已经进入深秋的北京，暑气渐消，却还不至于到冰冻的时节，天气凉爽宜人。
本是个好天气的，但我
着个大肚子，即将临盆，经常动也不是静也不是，坐也不是躺也不是，日子难捱至极。康熙心疼极了，几乎天天待在我身边，连以前的最爱——国家大事也给扔在了一边。
这可苦了那些大臣们，要找他可谓难如登天！因为他将我的所在严格保密，连带他自己的行踪也就成了
。好在这段时间并没有什么祸及国基的大事，否则我可就成了千古罪人了！每天他都是白天
空一段时间回去处理国务，晚上必定会来陪我吃饭，陪我入眠。不知为何，这些日子我总是吃得很少，他便下令御厨作了许多新鲜的花
出来，多少能让我多吃一点。我看在眼里，日子虽难过，幸福却留在了心中，这辈子从来没有如同现在这般，那么强烈地体认着，他——爱新觉罗•玄烨——是我的丈夫！这天，早上起来，他便匆匆离开了，赶回乾清宫去处理政务。
我晚上睡得不好，趁着早上补了会儿觉，醒来的时候已经
上三竿。康熙专门从宫里调来了宫女和稳婆侍候着，都是有过服侍孕妇和接生经历、经过千挑万选出来的人，自然做起事来得心应手，几乎没有什么值得我
心的地方。喝了一碗小米粥，吃了些专门给孕妇吃的滋补品，就再也吃不下了。肚子里的小宝贝突然蹬了我一脚，我不由苦笑——这么能吃，肯定是个儿子！
不得已，又吃了两口，便放下了碗筷。宫女撤下去了饭桌，此时盆楚克才走了进来，手上拿着一叠纸。
“查出来了？”我看着他进来，心头一沉。
他点了点头，笑道：“昨儿个就查出来了，不过皇上在这儿，不准给你；今儿个也只能等你吃完了早饭才让我进来。”
听着他的抱怨，却有一股止不住的甜蜜涌上心头。我抿嘴微微笑着，心情突然变得很好。
他仔细打量着我，然后说道：“皇上真的很宠爱你啊！后宫妃嫔，生下皇子公主无数，却没有一个得到皇上如此眷顾，你可不知道，如今的后宫可是民怨沸腾啊！”
我不由笑出了声，啐道：“就你贫嘴！好了，快给我看看吧，回头皇上回来我又什么都干不了了！”
他自己也笑了，递上来手上那叠纸。我翻开来一一看着，越看，眉头就越皱到了一块儿。
元华饭庄全国共一千四百六十一家分店，其中有一百三十六名掌柜受到他人的笼络，王公贵族、生意对手…不一而足，足足占了所有分店的十分之一。犹以北京城区及近郊为甚，贴近皇城
儿下，几乎所有的掌柜都被收买了去，看得我倒
一口凉气。盆楚克看着我，道：“事情比想象中还要严重，你打算怎么做？立即清除这些人么？”
我放下资料，闭上眼，沉淀一下心情才摇了摇头，苦笑道：“这么一来，饭庄不就要垮了吗？”
“为何？只不过十分之一的人清理，至于会有这么大的动静么？”他看着我，狐疑地问。
我觉得有些不舒服，调整了一下坐姿：“十分之一已经不少了。若是一起清理这么些人，那这些分店的经营立刻都要陷入混乱状态，再加上他们手下的账房、伙计…别说一百多号人了，就算十几个人也会引起所有店员的心理恐慌，让他们怎么能安心下来做事？”
盆楚克听了这话，若有所思，点了点头道：“我明白了。原来这饭庄经营，与朝堂经营有着异曲同工之妙呢！”
我点点头道：“这话没错了。所以不能
之过急。这些人是一定要换的，却不能一下子全都换了，慢慢来吧！且想个借口，从远地儿的分店开始做，最后才是京城这边儿。我估摸着，怎么也得花上一年时间吧！”“一年啊！啧啧。”盆楚克咂了咂嘴“这事儿，让我也
一脚如何？”我抬眼，惊讶地看着他：“我以为你只会对向上钻营感兴趣！”
他不由哈哈大笑起来，道：“何必说得那么直白？我倒也不是对汲汲钻营感兴趣，只是你也知道，我不爱读书，阿玛从小就说我没出息，只不过想争一口气给他看看罢了。不过如今，我倒是觉得这饭庄的经营比朝堂上有趣得多了。如何？让我加入你们吧！”
我叹了口气，皱着眉头说：“贝勒爷，不是我不愿让你去做，可这事儿对你来说是消遣，对我来说却是一生的事业，若是半途而废，那还不如一开始就别做的好。”
他也敛起了笑容，正容看着我：“我也是认真的！这些日子一直接触饭庄的事情，我对饭庄是越来越感兴趣。如今我已经是贝勒了，对阿玛也算有个
待，今后，我只想做我想做的事情，目前看来，便是去经营饭庄了。我不敢说十年、二十年后，是否会有另外想做的事情，但至少在现在，我是认真的。”我仔细审视着他，希望看出他说的是否是真心话。过了一会儿，才虚弱地笑道：“…好吧，既然你这么说，那…这事儿就拜托你了！你去跟月梅说吧，今后的事情，你们俩商量着办…”
“你怎么了？”他终于发现我的不对劲，急忙走上前来。
我肚子里的阵痛早就开始了，从我拿到那叠资料开始。原本以为只不过是寻常的疼痛，过一会儿就会好，没想到却越痛越厉害。
“我…怕是要生了…快，叫稳婆…”我捂着肚子，大口
着气。一向就算面对刀
剑戟都毫不变的他突然变得脸色苍白，吓得声音都在抖了，扯着嗓子就叫起来：“稳婆！稳婆快来！”守在屋子外面的宫女抢先跑了进来，看到我的情况也不由倒
了一口冷气，急忙把我搀扶到
上躺着。与此同时，早就在待命的三、四个稳婆围在了我身边，看了我一眼，立刻将盆楚克赶了出去，同时张罗着一屋子的宫女们忙碌开来。宫里资深的孙太医、周太医也被叫到了屋外等着，不多时，康熙神色仓皇冲了进来，拉住我的手叠声问道：“
，你觉得怎么样？有没有事？有没有事？”我已经疼得说不出话来，只能摇摇头，大颗大颗的汗水从头上渗出，紧紧抓住了他的手。
他的脸色都变了，仿佛正在阵痛的那个人是他。
“皇…皇上，这女人生产，不干净…”
稳婆战战兢兢提醒着他，男人、尤其是一国之尊不应该留在这里，却被他一顿火给骂了回去。
“少废话！还不快点接生？！要是
有什么事情我惟你们是问！”稳婆吓得腿一哆嗦，什么也不敢说，赶紧转身忙碌开了。
接下来的时间我痛得几乎晕厥，什么都听不到了，除了痛再也没有其他的感觉。
耳朵边只剩下稳婆不断念叨着的“用力”、“努力”，还有康熙在我耳边的深深呼唤。
“
，坚持住！”“坚持住！再坚持一下就好了！”
“
，为了我们的孩子，你一定能行的！”“
，你会平平安安的，为了我，为了孩子，你一定会平平安安的，对么？”…
声声的呼唤，让我的神志不曾远走，不论身体如何疼痛，心底却有个地方，那么踏实，不断为我补充着能量和勇气。
终于，不知道疼了多久…
“哇…”
恍恍惚惚中，一声婴儿嘹亮的啼哭打破了焦急沉闷的气氛，稳婆的声音猛地拔高，高得几乎变了调——
“恭喜皇上！贺喜皇上！是个小阿哥——”
“小…小阿哥…”康熙从稳婆手中接过还在啼哭的孩子，声音中竟有了哽咽“
…你看，是个小阿哥…”我挣扎着想要坐起来，他见了，急忙把孩子抱在一只手，另一只手过来扶我。
我靠着他半躺着，虚弱、疲累至极，却又不放弃想要看看自己的孩子。看着襁褓中那个
脸皱纹的小家伙，艰难地抬起手捏了捏他软绵绵的小手，又戳了戳
嘟嘟的小脸，突然有一种奇妙的感觉油然而生——他，是我的孩子啊！
他是这个世上，我唯一血脉相连的人了啊！
一种想哭又不想哭，比感动更加深刻，比幸福更加完美的感情在心口
漾着。“…好小！”我嘟嘟哝哝地说。
“…呃，你说什么？”康熙没听清楚。
我不理他，接着戳婴儿的小脸：“…好软！”
再戳戳戳：“…好皱！”
“
你…”康熙看着我，哭笑不得。但那孩子，却似乎与我心意相通，被我戳着戳着，突然不哭了，眯着的眼睛好像睁开了一点点，竟有些在笑的样子！
看着他，我终于
出了一个放松的笑容…