日子总是不知不觉地自人们的指尖悄悄流逝着，从不停留。这年冬天，是个豆沙包和豆芽菜红火的一个冬天。尤其是豆沙包，自京城的一品楼和如意酒楼强力推出豆沙包后，一下就风靡了整个贵族圈子。
据说，就连尊贵的当今天子都爱吃豆沙包，每三天必须要吃到一次才满意，否则就会发脾气。如此一来，这豆沙包更是炙手可热起来。
一品楼和如意酒楼同步施行限量出售，每天只卖两千个豆沙包，二十文一个，各府的管事可是要早早来排队才买的到。自然，在酒楼消费的顾客的待遇就不同了，豆沙包随便点、随便吃，若你想外带，可以，但一人不得超过五个豆沙包。
如此过了半个月，突然有一天，在京城就多了一家小小的包子铺，一缕香包子铺。每
里，包子铺门窗上的板子一卸，三个伤残男人走出来分别吆喝一句“酱
包子出锅”、“灌汤包子出锅”、“豆沙包出锅”，然后转身回铺子里擦拭桌椅，等着客人上门。如此一来，很快便有大户人家的小厮或婆子带了食篮子进门，买了包子或豆沙包匆匆离去。同时，食客会陆续上门，点上一碗热乎乎的蛋花汤或小米粥，再点上包子或豆沙包，来一小碟铺子里配的小咸菜，美美地吃上一顿。
而厨房里负责配包子馅儿和豆沙馅儿的，是一个左腿截肢的中年男人。他的身边，总跟着一个十二三岁的少年，是他的儿子，负责为他递东西和里外传话兼照顾他。厨房里帮忙包包子和包豆沙包的两个妇人，一个是他的
，一个是外边三个伤残伙计中的其中一个的。这家店的掌柜，坐在特制的有轮子的木椅上，衣着不华贵，身上却透着一股子的贵气和优雅，长相也很出色。每
里，总有十名人高马大的侍卫晨间护送这位掌柜过来，午时过后再护送回去。十二月十九，早起时天空飘着零星的雪花，到了午时，竟下起了鹅
大雪。因下大雪的缘故，一缕香包子铺里的客人并不多，只有零散的几个常客。一身贵气的掌柜坐在柜台后头，噼里啪啦地打了一阵算盘，抬头问店内的伙计们“你们谁要回乡过年？”
三个人都说不回，表明家里没人可挂念的，孩子也交给了稳妥的人来照顾。
掌柜的点头，吩咐道：“东家的意思是，你们若不回乡就将各自的孩子接过来，在铺子里过年。年后，若是想留孩子在身边，也不是不可以，只要你们别耽误了东家的活计，还能顾好孩子就成。”
三个大男人正激动地不知道如何是好的时候，只听门响了，厚厚的帘子掀起，铺子里有客上门。他们赶紧动起来，
接客人。进来的是步七和步语嫣。
步七一边解开身上的斗篷交给铺子里的伙计，一边说道：“二哥，快上包子和热汤，我饿了。有酒没？有酒烫上一壶。”
步语嫣站在门口，让小杏拍打身上的雪花的同时，嘴里也不闲着“二哥，我要吃豆沙包和酱
包子。”坐在柜台后的掌柜温文一笑“你们两个，怎么又来了？古姑娘的铺子早晚得让你们两个给吃穷了。”
兄妹两个大咧咧地占据离柜台最近的桌子坐下，异口同声地道：
“吃穷了谁，也吃不穷古姑娘”
“吃穷了谁，也吃不穷舒姐姐。”
说罢，兄妹两个对视一眼，大笑出声。
那几个常客对此已经习惯，结了账各自离去。
不过片刻，步五和步六结伴而来，对着掌柜喊了声二哥，然后敲已经埋头吃包子的弟弟妹妹的头。
在京城下着鹅
大雪的时候，辉州的康溪镇却是个晴好的天气。古府的田庄上，今
杀了六头猪，猪舍里还剩五头大肥猪。男人们正忙着砍、剔骨头、收拾猪头猪蹄以及清洗猪内脏和猪肠子。女人们都在厨房忙活，跺葱花的、切酸菜丝的、切萝卜丝的、洗了白菜切片的、大锅里小火炼油的…青舒带着自己的两个丫鬟，先是去菜窖看了眼存下的白菜、萝卜，之后去看已经腌好的七十大缸的酸菜，心里琢磨着是和豆芽卖一样的价，还是要卖的更高一些。
无论豆芽还是酸菜，今年是第一年上市，价格贵些无可厚非，因为面向的消费群体是富人。明年冬天，价格肯定往下落一些，虽然有人会学着做，但她的人嘴严，正确的方法传不出去，味道就不一定对，她还可以保持一年的高利润。至于往后，她想让酸菜变成同现代一样寻常百姓家冬日的必备菜，不会再指着它赚钱。
青舒刚走出放酸菜缸的屋子，吴管事就寻了过来，说是前头来了人，自称是彥公子派过来的，先去了府上，后经管家指点找到此处，指明要见她。
青舒想到托付周伯彥的珍宝阁做的金钗与金步摇，忙去了前面会客。
周大昌，年近四十的瘦小男人，衣着并不华贵，但衣裳的料子却是暗
的绸子。他说他奉彥公子之命来到康溪镇，一为古府送来年礼，二为带了厨子过来向古府厨娘学习如何用酸菜做菜，三为拉走酸菜。说明来意，他递上一封信。青舒的眼里当时就冒了火光，周伯彥那厮居然还没忘了要酸菜那茬，实在讨厌。当小娟接了信，递过来的时候，她拿到手并火大地撕开封好的信皮，
出里面的信，抖开，然后一挑眉。原来，信里夹了一张两千两的银票。青舒承认，她很财
。两千两的银票，使得她眼中跳跃的火光迅速灭了一大半，心说：算你识相。她将银票拿开，看信的内容。只见上边用龙飞凤舞的字体写着，务必请她收下银票，并教会他派过去的周厨子如何用酸菜做菜的方法。还有，他要求她至少匀给他一半的酸菜，让他的人拉回京城，他会感激不尽。至于她
托的东西，师傅们还在改正，让她再等些时。看罢信的内容，想到字里行间还算言词恳切，青舒决定不与银子过不去，便应下这事，请周大昌和周大厨留下，中午在庄子上吃杀猪宴。
因为要调配猪血，许三娘今
也被调到了庄子上。等猪血调好，妇人们便由许三娘指挥着灌血肠。灌好血肠，三分之二拿去冻上，剩下的三分之一分派了两个人煮上，占用了一口大锅。旁边的一口大锅里，两个卸成两半儿的大猪头已经煮上，只等
了捞出来，在汤里下高粱米，熬上粥。又有一口大锅，里面煮上
骨头，当骨头半的时候，就可以下切好的酸菜了。到中午的时候，一切准备的差不多了，只差炒菜一项。
于是，在前头为周大昌和周大厨专摆一桌，等下由吴管事坐陪。
青舒平
来的时候用的小院子里，也摆了一桌。这里，她要带着自己的丫鬟吃。淋了佐料的猪肝，切丝调味好的猪耳朵，热炒过的猪肺子与猪舌头，
骨头炖酸菜，片炒酸菜，切成薄片油煎的猪血肠摆上桌，吴管事便招呼周大昌和周大厨上桌，让人倒了酒，一边喝酒吃菜，一边有一句没一句地说话。吴管事见这两个非常热衷于酸菜，只吃酸菜，却不吃酸菜中的
，便想到青舒说过的话，笑道：“两位觉得这菜如何？”周大昌笑答“没话说，走南闯北去过许多地方，第一次吃到这样的菜，好味道。”
周大厨也附和“味道没话说，这菜放到大户人家，比那大鱼大
都要受
。”吴管事笑道：“这话说的好。富贵人家的主子们是吃惯了大鱼大
的，尤其碰上
节，都吃油腻的大鱼大，肯定很想吃解油腻的菜。不过，这季节，又没几样可吃的青菜，厨子们定是头疼的厉害。”周大厨点头称是，然后问桌上这特别解油腻、又让人胃口大开的菜到底是什么。
吴管事等的就是他们问“这便是酸菜。”
周大昌夹菜的动作一顿，很快面有喜
地道：“哈哈…今我们老哥儿俩可是有福了，公子都没吃过的酸菜，倒是先便宜了我们老哥儿俩。”周大厨眼睛冒光，眼睛便粘在了酸菜上，嘀嘀咕咕起来：“原来这就是酸菜，好…果然不出所料…酸的有味道…好菜，是好菜…”
酒足饭
，一下桌，周大厨就催吴管事赶紧安排厨子教他做酸菜，那心急火燎的样子，让周大昌看的直摇头，直笑话他猴急。吴管事便笑着安排起来，让他明
午前到古府，到时候府里的厨房会安排好一切，再教他。这事一说妥，周大昌和周大厨便告辞，回镇子上下榻的客栈。
青舒又不喝酒，比他们更早吃完午饭下桌的，更是比他们早一刻多钟拉了一车的猪
和零碎东西走的。回到府里，在院中太阳照
不到的地方摆下两个大缸，四头猪的码放进去，盖好，用重物
上。拉来的一大缸酸菜放到厨房隔壁的杂物房里，一盆骨头炖酸菜、两
猪血肠搬进厨房。许三娘洗了手，赶紧生火，将
骨头炖酸菜倒在锅里热上，两血肠放到屉上蒸上，又拿了昨蒸好冻起来的白面馒头和豆沙包各二十，同样放到屉上蒸。因为青舒走前都
待好了，府里倒是没谁真的饿着，都是吃了些糕点之类的垫过肚子的。青舒一回来，青
便跑过来，追问她有没有带血肠回来。青舒捏一下他的鼻子“带了，带了，等会儿一热就端来给你吃。”
青
高兴地说他要和卢先生一起吃。青舒说好。等他们姐弟进厅坐下，古强便递上一份礼单，说是彥公子送来的年礼的礼单。
青舒打开礼单随意看了几眼，两匹锦缎、两匹绸缎，深蓝、深紫两
，适合于男子的颜色。笔墨纸砚一套。一品轩的点心四十匣。名茶云雾二斤。白面、白米、糯米、黄米各一百斤。山货一百斤，这里包括晒干的蘑菇、黑木耳、山野菜和四只活野兔子、八只活野
。青舒合上礼单“管家，我们的回礼要怎么安排？”
古强清了清嗓子“小姐，彥公子说回礼不必多，只要您八斤果酒。”他迅速说完，赶紧眼观鼻鼻观心地站着。
听了这话，青舒忍不住
了嘴角，暗骂一句讨厌鬼。不过话又说回来，前段时间周伯彥从南边回来可是给古府带了不少的海带和鱼干儿，现在又有这份年礼在，按理，他们古府是该好好给人回礼的。可是，周伯彥什么也不缺，他们送什么都不够份量。她瞄一眼坐在她身侧，正低头不语的青“好吧，送他八斤果酒，当是古府送他的年礼。”这话一出，古强很明显地松了口气。而青
，虽然没有抬头，依然保持着低头的姿势，但他不自觉地弯起嘴角的模样，让青舒给看了个正着。青舒觉得好笑，却也没有说破，吩咐古强“问清楚周大昌什么时候回京，年礼就让他带回去吧！我们就不必专门派人走这一趟了。”
古强答应一声，退下了。
不多时，小鱼来传话，饭菜好了。
青舒让青
去前头和卢先生吃饭，自己回了院子。她在炕上歪了一阵，突然坐了起来。不行，酸菜不能一头一头地进入人们的视线，她还需要保密，得切了，全都切了。但，切了，怎么让周大昌运回京城去？她站起来，在地上来回走来走去，突然一抚掌，有了。切了丝的酸菜可以团成一团一团的冻上，然后装大缸也好，装木头箱子或木桶也好，装上车一路拉回京。等到京城，让他们放在外边或冰冷的屋子里继续冻着。每
，可以预估第二天做菜的大概用量，然后按照用量取酸菜团，提前一晚拿到温暖的屋子里解冻就成了。青舒唤了声小娟。坐在外间做针线的小娟和小鱼同时应声入内。
青舒便安排小娟去找管家，让管家赶紧确认一下，府里不管男女，都谁会切菜，工刀要好，得切出细丝来。再有，赶紧派人去风味小吃铺，召回铺子里的所有会切菜的人。她还让小鱼去一趟文澜院，问问丁家妹切菜的刀工如何。
这么一来，府里的人便风风火火地动了起来。风味小吃铺那边收到消息，除了不会切菜的掌柜的古元河、负责豆芽窗口的韦铁锤、伙计吴小山和宁四，其他会的四人赶紧跑回府。
这刀工还算不错的人数便统计出来了。木聪、陈虎子夫
、康栓柱、许三娘、许五娘、小娟、小鱼、苏妈妈和丁家妹共十人。许五娘那边的针线活计也很重要，也是府里目前的一大进项，青舒便让许五娘回去了。这样一来，剩下的便是九人。被派出去买菜刀的丁家宝一回来，青舒一声令下，会切菜的九人一人拿了一把菜刀，清洗着各自的菜刀和临时凑出来的案板。而丁家宝和古元宝负责将酸菜一片一片地剥了，酸菜的最外一层剥了放第一个盆里，里面的剥了放第二个盆里，中间的菜
放第三个盆里。那边的酸菜头一剥好，这边的九人便开始切菜，按照丁家宝他们分放的样子切出来的酸菜丝也是分三处放的。府里有三十七个木桶，够用。这三十七个木桶，还是先前买铺子的时候，因为张老东家亲自求上门来，青舒才改了主意，将张老东家铺子里的存货盘下来而得到的。
庄子上的木桶恐怕不够用，一共也就有五六个。于是李大郎赶着板车，和古强出去买了二十个木桶，直奔庄子上去了。
庄子上忙活一上午的众人已经歇过来了，古强一来，他们便知道了要加紧时间切酸菜的事。吴管事快速招集人问谁会切菜，谁的刀工好。
最后，这边只得五人。平
在厨房干活的老人和两个妇人外，男丁里只有康栓子和张大。彪型大汉张大会切菜，顿时惹来无数猜疑的目光。古强将青舒的要求细致地
待一遍，让吴管事当场复述一遍，确定吴管事记住了，这才赶紧用二十个木桶装上大缸里的酸菜。见一个板车拉上费劲，吴管事赶紧让蔡铁牛套上牛车，于是二十木桶的酸菜分放到两个板车上，全用油布盖上，栓紧，然后将酸菜拉回镇子上。两个板车走第二趟的时候，从府上载过去三十四个空木桶，回来的时候车上载着装
酸菜的二十个木桶，剩下的十四个空木桶留给了庄子上。忙活一天半，切丝的酸菜团成一团一团的，装
了五十个木桶，全都冻上了。青舒的酸菜缸，被掏空了十四个。周大昌和周大厨看着装上车的五十木桶的酸菜，心里那个满意。古强嘱咐他们，木桶上标壹的，是酸菜
，是最
的部分，适合炒菜，炖也成，是最好的部分；木桶上标贰的，最适合做炖菜；木桶上标叁的，味道比不上前两者，适合跺碎了大油大的做馅儿，当然，做炖菜也行，可炖的时间要长些，味道比前两者稍差些。周大昌与周大厨押着三车的酸菜、八个一斤装的小坛子的果酒，随着商队快马加鞭地回京。两边已经约好，半个月后，周伯彥有个从南边回来的商队，会拐到康溪镇，从古府拉上第二批酸菜回京