗刀。”司徒
镜一一数来“我用过各式各样的刀。”“只有刀？”
“只有刀。”司徒
镜肯定的点头。“那不是很寂寞吗？”
任慈峰不
想起，无论是幼时与宋忆仙四处游玩，或是稍大后赴外地学艺，总有人陪在自己身边。“我的第一把刀，”司徒
镜不回答任慈峰的问题，自顾自地说:“长不四寸，是三岁那年父亲给我我的。”“后来，我越长越大，父亲给我的刀越来越名贵，他说，优秀的杀手必有一把相配的名刀。”
“我从父亲那里得到的，除了司徒家的独门刀法，就是一把接一把，永远拿不完的刀。”
司徒
镜一句句接著说，任慈峰没
半句嘴。他正默默咀嚼著，冷酷的教育方式与无情的成长环境，造就司徒
镜这种无血无泪的杀人机器。成为一名杀手，能怪她吗？那么，死在她手下的多条人命，又该归咎给谁？
全然不知任慈峰的疑惑，司徒
镜平板地继续说著，近似自言自语的淡漠口吻，听在任慈峰耳里，竟是浓得化不开的寂寞。“恨天楼里，多的是武器，刀剑
戬样样俱全。”初次听见司徒
镜说起恨天楼内部的事，任慈峰不由屏息聆听。“我第一次执行任务，是十岁那年，对象是张贵林。”
“两广大侠是你杀的？”任慈峰讶道。
十年前，称雄两广一带的张贵林开宴庆贺五十大寿，
座宾客前，一名绑著两条发辫的可爱小女童捧著蟠桃走向张贵林，就在张贵林笑呵呵接过盘子，变化突生。女童用袖中小刀刺进张贵林心窝，刀刃入
直没柄，张贵林当场死亡，女童则趁消失。任慈峰虽未亲临其境，却常听人谈起这桩无头公案。
“越对自己有自信的人，越不会提防不起眼的人物。”司徒
镜冷冷地说“完成任务后，父亲送了缅刀给我，这是他的奖励。”“你说这些话，用意是？”
“我只是想提醒你一件事，免得你
后我恩将仇报。”司徒镜抬头望了望天际，月光渐淡，天就要亮了。“洗耳恭听。”
“刀是我的一切，乾坤刃我绝对不会还给你！”天一亮，数
来雷鸣山共骑相依之旅，已接近尾声。“我知道。”
“等右手痊愈，我会彻底执行任务，把你的项上人头带回恨天楼。”司徒
镜加重语气道:“我不会手下留情的，你自求多福吧！”顿了半晌，任慈峰缓缓开口。“我很奇怪一件事。”
司徒
镜不解，难道她说得不够清楚？“你是在警告我，还是…你自己？”任慈峰一句话驳倒司徒
镜。她为何一反常态对个外人大谈往事？何以一天比一天在意他和宋忆仙的关系？一想到她必须手刃任慈峰，心底那层
惑又是怎么一回事？祁家村近在眼前，她竟然感到淡淡惆怅，仿彿宁愿永远身在雷鸣山一般，这该做何解释？
无数难以作答的问题同时涌入司徒
镜脑海，层层疑惑中，司徒镜看见不远处有个石碑。上刻:“祈家村。”