“哟，稀奇稀奇真稀奇！”王大夫上下打量著刚进门的柳彦小夫
俩，不断地啧啧称奇著。本来他以为，以这彦小子大刺剌的个性，是绝对没法子把他媳妇的脚伤照料好的，没想到才半个月时间，他竟有本事让水柔这丫头活蹦
跳地走路了！嗯，他摸摸
前的长须，想不到这小子还
有心的。说老实话，虽然他是个大夫，但若要是由他自己来照料这丫头，恐怕她到现在还得一跛一跛的呢。可见…
嗯，很好、很好！想着想着他又笑了起来。
“王大夫，你怎么了？有什么不对吗？”水柔有些忧心地问。
是她的穿著不好？还是有什么地方不对劲？否则王大夫为什么要这么盯著她笑呢？
他没什么不对，只不过是喜欢作
人的老毛病又犯了。柳彦在心里嘀咕，表面上却完全不为所动，双臂
抱，冷冷地道：“老头，你又在打什么主意？”每次才想对他礼貌一点，这老头又来
他，他就非让他火冒三丈才高兴？“柳郎！”水柔出声制止他，轻柔的语气还带著些责怪。“王大夫是你的恩人，你怎么可以这样不礼貌。”她斜眼轻瞪了他一眼，暗示他收敛些。
柳彦斜瞥了老人家一眼。看在水柔的面子上，不跟你计较。
恩人？哦，连这事都说了？王大夫不怀好意地回瞪他。
哼！柳彦装作一副没事人的样子，脸上却微微地红了。
“好小子…”王大夫面带微笑地思量著。
当初刚收留他时，个性可是别扭得很，打死都下多说半句话，这回，这么快就弃械投降，该不会是…真被这柔得像水的小
子给收服了吧！“王大夫，您别在意，他这人就是这样的。”她连忙为他的
鲁言行做解释，希望缓和紧张的气氛。殊不知紧张的就只有她一人罢了。嘿，马上就急著维护他了？“不错喔，彦小子！”他颇具深意地对他说。
错不错还用你来提醒！他以眼神回敬。多事！
“来，小姑娘，让我来看看你的脚伤怎样了。”不理会他的尴尬，王大夫捻着长须，自顾自地和水柔说起话来。“嗯，彦小子把你照顾得很好嘛！不但脚伤好得快，人也丰腴了些，怎么，小夫
俩感情不错喔？”这话一说，水柔整个儿脸都红了。
“喂，你很奇怪，看伤就好好看，说这么多干么？我…”这老头，死
不改，老是喜欢看人出糗。不吼他几句准没完没了。“柳郎…”水柔又对他的言行加以制止。柳彦立即停住了口。
“啧啧啧！你究竟是怎么办到的？快教教我老人家吧！”王大夫突然像发现什么神奇的法力似的，直央著水柔教他。
“教你？要教什么啊？我做了什么吗？”王大夫究竟在说什么，怎么她一点儿也
不懂？“驯兽啊！”他夸张地比了比。“瞧，你这么眼睛一瞪、眼角一瞄，人家不就乖乖地听话了？这我老人家可得好好跟你学学！”说完便迳自哈哈大笑起来。
“死老头！你活得不耐烦了！”柳彦
睑通红地大吼，震得屋子老鼠窜。这才明白王大夫话里的涵义，水柔也顾不得礼数，直把脸埋进手里，羞得抬不起头来。“王大夫…”
“不看了！我要换人！”柳彦上前一把抱起水柔，丢下银子就往外走。坐在座上的王大夫犹自哈哈笑个不停。
有趣！没想到他还有看到这小子脸红的一天，有趣极了！
“柳郎你别这样，快放我下来，王大夫还在看着呢！”水柔惊慌地拍著他的肩，小声地抗议著，羞得整个脸几乎要埋进他怀里。
“怕什么，我不能抱自己的老婆吗？”他收紧了双臂，挑衅似地瞪了王大夫一眼。
王大夫抚著胡须笑笑，做了个“请便”的手势。
“别这样，我还有东西要给王大夫…”她挣扎著。只想尽快
离这种窘境。“在哪儿？”
“我的包袱…”
“是不是这个？”他自肩上包袱里掏出个小包，还热腾腾的，传出的香味像是她平常做的桂花糕。毫不考虑地，他将它丢向王大夫。“拿去，水柔做给你吃的！下次不给了！”
“柳郎你…”“走，我们换人，省得在这儿被他耍着玩！”说完哼出一口气便一脚踏出了房门。
“慢走啊！”王大夫打开小包，慢慢地品尝著。“好香，”他深深地闻了闻。“哦，忘了提醒你，”在柳彦踏出另一脚时，他又开口道“这镇上就我这么一个大夫。”
“柳郎…你不觉得…你对王大夫这样不太好吗？”水柔踩著小碎步紧跟在丈夫身后，对于方才在王大夫家中发生的事仍耿耿于怀。
柳郎是个知恩图报的人，她不希望因此而破坏了他和王大夫的感情。
“不觉得。”简短有力的回答。
他停下了脚步，等水柔跟上来，但他一停，她也跟著停下，他开步走，她又跟上，于是两人始终维持著一段距离。
“可是…王大夫他人很好…而且还是你的恩人…”见他又停了下来，她站定，对著回过头来的他继续叨念著。“至少我们也该敬老尊贤…”
看他气得那个样子，人家王大夫从头到尾可是都保持著笑容。当然这也不能都怪柳郎啦！她偏心地想着。王大夫那样笑，连她都不免觉得有些尴脸，更何况…话虽如此，但柳郎他也实在不该…
“好，他是够老了。”他同意她的话，又继续向前走，这回脚步却放慢了些。
“但你倒是说说，他哪点值得我尊敬？”
那老头人好下好他当然知道，只不过他不喜欢被人耍著玩！
“但是我觉得…”看夫婿放慢了脚步，她也跟著走得慢了些。
“水柔！”他骤然停下脚步，回过身来大声吼她。
“啊…”她险些撞上他的
膛。“怎么了，柳郎？有事慢慢说…”拍著上下起伏的脯，她小声地问著。大街上人多，突然叫这么大声会引人侧目的。
“你不是脚疼吗？”他没来由地问一句。他已经忍很久了。
“不、不…没这回事…王大夫说我的脚已经好了，而且也不疼了啊…你怎么会…这么问？”
“那是走累了？”
“怎么会…”她
脸疑惑。“我们刚从王大夫那儿出来没多久…哦，多谢相公关心，水柔真的很好。”原来他是在担心她。她的心甜甜的，害羞地看了他一眼。“既然不是脚疼，也不是走累了，那你为什么老走在我身后，就是跟不上我？”他还特意停下来等她，又放慢了脚步配合她，可她就是怎么也跟不上，这不是有问题是什么！
“柳郎！”她惊愕地倒
一口气。难道他不知道吗？“说啊！”瞧她吃惊的样子，果然是另有隐情。
“柳郎，这…”她究竟该不该说呢？她拧住眉心犹豫著。
要是当着他的面说了出来，岂不是在说他不懂规炬；可要是不说，他肯定是会大发雷霆的。
“水柔…”他挑起一道浓眉威胁著。
“柳郎…”她上前一步，攀住他的臂膀委婉地说：“我是说…那个…要是让人看见我们并排著走…不好的…我不想人家笑话你。”她低下头。这么说，他应该不会生气吧？
“水柔…”他沉下脸来，双臂
抱。槽了，他果然还是生气了。“柳郎…你先别气。”她急著安抚他。“我这也是为你好…你看，别人不也是这么走吗？”她指指路上的行人。“现在你知道了就好，你放心，我不会认为你不懂规矩的。”
“我不懂规矩？”他瞪大了眼。“是谁规定
子非得走在丈夫身后的？”他当然知道很多男人都要求女人这么做，还知道那些读书人老是以先圣先贤为借藉口，说这是什么妇德！呵！笑死人！他还见过在路上走得耀武扬威的男人，回家被被老婆打得鼻青脸肿的哩，要这些外在的形式有什么用？根本就是一堆狗
！“哎呀！你知道我不是那个意思！我是说…”她急了，忙著向他解释。
“够了，你不必解释这么多。”他叹口气，对她伸出—手。“走不走？”他盯她。
“这…柳郎…你别…”她在大街上不知所措，只是红著脸说不出话来。
“别什么？走了！”他上前一步，握住了她的手，拉著她并肩向前走去。
他不认为那些礼教对她有益。所以，直接以行动推翻她的谬论是最好的方法。
“好啦，现在你见著有人笑话我吗？”搂著她在热闹的街市逛了好一会儿，他停在一个专卖姑娘们珠宝的摊前低头问。
“没…没有。”她柔声回答。
事情真的出乎她意料之外！她小心翼翼地抬眼观察四周的人，竟发现其他人纷纷对他俩
出微笑，一脸
羡的模样，好像他们是多么恩爱的一对夫。“瞧见了没？”他得意地搂著自己娇美的
子。“来，你看看这个发簪好不好看？”说著，拿起眼前摊上一支银制的簪子替她簪上。她害羞地垂下了头。一路上，经过她身旁又回头看她的男人不知有多少，害他得逐个儿瞪回去，才
得那些想吃逃陟
的癞蛤蟆不敢轻举妄动。有个如花似玉的
子的确麻烦！他看着浑然不觉的小子，心中这么想着。但这个小麻烦却让他觉得…自己是全镇最幸福的男人。不，也许是全天下！
“这位大爷，您夫人长得年轻又标致，戴什么都好看的，要不要多买些？不是我自夸，姑娘们的首饰、宝贝，您只要说得出来的，我这里都有！”小贩见生意上门，极力推销。
“嗯…是不错。”柳彦后退半步，欣赏著
子的美丽。纯银的手工发簪，既精致又典雅，就像她的人一样。“不、不要了，我已经有一枝簪子了。”看他脸上的表情，似乎真要把这簪子买下来。她连忙伸手拔下簪子。
“欵…”柳彦按住她的手阻止她。“老板，这簪子多少钱？”
“柳郎…我说了不用的。”她对他摇头。
“不贵不贵，才三两银子而已。大爷您若是要，我只算您二两银子。”老板比出了个手势。“怎么样，够爽快吧！”
“好，就这支了。”柳彦一口答应，立即掏出银子。
“柳郎，我真的不要。”她扯址他的衣袖。
“可是我要。”他仍把簪子别回地头上。她只得接受。
虽然心里是开心的，但她真的不能再拿他的东西了。
“多谢大爷，再看看别的吧？我的货
可是全镇最好的呢！”说著又拿起一对银制耳环兜售著。“您瞧，这耳钩正好可以和簪子配成一对儿，只要一两银子，够便宜了吧！”“好，也帮我包起来！”他极为满意地
出微笑。“柳郎…”这回抗议也没用。
“这位夫人您就放下吧，这是您好福气，你家老爷很疼你哩！”老板眉开眼笑地接过银子，还顺带多说了句。
梆彦朗声大笑。“嗯，说得好！她是值得我疼！”
“柳郎你…”水柔羞得躲进他怀里不敢见人。“下回再这样，我不限你出来了…”
“好好，我不说就是了。”他吻著她的发际。“现在你还想去哪儿？”
她心中一动，自他怀里拾起头，眨著晶亮的大眼道：“带我去布庄好吗？”
“哪，这儿就是全镇最大的布庄，你想买什么衣料，自个儿挑就成了。”他拉著她的小手，指著德记布庄的招牌对她解释著。
“我不是要买衣料，我的衣裳够穿了。”他不会真认为她是那么虚荣的女子吧？她抬头看着他。“柳郎，你在这儿等一会儿好吗？我想一个人进去。”
“—个人？为什么？”她胆子那么小，一个人成吗？更何况布庄里也是有男人…嘿！他暗骂自己。这是在干什么，难不成要把她锁在家里不准见人吗？
“这…你等会儿好吗？等会儿我再告诉你。”她眨著水灵灵的大眼，让他无法拒绝。
“好吧，我在外面等你，有什么事就叫我一声。”
“嗯，我会的。”她伸手要拿回她的包袱，但他却不放手
“这包袱对你来说太重了，我提就行了。”
“可是我要用…”她伸出手又缩了回去。“那…等我出来你再帮我提好吗。”
这小妞，又不知打什么主意？但他还是把包袱还给了她。
“多谢夫君。”她笑了。“柳郎，你在这儿等一下，我马上就妤了。”说完便急匆匆地走进布庄去了。
真不知她在忙些什么？柳彦看着
子娇小的身影，无奈地摇著头。“彦？”
他心头一凛，好熟悉的声音。
“是你。”一回身，小红就站在他身后。
这下可好。他的眼神飘进店里，希望水柔不会看见这一幕。
“彦…你怎么对人家这么冷淡嘛！”见情郎缺乏反应，小红不依地槌打著他的
膛埋怨著。虽然上次分手时是那么令她伤心，不过她始终不相信他真会这么绝情。因此，她一直认为还有机会…只要能让他记起她的好。
他捉住她放肆的双手。“小红，这里是大街上！”语气听来不太开心。
“嗯…你好坏！”虽被捉住双手，她仍趁势倚进他
前。“那咱们就快回我的绣楼好了。我好想你喔，彦…”他猛地推开她，整个人后退了一大步。“我没那个意思！你别误会了！”
“彦…”失去了依靠，她脚下一个踉跄，险些栽倒。柳彦伸手扶了她一把，待她站稳了却又马上放开。
他真变了个人，换做是以前，他是绝对不会拒绝她的提议的。这究竟是为什么？是什么让他改变的？难道真是他那个新婚的
子？“小红，我们的事，上回我已经说得很清楚了！”他不想再说第二
，眉心揪起。“彦…”小红还想争辩，但相处这么久，她知道该怎样安抚他。“好吧…”她垂下眼睫，摆出一副我见犹怜的模样道：“但看在咱们多年
情的分上，有空的话…来看看我行吗？”她知道他有一颗好心肠。
果然，他的睑
稍霁。“我会的。”也许。“谢谢你，彦。”她低下头，一双手搭上他的肩。
看她这副模样，他不忍心再推开她。
“柳郎我…”这时水柔却无巧不巧地自店里飞奔出来，原先发亮的小睑在看见这一幕时倏地垮下来。“…有个好消息要告诉你…”最后这话还是勉强说完的，但才半晌，又恢复了镇定，只是脸上的光彩已黯淡下来。
柳彦退后半步，伸出手接她步下台阶。“要告诉我什么好消息啊？”他问，气氛却有些尴尬。
“柳郎，这位是…”她已无心回答，目光专注于眼前这位
丽的女子。她好美！丰腴
的身段，别说男人看了心动，就连同是女人的她也不自觉地被吸引！不像她…她低头看着自己的身材，突然觉得自惭形秽。难怪她的眼底充
了自信，难怪柳郎要说她太瘦，大概没多少女人能和她相提并论吧！女人的直觉告诉她，眼前的这个女子…就是小红！她的心没来由地
痛。“这位想必就是柳夫人了吧？小女子陈红久仰大名了。”小红立即上前对她亲热地打著招呼。“柳夫人真美！难怪柳公子好久都不到镇上来了。”她仔细地打量著她。
相对于她的退缩，似乎显得她更比不上她了。
“不…别这么说，叫我水柔就行了，陈姑娘。”对方是在称赞地，但这番话出自她口中，却更像是在…嘲
她。她深
口气，稳住即将决堤的情绪，微笑着应对。“哎哟！这样多见外啊！”她夸张地推却，上前拉住她的手。“这样吧，我叫你一声柔姐姐，你也叫我一声红妹妹，这样咱们可就亲近了。你说是不是啊，柳公子？”她刻意将柳彦扯进来。
碍于情面不好发作，他只得勉强点头。
“那真是太好了！”小红自顾自地演起戏来。“我长这么大还没让人叫过一声妹子呢！柔姐姐，您就行行好，让我开开心成不成？”
“这…”水柔一时不知如何是好。
“陈姑娘，时候不早了，我和水柔得走了。”见情况不对，他立即摆出脸色替水柔解围。麻烦是他引起的，他不能置身事外，任小红戏
她。“啊，你们瞧，我一说起话就忘了时间了，真不好意思。呃…这样吧，下回我再专程去拜望柔姐姐，咱们姐妹俩好好聊一聊，您说好不好，柔姐姐？”她对水柔撒著娇。
“我…
你来。”水柔被得不得不这么回答。“真的！？那真是太好了！那咱们就这么说定喽！”说完朝他俩娇媚地笑了笑，挥著手，目送他们离开。