帐内点着昏黄的烛。
楚北捷牵着娉婷跨入帐门，一眼就瞧见了躺在
上青丝几乎白了小半的王后。这位昔日雍容的一国之后，现在脸色灰败，细密的皱纹被忧愁催生，爬
了曾经精致美丽的脸庞。她伴着东林大王度过最后的岁月，在东林被荼毒的日子里受尽了煎熬。
“王嫂。”楚北捷轻轻走到
畔，低声呼唤。浓密的睫
微微颤抖，王后缓缓睁开失去光彩的眼睛，用了很长的时间，才将眼前的脸看得仔细。“是你回来了。”王后微微
息了一声，无力地吐字：“听说你赶走了围困我们的云常军。”“王嫂，你受苦了。”
王后摇了摇头，脸上挤出一丝苦笑，目光转到楚北捷身后，忽地一凝。
楚北捷有所察觉，向后退了一步，握住娉婷软若无骨的手，让她安心。
帐内的气氛异常起来。
王后的视线在娉婷身上停了许久。
“白娉婷？”她的声音很低，三个字缓缓吐出
齿，里面藏了咀嚼不尽的过往。娉婷躬身，深深行了一礼：“王后娘娘。”
“白娉婷，白姑娘…”王后道：“请你过来，让我仔细瞧一瞧。”
娉婷应了，轻轻举步，停在王后
前。昏黄烛光下，两道复杂的视线遇在一起。
她们第一次看清彼此的脸。
往事随风而去，记忆如何消退。
丧子之痛，被虏离开隐居别院之伤，恩恩怨怨下，王后失去儿子，楚北捷失去娉婷，东林失去楚北捷。
云常铁蹄的入侵下，东林，失去了东林。
她们被命运纠结一处，伤人自伤，今
，才终于知道对方的脸。王后默默凝视娉婷，问：“你恨我吗？”
娉婷反问：“王后恨我吗？”
往事，彷佛在电光火石间于脑海深处问过，一现即逝。
徒余硝烟寥寥，感叹无数。
王后将视线从娉婷脸上挪开，落在她身边的楚北捷处，幽幽叹了一声。
“大王死前，曾经问过我一个问题。”王后的眼神寂寞中包里着回忆：“大王问，如果我们夫
出生在敌对的国家，今生能否长相厮守。”她没有继续说下去，脸上
着深深的追忆。“王嫂是怎么回答的？”许久，楚北捷终于开口问道。
王后看向楚北捷，
角逸出一丝微笑，没有回答楚北捷的问题，低声道：“大王一直盼望镇北王回来执掌东林王权。现在，我总算可以放心走了。”“王嫂。”楚北捷半跪在
前，温柔地握住她的手，仔细看着这位苦苦支撑东林到现在的深宫贵妇。他们是一家人，许久之前，兄友弟恭，叔嫂和睦，在宫中一同饮宴，登楼台，听歌舞，笑看侄儿们嬉戏。“你会好起来的。”“好不好起来，都不要紧了。”王后淡淡笑道：“镇北王，我们都做过不少错事呢。”
思及向来对自己宠信有加的王兄，楚北捷痛苦地闭上双目，沉声道：“北捷有错，让王兄失望，让王嫂吃苦了。”
王后幽幽瞥了他们两人一眼，疲倦的合上眼睛，夫君临死前的一幕，从她眼前缓缓拉过，跟随其后的，是东林王宫冲天而起的火焰。
她长长叹了一声：“天下哪有有不犯错的人？”看向垂眼不语的娉婷“我和大王难道就没有错吗？当
与云常何侠私下达成协定，用镇北王爱若性命的白姑娘换取云常北漠联军撤退。明知道是错的，也做了错误的决定。比较起来，反而是白姑娘，所犯的有许多都是无心之失。”娉婷摇头，浓睫缓缓上挑，黑白分明的眼睛瞥了楚北捷一眼，叹道：“王后错了。娉婷知道天下即将大
，仍因为私心的怨恨而假死隐匿，不愿和王爷解释误会，行事迟疑，致使生灵涂炭。这才是明知道错了，也不肯回头的愚行。”目光与正巧回头的楚北捷颤颤一触。
漠然和罗尚在帐外屏息等候。兴奋的余波久久未散，林里幽深，还未到凌晨，四周一片黑暗，众人眼睛却都灿然发亮，彷佛提早瞧见了明
定会升起的太阳。“真的，是真的…”每过一会，罗尚就低声喃喃一句，
脸喜
。漠然大力地拍上他的肩膀，转头看看四周一共在历场苦战中存留下来的兄弟们，不久前还誓言战死，没想到竟能绝处逢生，说不出的欢喜感慨。
等候多时，帐门微微动了动。
罗尚霍然从地上跳起来：“出来了。”
所有人哗啦啦精神百倍地站了起来，热切地盯着帐门。
楚北捷和娉婷出来了。
“王嫂已将东林王权
付予本王，从现在开始，东林所有兵马听从本工调遣。”楚北捷沉稳从容的声音掠过每个人的耳畔。
他本来就是东林人眼里的王族继承人，没有人不接受这个简单的王权移
过程。“战情急迫，没有时间叙旧了。”楚北捷抬头看看天色：“云常大军溃散，只是军心
了而已，实力并没有被削弱多少，很快就会重新集结。我们必须在他们大张旗蹦重返攻击之前撤离此地。漠然。”
“在！”
“立即整顿队伍，准备拔营。”
“领命！”
“罗尚。”
“在！”
“你负责保护王后娘娘的安全，挑选稳健的好马，马车上放置软草。﹂楚北捷低声吩咐：“小心，不要让她再受颠颇了。”
“小的立即去办。”
楚北捷指挥若定，一口气吩咐了几个命令。这些人都是跟着他出生入死过来的，早习惯了听他号令，如今看见王爷又回来了，顿时找回了主心骨，行动起来分外利索，只听见连串应道“领命！”、“领命！”众人纷纷赶去各办自己的事。
全营行动迅速，不到半个时辰，诸事打点妥当，各人回来向楚北捷复命。于是拔营飞撤，一路向南边的山峡深入，小心隐藏痕迹。
楚北捷又另外派出人马，在路上布置种种假相，
惑敌人，使云常大军不能确定找到他们的路线。当晚临时停下休息，楚北捷召集所有将领，在空旷的林地里召开回到东林的第一次军事会议。
楚北捷隐居两年，一出来就为了东林王族被困之事到处奔走，还没有功夫停下来对于四国目前的状况做全面了解。
漠然特地为他先将目前四国的现况讲解了一遍，总结道：“何侠获得钱粮库的掌管权后，大量提升军队预算，使云常军在短时间内人数和品质都提高不少。
经过多次大战的洗礼，又由何侠亲自
练，现在的云常大军，再也不是当年那支蛰伏着只求自保的军队了。”“而东林、北漠的正规大军，都被何侠率领云常大军击溃”想起目前恶劣的形势，罗尚沉声补充：“现在唯一有军队可以勉强抵挡云常大军的，仅余归乐的正规军。”
“归乐目前正在内
，大王何肃和大将军乐震对峙，自顾不暇，哪有功夫管云常的大军。”若韩道：“我在北漠秘密设下了几个征募士兵的据点，自从则尹上将军挑战何侠之后，来投靠的年轻人每天都有增多。目前算起来已有一万多人，只是我们没有兵器，也没有马匹。”
“复闸河之败，彻底损耗了我们东林军的元气，不少人看不到希望逃命去了，剩下的人都在这里。”漠然转头，看看身后冷冷清清的营帐：“算上伤兵，不超过五千人。”
一阵沉默。
对比起云常已经膨
至三十万人的庞大军团，他们仅存的实力打算，也只有一万五千。经过一天的赶路，初见楚北捷时的激动已经慢慢平愎，严峻的现实摆在面前。
他们有了可以领兵的镇北王，可兵马从何而来？
楚北捷沉
片刻，挥手道：“大家先去休息，明还要急行军，不能让云常大军追上我们。”众人知道主帅需要时间深思，纷纷离去。只有漠然尾随在楚北捷身后，像从前那样陪他在睡前巡视一遍军营。
两人享受着此刻宁静的晚风，看着已渐渐微弱的髯火在眼中跳跃，缓缓举步。
“你刚刚没有说到臣牟的消息。”
“臣牟将军…在云常大军攻进都城时，战死了。”漠然沉重地道：“楚老丞相年老体衰，无法随同我们撤离，听说他不愿被俘受辱，服毒自尽了。”
两人的心情一般沉重，楚北捷长叹一声，负手在后，继续默默巡视着。
漠然自从重见他，还是第一次有机会和他私下详谈，心里无数疑问，忍不住道：“王爷，白姑娘她…”
“她还活着，还原谅了我，回到我的身边。”
“当
…不是说她腹中已经有了王爷的…”楚北捷猛然停下脚步。刚毅的脸，隐隐
出一丝悲痛，漠然随他多年，极少见这位威严自傲的王爷无法控制自己的情绪，暗悔说错了话，只听见楚北捷沙哑着嗓子道：“她经历那么多事情，能活到现在已经不易，哪可能保得住孩子？本王…”拳头握了又松，松了又紧。
“…本王不忍问她。”
那苦命的孩子，多半是不在了。
他见了娉婷后，连
为了目前这况奔波，从百里茂林到江铃古城，再赶来救援漠然众人，和娉婷细说往事的时间确实不多。那么一点点空档，光说甜蜜的话和感激上天都远远不够，他堂堂镇北王，孤身对着敌人千军万马面不改
，每当想提起这个问题，却找不到一丝勇气。他无法想象，在被云常士兵追捕下，陷入重重困境的娉婷，是在怎样的情况下，绝望地失去了腹中的骨
。这件惨痛的事，是否已经成为娉婷心上一道血淋淋的伤口，以至于重达至今，娉婷仍闭口不谈？
楚北捷在自己的帐篷外站立，复杂的心情让他久久无法挪动脚步。
漠然的提问，正巧是扎在他心头的一条刺。极想拔出，但万一问出来，是否会成为对娉婷的一种伤害？
她好不容易才回到身边，楚北捷宁愿送掉自己的性命，也不愿勾起娉婷一丝伤感。
那个孩子…
“王爷要在外面站多久？”帐帘掀了起来，娉婷出现在门内，柔声问。
她走出来，亲自牵了楚北捷的手，和他一共进帐，浅笑道：“娉婷向来知道王爷用兵的本领，就算形势再严峻，也不会让王爷烦恼成这样。到底漠然和王爷说了什么，竟能让王爷
出这样一副犹豫难过的表情？”楚北捷握着娉婷柔软的小手，暖王温香，近在咫尺，身在天堂也不过如此，这般良辰美景，竟要被他一个不得不求证的问题生生打破，咬了咬牙，终于下了决心：“娉婷，当
在隐居别院…”“王爷，派出去的探子回来了。”在最不恰当的时候，禀报声在帐外响起。
楚北捷却不知为何，暗中松了一口气，连忙掀帐出去：“快报！”
云常都城，
目素。“什么？”身着白衣的何侠拍案而起，讶道：“楚北捷忽然出现？”
“正是。”传信兵单膝跪下，不敢抬头：“许多土兵都说亲眼看见镇北王就在山坡上，张弓一箭，就把沉景大将军给活生生
死了。”“他有多少人马？”
“询问过需要士兵，都说不清楚。”
何侠恼道：“两军
战，从后伏击，杀出来多少人马，怎会不清楚？”“启禀驸马爷，当时…昔日时他们一见镇北王，都吓胡涂了，尚未
战，大军就已经溃散…”“混帐！”何侠一声断喝。
传信兵噤若寒蝉，不敢作声。
“只不过看见山坡上一个影子，还没有
战，上万人马就被吓跑了。﹂何侠在房中来回踱步，恨恨道：“这沉景带的是什么兵？他就算活着回来，本驸马也要治他一个练兵不严之罪。”自从耀天公主死后，完全掌握了云常王权的驸马爷
益
，目光总在不自觉间隐隐狠意，令人不寒而栗。传信兵跪在地上，听着何侠在头顶上霍霍来回，
里彷佛揣了一个小蹦，砰砰响。忽然听见外面一声禀报：“驸马爷，从东林王宫来的传信兵到了。”“叫他进来。”
房门推开，另一个风尘仆仆的传信兵进来跪倒，气
吁吁道：“禀报驸马爷，镇北王忽然在东林都城出现，杀了好几名云常士兵。”“什么？”何侠停住：“说仔细点。”
“镇北王六天之前出现，在城外张弓
杀了几名城楼上的土兵。”“怎么不派人去追？”
“大将军立即派兵马出城追赶，只是镇北王一得手，立即领着身边几骑转身离去，等我们赶到城外，他们已经去远，夜
又深，极难追踪。”“夜
？”何侠病捌鹧劬Γ骸八橇烨暗耐砩系蕉汲堑模俊？br>“是。”
何侠看向先到达的传信兵：“你刚刚说，楚北捷在六天前的晚上出现在围困东林王族的密林山坡上？”
“是，驸马爷。”
“两地相差甚远，楚北捷怎么可能同时出现在两个地方？”
“这…这…”“看清楚他的脸了吗？”何侠问东林都城来的传信兵。
“虽然没有看清，但是据当时在场的士兵说，他身边的人都在大喊镇北王…
…”
“蠢材！听见对方叫喊几声就是镇北王吗？如此玩忽，岂不误导主将？”何侠喝道：“来人啊！把他给我拖出去！”
“饶命啊！驸马爷，饶命啊！属下不敢胡说，万万不敢玩忽！现在东林人都在说镇北王回来了，实有其事，属下一定会查个详细…”传信兵连连磕头。
冬灼拿着书信匆匆跨进门来，看见一脸铁青的何侠，又瞧瞧拚命求饶的传信兵：“少爷？”
何侠见他手里拿着军报，定有要事，冷冷下令：“本驸马现在懒得开销你，暂且饶你性命，下去吧。”
两个传信兵捡回一条小命，连爬带滚逃了出去。
“少爷，楚北捷在北汉都城出现。”
“什么时候的事？”
“六天之前。”
何侠冷笑：“六天之前，楚北捷在三个地方出现，东林都城，密林，北漠都城。傻子也想得到是怎么回事。”
冬灼恍然：“有人利用楚北捷的名声，冒充楚北捷，动摇我军军心。倒也是，楚北捷失踪多时，东林王宫被焚，他要出山早就出山了，怎么可能到这个时候才忽然出现！”
何侠闭目片刻，听了冬灼之言，睁开眼睛，目光中跳跃着一缕兴致
的光芒：“不，这恰恰说明楚北捷是真的出山了。这个三地同时现身的惑敌之计，以退为进，正想骗得我们以为这是旁人冒充的。可惜瞒得了别人，瞒不了我何侠。”冬灼大为吃惊，半天才倒
一口凉气，建议道：“如果真是楚北捷本人，少爷是否应该尽起大军，立即赶去东林对付他？”“楚北捷善于藏匿踪迹，你知道要在偌大的东林荒原截击他需要多少兵马，多少时间？”何侠俊美清朗的脸暗藏犀利，
角微扬：“传令，准备行装。我要前往归乐。”冬灼一脸不解：“飞照行和商禄两军已经派往归乐，足以对付正处于内
的归乐，何必少爷亲去？”“打蛇要打七寸，冬灼，你可知道楚北捷的七寸在哪里？”何侠明眸一转，高深莫测地看向冬灼。
“楚北捷的七寸？”冬灼被问住了，一时皱眉苦思。
何侠见他不解，微微笑道：“楚北捷的七寸，就在兵马二字。”
一针见血。
冬灼顿时恍然。
东林、北漠两国
兵尽失，楚北捷要获得大量兵，只能打归乐大军的算盘。何侠立即赶去归乐，只要一举消灭归乐大军，就等于击破了楚北捷获得兵力的最后一个梦想。
巧妇难为无米之炊，没有兵马粮饷，楚北捷能有什么作为？
就算他是天神，也不可能凭籍一个人的力量打胜庞大的云常军。
定好对策，两人一前一后跨出书房。
“到这个时候，我还是很难相信楚北捷会忽然出现。”冬灼边走边喃喃：“他为什么会无缘无故在这个时候出山？”
“楚北捷的出现绝不会是无缘无故的。”
“少爷？”
“必有缘故。”何侠沉声道，
光粲然的眸子，幽幽转向后院，影影绰绰中，依稀瞧见娉婷曾居的住所。房门，依然紧闭着。
天下之大，还有谁，能让绝望隐居的楚北捷出山？