“你说什么都没找到是什么意思？”兰妲的声音尖锐如碎玻璃。“你有许多时间可以搜查施迪生的书房。那里一定有东西可以告诉我他为什么对葛小姐如此感兴趣。”
“我照你的吩咐做了，夫人。”辛旺嗄声回答。“我只找到书和他的学术研究报告。”
“你太令我失望了，辛旺。”
“我听命行事了。”辛旺着急地说。“施迪生的书房里没有可疑之物怎么能怪我？”
“那个混蛋家里一定有东西可以解释他在魏家堡的行为。”兰妲说。“他跟葛小姐订婚不可能只因为想娶她。”
“他也许是爱上她了。”辛旺轻声建议。
哦，不可能，爱玛心想。
“哈，不可能。”兰妲大声说。“凭他的财富和权势，他绝对可以找到一个地位更高的
子，一定是你遗漏了。回去再找一遍，时间还够，他要到天亮才会回去。”“夫人，求求你，想要偷偷溜进去并不容易，我刚才就差点被人发现。”
“你给我回去，现在就去。”
“夫人，如果被抓到，我会被判夜盗罪。”
“那么你必须更加小心。”兰妲毫无同情心的说。“这次试试他的卧室。去找任何能透
他企图的情报，信件或
记之类的。我一定要知道他在耍什么诡计。”“他的卧室。我绝不可能不被注意地上到二楼。夫人，求求你，别再叫我去他家了。太冒险了！”
“你拒绝服从我的命令吗？”
“求求你，夫人，别对我下那种命令。”
“你拒绝吗？”
“是的，我非拒绝不可。那样做是犯法的，如果被抓到，我会被处以绞刑或
放海外。求求你，夫人，在这之前，我对你唯命是从。你现在这样强人所难未免太不公平了。”“很好，你可以另谋高就了。”
“兰妲。”
短短的两个字却包含无限的痛苦。爱玛觉得辛旺好可怜。
“你马上给我收拾包袱滚蛋，我会找一个愿意听命行事的仆人来接替你。”兰妲走出书房，用力甩上房门。
房间里一片寂静。许久之后爱玛听到奇怪的呜呜声。起初她认不出那是什么声音，后来才明白是辛旺在哭。那种肝肠寸断的痛苦啜泣深深撼动了她。她差一点就要从窗帘后面冲出去抱住他。就在她觉得再也听不下去时，啜泣声停止了。
“可恶，可恶，可恶！”辛旺将他的痛苦化为愤怒发
出来。“臭婊子！你跟他们每个人上
，但想要得到
足时就回来找我。你总是回来找辛旺，不是吗？只有我了解你的需要，臭婊子！”重物落地的声响传来。爱玛瑟缩一下。辛旺一定是把什么巨大的东西打落在地毯上，可能是地球仪或半身像。她屏住呼吸，聆听辛旺把怒气发
在别的东西上。“他们应该像吊死女巫一样吊死你！”辛旺低吼。接下来的一连串声响好像是书桌的木头被踢烂。
“女巫，婊子。我要让你知道把辛旺当奴隶的后果。”
爱玛听到纸张悉簌声，然后是划火柴的声音。她惊惶起来。天啊！他想烧房子吗？舞厅里的客人会被浓烟呛死和被大火烧死。
她不能再袖手旁观了，她必须赶紧采取行动。
“烧吧，臭婊子，全部烧光光。我再也不要听你的命令了。”
爱玛深
口气，拨开窗帘一角。她看到火焰时松了口气，因为火只在壁炉里烧。辛旺站在壁炉前低头凝视火焰。过了一会儿，他转身走出书房，顺手带上房门。爱玛按兵不动，唯恐他会回来。但他沉重的脚步声逐渐远去。她如释重负地叹口气。她知道她应该赶紧离开书房，但又忍不住想去瞧瞧辛旺在盛怒之下烧掉的是什么东西。她快步走向壁炉，经过书桌旁边时看到上锁的底层抽屉被踢得稀烂。辛旺烧的显然就是抽屉里的东西。
“天啊！”爱玛拎起裙摆奔向壁炉。
壁炉前的地毯上躺着一个解体的皮革大盒子。原本放在盒里的文件全堆在壁炉里了。她在迅速焦黄的纸张上看到一些印刷文字。
柯凡妮小姐饰演朱丽叶…
…六月九
起将参与“奥赛罗”的演出演技
湛…舞台上闪闪发亮的绝
美女…演出海报和剧评，爱玛心想。全部都要付之一炬了。
她往前一步，伸手去拿拨火
，打算从火焰中抢救出一些东西。脚下一阵悉簌声。她低头看到地毯上散布着几张纸，显然是辛旺把盒子里的东西倒进壁炉里时掉出来的。她扔下拨火，拾起散落的纸张卷好
进珠花小提袋里。她转身朝门口走去。
没有
密的脚步声警告她。她刚握住门把就感觉到它在她手里转动。她倒
口冷气，连忙从悄悄开启的门边跳开。来不及躲回窗帘后面了。迪生无声无息地进房关门。“我刚刚还在纳闷你跑到哪里去了，爱玛。”
她头重脚轻地松口大气。“差点被你吓昏。”
“我无法想象你会昏倒。”他瞄一眼壁炉。“你在这里做什么？”
他的声音不太对劲，她心想，好像缺乏抑扬顿挫。她告诉自己等一下再来担心这件事。
“说来话长。”她说。“但不是现在说。”
“也对。”迪生把耳朵贴在门上。“有人来了。”
“哦，别再来一次。”
“嘘。”他抓住她的手臂把她推向窗户。
“如果你想找地方躲，我推荐房间那一头的窗帘。”她轻声说。他看她一眼。他的脸在冷冷的月光下有如面具，她这才恍然大悟他在生气。
“别管窗帘了，我们要马上离开这里。”
他放开她，打开一扇窗户，
鲁地把她推到窗外，随即跟着出来。精致的舞鞋一踩到
漉漉的草地，爱玛马上心疼地皱眉。“再来呢？”“绕过屋子从阳台回舞厅。如果遇到别的客人，他们会以为我们刚从花园散步回来。”
“然后呢？”
“然后我会叫我的马车来送你回家。”他用同样平板的语调说。
“但我是搭费夫人的马车来的，她打算玩到天亮才回去。”
“蕾蒂想怎样是她的事。你得跟我回家，现在就走。”
爱玛被惹
了。“犯不着用那种语气对我说话，先生。我只不过是在帮你调查。”“帮我？”他冷冷地看她一眼。“我可没有叫你去兰妲的书房。”
“我是个自动自发的雇员。”
“我可不认为那叫自动…”他突然住口。“可恶！”他一边推开她，一边转身。
“干什么？”爱玛一个踉跄，连忙伸手扶住背后的树篱。
她从眼角察觉到动静而迅速转身。起初她什么也没看到，后来才发现有个幽灵般的人影从一株修剪成鸟形的大树后面出来。那个人的动作使她想到
近猎物的掠夺者。猎物。爱玛心头一惊，突然非常肯定那个人不是普通的窃贼或强盗。他的目标是迪生。
她猛然转身，张口准备出声警告，但叫喊声消失在她的喉咙。迪生显然已经察觉到危险了。他全神贯注在步步
近的人影身上。在这种情况下，他的冷静等待令人匪夷所思。她考虑高声求救，但担心没有人能在嘈杂的舞厅听到她。她惊恐地看着两个男人互相靠近。这时她终于注意到迪生也在移动，他的动作跟他的对手一样飘忽。她的眼睛跟不上他移动的身形。他不费吹灰之力地就在眨眼之间变换了位置。
两个男人展开短兵相接的攻防。歹徒首先出招，迪生往旁边一闪，躲过对手踢来的第一脚。歹徒沙哑地低呼一声，跳到半空中踢出第二脚。迪生靠得太近，无法完全躲避。他扭
转身，保护前
的要害，但踢中胁部的那一脚已足以使他往后飞出。他跌倒在地上，歹徒两个箭步扑杀上去。“不，不要伤害他。”爱玛拎起裙摆往前冲。她不知道她要如何阻止歹徒，只知道她不能眼睁睁看着他杀迪生。
“不要过来，爱玛。”
迪生的命令使她戛然止步。她吃惊地看到他伸腿踢中歹徒的大腿外侧，歹徒往后一个踉跄。迪生乘机站起来，他的表情在月光下看来充
冷酷的杀气。这一点令她深感震惊。歹徒显然看出战况逆转，一个转身就翻越及的树篱，消失在夜之中。迪生往树篱移动。爱玛担心他要去追歹徒。“迪生，不要。”
他已经停了下来。“你说得对，穷寇莫追。他比我年轻许多，跑得绝对比我快。”
“你没事吧？”她焦急地问。
“没事。”他开始整理好仪容，不一会儿又跟打斗前一样优雅。
他握住她的手臂，迈开大步往舞厅走。她不得不小跑步跟上他，但不敢抱怨。
抵达阳台时，他朝她皱眉。“你在发抖。”
她瞄他一眼。他看来已恢复自制，但眼中仍残留着杀气。
“不懂为什么，”她说。“一定是夜凉如水的关系。”
车夫关上车门，爬上驾驶座。马车颠簸一下开始沿着街道前进。迪生拉起窗帘，窝在角落里注视着爱玛。
她忧心忡忡地望着他。“那个可怕的歹徒真的没有伤到你吗？”
“没有。”有也不严重，他在心中更正。他的胁部明天可能会出现大片瘀青，但那也只能怪他自己反应太慢。话说回来，他已经好多年没有用梵萨搏击术跟人打斗了，不用说是预料到今晚会遇见一个梵萨术修行者。
但这件事处处透着非比寻常，尤其是他的新助手。他闷闷不乐地注视着爱玛，感到心中乌云密布。他很清楚
烈打斗所燃起的沸腾情绪需要意志力来控制。但他此刻的感觉是前所未有的。他无法理解它却知道它很危险。车内昏黄的灯光照在爱玛的头发上，使她的眼睛变成闪闪发亮的绿宝石。他突然有股强烈的冲动想要把她拉进怀里。他握起拳头，深
口气强迫自己冷静下来。要不是几分钟前在阳台上感觉到她在发抖，她此刻的平静会让人以为她今晚没有做过比跳舞更刺
的事。她的镇定令他既恼怒又欣赏。“换作是舞厅里其他的淑女，现在早就歇斯底里了。”他嘟囔道。
“我还不能歇斯底里，我忘了带嗅盐。”
她轻浮的态度终于使他忍无可忍。他整晚都在为她下午可能是去私会情郎的事生闷气。在书房发现她时，他第一个想到的就是她又安排情郎在那里跟她幽会了。
他想要撕碎东西
愤，最好是她的浅绿色丝裙。等她一丝不挂时，他想要跟她做
。他要给她前所未有的情体验，使她不再渴望别的男人。明知她有情人，他还是要她。狂野在他体内窜。有她在车厢里，他就冷静不下来。他发现他的身体处于极度亢奋的状态。“你真的没事吗？”爱玛不安地问。
“我没事。”他变换姿势让自己舒服一点。
她眉头微皱。“你看起来怪怪的。”
“怎么个怪法？”
“我不会形容。攻击你的那个人是谁？”
“不知道。”迪生停顿一下。“我只知道他学过我以前在梵萨嘉拉岛学的搏击术。”
“梵萨嘉拉岛？”她恍然大悟地睁大眼睛。“那么他一定跟秘笈这件事有关。”
“没错。”迪生强迫自己思考。“他想必一直在监视梅夫人的家。但他太年轻，不像是这诡计的幕后首脑。”
“你怎么知道他很年轻？他用布蒙着脸。”
迪生心不在焉地摸摸胁部。“由他的速度和敏捷度可以知道他很年轻。”
“这件事越来越复杂了。”
“没错。”他凝视着车厢里摇摆不定的灯光，努力集中注意力。“但我还是想不通梅夫人怎么会卷进这件事情里。”
“有没有查出她的来历？”
“只有她在社
季之初抵达伦敦时告诉大家的故事。她说她年迈的贵族丈夫去年在苏格兰去世。”“真是疑云重重。”她说。“我或许可以帮你解决其中一些。”
迪生把视线转向她。“从最重要的开始。你跑到兰妲的书房做什么？”
爱玛眨眨眼。“你怎么会发现我在那里？”
他耸耸肩。“我决定趁你在楼上的休息室时到书房看看。”
“天啊！我们大家没有一起在那里碰到真是奇迹。”
“大家？”迪生感到下颚肌
在搐。“在我抵达书房前，有别人跟你在一起？”“说来话长。”她倾身向前，
低声音。“你不会相信的，但我发现了一些非比寻常的事实。”他不喜欢她眼中的兴奋，几乎可以肯定那是坏预兆。“我洗耳恭听。”
“我离开休息室后正好看到辛旺形迹可疑。”
“辛旺？兰妲的男仆？他跟这件事有什么关系？”
“不知道，但他举止怪异，所以我跟踪他从后楼梯下楼。”
“你跟踪辛旺？”迪生已经
下的怒气又升了起来。这几乎和知道她跟情郎在书房幽会一样糟。几乎…但不完全一样。“你疯了吗？他可能很危险。万一他发现你跟踪他呢？你要怎么为自己辩解？”她不悦地抿嘴。“你要不要听我把事情说完？”
他往前坐，分开双腿，双手搁在膝头，强迫自己保持耐
。“你说吧！”“我在楼梯底层失去他的踪影，但注意到书房就在附近，于是决定顺便进去看看。”
“顺便个鬼。”迪生嘟囔。
“如果知道你有相似的计划，我就不用费那个事了。”她不悦地皱紧眉头。“我真的必须坚持你以后多告诉我一些你的计划，那样我们就不会妨碍到彼此的调查。”
“容我提醒你，葛小姐，你替我工作。你需要知道什么和何时需要知道都得由我这个雇主来决定。”
“等你听说我今晚的发现时就会改变主意的。”
迪生觉得她的表情只能以自负来形容。“你到底发现了什么？”
“兰妲派辛旺趁你今晚不在家时去搜你的书房。她决心查明你为什么跟我订婚，她认定你别有用心。”她得意地往后靠在椅背上。“你觉得这个消息怎么样？”
“不怎么样。兰妲派人去我家搜查早在我意料之中。”
“你早就料到了？”她的脸垮了下来。
“我知道兰妲对我非常好奇。毕竟跟你订婚之后，我就会妨碍到她。”他密切注意着她的表情。“你怎么发现这件事的？”
“我正在察看书桌抽屉时，辛旺和兰妲到书房来。我不得不躲在窗帘后面，因此听到他们的谈话。”
他迟早会被她
疯的，他心想。他努力控制住自己，小心翼翼地伸手握她的手腕。“听我说，爱玛，仔细听好。绝对不要再像今晚这样一个人到处
跑。在受雇于我的期间，不可以再冒这种险了。你明白吗？”“不明白。”她看来既生气又委屈。“你为什么生这么大的气？”
“因为你冒的险，傻瓜。你很有可能受伤。”
“不太可能。难堪或许会，受伤不可能。今晚真正有危险的人是你。花园里的那个人好像存心要使你受到重伤。”
“你会在乎我受伤吗？”
“当然会。”
“为什么？”他冷笑一下。“因为你没有遇到过像我这样大方的雇主，你不想在领到薪水前就失去工作？”
“不完全是因为钱…”
“不是才怪。也许你担心我的安危是因为我还没有把你的宝贝推荐信给你。”
“我也可以问你相同的问题。”她两眼发亮地说。“你为什么那么担心我在受雇于你的期间冒不必要的危险？因为你需要我安然无恙地继续当你
捕梅夫人的饵？我只不过是你打算用来捉老鼠的一块
酪？”“果真如此，那么我从来没买过像你这样贵的
酪。我只能希望你物有所值。”“先生，你是我不幸遇到之中最难伺候的雇主。”
“这句话你说过好多遍了。但重要的是我出手大方，对不对？”
“你怎么可以暗示我对你的安危感兴趣完全是因为我唯利是图？”
迪生的耐
崩溃。“让我们看看你对我的兴趣唯利是图到什么程度。”他突然倾身把她
进了马车座椅的椅垫里。他用双手固定住她的手腕，然后低下头亲吻她。他一碰到她的
就知道她的镇静跟他一样完全是装出来的。她跟他站在同一座悬崖的边缘。“嗯。”在惊愕了一或两秒后，爱玛挣脱他的掌握，用手臂紧紧搂住他的脖子。
[删除N行]
他感觉到马车在费夫人的家门前停下。
置身在童话故事里竟然是如此，爱玛阴郁地心想。
几分钟后她带迪生进书房时还在颤抖。她庆幸蕾蒂尚未返家，仆人也已就寝，没有人会看到她皱巴巴的衣裳、凌乱的头发，和一脸怪异的表情。她知道自己看来糟透了，一点也不像是跟梦中情人做
后的模样。当然啦，直到今晚她才知道迪生就是她今生等待的男人。事实上，这椿爱恋没有任何地方跟她的幻想相同。没有积极的追求，没有大把的玫瑰，没有山盟海誓的示爱。
没有谈到未来。
但她也只有认了。她不能奢望现实会像书里描写的那样浪漫。
她闷闷不乐地看着迪生生起壁炉里的火。真是不公平，他随便整理一下仪容就恢复平时的整齐优雅。任凭谁看到此刻的他都不会猜到他刚刚才经历过
烈的打斗和热情的
绵。他拍掉手上的灰烬，站起来转身面对她。他的眼神严肃得令人不安。
“我们必须谈谈。”他说。
他过于平静的语气使她心生警戒。她打起精神，
出公事公办的笑容。“没问题。”他朝她靠近一步。“爱玛，我不知该从何说起。”
天啊！他打算道歉。她必须阻止他。她此刻最无法忍受的就是听到他说很抱歉跟她发生关系。她往后退，直到背抵着蕾蒂的书桌，仍然挂在手腕上的小提袋撞到桌面。
她突然想起提袋里的东西。
“对，我们必须谈谈，幸好你提醒了我。”她急忙打开提袋，掏出纸卷。“我一直没机会把我从火里抢救出来的东西拿给你看。”
“什么火？”迪生皱眉望着她摊开在桌面上的文件。“你是说有人想在兰妲的书房里烧掉这些东西？”
“是辛旺。他跟兰妲大吵一架，因为她发现他没能从你的书房里找到有用的情报而解雇他。真悲惨。”
“什么真悲惨？”
“她没有给他这季的薪水，更不用说是推荐信了。没有预先通知就解雇了他，可怜的辛旺一定很难再找到工作。但这还不是最惨的。”
迪生缓缓走向书桌。“那么最惨的是什么？”
“辛旺恐怕爱上了他的雇主。”爱玛清清喉咙，两眼死盯着演出海报。“兰妲离开书房后，他痛哭
涕。哭声听了令人鼻酸。”“痛哭
涕？”“是的，然后大发脾气。他从上锁的抽屉里拿出一整盒文件倒进壁炉里。在他离开书房后，我设法从火堆里抢救出一些。”
他来到她身旁端详文件，但没有碰她。“有意思。”
她猛地抬头。“辛旺企图毁掉这些文件时非常激动，因此我认为他知道它们对兰妲很重要。他想要报复她那样伤害他。”
迪生翻阅那一小叠文件。“这些海报和剧评都和一个名叫柯凡妮的女演员有关。”
“海报中的剧团似乎都在北部巡回演出，从来没有在伦敦这里演出过。剧评中对柯凡妮的描述是否让你觉得似曾相识？生动灵活的蓝眸，姣好娇小的身材？”爱玛问。
“你是说兰妲以前是那个名叫柯凡妮的女演员？”迪生
抱双臂，靠在桌缘上。“果真如此，难怪没有人知道她的来历。”“女演员都很穷，但她显然十分富有。”
迪生扬起眉毛。“女演员钓到金
婿的事并非前所未闻。”“那倒是。”爱玛思索片刻。“但金
婿和女演员通常会因丑闻而被迫离开伦敦。”迪生
视她的目光。“也许兰妲和她的丈夫…神秘的梅爵士，被迫远走意大利。”“她为什么要撒谎说她来自苏格兰？”
“也许是因为她不想让人把她跟意大利联想在一起。”
“如果能证明兰妲去年在意大利住饼一段时间，就能找出她和破解秘方的蓝法瑞有什么关系。”
“没错。”迪生停顿一下。“但话说回来，也许根本没有梅爵士这个人。”
“有道理。”爱玛扬起眉毛。“我能自行杜撰推荐信，别的女人也可以杜撰出丈夫来。但那无法解释她的富有，她的钱不可能是天上掉下来的。”
“对。我明天一早就开始调查她的财源。”他站直身子。“在那之前，你我有别的事要讨论。”
爱玛浑身一僵。“如果你不介意，我不想再谈了。时候不早，我很累了。”
“爱玛…”
“今晚真是一波未平一波又起。”她忙道。“我恐怕还不习惯社
生活的辛苦，我很想上睡觉了。”他看来还想争辩。她屏息以待。但他似乎暗自作了决定。
他正经八百地点个头。“悉听尊意，但别以为我们之间的这件事可以永远避而不谈。”
“说的越少越好。”她嘀咕。“晚安，先生。”
他犹豫不决。她看到他眼中闪过一抹恼怒。她害怕他会强迫她跟他谈，但他最后只是转身走向门口。
“晚安，爱玛。”他在门口停下。“身为你的雇主，容我表明你今晚做的事远非职责所需。放心，你一定会得到适当的酬金。”
她先是不敢置信，接着怒从中来。“酬金？你说酬金？”
“我觉得应该在结束雇用你时多加你几镑薪水。”他若有所思地继续。
“那种话你也说得出口？”她随手抓起桌上的小型地球仪扔向他的头。“你怎么可以暗示我会为马车里那件事收钱？我是不得不为生活工作，但我不是
女。”他以看似心不在焉的动作接住地球仪。“天啊！爱玛，我没有那个意思。”
盛怒之中的她根本听不进去。“我不会为发生在我们之间的事收钱。你听清楚了吗？我宁可饿死也不收那种钱。”她抓起一个
花的花瓶用力朝他扔去。“爱玛，别那么激动。”他设法接住了花瓶，但没能躲过瓶里的东西。他摇头甩掉脸上的花和水。“我说的是酬谢你到兰妲的书房所做的调查，你的发现非常有用。”
“胡说。”她双手
。“我不信。”他面
怒容。“我说的是实话，你这个疯狂顽固的傻瓜。”发现他突然对她咆哮令她一时不知如何是好。她从来没有见过他发这么大的脾气。“你敢发誓吗？”她问，毫不掩饰心中的怀疑。
“可恶。”他怒目相向。“如果我要找情妇，我会找个性情比较柔顺和经验比较丰富的女人。”
她目瞪口呆。“这会儿你又嫌我对那种事缺乏经验？”
“我只是想说明我并没有把马车里发生的事当成商业行为。”他厌恶地掸掉衣袖上的花瓣。“我提到的酬金是要奖赏你发现梅兰妲以前叫柯凡妮。”
“迪生…”
他用力拉开房门。“既然谈到这个话题，那我不妨告诉你，如果你再冒那种险，我绝不会替你写那该死的推荐信。”
“迪生，等一下。”她拎起裙摆追过去。“也许我的指责是有点草率。”他不屑回答。房门当着她的面砰地一声关上。