第一章
　地处五国中央的尧国，生活富饶，人口众多，随处可见商贩在街道上贩卖各式各样商品，令人眼花。

　开有十二道城门，城内辟有八条大街，一百八十多个闾里，居民超过五十万人。东西两市，货物堆积，五彩缤纷，应有尽有，三百六十行，东西南北腔调，随处可闻。

　其中以玉泉与景两大商行最为闻名，原因无他，只因为这两大商行的主子均为皇商。

　皇商享受皇室赐予的种种经济、政治特权，从事与王朝财政、军需、公私物资需求，以及与人民生活密切相关的商业活动。

　诸如采办供皇帝、皇室和宫廷人员所需物品，各营造机构所需的建筑和制造材料，变卖征收到的农副产品，进贡物品和抄家罚没物品，营运内务府高利贷和生息银两，筹措军需，运销国家独占的商品。

　一旦成为皇商，表示这人资本雄厚，实力强大，后更将与皇室关系密切，对维护王室和王朝统治贡献巨大，在整个商界地位显赫，因而也享有较高的地位和法律特权。

　景商行的主子为于香缇，玉泉商行的主子则为玉雷格。

　人们虽未曾见过于香缇，但他眼光独到，行事果决，无人能及，底下商号无一不赚钱。

　玉雷格温文儒雅，俊逸非凡，脸上总是挂着笑，但无人可看穿在他笑容底下的深沉心机。他品味独到，眼光远大，处世圆融，豪大方。

　也不知从何时开始，在他们底下的各商家开始竞争，互不相让，相对的，他们两人自然而然地便成了死对头。

　只要谁有某样商品上市，另一人立即跟进，且价格更为低廉。他们两人的互不相让，削价竞争，倒是让民众捡了便宜，得了甜头。

　景镇，位在前往尧国的必经之地，热闹非凡。来自各国各地的摊贩皆在此地暂做休憩，顺便做点买卖。

　一名身着银灰色衣袍、头戴紫金冠、器宇轩昂、身材拔的男子，面带微笑坐在客栈内靠窗的座位，而他的尊贵身分无人不知晓。

　客栈掌柜特地派人送上顶级好茶，巴结得很，若是好生伺候，后搞不好他会有些甜头赏赐。

　此时，一名青衣男子快步奔入客栈内，在男子耳畔低语几句。

　男子脸上的微笑随即隐去，剑眉紧拧。

　“你确定？”

　“错不了。”

　男人的双手紧握成拳，瓣绽出冷笑，眼底尽是杀意。“有趣，那家伙就非要跟我作对。”

　“爷，你打算如何应对？”

　“马上备车，前往舜天国。”

　青衣男子立即转身步离客栈，准备前往舜天国的事宜。

　男人端起茶杯，啜饮了口，眯起双眸瞪向窗外街景。

　那家伙特地从舜天国购买晋茶、天仙酒、紫丝绸、银月缎…目的自然就是要与他的商行相抗衡。

　现下他势必得找到其他更顶级的物品替代，再不然就是购买相同的物品，并想办法大量买入，低价格，以彻底反击。

　客栈掌柜步上前，脸上堆了谄媚的笑，双手来回着。“爷，茶水是否合你的胃口？可还需要些什么？”

　男人连看也不看他一眼，放下茶杯，随即站起身，头也不回的往外步去。

　一旁的客人见状，也纷纷起身离开。能让玉雷格有如此反应，想必这里的茶水味道极差，后他们也不会再来这间客栈。

　客栈掌柜顿时软了脚，跌坐地面。

　完了，他完了，玉雷格的反应如同宣判他死刑，以后这间客栈怕是再也不会有人前来光顾了。

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　漏尽包阑，街衢静悄。

　城北，一座奢华豪宅内的书房，灯火通明，一名绝女子坐在黑檀木方桌旁，看着帐册。

　四肢纤细，肤白似雪，双红润，那双黑白分明的星眸似会勾人魂魄，令人见了为之着。

　“晋茶的卖量如何？”她轻声问。

　“你从舜天国带回来的那批茶，已于昨下午全数售罄。只是…”薛政低头不语。

　“只是什么？”女子笑问。

　“玉泉茶铺在昨下午便开始贩售晋茶，而且数量听说比咱们进得要来得多，品质也更良，价钱更为低廉…”

　女子蛾眉紧蹙。原本独揽的生意，如今已被那家伙抢走。

　“那天仙酒、紫丝绸、银月缎呢？”

　“玉泉酒楼也开始贩卖天仙酒，价钱低廉，还有买一罐送三壶的优惠。玉泉布庄也贩卖紫丝绸、银月缎，价钱低廉，甚至还有免费帮人裁剪、印染的服务。凡是隶属于玉雷格的商号，生意兴隆，购买者络绎不绝。”薛政尽责的详细禀报。

　女子闻言，不怒反笑。

　从以前到现在，无论她做什么生意，他就会想办法抢过去，还以更低廉的价钱贩售，造成她商行内的许多货品无法售罄。

　他就非要与她作对吗？

　“小姐，你打算怎么应对？”

　纤纤素手提起笔，沾了墨，在绢纸上书写数行字，交给薛政。

　“明一早吩咐所有葯店，照我所写的去做。”

　薛政低头一看，立即明白主子的用意，佩服不已。“属下待天一亮，立即办妥此事。”随即转身退离。

　女子脸上堆了笑。

　她对那些小生意才不看在眼底，就随玉雷格那家伙去抢吧！

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　这，阳光和煦，正是举行闱的好日子。

　参加今年会试的举子们，才一到贡院前，就瞧见数名伙计分送茶水与一包包包装精美的葯粉，上头还印着景葯店的印记。

　有人不明就里，问了才知道，原来这是皇商于香缇为了广大举子着想，特地免费供应葯粉，好让从尧国各地远道而来的举子们服下后有充沛的体力应试。

　此举广受好评，更让举子们印象深刻，知道在锦乐城内有个好心肠又为人着想的皇商。

　而这消息很快便传到玉雷格耳里。原本堆笑容的他，随即抿不语，剑眉紧敛，神情不悦。

　想不到那家伙竟出此猛招，除了能宣扬景商行的名声外，后更可创造出无限商机。今科状元、榜眼、探花…返乡后，一定也会向家乡民众广为推荐景葯店的葯材。

　“爷，他们出这一招，咱们该如何应对？”随身侍从叶世十分担忧。

　方才他才一接获消息就马上返回宅第告知玉雷格此事，但也瞧见不少人已前往景葯店购买葯材。

　虽说玉泉葯店的生意也算兴隆，但长年下来，一定也会受到影响，造成销路下滑的局面。

　“莫担忧，我绝不会让那家伙爬到头上撒野。”玉雷格绽出笑。他的生意绝不会因为此事受到影响。

　一定要找个机会除去那家伙，让他永远无法再与他作对。

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　正月十五，月圆之夜。

　锦乐城内通宵张灯，供人观赏，并有舞龙舞狮、踩高跷、跑旱船、猜灯谜等活动。骑马的，坐轿的，王公贵族、达官显贵、名仕绅、騒人墨客，成群结伴地来到东西两市赏灯。

　一辆奢华马车缓缓驶入位于东市的玉泉酒楼，一名身着银灰色衣袍的男子，头戴紫金冠，系紫金带，笑着步下马车。

　叶世将马车由酒楼的伙计停妥，与玉雷格一同步上楼，往斜对面的一间茶馆看去。“爷，于香缇即将前来赏灯。”

　玉雷格脸上挂着浅笑。今儿个他倒要看看，从未面的皇商于香缇，究竟生得什么模样。

　虽说他与于香缇都是皇商，但于香缇向来行事神秘，宫中许多人也未曾见过他的身影，许多生意都由他的兄长于建成出面代为洽谈。

　一辆河讠奢华马车自人群中缓缓驶向景茶馆。

　玉雷格眯眼瞪向那辆马车，等着瞧走下马车的人究竟生得什么模样。

　万万也没料到，竟是一名身材窈窕，身着绛紫纱罗衣裳，裙摆绣上锦花、缀上珍珠的女子，如丝缎般光滑柔顺的长发披散于身后，绝容貌似天仙下凡。

　他难以置信的瞪大双眸，再也移不开视线，心头更有股莫名的騒动。

　她是谁？他迫切想知道。

　绝女子由婢女搀扶着步下马车，轻移莲足步入茶馆内。

　茶馆内无数男子全瞪直了眼，再也无法移开视线。

　下一瞬，一名男子步入茶馆，人们认出那是于建成。

　于建成走向那名绝女子，带领她往二楼步去，薛政守在楼梯口，不许任何人擅自上楼。

　于建成不安的看着绝女子。

　“小妹，你出来可好？”

　“没什么不好的。”绝女子笑眯了眼。

　“若被人知道了你的真实身分，那该如何是好？”于建成十分不安，巴不得她早点回府。

　“呵，有你和薛政在，谁脑瓶近我？”于香缇倒是一点也不在意，笑着倚靠栏杆，看着底下五颜六、各式各样的花灯。

　一年难得一次的灯节，她怎能不参加？

　媚眼往斜对面的玉泉酒楼望去，只见一名身材拔、器宇轩昂的男子正站在二楼窗前往她的方向望来。

　在他那深邃人的黑眸注视下，她不心跳加快。

　他究竟是谁？怎能如此放肆无礼的瞅着她？

　“大哥，在玉泉酒楼二楼窗前，身着银灰色衣袍的那名男子是谁？”于香缇转过身，小声低语。

　于建成往玉泉酒楼看去，一瞧见她口中所说的男子，大为讶异。“不好，那家伙也来了。”

　“那家伙？”她轻轻眨眼。

　“就是你的死对头，玉雷格啊！”于建成连忙拉着她的手，往茶馆内走去，痹篇玉雷格的视线。

　要是被那家伙发现她的事，那就完了！

　于香缇讶异，原来那名男子就是玉雷格，在商场上总是与她为敌的死对头。

　玉雷格瞧见于建成将那名女子带离，收敛笑容，神情不悦。那名女子与于建成究竟是什么关系？为何如此亲昵？

　叶世自然看出主子的心意，小声低语“爷，于建成尚未娶，也未曾听过他有婚约在身。”

　玉雷格剑眉一敛，转身步下楼。

　“爷，你打算上哪去？”叶世紧跟在他身后。

　玉雷格笑而不答，迈开步伐直往景茶馆走去，才一踏入茶馆，所有人的目光立即落在他身上。

　“玉雷格怎么会来这里？”

　“他不是向来与于家不合？”

　人们窃窃私语，带着怀疑、讶异的目光看着玉雷格，等着看他接下来会做出什么举动。

　玉雷格脸上挂着笑，缓缓往守在楼梯口的薛政拱手作揖“在下玉雷格，希望能邀请于建成一同赏灯。”

　薛政讶异他竟会主动邀约“请你在此稍后。”随即步上楼，询问于建成与于香缇是否答允。

　于建成连忙摇头“不成，这分明是黄鼠狼给拜年，去不得。”

　于香缇思索了一会儿，笑着点头“好，就同他一起赏灯。”

　于建成讶异的瞪大双眸，难以置信“小妹，你疯了是不是？”怎能答应？这分明就是前去送死。

　如果于香缇女扮男装，犯下欺君大罪而担任皇商一事被人知道了，辗转传入王的耳中，可是要被砍头的。

　而玉雷格在商场上向来与他们不合，这场邀约，分明有诈。

　“放心，我绝不会让他发现，更何况…你不想知道他究竟在打什么歪主意吗？”她倒是很好奇。

　她的个性向来如此，越是忌的事，她就越想去做。谁说女人不能从商？谁说女人不能担任皇商一职？如今她全做到了。

　她就是想看看，玉雷格那只笑面虎，究竟打算做什么事？而她也有十足的把握能对付得了。

　于建成知道一旦她决定的事，任何人都无法改变她的决心，只得无奈答允。“你可千万要小心。”

　薛政立即下楼，请玉雷格上楼。

　于香缇坐在凳子上，看着玉雷格拔的身影缓缓走向他们。她的目光一直瞅着他，而他同样如此，眼神放肆、狂妄，令她不心跳加快。

　在商场上多年，无论遇到什么事，未曾惧怕过，但此刻她却有些害怕，怕他的眼神、怕他的人。

　玉雷格笑着朝他们拱手作揖“在下玉雷格，请问小姐芳名？”他的视线未曾自她身上移开。

　如此近的距离，让他更可以看仔细她的容貌。

　额间一朵镶金粉桃花花钿，衬得那张巧夺天工的绝美容貌更显丽，媚眼只需轻眨，便可魅惑人心，娇樱鲜夺目，分外引人遐思。

　她究竟是谁？令他再也移不开视线。

　于建成立即明白，玉雷格今夜是为了于香缇而来。该怎么办才好？小妹的名字可千万不能让他得知，要不然就完了。

　正当于建成急得团团转时，于香缇却是落落大方的开口“今夜初次见面，玉公子就急着想知道我的闺名，不觉得太过唐突？”

　于建成暗暗叫好，不愧是小妹，一下子就将话题打住。

　玉雷格并不因为她的拒绝而退缩，反倒笑眯了眼。“窈窕淑女，君子好逑，何来唐突之有？”

　于香缇讶异，双颊绯红。他这人讲话总是这么直接吗？

　于建成讶异的瞪大眼，久久说不出话。什么？他打算追求小妹？

　玉雷格笑看着她双颊绯红的娇羞模样“在下可否邀请小姐到街上赏灯？”

　“在这里就不能赏灯吗？”于香缇笑着反问。

　玉雷格挑眉笑道：“你觉得在这里能看到什么吗？”

　于香缇咬咬，无言以对。的确，在这里什么也瞧不见，顶多瞧见黑的人群，以及一些灯罢了。

　“若不嫌弃，就由在下带领小姐到另一头赏灯。”玉雷格脸笑意，态度诚恳。

　于香缇笑着点头。虽不明白他究竟想做什么，但是在他的注视下，难以自拔地点头答允。

　于建成既讶异又心急“这样好吗？”

　于香缇轻轻摇头“放心，我不会有事，去去就回。”反正这里人这么多，谅玉雷格也不敢对她怎样。

　于建成只得目送于香缇跟着玉雷格步下楼，暗暗祈祷她不会有事，秘密不会被他发觉。

　玉雷格厚实的大手轻轻放在她纤细的肩膀上，在众目睽睽之下，缓缓步出景茶馆。

　于香缇笑看着他的手“初次见面，不觉得这样的举动太过亲昵？”他的手又大又温暖。

　“今晚人多，我不希望与你走散，还是…你希望我握着你的手？”玉雷格笑着反问。

　于香缇皱眉。多年来的死对头，以为他是个难得一见的商场奇才，没想到竟是个登徒子，心里有些嫌恶、鄙视。

　玉雷格自然也瞧见她那略显嫌恶的眼神，收回手，笑着带领她往前方走去，穿越过人群，来到一处猜灯谜的摊位前。

　老者大声喊道：“来来来，猜灯谜，猜中者赠灯笼一只。花谢花飞飞天，猜一成语。”

　“落英缤纷。”于香缇笑道。

　“好哇。”老者随即将拿一只灯笼给她。

　玉雷格笑看着她“你倒是聪颖过人。”

　“好说。”于香缇笑看着手上的大红灯笼。

　“景商行该不会也是由你来管理？”玉雷格挑眉笑问。

　于香缇收敛笑容，将视线调回他身上，半眯媚眼瞪着他，眼底尽是提防。“你想从我这里套话？”

　玉雷格笑着耸肩。

　于香缇看着他诈诡谲的笑容，暗暗提醒自己要小心提防。

　此时，一名男童轻轻撞了下于香缇“抱歉…”打算转身离开。

　忽地，玉雷格伸手将那名男童一把捉住。

　“快放我下来。”男童拚命挣扎。

　于香缇不解的瞪着他“你捉他做什么？”

　玉雷格笑而不答，拎着男童往一旁的巷走去。于香缇虽不明就里，但也只能跟上去。

　“快把东西出来。”玉雷格摊开手掌。

　男童瞪了玉雷格一眼，知道自己骗不过他，只得认命地将方才从于香缇身上偷来的荷包出。

　于香缇大为讶异。

　那不是她的荷包吗？怎么会被这小小偷儿给偷走？

　玉雷格将男童放下，并给他一些碎银“别再偷人钱财，明白吗？”

　男童收下碎银，笑眯了眼“知道了。”随即转身离开，没入人群中。

　于香缇步上前，准备向他讨回荷包时，玉雷格却笑着将荷包置于身后，刻意不还给她。

　“你这是什么意思？”她皱眉。

　“我替你拿回荷包，你不是应该有所表示？”玉雷格笑眯了眼。

　“你想怎样？”于香缇有些气恼。

　亏她还视他为唯一敌手，有所畏惧，如今看来他与一般的登徒子没两样。

　“告诉我，你的名字？”玉雷格眼底有着前所未见的坚持与柔情。

　于香缇望着他那深邃人的眼，轻笑出声“知道了，又能如何？”就这么想知道她的名字？

　玉雷格笑眯了眼“虽不能如何，但我就是非要知道。”

　听闻今于香缇也打算前来赏灯，却没见到他的身影…反而见到美若天仙的她。

　以她与于建成对谈的模样，再加上于建成并未强烈反对她与他外出，由此推断，她一定是于建成的亲戚。

　此时，一旁燃起爆竹，震耳聋。

　于香缇笑着小声道出自己的名字。

　玉雷格拧眉，一旁的爆竹声令他怎么也听不清楚她所说的话，再加上他们站在灯火阑珊处，看不清她的型，要不就可猜出她的名字。

　待爆竹燃完，于香缇笑着伸出手，要索回自己的荷包。

　“再说一次。”玉雷格坚持。

　于香缇轻笑出声“玉公子，我只说一遍，而你没听见便是你的损失，请把荷包还给我。”

　玉雷格只得将荷包还给她，但在她接过荷包的同时，顺势握住她的柔荑“什么时候才能再见到你？”

　“为什么这么想见我？”于香缇笑问。

　“只因对你一见钟情。”玉雷格的神情认真且严肃。

　于香缇愣住，心在狂跳。他对她一见钟情？怎么可能？

　“你在说笑？”她皱眉。

　“我从不说笑。”他摇头。

　“你…”她无言以对。

　“不管你是谁，我都要定你了。”玉雷格俯身在她瓣印下一记轻吻。

　她好香，她的瓣好软，令他十分心动。

　于香缇再次愣住，怎么也不敢相信他竟会对她做出这种事。下一瞬，她做出反应，用力朝他挥一巴掌。

　玉雷格避也不避，脸上多了道五指印。

　于香缇提起裙摆转身离开，不愿多待片刻。

　可恶！可恶！这登徒子竟然偷走了她的初吻…

　但瓣上依稀留有他的余温，令她俏脸绯红，一颗心止不住狂跳。

　玉雷格笑看着她的背影没入人群，直往景茶馆奔去。

　她下手倒是一点也不留情，悍得很！

　许久过后，叶世自人群中缓缓步向他“爷，那名姑娘已经与于建成一同搭乘马车返回宅第。”

　玉雷格双眸微眯。

　果然如他所猜测，她与于建成是亲戚关系，要不然又怎么会住在同一个屋檐下。而于宅内除了于建成与于香缇外…并没有他人居住。

　她究竟是谁？他一定会查明。

　凡是他要的，绝不会错失，一定会到手，即使是她，也不例外。