“好好与彼得合作。”
“他叫麦可。”
“Whatever。”
他挂断电话。
嘉扬捧头发呆。
这样，算不算出卖伙伴？她由珍自小城小电视台发掘出来，结果，节目尚未播出，她已甩掉珍自立门户，道义上仿佛说不过去，可是，又有甚么更好的办法？呵，盲拳打死了老师傅。
胡自悦进来问：“嘉扬，甚么事，脸色都阴沉了。”
“是吗，看得出来？”
胡自悦微笑。
“唉，但愿我可以学得深沉一点。”
“何必学狐狸？”
“脸色变幻太速，是无修养表现。”
胡自悦说：“你年轻，没城府。”
“请替我好好照顾珍伊娜。”
“那还用说。”
晚上，嘉扬双眼炙痛得不能入睡。
大清早，麦可过来说：“珍想出院。”
嘉扬说：“她立定了心思，谁也改变不了。”
“我享了好几天福，阿连我的卡其军
都熨得笔
，我替她拍了好些照片送她答谢。”嘉扬微笑。
“来，让我拍摄你的红眼睛。”
“去你的。”
“嘉扬，还记得你曾讨厌害怕我吗？”
“那是我童年的臭事，少不更事，请多多包涵。”
麦可的镜头对嘉扬，她开始介绍四合院的结构、天井中假山与花树，以及负责洗熨的刘妈。
堡人捧出菜
云
，嘉扬又笑说：“意大利的马可
罗把华人的食带返祖家：比萨是烧饼，诺其是猫耳朵，史毕其蒂是细，列维奥利是云…真亏他们，就差没粢饭油条。”接，她感慨地说：“我从来没有回过家乡，我的中文，在加拿大学习，可是，家乡一切，无比亲切，感觉如种在心底血。”
麦可放下摄影机“不知怎地，很普通的话自彭嘉扬口中说出，也变得十分动人。”
“哪哪。”
“这这。”麦可也笑。
这时，身后传来一把声音：“甚么事那么高兴，也不等我。”
是珍伊娜由小王搀扶回来了。
嘉扬心底无比内疚，目光几乎不敢接触珍，只说：“兰州来了哈
瓜，我切一个给你吃。”珍坐下来，叹口气“在这享惯了福，再也走不动。”
嘉扬说：“T。S。艾略
的诗《朝圣者之旅》中三皇艰苦上路，去寻找基督，梦中看到穿丝衣的少女捧来冰果，无限惆怅。”珍颓然“真的，这么辛苦，为甚么呢。”
嘉扬感慨“悲惨事还在后头，最终三皇赶到看基督出世，返到祖家，却又不再甘心平凡逸乐生活。”
“这不是在说我们吗？”
连麦可都放下摄影机。
嘉扬连忙说：“来来来，吃云
。”麦可赞不绝口“意人哪比得上，中国云
皮子是活的，自己会钻进喉咙，几乎连舌头也带了去。”嘉扬大笑。
珍伊娜说：“下一站，我们去曼谷。”
嘉扬摇手“我不去我不去，那真是穷女的人间炼狱。”
麦可加一句：“纽约何尝不是，处处一样。”
“可是，在西方，多多少少有点自甘堕落，不似她们，由父母亲手卖落
窟。”珍说：“我去年曾经拍摄一些片段，或者可取出应用。”
“对，”嘉扬说：“那样最好。”
“我已无斗志。”
嘉扬安慰她：“在病中自然消沉，康复后看法就不相同。”讲完之后，才发觉自己有多虚伪，吓得掩住了嘴。
下午，特效葯生效，嘉扬的双眼好了许多。
麦可叫嘉扬带去买工艺品，嘉扬知道他有话要说。
“珍说明
去韩国，她带队从来毋须征队友意见。”嘉扬不出声。
“约翰森同你说了甚么？”
嘉扬无奈地摊摊手。
“可是要摔甩珍伊娜？”
嘉扬急得瞪眼。
“意料中事，我作为观众，也情愿看彭嘉扬，管理层预备捧红你。”
“我-”
“别难过，形势如此，与你无尤，受迫女
这种题材已有多人做过，并无新意，可是你的面孔与观点确实清新可喜。”嘉扬重重叹一口气。
麦可接说：“社会便是这样，
榨年轻人才干，直至干瘪，然后，弃如败履，再去选拔新人，嘉扬，记住，有一老板前来求你，非漫天讨价不可…名字与薪酬都要排第一，机会一失，徒呼荷荷。”嘉扬低声说：“是，我会记住。”
麦可笑了“还有，约翰森著名好
。”“哟，兔子不吃窝边草，他不会騒扰同事吧。”
“不过，选择多多，他未必会勉强你。”
“或许，他只喜欢金发女郎。”
“刚相反，他是达赖喇嘛的信徒，平
练气功，女友都有一把漆黑亮丽的头发。”“明白。”
“那么，请陪我到市集买一块翡翠，让我带回去送朋友。”
嘉扬笑“在市集买几百元一件的玉器，只怕不是真货。”
麦可却有智能：“心意属真便可。”
他们蹲在地摊上讨价还价，档主何等精灵，一看便知是羊牯，只把次等货
取出给他们看。终于选了一件雕花卷，落实三百大元，嘉扬看中一只滑石猴子，十元成
。“在这，买的过程比真实货物有趣。”
麦可说：“我一直想拍摄世界跳蚤市场实况。”
嘉扬兴奋地说：“如果去巴黎的奥普市场就好了。”
“你也喜欢该处？”
“我可以整年住在那。”
嘉扬眼疾未愈，又不顾一切不怕肠胃出毛病在街上买刨冰吃。
说说笑笑回去，珍伊娜叉
如训他俩：“到甚么地方玩去了，都不用做事啦。”两人连忙唯唯诺诺，静心听。
“明晨我们不去汉城改去东京。”
麦可好不失望“为甚么？”看情形有女友在那，呵，或许就是那块假玉的未来主人。
“我已联络到日本储妃雅子大学时期的室友，该位女士愿意接受访问。”
又一个卖友求荣的故事，太多人喜欢讲话。
“该位女士只在东京逗留三天，愿意拨时间给我们。”
珍返回房去部署。
嘉扬吐吐舌头。
麦可沮丧地说：“我喜欢韩国，我爱煞女子永远跟在男子后边距离三步的习惯，你叫她，她又听得见，可是，她又不会争先恐后，真是美德。”
嘉扬一听，气得说不出话来，扑上去说：“打死你这种不尊重女权的小男人。”
二人在大厅中追逐，麦可乐不可支，笑声震屋瓦。
珍伊娜开门出来“嘘。”
黑麦可心想：怪不得人人喜欢轻松活泼的嘉扬，珍不明白一个人总得有下班的时候，岂可能廿四小时绷紧神经。
他们向彭念祖告别。
胡自悦说：“彭先生到台北去了，我替你们饯行。”
嘉扬说：“不用了，都快吃撑，况且，时间已急。”
“嘉扬，这次与你相会，十分高兴。”
“彼此彼此。”
胡自悦与小周小王送他们到飞机场，送上糕点红包。
忽然之间她泪盈于睫。
“为甚么？”嘉扬轻轻问她。
胡自悦没答“记得滴眼葯水。”诸人一再道谢告别。
在候机楼嘉扬拨电话回家，麦可对牢她拍摄。
有人来接电话，听到是嘉扬，笑嘻嘻问：“你猜我是谁？”
本来这个问题最无聊，可是嘉扬一听大喜“嘉媛，是你，你的猴子怎么了？”
“利马猿不是猴子。”
“好了好了，生物学家，身体如何？”
“大致上复元，只是累。”
“我妈呢？”
“某时装公司大减价，她去抢购。”
多好，嘉扬反而放心，子女最怕母亲痴心一片等电话，男人最怕
子晚上等门，都是压力。“你有无固定男友？”
“尚无，你呢？”
嘉扬答：“哪有空。”
“嘉维找我做伴娘呢。”
“好呀，届时见，对不起，我要上飞机去，就此打住。”
在飞机上，珍伊娜呻
。嘉扬担心“你
得住吗？”“伤口有点痛。”
她叫侍应生送酒过来，喝一大口，又一大口。
嘉扬急把杯子抢过“你还喝，想送命乎。”
麦可看珍摇摇头，轻声说：“当年这种小病哪难得倒她。”
岁月不饶人，此一时也彼一时也。
珍已沉沉睡去。
嘉扬无限感慨，老兵只能战死沙场，回家？已经无家可归。
麦可轻轻说：“其实，你大可访问胡自悦，她是一个好故事。”
“咄，她锦衣美食，岂是我们访问对象。”
麦可说：“受
迫女是不受尊重，地位被贬低的女，有时与经济情况无关。”嘉扬又想到母亲。
“你说得对。”
“没想到黑人也有脑袋吧。”
嘉扬答：“确实意外，是几时的事？”
麦可也够捉狭“在华人开始随地吐痰的时候。”
“呵，我们瞄得很准，当心一口吐到你脸上。”
麦可问：“一定要彼此侮辱吗？”
“有关国体，寸土必争。”
麦可笑了。
珍醒来“麦可你不觉最近笑得太多太响？”
麦可噤声。
幸亏珍转个身又睡去。
麦可又问：“有人在彼岸等你？”
“妈妈等我回去做哥哥伴娘。”
“无男友？”
“真难找，大部分肤浅，又有许多是书呆子，有些家境太好，又有些太差。”
“一定要黄皮肤吧。”
嘉扬点点头“我答应过母亲。”
珍忽然又搭腔：“麦可，这一切与你何关？”
原来她甚么都听到。
抵达东京，候车时已有娇小的东洋女与麦可搭讪，知道他是摄影记者更加笑得像一朵花，问他在哪家酒店下榻，又送上电话号码。
嘉扬在一旁骇笑，这比港台女
的胆又胜多多，东洋一切抄袭自中华及西洋，煞有介事，织成一块华丽的百家布，披在自家身上，连大胆开放都学得似模似样。三人上车，到旅舍安顿好行李，随即出发采访。
当事人叫德兰妮，在联合国任职，比嘉扬年纪大一点点，五官漂亮，衣时髦，性格也
朗。她寄住在当地一所老房子，一早在门口恭候，看见他们三人组，高兴地说：“门牌很难找。”
麦可早已架好摄影机拍摄。
珍伊娜问：“这次来可见过雅子？”
“哪见得到，一入侯门深似海。”
“你有否尝试？”
德兰妮摇头“我对他们的礼节不甚了了，何必去打搅她，她已经不是我的同学雅子了。”
“你们在哈佛同室？”
“是。”她拿出照片簿。
嘉扬好奇，探头去看，那只是普通大学女生的生活照片：在舞会喝啤酒、打草地网球、身穿睡衣在宿舍温习…
彭嘉扬也有一本那样的照片簿。可是这些照片的主角将来会成为古国皇后。
嘉扬说：“她很漂亮。”
“的确是，高大硕健，平和可亲，又是优秀学生，很多人追求她。”
“可是，她嫁了一个比她矮上四吋的德仁，并且，一起走路时，她不得超过他，也不能与他并排，必须落后三步。”
“这是规矩。”
珍伊娜取出袖珍摄录像机，播放片段“这是雅子大婚实录，穿上传统礼服，她为甚么眉头紧锁，神经紧张？”
德兰妮一时口快：“穿十多层拖地长袍，她说她怕摔跤。”
珍伊娜马上问：“这么说来，她婚后你们还有联络？”
德兰妮不出声。
“你们仍有对话吧。”
“雅子是一念旧的人，看，这是她寄给我的结婚请帖。”
像一本小册子般有十来页，白底熨银字，十分精美雅致。
德兰妮微笑“设计多美，没辜负印刷与纸张都由
人发明。”嘉扬的声音忽然冷峻“不，那是中国人的技术，稍后
传到日本。”德兰妮很大方，不予争辩“我没有出席，今
倒有点后悔。”嘉扬看请柬信封，发觉邮票上又印二次大战时具侵略
的空一字，而不是较温和的日本，她觉得错愕，可怕。但她不再言语。
“雅子是一个多才多艺的女子，出身也好，本想有自己的事业，出任外
使节，初初人民对她也有盼望，猜想她或者有可能改善皇室透明度，可是迄今如石沉大海。”珍伊娜说：“她在这几年内只
面三数次。”“每次在电视中出现，总是像雕塑般动也不动，双腿并排…以前我们时时盘腿坐地下聊天。”
嘉扬问：“是甚么原因促使她答允这头婚事？”
这时德兰妮忽然幽默地说：“那的确是一头好人家。”
大家都笑了。
“我的资料就这么多。”
“已经很好，谢谢你。”
他们喝了一杯清茶告辞。
“纽约再见。”
嘉扬忽然想回家。
珍对她说：“你可到银座购物。”
嘉扬摇头“我衣打扮都很随便，有时只用母亲穿剩衣物。”
“那么，去喝杯咖啡吧。”
灵敏的嘉扬忽然明白了，珍是要使开她“是是，我马上去。”
她在小路闲
，钻进书店看情漫画，看得骇笑。一时想起，王妃与她母亲，其实都好似伊斯兰熬女，自顶至踵蒙黑甲鋈耍宰呦蜃杂芍罚b远而充
荆棘。她到一间小小咖啡室坐下，叫了饮料，又听到了卜狄伦的歌声。
是著名的“彼时我苍老得多，现在是反而年轻了…”
坐在柜台上一个标致的女郎用普通话咕哝：“这把声音难听死了。”看样子是侨民。
嘉扬不出声。
一个像店主的男子走出来替嘉扬添咖啡。
那女子媚笑说了几句
文。嘉扬想，一个人活下去总得出些法宝。
喝完咖啡离去，走到大街，只见华灯初上，铺天盖地的活动霓虹光管，一个东京，一个拉斯维加斯，真是世上最多霓虹灯的地方，嘉扬一点也不喜欢。她回旅馆去。电话接通了，未来大嫂周陶芳问：“你在东京？”
“咦，你怎么知道？”
“嘉维找到一架电话示踪器。”
“呵，专门为对付我。”
“可不是，嘉扬，替我买几支资生堂口红回来，号码是零一及十七，各十支。”
“怎么用得光！”
“我用来送人。”
“好，我替你办，婚礼一切都筹备好了吧？”
“对，如大考前夕，我在风眼中休息。”
“我妈呢？”
“出去了。”
又不在家？“她最近心情如何？”
“很沉默平静。”
“工作完成没有？”
“快了。”挂下电话，嘉扬检查砂眼，已经好了许多，手臂上伤口亦渐渐平复，只可惜皮肤比从前
黑。麦可来敲门。
“嘉扬，告诉你一件事。”
“请说。”
“珍叫我把你的镜头全部删剪。”
嘉扬一怔，会不会她也听到甚么？
“她警告我，如果给你知道，就开除我。”
“你不怕？”
“我拿救济金生活时都未曾怕过。”
“你也别太欺侮她。”
“她若是十年前的珍伊娜，我可不敢得罪她。”
“世态炎凉。”
“喂，我还有约会，对不起，再见。”
外头有年轻女子等她，高度才到他腋窝，二人高高兴兴寻
去。这叫做自由？不擅于处理自由比没自由更可悲。那一个晚上，珍都没有找嘉扬说话。
第二天一早，嘉扬正整埋好行李预备飞香港，珍伊娜走过来，把一张飞机票放桌上“嘉扬，任务完毕，你可以回家了。”意外得叫嘉扬瞪大双眼。
“接的旅程，我自己会跟，至于薪酬，全数照付。”彭嘉扬被解雇了。嘉扬不想多讲，顺手拾起飞机票。
“你不问理由？”
“不是工作完毕收队吗？”
“你心知肚明。”
为免事情变得丑陋，嘉扬说：“我还有事做，珍，多谢你赏识提拔，后会有期。”
此时此情，说这番话，好似有点讽刺，但嘉扬是真心的。正等于此刻的她本来可以解释：“是老板不要你，不关我事”那岂非更加火上浇油。她并没有取饼那张飞机票，拎起行李开了门就出去。
耳畔还听见珍冷笑一声：“那约翰森是甚么东西！ABC数人物，哪轮得到他。”
一个人总不能一失意就骂其它人不是东西，他虽不是东西，倒也正
生杀大权，脾气不好，真是事业上一大障碍。
面碰见麦可“咦，一早你去哪？”“珍叫我滚蛋。”
麦可吃惊“我送你到飞机场。”
嘉扬无奈“太远了，她或者需要你。”
麦可点头“嘉扬，你会成功，你懂得替人想。”
“还剩下多少站？”
“香港、曼谷、吉隆坡。”
“祝你们好运。”
“嘉扬-”
“你知我电话号码。”
麦可送她到门口，替她叫了出租车。
嘉扬上车走了。
沿途她闭目养神，不发一声，可是电话响起来。
“嘉扬，我是约翰森，你的事我都知道了。”
嘉扬问：“是麦可说的？”
“麦可是谁？”他仍然不记得摄影师的名字“我与珍伊娜了解过情况，嘉扬，此刻你并非听令于她，毋须离开，你已是我的手下，记得吗？”
嘉扬马上说：“一组人在外工作，亲密好比恋人，一旦猜疑，必无善果，何必勉强。”
“是，你譬喻得很好，这样吧，你马上到纽约来见我。”
“我想告三天假。”
“干甚么？”
“回家。”嘉扬十分坦白，也不怕人说她幼稚。
“想家了，”约翰森的声音忽然温和“你去吧，星期一纽约见。”
一个人走运的时候真是风调雨顺，心想事成，非要把握这机会好好努力工作。
到了飞机场，嘉扬走到柜，取出信用卡买了张头等票，约十个钟头后便可回家。
时间未到，她进贵宾厅喝杯啤酒。
一坐下，就有人过来搭讪“小姐你好，我请你喝香槟。”
一身酒气，已经酩酊，因是日本人，更加讨厌，嘉扬不去理他。
“你想结婚？也可以，我们马上到拉斯维加斯去。”
嘉扬正想发作，已有护前来解围，把那人推走。
又有人用英语说：“你是中国人吧。”
嘉扬转过头去，看到一个华裔年轻人，一套西装剪裁合身，无比优雅。
她点点头。
他坐过来“我叫陈在豪，在温市
易所工作。”“彭嘉扬，记者。”
“我见过你的面孔，你曾报道一宗狂汉杀
儿再自杀的新闻，令我印象深刻。”“那的确是一宗惨剧。”
“不，”年轻人仰起头想一想“是你秀丽的脸上那种愤怒与无奈使我感动。”
嘉扬不由得摸摸面孔。
“我对自己说，我希望结识这位小姐，四处托人，结果，朋友表妹的姐夫的同事与你
稔，待他答应做介绍人的时候，你已出差到非洲。”嘉扬微笑更正：“南美洲。”
“没想到在候机楼碰到你。”
“真巧。”
“你晒黑许多。”
被了，嘉扬不再回答，摊开报纸看起来。
上了飞机，才发觉年轻人坐他身边。嘉扬疲累到极点，几乎马上昏睡。
年轻人光是看她的睡姿就很开心：从来没有女子睡得更加失态：仰脸，张大嘴，呼噜呼噜，但人长得好看就是占便宜，她浓眉长睫，轮廓鲜明，愈失态愈天真可爱。
嘉扬耳畔隐约听见侍应生说：“彭小姐，用餐了”“彭小姐，可需要冰水
巾”“彭小姐，多要一个枕头吗”…她自太平洋一边睡到另一边。飞机在跑道煞停她才睁开眼，看见那年轻人对牢她笑。蓦然嘉扬不知身在何处，咦，这是谁，难道她已婚，他是她丈夫？
要呆一会儿，神志才慢慢苏醒回归，呵，想起了前尘往事，她是一名记者，现正回家，眼前之人不过萍水相逢。
可是对时空仍然混淆，她问：“还未起飞？”
“已经抵达。”这倒也好，如南柯一梦。
“我有车，送你一程。”
嘉扬婉拒“我有人接，谢谢你。”她要了一大杯冰水全喝下去。
下飞机时年轻人想帮她提行袋，那只五十磅重的背囊令他的身体一侧，他意外地说：“这么重。”
嘉扬笑笑，将它背到自己背上。
年轻人怜惜地说：“你的手很小。”嘉扬不出声。
她过关后叫部出租车一溜烟回家。
抵家门口忍不住
下眼泪，一边按铃一边大叫：“妈妈，我回来啦。”没有人应，都出去了？
嘉扬只得找出门匙开门，用密码解除防盗警钟。
她呼出一口气，摊在大沙发一会儿，到厨房取水果吃，噫，都到甚么地方去了呢。
她想好好用香皂沐浴，一走进房间，呆住，陶芳的嫁衣挂在她前，象牙白缎子，坠
，领口卷边如一朵玫瑰花，漂亮得令人
气。她走近轻轻抚摩衣料，嘉扬有种木兰从军回来的感觉。对牢镜子，她呆视自己，黑了，
了，大眼袋，头发开叉，要多丑有多丑。她连忙找来香
浸浴，接敷脸，用橄榄油擦发梢，然后，倒在自己上等母亲不回又睡了。这次，她没睡好，忽尔看见遭人残害的墨西哥妇女肢体，忽尔又看见被遗弃婴儿亮晶晶的双眼，她惊醒，惊怖地喊出来。
这时，有男声问：“小姐，你是甚么人？”一看，是两个警察，嘉扬愕然。“你为何闯入民居？”
“这是我的家，我有门匙。”
“有位太太报警说购物回家发觉屋有人闯入。”
嘉扬啼笑皆非“妈妈，妈妈！”彭太太奔进房内“嘉扬，是你？”母女紧紧拥抱。
连警灿诩笑了。嘉扬连忙致歉。警察却说：“最近治安确是比较令人担心。”
他伙伴把嘉扬认出来“你是综合电视彭嘉扬可是，警方都说你英勇。”嘉扬有点不好意思，送警察出门。一转头，看见母亲惊讶地看她。
“妈妈，我回来了。”
“你手臂受过伤？双眼红肿，这是怎么一回事，你怎么同嘉媛一样，在外边搞得五痨七伤才回家来？”
整个下午，在医务所度过，首先，去医眼睛，检查过没事，彭太太才放心，接，去整型医生处磨平手上伤口。
然后，陪母亲喝下午茶。
“我行李尚未整理。”
“明天再说，你又干又黑，吃多点。”
回来了。嘉扬却恍然若失，本来陪母亲吃茶逛街是最自然不过的消遣，现在却十分敷衍。
经过时装店，被女职员看见推门追出来“彭小姐，进来看看新货。”彭太太把女儿拉进去。
“咦，彭小姐胖了，穿六号都可以。”又取出手袋“最新式的
包及背囊，适合彭小姐这样潇洒的年轻女子。”嘉扬心不在焉，略看一下“这么小，能放甚么？”
“信用卡及胭脂呀，哈哈哈哈。”嘉扬也笑，她的背囊，重五十磅以上。
“妈妈，你也累了，我们回去吧。”结果包了两套衣服回家。
嘉扬边驾车边说：“妈，你还没有找到方向？”
“你这口气像你父亲。”
“对不起。”嘉扬内疚。
“我一直是个无所事事的主妇，我不打算在这种失意时刻信心尽丧意图认错改变自己，甚么去学烹饪
纫计算机网球，葯石
投，我情愿做回原来的我。”嘉扬唯唯诺诺“是是是。”
彭太太终于把志愿说出来：“我打算照顾孙子。”
嘉扬笑了，这的确是年长女
最佳事业。“嘉扬，你变了。”
“这次出差，我看到许多新鲜事物，眼界大开，思想转变，影响深远。”
“是甚么令我的女儿去得那么远？”