一家四口像往常一样，热闹的在茶铺后的厨房里吃饭，就着小小桌子，清淡的菜
，一家人快乐的团聚。全靠最近生意出奇的好，李芝
才有余钱雇两个伙计帮忙，也才能准时的进厨房做菜，以前只有她一个人忙时，只能给儿子们几文钱去买包子、烧饼权充餐点。“大
，来，多吃点
，好让你长胖点。”她夹了块肥滋滋的五花到长子的碗里，再夹些青菜到二碗里“二，不准挑食，全部吃下去。”她厉声警告，出手拍掉么子横扫千军的手“三，你给我少吃点，当心胖死。”三胞胎长得几乎一模一样，也只有做娘的能发觉这三个儿子的不同。
大
乖乖的吃着肥，不忘提醒她：“娘，你也要多吃一点。”二
还夹了块蹄膀到她碗里“吃这个，娘，别再说你吃
了。”说到这里，贪吃的三
竟搁下筷子“娘，你不吃，我们也不吃。”看着三个孩子催促的目光，她心里怎能不感到温暖“娘吃，你们也吃，来，大家一起吃。”原来孩子们早就看出来她的“挑食”都是为了他们。虽说胡定宇亏待她、错待她，让她这些年来吃尽了苦头，但不可讳言，他也赐给了她天底下最好的礼物－－三个儿子。
眼看孩子们愈长愈大，虽然有时候调皮得让人头疼，但偶尔也窝心得令人想哭。
“你们大了，不要老顾着玩。”她一边吃一边说“娘跟私垫的夫子说好了，过两天，你们就可以过去。”
“作啥？”三胞胎同时问。
她甜甜一笑“当然是念书。”
三胞胎不安的相望。
她知道他们讨厌念书，喜好杯中物，所以笑得很严厉“不准出
子，要是让我听到你们谁做了什么坏事，三个统统一起罚。”胡定宇时常梦想这样的对话能出现在他家的餐桌上，结果却在前
家的厨房外听见，他多希望自己也是那餐桌上的一员，能堂而皇之的对三个儿子说教。明明是三个孩子的爹，为何却得在厨房外偷听？
他不服气。
于是他理了理衣服，潇洒的展开扇子搧呀搧的踱进厨房，眼光因为目睹这寒伧的厨房而一暗，但发出的声音却显得轻松自在。
“哎呀，这么巧，你们在吃饭，我肚子正饿，可不可以…”话音顿住，只因他低头瞧见他们吃的菜
－－一盘豆腐、一碗皮蛋、煮得油亮的五花还有两碟清炒的青菜。天啊！从小到大，他从没吃得这么清淡过。他们该不会每
餐餐都吃这些吧？彷佛看出他的心思，李芝
故意说：“难得这餐我们吃得丰盛，胡老爷若不嫌寒酸，就请入座吧？”这叫丰盛？那他们平时吃的是什么？
他恍惚的落座，但觉
中填了
的酸楚，多年来，他身为人夫、做人父的锦夹玉食、琼浆玉
；而他们母子却是
菜淡饭、汲汲营生，同是一家人，过的日子却有如天壤之别。他哀怜的望着她，她则平静的
视他，启
淡然地说：“三，去添碗饭来给胡老爷。”“是的，娘。”
三
乖乖的去盛饭，但递上来的饭不但没让胡定宇感觉温馨，反而更加难过。这叫饭？掺着糙米、黄豆、河诠还有麦子，这哪能叫白米饭？
“我们天天吃这『五宝饭』，吃得健康极了。”她夹了菜扒了口饭，态度很是自然。
但她愈是自然，他就愈难过，也不知道是为了什么？
“芝
，岳父呢？”话一出口，他才知道自己的声音竟然有些沙哑。“死了。”她的语气很轻，低垂的眼睑掀呀掀，似乎在压抑什么？
他的心一紧“怎么死的？”
“他太够义气，为朋友作保，结果那位朋友跑了，债主找上门，他当场就…”气死二字她怎么也没办法说出口。
她只能搁下碗筷，支着额头，告诉自己不能轻易掉泪，否则三个儿子见了铁定也会跟着哭，母子连心，她从儿子们的身上彻底体会到这点。
“岳母呢？”他的音调更加低沉。
她的头垂得更低“他们夫
情深，夫唱妇随。”她深深
了一口气，鼓起所有勇气抬头面对他“所以你以为呢？”他说不出任何话，只是默默的瞧着她、心疼她、怜惜她、同情她…
“胡老爷，你别再惹娘伤心了。”大
放下碗筷，不安的瞧着两个大人之间目光的波涛汹涌。“芝
，这…是什么时候发生的事？”他几乎有些哽咽了。她
了鼻子，抱住身边的二、三，像是在汲取他们的温暖，也是为了获得勇气。然后她抬头一笑“在他们
周月的前一天。如果你还敬重他们，别忘了，每年忌过去他们坟前祭拜，他们的坟就在白云山庄西方郊外。”谁都晓得这天下第一大庄的所在，只是他不明白，为什么她要他去？
“那你呢？”不知为何，他心底总觉隐隐不安。
“只要我活着，每一年，我都会带着儿子们前往，你反对吗？”
她淡淡一笑，但那笑，在他眼中却好生凄凉。为何凄凉？他实在也想不通。
“我希望孩子们能永远记得他们的外公、外婆。”不再看他的眼眸，她的口气轻快许多，睇着三个孩子，她郑重
代：“听到没有，每年外公、外婆的忌，你们都要去祭拜。”“是的，娘。”三个儿子点头答应。
胡定宇当然不会反对这为人子孙该尽的孝道，只是他不明白她那时为何没来找他。
“芝
，为何那时你不来找我？”无论他们关系再怎么坏，他有多气她、恨她，只要她来求他，他绝对不会坐视不管，见死不救。
李芝
的反应只是双肘搁在桌上，要笑不笑的睐着他“胡定宇，我了解你，但你一点也不了解我。”他不知道她所指为何，他哪里会不了解这个女人？
“我是个有自尊的女人，纵然我在街头行乞，也不会乞食到你面前。”
他心猛然一跳，犹记得新婚时她的温柔婉约、
语还羞，怎么如今却是一副霜雪傲梅的模样。“但你不该拖累孩子们…”他下意识的反驳。
闻言，她却是惨淡一笑“我没有拖累他们，相信我，他们自有归处。”
他实在听不懂她的话，而她也不理会他疑惑的眼神，像是突然换上一张面具，鄙视的望着他“倒是胡老爷，你闲闲没事上门叼扰，所为何来？”
她的话让他想起此番前来的目的，脸色一凛“芝
，老实告诉我，他们的爹是谁？”她淡淡一笑“临终前我会告诉你。”
不用她说，他也猜得到。所以略过“证实”这一部分，他直接切入重点。
“你不觉得他们的名字太过庸俗？”
她扬起眉，似乎不太明白他的意思。
他干脆直说了“大
、二、三、你不觉得很不好听？想想，他们如果三十、四十好几，大伙儿还叫他们什么的，岂不尴尬？”她笑了“你就为了这个而来？”
他淡然依旧，可心里已经把骂她的词改了十遍、百遍。
“你就为了这个在外头偷听了几炷香的时间？”她又进一步的问。
他皱起眉，不认为她真的察觉到他躲在外头偷听好一会儿。
“那些什么
，只是他们的
名，他们真正的名字是…”她的眼光瞥向长子“大，你的真名是什么？”大
站了起来，严肃正经的报告：“我姓李，名文成，文章终究有所成的文成。”她的视线飘向二
，二自动立正，高声自我宣布：“我姓李，名文英，取自文章也能出英雄的文英。”彷佛受到心灵感应，么子也自动站起身，朗声道：“我也姓李，名文俊，总因赞文也能出俊杰。”
李文成、李文英、李文俊才是大
、二、三真正的本名。李芝
含笑睇着他“胡老爷真以为我会给自己的儿子取名字吗？”他不语，心底的情绪非常复杂。
“胡老爷看错人了，我李芝
纵然遇人不淑，也不会因此迁怒于儿子。”这…这是怎么了？
他怪人不成，还自取其辱？
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“李老板，你的东西来了。”一个中年人提着好几串猪
进了茶铺？李芝
停下招呼客人的动作，皱眉看向那人“你
错了，我没买这些。”“没错、没错，这些
不是你买的，是胡老爷付的钱。”般什么鬼？“那就送到他府里去呀！”当她是搬运工会转
过去吗？作梦。“胡老爷
代送到这儿，显然是要李老板你们多些口福。”什么？他竟买食物给她？当她李芝
买不起呀！一股怒气立即冲了上来。“新鲜的鱼货来啰，李老板，这些可都是今早从河里捞上来的。”一名年轻的鱼贩提着一桶鱼笑嘻嘻的走进来。
“我不买鱼。”她打发的说。
“胡老爷已经帮你买了。”
“什么？”她大吼，不敢相信他竟敢这么污辱她。
“李老板，你的新鲜水果到了。”又一名水果贩子进来。
“还有我，我替你送菜来啰！”
不一会儿工夫，她的面前已经摆
各种食材，个个送货来的都带着看戏的笑容。啊！可恶的胡定宇，他竟用这种方式到处宣扬她的贫穷，彷佛在说她连孩子都养不起，还要仰赖他这个前夫施舍，才能吃得
、吃得好。那个混帐东西，怎么老是搞不清楚状况。
她李芝
不是买不起，是不想买。“统统送到胡府去。”她大叫。
“李老板，难得胡老爷还这么心疼你，你就收下吧！”买菜的大婶好心建议。
“统统送到胡府去。”她再次用力强调：“这些东西我绝对不收。”
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李芝
深深一口气，敲敲胡家的大门。大门打开，守门的一见她就笑。“大夫人，你来啦！老爷出去还没回来哦！”她用力瞪了他一眼“你叫谁大夫人？”
“叫大夫人不成，那前夫人呢？”
她毫不客气的敲他一记响头“叫我李老板，说，你家老爷上哪儿去了？”
“带小少爷们逛街去了。”
小少爷们？
用脚指头想也知道指的是谁，可恶，仰叔这保母当得未免也太失职了，下次她绝对不让孩子们跟着仰叔走，胡定宇想要亲近儿子们，行，但得在她眼下进行。
“你们老爷放了些东西在我店里，你过去搬回来放在大厅。行不行？”她几乎是命令的口吻。
行，当然得行啰！谁教她是前夫人，又是小少爷们的娘。
“等等。”她叫住要去搬货的守门人“你们家老爷的那些夫人都在家里吗？”
守门的眼睛一亮，前
要斗上后们了吗？“在，都在后院厢房里。”
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李芝
晃到了后院，想要亲自会会这十二金钗。“瞧，是谁来了？是爷休掉的前
呢？”“原来是这种货
，我还以为多美呢，也不过如此而已。”李芝
根本搞不清楚谁是谁，只觉得这些女人长得都很相似，脸圆圆的，
围广广的，
股也都大大的，标准专生孩子的身材。这胡定宇真是造孽不浅呀！
“红杏出墙的女人还有脸回来找爷，不要脸。”
“生了孩子就以为很了不起吗？哼。”想到这些女人都曾在他身下盛受雨
，她的口不由得有些心酸，如果不是他的误会，他温暖的膛还是她一人独占，岂会让这些女人分享。她十分不甘心，但更难过的是她无力改变这一切。
“喂，你笑什么？”
她
视她们，当然不会说出这些年来她学会了隐忍悲伤“我笑十二只母
竟然都生不出蛋来。”十二个女人面
凶相！“你取笑我们？”“不，我只是好奇你们不能生的原因，是真的不能，还是…不愿意生？”她仔细观察着她们的反应，发现了她们脸上的不安。
“你少胡说八道。”
“为什么不愿意？”她偏头沉
着“会不会是气那姓胡的不把你们当人看？”十二金钗沉默了下来。
她知道自己多少猜对了“或许还怕生了孩子，他就只要孩子而冷落了你们，甚至不要你们？我看你们感情
好的，如果他只要那生了孩子的女人，你们或许就得分开，而依那姓胡的个性，就算送你们出府，怕也不会送你们多少钱。”像她就没拿他半文钱。“所以最好的方法就是谁都不要生，尽量的攒私房钱。”换成是她也会这么做，女人也是有自尊的，不是专生孩子的工具。
她长叹一声“我也是女人，所以不会为难女人。”
“真的？”有人疑惑出声，却遭来其它姐妹的白眼。
但她不介意的颔首“你们这样做是对的，女人不一定得待在深宅大院，女人可以做许多事，男人能谈生意，我们也能，他们能下田，我们也能，征战沙场也不见得一定要男人。所以好好继续下去吧！希望你们梦想成真。”说完，便转身离去。她来，是要见见她们，确定一下她们的心地如何？不是为了同她们闹些争风吃醋的事。
虽然她还是觉得心中
是酸楚。这时，有道怯怯的声音响起。
“我们姐妹说好以后要开客栈。”
李芝
停下脚步，缓缓转身看着十二张认真的脸庞“很好啊！想好客栈的名字了吗？”有几个人点点头。
“开店我有些经验，有什么不懂的可以来问我。”她友善的说。
然而，还是有人怀疑“你为什么要对我们这么好？”
“还有你到底为什么回来？”
“我只是想讨回一个公道。”但这不是所有问题的答案，最重要的答案是…随即两行清泪滑落，她说不出口，至少现在还不能说。
“你怎么了？”她们有人关心的趋近，拿超手绢为她拭泪。
“你们都是好人。”她哽咽的说：“真的是好人，所以我相信你们都会是好母亲。”再也说不下去，她面带苦楚的转身跑开。
十二金钗愣愣地望着她凄凉孤寂的背影。
“这是怎么回事？”有人喃喃问道。
“她不是来笑我们的。”其中有人低声回答。
“她来，是有求于我们。”曾经是名医弟子的金钗之一下了结论，纵然李芝
没说出口，但看她的脸色，她已能看出端倪“以后我们会有三个干儿子。”其它十一金钗不
侧目看向她。她微笑“姐妹们，该是行动的时候了。”