织心前脚离开堂前，一名娇俏美丽的女子，立即自堂后掀帘子出来，女子的容貌倒与织心有三分相似。
“织心真美，刚才我看见她发亮的双眼，美得好动人！”女子嘴里这么说，然而却摇头：“可我实在想不明白“那人”既然喜欢她，又为何放手？为何让织心离开他？”那娇俏的女子走到挚爱的丈夫身边，一脸狐疑。
“你刚才已听见，她答应了。”他咧嘴。
“你输了。”听到“输了”二字，那女子…即五王府的少福晋巴哥，用力的唉声叹气。“我以为她不会答应的，因为织心一向固执。”
“固执的人也有梦想，只不过他们的梦想比较实际、比较切实，只要给的条件是好的，他们往往拒绝不了，何况，离开京城，是现在能救她的万灵丹。”
“所以，你的意思是“那人”对了，是吗？”定棋笑了。“是，他对了，你错了。”“错了就错了，你干嘛一定要提醒我？”她眯眼、噘起小嘴。
“因为你错了，今晚就…”他附在她耳旁小声道。
巴哥咬着
，听他附耳说的话，急得又羞又恼，脸颊都涨红了。“你这坏蛋！”她伸手要打她夫君。定棋笑嘻嘻地握住他娘子的手。
“输了可不许赖皮！”
一把将她揽进臂弯。
“谁说我要赖皮了？”巴哥轻跺脚。
虽说，原本她是想赖皮的。
定棋抱着
子，凑近嗅她颈间的馨香。“你说，那人为什么要这么麻烦？绕了好大一个圈，不嫌罗嗦吗？”依偎在他怀里，巴哥还是有问题。
定棋眼色一暗，诡秘地答：“女人的心思难懂，有时，男人的心思更难料。”
巴哥噘起嘴，问他：“你也难料吗？定棋？我猜得透你吗？”
定棋低笑。
“你不必猜我，因为你已掌握了我，我的心随你而转，我的心思，便是你的心思。”
巴哥噗哧一声笑出来。
“男人的甜言
语，就像毒葯。”“那么女人的笑，便是解葯。”他痴
看她。“每一个女人的笑，都是你的解葯吗？”她有意无意问他。
“当然只有我最爱的
子，她甜蜜温柔的笑，才是我的解葯。”他答得聪明。
巴哥嗤笑一声。
“那么“那人”也需要解葯？”
“世上没有一个男人，不需要解葯。”她眼珠子一转。
“但是渴求解葯久了，解葯就成了毒葯。”她笑咪眯说。
定棋也笑，神秘地笑。“上了瘾，什么葯，都能成毒葯。”
“我瞧你也中毒了，定棋。”
“天底下，不中毒的，就不是男人。”闻言，她噗哧一笑。
“定棋，你也是男人，你能料得准“那人”的心思吗？”她问。
他
边勾起一抹笑痕。“哥儿，你必定知道，周幽王为搏褒姒一笑，不惜烽火戏诸候？”“当然知道，书上写的，我看过了，可这跟“那人”还有织心，又有什么关系？”
“蒹葭苍苍，白
为霜。所谓伊人，在水一方。”他忽然
道。巴哥知道这首古诗的意思。“见景思人，那个伊人，不在身旁…你是说织心？”
“即便人在身边，心不在身旁，这男人便未算得上是已搏美人一笑。”
“所以说他用尽心机，就为搏美人一笑？”定棋笑。
“哥儿，你变聪明了！”
“我本来就聪明！”她可不依。
咳一声，定棋含笑不语。
此时巴哥已懂了，可她还是问：“但是，除了美人一笑，我看他要的不只如此？”
定棋低笑。“美人一笑，千金不换。他要她的人，更要她的心。”
“心既不在他身上，信口雌黄，何其困难？”他咧嘴。
“据我所知，他从来不做赔本生意。”
“那么，他何以明知难行，却偏要行？”
“也许心已得到，人却不可得。”
“这更怪了，心已得到，人儿原本就在身旁，何以要推得更远？”
他笑。
“有时越远的地方，看得越清。”巴哥的脑子原本清明，这会儿又被他说糊涂了。
“河诠绣庄，真能让人得偿所愿吗？”她只好问。
定棋一笑，顺口
起：“
山烟
收，天澹星稀小。残月脸边明，别泪临清晓。语已多，情未了，回首犹重道。记得绿罗裙，处处怜芳草。”巴哥笑了，她再
另一首生查子。“新月曲如眉，未有团园意。河诠不堪看，
眼相思泪。终
劈桃穰，人在心儿里。两朵隔墙花，早晚成连理。”河诠绣庄。
那地方会是结束后的开始？抑或还是绕了远路？又或者，真是能看得更清明的地方？
“但是，河诠绣庄是个挑战、是个太严苛的挑战！何况我不信，会有人帮织心。如果败了，织心还是一无所有，花了三年的时间却一无所有，多么教人难过沮丧！”
巴哥锁着眉摇头道：“我还是认为“那人”是魔鬼，有时，他实在太残酷。”
“但是现在的柳织心，需要挑战。”
定棋却说：“再者，败了也不见得一无所有。”
巴哥抬头看他。
他凝望她的眼，对她低笑。“小鸟飞出了母巢，就算学不会唱歌，也知道该怎么觅食。一朝学会觅食，就会变得坚强。”
巴哥还是摇头。
“不会唱歌的小鸟，一定不快乐。”
“有些人快乐，他不一定要唱歌。”
巴哥眯眼瞪他。
“怎么？还想打赌？”定棋当然清楚，他娘子小脑袋瓜里打着什么主意。
“当然！”果不其然。
“那么，这回的赌注是什么？”
巴哥仰起下巴。
“你来决定好了！”豪
地说。“我决定？”他眸子略闪，
含笑意。“不怕输？”他揶揄。
巴哥瞪大眼，笃定地说：“输的人一定是你！”
“赌一个娃娃。”他忽然说。
她一愣。
“什么？”
他咧开无害的英俊笑脸。
“娘子，我想跟你赌一个娃娃。”
他诡笑，再说一遍。
无论这赌注赢或输，他一定不吃亏。
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跋了无数
夜的马车，织心终于来到苏州镇湖，河诠绣庄的大门口。苏州吴县，是天下苏绣的集散地，相传单仅苏州一地，就有万名绣娘。
河诠绣庄，是—所老式宅院，商号门面不大，但宅院很长涸祈，绿瓦红墙，内院草木扶疏，后进屋内窗明几净。
一名儒服打扮的老人，已经站在宅院口等候她多时。
“是田先生吗？”管事老仆田七愣了愣，他瞪着眼前貌似天仙的美人，一时间闪了神。
“田先生？”织心再问一遍。
田七咳了一声，化解尴尬。
“织心姑娘？”同时他伸出一双
砺的大手，扶织心下车。他的手骨节突出，很稳、很大、很有力，年轻时想必做惯劳动。如果不是皮肤松弛，产生了摺纹，这双有力的手，根本不像一双老人的手。
“织心小姐，从今
起您就是这里的主人，往后您就叫我田七。”一进屋内，田七就对织心道。
贝勒爷早已捎信来说了，一切但凭柳织心作主。从柳织心踏进绣庄那一
起，她便是这河诠绣庄的主子。只是，田七万万想不到，新来的管事，竟然是这么一个美貌惊人的年轻姑娘。
这样的姑娘，当真能管事吗？见到织心第一眼，田七当下已抱持怀疑。
“好，从今天开始，我就叫你田七。”织心不争辩，因为她确实是主人，这是玉贝勒的意思。
她既已答应做这件事，就要像个样。
然而，她才刚到河诠绣庄第一天就已经明白，这所绣庄几乎毫无营生，每天几乎做不成一笔生意。
这天，织心在店门口站了一
，门外过客来来往往，就是不往店里走，一整天过去，竟没有一个客人上门。“为什么会这样？我原以为，这是一处已经营利许久的商号，既然营利，生意即便不兴隆也不至于萧条至此。”她心惊，问田七。
“贝勒爷将绣庄买下后，并未积极经营，只维持绣庄原样，贝勒爷说，要找个人来管这绣庄，提振这绣庄的生意，可说这话已是去年，半年过去，至今才等来了姑娘。”
这原本就是一座没落宅院，绣庄出让之前生意已经十分萧条，田七来后又不懂经营，别说订单，一天下来，连上门购置绣花荷包的客人也没有一个。
也难怪没有客人！因为河诠绣庄，虽名为“绣庄”可绣庄内实际只聘了两名绣娘，分别是一名老妪及一名少女。老妇年老眼花，连绣针都拿不稳，半个月才绣一只荷包。少女虽会刺绣，进度尚可，可她花费数
绣出来的，皆是拙劣散漫的俗物。晚间，织心回到屋后，坐下与田七商议。
“我要用钱，咱们在银号里，还存多少银子可以挪用？”织心一开口便问他。田七愣住。“用钱？姑娘，您要用钱做什么？”
“我要钱，招聘一批绣女。”田七垂下眼，不说话。
“怎么？没有银子吗？”
“不是。”
“那么你为什么不说话？”
“姑娘也看见了，咱们店里一天做不到一笔生意，又何需招聘绣女？姑娘此举，可是已经盘算过了？”田七言下之意，是怪织心根本不懂做生意。
田七虽然瞧不起她，可织心没有生气，她反而微笑。“我需要招聘一批苏州城最优秀的绣女，有了优秀的绣女，才能有出色的绣品，有了出色的绣品，才能争取到订单。”
田七挑起眉，貌似不以为然。
“我明白，你必定认为我太天真了。”织心还是微笑。“我早已料到，你不会同意我招聘绣女的。”
田七不语。
“既然如此，咱们先说庄内这两名绣女，再谈。”
田七再挑起眉。“什么意思？”
“赵嬷嬷年纪大了，可以给她一笔银子，让她返家养老。至于小红，过去胡乱敷衍就此作罢，我可以不计较。从现在开始，我给她三天时间，三天内无论她如何赶工，务必绣出一只够水准的扇套，做不到，你就开口，请她离开绣庄！”她盯着田七，一字一句地说。
“我，开口？”田七瞪大眼，指着自己鼻头。
“对，就是你，因为这人是你召聘进来的。”织心微笑着对他说。
田七怒目瞪着她。
织心视若无睹，她再说：“至于我要招进来的人，往后给她的工资要高，福利要好，每年绣庄若有得利，就得给她吃红。”
田七瞪大眼睛。“工资高、福利好都罢了，还要吃红？这苏州城里，哪家绣庄给这样的厚利？我可还没听说过！”言下之意，他认为没必要。
“就因为你没听说过，所以我们得做。”收起笑，织心说：“绣女若有才情、十分努力，我们使得照顾人家。相反的，绣女若没有才情，不够努力，便即时请她走路，不必再留。”
田七咽口口水，忽然打个哆嗦。
眼前这小女人看似柔柔弱弱，可说话那神态果决，看来毫不输给男人。
织心站起来，即时吩咐下去。
“在城里张贴招人榜，就说咱们河诠绣庄给乾股，只要是有才华、有手艺的绣娘，来到咱们河诠绣庄，只要绣庄今年赚了银子，一定分红。”话说完，她转身走出后厅。
田七眯眼，瞪着织心背影喃喃道：“啐，一个奴才出身的丫头，支派起人来，倒是
有派头的！”不过织心的吩咐，他也不敢不办。看起来，这姑娘根本不需要他“引导”凡事她似乎自有主张！田七不怎么高兴，因为已经好一阵没人管他，他快忘了自己是个奴才。
不过，即便他再怎么不愿意，也得暂时听这小姑娘的话。
总之，新来乍到三把火，田七想，过一阵子她腻味了，大概就歇戏。
届时，他也就安生了。
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那名叫小红的年轻绣女，被这一
，知道往后工作吃紧，不再那么轻松，她才撑过一，第二天一早就不见人影，闹了失踪，这可把田七气得半死，一张老脸脸皮都挂不住！织心如愿，换来两名年轻有手艺、又有才情的绣女。这两名年轻女孩，一个叫彩雯，另一个叫锦雯。
彩雯、锦雯其实是两姐妹，两人长得白白净净、秀秀气气，指拈飞快的针、一双好巧的手，一整
两人各自能赶出一对莲花耳罩。找到这两人，织心实在很
快。但这还不够。这绣庄颓废己久，一切得重新整顿起。
织心并没有腻味儿。
她非但没有怠慢，反而在绣庄上上下下，越来越紧着招呼，让田七
不过气来。首先，她要库房拨钱，给店号里外上了新漆、换了崭新招牌，大肆整顿、装修一番。
然后，她为河诠绣庄设计了一款斑烂七彩相思豆荚，这是绣庄标帜，未来见到这相思豆荚，便知是河诠绣庄的绣品。
再来，她还要田七到城内布庄剪几块绸布，做几套一模一样的制式衣服。男的一律长袍马褂，潇洒落拓。女的身上穿短袄，下着凤尾裙。不论男女，衣服上全都要绣上河诠绣庄的标帜。至于绣女，就穿着优雅的月华裙。
待绣庄内人人身上换上最好的衣物，织心还要田七到城内添购几斤上品茉莉龙珠，还要两个白瓷壶与十二只白瓷杯，另外还要几样苏州小点。
“其他倒还可以理解，可买这做什么？”他瞧织心平常也没有喝茶、吃点心的习惯，想不通她为何要他买这些东西？
“这些茶叶和点心，要用来招呼上门的客人。”织心微笑着说。
田七瞪大眼睛。“客人上门，又不见得必定买东西，生意还没做成就要先破费，这是什么道理？”他可不同意。
“买卖不成仁义在。每位愿意上门来的客人，咱们都要当做贵客来接待。一旦如此，客人便会记住这热情的招待，往后客人有需要了，必定先想到咱们河诠绣庄。”织心告诉他。
“那么，要伙计们换上新衣，又是什么道理？”
“绣庄做的是斯文生意。没有斯文，哪来生意？若只做市井生意，万万撑不起这处贝勒爷的家业。”织心柔声答。
她盘算过了，绣庄宅大院深，一月开销要数百银子，现在
亏蚀老本，即便有零星散客上门，也不能摊平。“既要做大生意，不做小生意，又何需要花钱添这些门面？”田七反质问她。
“苏州是大城，咱们河诠绣庄门面不小、铺位在这城中座落得也算好，这里门前来来往往、车水马龙，店内如能置上几件当眼的绣品，就在咱们铺子里，也可做成几笔现成的好买卖。”
田七起先深深皱眉，看似完全不能苟同。
“绣庄才刚易主，咱们在银号里本就没存多少银两，姑娘要是这么大把洒银，先把银子用尽了，众人就要开始喝西北风，穷途末路。”
织心脸色凝白。
半晌后，她只对田七说：“不试一试，便永不能翻身。”田七挑起眉。
他心底想：这位姑娘，是个赌徒。
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织心也许是赌徒，但是她知道，自己向来没有特别好的运气。
赌徒没有好运，就肯定走的是霉运。
好运不是人人都有，即便有，气也不长，自古以来总是霉运多过好运。所以世人都不该去赌，否则十个有九个半一定当
子。但是织心不能不赌，因为河诠绣庄绝不能关门。
她未曾从商、不知道如何经营，只能用以往带小丫头的经验，管理底下的伙计和绣女。幸而她的伙计不多、绣女不多，管理起来，犹有余裕。
但是，织心的确没有特别妤的运气，所以三个月过去，她还是等不到一张订单。
在江南这块地头上，船运有船帮，卖盐的要找盐帮。
何况这里绣号众多，每家都有台面、都有主顾、都有门路。
这些她都不懂，也不知道做生意该拜码头这回事。
织心没有后台、没有人脉，更糟的，她不知道人心险恶。
所以她非但等不到一张订单，而且，河诠绣庄时常遭毁谤中伤。
所以，尽管河诠绣庄已改头换面直超过三个月，并且在吴县苏绣的集散地设摊兜售，然而，河诠绣庄还是招揽不到一张订单。
非仅如此，河诠绣庄的店门生意也惨澹得很，因为同条街上的绣庄知道河诠绣庄有动作，早已降价求售、争夺来客，另方面贿赂下游，抢夺大笔订单。但织心坚持不降价，在同业围剿、水深火热之际，她就是坚持不降价。
“为什么？咱们店里这么多货，能卖出一样是一样！降价出售生意才会转好，生意好了就要绣女们加班赶制，这样才能赚钱！”田七跟她抗议。
“小东西绝不能赶制，一赶制品质便会下降。”
“那又如何？只是店里的小生意，市井主顾，谁去注意品质？”“倘若是主顾，一定注意品质！”织心再说：“这不是理想，是原则。做生意我不懂，但我知道，每个人心底都有原则，坚持原则的人，必定受人敬重。”“
咱们是做生意，又不是做人！田七皱眉，咆哮：“你到底懂不懂怎么做生意？！”
“做生意就像做人，是同一件事。”她还是坚持。
田七气急了，只差没暴跳如雷。
织心仍然坚定如常。
也亏得织心坚持，再过两个月后，绣庄渐有新客上门。
此时河诠绣庄出产的绣品，每一件皆由织心亲笔描绘，所绘之画，或花或鸟，飞禽走兽、百花异草，工笔天然、清新淡雅、超尘出俗。
每块绣布，皆由织心先在画布上绘好图案，再交给绣女依所绘图案绣成，这使得铺子里的绣面样式新颖，别出心裁，与别家绣面不同，因此渐渐做出口碑，吸引了一批自己的主顾，到了月底盘帐，除去开销已能勉强摊平过去。
绣庄的转变，田七看在眼底，只好闭嘴，不再发表高见。
但是收入开支虽已摊平，绣庄经营仍然辛苦。
织心知道，如果不能争取到大订单，没有代表
的作品，绣庄就不能在业界占有一席地位。不能立足于业界，迟早难免要遭到淘汰。
织心已想到了这一点，所以，她又找来了田七。
“我要主动拜访客户。”她对田七这么说。
“客户？”田七本来喝着茶，从茶碗里抬眼，瞪着织心。“什么客户？”“大客户。不主动拜访，一直等待，永远拿不到订单。”织心说。
田七放下茶碗，拢着袖子，这时节转眼又要立秋了。
“咱们上哪儿去，拜访什么大客户？”田七问。
“绣庄里，现时已有六名绣娘。我们能接其他地方的生意，只要对苏绣有兴趣的商号，就该去谈。”
“往哪儿谈？上哪儿谈？”田七懒洋洋问。
“接手绣庄之前，难道旧有工人没有任何门路吗？”“没有。”田七答得乾脆。
“那么，你知不知道，其他绣号的货，委托给什么人经销？”
“不知道。”
织心沉
了一会儿，眉头深深锁起。“不过，我倒知道有个人，你可以去见他。”田七忽然悠悠道。
“什么人？”织心抬起眼，眸底燃起一线希望。
“如意轩的主人。”田七说。