一行人出了锦
城，踏上了归家之路。所有人用过早饭时，车马已经备好。他们来时给陈府拉来了两车的年货。他们走时，陈府送了四车的年货。
第二天，天蒙蒙亮。青
、青灏、洛小荣着急回康溪镇，不用别人喊，自个儿爬起来迅速穿戴好了。青舒听了哭笑不得“天寒地冻的时节，若非万不得已，谁会连夜赶路？就是夏天，为安全起见一般人也不会赶夜路。人都回来了，他又跑不了，你们急个什么劲儿？”
青
难得嘟嘴“想早些见到哥哥。”青舒心下雀跃，却忍住没有表现在脸上。她轻敲青
的脑门儿一记“急什么？明
就回家了。”洛小荣在一旁直点头。
青灏接道“府里派来的人正跟丁管事说话。”
青
这才解释“管家派人过来送信儿了。我们听到了，就着急跑过来了。”青舒诧异极了“他回来了？谁告诉你们的？”
这时，被甩在后头的青灏和洛小荣跑了进来。他们俩个也喊着现在就回家。
青
大概是太高兴了，在原地跳了两下，上来抱住青舒的胳膊晃来晃去“彥哥哥回来了，在府中等我们回去。现在就走好不好？”青舒抓在手中的茶杯一顿，以为听错。
傍晚十分，青
风风火火地冲进青舒屋中“姐，姐姐，彥哥哥回来了，彥哥哥回来了。”这下正中小娟的命门。只见她转身跑出屋去，一时半会儿不敢出现在青舒面前。
青舒摇头“有本事，以后别吃顾石头送的零嘴儿。”小娟这丫头嚷着不喜欢顾石头，不嫁顾石头，可顾石头送的零嘴却没少吃。不信瞧着，等顾石头回来，肯定会给小娟带零嘴儿。而小娟肯定舍不得拒绝，纠结一下下就会接受顾石头送的吃食。
小娟脸不红、气不
地抬了下巴“奴婢谁也看不上。”青舒故意上下打量着小娟“那么，你保准能看上谁？”
屋中没有外人，小娟嘻嘻笑着说道“依奴婢看，吴管事保准能看上蓝姑娘。”
潘掌柜一一应下，匆忙告辞。
“你得透话给杨氏，吴管事负责整个一田庄，看着木讷、话少，但本事不小。二十五岁还没成亲，是因为曾经在家乡订过一门亲事。遗憾的是，他家乡闹灾，他的未婚
没能
过来，在大灾中去了。”除此之外，青舒又说了几样关于吴管事的事。潘掌柜确定东家没生自己的气，放心之余，
口应下。看蓝鸳的长相和身段，再加上潘掌柜对蓝鸳品
的评价，青舒有些心动。只是，娶的是吴管事，必须吴管事本人喜欢才成。她略一沉
，说道“潘掌柜，你且留意蓝家的事。明我回去了，会把吴管事派过来。到时，你给安排安排，想办法让吴管事和蓝姑娘见上一面。常言道强扭的瓜不甜。夫夫，看不对眼，一辈子怎么过下去？”潘掌柜心里清楚。杨氏缺的是靠山。东家这边若是愿意把蓝姑娘说给下边的管事，杨氏说话就硬气了，不用再担心那边的过来硬抢人。她敢提这个媒，一是蓝鸳确实是个好姑娘，二是蓝鸳遇到的麻烦事对东家而言动动手指头就解决了，三是东家着急给管事说亲。这三个理由加起来，即便东家看不上蓝鸳，也不会迁怒于她。
“杨氏听到了风声，蓝姑娘的大伯和大伯娘正准备用十两银子卖了蓝姑娘，把蓝姑娘卖给瘸腿老汉当填房。蓝姑娘的爷、
也不是什么好人，一向偏袒大儿子。杨氏吓坏了，怕那边的过来抢人，于是慌张地求上门，着急先给女儿说个人家。东家，事情虽然听着遭心，但若是东家愿意给管事结这门亲，事情也好解决。蓝家毕竟早早就分家的，而且自抢铺子之事过后两边断了来往，杨氏完全可以为女儿的婚事做主。”青舒听出了不对“哦，这是为何？”
“蓝姑娘是个顾家又孝顺的，她放心不下落下病
的娘和未成年的兄弟，一直没说人家。平里咱们吉祥莊很照顾她们母女的活计，她们母女很信得过我。这不，遇到难事了，杨氏便找过来，求我给蓝姑娘说个媒，最好让蓝姑娘嫁的远些。”青舒听明白了，这姑娘也是个苦命的。她示意潘掌柜继续说。
“蓝姑娘的爹以前开了个小铺子，一家人生活的不错。可惜的是，三年前，蓝姑娘的爹劝架的时候让人误伤，就那么没了。她娘亲杨氏大病了一场，后来身子虽说好了，到底留了病
。后来，她伯父强占了她爹的小铺子，一家人靠着赔命的十五两银子撑了下来。之后，母女二人靠绣花手艺养家。”青舒想起来了，那姑娘给人的第一印象不错。
潘掌柜不敢有任何隐瞒“那姑娘东家见过，姓蓝，先前来铺子里领了一份屏风绣面儿的活计回去。东家放心，蓝鸳姑娘品
佳，情好，孝顺又能干。家里除了娘，就剩一个十一岁的兄弟。”青舒笑着让潘掌柜坐，然后问那家人的具体情况。
潘掌柜笑的眼睛眯成了一条
儿“让东家说着了。今天有人主动上门，求我给她女儿保媒。我一时之间觉得为难，突然灵光一闪，就想起东家为府中管事的亲事忧心之事。”青舒微讶，心道潘掌柜倒是消息灵通。她想到一个可能，笑道“一人已订下亲事，还有一人亲事还没有着落。潘掌柜这是要帮忙作媒不成？”
潘掌柜坚持把行礼问安的规矩完成，这才笑咪咪地立在青舒面前说道“东家，府中前段时
物
娘子的那两位管事可是成亲了？”一刻钟左右，体形圆滚滚的潘掌柜出现在青舒面前。她行礼问安的动作做的费力，青舒忙伸手说免礼。
“人在陈府府门外，奴婢这就去带她过来。”小娟说罢，退出去接潘掌柜。
“人在哪里？快请。”
“吉祥莊的潘掌柜。”
青舒回神“谁求见？”
“小姐，潘掌柜求见。”小娟进来禀报。
周伯彥动身前往南边的时间不短了。这眼瞅着就小年了，小年后紧接着是
节。也不知他何时能回来。她像普通的心有所属的女子一样，心甘情愿的为他动针线。她亲手的两身新衣，还有帽子和鞋袜，都装在她的柜子里。只等他回来，就拿给他。杜、洛二人退下后，青舒坐在椅子上发呆。
杜、洛二人异口同声地应道“是。”
青舒心有不甘，却也明白杜、洛二人说的话非常有道理。于是终于松口“晚上的行动取消。”
洛护卫又道“小姐，请三思。”
青舒想了想，不得不承认，杜、洛二人说的很有道理。洛护卫一回来，她就头脑发热地要连夜抓简姨娘。不为别的，就是想从简姨娘身上挖出藏在背后的人。简姨娘暗算他们古家之事过去有段时间了，一直没个结果，她等的有些不耐烦了。在锦
城巧遇简姨娘，她就没打算放过简姨娘。杜护卫又道“彥公子的人毕竟盯了简姨娘这么久，迟迟没动手，肯定另有打算。我们若是冒然出手，怕是会打
彥公子那边的部署。”洛护卫听了，附和道“属下也是这个意思。彥公子的人虽然没向属下全盘托出涉及简姨娘的事，可无庸置疑的是，彥公子不会放任简姨娘下去。”他得了小姐的命令，前去打探简姨娘出现在锦
城之事时，遇到了彥公子的人。这才知道，彥公子的人一直在暗中盯着简姨娘的一举一动。杜护卫眼观鼻、鼻观心地说道“属下以为，简姨娘之事交给彥公子的人处理比较妥当。”
青舒脸上带了几分凝重之
“为什么要延后？”一向话不多的杜护卫说道“小姐，晚上的行动是不是该延后几
？或者取消？”洛护卫开口回道“老道士在一品楼点的素斋，自然也没有叫酒。可奇怪的是，用饭时间太长，足足呆了近一个时辰才结账离开。小姐是在那之后一刻钟才出来的，而后走了两家铺子。老道士和跟在老道士身边的两个道士没再出现。不过，有可疑人物在附近走动过。”意思是，的确有人在跟踪他们。
杜、洛二人自然知道青舒问的是什么事。
“如何？”
陈乔江带着青
他们玩儿去了。青舒把杜仲夏和洛三两人叫到跟前问话。为了确认是不是真有人在跟踪他们，在一品楼的这顿饭，青舒他们足足用了一个时辰。之后，他们离开一品楼，故意走了两家铺子，这才回到陈府。
青舒略一沉
，说道“再看看吧！”一个老道士跟踪他们干什么？这说不过去。一旁的付
想了想，低声请示青舒“要不要奴婢到顾府带些人过来？”公子在城中的顾府留了不少可用之人。小姐这边有事，可随传承到。小娟立刻出去，把青舒的意思传到。
青舒摇头。见青
他们并未注意这边，她吩咐了一句“多多注意便是，万不可轻举妄动。”小娟又道“杜护卫的意思是，怕是有人在跟踪小姐。小姐，要不要派人探一下对方的虚实？”
青舒听了，不由一愣。
小娟开门出去察看，马上就回来了。她走到青舒身侧，对青舒低语“是杜护卫。昼市上少爷们打架时，说是有个奇怪的老道坐在一旁观看。小姐带着少爷们前脚进了一品楼，那奇怪的老道后脚就跟进来了。此刻，人正坐在二楼的雅间点菜。”
雅室门被人扣响。
青舒把点菜的事情全权交给了陈乔江他们，然后看着他们四个凑到一起讨论一品楼的菜单。
一品楼的李掌柜见到青舒，亲自带路，直接把青舒一行人带到了三楼，还打开了平
里不对外放开的一间雅室。年底了，步五不在锦城。可即便步五不在，李掌柜也不敢怠慢青舒。青舒想到明
就要回康溪镇了，于是派人向陈夫人知会了一声，再次带了陈乔江他们四个出府去。陈乔江抱怨今
玩儿的不尽兴。青、青灏的脸上明显也带出了几分遗憾之。青舒注意到了，于是打消了请大家到一品楼吃饭的主意，一行人打道回府。青舒相信，陈乔江、青
他们四人当街打架之事，陈府长辈肯定得了消息。不过，没人提起此事，青舒也打消了向陈夫人主动请罪的打算。人家不提，你非要拿出来说事，这不是没事找事嘛！放任弟弟打架这种事，青舒干得出来，可陈岚心里不得劲儿。陈岚很担心家中长辈听说了这事，会怪罪她没有适时阻止，因此不时走神。
另一边。在陈乔江他们打架的时候，青舒和陈岚就坐在事发地点附近的茶楼里喝茶。陈乔江他们打完架，就有人过来领他们去酒楼和青舒汇合。青灏拿了烤鱼出来，与众人分享。鱼虽然冷掉了，但大家都很捧场。
简姨娘以朱夫人自居，在锦
城租了一处两进的院子住着。朱之盛一身狼狈的回家，她吓了一跳，很快就
清了事情的始末。她心中暗恨，一时之间却也无计可施。对方可是辉州最大的官老爷的孙子，即便她手里有人，但在这非常时刻也不敢拿出来用。他们母子来锦城是避难的，出一丁点儿的动静来都有可能暴
行踪。赵三夫人阴沉着脸，二话不说跑到赵老夫人跟前告状。她的言外之意是，她儿子会挨打，和赵七夫人
不了干系。大有七夫人指使娘家侄儿打赵泉的意思。平里，他们三房和七房就不对付。而且，七夫人自进门那起就瞧不起她。这让她气了多年，只要有机会她就揭七房的短。如今她儿子当街被打，她如何咽得下这口气！赵三夫人得了消息，赶到儿子的房间。看到儿子的惨样，她尖叫一声，询问到底是哪个不长眼的伤了她儿子。赵泉一声不吭。赵三夫人就拿下人开刀，很快就
清了事情的来龙去脉。可是，从主子到奴才，个个挂了彩回来，长眼睛的都知道出事了。
赵府。赵泉遮遮掩掩地回府后，一声不敢吭地躲在房间里，悄悄命人请大夫。
保持蹲姿的青年铺头这才跳下简易木桌，嘴里咕哝了一句什么，若有所思地盯着慢悠悠地走远的老道士的背影。
一身狼狈的赵泉和朱之盛被同样狼狈的家丁们搀走了。
热闹没了，看热闹的人四散开来。
青灏便走过去，找摊主问鱼烤好了没有。鱼自然是烤好了。摊主战战兢兢地递出用油纸包包好的四包烤鱼。初一接过油纸包。青灏拿了两块儿碎银放到摊子上。
陈乔江满意地点头。
赵泉
嘴答应着。陈乔江一脸恍然状地指着赵泉“你给我听着，男子汉打架不能把家中长辈扯进来。架打输了和长辈告状这种事，不是男子汉所为。”
这就走？青灏过来挡住陈乔江，又一阵耳语。
这一声“我们听大哥的”，可把陈乔江美坏了。他
了
，很有成就感地宣布“手下败将而已，我们走。”青
瞥了赵泉和朱之盛一眼“我们听大哥的。”他平里虽然不把陈乔江当大哥看待，但在此时此地，他聪明地肯定了陈乔江的地位。当然了，他心里也有自己的小九九。架是陈乔江带头打的，到时候姐姐或陈府长辈怪罪下来，他和青灏、洛小荣三人不是主犯，这惩罚自然就比主犯轻了。再有，锦城是陈乔江的地方，出头的事让给陈乔江是理所应当的。赵泉和朱之盛吓得身子一抖，却不敢出声。
陈乔江骂了一句“来凤州的蠢货竟敢在锦
城大街上撒野”，转开脸打量青和洛小荣“放他们走，还是再打一顿？”朱之盛讷讷地答“来凤州的朱府，我爹是军中五品校尉。”他娘千
待、万待，无论何人问到，都要说他们母子是来凤州人士，他爹是军中五品校尉。陈乔江撇了撇嘴“哪个朱府的？”
朱之盛瑟瑟发抖地答“朱，朱之盛。”
陈乔江切了一声，弃了赵泉。他走到蜷缩在地上的朱之盛跟前，踢了一脚，问道“你是谁？”
赵泉再次从旁连说三声是。
管事答是。
陈乔江微愣。他看了一眼踩在脚下的赵泉，再看向管事“你是说，姑母嫁去的赵府？”他姑母是赵府的七夫人。
赵泉忙从旁答“是，是，是。”
陈府的管事却是听懂了，而且也猜到了赵泉的身份。于是他靠近小主子说道“回少爷，他是与我们陈府有姻亲关系的赵府上的公子。若奴才猜的不错，他应是赵府三老爷的长子。”府中的姑
嫁到了赵家，陈家和赵家可不就是姻亲关系！陈乔江一时没听懂，皱了小脸“会不会说话？”
赵泉一个
灵，可又知道今之事瞒不住任何人，于是眼一闭，结结巴巴地答道“姻…姻亲，你姑…姑母…那个赵府。”陈乔江把赵泉踩在脚下，问赵泉是哪个赵府的。