如心黯然，不知那个他将是谁，如心一向是个小大人，换一个比较天真的女孩，也许会以为将来的人必定更好，不，如心却知道不一定。
她对许仲智已相当满意，如果是他，顺理成章，再好没有，大可发展下去…
如心吁出一口气，睡着了。
翌
，她通知那位胡先生，愿意出售缘缘斋铺位。罢巧有位老主顾上门，知道消息，遗憾不已。
“真没想到一家家老店会像老人那样相偕寿终正寝。”
如心甚为歉意。
“你很不舍得吧？”
“无可奈何。”
“周小姐，请帮个忙，看看这只碟子。”
如心嗯了一声“叶太太，这是英国十八世纪迈臣磁器厂出品，背后有著名双剑标志。”
“什么，是英国货？”
“正是，你看，碟上月季花由手绘而成。”
“崩口可以修补吗？”
“我尽量试一试。”
“是英国货，不值什么钱吧。”
如心笑“错了，叶太太，此碟若无暇疵，可值五千余英镑，即使有缺点，也还是收集者的宠物，可拍卖至三千镑，用来送礼，十分体面。”
“谢谢你，周小姐。”
“叶太太，你下星期三来取吧。”
客人告辞。
如心端来椅子，站上去，摘下天花板上一盏古董水晶灯，它在摇晃之际发出细碎叮叮声。
她用许多层报纸包好，用纸箱把它装好，将来，她会把它吊在工作间，伴着她。
泵婆置这盏灯时的情形还历历在目。
买回来时缨络掉了一半，水晶上全是灰尘，得一颗颗洗净抹干重新用铜线串好。
老佣人一见，马上板面孔“我不理这个，我没空。”
如心却不怕，她把水晶浸在肥皂水中，逐粒洗刷，逐颗拼串还原，所缺部分到处去找来补回，不过也花了三四个月，才能将灯挂上天花板。
这时，每个人都
称奇“好漂亮的灯，从何处买来，欧洲吗？”在旧货店花三十大元买来。
今
，它己可以退休。泵婆问：“你喜欢水晶吧？”
如心意外“我花了百多小时修理它是因为我以为你喜欢它。”
“不！我以为你喜欢它。”
婆孙二人大笑。
若没有姑婆收留她，她那略为孤僻的性格一定不为家人所喜，谁有那么多的工夫来试图了解她，她的青少年期必定寂寞不堪。
可幸遇见姑婆。
稍后，胡先生带着见证律师到缘缘斋来。
如心意外“我可以到你写字楼。”
“怎么好劳驾阁下呢。”
这样精明能干的年轻人在都会中是很多的吧。
如心签好文件。
他松出一口气“我们应该庆祝。”
如心看在眼内，笑笑说：“你原先以为我这里会有阻挠吧。”
“实不相瞒，周小姐比我想象中年轻及合理。”
“恭祝你大功告成。”
小胡刚想说话，玻璃门被推开，进来的是许仲智，如心为他们介绍。
“一起吃午饭可好？”
如心婉拒“你们去吧，我还要写一段结业启事贴在门口。”
小胡不假思索“等你好了。”
他不见得对每个小业主都那么体贴。
许仲智心中有数。
如心坐下来，写了一段启事。
两个年轻人一个站东一个站西，并无交谈，各管各看着街外风景。
小胡说：“我来帮你抄一遍。”
如心意外“你擅长书法？”
“过得去，临过字，会写。”
他马上用
笔把启事抄好，楷字写得甚为端正，然后贴在玻璃上。如心随手把聘人启事撕下。
“这一行很难请得到人。”
如心点点头。
许仲智吃亏了，他完全看不懂中文，对内容一无所知，可是他懂得不动声
。“来，走吧。”
如心带着两个男生到附近相
的馆子去。她一整天都心不在焉。
少年的她来见姑婆，就在这间饭店吃早点。
“爱喝豆浆吗？”
“还可以。”
“愿意跟姑婆住吗？”
“愿意。”
那时真有点害怕，觉得姑婆高深莫测，光是年龄，已经是个谜。
真没想到以后会与姑婆那么投契。
老师问：“是你妈妈吗？”
“不，是我姑婆。”
“呵，那么年轻？”
是，她看上去的确年轻，可是一颗心
悉世情，无比智慧。一顿饭时间，如心都在怀念姑婆，脑海里都是温馨回忆，三个人都没说话。
饭后如心回家，叫在她家作客的许仲智不要打搅她。
她觉得这是把结尾写出来的时候了，她走到书桌前坐下动笔。
苗红已经病重，可是医生给她注
麻醉剂，她不觉痛苦，如常生活，下午睡醒，喜欢玩扑克牌。她不是不知道自己的病情，但是异常镇定。
母亲节，女儿在身边，难得的是黎旭芝也来送上康乃馨。
趁碧珊走开，旭芝轻轻说：“爸爸让我问你，可要我伯父前来看你？”
苗红抬起头。
旭芝怕她听不清楚，重复说：“爸是指黎子中。”
苗红点点头“我知道。”
旭芝静候答案。
苗红吁一口气“不，不用了。”
旭芝大为失望“为什么？”
苗红看着窗外“我与他无话可说。”
“不必故意讲什么。”
“黎子中可是想见我最后一面？”
“他没有提出来。”
苗红微笑颔首“你爸太好心了，不，我们不想见面。”
“你肯定吗，阿姨？”
“我当然肯定。”苗红神色不变。
“多可惜。”
苗红笑了“要见早就可以见面，何必等到今
老弱残兵模样方找机会诉衷情。”黎旭芝不语，黯然神伤。
崔碧珊返来见此情况大为诧异“旭芝你同我母亲说过些什么？”
苗红抬起头“旭芝问我尚有什么心愿。”
碧珊一听，红了双眼“旭芝谁要你做好人。”
苗红若无其事说：“未尝心愿甚多，要待来世方能逐一完成，一生像似太长，却又太短，待搞清楚有何心愿，二十一年已经过去，那么四十岁之前若不匆匆把所有该做或不该做之事做妥，之后也无甚作为，所以人人不够时间，既然如此，有未了心愿也稀松平常。”
“有无比较简单，我们又可以做到的事呢？”
苗红想了一想“有。”
“请说。”
“我想把骨灰寄放在衣
申岛。”碧珊那时还是第一次听到那个岛名“什么，什么地方？”她异常诧异。
旭芝朝她使一个眼色“一会儿我同你说。”
碧珊垂头不语。
原来旭芝却知道其中因由，有时自己人反而蒙在鼓里。
旭芝回去见伯父，说了苗红的最后愿望。
“不，”她对黎子中说“她觉得没有见面的必要。”
黎子中点点头。
半晌他问：“她仍然漂亮吗？”
旭芝据实答：“病人相貌不好看。”
黎子中又点头。
然后他长长叹口气“她就得那个愿望？”
“是。”
“我可以做到。”
旭芝刚想说什么，书房门一开，有一个年轻漂亮女郎走进来：“子中，我…”一眼看到旭芝“啊，对不起，我不知你有客。”知趣
退出去。黎子中却唤住她“来，莉花，来见过我侄女旭芝。”
旭芝寒暄几句，便站起告辞。
才走到大门口，眼泪便落下来。
她躲进车子，捂着脸，好好地哭了一场。
年轻的她哭所有不能成为眷属的有情人，又哭所有原本相爱却又错失时机的情侣。
终于住了声，已近黄昏，她红肿双目驾车离去。
第二天，旭芝对碧珊说：“告诉你母亲，一切没有问题。”
碧珊说：“你们好像都比我知道得多。”
旭芝答：“你所不知的不会伤害你。”
“说得也是，我何必追究。”
旭芝笑说：“我是那种若不知亲生父母是谁也决不会去查访的人。”
碧珊也说：“对，既遭遗弃，不如努力新生活，何苦追溯往事。”
“真做得到？”
“做不到也得做到。”
苗红在弥留时十分平静。
碧珊一直守在母亲身边。
她父亲已自外国赶返，一有时间即到医院。
旭芝比谁都伤心，神色呆木。
苗红在最后关头神智有点模糊，她
不清时间空间，笑着对碧珊说：“囡囡快去卫生间，莫惹人讨厌。”碧珊当然知道她要到好几岁才学会自动上洗手间，甚叫母亲烦恼，一听此言，不
泪如雨下。苗红的脸容忽然之间起了极大变化，刹那间她恢复了年轻时的神采，轻轻说：“碧珊，用功读书，碧珊…”她吁出最后一口气。
旭芝握紧碧珊的手。
在那间医院里，每
有十多病人逝世，每亦有十多名婴儿出世。生与死都是寻常之事。
如心写完全篇，只觉脸颊凉
，伸手一摸，却是眼泪。她随即讪笑，这样自我陶醉倒也少有，作者先对故事感动起来，诚属罕见。
她放下笔，走出客厅，发觉许仲智正在看电视。
他转过头来问：“写完了？”
如心仰起头“可以那样说。”
许仲智笑说：“你不肯定结尾到底如何？”
“不，碧珊与旭芝已经告诉我，他们并没有见最后一面。”
“给我们这些读者一个惊喜怎么样？”
如心问：“你的意思是，让他们见一个面？”
“为什么不呢？”
“可是他们之间有解不开的结，她一直有自卑感，他偏偏想控制她。”
“可是我肯定他们是相爱的。”
如心摇摇头，慢慢坐下来。
许仲智反客为主，替她泡了杯热可可。
“谢谢你。”
“每个作家都需要有人照顾生活起居。”
“我不是作家！”
“嗨，谁一开始动笔就成了名呢，慢慢来嘛。”
如心又一次被他惹得笑起来。
他为她荒废工作跑了地球半圈，她很明白他的意思。
第二天，许仲智跑到大学去见一位心理学教授。
“吕教授，司徒介绍我来。”
“请坐请坐。”
“我已经把个案在电话里讲过一次。”
“嗯，”吕教授说“那是很特别的一个例子。”
“我的朋友说，她肯定不是做梦，她的确接触过两名事主。”
吕教授沉
一下，且不去回答客人提出来的问题，他只是说：“据美国统计，许多寡妇都见过她们配偶的灵魂，现象相当普遍。”许仲智把身体趋近一点“见到伴侣又是另外一回事。”
吕教授笑笑“是，真诚之至，金石为开。”他停一停“但是，也有人的确比较容易接收另一个世界的讯息。”
小许十分困惑“可能吗？”
“我不会说全无可能。”
“可是也不脑葡定。”
“有若干灵学专家十分肯定。”
“这好似不大科学。”
吕教授说：“地球绕着太阳转是事实，可是当初公布这个理论的哥白尼却因此被当作巫师那样烧死。”
许仲智不出声。
“至少我们现在已经学会对一切现象存疑，然后求证，绝不固执。”
小许说：“你讲得很对。”
吕教授笑“当然，可能你的朋友只是名爱幻想的少女，将来有机会成为大作家。”
小许也笑。
吕教授相当年轻，虚怀若谷，举出几个人与灵魂沟通的例子“资料由一位灵学专家转交给我”与许仲智讨论起来。
一个下午在茶点中愉坑谌过。
小许最爱听的话是“别担心，即使是灵媒，不在工作的时候也可以过正常人的生活。”
小许比较放心。
“她也不见得可以接收所有讯息，每一个型号的收音机只能接收某些波段。”
小许告辞。
“有空带她到我们这里来聊天。”
“好的。”
或许，周如心只是一个爱幻想的少女。
饼两天，许仲智又去拜访一间中文出版社的主持人。
“真冒昧，刘先生，多谢你拨冗见我。”
“不客气，你把原稿带来了吗？”
“呃，还没有，仍在整理中。”
那位刘先生笑“整理完毕
我们阅读吧。”“出版费用是否昂贵？”
“成本由我们负责计算。”
“刘先生，实不相瞒，我有一个朋友喜爱写作，我想帮她把原稿印成册子，留作纪念。”
刘先生说：“你的意思是自费印书。”
“对，对。”
他笑了“许先生，敝出版社只印制发行有市场的书，请把原稿带来一看，假使有条件吸引读者，印刷费用全部由我们负责，并且支付版税予原著人。”
“呵，是这样的啊。”
“不错。”
“那我下星期再来，打搅了。”
“不送不送。”
如果是一本好书，出版社付作者酬劳，如果是一本坏书，给他们钱也不印，当然，怕
坏招牌嘛。什么叫好书？在商业社会中，你总不能把乏人问津的书叫好书吧。
许仲智帮如心整理原稿。
如心说：“算了，仲智，你速速回到地产管理公司去赚取佣金吧，这叠原稿，随它去。”
“写得那么辛苦，不
出去，多不值。”如心悠然“写的时候那么开心，已经是最佳酬劳。”
“人人像你那样想，天下太平。”
“唏，不是每个人像我那么幸运，得到那么多。”
如心心平气和。
“别赶我走，我知道几时回家。”
他把原稿一股脑儿影印一份
到出版社。那位刘先生一看，吓一跳“哗，相当厚，怕有二十万字，”又说“不怕不怕，我们会尽快答复你。”
许仲智真不该有此问：“多人应征吗？”
刘先生手指随便一指。
小许目光跟过去，不
倒
一口冷气，天，整个文件柜上一包一包均是投稿，怕有百多两百本未面世之佳作。“要轮候多久？”
“我们会尽量做，三个月内必有答复。”
那也不算久等了。
“今
出版业蓬
，大家都乐意发掘新作家，早些日子，名家都得捧着稿件沿门兜售。”“是是是。”
许仲智退出去。
他打道一间小小咖啡室坐下。
是该走了，这两个月来，他已耗尽仅有储蓄以及五年来积聚的事假与例假，再不走，无以为继。
所有可以做的都已做妥，现在，要看周如心的反应了。
不过，即使没有结果，他也不后悔，正是如心所说，过程那么愉快，已经足够报酬。
他顺道到航空公司去划了飞机票。
如心做了一锅
酱意粉等他。“来试试味道，看做得好不好。”
小许不假思索“肯定是我吃过最好的
酱意粉。”如心讶异“为何如此武断？”
小许坐下来即说：“一定如此，事到如今，如何还脑仆观？”
如心见他激动得双眼红红，便顾左右而言他。
“如心，我后天回去。”
如心一时不知怎么说才好。
“在那边我有五年工作基础，我不想重新从第一步开始，我有我的亲人与
际网，他们都在等我。”理智是应该的。
动辄放弃一切，将来那庞大的牺牲必定带给对方无限压力。
如心说：“我最迟在年底也会过去看看妹妹。”她最多只能作出这样的应允。
“我帮你办入学手续。”
“最要紧是找个地方住，离妹妹最近，可是又得有个距离，你明白吗？”
“我一向最了解顾客的需要。”
如心微笑。
他了解她已经足够。
那
酱意粉并不如想象中好吃，两个人胃口都不好，只吃一点点。离别情绪总是有的。
两个人都有所保留。
饭后二人谈了一些细节，很晚才休息。
第二天小许一早出去替朋友买杂物，他手上有张颇为复杂的清单，像三十八号三宅一生的女装豹纹牛仔
之类，不一定买得到，真得花时间去找。晚上拎着大包小包回来，如心偏偏又出去了。
他把握时间收拾行李。
有人打电话来，佣人去接，小许听见她说：“胡先生？周小姐不在，出去一整天了，可能在父母处，是，她回来我告诉她，再见。”
小许微笑。
那胡先生终于会找到她，将是他强劲对手。
这个都会拜金，周如心继承了两笔价值不少的资产，她的身份一定大大提升，对她有兴趣的男士想必比从前她做小店员的时期多。
他们也不一定是觊觎她的钱，但他们就是不高兴约会穷家女。
以后怎么样，就得看缘分了。
许仲智心安理得，把行李放在门口，站到
台看风景。如心回来了。
看到小许，向他招手。
小许靠在栏杆上，觉得如心身形益发飘逸，她是注定不必与生活琐事打交道的一个人，谁同她在一起，大抵得有个心理准备，她恐怕不懂洗熨打扫。
他开了门等她。
如心向他报告：“我去探访父母。”
“谈得还愉快吗？”
如心有点遗憾“他们对我越来越客气，十分感激我对妹妹那么好，完全把我当外人。”
“这其实是十分理想的一种关系。”
“真的，你若不是真关心一个人，你就不会为他拼命。”
“不要说是动气，眉毛也不会抬一下。”
如心忽然不知说什么才好。
她希望他留下来，不为什么，就是因为可以在傍晚
换几句有关人情世故的意见。他与她都是凡人，真有什么大事，他救不了她，她也无力背他，不过这还是太平盛世，她只想在忙碌一整天之后好好淋个浴，坐在沙发上，一搭没一搭地与他闲话家常。
没有热恋就没有热恋好了。
但是如心终于说：“明早送你到飞机场去。”
“是。”他无异议。
那一个晚上，如心隐约像是听到海
沙沙卷上浅滩。还有，轻轻率率的音乐传入耳中，她又回到衣
申岛去了。“如心，下来，如心，下来。”
如心不得不承认“我全然不会跳舞。”
“怎么不早说，”他们取笑她“我们好教你呀。”
她想看清楚那堆年轻人中有无苗红与黎子中，可是没有用，她的双目老是睁不开来，耀眼金光叫她
着眼睛。“如心，你还在等什么？”
如心笑了“先教我跳探戈。”
“一定，包你一曲学会。”
慢着，那是什么声音？
下雨了，雨打在树叶上，滴滴嗒嗒，众人一哄而散，去找避雨的地方。
连如心的脸上都感觉到凉意，不，这些都不是梦，如心开始了解到，她的精神的确可以去到多年前的衣岛“子中，苗红…”她寻找他们，可幸她所见到的，都是较愉快的场面。
雨越下越大，雷声隆隆，如心终于睁开双眼，看清楚了。
糟，
台门没有关上，雨一定洒进来。她马上起身去关窗。
都立秋了，还下这么大的雨。
反正醒了，如心拨电话给妹妹。
妹妹有点讶异，随即问：“许大哥在你处？”
“他明
回来。”“你跟他一起回来？”
如心清清喉咙“不，他归他，我归我。”
妹妹甚觉惋惜“同许大哥一起回来吧，他是好人。”
如心欷歔“也许我没有福气。”
妹妹意外“命运掌握在自己手中。”
如心摇摇头“将来你会明白…”
“姐姐你说话怎么似老前辈，你才比我大三岁。”
如心不语。
“过来与我们一起入学吧。”
“我已经超龄了。”
“再踌躇下去，更加超龄。”
“我…”
“周如心，过来呀，还在等什么？”
如心愣住，这话好
，在何处听过？周如心，快来玩，快来玩，我们教你。
“姐姐，过来嘛。”
周如心，我们教你跳舞，你还在等什么？
“姑婆已经去世，爸妈又不需要你照顾，你可以做回你自己了。”
真的，周如心也可以出来玩？
“你服侍姑婆那么多年，爸妈常说后悔当年让你跟着老人家学得暮气沉沉，现在你的责任已经完毕，你已自由。”
“什么，”如心摸不着头脑“不是姑婆照顾我吗？”
妹妹笑“你又不是三岁孩儿，何劳人照顾，明明是你朝朝暮暮与姑婆作伴，陪她消遣寂寞时光，只有你心静才做得到，所以你应该继承她全部遗产。”
如心到这时候才知道她也曾有付出。
“过来吧，姐姐，以后再蹉跎，就是你的错了。”
就这样过去？
“我搬到书房，你来往主卧室，不爱考试，大可游学，来来来，快点来。”
“我还没买飞机票。”
“这好算借口？总有一家航空公司有头等票尚未售完，打一个电话到旅行社即可。”
“我试试吧。”
“不要试，要着实去做。”
“妹妹你怎么处处
人。”“唉，你不争取谁帮你，必然输定。”
如心莞尔，妹妹是应该这么想。
“不说了，有车子来接我。”
妹妹挂上电话，约会去了。
如心独自坐在客厅里，忽然有意外喜悦。
第二天到了时候，她叫醒许仲智。
小许
双目“呵，该走了。”“可不是。”如心微笑。
“千里搭长棚，无不散之筵席。”
如心大为意外“你自何处学得这两句话？”
“一位老华侨教我的。”
“来，我们去飞机场。”
计程车在门外等。
许仲智说：“你不必送了，我自己去即可。”
如心笑“真的？可别假客气。”
“你叫了计程车，可见不是真心想送我。”
“这回子你多什么心。”
“你想送我？”
如心拉开计程车门“上车吧，真不想我去，我也不与你争。”
许仲智颔首“你也不用跑这一趟了。”
“再见。”
许仲智朝她摆手。
他一个人伴着行李到了飞机场，买了一叠报纸，呆呆地在候机室翻阅。
此行一无所得吗？又不是，大有收获？又说不上来。
人累了，思想不能集中，干脆休息。
上了机舱，他闭上双目，听着耳筒中音乐，打算睡一觉。
飞机稳健地飞上空中。
有人俯首低声对他说：“借过。”
他应“是，是。”
张开眼，看到一张秀丽白皙的面孔。
这不是周如心吗？
小许悲哀地想，糟了，真在恋爱了，眼睛看出去，所有的星都是花朵，所有的女
都是周如心。他问：“小姐，你需要帮忙？”
对方奇怪的问：“你叫我小姐？”
许仲智发愣“你真是周如心？”
“我当然是周如心。”
“你怎么会在飞机上？”
“因为我买了飞机票。”
“我怎么不知道？”
“想给你一个惊喜呀。”
“我不要这种惊喜！”
不知怎地，许仲智
噎起来。周围的乘客却鼓起掌来，他们都听见了。
服务生递过两杯香槟。
许仲智觉得自己实在需要这杯酒，一饮而尽，破涕为笑。
真没想到如心肯花那样的心思来讨他
快。周如心并没有升学。
她在华人集中的商场找到一个铺位，开了一家古玩修理店，仍叫缘缘斋，英文叫衣
申。居然有
客路过笑道：“呵，搬到温埠了。”可不是都来了。
如心的工作量不轻不重，还真有得做的。
…“在外国出生的孙儿又同外国孩子一样顽皮，全部古董缸瓦都摔破为止。”
“寄运时还是遭损伤，虽有保险，还是心痛。”
“来时走得匆忙，没时间修补，周小姐也移民过来了最好。”
如心不是没事做的。