“跟着咱们的马车？”
“是。”
“他们两个不曾争吵？”
“没有。”
文笙大为不解。她拆穿了王十三中
私囊的把戏，叫那小子落荒而逃，怎么这才刚一会儿的工夫，他就搞定了那少年？刚才看王光济的内侄气得
脸通红，手脚
颤，什么嘛，原来竟是雷声大，雨点小。他这么快就消了气，看来对那王十三还是极为看重的。
李曹神情有些凝重，吩咐赶车的随从：“加快速度。”
随从应了一声，手里的鞭子一声脆响，马蹄的的，直奔西街而去。
多了这么一出，文笙今天晚上还真没办法回东风巷的住处了，只得先跟着李曹和杜元朴一起去了平安胡同。
到家之后，杜元朴吩咐下边的人给文笙收拾出一间客房来，据派去盯梢的人回来说，那两个人一直跟到了胡同口。
府里那些当兵的正准备只要二人进了巷子，大家就一起动手，任王十三身手再厉害，也架不住人多，谁知那两人在巷子口盘旋一阵竟然没有进来，少年长吁短叹，被王十三劝了回去。
兵士们还想着杜元朴的吩咐，想要再跟去看看，结果只跟了半条街，还不到百丈远，便被那王十三发现。
王十三憋着坏水也不点破，等走到一条污水沟旁边才出其不意动手，两个当兵的哪能打得过他，王十三到没有把人打伤，而是擒住之后扔到了臭水沟里。
夜里这一个回合的较量，王十三不痛不
。王光济的内侄没将他怎么样，算下来到是将军府这边吃了点小亏。文笙听说之后，心里的欣喜登时消散了大半。
不过她此时没空理会那个王十三，和丽姬约定的时间快到了，她在平安胡同又呆了一整天，转过天来一大早，便和杜元朴一起坐车去程国公府拿荐书。
程国公府位于英台大街深处的三台巷。独占了一整条巷子。门前宽敞平坦，足以停个上百辆马车。
只是国公府门口有大队的侍卫把守，闲杂人等根本不让靠近。
文笙和杜元朴远远下了车。走上前去，和侍卫说明情况。
刚一报上名字，还未等提丽姬相邀，门上的侍卫便了然地点了点头。道：“知道了，二位请进吧。”
文笙和杜元朴互望了一眼。迈步上了台阶。等进了朱红大门，便有一个管事模样的人
上来，道：“二位请跟我来，国公爷吩咐了。今天早上不见旁的客人，专门等着你俩。”咦，竟是要先见李承运。
难道是荐书的事情有了变化？
二人跟着那管事进了国公府。国公府园子修得很大，布局复杂。路上经过一重重的拱门，各个院子里静悄悄的，也不知都住了些什么人。
走了有小半个时辰，那管事领着他们进了一处侧院，一进来，文笙就觉着这院子和别处有些不同。
大冬天的，院子里竟然姹紫嫣红，开着许多的鲜花，花间小径绿意盎然，隔着花树，就听前面传来了啁啾鸟鸣。
这院子里布置得如此热闹，充
了生气。文笙猜测这大约是丽姬的住处。
果不其然，小径尽头屋门口有一棵不知多少年的银杏树，树枝上挂了许多鸟笼子，里面鸟雀跳来跳去叫个不停，树下并肩站了两个人，在给这些鸟儿喂食，正是李承运和丽姬。
丽姬今
没有蒙面纱，她的肌肤很白，阳光下看着有些像上好的玉石，给人以晶莹剔透之感，眼睛很大，眼窝稍稍下陷，瞳孔颜色泛蓝，宛如清澈的湖水。虽然算不上倾国倾城的美貌，却别有风情，惹人遐思。
文笙和杜元朴走至近前见礼，李承运扫了二人一眼，道：“算了，免礼吧。”说话间，手上依旧在逗
着笼子里的凤头鹦鹉。文笙拿不准他留在这里是何意，忍不住去看丽姬。
丽姬拉了拉李承运的袖子，道：“我不管了，你来和他们说吧。”
李承运安抚地拍了拍丽姬的手，这才同文笙道：“马场的地契我已命人改好了，一会儿你拿回去。至于荐书的事，既然丽姬答应你了，我也会写给你。”
文笙却觉着事情没有这么简单，李承运若真是如此痛快，将荐书
由丽姬转给自己就是了，何必还要特意等在这里？果然就听他又道：“不是听丽姬说，我还不知道你就是在明河写诗的那位顾姑娘，凤嵩川我虽不怕他，可也不想就这么糊里糊涂当一回挡箭牌。”
文笙张口
言，李承运却抬手阻止了她：“你听我把话说完。你和凤嵩川之间的谁是谁非本国公不想听，也无意过问，荐书我给你，冲我的面子，你去参加玄音阁收徒选拔，虽得不到什么照顾，也不会受人为难。不过我有个条件。”他前面说了这么多，文笙就已有了思想准备，见他停下来，抱拳道：“愿闻其详。”
李承运笑了笑：“我很欣赏你前天晚上显
出来的画画的才能，丽姬平时也少个陪着说话的人，咱们来打一个赌，你拿着我的荐书去参加下个月初的选拔，若是选上，你便安心在玄音阁学习音律，若是落选，便到我府上来做个门客，陪伴丽姬。怎么样，可敢赌么？”杜元朴这半天被排斥在外，
不进话，不
暗暗着急。李承运所说的这个赌，完全超出了众人事先的预想，文笙去参加选拔，不确定的因素太多了，不敢说就一定会被选上，到时赢了还好，一旦落选，那今
这张荐书岂不是变成了卖身契？万万不可，此事还需从长计议。
文笙一时沉默未语，她也在掂量着这件事的得失利弊。
不答应李承运，荐书拿不到，有凤嵩川作梗，参加玄音阁收徒选拔无望，若是答应李承运，万一失利，便需屈身李承运的手下做个小小门客…
可若是不参加玄音阁的收徒选拔，她还有什么办法救师父和戚琴？
两相比较，她还有选择的余地吗？
话说回来，只要那选拔是公平的，她自当奋力争取，怎么可能落于人后。
文笙长长吁了口气，问李承运道：“国公爷，此乃是君子约定么？”
李承运怔了一怔，随即长声笑道：“是。你放心，本国公既给你出了荐书，自也盼着你进入玄音阁，从此飞黄腾达，这样才不失我的面子。绝不会动用权势，去影响选拔的结果。”
文笙这个时候还能如此冷静而慎重，叫他更是另眼相看。
他已经猜到这小姑娘会给自己什么答案了。
果然，文笙听了李承运这话显得如释重负，痛快地道：“那好，国公爷，咱们一言为定。”
李承运哈哈一笑，笑声
朗：“好。丽姬，你去把荐书拿给她。你和杜先生可都在场听到了，正好可以做个见证。”丽姬似笑非笑嗔了他一眼，转身进了屋去。
停了停，她手里拿着早就写好了的荐书出来，递给了文笙。
写荐书所用的桑皮纸厚薄适中，背面黄粉加蜡，洒以金片，正面右下角盖有
文“建昭年玉版笺”的朱印。一看便是内府所制。
与这张出身高贵，普通人根本见都见不到的纸相比，李承运的荐书写得到是平平无奇，只有干巴巴的两句话。
这个大家应该都差不多，能如此最好。
文笙仔细看了看，小心将这张“卖身契”收好了。
李承运便同丽姬说自己还有别的事，
待杜元朴和文笙陪着丽姬说会话，这才带着笑意离开了院子。李承运一走，便有小丫鬟过来，毕恭毕敬地问丽姬有什么吩咐，丽姬挥了挥手，叫她赶紧带着人把树上的鸟笼子全都摘下来拿走，小丫鬟带着笑应了。
丽姬又命人就在院子里摆上桌椅，上了一桌子茶果点心，请文笙和杜元朴落座。
这一看就是要长谈的架势。
文笙和杜元朴坐下来，丽姬拿出了那幅画，听杜元朴回忆他当年陪着纪南棠在含兹的见闻。
等文笙和杜元朴走出国公府，已是天将中午，两人回了平安胡同，和李曹把这结果说了说。
相较李杜两人忧心忡忡，文笙到是
想得开，还安慰两人道：“放心吧，就算真不成，也不过做做门客，又不是真的卖身为奴。到时说动了李承运去跟二皇子把人要出来，殊途同归也没什么不好。”话虽这样说，那两个人都知道文笙的脾气，知道她不过是说好听的来宽慰自己。
李曹道：“还有刚好十天的时间，你什么也别做，什么也别想，就专心备考，我和元朴四处走走，看看能不能打听到什么内部的消息。”
文笙笑了笑：“两位对我总要有些信心啊，只要这选拔尚算公平，我自信不会出什么意外。”
这天下午，文笙悄悄回到了东风巷的宅子，她的琴还在这边。
只剩下十天的时间，她准备关了门静下心来，好好练一练琴。
谁知道，当天晚上，便有不速之客到访。
…