轩辕一三二年七月
龙
宫中今一反常态地一片死寂，大臣们面面相觑，却都不肯轻易开口。还未到
正当中，七月的上午依然很热，大臣们身上的朝服早已汗
，背后和两腋处尽是水印。汗从官帽里渗出，与脸上的汗汇集在一起，滴落在朝服上、地上。
“说啊，平
里不都
有主意的吗？怎么今天都哑了？”高坐在龙椅上的轩辕擎天一脸怒容。“皇上，西夷要求议和，本是好事，可他们提出为表两国之间的互信，互派亲王至各自国都议和，未免有些…呃，有失公平。”三朝元老，左丞相高儒年打破沉默。
“是啊皇上，西夷乃蛮夷之邦，气候恶劣多变，再加上我国只有三位亲王，不论派谁去，都有难处。”礼部尚书边说边抬头看了看站在皇上两侧的三位亲王。
“你是说我们挨不过风沙之苦吗？”冷冽的声音响起，瑞王轩辕闻天淡淡地问道。
“臣，臣是想说，就算除去气候因素，对方国内情势复杂，敌友难分，西夷在谈叛破裂的情况下，能不能秉持两国
战不斩来使的原则，也是问题。”礼部尚书答道。“你说的虽然有理，但我们总不能因噎废食，拒绝议和吧。”康王轩辕倚天说道。
“和谈人选也是个问题，瑞王政务
身自是不可前往，余下的两位…”吏部尚书
言又止。“由德王轩辕昊天出使如何？”皇上心中早有人选。
“皇上，万万不可派德王出使，德王仍和亲公主之子，当今西夷王正是公主同父同母的长兄…”兵部尚书反对道。
“那不是正好吗？德王即懂西夷语，又与西夷王有亲，叫他出使自是再合适不过。”
“皇上，如今皇上尚未立储，国家不稳，万一西夷王挟持德王，乘机入侵…”兵部尚书说得虽客气，言下不尽之意便是怕德王有不臣之心，到时内神通外鬼，便是一场浩劫。
“你干脆说，我三哥会引西夷大军入关，夺取皇位好了。”康王倚天气得有些失态。
“皇上，臣弟身体不适，恐难当此大任，请皇上准臣弟请假半旬。”德王昊天跪地请假，他早已习惯被视为外人了。
“这…”皇上虽然相信三皇弟不会有异心，但大臣的意见他不能不考虑。
“好，朕准你所请。”如果勉强派昊天议和，成了便罢；若是不成，大臣们会把一切罪责推到他头上。为了保护昊天，让他请假也好。
“现在只剩康王了，你们想让他出使？”皇上语气极为危险。
“臣等不敢。”众臣知道康王倚天是轩辕皇族所有人的宝贝，若是有什么差错那还得了。
“这个也不行，那个也不可，难道叫朕跟西夷国说，对不起，轩辕皇族人丁单薄，我们没亲王可派，咱们再打上十几、二十年等下一代亲王长大再说？”皇上怒极反笑。
“最大的问题是人家的亲王越生越多，咱们的下一代只有一个，其他的还没生出来。”安乐侯东方无情这才理解太后姑母为什么会催着要皇孙了，有时候人多还真是力量大。
“再说，两国争战十年之久，早已疲惫不堪，西夷又是西去商路的要冲。早一
议和，便早一重开商路。”威武侯铁心明最了解双方不论军力或财力都支持不了多久了。“和又无人可派，战又万万不能，你们到底想要朕怎么办？”皇上一拍龙案。
“皇上，由臣前去议和。”瑞王闻天主动请缨“皇上，臣负责的政务虽多，但也可以指派下面的人去做，”虽然有些勉强，但重要的是…“臣愿前往西夷议和。”
“不行，大皇兄，你不能在这个时候远离京城。”康王倚天阻止道。
“是啊，倚天所言极是，你不能在这种
感时刻离开。”皇上也阻止道。“如果我不去，难道要让倚天去吗？”轩辕闻天知道皇上他们怕他一旦不在京中，那个人会伺机…
“是，就由我出使，皇上，臣弟愿出使西夷。”轩辕倚天语出惊人。
“朕不准！”皇上断然否决。
“倚天，就算落得和先皇一般下场，我也不能坐视你去冒险。”轩辕闻天道。
“不行，大皇兄也不能去。”皇上最怕的就是一生孤苦的大皇兄到最后…
“为什么不行？由大皇兄出使最为合适。”德王昊天一反常态地主动发言。
“三哥，大皇兄，你们以为我真是因朝中无人可派才主动请缨的吗？”轩辕倚天微微一笑。
“臣弟亦是轩辕族的子孙，虽然不才，却也知食君之禄分君之忧，如今正值用人之际，由我出使最恰当不过。我知道你们疼我，但我早已长大，可以建功立业了。”轩辕倚天一脸坚决。
在什么时候那个老爱跟在他们三个身后、漂亮可爱的弟弟长成大人了呢？
皇上这才明白什么是光
催人老，他们三个早已不再是青春年少，而当年的小娃娃亦能独当一面了。“好，朕准你所奏。”皇上欣喜于幼弟的成长。
“皇上！”瑞王与德王急唤。
“二位王爷，请听老臣一言。”右丞相，文渊阁大学士唐子敬说道“爱之不当，足以害之，康王早已成人，理应可以自立，二位若是还百般保护，怕会阻碍他的前途。”
“这…”轩辕闻天默然。
“我还是不能同意。”德王昊天仍是不能接受。
“三哥！我意已决。”轩辕倚天难得对三哥板起了脸。
“那就随你！”轩辕昊天气得不再理他。
“那就由唐卿家拟旨，由康王轩辕倚天出使西夷，任西夷安抚使之职。”皇上正式宣旨。
“有本早奏，无本退朝。”太监总管依例道。
“臣等无本。”
“退朝，唐大人留下。”
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
众臣如
水般退出龙宫，偌大的龙宫中只剩皇上与唐子敬。“唐大人，太后那里还要烦你多加劝导。”太后对倚天极为疼爱，若是知道竟是由他出使，怕会闹翻天。
“臣会尽力劝说太后。”唐子敬明白皇上的顾虑。
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刚刚掌灯，花
楼的二楼，花魁芙蓉的香闺内挤莺莺燕燕，她们使尽浑身解术想讨好斜倚在贵妃榻上的男人。“柳公子，来，吃一颗葡萄。”一位花娘把去皮的葡萄哺喂入柳公子口中。
男子毫不客气地
掉葡萄，嗯，她，又甜又香，好吃。“不嘛…柳公子好不公平，人家也要。”一旁的花娘纷纷向前挤去。
“你们都在这干什么？还不给我下楼接客！”敞开着的门口处站着一位脸蛋很
丽，脸上的表情绝对
火的绝
尤物。“芙蓉姐，我们这就下去。”一位花娘拉着依依不舍的同伴走了出去，其他人也悻悻地离去。
绝
尤物柳眉紧皱地盯着她们离去，回身关紧房门，对倚在贵妃榻上一脸意犹未尽的男子大吼：“柳秋枫，你什么意思嘛？！一失踪就是半个月，一回来后就搅我的生意。”“芙蓉亲亲，你吃醋了吗？你放心，我对她们都是逢场作戏，你永远是我的最爱。”
边犹沾着胭脂，晶亮的凤眼半眯，柳秋枫的语气甜得腻死人。“你对多少女人这么说过？”不为所动地双手环
，芙蓉冷下脸。“嗯，没算过。”略薄的嘴
微弯，柳秋枫皮皮地笑着。“你呀，就是吃定我了。”口气一缓，芙蓉火气全消地轻叹。
倒
一杯他最爱的花雕，芙蓉走至他身边，将美酒送入他的边，杏眼暗示
地瞥向门外。顺着她的目光一扫，门外分明有人，而且是
人。用右手接过美酒放在一旁，秋枫右手一勾将芙蓉勾人怀中。
“我现在最想吃的是你！”要点报酬不为过吧，秋枫眨了眨眼。
在外人看来，这是一副绝对煽情的画面，绝不会有人怀疑…这对男女随时会滚到
上，或干脆就地恩爱一番。“你们在干什么？”门被人大力踢开，一位英武的男子横眉立目地紧盯着屋内的一幕，妒火冲天。
踢门声惊得两人扭头看了来人一眼，相贴的身子却没有分开之意。
“我们在干什么，你还看不出来吗？”食指在秋枫
前画着圈，芙蓉眉目含
地反问，随即口气一转，冷声道：“这里虽是青楼，可也有先来后到，你若是忍不住，可以到外面找一个消火，老娘没空伺候！”“下
，
妇！”再也无法忍受，男子冲到贵妃榻前扯开偎在秋枫怀中柔若无骨的芙蓉。“你还是我
子，不准你败坏我铁家门风！我今天一定要带你回去。”用力握紧芙蓉的玉腕，男人用力把她扯进怀里。“谁是你
子，我早休了你了。铁心明，你少和我攀亲带故！”芙蓉扭动身体挣扎着。“自古以来哪有女人休夫之说，只要我不写休书你就还是我
子。”铁心明是坚决不放。“你放开我！”放弃无谓的挣扎，芙蓉警告道。
“不放。”铁心明固执已见。
“你放不放？”
“死也不放。”
“好。”芙蓉低头用力咬住他的手背。
“呃…”闷哼一声，虽然被咬得快滴出血来，男人仍是不肯放手。
“嗯，呀！你的
比牛皮还硬。”咬得牙关发疼，芙蓉终于松口。“铁心明，铁侯爷，您这样未免太难看了吧？啧啧。”柳秋枫慵懒地坐起，凤眼斜睨着快变成无赖的铁心明。
“柳秋枫！不准你再勾引她！”铁心明虎目圆睁，眼
杀机地瞪着他。“这可不行，师姐一直是我的最爱，当初你是强行把她自我身边夺走，如今又让她伤心求去，我自然要用温暖的怀抱去安慰她。”柳秋枫深情
地与芙蓉对视。芙蓉也感动地凝视着他，俩俩相望间，似有无限深情涌动。
“随你们怎么搞，可以吧！”这一幕比任何亲热的画面更令他无法忍受，铁心明终于放开芙蓉，冲出房门。
芙蓉
着被他握青的手腕，扭头不看他离去的背影。真是一对冤家，却累得他这个旁观者平白担了
夫的恶名，秋枫颇有几分无奈…不过豆腐倒吃得开心。这对冤家，不见面便相思
狂，见了面又火气冲天，打打闹闹几年了也没见真的分开。铁心明一副直脾气，又不肯低头认错，明明心里爱得很却总是出口伤人。
反观芙蓉，
子火爆，也不是轻易低头的主儿，这么打下去，他们不累，他都快烦死了。“你满意了吧，我真搞不懂你们这些女人，明明心里还有人家，却故意要把他气走。”拿起酒杯，啜饮一口美酒，柳秋枫一脸不以为然。
“别说了，起来，陪我喝酒。”收拾起短暂的失落，芙蓉叫来一桌酒菜，请秋枫喝酒。
“好！我今天便陪你一醉。”站起身来，走到芙蓉对面坐好，柳秋枫端起酒杯，一口饮尽杯中酒。
“小柳你真好，要是我当初爱的是你该有多好。”为他斟
美酒，芙蓉将玉手放在他小麦色的手上。“这句话我听太多女人说过。”执起纤纤素手放在颊边磨蹭，秋枫带电的凤眼直视着她“你若是爱上我怕会更伤心吧。”
“今晚陪我，我不想一个人。”芙蓉落寞地说道。
“在下荣幸之至。”
“你怕是不会有这个时间了。”一位长相俊美但
边突兀地有两撇小胡子的男子拉着刚刚离去的铁心明步入。“东方无情，你带他来干什么？”芙蓉刻意不理他身后的男人。
“我若是不来，怕早就绿云罩顶了吧。”铁心明恨不得把她锁进笼子里，不让任何人见她。
“铁大人，别忘了正事。”无情阻止他道。
想起自己厚着脸皮去而复返的原因，铁心明闭上了嘴。
“老四，我有个活你接不接？”
“什么活？”轻呷一口酒，秋枫问道。
“保护一个人。”
“保护一个人？是西夷安抚使吗？你干吗不找三哥？”
“老三最近忙得分不开身，还是你去最合适。”
“不去。”
“为什么？”
“和一群大男人到西域蛮荒之地，我不去。”
“钱很多。”
“钱多的话你去找无极呀。”
“我只信任你，再说只要你见到你要保护的人，便会求我。
“哦？”柳秋枫被勾起了好奇心。
见柳秋枫被无情说动，芙蓉用最甜美的声音呼唤道：“秋枫，不要走嘛。”
“等等我，我一会儿便会回来。”提起长剑，柳秋枫随无情离去。
“女人有时说‘讨厌’时就是喜欢，说‘不’的时候就是‘要’。”行至铁心明身边，他用极低的声音耳语道。
见铁心明若有所悟，他对芙蓉眨眨眼睛，体贴地替这对冤家关上房门。
“你这个讨厌鬼，为什么还不走！”芙蓉对像木头一样愣在那里的铁心明吼道。
“这里是青楼，我是男人，一个有钱的男人，我要买你一夜。”福至心灵，铁心明终于不再木头了。
“对不起，我玉芙蓉就是卖给全天下的男人也不卖给你。”扭头不看他，芙蓉冷冷地道。
铁心明控制住自己即将爆发的火气，脚步沉重地走至芙蓉身边将她扛起。
吵又吵不过，打又舍不得。对这个女人只有一种惩罚方法。
“你放开我！你放开我！”芙蓉毫不客气地对他拳打脚踢。
男人不为所动地将她抛至
上，自己随即扑了上去。“救命啊！唔…”芙蓉高声尖叫，却在下一刻被堵住了嘴。
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两匹快马在青石铺就的长街上奔跑着，行至一处高大巍峨的朱门前，两匹马同时停下。
大门左右两侧立着两尊三尺多高的石狮子，门楣上的金字匾额上写着“康王府”三个大字。
“下马吧，你要保护的人就在里面。”甩蹬离鞍，无情先下了马。
“你三更半夜的带我到男人家里干吗？康王又没有漂亮娘子。”身子向后一仰，懒懒地伸了个懒
，柳秋枫哈欠连天地下了马。“没事尽贝引人家娘子，小心有一天让人打死。”无情斥道，人都说他风
，其实最风的人是柳秋枫。“这世上能打死我的人不多，有漂亮娘子又能打死我的更少。”柳秋枫边跟无情往门口走，边研究起各处的暗桩。
紧闭的大门从里面打开了，一位侍卫打扮的人将他们
入王府。“你东张西望些什么？”无情回头看了看两眼放光、四处梭巡的秋枫。
“听说三座王府的格局都差不多，我想研究一下。”
“康王府又没有漂亮的王妃让你半夜偷香。”
“可瑞王府有，而且是京城第一美人。”
“她不是京城第一美人，里面那个才是。”心如蛇蝎的美人有什么可看的，秋枫就是这么肤浅。
说话间，他们来到一处院落前。
“东方侯爷，您总算来了，王爷他们正在等你。”守门的黑衣人招呼道，他
前的龙纹闪着光，这是秋枫第一次看见皇室所养的死士龙影卫。“都有谁在？”无情问道。
“除了德王外都在。”
“我们进去吧。”
柳秋枫跟着他往里走，领他们来的侍卫到了院门便离开了，又穿过几道由龙影卫把守的门，他们来到龙怡轩的内院，进入大厅内。
夏天的夜晚让人感觉凉爽了许多，灯火通明的大厅内坐着三个人，其中一个让凉爽的夏夜变得更凉，凉得叫柳秋枫有些发抖。
“这位就是瑞王爷，京城第一美人的夫婿。”无情刻意在他耳边说道。
“嗯，咳。”清清喉咙，他怀疑自己是否还有勇气垂涎瑞王妃。
“臣等给皇上和王爷请安。”无情拉着秋枫跪倒叩头。
“起来吧，一旁坐下。”坐在中间的皇上说道。
“无情，这位便是柳秋枫吗？”一个清亮的声音响起，柳秋枫的凤眼差点没瞪成牛眼。
美人！
不折不扣的美人，
连花丛多年，南方佳丽，北地胭脂，自诩没有他没见过的美人，但直到今天，才知道真正的美人长什么样。迸往今来所有对美人的溢美之词用在“她”身上都恰如其分“她”美的不仅仅是外表，还有极为高贵的气质。
哪怕一身男装，毫无妆点“她”仍是美人，绝
而高贵的美人，是那种就算穿着最破旧的衣服，也能让人折服于“她”的美丽与高贵之下的美人。又是一位倚天美
下的俘虏，轩辕擎天和轩辕闻天早已习惯别人初见倚天时的惊，倒是柳秋枫的英俊与年轻让他们惊讶。柳秋枫的身材与倚天差不多，在男人中算是中等，但与单薄白皙的倚天不同，他虽然劲瘦却很结实，晒成小麦色的皮肤显示出此人的好动，狭长有神的凤眼，
直的鼻梁，略薄的嘴。只是现在一副被美所
的呆相，全没了初进门的潇洒与自得。“放肆！”轩辕闻天斥道，他可不像皇上那样能忍，这小子分明在意
倚天。“呃？哦。”回过神来，秋枫
口水，这么美的人少看一眼都是浪费，他忍不住又偷瞧好几眼。“秋枫，你愿不愿意保护这个人？”无情用手指着倚天。
“当…当然，倒贴钱我都愿意。”柳秋枫简直不敢相信自己的好运。
“好，从今
起你便负责保护康王的安全。”“是，从今
起我会全力保护康…啊？咦？”这…大美人是康王？也就是说“她”是男的？从幸福的顶端跌落，柳秋枫半张着嘴，久久无法回神。