“那女孩如何？”
这顾家的家境怎么样李鸾儿还真不关心，她在意的是那姑娘怎么样。
顾夫人一笑：“那姑娘前些年我倒是见过的，长的极标致，比她那嫡姐要好看，又是个
利的
子，针线活也做的好。”“这样好夫人怎么会想给我们家说亲？”李鸾儿还是有些不明白。
顾夫人一听方叹了一口气：“我那堂兄不过就是个清水衙门的小官，平
里也没有什么作为，再加上家境不好，又能结上什么好亲家，再说，那姑娘还是个庶女呢，虽然说有些人不在意嫡嫡庶庶这一套，可到底这世道看重嫡庶的还是多数呢，他家不愿意叫女儿嫁到清贫人家受苦，好人家又不会要，拖来拖就拖到如今。”金夫人也跟着感叹：“你说这话倒也是，世人本就重视嫡庶，一个庶女想要寻一门好亲事着实的为难。”
“正是呢。”顾夫人点头：“正因如此，我堂兄那个妾室也很是着急，这不，拖人都拖到我这里了。”
“那就有劳夫人帮着问问了。”李鸾儿大松一口气，心知那姑娘是好的，只是时运不济没选个好出身，这心里也有了谱：“若是人家姑娘乐意，咱们两家结了秦晋之好，也是两家的缘份。”
这一席吃到下午时分，吃过饭，顾夫人又喝了一会儿子茶才带着顾歆告辞离去。
顾夫人前脚走，金夫人后脚就叫人去打听顾家的情形。
金夫人行医多年，对于各地的势力分布还有生活经验比谁都熟悉，她叫了马冒带了些银钱就到京城南边的城隍庙却寻了京城叫花子的头儿。从那里买了顾家的最详尽的资料。
隔一
，就在金夫人和李鸾儿焦急等待中，总算是有消息传来。这
，马冒带了个还算干净的小叫花子进了李家大门，这小叫花子并没有进二门。金夫人和李鸾儿直接就在第一进院中见了他。小叫花子应该是那群花子里比较能说会道的，一见金夫人和李鸾儿，先笑着请安：“给夫人和娘子见礼了，小的祝夫人儿女孝敬，多福多寿，祝娘子青春貌美。寻个好夫家。”
“得了，别说这些有的没的，你还是先与我们说说顾家的事吧。”李鸾儿抿嘴浅笑。
“那小的就说了。”小叫花子笑嘻嘻的起身，马方赶紧给他搬一个凳子叫他坐下，等他坐下后。又
了碟子点心端过去给他吃。小叫花子也不客气，一边吃点心一边笑道：“说起来这顾家没什么名气，打听起来可是颇费事的，小的们联络了好些同行，这才
来消息，原来，夫人打听的这顾家老爷名呈，是鸿胪寺右寺丞。家里只一小妾，另有一子二女，一子名唤英。二女中嫡女为长，人称顾大娘子，小名宛儿，庶女为幼，人称顾二娘子，小名寿儿。这嫡女为人和善，又是个勤快的。虽为嫡，行事却有些懦弱。从不曾和她姨娘还有妹子吵过一句嘴，只这庶女却是个利害的人物，小小的年纪不只掌家理事，这针织厨艺术算什么都能拿得起来，行事又最圆融，很得四邻称道。”一口气把这些消息说完，小叫花子赶紧喝了口水，又大口大口的
着点心：“夫人家的点心真好吃。”“马方。”李鸾儿一招手：“你去包几包点心，与这位小哥带走。”
马方笑着出去，没过一会儿手里提了好几个油纸包，小叫花子看了很是咽了几口口水。
李鸾儿等小叫花子喝了水才问：“这么说，顾二娘子倒是比大娘子更会行事？只是这两人长的如何？”
小叫花子一拍大腿翘起大拇指来：“说起长相，顾二娘子长的貌美如花，小的琢磨着，虽不及大娘子的姿容，可想来也是极标致的人物。”
说到这里，他又笑着捧了李鸾儿一句：“这世上能比得上大娘子的怕少的紧，小的活了这么些年，可从来没见过比大娘子再标致的人物呢，才刚见到大娘子的时候，小的以为自己眼花了，竟看到天仙下凡呢。”
一句话，逗的李鸾儿和金夫人全都笑个不停。
金夫人伸手指着小叫花子：“猴啊猴，看你
怪的，也不知这张嘴是怎么长的，怎的这样机灵。”“怕就是为了我那两包点心，他也得多恭维着吧。”李鸾儿笑着来了一句：“成，就冲你这句话，呆会儿走的时候，我赏你几个钱。”
“那小的就多谢大娘子了。”小叫花子赶紧站起来行礼，坐下后又道：“只这顾呈不太会行事，还有家里确实穷的紧，顾二娘子就是再好，怕也寻不到什么好人家，小的听说顾二娘子的姨娘正替她犯愁呢。”
“那顾大娘子呢？”金夫人感觉顾家的事很奇怪，忍不住问了一句：“她的亲事可定了？”
“定了定了。”小叫花子赶紧点头：“顾大娘子好时运，顾呈考上举人的时候，就与同窗做了儿女亲家，给顾大娘子订了一门娃娃亲，顾大娘子的夫家姓许，许老爷子可比顾呈有才学，人家考中进士，进了翰林院，如今在大理寺为官，官拜大理寺卿，虽说这许家也是贫寒出身，没有什么家世背景，可许老爷子官职在那里，眼瞅着是个有运道有前程的，人家自然比顾家好上许多，而且，许家的大郎又是个好读书的，小小年纪就中了秀才，也是前程似锦呢。”
李鸾儿听的也跟着好奇：“那许家没有嫌弃顾家。”
小叫花子一双眼睛大大的眨着，看了李鸾儿一眼：“没有呢，许老爷子是个古板正直的人，说早年间订了亲便是说死了的，不管顾家怎样，他们家都会娶顾大娘的。”
“这家倒也有良心。”李鸾儿赞了一句：“那顾大娘多大年纪了，可是快要成亲了？”
“嗯。”小叫花子点头：“顾大娘过了年就十六了，顾许两家也订了亲事，听说是到了秋天就要成亲的。”
金夫人又问了几个问题，小叫花子一一作答，说的很详细，也很生动，叫李鸾儿和金夫人也了解了许多顾家的事情。
问个清楚明白之后，李鸾儿就叫马方拿了钱打赏小叫花子，又给他带了一些吃食把他送出门去。
等小叫花子一走，李鸾儿起身扶着金夫人一边往内院走去一边道：“夫人，我总觉得这顾家很奇怪，按理说，顾大娘子是嫡女，二娘子是庶女，怎的大娘子名声不显，二娘子反而被人称道，这…似乎有些以庶
嫡的势头，怕是顾家的家风…”“只要她人好就成了。”金夫人笑着拍拍李鸾儿的手：“咱们说的就是这样拿尖要强的人，这样才能把家业撑起来，管她顾家如何呢，反正进了咱们家的门，她就得替咱们家打算。”
“这倒也是。”李鸾儿笑了起来：“我多想了。”
金夫人笑笑：“你也是为着你哥哥罢。”接着，她眉头又拧了起来：“只是不知道顾夫人能不能说成这门亲事。”
“且等着吧。”李鸾儿长叹一声。
两个人走进后院时，李鸾儿忽想起一事来：“夫人，我那
聊天时不经意提起，这才知道顾歆订亲的人家竟是君家。”“君家。”一听到君字，金夫人就冷笑连连：“那样的伪君子，怕是要苦了顾歆的，就君莫为的品
，还有崔氏的势利，他们怎么肯乖乖与顾家结亲，你放心吧，后边还有好戏瞧呢。”“我也是这么想的。”李鸾儿咬了咬牙：“就是怕影响了哥哥的亲事。”
金夫人没有再说什么，李鸾儿也就不提了。
严府
严老将军坐在正堂最中间，他的三个儿子带着各自的家眷和儿女在两侧燕翅排开。
严老将军打量着几个儿子还有他那些孙子孙女，布
皱纹的脸上多了许多沧桑，眼中也
出几分不忍来，可看到一旁坐在轮椅上的严承悦，严老将军又狠了狠心：“今儿叫你们过来是有件事要说的。”严家老大名严保家，他身旁站着他的
子林氏，这两口子一听严老将军的话，便知定是有大事的，赶紧笑道：“爹有什么事只管吩咐，儿子听着就是了。”严老二名卫国，他
子张氏，两口子互视一眼，没有说话，老三名安国，见老二没说话，又见他子周氏要说什么，赶紧拽拽周氏的衣袖阻止。老爷子把这些都瞧在眼里，不由叹了口气。
这家里老大两口子最是机灵，可是，也最贪心不足，能力上又有些欠缺，若是以后这个家
到老大手里，老爷子还是不放心的。只是，老二两口子太老实了，更不是家主的料，老三更是因着没小子，要了老大家的承憬做嗣子，万事只听老大的，不敢有任何反驳的余地。
这些老将军心里都清楚的很，他也知这世上没有不败的家业，也明白儿孙自有儿孙福，按理说如今年纪大了，应该放下这些烦心事，可他为了长孙承悦，不得不多加思量。
“你们娘去了这些年，自她去后，我万事提不起精神来，只能在家里荣养，我原说都把你们聚在眼前，瞧着你们高高兴兴的，我万事也就足了，可后来一想，为着我这么个老不死的，叫你们都凑到这一个宅子里，到底还是很不便的。”
老将军这话一出口，那三个就明白了，敢情这是要分家啊。