海面上，
与之间拉得极长，一艘约莫能容百人的三桅帆船在诡异的长中和缓起伏。男人立在主桅顶端的简陋木台上，不知几天前沾上的黑灰仍大刺刺地留在脸庞上，浑没在意一般，让那整张脸格外地黝黑油亮，如同此时围在甲板上饮酒食
、打着赤膊、扯着破嗓胡唱的一群船工，都有着一种不修边幅、
鲁的、不洁的气味。要真有所不同，也是他那两道目光。
独伫高点，他深目远放，静静凝视着海天颜色，让那透出种种讯息的蓝在黝瞳中态情变幻。
此一时际，远方海平之处向天空散开片片羽状云丝，似
发、如马尾，有些末端成钩，像是在高阔天际展开一把雪白大扇。风扑掠而来，夹带着大海特有的
冽味道，在耳畔低
着什么，他听不清明，彷佛是姑娘家
语还羞的呢喃，
作了一曲。他峻
淡勾，
出微乎其微的弧度。长
。斑云。
风中水气柔润。
然而，宁静中渗漏出诡谲的狰狞，这一片天与海的变化，他早了然于
，暴风狂雨就掩在那一大片羽状云丝的尽头。底下忽地响起一阵哄笑，他收敛目光，瞥见三名喝得醉醺醺的船工就站在船尾，解开了
头，掏出腿间的家伙，
往前一
，往海里
出
，在众目睽睽之下比赛谁的弧线最高、落海的地点最远。“巴格耶鲁！”
站在中间的那名船工突然骂了一句，可能是因为“落败”自然就恼羞成怒，竟连
子也不拉了，光着
股和其他两人大打出手，你一拳、我一脚的，三人滚在甲板上纠
不清。一时间，众船工围了上去，叫嚣鼓噪之声响彻云霄。
男人双目微眯，单手拽住绳索，双腿倒勾，眨眼间人已从顶端供以了瞭望的木台翻落甲板，动作俐落至极。
恍若未闻船尾的騒动，他重新绑紧头巾，跟着跨下甲板，刚站稳脚步，就听见里边传来不堪入耳的叫骂，隐约还夹杂着女子的啜泣。
他面无表情，却意外地因混杂声响中的某一音质驻了足，方颚微偏，下意识要去捕捉。
抹了把脸，结果却把和了汗水和肤脂的黑灰晕得更开，他矮着身在这挑得不够高敞的船舱里前进，往声源方向走去。
里边，一名身形矮小的男人蹲在那儿，手里拿着盛
清水的木杓子，故意让水一滴滴地往下落，而底下正是一个木牢，水滴透过木条和木条间约莫一个个拳头大的空格，落在瑟缩在下头的几名姑娘身上。“不是吵着要喝水吗？老子现就成全你们，把嘴张开呀！哈哈哈…还是想尝点儿有味道的？老子一泡
没地方撒，倒可以请你们喝喝。”那矮小男人叽哩咕噜说着倭话，被关在下头的姑娘全作汉家妆扮，虽听不懂他的言语，但见他抛开木杓，起身解着头，木牢下一阵惊慌。“别怕，靠过来些。”底下传来轻细的汉语。
便是这嗓音了。
在阴暗处，冷眼瞅着这一切的男子陡地蹙眉。
音如冰珠击地，又似冷雾扑面，像是航行在神秘的海雾中，前路
蒙，伸手不见五指，让人极度渴望寻觅雾后的云
。“丸藏。”他突然出声喊住那矮小男人。
“谁？！”
矮小男人惊跳地转身，两手还提着解到一半的
子，在幽暗光线下瞪着来人。吧这种没本的买卖，不是摸上对头的船，就是教人家给摸上船，黑吃黑是常有的事，警觉自然高些，却不知某人已然靠近。
待瞧清对方，丸藏单眼皮的细眼不
眯得更细，困惑地道：“鬼、鬼太郎…你不是哑巴？”被唤作鬼太郎的男子没回答他的话，只淡淡掀
…“吉住和人在甲板上打起来，两人对他一个，大伙儿在下注，赔率是一比十。”他上这艘船两个多月，向来低调沉默，如今该探得的内幕已知八、九，是时候离去了。
听见亲弟被人围攻，还是一比十的赔率，这么不被看好，丸藏脸色一沉，骂出成串脏话，绑紧
带便往通向甲板的木梯冲了去。船舱忽地静下，随即，木牢底下又传来姑娘家细碎且略带童音的啜泣声，难以克制地
溢，那奇异的柔嗓又起…“嘘…别怕，没事的，别哭了…”
“呜呜呜…阿女姐姐，他们…他们全是杀人不眨眼的倭寇，不会放我们走的，怎么办？”
“阿女姐姐，我想我阿爹和阿娘，我想回去，呜呜…我不要被卖掉…我、我要回家啦…”
那冰雾般的音
莫名地教人着，缓缓低喃，带着沉定的力量，安慰着…“我不会让你们被卖掉，别哭，别害怕，你们乖，一定会有人来救我们的…等会儿，外头会下起阵雨，再过一阵，风就要变大，船会摇晃得好厉害，我们先找找有没有固定的东西能抓住，别被晃得直打滚。”
此时，鬼太郎慢条斯理地踱近，近到终能透过木条隔出的方格，瞧见躲在底下边角的七、八名汉家姑娘。
“阿女姐姐，真有人会救咱们吗？还有…你怎地晓得等会儿会下雨，还会刮大风？”
略顿，那冰嗓一软，未多解释，却道…
“你们瞧外头的云。”
“咦？”癘窸你地，几个小姑娘不约而同往唯一的光源处挨去，透过一个拳头大的窗
，轮往外面张望。“阿女姐姐，那些云生得好怪，一条条一丝丝的，靠近咱们这边的疏松了些，可是越往远处去，云丝好密、好多耶。”
毕竟是十四、五岁的女孩儿，哭啼了一阵，有了奇怪的玩意儿，立即被引走心思，暂且忘记烦忧。
“阿女姐姐你瞧，
头变得红红的，好像要掉进海里了。”“咦？真的好红喔！阿女姐姐，红红的
头把围在旁边的云也给染红罗。”冰嗓渗出极淡的笑意。“再等等，等
头落在海平面，天空的云丝就会染上更奇异的颜色，有红的、蓝的、青的、黄的…”那是暴风迫近之前的晚霞，美得教人屏息。她又是一顿，微乎其微地叹息…“希望义爹和连环的船赶得及追上。”
“阿女姐姐，你在说什么？”
她摇了摇头，伸手抚着那问话小姑娘的发，突然，另一个女孩儿发出轻呼…
“阿女姐姐…有、有人瞧着咱们。”
闻言，几个小姑娘又挤作一团，仰着头，眨巴着眼瞪人。
表太郎面无表情地蹲下身来，双目炯邃，在一张张年轻且惊惧的脸容上穿梭，最后淡淡停驻在那张几无血
的白脸上。扁不够充足，但她的雪肤彷佛能溢出莹
，澄透得连肤底的血筋都隐约能见；姑娘的生得极美，虽说此刻抿得有些紧，但红滟滟的两瓣，似要泛出丰美汁，仍教他的目光多停顿了会儿。安抚地拍了拍挤在身旁的女孩儿，她扬起如玄玉般晶透的眸子，大胆地
视他。见男子套着
布黑靴的大脚踩在木牢上动也不动，她终于挪动身子，小心地移向他。“阿女姐姐，别过去。他他、他说不准也要
子撒，你躲好呀，别被淋臭了。”几个小姑娘又快哭了。她回眸抚慰一笑，再次扬起脸容，透过木条格子瞧向他。
一时间，她看不清楚他的长相，只知男人肤
黝黑，古铜色的赤
上身肌块分明，便如每一个她所见过的船工水手，长年曝晒在烈底下，刻画出超龄却又深邃的风霜。然后，她瞧见他低垂的深瞳，黑幽幽的，她左
忽地一震。四目静凝，评估的意味有些儿浓，她淡淡启
…“我们需要清水。”她的倭语说得不错，见男人毫无反应，又道：“你可以不给食物，但我们需要干净的水解渴，若是我们当中有人因无水可喝而病倒了，对你们绝无好处。”
这些海寇把人当作货物买卖，特别是花样年华的汉家姑娘，一运往海外，上了所谓的人
市场，往往以金论价。她偏不信这样还讨不到一碗清水。可…这人聋了吗？
他刚不是才同人说过话，怎地现下装聋作哑？
雪容微微困惑，她
掀，男人却在此时有所动作。就见他抓住捆在木牢上的铁链使劲一扯“喀啦”作响，铁链没断，却被他整个扯下，连带断了不少
木条。“咦？！哇啊…”底下的小姑娘们全瞪大眼张望着，忽地木屑散落，又赶忙展袖掩头。
苞着，他掀开木牢那片残破的门，扛起一只木桶沿着阶梯爬下，那木桶颇为沉重，他将它立直搁在脚边，然后双臂抱
，居高临下地注视着适才开口跟他讨水喝的姑娘。他站得极近，再加上舱顶不高，姑娘尚能直
地立在面前，他却得垂首弯，那姿态自然地朝她迫近，幽目闪动着异光，别具深意地打量着她泛白的青衫，以及用青布包裹紧密的头。她的发整个藏在头巾里，额颊澄透，眉与睫纤细浓密，那纯黑
在那张雪脸上显得格外清晰。姑娘的一双润耳整个
在头巾外，秀秀气气的，形状美极，未别任何耳饰，但左边的耳骨上却有一颗朱砂小痣。她宁神稳住呼吸，可男人近在咫尺的黝黑脸庞突然贴凑过来，他的
还差些吻上她的颊。“阿女姐姐？！”
“哇啊啊…”“呜呜…”
她没失声尖叫，仅退了一小步，眸中虽现慌意，瞬间已掩饰过去，倒是那几个小姑娘以为她要被恶人给欺负去了，抱成一团哭得泪涟涟。
男人用大拇指弹了下
鼻，淡淡地道…“你很香。”
“可惜你很臭。”此话
口而出，她左不一缩，有些讶异自己竟说出如此孩子气的言语。瞬也不瞬地瞅着男子诡谲的神态，她着实猜测不出对方的意图，心在他肆无忌惮的注视下越跳越快，见他踏前一步，她冷着声道…
“别过来。”
那对幽眸一烁。“你想，我会乖乖立住不动吗？”问话间，他往前再踏，把她
得又退一步。她雪颚微扬，端着姿态。“若你够聪明，就该如此。”
“美
当前，不好好享受才是笨蛋。”他说着倭话的语调微哑，彷佛带着一丝玩味，但神情冷淡，实在猜摸不透他的想法。他未免…站得太近了。身后便是船板，已无路可退，更何况，她也不愿一而再、再而三地示弱。
她清冷地望着他，那冰嗓虽轻却凝，沉静地道…
“我知道汉家姑娘可以卖到极高价钱，但…倘若破了身，已非完璧，那价钱便一落千丈，值不了多少。”
脯起伏甚是明显，澄颊因提及此话题而自然地在幽光下染晕，她镇静地拉长呼吸，再语：“你别动我们任何一个。”姑娘的语调到底细柔，像在劝戒着一位相
友人，可瞧那五官却又不是，如此地冷淡自持，拉出天壤之距。男人盯着她半晌，峻
勾勒，突地天外飞来一问…“你叫什么名字？”
闻言，不只她双眸瞠圆，连一旁挤成堆的小姑娘们也瞪大眼、张着
儿，因他适才说了句字正腔圆、标准得不能再标准的汉话。“阿女姐姐，他、他他他是汉人吗？”小姑娘们稀奇地挑眉。
对峙的两人谁也没开口，突然，像要捉弄她、看她惊慌失措才顺心似的，他的脸再次倾近，
差毫厘就能碰触到她的雪颊。她轻
了声，听见他如
浮动的低嗓，在耳边漾开…“阿女…是你的小名？”
他的五官虽冷，唤着姑娘小名的语气却如情人间的呢喃，热气
上霍玄女一向冰凉的肌肤，心一震，她寒瞬间竖起。退无可退，她微微侧开身子，鼻间净是他的气味，混合着大海、
、汗水和男
的味道，不好闻也不难闻，就是一种全然异于柔软女的味道，让她有些儿心慌。然而，会有这般不寻常的反应，连她自己都感到莫名。
海上儿郎，她遇过不知凡几，对于他们
犷、不修边幅，甚至是野蛮、鄙的外表和行径，她早能自在旁观，不受扰动，这不知打哪儿冒出的男人，实在没理由影响到她。男人得寸进尺地低笑…
“我年纪比你长，不用喊姐姐吧。阿女？”
“你好男不当，却与倭寇蛇鼠一窝，在海上夺船越货，还不时騒扰沿海百姓，烧杀掳掠、无恶不作，你想唤我姐姐，我可不敢认这样的弟弟。”她语气一贯轻淡，仅微促的鼻息透
出内心波动。他深深看着她，斜飞入鬓的浓眉淡挑。“没想到还能劫到你这般好货，瞧来，和倭寇混作一气，能得好处也不少。”
吓也吓不怕，还有胆子指责他，兼之损人不带脏字，小脸净白得像是雪玉雕琢出来，透着近乎圣洁的润光…这样的“货
”着实难得，奇货可居哪。蓦然间，他
糙掌心抚上她的颊，触摸着一片冰润。霍玄女呼吸一紧，却未逃避他的碰触，反倒直勾勾锁定他的玄瞳。
“你最好别动我。要是伤了我这般『好货』，你鹿岛家的大头目冷血无情、手段凶残，不会放你干休的。”
神俊黑瞳一眯，他陡地扣住她的柔颚，热息袭上…
“告诉你一个秘密…我不爱人家威胁。”在一群小姑娘的惊呼声中，他俯首封住那两片红滟滟的
瓣。“唔唔…”男人的
犷气味瞬间冲入口中，霍玄女瞪大眼眸，尚闹不清发生何事，只觉小嘴热烫。他深幽幽的眼近得不能再近，里边燃着两簇火，带着挑衅与宣示。
待她惊觉过来，他的舌已然挤进她贝齿间，
着细润的颊腔，她闷哼着以舌推拒，不知怎地却演变成相互纠。----
她头发晕，
腔绷得难受，有种被夺去呼吸的恐惧感，那让她双腿不由自主地颤抖。“…可恶…不要唔…”抡起拳头，她一下下捶打着他。
击出的拳头虽无招无式，依她身材苗条和骨架之纤细，那力量已算
具劲道，可惜打在男人
劲结实的身体上，根本起不了多大作用。“哇啊啊…不准欺负阿女姐姐！”爱哭的小姑娘们终于有所反应，自落入这群东瀛海盗手里，向来是霍玄女安慰、鼓舞着大伙儿，这会儿见情况不对，小姑娘们顿起护卫之心，一人带头往前冲，剩余的六、七个也跳了起来…
“跟你拚了！”
“打死你！打死你！”
“阿女姐姐别怕…”
“哇啊啊～～”
无奈啊，出师未捷身先“跌”几个小姑娘冲得太快，带头的不小心绊了一跤，跟在身后的随即“咚咚咚”连着好几响，眨眼之间全跌作一块儿，你
着我、我叠着你，直接摔在男人的大脚边。霍玄女下意识大口、大口地
息，彷佛闭气许久，已达到极限，终于能恢复顺畅。她眉眼一抬，极近地望进男人眼底，男人虽已离开她的
，那对黝瞳仍紧盯着她，似笑非笑的…“你懂得不少事。”
理也没去理会摔得头昏眼花的小姑娘们，他的指还停留在她的雪颚上，强迫她仰起脸容。
她双颊轻融，眸底浮
着不及掩去的慌乱，角却抿着不驯的倔。直觉这姑娘
情极淡，人的七情六彷佛被她那张白得近乎澄透的小脸给净空了，如今教他出两抹粉绯，心中竟升起莫名的得意。见她不语，他继而又道…
“你晓得天候变化，看得出其中徵兆，明明是汉家姑娘，却能说一口流利的倭语…”略顿，他目光精锐“除此之外，你还知道这船属谁，寻常的姑娘可说不出鹿岛家的名号。”
瓣被他得发麻，热度久久不散，霍玄女内心早已波涛万顷，双眸瞬也未瞬，鼻翼微掀，她握紧拳费力自持着。“你到底是谁？”低沉的语气有着莫名的热烈，或者，连男人自己也未曾察觉。
只是，他的问题来不及得到解答。
此一时际，一声轰然巨响，船身剧烈地摇晃起来。
好不容易爬起的小姑娘们还没站稳，身子一歪，又一个扯着一个跌成一团，尖叫声此起彼落，而甲板上随即传来杂沓的脚步声和
烈的叫喊。是自家船只追赶上来了吗？霍玄女脑中刚晃过这念头，又觉不对，目前连环岛的船只尚未设置炮座，按造船师傅的说法，最快也得过了中秋，改良过后的新款战船才能完工。
若非自家人，会是何方人马？
情势容不得她多想，因另一颗炮弹在海面上炸开，虽未直接击中船身，但距离已十分贴近，
起的波让她往前栽，伴随着不由自主的惊呼，整个人扑进男人怀里。他下盘极稳，健臂一环，将她牢牢抱住，故意叹道…
“既香又软，姑娘家就是不同。”
这什么时候了，他还有心情捉弄人？！
霍玄女秀耳泛烫，扬眸瞪人，正
挣脱这教她心促脸热的怀抱，一道黑影突然出现在木牢上方，探下头张望着。“棠少！”那人兴奋地喊了声，随即俐落跃下，右掌还擎着刀，是名年约十七、八岁的
瘦少年。“棠少，你瞧见没？！严先生这会儿造出的新玩意儿还真神，不仅炮座变轻，炮弹威力也变强了，还把
程拉长到了二十里远，呵呵呵，咱们恰巧拿鹿岛家的贼船试新炮，尚未驶近，咱们就炸得这批矮骡子哀哀叫…”瘦少年话匣子陡启，噼哩啪啦地说了一串，突然间顿住，一脸的惑…“唔…棠少，你窝在这儿干啥？”
怀里抱着美人，地上还堆着一“叠”小姑娘…这这这…原来卧底也能干得这般风
啊？此时，甲板上传来的刀剑相
之声越益清晰，凤善棠眉目一扬，终于松开臂膀，待确定怀中的姑娘已站稳身子，才从她纤细间撤了手。她玄玉般的晶眸直勾勾瞪着他，凤善棠双臂擦
，一样直勾勾地注视回去。“棠、棠少…”外头都打得天翻地覆、
月无光了，这两人打算对望到天荒地老吗？怪啦！少年正自不解，凤善棠终是启
，说话时，目光仍旧专注在姑娘清颜上…“舵子，这些大小姑娘交给你了。”
“啥儿？！”少年一副丈二金刚摸不着头脑的模样。
“先带她们回『海苍号』，这艘船开始进水，撑不了多久。”
“耶？！”舵子不
拉高嗓子。凤善棠说得沉静，经他一提，霍玄女这才发觉船板和船板之间，原本造得坚固平滑的地方，已因炮击和剧烈震
出现了裂
，海水无孔不入，按现下状态，绝对撑不过一炷香时间，船非沉不可。宁定心绪，她眸光一调，重新回到他脸上，对他真正的底细感到前所未有的好奇。
情势陡变，让一切成谜。
这是首回，她对一个人产生兴趣，而且，还是个男人，纵然前一刻尚恼得想咬下他一块
、踹他几脚、赏他几掌…想起那个吻，她双颊泛热，连忙强迫自己回神。凤善棠
向她的注视，似笑非笑，却道：“当然，在船沉之前，还是有充裕时间让众位姑娘喝水解渴。”他单掌轻击，打在他之前扛下的那只木桶盖上，圆桶里装的正是清水，足够让姑娘们饮个痛快淋漓。