中年男人把筷子上的
丸子吃进嘴里，一摊手，口齿不清地说道“给你送信，顺便看看你小子春风得意的模样。”那样子，有些欠扁。周伯彥再次拿了茶杯要丢他。
他把筷子随手一丢，迅速以双手挡脸“别，别，都说大哥的妆容是花了大力气
出来的，你小子怎么还来？”周伯彥只给了他一个字“说。”
他拿开挡脸的手，叹了口气，正了正脸色“上头派我来，不仅是为了信中所提之事，另外还有一件事。你的红颜知己…”至此，他一副
言又止的模样。周伯彥眼睛都没眨一下，拿在手中的半杯茶水径直向他的脸上泼了过去。
他似乎早有准备，将藏在桌下的托盘
出，挡住了脸的同时，还大叫一声。只见茶水泼到了托盘上，水珠四溅，溅到了桌上的好几样菜里，离他最近的丸子更是没能幸免于难。他拿开托盘，趴到丸子的盘子上哇哇大叫“哇…爷的丸子，爷的丸子。”泼人茶水的周伯彥四平八稳地坐在对面，任他鬼吼鬼叫个不停，没有任何愧疚之
。等他不再大呼小叫了，这才开口“要不要再来一杯？”他立刻消停了“好吧！你的红颜知己…”己字他拉出长长的尾音，见对面之人又要翻脸，赶紧接上“的弟弟，有麻烦了。”他磨磨蹭蹭地拿了筷子，挪了
股坐到了周伯彥旁边，把没被茶水波及的鱼盘子挪到跟前，一边细心地挑鱼刺，一边讲“不用我说，你也应该查到了。为掩人耳目，当年上头派了古将军、李副将、乔副将三人前去接应那谁。当时，有三个新生儿，古将军和李、乔二位副将，每人接到一个新生儿。结果如何，不必我说。”周伯彥默不作声，面色却很阴郁。
“三个新生儿，当场死了两个。还有一个，就是古将军抱的那一个，被不明身份的人劫走了。此后，无论如何查，都查不到被劫走的那一位的下落，很多人都认定那一位死了。此事过去多年，即便是知情者都已淡忘，却不想，最近又起波澜。入冬的时候，李副将七岁的儿子失踪了，几
后在京郊发现了其尸体。你离京前几，乔副将八岁的儿子也失踪了。”周伯彥蹙眉，却没有打岔。
“幸运的是，在匪徒准备杀害那孩子时，被搜捕逃犯的一队官兵撞破。匪徒逃了，乔副将的儿子得救了。乔副将的儿子说，匪徒把他扛到了京郊，
了他左脚的鞋袜，看过他的脚底板。匪徒这一怪异的举动，引起了大理寺薛狐狸的注意。薛狐狸把乔副将儿子的叙述与李副将儿子被杀一案联系起来，做了一番调查。而后他发现，李副将的儿子被人发现尸体时，左脚上的鞋袜被掉了，而右脚的鞋袜还好好地穿着。”周伯彥握紧了拳头，额角的青筋突起，身上透出一股杀意。
“若是我，即便如此，也不会去怀疑什么，只会认定这个杀人凶手是个
了孩子左脚的鞋袜再杀掉的变态。可大理寺薛狐狸不这么认为，他将自己的猜测报了上去，说第三个目标说不准就是当年同样领了皇命的古将军的儿子。对方的目标是七八岁的男孩子，且是曾领了皇命要收养那一位的武将之子。显然，有些人怀疑那一位还活着，怀疑那位活在曾领了皇命的武将府邸内，这才掀起了风
。”极力掩盖的皇家密辛有人试图再翻出来，又伤及了无辜的孩童，这是皇家所不能容忍的。周伯彥身上透出的杀意慢慢的散了，可心中却是波涛汹涌。的确，在他离京前，京中高官个个噤若寒蝉，恨不能把府中十岁以下的子孙时刻带在身边保护。起因便是李副将的儿子被害在先，乔副将的儿子差点被害在后。当时他并不知道匪徒
了孩子们的左脚鞋袜之事，若是知道，若是知道…“大理寺的薛狐狸
的很，我特意去请教他，问他匪徒人孩子左脚的鞋袜是什么意思。他顾左右而言他，根本不准备让我知道详情。我猜，你大概知道原因，不妨说出来，让我也听听。”“你可曾查过，被害的孩子，左脚心是否有胎记？”周伯彥自然知道匪徒
孩童鞋袜代表了什么。大安长公主与西昌国皇子生下的孩子，可不就左脚脚心里长了个胎记嘛！虽然不清楚那胎记是何模样，可他查到的便是如此。“这…”明显，他没查过。不过他也懂了，匪徒在找左脚心带有胎记的七八岁年纪的男孩子。难怪薛狐狸会将两起案子联系起来，原来答案在这里。这说明，当年那位出生时，左脚心有个胎记。他很怀疑，那位，真的活着吗？
周伯彥站了起来“我要离开几
，去办一件十分紧要的事。你老实在康溪镇上呆着，保护好他，别让他出任何差池。”“小子，你要让爷保护谁？是你的红颜知己，还是你红颜知己的弟弟？”他戏谑地问。
周伯彥一拳打了过去。
他一脸得意地侧头躲开。却不想，周伯彥声东击西，打过来的一拳只是虚招儿，脚下踢过来的一脚才是实招儿。窟通一声，他连人带椅摔到了地上“嘶，臭小子，你还是这么阴险。”
周伯彥看了死赖在地上的人一眼，淡然说道“不想被追杀，记得把账付了。”说罢，他推开拉门出去了。食铺的客人又多了几个，不过都被安排坐在了离雅间有段距离的位子上。他走到柜台前“他是骑了一头驴来的？”
古元河站起来“是。”
“记得收他双倍的银子。”
古元河愣住，他们的食铺自开张以来从来都是童叟无欺的，怎么可以收食客双倍的银子？
“你收就是。他若不肯付银子，将他的驴扣下。若他有意见，你就说是我说的。”周伯彥
待了这么一句，转身出了食铺。他来到外面。青
的
联摊子前依然挤
了大姑娘小媳妇，他不好过去，向占据重要位置的杜护卫招了一下手。杜护卫与旁边人打了招呼，来到周伯彥跟前。
周伯彥开口便道“我有要事，需离开几
，近些时有些不太平，一切拜托你们了。”杜护卫惊讶“不太平？”怎样一个不太平法儿？
周伯彥低语“别让两位少爷出了任何差池。”他顿了顿“我留了十名护卫在府中，他们随你调遣。”他不再多言，过去牵了马骑上，头也不回地离去。
杜护卫目送周伯彥走远，四下看了看，回到自己的位置，暗示其他鹰卫警醒些，不要大意。他暗暗琢磨周伯彥临行前的话，若有所思地盯着忙的不可开
的青和灏片刻，从后头走入桌子围出来的摊位中，立在了忙
的青和灏的身后。这天，青
和灏的联卖的很好。他们俩个高兴，连午饭都没吃，都已经未时了，他们也不肯收摊子，哑着嗓子说全卖完再回去。青舒在府中左等右等，也等不到青
和灏回去，便派了小娟去府门口去看看。不大一会儿，小娟回来了。“小姐，元河哥关了食铺回来了。元河哥说，少爷的
联生意特别好，少爷高兴坏了，谁劝也不听，说一定要把联全部卖完才收摊子。”青舒放下手中的针线“什么时辰了？”
“都未时二刻了。小姐，元河哥还说，两位少爷午饭都没吃，谁劝都说不饿，只是喝了几口水，声音都有些哑了。”
青舒再次拿了针线，手里的活计不停“吩咐下去，赶紧备马车。通知厨房，准备好
丝面的材料，煮几个咸鸭蛋。等我接了少爷们回来，厨房那边就煮面，少爷们歇口气，正好可以吃上热乎乎的汤面。”小娟答应一声，赶紧去传话。
不过片刻工夫，青舒拿了剪子把线剪断。她收好针，举起
好的书包看了看，满意。她递给身边埋头书包的许五娘“剩下的交给你了。我得去把得意忘形的两小子接回来。”许五娘抬头，笑道“小姐尽管去。”然后感慨“少爷们都会自己挣银子了，真好！过个几年，再考个功名回来，小姐做梦都得笑醒。”
“肯定得笑醒。”青舒说着，要整理自己的针线笸箩。
小鱼捧了青舒外出的斗篷、帽子和手套过来“小姐，您去接少爷们吧！这些有奴婢整理。”
青舒笑“不知道哪个有福气的，会娶了我家可心的小鱼去。”
小鱼被打趣的脸红，默不作声地伺候青舒穿戴好，开了门请青舒出去。
前头，马车已备好，青舒坐了车去接人。
未时快过完了，马上就是申时了。镇子周围来置办年货的人基本都散了，青
的联摊子前只有几个男子。马车停在近前，直到那几个男子买了对联离去，青舒才从马车上下来，笑
地走上前去“小掌柜的，来一副对联。”高兴地低头摆
铜板的青和灏闻声抬头，笑咧了嘴，姐姐姐姐地喊个不停。青舒摘了一只手套，伸手过去，挨个儿摸他们俩红扑扑且冰凉的小脸，然后对他们眨了眨眼睛“呀，都快冻成红苹果了！”
青
笑咧了嘴，抱了重重的钱匣子给青舒看“姐姐，看，看，好多铜板。”青舒没让他们失望，瞅了一眼钱匣子，惊呼出声“呀！好多铜板，好多哦！小
、灏，你们好厉害，卖了这么多铜板。”她明白的，适当的夸赞和鼓励，对小孩子培养自信心很有帮助。青
眉开眼笑地说道“明给姐姐买多多的好吃的，好不好？”青舒同样眉开眼笑的“小
真好。”灏不甘人后，将自己的荷包捧到青舒面前“这里也有铜板。”
青舒摸他的头“灏也要给姐姐买好吃的吗？”
灏抿了小嘴，笑的腼腆，点头。
青舒挨个儿捏他们的鼻子一下“好了，今
买卖就做到这里，收摊儿，回家。”青
和灏没有任何意见，兴高采烈地被青舒接回府去。他们俩个没回各自的院子，而是宝贝地护着钱匣子，去了青舒屋里。哗一下，青把钱匣子里的铜板全都倒在了炕上。灏把紧紧护在怀里的鼓鼓的两个荷包拿出来，把荷包中的铜板也倒了出来。之后，他们俩个厥了股趴在炕上，准备数铜板。青舒看不过去，往他们厥起来的
股上一人轻拍一下，笑骂“俩个小财
，下来，洗了手脸，吃饭。午饭都没吃，你们也不嫌饿！”这时候，青
和灏抬头，互看一眼，摸了摸各自瘪瘪的肚子，从炕上爬了下来。等他们洗过手脸，苏妈妈亲自提了食篮过来。苏妈妈从食篮中端了两碗热气腾腾的丝面摆到桌上，又端出一盘切半的咸鸭蛋摆上。小娟已经提前摆好了筷子，饿的肚子咕噜咕噜叫的青
和灏过来坐了，就着咸鸭蛋的蛋黄，他们把各自的一大碗面条吃光。吃到最后，他们连面汤都没剩，捧了碗喝了个干净。之后，他们漱了口，再次扑到炕上推的一小堆铜板上，一人占一头儿，开始厥着
股数铜板。小娟觉得手
，探了头看半天，见没人理，主动要求“少爷，少爷，奴婢帮着数好不好？”青
和灏谁也没听见，一心扑在数铜板上。每数出一百个，他们就拿了一
线串起来。把串好的一吊钱放旁边，再接着数其他的。青舒摇头，说了声“去去就来”，带了小丫去书房，并让人传了杜护卫过来问话。
“今
有无异常之事发生？”杜护卫答“大老爷的大公子与一位陌生小公子一起，远远地盯了少爷的摊子片刻离开了，没有上前。除此之外，彥公子今
孤身一人去了食铺里，说了一些话。”他便把周伯彥的原话对青舒说了一遍。青舒沉默片刻“他有说过去哪里吗？”
“没有。既是彥公子所说，近
里怕是真不太平。依属下之见，即便是小姐，尽量少出门为宜。”“知道了。辛苦了一
，你们受累了，厨房已备下饭菜，你们用过就去歇着吧！”杜护卫谢过，退了出去。
青舒回去，叫了小娟问话“彥公子传话时有没有提过去哪里？”
小娟回忆了一下，作答“没有，小姐。听门房的说，彥公子只带了顾石头和护卫长走的。”
青舒陷入沉思，只带了顾石头和护卫长，把其他护卫都留给了她，他这是去了哪里？是什么要紧的事，让他走的如此匆促？