“年轻之际，我们都说千万不要活到太老，可是像祖母，已届风烛残年，可是仍然盼望活下去抱曾孙。”
“我不反对。”
承
莫名其妙“你在说什么？”“不反对她抱曾孙。”
承
瞪辛家亮一眼，说下去：“而目，你听到祖母是何等看低我父母。”“老人喜欢玩政治，捧一个、踩一个，是惯例。”
“人越老越凶。”
“也有些越老越慈。”
承
忽然伸手触摸辛家亮鬓脚“你呢，你老了会怎么样？”“英俊、潇洒，一如今
。”承
忍不住笑。“与我一起老，你一定会知道真相。”
世界那么小，许多分了手的情侣也迟早看到对方年华逝去，男方秃顶，大肚子，仍为生活奔波，女方憔悴苍老，智慧并无长进，当初分手，都以为不难找到更好的一半，事与愿违，只留下不可弥补的创伤。
承
忽然落寞地低下头。“你告诉祖母你不会移民？”
承
颔首“我不会离开父母弟弟。”“承
，”辛家亮收敛笑容“你明知我家在搞移民。”“那是你父母的事。”
“承
，父母一定会叫我跟着过去。”承
不悦：“是吗，到时通知我一声。”“承
，这是什么话。”承
无奈，被
摊牌“请问伯伯目的地何在？”“当然是温哥华。”
“家亮，众所周知，温埠是小盎翁退休的天堂、打工仔的地狱，我俩到了那边，恐怕只能在商场里卖时装。”
“太悲观了。”
“在美国，整条街都是失业的建筑师，房屋经纪赚得比画图师多。”
辛家亮愣在那里，半晌才说：“我知道夫
迟早会侮辱对方，没想到来得这样快。”承
吃惊地掩住嘴，吓得冷汗爬
背脊，无地自容，她的口角何等似她母亲刘婉玉女士，可怕的遗传！尤其不可饶恕的是她并不如母亲那样吃过苦，心中含怨，她对辛家亮无礼纯是放肆。
一言既出，驷马难追，承
懊悔得面孔通红。辛家亮叹口气“我也有错，我不该
你立时三刻离开家人。”承
这才暗暗松了口气。“此事十划还没有一撇，容后再提。”
“不，最好讲清楚才结婚，先小人后君子。”
辛家亮想一想叹口气“好，我留下来陪你。”
承
大喜过望“伯伯、伯母怎么想？”家亮无奈“子大不中留。”
承
感动“家亮，你不会后悔。”“是吗，那可是要看时势了，每一次抉择都是一项赌注。”
可不是，连转职也是赌博，以时间精力来赌更佳前程，揭了盅，买大开小，血本无归。
承
黯然。她最讨厌选择，幸亏自学堂出来，就只得辛家亮一个人，否则更加头痛。
辛家亮这时说：“心底里还有什么话，一并趁这个时候说清楚。”
承
并非省油的灯，她笑说：“你呢，你又有何事，尽管招供。”回到家中，一照镜子，承
才发觉双耳烧得通红透明。她用冷水敷脸。
麦太太在走廊与邻居闲谈，承
可以听到太太们在谈论她。“…我也至担心女儿婚事，女孩子最要紧嫁得好，你说是不是？”
“自己能干也很重要，不然哪有好男子追求。”
“恭喜你，麦太太，你从今可放下心头大石。”
承
暗暗好笑，没想到邻居太太口中，她是母亲心头大石，此刻移交给辛家，可松一口气。“女婿还是建筑师哩。”
“在何处请吃喜酒2我们可要置好新衣服等待合府统请。”
一言惊醒了梦中人，麦太太怔在那里，真的，怎么一直没听女儿说过喜筵之事？
她打个哈哈，回到屋中。
看到承
，连忙拉住她“你们将在何处请客？”承
答：“我们不请客。”“你说什么？”
“
月旅行，尽免俗例，”承坐下来“双方家长近来吃顿饭算数。”麦太太好像没听到似的“亲友们加起来起码有五桌人。”
承
不
失笑“妈妈，我家何来六十名亲友？有一年父亲肺炎进医院，一时手头紧，一个亲友也找不到，若不是张老板大方，我们母子三人保不定要挨饿。”麦太太辩
：“但此刻是请客吃饭。”“妈妈，酒
朋友不是朋友。”可是，麦太太完全接受不来“那诸亲友怎么知道你结了婚？”
承
忽然觉得很累“妈妈，我并不稀罕他们知道或否。”“这是辛家亮教你说的？”
“妈，我不教辛家亮离经叛道已经很好。”
“辛家是否想省下这笔费用。”
承
凝视母亲，只见她是真确紧张，不由得怜悯母亲起来。这可怜的中年妇女，她的世界只得这间廉租屋一点点大，她的月亮星辰即是子女，丈夫半生令她失望，她全心全意图子女为她扬眉吐气。
承
自幼活泼聪明，读书又有天份，她一直是母亲简陋天地中的阳光。承
温柔地轻轻说：“妈，我们可以在报上刊登启事知会亲友。”麦太太哭泣“我终身懊恼自己没有一个像样的婚礼，真没想到这是可怖的命运，竞延续到女儿身上。”
承
觉得母亲小题大做，把琐事扩大千万倍，完全不成比例，不气馁。麦太太大声说：“那由我麦家请客好了，辛家不必出份子。”
这时麦来添开门进来“什么事？哭声震天，邻居都在好奇张望。”
承
摊摊手。承早自小
台转出来，原来他一直躲在那里，只是不做声，一切听在耳里。“姐姐说结婚不请客。”
麦来添一听，呀一声“糟，我已口头上邀请了张老板。”
承
原先以为来了救兵，谁知父亲做出这种表示，顿时被浇了一盆冷水。她只得出门去乘风凉。
邻居太太本来聚在麦家门口，见承
出来，纷纷赔笑让开。承
跑到楼下坐在石凳上发呆。有人给她一杯冰淇淋，一看，是承早。
做姐姐的甚觉安慰，把头靠在弟弟肩膀上。
承早笑“结婚不容易嗳？”
“你迟早知道。”
“看过你的经历，谁还敢结婚。”
承
苦笑。半晌她说：“小时候看荷里活电影，最向往女主角一哭，便可奔上一道回旋楼梯，直到楼上，嘭一声打开豪华卧室门，扑到大
上…我是穷家女，与家有什么争执，只得避到这个公众体憩处来。”承早说：“我明白。”
承欢笑“你真明白？”
承早也笑。
母亲处处刁难她，企图在女儿的婚礼上争意气，多年来的委屈
藉此发
到她身上。皆因这次大事过后，永无机会骄矜，这样对儿子，他会一走了之。
承
垂头。承早试探地说；“明天还要上班吧？”
一言提醒承
，只得打道回府。小小房间，小小的
，一张书桌用了二十年，统统需要回报，华人讲究报恩：受人点滴恩惠，必当涌泉以报。案母养育之恩，自然非同小可。
的确如此，想到这里，承
心平气和。第二天承
去换戒指。售货员讶异“麦小姐，我以为你喜欢方钻。”
承
说：“家母说它不够闪亮。”售货员擅于
合，笑道：“这倒是真的，来，麦小姐，过来看圆钻，不但闪烁，而且显大。”承
一心讨好母亲，看到一颗漂亮的，马上指一指。店员马上称赞：“麦小姐好眼光。”
承
并非昨天才出生的人，笑笑问：“什么价钱？”不先问价，自取其辱。
无论买什么，第一件事是问价，无论卖什么，第一件事也是问价，切记切记。
等于整间公寓的家具电器及
月旅行的开销总和，足够换一辆新日本房车，兼是承工作以来全部积蓄。只要喜欢，戴在指头上也不能说不值得，可是为着取悦母亲，就有点那个了。
“麦小姐，我给你打个最佳折扣，帐单送到辛先生处。”
承欢笑了，辛家亮又不是大老板，他知道了不怪她虚荣就很好。
“不，我自己来付。”
忽然身后传来一把声音“岂有此理。”
承
一乐，转过头去“你怎么知道我在这里？”说到曹
，曹就到，身后正是辛家亮。他坐下来，取饼珠宝用放大镜，细细钻研一番“不错不错，就是它吧。”掏出支票簿。
承
有点忸怩“这不大好吧？”“将来可以传子传孙。”
“完全失却预算。”
“家父心中一早有数，有笔救急款子存在我处。”
“我们再考虑考虑。”
辛家亮摊摊手“何用再想。”
马上大笔一挥，签出支票。
承
知道辛家亮的脾气，这可能也是他全部积蓄，绝不吝啬。承
也不打算再次推辞，忽然之间她也生了母亲般的悲凉心态：这可能也是她一生中最骄矜的一刻，过了这个阶段，还有什么讨价还价的能力。辛家亮要对她好，何用苦苦推辞。
承
点点头，与未婚夫走出珠宝店。辛家亮似笑非笑看着她“还有什么枝节？”
承
问：“你父母对喜筵的看法如何？”辛家亮闻言变
“你知道我一向不理他人观点。”“可是…”
辛家亮完全收敛了笑容“承
，你知道我最反对请客吃饭，这件事我们一早谈妥，不用再讲，承，我盼望你立场坚定，切莫风摆柳。”承
张开嘴，又合拢。“照原定计划，我们到伦敦，我们注册结婚，我们回来，同意？”
承
不语。辛家亮恨恶婚筵如一些人恨恶赌博以及一些人恨恶迟到一样。
每个人心底里都有最讨厌的一件事，辛家亮从不参加婚礼，坚持这种场合一点智慧也无。
看样子他无意妥协。
并且，即使承
令他委屈，未来数十年间他心中有个疙瘩，也是不值。未来数十年。
多么可怕。
承
忽然有种天老地荒的感觉。这时辛家亮咳嗽一声“生活将起突变，我知道你承受一定的冲击与压力。”
承
看着他“你何尝不是。”“所以，我们要额外小心，莫在仓猝间说出会令对方难堪的话来。”
“是。”
“是我俩结婚，别人意见不必理会。”
“是。”
辛家亮满意了“在人类语言中，数这个字最动听。”
尤其由伴侣说出来。
承
傍晚到
家去聊天。她捧出一大叠新娘杂志“供你参考。”
“我不穿礼服。”
咏欣看她一眼“太潇洒的后果往往是懊悔。”承
沉默。“我陪你去拍照，我认得朋友的朋友的朋友认识杨凡，他会把你照得如天仙一样。”
承
十分心动。“留着三十年后看很有意思。”
承
犹疑。“此事不必让男方知道。”
结婚照中没有新郎？
咏欣接着说：“辛家亮这人真是奇怪，明知婚礼中只有一个主角，他统共是龙套，却意见多多。”承欢笑了。
咏欣把杂志翻到其中一页“看，这套纯软纱无珠片保守式样清纯元比最适合你。”承
忍不住说：“，缘何如此热心？旁的事上你从不加
意见。”她放下杂志长叹一声“因为我知道自己永远不会结婚。”
“胡说，怎么可以做此预言！”
“真的，一个人要有自知之明，知彼知己，方能百战百胜，我相当肯定我不会结婚，所以希望好友有一个完整婚礼。”
“你一定会结婚。”
“不，我没有勇气。”
“届时会有。”
“不，我亦无此爱心，试想想，一个家千头万绪，我怎会耐烦数十年如一
点算卫生纸存货。”“你若爱他，你不会觉得烦。”
“不，承
，你对爱的感觉与我完全不同，你的爱是温暖家庭，体贴丈夫，听话孩儿。”承
大纳罕“你的爱如何？”微微笑“要令我激动得落泪，短暂不妨，但需燃烧。”承
不语。半晌
继续话题：“头纱…”承
忽然问：“他出现了没有？”答：“出现过，消失后，我又在等待。”承
说：“，时光易逝。”“我知道，”她悠然“所以千万不可以结婚。”
“将来你会累的。”
“不会比养育两女一子更累。”
承
摇头叹息“幸亏你尚余大把时间改变主意。”咏欣答：“你也是。”“婚后尚能反悔？”承欢笑。
比她更加诧异“你没听说过离婚？”承
忽然觉得被冒犯了，她觉得好友口无遮拦，丝毫不照顾她的感受，她迟些恐怕会祝她早离异
离苦海，一点忌也无！你会不会对着孕妇口口声声说胎死腹中？
承
说：“我有点事想走，不与你吃饭了。”咏欣颔首“随便你。”送到门口，
说：“人人只爱听虚伪的好话，我祝贺你俩白头偕老，百子千孙，五世其昌。”承
苦笑。自从宣布婚讯之后她身边每个人多多少少都变了，包括辛家亮这准新郎在内。
惟一依然故我的可能是承早。
这小子，木知木觉，事不关己，己不劳心，故此无忧无虑。
双方家长见面的大日子终于来临。
约在大酒店最好，无所谓谁去拜见谁。
麦太太穿上新衣有点拘谨紧张，整个下午坐立不安，开头是逢事挑剔，接着紧绷着脸，一言不发，在家已经挽着手袋不放，又一早芽好鞋袜。
偏偏麦先生不知好歹，指着
子笑道：“瞧，乡下人赶庙会。”承
害怕母亲会乘机发作。可是没有，麦太太紧闭嘴
，可是过一刻，比发脾气更坏的事发生了，她悄悄
下眼泪。承
急得连忙用手帕去抹，她母亲接过手绢，印吧眼泪，低声说：“看着你们，我忍到如今。”承
刹那间自母亲眼光看清这个家：狭小空间，有限家用，辛劳一生，她不也哭了起来。“你怎么了？”轮到麦太太着急“化妆
糊不好看，面孔肿起来怎么办？”一家人总算在扰攘中出了门。
到了楼下，承早问：“咦，这不是张老板的车子？”
麦来添答：“是，我问老板借来用一晚，坐得舒服点。”
承
却再也提不起精神来。本来已经不多话的她更加沉默。
辛家亮一早在宴会厅门口等他们。
承
担心地问：“来了没有？”辛家亮笑嘻嘻答：“都在里边呢。”
一见麦家四口，都站起
。承
这才放下心来。一时各人忙着介绍，承
连忙退到一旁，先看清楚环境。辛伯母大方得体，笑容可掬，穿浅灰色洋装，只戴了宝石耳环。
辛家亮的姐姐家丽一向懂得打扮，再名贵的衣物也能穿得不动声
，真正大家风范。承
一下子要为两家人负责，胃里像是
下一块大石。再转过头去看父母，发觉他们略为拘谨，姿态稍嫌生硬，最出色的倒是承早，平时脏兮兮，球衣牛仔
，今打扮过了，骤眼看不知像哪个英俊小生，把全场男士比了下去。只见辛伯母殷殷垂询：“读几年级了，啊，拿到奖学金进大学？太好了…”
这小子竟为姐姐争光，始料未及。
承
总算出一丝笑意。辛家并无架子，可是人家做得再好，麦太太心中也有疙瘩，她觉得丈夫不但是蓝领，且是供人差遣的下人，这叫她抬不起头来。
一方面听得承
已叫家丽夫妇为姐姐、姐夫，又觉安乐，女孩子嫁人，当然要略作高攀，否则穷仔穷女，挨到几时去。辛伯母说话已经很小心，可是吃到蒸鱼这道菜的时候，笑说：“家丽结婚时几乎没把父母带了过去陪嫁，
铺被扔诩问家里要，把老佣人都讨去做家务，是不是，家丽？”家丽连忙说：“母亲太夸张了。”
麦太太又多心了，只是低头吃菜。
辛伯母问：“谁会吃鱼头？”
麦来添又傻乎乎多嘴：“我内人最会吃鱼骨头。”
承
一颗心几乎自嘴里跃出，忙打圆场“我来吃。”可是辛家亮马上把鱼头夹到自己的碟子上“鱼头是美味。”
麦太太面孔渐渐转为铁灰色，鼓着腮，不言不笑。
承
暗暗叹一口气，什么叫小家子气？这就是了，不过是一顿饭工夫，就算是坐在针毯上，也应忍它一忍，女儿女婿都在此，何必拉下脸来耍性格斗意气。这样会叫人看不起。
穷人往往一口咬定遭人歧视是因为没钱，这是错的，人穷志不穷至要紧，承
握紧了拳头。麦太太忽然开口：“听说，你们不打算请客吃喜酒？”
承
瞪大双眼。辛伯母讶异地说：“这完全是他们小两口的意思。”
“这么说来，你们是不反对了？”
辛伯母连忙答：“我们没有意见。”
承
用手肘轻轻去碰母亲。麦太太干脆把手臂放到桌子上“那样，不太仓猝了吗？”
辛家亮连忙说：“我们一早决定旅行结婚。”
麦太太并不放松“你不想热热闹闹让承
有一个纪念吗？”大家静了下来。
承
不语，这也是命运，慈母会在这种要紧关头把劣
统统表出来。这时承早忽然倾侧茶杯，倒了半杯茶在母亲新衣上。
麦太太哎唷一声。
承早马上扶起母亲“妈，我陪你出去抹干。”
麦太太一走，大家松口气。
接着，若无其事，闲话家常，像麦太太那番话没有发生过一样。
承
心中悲哀，面子上笑靥如故。人家是何等深沉，母亲，你人微力薄，你说什么都是白说。
麦来添懵然不觉，犹自与辛先生称兄道弟。
等麦太太回来，饭局也就散了。
辛太太非常客气“大家要多来往才是。”
辛家丽笑道：“我带头先去探访伯母。”
自然不是真的，涵养功夫到了顶层便是诚心诚意地大讲假话。
麦家一走，辛家便叫了咖啡坐下开小组会议。
辛太太一边看帐单一边说：“家亮怎么没看出来，麦承
其实与他并不匹配。”辛家丽说：“承
不错。”“可是你看她令堂大人。”
辛先生说：“麦来添也还好，是个直肠直肚的
人。”“地久天长，且看家亮怎么去讨好该名岳母。”
“妈，人家会说我们势利。”
辛先生抬起头“我会忠告家亮。”
那边辛家亮陪麦家四口往停车场走去，大家闷声不响。
待他们上了车，辛家亮转身就走，显然有点懊恼。
麦太太还不知道收篷，一径斥责丈夫：“我喜欢吃骨头？你几时给我吃过鱼
？有不吃我吃骨头。”承
用手托着头，一言不发。忽然之间承早发话了：“妈，你放过姐姐好不好？今晚你威风凛凛，每个人都看过你的面色，领教过你的脾气，再也不敢小窥你是区区一位司机的
子，够了！”承
吃惊地抬起头来，承早一字不易，代她说出了心中话。承早在今晚忽然长大了十年。
然后，承
发觉一脸
，一摸，原来是眼泪。她叫父亲停车。
“我到
咏欣家去聊天。”截了一部街车，往
家驶去。咏欣来开门时十分意外“是你。”“给我一杯酒。”
知道不是揶揄她的时候，连忙斟了一杯威士忌加冰给她。“
，我不结婚了。”她颓丧地宣布。“是怎么一回事？”
“双方地位太过悬殊。”
咏欣要过一刻才说：“你终于也发觉了。”承
垂泪“，你一向比我聪明，你先知先觉。”叹口气“辛家亮这个人平板乏味，资质同你是不能比，不过他们都说这种人会是好丈夫，故此我一字不提。”什么？
的结论是：“他配不起你。”承
歇斯底里地笑起来“什么？”也睁大双眼“不然，你以为是谁高攀了谁？”“我于他呀。”
一愕，真正大笑，且弯下
，眼泪都掉下来。咏欣一时不愿多说，开着音乐。承
的神经松弛下来。“有一个自己的家真好。”
“你也做得到。”
“不，
，你一直比我能干。”“基本上你喜欢家庭生活才真，你习惯人声鼎沸、娘家、办公室、夫家…”
她到厨房去做香蕉船，电话响，她去听。
“
姐姐吗，我是承早，请问，承是否在你处？”“是，我去叫她。”
她回到客厅，发觉承
已经躺在长沙发上睡着。“承早，她睡了，要不要叫醒她？”
“不用，她也真够累的。”
“发生什么事？”
“我妈意见太多。”
看样子是麦太太犯了人来疯毛病。
“明早我叫她与你联络。”
“谢谢你，晚安。”
这男孩子倒是有纹有路。
算一算，
咏欣哑然失笑，都二十岁了，当然应该懂事，今社会要求低，三十以下都还算是青年。她捧着冰淇淋吃完，替承
盖上薄毯子，熄灯睡觉。第二天承
比她早起。赞不绝口：“真静、真舒服，统共是私人世界。”
咏欣微微笑。“没有炒菜声咳嗽声街坊麻将小孩子喧哗，多好。”
说：“隔壁还有空屋。”“可是…”
“可是你已是辛家的人了。”
她们略事梳洗分头上班，那
，承惜用好友的衣物。下午，承早找她：“妈妈做了你喜欢吃的狮子鱼，你早点回来如何？”
承
温和地说：“不回来我也无处可去。”承早松口气“妈只怕你生气。”
承
连忙否认“我没有气。”承早为母亲说好话：“她读书不多，成
困在家中做家务，见识窄浅，你不应怪她。”承
问：“将来你有了女朋友，还会这样为母亲设想吗？”承早倒也老实，笑道：“我的名字又不是叫承
。”一整天辛家亮都没有同她联络。
他们地并非天天见面说话不可，不过今
承觉得他应当招呼一声。她不知道那天早上，辛家亮听了教训，受了委屈。
他正在打领带，看到父亲进来，连忙笑问：“找我！”
李志珊看着儿子，开门见山道：“如果打算请客，应该早半年订地方。”
辛家亮很坚决地答：“不，不请客。”
“女方知道你的意思？”
“承
清楚了解。”“我不是指承
。”辛家亮一怔，答道：“我娶的是麦承
。”他父亲点点头“那就好，意见太多，无从适应。”
辛家亮只得赔笑。
“你母亲的意思是，将来有了孩子，一定要自己雇保姆，切莫送到外公外婆处养。”
辛家亮一怔“未有准备即刻生孩子。”
“凡事先同父母亲商量。”
“是。”
辛志珊拍拍儿子肩膀离去。
这分明是嫌麦太太愚昧而主意太多。
伯母平
是好好一位家庭主妇，对女儿无微不至，辛家亮也不明何以这次她会有如此惊人表现。他整天心情欠佳。
承
回到家中，母亲一见她，马上端出小菜，对昨晚之事只字不提。麦来添一早回来，大赞菜式鲜美，那样的老实人虚伪起来也十分到家。
承
忽然说：“妈，我请客，我们整家出外旅行如何？”