我终于要结婚了。
我跟母亲透
消息。事情已有九分光，向她说出来也不算早。她照例是挑剔。她是那种女儿买件三百块的裙子穿都会受她挑剔说摊子上同样的货
只十九块…钱并不是她给的，简直不能想象在她手底下讨生活是怎么一回事。当时她上上下下的打量我，女儿就跟陌生女人一样。她避重就轻地问：“脖子上那算是玉坠吗？”
“是。”
“多少钱？”眼光很轻蔑。
“数百元。”我说。
连女儿都能看轻母亲实在是世上少有的。
她心中不开心，是嫌何德璋没有四式大礼，唯唯诺诺的上来拜见岳母，这一天她等了良久，等到之后，却不见锣鼓喧天，好生失望。
“这种玻璃能值多少？”她说下去“真假有什么分别？”
我笑笑。假作真时真亦假，她自然是分辨不出的。
“几时结婚？”
“快了，”我说“到时才通知你。”
“现在的人新派了，他也不必来见岳父岳母。”
“会来的。”
“一切你自己做主，将来有什么事你自己担当。”
我忽然转头说：“这些年来，我的一切，难道你替我担当过一分半分？”
然后我走了。
与兰心约会，喝咖啡时笑说：“我还想，好好去算个命，瞧瞧运程，现在钱省下了，买块玉坠戴。”
“颜色很好，你的气
更好。”她笑说。“你又何尝不是。”
“大不相同，”兰心苦笑“从此我是前程未卜，跟着凌奕凯这人，步步为营，还有什么自由？他这人。用形容女人的‘水性杨花’去形容他，倒是千真万确，贴切之至。嫁过去他家，我贴精神贴力气又得贴薪水。我不是不晓得，翘，你只是嘴里不说，心中何尝不替我可惜，只是你口里不说出来而已。”
我问：“那你还嫁他？”
“不嫁又如何呢？”兰心叹口气“现在每个周末在家彷徨，不知何去何从。我只是一个普通的女人，到了一定年龄自然要结婚找个伴，快快趁年轻生一两个孩子，反正我确是爱他的，将来孩子大了，总有点感情，两个人的收入并作一家用，生活也舒适。一生就这么过，不然还变什么戏法？”
我不响，低着头。
“女人就算是牡丹，没有绿叶，光秃秃的有什么好看？”兰心笑“你别以为我从了俗，命运可悲，这里十个女人，九个半走上这种路，也很有乐趣，十五甘年后，
子在家
小麻将，老公在外约女秘书喝下午茶，大家只眼开只眼闭，儿子大了又娶生子…我们照我们的方法活下去，太阳也一样照在我们头上。翘，我一向替你担心，怕你场面做得太大，反而不容易找到幸福，现在我再为你高兴没有了。”兰心一向很懂事。然而
悉世情之后又有什么用处？她还是结婚了。
像我，也决定结婚了。
那
，我的礼服自伦敦运到，我在家试过又试，把每一层纱贴在脸上。忽然我想起弗罗赛太太，我一定要把这件礼服给她看。还是先给德璋看？
多年来我都留恋着帽子店，对雪白的婚帽爱不释手，现在终于可以把帽子搁头上了。
德璋会怎么说？他会说：“很好，我喜欢你穿白纱，新娘子应该穿白色。”
或者：“你终于搞通思想，不再介意这是我的第二次婚姻？”
或者他会有很讽刺好笑的置评。
我微笑。
车子到他家，女佣人来替我开门。
“先生不在家，”她说“另外有位客人也在等他。”
“他在办公室？”我抱着礼服盒子进屋。
“这位客人是女的，她说稍等无所谓。”女佣说。
“你怎么让陌生女客进门？”我问。
“是小姐带她进来的。”女佣人说。
“小姐呢？”
我放下盒子，觉得事情非常蹊跷。
“她在楼上房中。”
“女客呢？”我问。
“书房。”
掌珠不应在家，我看看表，她还没放学。
我应该去看掌珠还是那个女客呢？
我有种感觉那女客或者会是钱玲玲。终于找上门来，我在她面前真是黄河的水都洗不清。才说着与何德璋没关系，现在又要嫁他。
我上楼去找掌珠，敲她房门。
她没有应，我推门进去。
她呆呆的躺在
上，看着天花板。“掌珠，”我叫她“掌珠…”
她目光迟钝，转过头来看见是我。“
丝林。”她说。“你不舒服？”
“没有。”她自
上起来。她的声音飘渺得很，像在一千里路外，我的心突突跳了起来。“发生什么事？你爹呢？快叫他回来，”
“我已经叫他回来了。”掌珠说。
“掌珠，什么事？”我问。
“你有没有见过楼下那个女人？”她问我。
“是谁？钱玲玲？你不要怕，我去打发她，”我霍地站起来“反了，把你吓成那样子。”
“不。不是她。”何掌珠说。
我转过头来“那么是谁？”
掌珠说：“她…她到学校来找我，她说…她是我母亲。”
“你母亲？”
“是。”
“不可能，你母亲去世十多二十年了！”我的双手发凉。
“但她确是我母亲…”掌珠额角沁
汗。“为什么？”我问：“她有什么证据？”
“她的面孔。”掌珠说“我们两人的面孔简直一模一式。”
“可是…”我一直退到墙角。
“我记得她有卷发，
丝林，”掌珠像在梦魔中“你去看看，你去看看。”她捏着我的手，用力得手指发白“我与你下去。”我说。“不，我不去，你去。”
“好。”我走下楼。
在书房一个女人背着门口。在看书。她站在书桌前，一件米白色丝衣服，肩上挂小小的一只鳄鱼皮包，鞋跟很细很高，小腿均匀，双肩窄窄。她的一头头发，一看就知道是天然卷曲，任何师傅烫不出这样惊心动魄的波
。我向前走一步。
她听见声音，转过头来。
我马上明白何以掌珠会震惊到那个地步。
她与掌珠简直像照镜子一样，眼睛鼻子嘴
，可以肯定过十多二十年后，掌珠就是这个样子。我心死了，德璋对我撒了一个弥天大谎，他的
子并没有死，她回来了，既年轻又美
，尤其是那种罕见的冷…我绝望的看着她，比起她，我也只是一个女教员，她，她是贵妇。我苦笑。因为我不能哭。
我早该去找铁算盘算算命。雷碧嘉回来了。
她也看着我，过半晌她问：“是林小姐吧？”
“是。”
“屋子是你装修的？”雷碧嘉问“颜色不错。”
我不响，在一个角落坐下来。
她怎么不显老？她应该比我老。掌珠已经十六岁，她应有四十岁，为什么看上去还是粉雕玉琢似的？
她微微笑着，翻看德璋的书本，也不与我多说话。我像置身恶梦中，浑身出汗，巴不得有人推我一把，叫醒我。
德璋！我心里唤，德璋快来救我。
我终于听到德璋进门的声音，他大步大步踏进书户，看到她，就呆住了，我发觉他的眼睛内除了她一个人外根本没有其他的人，他没有觉得我的存在。
他一直在她的魔咒下生活，他在等她回来。
在这种时候，我还能做什么，说什么？钱玲玲不能与我比，正如我不能跟这个女人比。
我走到客厅，拿起我那盒子结婚礼服，离开了何家。
如果何德璋要找我，轻而易举呀。
但是他没有找我，我一闭上眼睛便想到那
他脸上中魔似的神情，他不会来找我。珠宝店送来一只钻镯，只附着一张“何德璋”的卡片。
我没有退回去，在现实的世界上，有赔偿永远胜于没赔偿。
我把手镯拿到珠宝店去格价，他们很惊异…“小姐，你的东西都是好货，这里一共十一卡拉五十二分，共四十八粒，平均每颗三十一点六分。因为粒粒雪无疤，成
九十六以上，所以连镶工在内，也不便宜。”“你们收不收这种货
？”我问。“自然。”
“多少？”
“十万？”他们尚是试探式的，看样子还可以添些价钱。
“这么贵？这种芝麻绿豆…”我住了嘴，我不舍得卖，我手头上三件首饰，都不会卖。
媚说：“是不必退回去。现在又不演粤语片。”
“三件都是好东西。”我说“以后做客人拜菩萨也有点东西挂身上，不至失礼。”
“我喜欢那三串珍珠。”媚说。
“这只戒指也不错。”我说“三卡拉。我现在对钻石很有研究。”
“你不难过？”她问。
“当然。眼看饭票逃之夭夭。但是我不能在你面前哭。”
“为什么？”媚问。
“因为你也没有对我哭。”我说。
她哈哈笑起来。
我把戒指转来转去“将来养老，说不定靠它，还遇上贵人了呢。”我也笑起来。
媚说：“你的笑声太恐怖了，别笑下去了，粤语武侠片里歹角出场似的。”
“歹角都有法主，祭起来法力无边，我啥也没有。”
“至少你还有母亲，我没有。”媚说。
这倒提醒了我。我还不知道怎么向老母
代，前一阵于才向她表示我要飞上枝头做凤凰，现在摔下来，第一个踩我的当然是她，她不踩死我怎么好向亲友们代。“我母亲？”我反问“她是我生命中的荆棘与障碍，没有她，我如何会落到这种田地！”
“不坏啦！”媚点起一支烟“你不算亏本啦。”
我心中有一丝温柔的牵动，痛了一痛，我是喜欢何德璋的，只有他会得容忍我出去买一千二百元的《红楼梦》看，只有他。
但是我没有抓住他。任何条件比较好一点的男人都滑不留手。
我去找弗罗赛太太，她说道：“喝一杯热茶吧。”
我说：“我真想与他结婚，而且是他先提出来的。”
“世上不如意之事常八九。”弗罗赛太太说。
我说：“我很大方，我没有去烦何先生。”
“所以他很感激你，不但没讨还你带走的，再加送你一件礼物。”弗罗赛太太说。
“每个人都一个价钱。”
“你觉得你的价钱很好？”弗罗赛太太讽刺我。
“在你来说，当然我不应收他这些礼物，但我们不同，我们这代世风
下，道德沦亡，有一点值钱的东西傍身，总是好的。”“或者你是对。”她叹气“现在你打算怎么样？”
“找一份工作。”我说“活下去。”
“但是你的感情生活呢？”她说。
“我想我不会结婚。”我说“太迟了，我现在年纪已经很大，恋爱结婚生子之后，都快四十岁，还来这一套？”
“你灰心了？”
“是的。”我说“买好婚纱，结不成婚，你想想。”
“我也明白，但是以后的日子呢？”弗罗赛太太问我。
“像你这样，”我说“喝红茶，坐在阳光下看书，约朋友上街。我不知道，但总会过的。”我掩着脸。
“很快会过的，创伤的心…我们痊愈得很快，转一个街角，你会碰到另一个人。”
“我很疲倦。”
“人生是一个旅行团，你反正已经参加了这个团体，不走毕全程看看清楚，多么可惜，代价早已付出，多看一个城市总好的。”弗罗赛太太说。
我说：“或者。”
但是我还是哭了，一哭不能停止，眼泪自我手指
中
出来，滔滔不绝。哎罗赛太太把手按在我肩上，说：“生命的道路还很长呢，亲爱的。”