十年后
热闹的街道，叫嚣的小贩，熙攘的人群，市集的一切景象都是生气
的。镑式各样的甜点小吃令人垂涎叁尺，稀奇有趣的货品便行人伫足不前，但摩肩擦踵的拥挤人群，却也令人生畏。
念凡的嘴嘟得半天高，但不是因为生气，而是
了太多的糕点，她的双颊鼓得像发胖的馒头，嘴里的东西还没下，她又从纸袋里拿出一块甜品。“念凡，不许再吃。”沈廷轾命令，他拿走她手中的糕饼。
念凡摇摇头，想说什么，沈廷轾又道：“把东西
下再说话。”他怕她一开口就会
了他一身。念凡将糕点下后，才道：“很好吃。”她伸手想拿回他手上的纸袋。
沈廷轾拍掉她的手“其他的回寨里再吃，小心又闹肚子。”他顺手拭去她嘴边的饼屑。
每次下山进城，念凡就会吃一大堆东西，回寨后肠胃就不舒服。
“可是，我们好久才下山一次。”她不在乎地说“你看，小猴也很高兴。”她指着前面的猴子。
小猴已长大了，可是，念凡还是称它为小猴，只见它也一边走路一边往嘴巴
东西。“就算那只笨猴撑死了，我也懒得理它。”沈廷轾轻耸肩。“我看它已经肥得差不多了。”
“你干嘛动不动就诅咒小猴死掉。”念凡对他大皱眉头。
沈廷轾耸耸肩，他就是看它不顺眼。
“你买好礼物，我们就回去。”沈廷轾停在布店面前。
“我们不等哥哥吗？”念凡问，原来子和他们一块儿下山，可是，一进胎城，他就说有事要办和他们分道扬镳。
她实在想不出哥哥有什么事要办，他在胎城又没有什么朋友，而且，他们下山是为了买礼物送给外甥女;叁天后是沈蓉的弥月之喜，大夥儿都很高兴，因为寨里的男丁实在太多了，也不知道怎么回事，寨里的人浮生些男娃，很少女娃出生。
二姐夫整天笑得合不拢嘴，围在女儿身边打转，沈蓉四岁的哥哥也成天在那看着妹妹，大概是觉得妹妹很不一样吧！
大姐则是羡慕得很，她也很想生个女儿，可是，她又不敢再轻易试，因为她已经有叁个调皮捣蛋的儿子了，再生个男丁，她可能会尖叫。
“子自个儿会回寨。”沈廷轾道。
“哥哥到底跑哪儿去了？”念凡蹙眉，她看见街道前方有辆马车直驶而来。
“让开，让开。”车夫吆喝。
行人听话地纷纷躲避，因为再不闪人，可能就会被拉车的那两匹马践踏而死。
走在前端的小猴也逃窜至念凡身边。
突然，有人开始尖叫“小心。”
只见一个四、五岁的女娃儿还站在马路中央，但马车仍不减速地往前冲。
“小兰”一名女子喊道。
念凡冲向前，却被沈廷轾拉回，他则往前奔去，迅速抱起女娃儿，马车也疾奔而至，沈廷轾一个旋身，马车遂从他身旁擦身而去。
行人大大地松了口气，有人甚至还鼓掌叫好“简直是千钧一发。”一名年轻男子佩服道。
念凡跑到沈廷轾身边“真是好险。”
“谢谢你。”一个十八、九岁的姑娘惊魂未定，又
怀感激地对沈廷轾说。她伸手抱过小女孩，女孩高兴地叫了声“姐。”她显然不知道方才有多危险，还笑咪咪地咯咯直笑。
“方才那是谁啊？怎么横冲直撞的？”念凡气愤道。
“那是徐府的人，他是我们这儿的首富。”她回答“谢谢你救了舍妹，真不知该怎么谢谢你。”她转向沈廷轾，有些害羞地说，这位公子相貌堂堂，让她不由得想认识他。
“举手之劳。”沈廷轾耸肩道。
“如果不嫌弃，可否到寒舍作客？毕竟公子是小兰的恩人。”她微笑地邀请。
念凡不解地看着眼前的姑娘，她好像忘了还有人在一旁，只是盯着沈廷轾瞧。
“不用了，我们还有事。”沈廷轾淡淡地说“走吧！念凡。”
“嗯。”念凡高兴地道。她也不想去，这姑娘老盯着小扮哥瞧，她不喜欢。
念凡搂着沈廷轾的手臂，转身离开，却听见一声惊呼，她回头，发现小猴竟巴在那位姑娘的小腿上。
“小猴。”念凡斥喝。
沈廷轾瞪了笨猴一眼，它才心不甘情不愿地离开那姑娘的腿“这只
猴愈来愈没分寸。”念凡瞧见那位姑娘显然被小猴吓到，不由得笑开，也就不在意沈廷轾骂她的宠物。
“小扮哥，你丢了我的糕点，等会儿你要再买给我。”方才沈廷轾为了救人，便把纸袋顺手扔了。
“如果你再闹肚子，就别哭。”他把丑话说在前头，要不然，每次她一哭，他的衣服就遭殃“还有，我告诉你多少次了，做事别那么冲动，你怎么老听不进去？”
“我哪有？”她不解。
“你方才想出去救人，也不先想想有没有那个能力，如果不是我拉住你，你和那女娃儿都会被撞到。”他愈说愈大声。
念凡捂住耳朵“知道了，每次都吼那么大声。”
“就会说你知道，却又老把我的话当耳边风。”他又训她。
“我也明白啊！”她辩白道“可是…可是一有状况，我哪想得到这么多，而且，我身手很灵活，说不定也能救她啊！”“少说大话。”他训她，念凡则对他皱皱鼻子。
两人一起走进布店，片刻后，沈廷轾的手上多了两个红盒子“该回寨了。”他说。
“还没买糕点。”念凡道，话一说完，她便兴奋地跑去买了一大袋甜品，还丢了块饼给小猴吃。
小猴愉快地吃着，率先往前走去。
念凡拿了块雪花糕，津津有味地嚼着。
“回去再吃，念凡，你再吃下去，肠胃又会不舒服。”沈廷轾嘱咐道。
“再吃一块就好。”念凡嘴馋地道“小扮哥要不要？我有买你喜欢吃的大饼。”
他摇头“我现在不饿。”
他们转弯走向另一条街，这条街道上茶楼酒馆林立，也是热闹非凡。
“小扮哥，那人…怎么敷白粉？”念凡瞥见前面的男子，他袒
膛，脸上却白白一片，她差点呕心的把雪花糕吐出来。沈廷轾瞄了男子一眼，他也觉得很想吐，这就是他无法在城里久待的原因，现在的男子盛行抹白粉，而且一副文弱书生的模样，甚至有些男子还会作女装打扮，真是让人作呕。
“别理他。”沈廷轾蹙眉道。
“嗯。”念凡又取了块糕点咬一口，那名白粉男子正好
面而来，与念凡擦肩而过，哇！好浓的脂粉味。念凡屏住呼吸，不由自主地吐出口中的糕饼。
“你干嘛？”沈廷轾训道：“脏死了。”他抹去她嘴角的糕屑。
念凡皱眉道：“我买错了，这饼是杏仁的味道，好可怕。”她最怕杏仁粉了，好呕心。“这块给小猴吃。”她正要叫小猴时，却见它挤入人群中。
“小猴。”念凡叫“它跑到前头去了。”
人群中传出此起彼落的姑娘叫声。
“那只
猴又故态复萌了。”沈廷轾受不了的说。“我去追小猴。”念凡一面往前跑，一面喊着它的名字。
小猴东躲西藏地和念凡追逐，人群皆怪异地看着这一幕，一位可爱娇俏的小姑娘，正和一只胖猴赛跑。
“小猴，站住。”念凡喊道。
胖猴赶紧跑向另一条街道，念凡紧追在后，沈廷轾则无奈地跟在后面，他可没那心情和一只泼猴追逐，当他正打算一举擒住那只笨猴时，它却眼明手快地钻入人群，直奔一大群姑娘，姑娘们全睁大眼，愣在原地。
“该死。”沈廷轾诅咒。
小猴跑进人来人往的店里，念凡也跟着闯入。
沈廷轾抬头一看“宜
院”斗大的叁个字。“该死！我一定要宰了那只泼猴。”沈廷轾咬牙道。
它什么地方不好跑，竟然跑进
院！他一定要抓了它的皮！他发誓。
*****
尖叫声此起彼落的在
院中回汤着，姑娘们全
成一团。不知从哪儿冒出来的猴子，竟对每个姑娘
手脚。而在场的男客则哈哈大笑地看着这有趣的情景，偶尔来点娱兴节目倒也不错。
二楼的人也慢慢聚集在围栏边，不知楼下为何闹烘烘的？
“小猴。”念凡喊，她掷出手中的杏仁糕点。
小猴虽然胖，但在必要的时候，它也是可以非常敏捷的，它一低头，糕饼便自它头上飞过。
它高兴地拍手，然而，下一秒，它却直
地躺在楼梯上。院里的人全忍不住哄堂大笑。小猴是被一片竹子击中了。
沈廷轾走到楼梯旁，抬起小猴，念凡摇头道：“你把它打晕了。”
“我还要抓它的皮。”沈廷轾愤怒道。
“不行。”念凡叫道。
“哎哟哟！这儿怎么了，闹烘烘的？”老鸨娇滴滴的声音让人有点无法招架，風騒得很。
这老鸨四十岁上下，徐娘半老，风韵犹存，那眼睛像会勾人似的，右嘴角下还有颗红痣呢！
她欺近沈廷轾“公子上咱们
院，怎么还拎只猴子，哎哟！这可真少见。”大夥儿一听这话，又笑开了。
念凡挡在沈廷轾身前，这女人都快黏到小扮哥身上了“我们只是来抓小猴回去的。”
老鸨瞥了念凡一眼“哎哟！鲍子，你上
院，怎么还自个儿带姑娘？我这宜院的姑娘多得是，你要什么样就有什么样。”“走吧！念凡。”沈廷轾说道，他不想念凡在这儿多待一秒，他从来不带念凡走这条街的，免得念凡问东问西，没想到，这只
猴竟跑到这儿来。“嗯。”念凡领首道。
“公子，你这就不对了，您进了宜
院，没点位姑娘就走，这话要是传出去，人家还以为我
娘开的宜院姑娘丑得留不住人，那我生意还做不做？”娘大惊小敝地说着。“点什么姑娘？”念凡皱眉道。
完了，她开始发问了，沈廷轾拉着念凡的手转身就离开，
娘却张开手臂，拦住他们的去路，存心为难。“公子，你总要给我们个
代吧？”她妖媚地看着沈廷轾。其他人全在看好戏，
娘的
功可是一
的，不晓得这位公子会不会
鲁地推开她，拂袖而去。“你这人怎么搞的？老挡住我们的去路。”念凡有些生气了。
“小姑娘，你不是咱们宜
院的姑娘，自可离去，不过，这位公子哥儿可得留下。”她又抛个媚眼。“小扮哥要和我一块走。”念凡扬起下巴。
“哎哟！都这么大的人了还黏着哥哥。”
娘摇头，她右手无声息地接近念凡，想拉开她。沈廷轾右手放开小猴，迅速挥开
娘的手。“别碰她。”沈廷轾冷声道。
小猴掉到地上，吱吱叫了一声，它被摔醒了。
“公子你好大的手劲，
疼娘了。”她作势要倒入他怀中。沈廷侧身闪过，念凡却火大了“你这人怎么这样？”她对
娘怒目而视，双手抱着沈廷轾的
。院里的人全闷笑着。娘不
也有些恼火“哎哟！兄妹搂搂抱抱的成何体统。”小猴突然跳到
娘身上，紧抱着她，咧嘴傻笑，像个呆子似的。娘吓得尖叫，伸手想拉开小猴。宜
院的客人又哄堂大笑，姑娘们全围在娘身边尖叫，因为她们也不敢接近那只猴子。念凡叫着小猴，不经意地抬头，却瞥见一抹熟悉的人影，她张大眼“哥”
沈廷轾也望向二楼，正好瞧见子尴尬的表情，但又混合着一丝笑意。
子认命地叹口气走下楼，他只比念凡年长叁岁，两人常斗嘴，在他身上看不出哥哥的威严，因为念凡从来不听他的话。
他们一家人在遇见沈廷轾侄之前，念凡总黏着他，像跟
虫似的;不过，沈廷轾出现后，形势便有了一百八十度的转变，念凡从此转移目标，紧黏着沈廷轾，这封他当然是天大的恩赐，不过，却可怜了沈廷轾。子走到他们身边，他比沈廷轾矮半个头，面容较俊秀，沈廷轾则是
旷，坚毅的下巴让他看起来有些刚硬，不过，那无损于他英俊的容貌，他魁梧高大，脸孔因
晒而显得黝黑，和时下孱弱苍白的男子形成强烈的对比。子则较瘦削，个性温和，只有在和念凡斗嘴时，才会显得有些激动和暴躁。
“你跑来这儿干嘛？”念凡问道。
“没干嘛！”子僵笑道“我们回寨吧！”他才不可能跟她说他来这儿做什么，死都不可能。
“你有点什么姑娘吗？”念凡好奇道。
“别问个不停，念凡。”沈廷轾不想和她解释这种事。
小猴突然惨叫一声，它被
娘打落到地上，它的手上握着一片红色纱衣，娘前的衣棠被撕下一大块，出肚兜。口哨声、叫好声不断响起，侧门跑进来两名汉子，一个身材瘦小，尖嘴猴腮，另一个一口高壮结实，脸孔方正，神情漠然。
“什么事？老板娘。”瘦小的吴玄问，他的声音有些尖锐。
“这泼猴撕了老娘的衣裳。”
娘恼怒道，不过，她倒也不遮口，很自然地任其袒。“没想到
娘…嘿…这身材…还
人的。”一名中年男子啧啧有声地
笑道。“哎哟！你别说笑了。”
娘娇笑道。“陪陪大爷怎么样？”中年男子
地道。念凡红了双颊“小扮哥，他们…”
“走吧！”沈廷轾道。再待下去，更
秽的对话可能都会出口了。“小猴过来。”念凡叫道。
小猴丢掉衣裳跑向念凡，
娘使个眼色，吴玄便扬腿踢向小猴背后。“小心。”念凡叫，她从怀里掏出铜钱，
向吴玄的腿。娘一挥袖，截下她的铜钱“哎哟！小姑娘，钱怎么丢，还你。”她一个旋身，弹回铜币。沈廷轾
出竹片，当的一声，铜钱落地，但竹片仍笔直地
近娘，娘红袖一挥，竹片悄然落地。“哎哟！鲍子，好大的火气。”
娘风情万种地说。小猴跳来跳去，躲避吴玄的攻击，它再次跳向
娘，她笑咪咪地双手一挥，小猴就跌到地上了。“这次可没那么好运，再让你扯下老娘一片衣裳，那不就让人看免费的了，这赔本生意我可不做。”
念凡怒气冲冲地跑到小猴身边，抱起它“你们干嘛老打小猴。”
小猴可怜兮兮的抱着念凡。
“小姑娘好凶啊！”
娘摇摇头。“我才不是小姑娘，而且，像只母老虎的是你。”念凡怨声道。
沈廷轾翻翻白眼，再待下去，事情铁定没完没了：他走到念凡身后，拉着她往大门走去。
“别拉我。”念凡嚷道。
“放下那只笨猴，小心你又过敏。”沈廷轾命令。
吴玄想要上前，却被
娘拦阻，她摇摇头，她可不想在宜院生事，若砸坏了她的场子，她可划不来。“公子，你的猴子扯破我的衣裳，总该给个
代吧！”娘嚷道。沈廷轾拉着念凡走出
院，子则从怀里拿出一锭银子，轻轻一弹，银子飞向娘，他随即转身离去。娘右手一掠“谢了。”她娇声道。她的直觉是对的，这两人的功夫她惹不起，不晓得他们是哪儿的人，她怎么不知道胎城有这号人物。还有那对奇怪的兄妹，搂搂抱抱的，哪家兄妹像他们这样，真是怪异。
娘耸耸肩，她管那么多干嘛！她笑
的转身招待客人，努力赚银子才是真的。*****
“放下它，念凡。”
“小猴受伤了。”念凡仍抱着小猴。
“它有跳蚤，小心你又浑身发
。”沈廷轾警告道。他把盒子挂在马后，伸手扯开小猴。小猴哀伤地吱吱叫，还一边忧郁地看着念凡。
“小猴很难过。”念凡抓紧它。
沈廷轾忍不住打一下小猴的头“少装了，大胖猴。”
子在一旁哈哈大笑，念凡生气地打沈廷轾的手“你干嘛打小猴？它已经够可怜了。”
小猴点点头，死搂着念凡，头还靠在念凡
前。沈廷轾将小猴的头往后拉“还不下来，小心我扒了你的皮，臭猴子！”他语带威胁。
念凡大声道：“你别扯它的头，万一断了怎么办？”
“正好吃猴脑。”沈廷轾无所谓的说。
小猴一听，吓得连忙放开手，以前所未有的敏捷跳离念凡，一旁的子笑得不可遏抑。
念凡生气地捶着沈廷轾“你就会吓唬小猴。”她气鼓鼓地翻身上马，又从纸袋拿块糕饼。
“小心吃成大胖子，念凡。”子取笑道，他也上马坐好。
“才不会。你跑去那个店做啥？那是什么地方？”念凡想起妖媚的
娘，小猴跳上她的马，坐在她身前。沈廷轾跃上他的坐骑，往前奔去，念凡骑在两人中间，等着子回答问题。
“那地方没什么特别的。”子赶紧换个话题“你们买了什么礼物？”
“那个
娘为什么一直要黏着小扮哥？”念凡嘀咕道“还有，为什么要叫姑娘才能出去？”“嗯”子搔搔头“因为…你知道的…就是这么回事。”他支吾道。
沈廷轾瞥了他一眼，他说了等于没说。
“你在说什么？”念凡叫道“我怎么会知道？”
“不知道就算了，别问这么多。”子正经道，他摆出哥哥的威严。
“什么嘛！”他愈不说，她就愈好奇“小扮哥，你告诉我。”她转向沈廷轾。
子大大地松口气，还好念凡没向他打破砂锅问到底。
“别问个不停”沈廷轾训道。
“我哪有问个不停，你们全在那儿打哈哈，不回答我的问题，那我下次自个儿进去宜
院。”念凡大声道，她的火气也上来了。“不许去。”沈廷轾吼道。
“为什么？”念凡也叫。
子和小猴全捂上耳朵，这两个人又来了，念凡从小到大对沈廷轾的话都很服从，可是只要她一闹脾气，就拗得很，而且还会大哭，他小时候可是深受其害。
“一个姑娘家不能进去那种地方。”沈廷轾
声道。“为什么？”她嘟嘴“我从来都不知道有这种地方。”
“知道又怎样？”沈廷轾不置可否地说。
念凡扁嘴不说话，她只是讨厌他们有事瞒着她，并不是真的会跑去宜
院，而且，她真的很好奇那到底是什么
质的店，为何娘说话妖里妖气的？“生气了，念凡？”子问。
“没有。”她闷闷地说，又拿了块糕饼
给小猴“我去问大姐。”“不行啦！”子紧张地道：“如果大姐以为我带你去那种地方，我就完了。”
“我会解释清楚。”念凡疑惑道：“你那么紧张干嘛？”
“哎呀！反正不行啦！”子拚命摇头。
“那你告诉我。”念凡讨价还价地道。
沈廷轾出声道：“别在那威胁子。”他轻敲她的头。
“哼。”她对他怒目而视。“干嘛打我？”她抚着头。
“念凡，你不会真的跑去问大姐吧？”子不安地说。
“如果你不告诉我，我就去问。”念凡回答。
子紧张地摇头“好吧！我告诉你。”
“真的？”念凡睁大眼。
沈廷轾则是挑眉地看着子“你确定？”
子点点头，大声道：“其实，那儿也没什么特别的，就是一堆姑娘在那儿抚琴、
诗、跳舞，娱乐大家。”“就这样？”念凡疑惑道“我不信，那为什么去的都是男客人。”
子咳嗽一声，故意道：“你真呆，因为抚琴
诗的都是女子嘛！哪有女人去看女人的。”
“我才不呆。”念凡瞪了哥哥一眼“既然这样，为什么小扮哥不许我去？”
“你如果敢去，我不扒了你的反才怪。”沈廷轾警告道。
子紧张地抹抹额头，他好不容易才说得煞有其事，结果，沈廷轾这么一说，念凡一定又会开始怀疑。
小猴听到“扒皮”两个字，不由得从啃咬的糕饼中抬头，忙怔地望着沈廷轾，这两个字它太常听到了。
“你也一样，太笨猴。”沈廷轾瞪了小猴一眼，今天的祸全是它惹出来的。
“你就爱威胁我和小猴。”念凡不
地嚷道。这时，天边传来一声雷响，念凡吓了一跳，小猴吱吱叫了一声，躲到念凡怀里。
“要下雨了。”子望着阴暗的天空。
“快回寨。”沈廷轾道，午后的阵雨总是又大又急，容易将沙石冲刷，而且，念凡有点怕雷声，他可不希望等会儿她在一旁哇哇叫。
叁人快速的在山林大道间奔驰，子大大地松口气，幸好念凡的注意力已不在
院这件事上了，如果她再继续追问，难保他不会说溜嘴。至于她会不会跑去问大姐或二姐，他也不知道，不过算了，他总不可能阻止她，若愈是干涉她，她就愈想搞个清楚不可。
子叹口气，大不了被姐姐说一两句，总比念凡真的跑去青楼来得好。
唉！有这种妹妹还真烦。