那阵騒动同样引起莲儿的注意。
她转头看向騒动处，发现是一匹失控的灰色马儿，直往马厩外狂奔，这原本没什么，但小威却突然出现，挡住马儿的去路。
“小威！”莲儿瞪大了眼，惊声尖叫，下一刻，身体已经做出反应，冲过去将他推开，可是自己却来不及躲掉。
就在她以为就要被马儿践踏时，一股力量倏地将她用力拉离。
“芮斯哥哥、莲姐…”小威边喊边爬向他们，惊魂未定的小脸上，泪水早已狂飘。他原来只是听到声音，好奇地出来观看而已，没想到竟会造成如此严重的后果，他真的吓呆了。
幸好…就差一点点…差点被莲儿的鲁莽吓掉半条命的芮斯，感觉头皮发麻，心跳得比他在赛车场上还快。
第一次他庆幸自己的心脏够强、反应够快，可以在马儿踩死她之前，抢先一步带她滚到一旁。
“你没事吧？”芮斯缓缓从她身上栘开，检视她的情况。还好只有些许擦伤，和衣服一点小破损。他松了口气，但随之而来的是火冒三丈。她真该打！也不掂掂自己的斤两，竟然拿自己的小命开玩笑！
“我没事…”她闻声睁开眼，发觉自己半躺在芮斯怀里，小威在一旁哭泣，还有许多人在围观。
“下次，不，没有下一次！不管在任何情况下，你再这么冲动，我会直接痛扁你的小
股！”瞅着她苍白的脸蛋，芮斯突升两种极端的想法，想紧紧抱住她，又想用力摇晃她。“我…”莲儿才想辩驳，小威却扑进她怀里痛哭。
“呜…莲姐，对不起，我不是故意的…”
“我没事啊！别哭。”她只得暂时收起反驳的话，先安抚小威的情绪。
“好啦！好啦！所有人都去做自己的事，别围在这里看热闹。”原在外头，闻讯赶来的维奇，排开众人走进来。
“好样的，芮斯，所有人都吓呆在原地，你居然还可以英雄救美，真有你的！”维奇啧啧称奇，可惜没看到惊险的那一幕。
“我还没跟你算帐！在你的地盘上居然会发生马匹失控的事，你这主人做得真失职！芮斯一把将莲儿抱起，怒气横生地斥道。
“很抱歉，这是我的问题，我会查明原因，改天登门请罪，行了吧？”维奇半严肃半嬉笑地给承诺。
“我等你。”芮斯瞥了他一眼，迳自离开马厩，小威赶紧跟在后头。
“我没事，可以自己走。”被他抱着的莲儿很不自在，心跳频频漏拍。
“这时候你还有资格闹脾气吗？”以为她还在耍
子，芮斯板起脸来训道。莲儿只得闭上嘴，乖乖地让他抱回车上。
芮斯突如其来的严厉，让惹出麻烦的小威主动改坐后座，眼眶红通通的不敢再多说一句话。
沉默让车内的气氛冻到最高点。
莲儿并不觉得自己不顾危险跑去救小威有什么错，毕竟她一直视他为亲弟弟，但芮斯的出手相救却令她错愕，他与她并没有任何关系不是吗？
为何他要奋不顾身救她？难道她在他心里也有分量，他觉得她很重要？
“重要”两字在她心里酦酵，一股暖
在体内四散开来，她忘了前几天的誓言，愣愣地直盯着芮斯。“怎么？要反省的话说不出口吗？”芮斯突然侧头，便看到她的注视。
“要反省什么？”她慌忙地移开眼，心头小鹿
撞，根本不知他在说哪桩。“芮斯哥哥，都怪我不好，你不要怪莲姐啦。”小威见他面色不善，忍不住帮腔。
“你的手在
血！”莲儿发现他的手背多了几道伤口，赶紧从提袋里拿出面纸帮他擦拭，然后再拿手巾帮他做简单的包扎。“对不起，让你受伤了。”她蹙眉，小心对待伤口的模样，仿彿那是多么的严重。
瞅着她
是担忧的小脸，芮斯训斥的话到了嘴边，硬是说不出口。人家说女人善变，这小女生倒是学成十足十，前一刻还耍
子不理他，这会儿对待他又像对待爱人般体贴入微…对待爱人…他在胡思
想什么？怎么会想到这词？她还这么小，哪懂得什么是爱了！“我没事，帮你自己擦擦吧！”芮斯指着她膝上的擦伤。
“哦。”她低头察看自己的伤势，这才发现事态严重。她不顾一切的后果，是把衣服
脏、裙摆破、马靴刮出几道痕迹。“对不起，
坏了你送我的裙子、鞋子。”她心疼的说道。“那不重要，人没事就好。”芮斯叹口气道。方才的刺
太大，他发觉自己无法戴上以往蛮不在乎的笑容。他简直不敢想像，若他来不及，会是怎生光景。“小威，你也给我记住，下次别太好奇！”他回头对着后座的人儿警告。
“不会的，我再也不敢了。”他用力摇头，一次就够他吓了。
深夜时分，外头下着滂沱大雨，偶尔夹杂几声闷雷。
在书房喝酒的芮斯：心情就如同窗外的天气般阴郁，脑中一直挥不去下午那场意外。
原来他打算救小威，没想到莲儿的动作比他更快，却也让他吓坏。
明明他对他们俩一视同仁，为何心态会起了变化？
思前想后，仍旧想不透，芮斯心烦不已，喝光杯里的威士忌，决定回房睡觉。
步上楼，经过莲儿的卧室，他忽然停住脚步，某种念头闪过脑中，让他伸手开启她的房门，走了进去。
又是一声闷雷乍响，闪光瞬间消逝，却足够他看清
铺的位置。“唔…”莲儿发出呻
，身体微微挣扎，睡得极不安稳。她在梦中回到威尼斯，回到匆忙逃离
锢的那一天，耳边人声吵杂，她不停地跑着、拚命地跑着，深怕被逮到，可是双脚却有如千斤重，怎样都跑不快，她急得快要哭出来。“不要抓我…我不要…”
她发出呓语，冷汗由她的额角滑落，就着打雷的闪光，芮斯清楚见到她这番痛苦的表情。
“莲儿？”他皱眉轻晃她的肩膀。
“放开我…”她双眼紧闭，眼角滴落一滴泪珠，身体仍旧不停地挣扎。
“莲儿！”他放大音量。
“不要！”她惊声大叫，整个人弹坐起身，正巧扑进芮斯的怀里，她又吓得一把推开他“放开我！”
“嘘！是我。”他紧搂着她，给她稳定的力量，轻声安抚她惊慌的心神“没事的，我在这里！你只是在作恶梦，没事的，没有人会伤害你。”
“芮斯？”她睁开眼看着他，不住地
息着，仿佛刚刚跑了几百公尺。“对，是我，你刚刚作恶梦，没事的。”他轻拍她的背脊，发觉她背后全
了。“芮斯…”莲儿的眼眶发热，将头埋进他的肩膀，心底的防卫跟着泪水的滑落而瓦解。他竟然在她最脆弱的时候出现…
“怎么哭了？”
感地察觉到肩头扩散的意，他轻轻拉开两人的距离，拭去她晶莹的泪珠。他不是没见过女人的眼泪，但她的泪水却仿彿滴进他的心，刺痛他的眼。
一直以来，她都是这么地坚强，即使被他逮住，即使身受重伤，即使下午差点失去性命，她仍是坚强地面对一切，从没掉过一滴眼泪，怎么今晚却哭了？她到底梦到什么？
莲儿摇摇头，埋进他温暖的
怀无声落泪，将这些年来压抑在心里的伤害，藉着泪水一次倾
出来。芮斯体贴地不再开口，静静拥着她，让她发
。窗外雷雨
加，室内却是织着一股宁静与温馨，两人相拥的画面美得像一幅画。不知过了多久，莲儿终于停止哭泣，想到刚刚突然失控痛哭，脸颊瞬间爆红。
“对不起，毁了你的衣服。”她庆幸室内没有灯光，芮斯看不见她
脸通红的模样。“反正已有前例，不差这一件。”芮斯笑道，低沉的声音在她耳边回
，令她的心跳蓦然加快。她知道他在说什么。“小威就像是我的亲人，我不可能坐视不管的。”
“即使是这样，你也不该这么冲动。”芮斯至今仍无法抹去脑海那惊险的一幕。
“我还是不认为自己有错。”她定睛看着他。
他叹口气，不想再跟她就这个问题讨论下去，那会没完没了。“时间晚了，早点睡吧。”
“芮斯！”见他要起身，莲儿下意识地拉住他。
“恩？”他回头。
“今晚…你可不可以陪我一起睡？”她
吐吐地开口。“怎么？怕作恶梦吗？”他爱怜地看着她。
“欵。”她顺应他的话应声，其实她不是怕作恶梦，只是渴望有他的陪伴。
刚刚她想着自己的过去，想到最后，脑中充斥的竟全是他奋不顾身救她的影像，与他这几个月来对她百般的好，一股感动霎时淹没了她，教她突然不想让他走，好想要有他的陪伴…
“好吧，今天我就当个保母，哄你这个小女孩睡觉吧！”这话虽然带着调侃，但怪的是听在自己耳里，却像在自我暗示。
“谁是小女孩了！我已经十八岁了！”她扬声抗议，正巧打断芮斯的思绪。
“是啊！大女孩，该睡了。”带着玩笑，他拉开丝被，和衣躺下。
这根本是换汤不换葯嘛！她鼓着脸让出位置，原本偌大的
铺因他的加入而变得拥挤。雨势由大变小，滴答滴答地打在窗上，形成规律的声音。
半躺在他怀里，莲儿全然没有睡意。他身上传来热烫烫的体温，与混合著威士忌与古龙水的味道，给她一种无法言喻的安全戚，她好希望时间能就此停住，可惜她知道不可能。
“还不睡啊？”听着她的呼吸，芮斯知道她还醒着。
“芮斯，有句话我想跟你说。”她悄悄睁开眼。
“恩？”“我想跟你说谢谢，谢谢你所做的一切，谢谢你救了我。”她诚心诚意的道谢，黑眸里
是感激。她会有今天，全都是他给她的，虽然刚开始她很讨厌他。
“我还以为是什么严重的事，快睡吧！”他很开心，她这声谢包含了许多意义，最重要的是她终于肯放下防备，开始信任他。
“想知道我的故事吗？”她忽然有种冲动，想将埋藏在心底的过往告诉他。
“如果你愿意说的话。”芮斯收起笑容，正
道。“我不记得八岁以前的事了，只知道那时我还在台湾的孤儿院，有天，有好几对外国来的夫妇到孤儿院领养小孩，我也是其中之一。
原以为我从此可以过著有父母的幸福生活，可是，到了威尼斯后，才知道一切与我想像的不同。我以为的父母不是夫妇，而是扒手集团的头头，他们假造身分，在世界各地领养孤儿，然后再高价卖给其他人，卖不出去的就控制他们当扒手。
好几次我都想逃跑，却一次次被抓回来，然后被毒打、被
食，直到求饶他们才肯罢休。我十三岁时集团的头头被逮，我才有机会逃走。”她慢慢回忆着，慢慢述说。芮斯静静地听着，漫天怒火熊熊燃起。该死的家伙！差点毁了莲儿的一生！
“小威是人口贩子被逮捕前最后带回来的小孩，看到他我总会想到自己，所以我便带着他一路逃到佛罗伦斯，最后我们饿得昏倒在路边，被个老人救起。
“刚开始，他对我们真的很好，给我们吃、给我们住，可是没几天，他就
出真面目，原来他是个变态魔，他、他竟然…”想到那恶心的一幕，她从上弹坐起，恨不得杀了那变态。“没关系，如果不想说就别说。”他也坐起身，紧紧拥住她，心头为她心疼不已。如果找得到那名老人，他一定会将他碎尸万段！
“不，不是这样的，不是我，是小威！”莲儿知道他误会了。
“什么…”内斯大惊。
“那个变态老头喜欢的是男童！那天他故意支开我，要我出门帮他买东西，若不是我忘了拿东西而折返，小威差点就被…”她实在说不出口。
“我知道了。”芮斯皱紧眉头，再一次抱紧她。
“可能我太气了，竟然抢过他的拐杖用力打他，他被我打晕了，我才带着小威逃跑。”
想像她当时的举动，芮斯直想鼓掌叫好，若是他在，那变态老头绝对会被他给打死。
“还好小威没受到伤害，也没有受到这段记忆的影响，可是我却因此再也不相信任何人。后来我们逃到罗马，重新当起扒手，直到被你逮到为止。故事说完啦，我应该说得很
采吧？”她对他轻笑着，笑得她仿佛是个旁观者。“别这样，在我面前不需要这样。”他不喜欢她故作坚强的模样，这让他很心疼。
她摇摇头。“我没事的，别忘了我刚才已经哭过了。”
他轻
她的发“没人说哭过了就不能再哭。”他这么一说，她的眼眶骤然变热，泪珠很快地滚了下来“你做什么一直要我哭嘛！我讨厌你！最讨厌你了！”她不依地槌着他。
“你哭起来的样子很可爱，比较惹人怜爱。”他
出坏坏的笑容，轻抚着她细致的脸庞。“你无聊！”她再槌他一下。
他握住她的手，认真地说道：“不过，今天哭过之后，就别再为过去的事伤心了，那都已经过去，你已经不是那个不识字的小扒手，再也没有人可以伤害你了，你也不需要再担心受怕。”
“芮斯…”她突然觉得心头溢
幸福。雨不知何时停歇，明亮的月光从窗外投
进来，微亮的光线让她的黑瞳有如晶钻般散发光芒，紧紧
住他的视线，令他无法栘开。“莲儿…”她的眼睛好美…芮斯不自觉轻喊她的名。
她凝望着他，感觉某种奇异的感觉在彼此之间升起，那感觉就像那天在琴房一样，仿彿有什么事要发生…
就在她这么想的瞬间，他低首吻住了她。
莲儿傻了，他、他、他竟然吻她…
她吻起来好香、好甜，还带着一股淡淡的薄荷香…芮斯不觉地加深这个吻，灵动的舌趁隙溜进她的
，进占她的檀口。早已不知吻过多少女人，但她生涩的反应却仍勾起他的
望，令他眷恋不已。闭着眼，她觉得头好晕，双手悄然攀附他的肩。
他的大手抚上她小巧圆润的
脯，轻慢捻。“唔…”她发出呻
。他慢慢地栘开嘴，一路往下吻。
“芮斯…”莲儿忍不住轻喊。
这一声让他整个人僵住。他在做什么…他猛然起身，一双碧眸呈
震惊与不可置信。他竟然失控吻了她…“芮斯？”莲儿被吻得一脸茫茫然，完全反应不过来。
望着她星眸半掩、红
微启的模样，他几乎又要扑倒她。他在想什么…他怎么可以对她下手！她还这么小，根本不懂情爱！这一定是气氛使然，否则他不会失控。没错！一定是这样！芮斯拚命说服自己，一步步往后退，终至甩门离去。
“芮斯！”甩门声让莲儿回神，她愣愣地望着房门。
她的
瓣仿佛还可以感觉到他的气息，她的心还在为这个吻而震。从前常可见到情侣在街上拥吻，她从不觉得羡慕，总觉得那只不过是子谠子邙已，没什么好歌颂的，可现在她终于与喜欢的人接吻，才知道那感觉是多么地美好…喜欢的人…她一怔。原来…原来她在不知不觉中喜欢上了芮斯，也因此，才会在他接近自己时感到心慌，才会在琴房里因他的话而受伤…
那…他呢？
他吻她，是不是也是因为喜欢她呢？
这疑问让莲儿彻夜未眠。
隔天一早，莲儿换好衣服，便打算找芮斯，但女仆告诉她，芮斯凌晨时就离开堡里。
接下来几天，她每天都在找芮斯，可是得到的消息，不是他没回堡里，就是一早就出门，令她不得不怀疑，他是不是刻意痹篇她。
为什么？
为什么他要这么做？
有了这个疑问，莲儿更想见到他了，因为她想知道答案。
这晚，她打算彻夜守候，非要问个明白不可。
凌晨三点，由远而近的车声让莲儿放下书本，直奔下楼。
丙真不久后，便见到芮斯走进来。
“芮斯。”她放慢脚步，赤足踩上冰冷的大理石地板。
他闻声抬头，碧眸里的惊愕一闪而逝，嘴角浮现一抹笑。
“辛蒂没敦你，睡眠对女孩很重要吗？”他一步步往前走，却没停留在她面前，反而踏上阶梯。
“为什么这么晚回来？”莲儿转身拉住他的手，嗅到他身上有酒味。
“早点睡吧！小女孩。”他回头轻轻拉开她的手。
“我不是小女孩！”她蹙眉。
“哦，对，应该改叫你大女孩。早点睡吧！大女孩。”他
出痞痞的笑，顺她的意改口。“芮斯，你不要这样！”她的心倏然一沉，他怎么变了样？那晚他明明是这么地温柔…
“我怎么了？”他挑眉。
“你是不是在躲我？”她咽下喉头的硬块道。
“我为什么要躲你？”他反问，一脸的无事样。
“难、难道没有吗？”她仰首望着他。
“别想太多，早点睡吧。”
她的发，芮斯迳自上楼。看着他离她越来越远的背影，她忍不住
口道：“芮斯，我喜欢你！”他的心狠狠一震，她怎么…她怎么会喜欢上他？这是什么时候发生的？这根本不该发生…难道是那夜的吻造成她的
惑？该死的！他就知道不该失控吻她！“芮斯，我喜欢你！”见他没反应，她再说一次。
“莲儿，谢谢你的告白，我收下了。”掩去心头的震撼，他回过头，带着一派潇洒的轻笑说道。
“芮斯，你…”他的敷衍让她的心揪在一块。他竟然这么蛮不在乎…
“睡吧！一早不是还要上课？”他继续前进的步伐。
“慢着！难道那个吻对你不具任何意义？”她忍不住吼道。
“那个吻？哦！你说那一夜我吻你的事吗？傻莲儿，那不过是一时兴起的念头，没想到你竟然当真了。”他回头笑道。
“你说什么…”她的脸色骤变，感觉眼前一片漆黑。
看她摇摇
坠的模样，他碧眸一暗，却仍摆出招牌笑容说道：“大女孩，论思
，你还太小了，还不如早早睡吧！”没错！对他来说，她太小，而对她来说，他太老了，他相信她的喜欢只是一时的
惑，而那个吻是个根本不该发生的错误。他在心里这么告诉自己，更提醒自己别去看她受伤的神情。心，好痛…莲儿仿彿听见心碎成片片的声音。
原来对他来说，那个吻不过是一时兴起的念头，不具任何意义…怪只怪她自作多情，人家根本不屑一顾…
“对不起，造成你的困扰了。”
莲儿说着，即红着眼眶冲上楼去。