轻轻同我说：“怎么吵起来的都忘了，白白分开这么些年。”
一时我不知他说的是谁，要隔好一会儿才会过意来。
看样子师傅全神浸在幸福海中，话题万变不离其宗，总绕着他同师母两人转，来找听众的我，变为他的听众，他无暇理会他的徒儿了。
“现在拿
子打我也不走。”他笑呵呵似一顽童。我放下他，去求师母。
“替我找国香出来。”
师母轻轻说：“你知道我不能那样做。”
我凄苦地看着师母。
“除非她自己乐意，自明，你想一想，这已不是强抢民女的时代。”
越是金科玉律越听不进去。
“这是场疫症，你被暑气冲了，过了立秋还有摄氏三十六度，不发昏才怪呢。”她语气温和。
真的，好端端静坐都冒汗，衬衫背部
前腋下都一片
。“我去找她。”
“自明自明，这么多人安抚你，你都不听？”
不脑控制自己，想到老施已经回来，就躺在她左右，妒火如焚，坐立不安。
“真是热。”
师母说：“
下外套吧。”我站起来“看到你同师父，真是高兴，在这愁苦的世界里，总算有一丝安慰。”
“你到什么地方去？”
“我不知道。”
“千万别上施家去，这城市虽有五百多万人口，但行头极窄，圈子极小，坏新闻一下子传得你无法做人。自明，你懂吗？”
“我不知道。”
“你是赌气还是真胡涂了？”
“我不知道。”
真是热。
大哥怎么尚未回来。
山中方一
，世上已千年，林自亮在
天福地之中，不知是否已与华山圣母产下麟儿，乐不思蜀，从此不回来。自师母之幸福家庭出来，逛到林自亮的水晶店去。
经理见是我，殷勤招呼，以为巡抚大人驾到。
店堂四面全是玻璃，不知是谁设计的，站在店里，一点遮拦荫蔽也无，出售的礼品又全是透明水晶，冷
孤傲地一件件在紫蓝色水银灯下闪烁，看在眼内，寂寞的人只有更寂寞。经理问林自亮几时回来。
我答：“他入赘女儿国做皇妃去了，不回来了，此刻正香汤沐浴，
足穿耳孔，学习应有之礼仪。”经理没听懂，吓得睁大眼睛。
我把玩一串水晶珠子项链。
一位顾客进来，与我一照脸，是
感的苏倩丽。“你好吗？”短短三个字内尽显柔
销魂之意。“真巧。”
“巧什么，我在玻璃那一头看了你足足十分钟才推门进来。”
我苦笑。
“林自明，你浑身发散着一种‘要就要，不要拉倒’的质素，叫女人无法抗拒。”
我轻轻说：“你不应把男人当有趣的生活调剂品。”
她反问：“正确的态度应是什么？”
我也答不上来，我们已失去原有的地位，因为不愿意背起原有的责任。
“来，我带你去一个地方。”
我迟疑，老实说，这位女阿飞胆大包天，真不知要玩什么花样。
我将双手
袋中，不肯动。苏倩丽低下头“算了，”楚楚地，委屈地“只有某女士才能叫你赴汤蹈火。”
这何尝不是
将之计。我说：“那地方，可是公众场所？”
“是。”
“可有第三者四者在场？”
“有。”
再也想不到，苏苏把我带到印度人的地头去算命。
一位姓林珍的女士穿着翠绿色的沙厘服，用扑克牌替她算本月运程。
苏苏
出她纯真的一面，嘴
似孩子似渴望地微张着，全神贯注地希冀听到好消息。但不知为什么，不是不喜欢她，不是不欣赏她，就是无法进一步拿她来代替盛国香。
林珍女士腕上戴着无数手镯，金的银的嵌七
宝石，动一动都发出清脆叮铃之声。她抬起棕色的眼睛，看我一眼，一边纯
地洗牌，一边闲闲地说：“这位先生，心中时时刻刻挂住一个人。”我一呆。
苏苏看着我。
她对苏苏说：“那人，不是你。”
这术士好像有一手。
她又说：“不过，这位先生，你不用再想念挂牵，那人，永远不会属于你。”
我并不信她，但不知怎地，像是无法忍耐不吉之预言，站起来就走。
林珍女士扬扬手，一阵铮铮响，随即咭咭笑：“他像所有的人一样，只爱听好听的话。”
苏苏没有追上来留住我。
我同她说：“我们改天见。”
回到家，在林自亮房中翻他的记事簿，希望可以找到海伦的通讯号码，同他说几句话，散散闷。
遍寻不获。
电话铃响，急抢过去。
“喂。”
那边不响。
“喂。”
咔嚓一声挂线。
好，神秘电话。
好得不得了，稍用脑筋，即时知道这是谁，这是施秀升导演。
真好笑，两个大男人，像初中女学生似玩起神秘电话这种把戏来。
电话铃又响。
“你找谁？”
那边又不出声。
我冷笑“明人不做暗事，你找谁？”
“嗒”一声又挂上了。
不会是国香。也不是施峻与施峰。一定是施秀升，国香外出，他来查会不会是在我这里，鬼鬼祟祟，像一个小女人。
一时间不知道林比施笨，还是施比林笨。只晓得，这个神秘人断不会罢休。
果然，铃又响了，我接过，镇静地说：“喂。”
也好，寂寞伤心的我有人陪着玩游戏。
“林自明？”
“大哥！”
“比基尼之行无恙？”他不知道为弟的根本没离开过家。
“你又在什么地方？”
“纽约。”
“什么时候回来？”
“看样子还需要几个礼拜，你那边好吧，有空替我到店里去打点打点。”
“林自明，我终于找到了幸福，早晓得陪公主读书滋味无穷，我早来了。”
林自亮无
地骄矜地展览他的幸福。
人，只有人才会把喜怒哀乐毫无保留暴人前。只得酸溜溜说：“代问候海伦。”
“林自明，请汇款给我。”
“我会做。”
“祝你如我一般快乐。”
我多谢他的好心肠。
“这边天气不知多好，已经秋意盈盈，唉，真不想回来…”
“说完没有？”老实不客气地打断他。
“咦，林自明，你心情不大美丽哇。”
真不知男人怎么样了，一个个幼稚琐碎不堪，一点点小事乐得心花怒放，叽叽咕咕说个不停，一边又神经兮兮笑几声，一下子又落在无底深渊中，自怨自艾，长嗟短叹，像恋爱中的少女。
原以为听到林自亮的声音会很高兴。
“我明白了，你吃败仗。”
“见面时再讨论。”
“林自明…”
“我这就要出去，老兄，你放下话筒好不好？”
林自亮轻轻挂上电话。
我重重叹气。
傍晚，师傅过来找我。
习惯了，心有默契，不再预先通知，找不到就当散步。在校园里，多数骑脚踏车，后来取得奖学金，买了小轿车。
师傅上来按铃，我还没有掌灯。
他进来一看，大赞装修美观。
自然，这本来是林自亮的新房。
师傅选了张情侣沙发，一人霸占，舒舒服服地摊开四肢，喝起咖啡来。
屋里一有他，顿时温暖热闹，他叫我周末去吃饭，国香替他洗尘，在师母处设家宴。
我心如刀割地问：“你家女婿自然在场？”
“还有外孙，”他心满意足“活着真是好。”
“周末我有事。”
“自明。”
“真的，一早约了人。”
师傅叹口气“记得当年在白赖宜学院，也不少女孩为你
过泪，也跑到我处来求我想办法，任何代价，在所不计。看，六月债，还得快。”“那时只觉得她们愚钝不长进，十分讨厌。”
“所以，潇洒点。”
“做不到。”
师傅诧异地说：“这不像你，林自明，回家以后，你整个人变了。”
我不语。
“我们等你。”
以毒攻毒，师傅希望我对牢他们一家人嘻嘻哈哈，完了回家没事人一样。真可爱，把事情看得那么简单。
“被你轰走的那些女孩子，不知比国香好多少。”
真的，一个个都把我当男人，我在场的时候，她们笑声特别媚，语音特别娇，姿态特别
惑，使我充
优越。懊死的盛国香蹂躏我。
“她有无同你联络？”
我摇头。
“她极爱孩子，要是她带着她们出来，你能爱屋及乌？”
“我保证可以。”
“实践又是另外一件事，况且，她们不一定接受你的好意。”
“这些都是老掉了牙的借口，”我大声疾呼“都不足以成为障碍。”
师父骇笑，双眼充
怜惜，同情我
失本。师徒之间的话题似乎已尽。
我说：“除非亲耳听见她说不，但是她没有，我仍有希望，我心甘情愿地等她。”
师傅不悦“浪费时间，别忘记你快将开学。”
“我乐意给她时间想清楚。”
师傅细细端详我“告诉我，抢夺真的够刺
？”“你不明白。”
“是，我是不明白。”
他告辞。
师傅一出门，我就决定周末去赴鸿门宴，再不找个机会见一见国香，真会疯掉，再痛苦的情况下也要把握机会。
事前做足门面功夫，打扮得整整齐齐，无懈可击，务必在外型上战胜施秀升。
又故意早到二十分钟，摸
环境，以便作出一副悠然之状。来开门的是施峰，淡淡一声招呼。唉，还记得我，算是不容易。
她说：“我不晓得你是公公的学生。”
“你还想知道什么，都可以告诉你。”
我四处张望。
施峰看穿我的心“爸爸跟妈妈一会儿才来。”
小女孩都欺侮我。
“你身上这条裙子真不赖。”我由衷称赞。
“为公公才穿的。”
虽是裙子，款式仍然非常
刚，雪白裙身，海军领，滚细细蓝边，衬得施峰红齿白。“施峰，你应当多穿女
化衣裳。”她冷笑，双眼斜斜睨着我。
师母捧出茶点“你来了，施峻才问你呢，她要听故事。”
“小人儿呢？”
“睡着了。”
施峰十分不
“也不小了，足七岁的人，除了吃就是睡，天塌下来，敌人在面前还不知道。”说到敌人两字，矛头直指我身上，剑气
人。我甚为恼怒，又不能发作。
师母说：“自明，汗衫都
透了，宽一宽外套。”我喝口冰水，到书房去，看到施峻睡沙发上，像只小猪。不管她们醒着的时候有多精灵，一进入梦乡，不过是这个样子。
我捏捏她胖胖的小手。
男人比女人，更喜欢孩子。
施峰跟进来，她就是不放心我。
我轻轻跟她说：“要是你愿意，同时也可以做我的孩子。”
她铁青着面孔，斩钉截铁说：“你休想。”
一点转圜的余地都没有。
我被她的愚忠
发出无限怒意，下地恐吓她：“那你最好有心理准备，永远不见你的母亲。”施峰眼睛
出恐惧的神情，仍然坚撑着：“你这个假设再荒谬没有，永远不会发生。”一转头走开。我深深后悔，说话似利刀不打紧，找个橡皮对象就不伤天害理，但施峰还是孩子，她伤害我，我应默默流泪，不可反击。
理论谁都懂得，实践起来，不是那回事。
背后有声音响起来“你令施峰十分不安。”
我转过脸去，国香不知几时已站在门框处。
我再也没有言语，眼神像是在荒漠中吃了十年苦，急急把她当作甘泉般汩汩
收。没有人能了解我心中饥渴。
“你不应恐吓她。”
我轻轻反问：“恐吓，抑或是预言？”
柄香的身躯一震，本来贴在墙上，渐渐
力，慢慢往下滑，终于坐在门边。我继而问：“施秀升呢？”
“他有事缺席。”
他没有面对事实的勇气。
但再想一想，不，他根本不要亲眼看到，他要下台就得装作什么都不知道。
柄香坐在地上，似个彷徨的孩子。
我伸出手来，想拥抱她，施峰又走了进来。
我的动作僵住。
施峰与母亲说：“叫他走，叫他以后不要再来騒扰我们。”
但已经来不及了，施峰已长得高大秀丽，早懂得照顾自己，说这样的话，已没有震撼感，只觉自私霸道。
施峰知道大势已去，想去摇醒施峻，被我阻止。
她说：“母亲，我会把整件事告诉父亲。”
我说：“没有用，他准说你想像力太丰富。”
施峰大眼中充
泪水。“对不起。”我走过去。
她忽然抓住我的手臂，用力咬下去，我痛得大叫，本能地甩开她，施峰撞向
上，
醒施峻，施峻吓得哭起来，我看看自己的手臂，鲜血淋漓，吓呆了走进来的师父师母。施峰一声不响地拉着她母亲要走，师母急问：“怎么回事，到底是怎么一回事！”
场面悲壮，大哭小号，非常戏剧化，纸包不住火，非要闹成这样不可。
师父用碘酒为我伤口消毒止血，一阵麻辣的
痛，令我呻
。柄香说：“我同你去看医生。”
护士小姐笑嘻嘻地看看国香，看看我，不言语。
柄香疲倦地说：“要是你大哥在，又会与我算帐。”
我看看那新月形的伤口，细细牙齿印一颗一颗，排列整齐，犬齿位置特别尖及深，小小两个
，
了两针，看样子一辈子留痕。也罢，等施峰真正长大，给她看，也给她的伴侣看。
当下我说：“再苦，也没奈何。”
“我不住使你受伤…”
“皮
之苦，倒还是其次。”“你看你还是这么滑稽不羁。”
我把国香送回师父家。
“我不进去了，怕施峰反应过
。”谁知师母开门出来“施秀升已接了她们回家。”
柄香看住她母亲“妈妈，我一败涂地。”
老好师母说：“做圣人是很难的，亦无此必要。”
我感动落泪。
师父指着我“看，好好一个家，被你搅成这样。”
柄香萎靡地说：“实在不是他的错。”
师父气“我不介绍你来，什么事都没有。”
师母按住他“你以为他们不会自行介绍？要认识总会在一起。”
师父喃喃说：“宿命，前辈子已注定。”
我问：“施秀升反应如何？”
“施峰一五一十全告诉了他。”
“他怎么说？”
“真不由你不佩服他，他心平气和说声知道了，便静静带孩子们回去了。”
许多
子，对丈夫的外遇问题，都能运用涵养功夫来处理，小不忍则大
。施秀升耐力过人，深沉可怕。
“国香，”师母说“你会失去施峰。”
柄香看着窗外“我早已失去她，她一生不会原谅我。”
我心中无限难过。
人类的快乐不能完全，是因为永远要牺牲一样来成全另一样，故此贪婪的我们无论得到什么，总是意犹未足。
我有不吉预兆。
我能否
足国香？她拿那么宝贵的母女之情来换取我俩相处，很可能永远不会快活。我僵住在那里，此时此刻，手臂伤口刺痛，根本不算是一回事。
师母送我出来，摇摇头说：“可怜的国香，她不能与女儿打仗，又不能与自己打仗。”
我握住她的手摇两摇“师母，我呢，你可同情我？”
“你，你自
人。”“太不公道了，我岂没有付出。”
“但是，自明，你丝毫没有企图控制一下。”
“如果那是错，让我错，我想都没想到过要逃避，我不后悔。”
“拿这种态度去打仗，国家一定强。”
“师母师母师母。”
“看见你这副模样，也真怪不得国香。”
“我会默默地等。”
“默默？”
我知道师母会挖苦我，因为我没有任何借口、苦衷及无奈，我坦
地直认无荒
，非要得到国香不可，绝不退缩。这一战快要分出胜败。
回到家中，决定约施秀升出来谈判。
何必再拖下去，施峰已把真相告诉他。
这次拨电话，堂堂正正地说：“我是林自明。”
他先是一怔，然后客客气气问：“有什么事？”
真正了不起，他倒来问我是什么事。
“我们出来谈谈。”
施秀升不动声
“最近我比较忙，一切应酬都已谢绝，电话里方不方便说？”“我想不大好。”
“那么可真要等到明年五月，我的期排得密密麻麻。”
他心平气和，像是与人洽谈生意一样，我顿时落了下风。
“施峰都跟你说了吧？”
“父女自然天天说话，”他笑“你指什么？”
“佩服佩服。”
“我一向是好父亲。”
这一次我输得心服口服，施秀升确有过人之处，没有人可以比他更忍辱负重，大事化小，小事化无。
“但是，”我说“恐怕等到明年五月，你后悔莫及。”
他静了一会儿，以极平淡的语气答：“年轻人只担心来不及，我是中年人，想法不一样，也许到明年五月，一切事情自然摆平，不劳你我费心。”
他这番话不是没有理由的。
我诚恳地问：“你不怕失去？”
“怕，当然怕。”施秀升又笑“但不是我的，终归不是我的，你说是不是，啊对不起，工作人员正在我处开会，改天再聊吧。”
连消带打，像是什么事都没发生过，我投石问路，全得不到要领。
表面上，他似以不变应万变，暗地里，我相信他用尽宝夫。
施秀升不肯与我会晤。
并且说得很清楚，他认为无此必要。
到了黄昏，气就消了。
不是自动，而是因为国香。
我正在淋浴，她挽着小皮箱前来。
我用
巾兜住去看是哪个天杀的按铃，声势汹汹，看到她面孔，不知是悲是喜，呆住，忘了开门，隔着铁栅怔怔地看她。“我出来了。”
“你们可有吵起来？”
“没有，他正开会，我同他说，我要到朋友家去住一阵子。”
我张大嘴“他怎么说？”
“他问我要不要送，我说不必。”
“他有没有叫你玩得开心一点儿？”
“施不是这种人。”
施秀升是个妙人。
“你不开门给我进来？”
我连忙开门，温柔地看着她，叫声“娜拉”
她茫然坐下，根本不知道这个典故。
柄香心事重重“我累极饿极。”
“来，先看看你的卧室，然后做东西给你吃。”
一进主卧室她就嫌花巧，结果看中书房“你呢，你睡哪里？”
没想到她问得如此尴尬，我连忙指一指客房“我一直住那边。”
原想制造罗曼蒂克的情调，一诉离别之苦，但国香的情绪完全不对，她用手捂住脸，憔悴而伤心。
“你休息一下吧。”
轻轻替她掩上门。
我没有胜利感。