第七章
　恐怖之国

　“自从出发以来，我们的远征是如此缺少变故，现在看看它究竟能变得多么动多事，倒是怪有意思的。”莫朗说。

　我们费了很大力气挖了一个坑，把向导的尸体放进去。奠朗跪了一会儿，作了祈祷。上面那句话，他是在站起来的时候说的。

　我不信上帝。但是，如果有一种东西能够影响一种力量，不管这种力量是恶还是善，是光明还是黑暗，这种东西就是这样一个人轻声念出的祈祷。

　整整两天，我们都是在一种由于荒芜而变化莫测的环境中，在巨大的黑色石丛中走着。只有骆驼脚下的滚石掉进悬崖的深处，发出宛如爆炸的声音。

　的确，真是奇怪的行进。开始的时候，我拿着罗盘，试图标出我们走的路线。但是我画的路线很快就了：显然是校准骆驼的步伐时有错误。于是，我把罗盘放进了袋子里。从此，我们失去了控制，艾格—昂杜恩成了主人。我们只能相信他了。

　他走在前面，莫朗跟着他，我断后，火成岩的各种最有意思的标本时时映入我的眼帘，但毫无用处，我对这些事情已经不感兴趣了。另外一种兴趣控制了我。莫朗的疯狂变成了我的疯狂。如果我的同伴过来对我说：“我们简直是在胡闹，回去吧，回到预定的路线上，回去吧，”那个时候以后，我将会回答他：“您是自由的。我嘛，我继续往前走。”

　第二天傍晚时分，我们到了一座黑魆魆的大山脚下，我们头上两千米的地方展现出破碎的墙垛的轮廓。那是一座巨大的、幽暗的棱堡，配有封建时代的尖脊主塔，衬在橙的天空中，轮廓鲜明得令人难以置信。

　那几有一口井，几棵树，是我们进入霍加尔高原所遇见的第一批树。

　一群人围着那口井。他们的骆驼系着绊索，寻找着颇成问题的食物。

　那些人看见我们，不安地聚在一起，摆出防守的架式。

　艾格—昂杜恩回过头来对我们说：

　“埃加里的图阿雷格人。”

　他朝他们走去。

　这些埃加里人都是漂亮的男子汉。他们是我所见过的最高大的图阿雷格人。他们出人意料地殷勤，离开了水井，让我们使用。艾格—昂杜恩跟他们说了几句话。他们望着莫朗和我，带着一种近于恐惧的好奇心，不过总还是含着敬意。

　我从鞍上的袋子里拿出一些菲薄的礼物，却被他们的首领拒绝了，这种谨慎令我惊奇。他好像连我的目光都害怕。

　他们走了之后，我向艾格—昂杜恩表示了我的惊奇，我过去与撒哈拉的居民接触时，几乎没有见过这样的谨慎。

　“他们跟你说话时怀着敬意，甚至怀着恐惧，”我对他说。“但是，埃格里部落是高贵的。而你说你属于的那个凯尔—塔哈特部落却是个奴隶部落。”

　艾格—昂杜恩阴沉的眼睛中闪过一丝笑意。

　“这是真的，”他说。

　“那么？”

　“那是我跟他们说，跟你和上尉，我们去魔山。”

　艾格—昂杜思用手指了指那黑色的大山。

　“他们害怕了。霍加尔高原上的一切图阿雷格人都害怕魔山。你看到了吗？一听见它的名字，他们就逃了。”

　“你是领我们去魔山吗？”莫朗问。

　“是的，”图阿雷格人说“我跟您说的铭文就在那儿。”

　“你事先并没有跟我们说到这一细节。”

　“那有什么用？图阿雷格人害怕伊尔希南，头上长角的魔鬼，它们有一条尾巴，以当衣服，让畜群和人象得了腊屈症一样地死去。但是我知道罗米人①不怕，他们甚至还嘲笑图阿雷格人的恐惧呢。”

　“你呢，”我说“你是图阿雷格人，你不怕魔鬼吗？”

　艾格—昂杜恩指了指他前白色念珠串上挂着的一个红皮小口袋。

　①阿拉伯人对基督徒和欧洲人的称呼。“我有护身符，”他庄重地说“尊贵的西迪—穆萨亲自祝福过的。还有，我跟你们在一起。你们救了我的命。你们想看铭文。让阿拉的意志实现吧。”

　他这样说完，就蹲下了，掏出带着铜烟锅的长长的芦杆烟斗，庄严地起来了。

　“这一切都开始变得奇怪了，”莫朗走近我，轻轻地说。

　“别夸张，”我回答道“您跟我一样记得那一段，巴特赫讲他在伊迪南的旅行，那就是阿杰尔的图阿雷格人的魔山。那地方声名狼藉，没有一个图阿雷格人肯陪他去。但他还是回来了。”

　“他是回来了，不错，”我的同事反驳说“但是他一开始就了路。没有水，没有食物，差一点饿死渴死，甚至到了割开血管喝血的地步。这种前景毫无引人之处。”

　我耸了耸肩，反正我们到了这儿，这并不是我的错儿。

　莫朗明白我的动作是什么意思，觉得应该表示歉意。

　“不过，我很想，”他带着有些勉强的快活接着说“与这些魔鬼接触接触，验证一下彭波纽斯·梅拉提供的情况，他见过它们，也恰恰是说它们在图阿雷格人的山中。他把它们称作艾及潘，布雷米安，冈发桑特，萨蒂尔…他说：冈发桑特赤身体，布雷米安没有头，脸长在膛上，萨蒂尔只有一张人脸，艾及潘就象大家说的那样。萨蒂尔，艾及潘…真的，听到这些希腊名字用在这里的野蛮魔鬼身上不是很奇怪的吗？相信我，我们已经找到了这桩奇事的线索；我有把握，昂蒂内阿将是一些独特发现的关键。”

　“嘘！”我说，一个指头放在嘴上“听。”

　在大步降临的夜里，一种奇怪的声音在我们周围响起来了。象是一种断裂声，接着是一阵悠长而凄厉的叹息声，在周围的山谷中回响。我觉得，整个黑色的大山突然呻起来了。

　我们看了看艾格—昂杜恩。他一直在抽烟，眉头都不皱一皱。

　“魔鬼醒了，”我说了一句。

　莫朗听着，不说话。他肯定也象我一样明白：晒热的山岩，石头的破裂，一系列的物理现象，想起来梅农的会唱歌的雕像①…但是，这未曾料到的齐鸣仍然令人难受地刺着我们的神经。

　可怜的布—杰玛的最后一句话浮现在我的脑际。

　“恐怖之国，”我轻轻地说。

　莫朗重复了一句：

　“恐怖之国。”

　这场奇特的奏鸣停止了，天上出现了第一批星星。我们怀着无限感动的心情，看着那些细小苍白的天上一个个地点燃了。在这悲惨的时刻，它们把我们，与世隔绝的人，被囚的人，途的人，和我们的更高纬度上的兄弟们联系起来，这个时辰，在那些突然闪现出电灯的白光的城市里，他们正疯狂地拥向那平席的娱乐。

　①古希腊忒拜城附近的两座巨大的雕像，曙光初照时，能发出悦耳的声音。

　Chet-Ahadhesahetisenet

　Materedjred-Erredjeaot，

　Mateseksekd-Essekaot，

　Matelahrlahrd'Ellerhaot

　Ettasdjenen，baradtit-ennitabatet．

　这刚刚升起的缓慢的喉音，是艾格—昂社恩的声音。在万份俱寂之中，这声音是那么庄严和忧郁。

　我碰了碰图阿雷格人的胳膊。他用头向我指了指天上一个闪闪烁烁的星座。

　“七星座，”我向莫朗小声说，指着那七颗苍白的星星。这时，艾格—昂杜恩又用他单调的声音，唱起了那支凄凉的歌：

　夜的女儿有七个：

　玛特勒吉莱和埃勒吉奥特，

　玛特克克和埃卡奥特，

　玛特拉赫拉赫和埃勒哈奥特，

　第七个是男孩少了一只眼。

　我突然感到一阵不舒服。我抓住了图阿雷格人的胳膊，他正准备第三次唱这段歌。

　“我们什么时候到那有铭文的山？”我暴地问道。

　他看了看我，以惯有的平静回答说：

　“我们到了。”

　“我们到了？你还等什么，不指给我们？”

　“等你们问我，”他不无放肆地答道。

　莫朗一跃而起。

　“山，山在那边吗？”

　“在那边，”艾格—昂杜恩站了起来，从容不迫地说。

　“领我们到山去。”

　“莫朗，”我突然感到不安“天黑了，我们什么也看不见。也许还远着哪。”

　“离这儿还不到五百步远，”艾格—昂杜恩顶了一句“山里有的是干草。点着草，上尉会看得跟白天一样清楚。”

　“走吧，”我的同伴说。

　“骆驼呢？”我又说。

　“它们拴着绊索，”艾格—昂杜恩说“我们离开的时间不会长的。”

　他已经朝那座黑色的大山走去了。莫朗激动得发抖，跟着他；我也跟在后面，从这时起，我就一直感到深深的不安。我的太阳呼呼直跳：“我不害怕，我发誓这不是害怕。”

　不，真的，那不是害怕。但是，多么奇怪的眩晕啊！我的眼前一片模糊。我的耳朵里嗡嗡直响。我又听见了艾格—昂杜恩的声音，扩大了，广阔无边，却是低沉，那么低沉：

　夜的女儿有七个…

　我觉得山的声音与他的声音互相呼应，无休止地重复着那森的最后一句：

　第七个是男孩少了一只眼。

　“就是这儿，”图阿雷格人说。

　一个黑窟隆开在石壁上。艾格—昂杜恩弯弯进去了。我们跟着他。我们周围一片漆黑。

　一点黄的火苗。艾格—昂杜恩打着了火辣。他点燃了口附近的一堆草。开始我们什么也看不见，烟住了我们的眼睛。

　艾格—昂杜恩呆在口旁边。他坐下了，比平时更沉静，又开始从他的烟斗中出灰色的长烟。

　现在，从点燃的草中发出一片跳动的光来了。我瞥了莫朗一眼，我觉得他的脸色非常苍白。他两手扶着壁，正在竭力辨认那一堆我看得模模糊糊的符号。

　但是，我似乎看见他的手在发抖。

　“见鬼，他大概象我一样不自在吧，”我心里想，感到把两种思想联系起来越来越困难了。

　我好像是听见他对艾格—昂杜恩大叫了一声：

　“躲开点，让空气进来。好大的烟！”

　他在辨认，他一直在辨认。

　突然，我又听见他说话了，但不清楚。好像是声音也裹在烟里了。

　“昂蒂内阿…终于…昂蒂内阿…但不是刻在石头上…用储石画的符号…还不到十年，可能还不到五年…啊…”他双手抱头，大叫了一声。

　“这是骗局。一个悲惨的骗局！”

　我嘲地笑了一声：

　“算了，算了，别生气。”

　他抓住了我的胳膊，摇晃着我。我见他睁大了眼睛，充了恐怖和惊异。

　“您疯了吗？”他冲着我喊。

　“别这么大声喊，”我依然嘲地笑着。

　他还在望着我，疲力尽，坐在一块石头上，面对着我。在口，艾格—昂杜恩一直在平静地着烟。黑暗中，我们看见他的烟斗的红色烟锅闪闪发亮。

　“疯子！疯子！”莫朗重复着，他的声音似乎变厚了。

　突然，他朝着那堆炭火俯下身去，火苗将逝，变得更高、更明亮。他抓住了一棵尚未燃尽的草。我看见他全神贯注地察看着，然后把草投进火中，发出了一阵刺耳的大笑。

　“哈！炳！这草真好！”他踉踉跄跄地走近艾格—昂杜恩，对他指了指火。

　“大麻，嗯！印度大麻，印度大麻。哈！炳！这真好。”

　“这真好，”我重复着，爆发出一阵笑声。

　艾格—昂杜恩不声地笑笑，表示同意。

　将要熄灭的火照亮他挂着面罩的脸，在他那双阴沉可怕的眼睛里闪动着。

　片刻之后，突然，莫朗抓住了图阿雷格人的胳膊。

　“我也要抽烟，”他说“给我烟斗。”

　那个幽灵不动声，把我的同伴要的东西递给他。

　“啊！啊！一只欧洲烟斗…”

　“一只欧洲烟斗，”我重复着，越来越快活。

　“有一个字头M…这事儿真凑巧，M，莫朗上尉。”

　“马松上尉①，”艾格—昂杜恩平静地更正道。

　“马松上尉，”我和莫朗一起重复道。

　我们又笑起来。

　“哈！炳！炳！马松上尉…弗拉泰尔斯上校…加拉马的井。有人把他杀了，拿了他的烟斗，就是这只烟斗。是格海尔—本—谢伊赫杀了马松上尉。”

　“的确是格梅尔—本—谢伊赫，”图阿雷格人以一种不可动摇的冷静回答道。

　“马松上尉和弗拉泰尔斯上校离开车队，前去找井，”莫朝一边说一边放声大笑。

　“这时，图阿雷格人袭击了他们，”我补充道，笑得更厉害了。

　①莫朗和马松两个名字都以M开头。

　“一个霍加尔的图阿雷格人抓住了马松上尉的马缰绳，”莫朗说。

　“格海尔—本—谢伊赫抓住了弗拉泰尔斯上校的马缰，”艾格—昂杜恩说。

　“上校蹬上马镫，这时，他挨了格海尔—本—谢伊赫一刀，”我说。

　“马松上尉掏出手，朝格海尔—本—谢伊赫击，他左手的三个手指被上尉打掉了，”莫朗说。

　“但是，”艾格—昂杜恩不动声地结束道“格海尔一本—谢伊赫一刀劈开了马松上尉的脑袋…”

　他说出这句话时，不出声地、满意地笑了笑。将要熄灭的火焰照亮了他。我们看他那乌黑发亮的烟管。他用左手拿着。一个指头，两个指头，这只手只有两个指头。瞧，我还没有注意到这个细节。

　莫朗也刚刚意识到，因为他在一阵刺耳的大笑中结束道。

　“那么，劈开他的脑袋之后，你抢劫了他，拿了他的烟斗。好哇，格海尔—本—谢伊赫！”

　格海尔—本—谢伊赫没有回答。但人们感到他内心中是满意的。他一直在抽烟。我看不清他的脸。火苗变暗了，熄灭了。我从来也没有象那天晚上那样笑过。我肯定，莫朗也没有。他可能要忘记修道院了。这一切都是因为格海尔—本—谢伊赫偷了马松上尉的烟斗…您去相信宗教志愿吧。

　又是那首该诅咒的歌。第七个是男孩少了一只眼。人们想象不到会有这样愚蠢的歌词。哈！很滑稽，真的：现在，我们在这个里是四个人了。四个，我说什么，五个，六个，七个，八个…别拘束，朋友们。瞧，没有了…我终于要知道这儿的精灵是什么样了，冈发桑特，布雷米安…莫朗说布雷米安的脸在膛当中。抱着我的这家伙肯定不是个布雷米安。他把我抱到外面去了。还有莫朗。我不愿意人们忘了莫朗…

　人们没忘记他：我看见他了，骑在一头骆驼上，走在我被绑着的这头骆驼前面。幸亏把我绑上了，不然我要滚下去了，这是肯定的。这些魔鬼的确不是恶鬼。可是这条路真长啊！我想伸伸。睡觉！我们刚才肯定走过了一条通道，后来才走出去。现在又进了一条没有头的通道，不过气来。又看见星星了…这可笑的奔跑还要继续很久吗？…

　瞧，光亮…也许是星星。不，是光亮，我说得很清楚。这是台阶，我保证，是石头的，的确，但是台阶。骆驼怎么能…但这已经不是骆驼了，抱着我的是一个人。一个全身穿白的人，不是冈发桑特，不是布雷米安。莫朗该不高兴了，他的历史归纳，全是错误的，我再说一遍，全是错误的。正直的莫朗。但愿他的冈发桑特别让他跌在这无穷无尽的台阶上。深处，有什么东西在闪亮。是，是一盏灯，是一盏铜灯，象在突尼斯，在巴尔布什①那里一样。得，又什么也看不见了。但我管他呢，我躺下了；现在，我能睡觉了。多荒唐的一天！…啊！先生们，请放心，捆上我一点用也没有，我不想下地呀。

　①突尼斯市的一个娱乐场所。

　又是一阵漆黑。脚步声渐渐远了。寂静。

　那只是一会儿工夫。我们身边有人说话。他们说什么…不，不可能！那一阵金属声，那说话的声音。您知道那声音喊什么，您知道那声音喊什么吗？那口气是一个惯于此道的人的口气。它喊的是：

　“下注吧，先生们，下注吧。庄家有一万路易。下注吧，先生们。”

　见鬼，我到底在还是不在霍加尔？