哗啦啦的，一阵西北两狂下。
“快点快点！”聂拾儿一马当先地冲进破庙，回头喊：“
之，你动作慢，小心会著凉，我可不负责伺候你的啊，”破庙冷飕飕的，他像小狈一样用力甩了甩身上的水珠。好惨哪，以往跟师父出门，从没这么狼狈过，他专门负责打点师父跟自己的饮食起居，随时让他俩保持美美的状态，现在师父不在了，他的霉运简直就像是天降横祸，连老天都不帮他。
身后慢
的脚步声走进破庙。他知是谁，连头也没有回地
下
透的衣物。“
之，这都要怪你。没事去什么民信局寄信，都是个大人了，就算丢掉个几天，你那间老顺发也不会哭天喊地。”我劈我劈我劈劈劈，把供桌四脚劈断生火。再一抬头，瞧见西门庭就站在门口内侧挡大风。
“哇，没必要对我这么好吧？”见西门庭还是文风不动，他乾脆跳起来冲到门口，用力拉过西门庭，将破庙的门拖过来挡住外头的风雨。“这样不就好了吗？真是，不是我要说，你就跟我那个师父一样，一点也不知道变通。”
“…”“好了，快把衣服
下来取暖吧，冷死了冷死了！”他跳回火堆前忙著当烤鸭子。“…”西门庭无言以对。
过了一会儿，发现那纤细而且浑身
透的人，正绕著破墙走，就是不肯近火堆。聂拾儿很怀疑地抬起眼瞧他。见他用很奇异的眼神注视著自己，无由来的，他想起这小子万丈光芒的桃花笑，随即心口“怦”的一声，又大又响，连他自个儿都被吓了一跳。
“你听见什么？”他很心虚地问。
“雨声。”西门庭很诚实答道。
聂拾儿差点掩不住失望之情，又突然发现西门庭这小子的视线好像一直落在他脸上，不，根本是紧锁在他的脸上。
他低头看看自己的袒
臂，然后缓缓地站起来，像高手
手前的试探，以极缓的步伐与西门庭转著圈子。“
之，你让我很怀疑喔…”“怀疑？”西门庭不动声
抹笑。“是啊，你都避我避成这样了，让我不怀疑也难。我又不是笨蛋，你的视线一直很规矩地在我的颈部以上打转…是因为你瞧不起我的瘦骨如柴吧？”
“…这就是你的怀疑？”
“哼，我这叫
瘦，瘦！你懂不懂？我的皮肤是白了点，但这是我懂得保养，我一见我十一弟，我就时刻提醒自己，像那种黑炭头走出去，人家只会当他被雷给劈焦，简直丢人现眼。我虽生得白白
，但也是有强健的体魄好吗？倒是你，之，你的
、你的体型，让我很怀疑你才是有问题的那个…”猛然扑前。西门庭没料到他疯癫的举止，整个人被他扑倒。
“你干什么你？”
“我是为你好，你害臊个什么劲？我又不会笑你的身材，我知道你浑身上下都是骨头行了吧？外头雨下这么大，你不
衣，我怕我得背著你去求医，我最贪懒了，麻烦你自动自发点…”聂拾儿很积极地剥他的衣，见他挡挡挡，干脆跟他卯起来，非把他个光不可。“你别闹了！”
“我闹？你没见你衣服都黏在你身子骨上了…”忽然见西门庭抓住自己的手指又细又长又有力，他不由得暗赞。女子手指多细白无力，男人则
指刚硬，这小子倒是介于这两者之间，让他好生羡慕啊。之的脸早已透，连一头束起的长发也答答地滴著水，看起来很像是刚洗过澡啊…他咽了咽口水的同时，又见他颊上的水珠不小心滚落，正中之的
瓣之间。“你在看什么？”西门庭问道，水珠滚进他的
舌之间，然后…被下。聂拾儿瞪目，忽地跳了起来，连连往后退。
西门庭对他捉摸不定的行为早见怪不怪了，他趁机起身。
“怪了，我好像涸期渴哪…”聂拾儿喃道。
“口渴就喝水吧。”水袋抛了过去。
聂拾儿一接手，咕噜咕噜猛灌个过瘾。其实有问题的是他，不是
之吧？方才瞬间他口乾舌燥啊，难道、难道…不不，不再想不再想。他可是有名的胡思
想，是他想想！一抬头，看见他的好兄弟已坐在火堆旁取暖，
衣还是穿在身上…他迟疑了下，决定还是不要再
之衣，他怕天乾物燥，引人想入非非，万一蹦出不该出现的火花，他岂不完蛋？他有点心不甘情不愿慢
走到火堆旁坐下，随即像想起什么，连忙双手遮，叫道：“你可别胡思想啊。”连他都会不小心想一下，何况是定力没他好的之呢？西门庭闻言，哧地笑出来。
“聂兄，你大可放心。你虽相貌出众，身材也很…异样的好。但，小弟我，看见你完全没有任何的心动，怎么会胡思
想呢？”“…也对。”聂拾儿很酸地说：“就像我对你一样。你看起来就像蜂
水一样甜…不，我的意思是说，从小到大我最讨厌吃甜食，所以，就算你像×××，我也只当你是兄弟！”×××动消音，他绝不会说出来，那实在太丢人了。长期的通信，西门庭多少了解他无厘头的
子，也不主动追问，只觉此人有趣又好笑。“咱们已经离开三、四天，宫家应该不会再追上来了吧？”
“唔，天底下又不是只有我这个男人，没必要再追上来吧？”聂拾儿嘿笑两声。
“那么，聂兄，你还有许多事要忙吧？”
“那当然，我人缘这么广，每天被追杀，不，我是说，还有许多事等著我去做，好比我得上白云山采天蜴草，那种葯汁对人皮面具有很大的帮助，我说了你也不懂；我还得去松竹书院探探我师父，还得寻找我那个不知道哪儿去的小护卫…”
“就是你在信里提的，你十三岁那年终于逃亡成功的护卫？”西门庭兴味十足地问。
“耶，
之，你记我的信记得这么
？不亏我连你第一次寄给我的信都背得滚瓜烂呢。”西门庭绽笑：“都五、六年了你还能倒背入
，那背出来我听听。”聂拾儿面不改
，马上转移话题很快地说：“说起我那个混蛋小护卫，明明说好不管谁先从师父眼皮下逃出去，一定会救另一个。没想到那混蛋，竟然弃我于不顾，从此再无下落。”他咬牙切齿。“等我找到了他，嘿嘿嘿…”“你家
特别的，人人身边都有个保护者。”“我也觉得奇怪，八成是咱们的爹觉得儿子太珍贵，对了，我记得你也提过你排行老六，好像也
特别的…我想想，你家、你家…”“在南京城。”西门庭很好心地补上：“我是义子。”
“我想起来了，你在信上提过，你家那个病人膏肓的小弟才是西门家的亲儿嘛。”
西门庭微微一笑：“他现在已娶
，身子也一
好过一。”“哦哦，那么你也不见得一定要在民信局做事了。”
“做习惯了。我大哥这一年也常寄信来叫我回老家，可以帮他跟三哥管生意，不过我心知没那个能耐，就拒绝了。聂兄，既然你还有事要忙，那我也不多打搅你，等雨停了，我想我们还是分道扬镳吧。”
“耶？我不是说我陪你去负荆请罪吗？”这么快就想抛下他，太狠了点吧！
西门庭笑道：
“此去一路北上，就可以到老顺发。我家老板对咱们都不错，少了一匹马，他不会在意，最多我赔一半。”
说得这般无情，聂拾儿心里恨得
的，尤其见火温将他的脸、他的头发逐一烤乾，的脸颊有两抹温热的淡晕，心里更是…好好，当然是用恨的。“你
子像风，喜欢独来独往，虽然友广阔，可是你并不在意友情的长短，算是一个活在现在的人吧。”聂拾儿微愕，道：“你怎么知道？”
“你在信上写的啊。”他面不改
道。他有写过这种话吗？聂拾儿眯眼，然后很快死皮赖脸地：“我可不管，我非要跟你上老顺发看看。咱们是兄弟，我若有麻烦
身，一定也不放过你。”西门庭闻言，好笑地摇摇头，也没有再坚持下去。就算他坚持，也没有多大的用处吧。
叮叮咚咚，雨声微微惊醒西门庭半梦半醒的神智。他掀了掀眼皮，瞧见火堆微弱，庙内一片温热…他低头一看，原来自己身上多披了一件外衣。
他坐起来，环视庙内，全无聂拾儿的踪影。拾儿的外衣仍在，百宝箱也在，人八成去解手，他这两天像吃坏肚子似，逮到机会就去解放。这么忖思的当口，破庙前后来了两名男子避雨。
西门庭一看，暗叫不妙，不动声
地将聂拾儿留下的外衣缓缓放下。先走进门的是一名剑客…西门庭也只能用剑客来形容。他对江湖的印象只限于聂拾儿的书信里，实在想不出一名佩带长剑的男人还能叫什么。
这男人一进破庙也不到火堆旁取暖，直接挑了角落坐下，闭目养神。
重要的是，进来的第二人正是宫万秋。
他暗暗苦恼。原来聂拾儿说的也是假话，宫家的人根本为了新姑爷，天涯海角也要追到底。他只能庆幸自己与宫万秋打过照面时，并非以真面目示人。
他默默觑了那剑客一眼，料想宫万秋与那剑客只是同时进庙躲雨，互不相识。
那现在可怎么办？
等拾儿回来？还是他先冲出去？若他这么闯出去，必会引起注意。思量半晌，最后决定当作无事地待在原处。
异样的视线落在自己的脸上，他不动声
，依然当作没有感觉到这辣人的视线。“公子一人在此躲雨？”有人开口了，
得他不得不抬起眼来。是宫万秋问的话。
“嗯嗯。”“公子可曾见过两名年轻男子？一名白肤青年，神色狡猾古怪；一名肤
…跟你一般。”西门庭听到最后那句，心吊得老高，清秀的脸摇著。“我没见到。”
“是吗？公子若见到这两人，可要避得老远。这两人是江湖
，不论男女，都惨遭他俩毒手。公子长得这般清秀，可要小心谨慎了。”“多谢兄台提醒。”西门庭抿嘴微笑。
爆万秋仍目不转睛地打量他，完全不将另一名避雨的剑客放在眼里。“不过公子也可以放心，我专程追出来，就是为了斩草除
。”西门庭听他说到最后，仿佛一字一字充
恨意。他暗叫不妙，原以为宫万秋是为宫家小姐来追夫，最多也不过把拾儿拳打脚踢一番再扛回宫府，如今看来，分明是打算来个毁尸灭迹，让宫家小姐再也找不著拾儿…男人的妒忌更可怕啊！西门庭见宫万秋缓缓
出背后的长剑，再度暗暗叹气。细小的汗珠滑落颊畔，他虽然称不上手无缚
之力，跟普通人打架也不会输，但对方若是个练家子，剑一出，他大概真会玩完，尤其宫万秋的眼神充了杀气。他这条命，有九成九是笃定送给了拾儿吧。
“看过这两名江湖
的赵嫂子曾提，一般肤偏沉的男子，长相即使俊俏，也多属
刚，但那名肤像蜂水的青年，生得纤细，乍看之下，有七分像女子，再一细看，浑身上下透著优雅，很显然，这人必定是少见的男子，赵嫂子才会如此印象深刻。我本以为，一个女人家的形容有多少帮助？没有明显特徵如何认人？今天一看，才知道她形容得真好。”“…我从不知我这么特别。”西门庭微微泛著苦笑。
“他呢？”
“早就分道扬镳了。”
“死到临头，你还顾及他，不亏为他的生死至
。”生死至
？舌苦意更甚。他可从来不知道一句“生死至”竟然得拿性命来换啊。这时，宫万秋终于看了那剑客一眼。他见多识广，多少看出这剑客冷僻孤傲，绝不会多惹是非，但为防保险，他仍问道：
“这位兄第可会
手？”那剑客连张眼都没有，对于西门庭而言，宛如等了一炷香那般久之后，剑客才冷淡地应了声。
应声之后，西门庭立即弹跳而起，他的眼瞳映著直
而来的剑影，身子极力往左抛去。正暗松口气躲过第一剑时，右肩却传来暴痛，差点痛到晕了过去，这才发现宫万秋一剑穿透了他的肩胛骨。
“下一刻就是你的命了！说，聂拾儿在哪儿？”
“…”“看来你当真是不要命了！反正聂拾儿也活不了多久，你这个生死之
就先下黄泉等著他吧！”原来今天是他的死期，幸而恩弟已康复，他也见到多年的“信友”已经没有什么牵挂了！痛捂著肩伤，西门庭抿
，眼睁睁瞧着他拔出剑，直刺他的心窝。“锵”的一声，眼前竟然有抹人影挡在他的面前。他甚至来不及凝聚新的焦距，就瞧见宫万秋与这剑客打了起来。
招招如闪电，他根本无法锁住，只能暗惊江湖人果然可怕，他大哥虽也是练家子，但很少在他面前
招，是以方才他还妄想从剑下逃命。“你说过不
手！”“聂拾儿的命是我的，还轮不到你动手！”
“你跟他也有仇？”
原来，拾儿处处结仇啊…西门庭暗叹口气，很无力地缓缓倒在地上。肩头痛到他眼花模糊，神智逐渐不清，隐约地瞧见庙门口好像出现了个人，那人还很随便地提著自己的
，边穿边走进庙…这么随便的人，除了一个聂拾儿还会有谁？“真怪，我明明没吃什么脏东西，怎么老跑茅厕…”聂拾儿一见宫万秋，马上投向地上那摊烂泥似的身子。“
之！”他马上奔前，宫万秋见机不可失，挥剑相向，不料聂拾儿仿佛预料他的招式，身子一弯，避剑滑向前，宫万秋微愕的同时，那剑客的身躯已完全挡住聂拾儿的身影。
“
之！”聂拾儿一见他肩头血不止，迅速封住他几道大
。“你回来啦…”他气若游丝喃道。
“废话，我不回来救你，你准完蛋！你这笨蛋，会不会大喊？我也不过在外头解个手，你一喊，我一定听到，你这么讲义气，我很感动你知不知道？”
“…我不是讲义气，我是痛得喊不出来而已…”
聂拾儿瞪他一眼，随即见鲜血染上他的颈、他的脸，他心头一阵诡痛，马上把自己的外衣撕裂，身后打斗的影子
错，籍著微弱的火光，跳映在西门庭的血脸上，令他心烦气躁。他喊道：“喂喂！要打出去打好不好？”
连头也没有回，仿佛料定有人能将宫万秋
出破庙。也果然没有一会儿，庙内一片安静。聂拾儿正要拉开他的衣服，西门庭虚弱低语：
“你要干什么？”
“混蛋，你没看我充当大夫吗？”
“我…自己可以来…”
“你要能自己来，我都能飞天了！”
“…你缓筢悔的…”
聂拾儿见封
也不能阻止他继续血，咬牙道：“你放心！我不缓筢悔！我知道你比我壮、比我强，我不会妒忌你，行了吧！”一把撕了西门庭的上衣，
出同样的肌肤，聂拾儿心跳一下，暗骂自己当真是禽兽都不如的东西，都什么时候了，还被一个男人所
惑。他迅速包扎那纤肩上的伤口，忽然间，他好像不小心瞄到什么，顿时僵住。他不敢置信地，视线缓缓向下移动，瞧见他的好兄弟
前用白布紧紧裹住，完全看不出白布下的曲线。“…
之，你还清醒吧？”“…嗯。”“…我想，你的伤口还不致死，最多留个疤而已。”
“谢谢…”
“我有一个问题想问你…”他目不转睛地注视，然后很轻声地问：“你的身子受过重伤？”
“没有。”
喉咙顿时乾涩无比，但要问的还是得问个明白啊。聂拾儿的眼珠用极为缓慢的速度，移向那血迹斑斑的脸庞。
这脸庞多清秀、多宜男宜女，多引人胡思
想啊，怎么他一直没有发现？他擅易容，擅观察人之貌啊。“
之，我明白我这样问你很失礼，可是，你是男的吧？”说到最后，都在发颤了。“女的。”
聂拾儿发出凄厉的叫声，捧著头跳离三步远，哇哇大叫：
“我完了！我死定了！我被骗了！是个女的！我岂不要负责吗？”脑海闪过一幕幕，在赵胖子家里硬挤在
之身上，又想起在宫家的茅厕里还猛拍之很平坦的。“天！我刚才还不小心瞧见她的手臂！我完了！我不要娶老婆！我不想娶她啊！老天爷，老天爷你是不是看我太快活，存心设个陷阱要我跳进去？我还不想娶啊！”“我也不想嫁。”惨烈的控诉忽然消音，聂拾儿缓缓回头，很小心翼翼地问：
“
之…不，西门姑娘，你方才说了什么？”西门庭虽已经虚弱到想要昏过去了，但仍好心地说：
“聂兄，你放心，我对你一点兴趣也没有。我不会要你娶，因为我根本不想嫁给你。”
“…我有什么不好？”聂拾儿抗议：“我好歹长相不错，四肢健全，你是哪儿看不上我，这么肯定说不嫁？”心里有点不是滋味。
“那你是…要娶我了？”
“那当然不！”聂拾儿心里泛酸，总觉得很呕。他说不娶是一回事，她说不嫁那当然最好！现在，他并不想娶个老婆回家供著，他还很贪玩啊，只是…心头就是很不痛快！
正要开口再表达他的小小不
，她就昏了过去。他很不甘愿地上前，瞪著她的脸一会儿，袖尾用力擦去她脸上碍眼的血迹。“…”他嘴里不知咕哝什么，然后蹲在那儿盯著她的脸。
一直一直…没有移开视线。