第一章
天无眼,君无道,以致忠臣不存。
美丽果真是一种天谴。
母亲如此命运,延至女儿亦是摆
不了容貌所带来的纷争,即使贵为一朝将军,也难敌上天的作
,一道圣旨打得人伤痕累累。
如今,极力隐藏十年的小女娃长成绝世少女,为防悲剧再度上演,从不曾以女装见外人,偏偏那一
无意的展
风华,竟惹来国舅爷的垂涎。
或许是命吧!
“义父,都是央儿不好,不该强出手。”但倘若重来一次,她一样不后悔。
“不怪你,若是义父在场,同样也会为保护市井百姓而略微惩戒。”杜怜秋叹了口气。
“早知今
,我会杀了他。”一双清冷美眸
含淡淡恨意。
他苦笑的说:“杀了他拿你抵罪吗?义父舍不得呀!”
为国效力疆场十余年,一条命奉献给黎民百姓,为此,杜怜秋来不及营救亲如手足的义兄、义妹,愧疚之心比不上“征战将军”的头衔。
皇上沉溺于仪妃的枕边细语,不知抹杀了多少忠良的赤胆忠心,以后还有谁敢会为社稷安危而尽心呢?
那
,杜仲受了风寒,心急的柳未央忘了蒙面,仅以简单素面的男儿装扮出府抓葯,路经锦绣楼时,见一名男子当街
辱一位卖花女,并命手下将其弱夫鞭打至死,她一时气愤教训了一番。
谁知一个不慎,懦巾掉落,散落的乌丝引起男子惊
之
,便舍卖花女而
强纳她为妾。
但生
冷傲又富正义心的柳未央岂容他撒野,擞卺其剑废其臂,一干侍从皆重伤,而招来今
之祸。
原来他敢如此嚣张跋扈,全是仗著正得宠的仪妃姐姐,断臂之恨傅至宫内已然变调,经仪妃的渲染、哭诉,不察其由的皇上为哄爱妃开心,于是下旨革职查办。
罪名实属可笑,征战将军纵女行凶行刺皇亲国戚不可恕,命其入国舅府为侍妾,不得有误。
但是柳未央
子太刚烈了,在一行热热闹闹的下聘官员前自毁容貌,无瑕的出尘玉容顿时多了两道可怖刀痕,鲜血淋漓地吓坏了一干文官。
此举
怒了国舅爷,再次藉仪妃之口进谗言,指称征战将军之女以此挑衅圣命,不将皇上旨意放在眼底,视同抗命,其罪可诛九族。
不过,杜怜秋毕竟是声威远播,有功于朝廷的征战将军,在大臣们的力保之下,皇上迟迟做不出决定,教将军府上下百余口人心惶惶,不得不心存最坏的打算。
“义父,都是央儿连累将军府。”她一双清冷水眸微漾著
波光。
杜怜秋怜惜地抚著她右脸上的狰狞疤痕。“是义父无能,武夫成不了商贾。”
早该弃武从商,明知伴君如伴虎,是他眼光浅薄,放不下名利权
。
“义父…”柳未央微微
动肩膀,两行清泪顺
而下。
一位端丽少妇牵著幼子走出后堂。
“事到如今多说无益,将军作何打算?”她的脸上有著坚毅的韧
。
“夫人,你怕吗?”他
上前,不忍地望着三岁大的幼子。
“怕。”她认真的说。
“夫人…”杜怜秋正想说几句安抚的话,但见她蓦然一笑而未续。
“怕你不让我跟从,天上人间情不绝。”她说著令人心酸的誓言。
“巧月,我的好娘子,委屈你了。”他动容地握著
子柔白的玉手。
苏巧月深情地偎著丈夫。“今生有你相伴,樵妇渔
亦甘愿。”
“娶
如你是为夫之幸,只有可怜这两个孩子了。”他怕是无力保全。
轻叹了一口气,心疼地看着他的一双宝贝儿。
仲儿虽年幼但却乖巧,总以无
的天真带给周遭人们欢笑,诸如咬字不甚清楚地背诵百家姓、三字经,那童稚的嗓音是最美的抚慰,每每让他在战场上牵挂不已,一心求胜仗好返回京城相聚,享受天伦之乐。
央儿懂事、好胜,十一、二岁起就帮著照料府内一切事宜,包含管家、算支帐簿、调派下人收租,打点里里外外的能力不下于他,丝毫不见稚气。
闲暇时她习武、看医书,琴、棋、书、画略有涉猎,若为男儿身必是栋梁之材,可惜她是姑娘家。
十六岁的她出落得有如瑶池仙荷,清灵净垢得不染一丝匠气,一掀眉、一颦都美得令人屏住呼吸,往往教人忘了手中事地驻足失神,容貌犹胜当年令武林人士疯狂争夺的观音女三分。
但美颜为她带来的是祸不是幸,所以她狠心地毁了它,下刀毫不迟疑。
“义父,央儿和你同进退,绝不苟活。”人生何所
,无愧天地矣!
“不许有这种傻念头,你想让义父无颜见你九泉之下的爹娘吗?”杜怜秋严肃一斥,不准她有丝毫轻生的念头。
“是呀!央儿,错不在你,别说让你义父伤心的话。”苏巧月也赶忙劝说,只能怪造化
人。
“婶娘,你待我一向如母似姐,此恩此情央儿怕是难以报答。”
是劫,是灾,是无尽的离。
浅笑的苏巧月温柔地抚著她。“笨丫头,入府这些年是你照顾我的多,怎么说起傻话了?”
“话傻人多情,终是缘浅。”为何避不开宿命的安排?徒使红颜难带笑。
“不管缘深缘浅,你这丫头和仲儿一般,都是婶娘的心头
。”一样心疼。
记得五年前她刚嫁入府时,看见年仅十一岁的央儿一肩扛起将军府的大小事务,那时她惊愕不已,还以为夫君凌
结拜兄长之女。
可相处了一段时
才知是误解,央儿天生的才能不下一般市贾,机智聪慧更鲜人能及,尤善于管理一干仆从,且给予绝对尊重,并知人善任。
想想她真没用,身为长辈的她反而得依赖央儿的瘦弱肩膀,不曾尽饼一分心力即坐享其成,空负将军夫人之名。
汗颜见愧呀!
“义父,这件事是因我引起,你和婶娘逃走吧!带著仲弟隐居山野,以后别再涉足官场。”反正她的命早该在十年前就随爹娘长眠于地下。
杜怜秋脸色一沉,握紧佩剑“武将岂有背离之心,你才该护著仲儿和你婶娘逃走才是。”
“不,夫君不走,巧月也绝不贪生离弃,让央儿和仲儿离开这是非之地,我陪你留下。”夫
本是双头竹,花开白芒共存亡。
“巧月,你这是何必?孩子们需要你。”他不想她试凄。
“相公,巧月乃是绾发妇人,肩不能挑,手不能提,只会成为央儿的负累,你忍心折磨她吗?”她微带哽音的说道,不愿加重小侄女的负担。
“我…”他无法反驳她的话,事实的确如她所言。“央儿,你带仲儿走吧!愈远愈好,永不回头。”
“要走一起走,我们是一家人呀!”割舍不下的是彼此牵连的心。
“唉!杜家上下少说也有百来人,若是触怒龙颜罪连九族,你让义父怎舍得下?”他不能不为他们设想。
“去把行李收拾好漏夜出城,免得圣旨一下就走不了。”
“义父,我…”她惹的祸怎能由旁人替她背过,尤其是对她有教养之恩的杜家。
“谁都别想走,本舅爷这条胳臂要你们将军府还个彻底。”
一队
卫军持械闯入将军府,随后走出一位面如冠玉的年轻男子,他眼神含恨的瞪著自毁容貌的佳人,一口气硬是梗在
口。
即使多了两道骇人疤痕,她未受创的另一侧容颜依然美得教人不想放手,他就是要她。
“郑国舅,你未免欺人太甚,我真后悔没一剑刺死你。”空有表相的畜生。
闻言,郑禾青畏惧地退了一步。
其姐能入宫封妃必有过人之姿,身为胞弟自然不可能丑陋不堪,他的长相风
俊逸,惹得不少千金小姐倾心以待。
只是刚行过弱冠之礼的他,已是京城
院的常客,狎玩的女子不知凡几,轻佻的眼神给人猥
之感,不复清明。
他仗著有个妃子姐姐作威作福,受其糟蹋的良家妇女无处诉冤,不是忍辱含悲的委身为妾为婢,便是一死以求周全,免得累及家人无颜见容于乡里。
多少条血债、多少条幽魂就此沉入井底不见天
,夜半的凄凉哭声有谁怜悯?百姓终究大不过皇亲国戚。
“你…放肆,死到临头还敢对本舅爷不敬,不怕
门抄斩吗?”他还真有点怕她。
“把你的圣旨亮出来,我柳未央的头在此,有本事来取。”她愤恨的
出身侧侍从的剑一比。
“你…大胆,就算没圣旨,我也能治将军府的罪。”
加之罪,何患无辞。
“你敢欺天!”
他倏地躲在家将身后。“天是我姐夫,天之下是他所有,我要个女人有何难?”
“无
,我杀了你!义父,你别拦我,我今
非斩了这祸
不可。”
“冷静点,央儿,不许意气用事!”杜怜秋飞快出手,阻止她的冲动之举。
“他罪该万死,不值得你维护。”她是在替苍生除害。
“国有国法,家有家规,岂能容你任
行事!”真是个莽撞的孩子。
她不甘地将剑一弃,冷然的忍住气。
“还是将军识大体,知道本舅爷的重要
。”扬著下颚的郑禾青十分神气地说。
杜怜秋环视他身后的
卫军。“敢问国舅爷,你这是在公报私怨吗?”
“明眼人不说暗话,你应该知道我要的是什么。”他以势凌人。
“小女容貌已毁,配不上国舅爷,无法成就神仙美眷。”杜怜秋虚应地避免正面冲突。
“少敷衍本舅爷,我今天就要带她走,看谁敢阻拦!”他口气蛮横地使使眼色,命手下上前。
“你休想。”柳未央难忍气愤地冲到他面前。
骤然一惊的郑禾青连连退了好几步,立即目无王法地下令
卫军封了将军府,一人都不准漏掉。
之后,不知是谁先出了手,刀剑一起血光溅,将军府的侍卫和
卫军各护其主地相互斯杀,铿锵声不绝于耳,互不退让。
半个时辰后,将军府的侍卫已出现疲态,在寡不敌众的情况下逐渐落败。
“央儿,快带你婶娘和仲儿由后门走。”负伤在身的杜怜秋不断地催促柳未央离开。
“不,义父,我来断后,你和婶娘及仲弟先走。”她不杀郑禾青誓不甘休。
“你敢违逆义父之话?”他以长辈之名
她。
“我…”
“央儿,义父从没求过人,这会求你为我杜家保住这仅剩的血脉。”也保全义兄唯一的骨
。
“义父。”泪
面的柳未央拒绝不了他的托付。
“快走,别让我有后顾之忧。”他一剑挥去,正中一名
卫军
口。
如此重罪,已无退路可言。
“我拚死也会保护仲儿
险。”她给予坚决的允诺,很清楚婶娘的
子…就算死也要和义父同进退,不可能随她离开。
“央儿,记住义父的话,收起你的锋芒和聪慧,当个平凡的小老百姓,别让庸俗世人发现你的美好。”
噙著泪,她一手持剑,一手拉著惊慌不已的杜仲往后门奔去,解开马缰环著杜仲轻盈地跃上。
待回首一望,她见婶娘后背溅血的倒下,口中似喃喃地要她别报仇,快走。
“回来,不许走!”
不知死活的郑禾青自以为占了上风却失了防备,高声叫嚣地追著她后头跑,柳未央策马冷笑地举起剑一掷…
狂风呼啸过剑身,那是死前的悲鸣声。
难以置信的郑禾青瞠大眼,无知地拔起
口的剑,
洒而出的血是报应的笑声,没人发觉他愚蠢的死状,直到一把火烧了将军府,才有人惊觉不对劲。
不报仇吗?
天报。
“义父、婶娘,央儿会听话,宁当愚家妇,不做无双女。”
从今
起,聪慧过人的柳未央已随火舌成灰,她是丑姑娘…杨愚儿。
熙来人往的官道上,有一位衣衫褴褛的姑娘牵著个小男孩,细心地为他遮挡炽热的烈
,并不时擦拭他的汗水和被马蹄扬起的灰尘。
两人走得很慢,不似赶路亦非闲散,一步一步的往无止境的黄土路走去。
时光匆匆三年余,无情地鞭策著已逝的记忆,人已非昨。
灰蓝
衣的姑娘披散著发遮住左脸,仅
出可怕的右脸见人,眼神无华地走着,令过往商旅皆同情的摇头痹篇,生怕惊吓到自家孩童。
“姐姐,仲儿肚子饿。”
清秀的六岁男孩一开口,身侧的姑娘才有一丝浮动地低下头,以关怀神色注视他。
“再忍一会儿,等进了城就买个包子给你吃。”也该帮他做件衣服,他又长高了。
“姐姐不饿吗?”
“姐姐是大人,不能喊饿。”她温柔地
他整齐的发。
马车辊辙地从身旁经过,几乎要盖过她的低柔嗓音,华丽的廉穗缀著金丝银珠,一看即知是大户人家,非富即贵。
“还要走很久吗?”小男孩仰著头问。
“累了?”
他撒娇地拉摇著她的手。“我脚酸,走不动了。”
“要姐姐背你吗?”她纵容的拧拧他的鼻头。
“不用了,姐姐也走得好辛苦,我们到树下休息一会儿。”他长大了,不用人背。
“你不是直喊饿?若休息的话,可没东西吃哦!”路,还很远。
她望着他不减纯真的小脸蛋,肩上的压力不由得沉重,要到何时才能见他成家立业,为杜家血脉开枝散叶,不负义父的寄望?
一晃眼就是三个
秋,日子在走走停停中过去了,他们像无
浮萍般随波逐
,找不到一处落脚地。
郑禾青的死引起郑国丈一家的愤怒,明著藉仪妃的口,怂恿皇上下逮捕令,死活不论;暗著买通杀手
夜追赶,无一
罢手。
他们藏著、躲著、逃著,一有风吹草动的迹象就得吊著心防著,不敢长居某地的一移再移。
她是无所谓,早年曾随父母游走过江湖,餐风
宿的生活倒也惬意,少却繁复的人情世故,她过得反而比在将军府轻松。
若非容貌限制,她早想一游秀丽河山,体会人如沙芥的渺小,坐看风起云涌的壮阔。
但是仲弟年岁太小了,他应该有个安乐窝待,并不适合这种漂泊无依的
方式,他从来没吃过苦呀!理该是个受人疼宠的将军之子,如今…
为了她一时少不经事铸下的错,此生怕是难以弥补,唯有平凡度
。
也许,是该为他著想的时候了。
“姐姐,我们可以到河里抓鱼,上回烤的香鱼好好吃哦。”杜仲一副口馋的模样。
她微微一笑。“笨仲儿,你看见河了吗?”
“喔!”他失望地应了一声,一路行来确实没瞧见一水一溪。
忽然,一阵茶香由远处飘至。
“前头有座茶棚,咱们去歇歇脚,吃点糕饼吧!”
“可是我没见到有茶棚呀!”他踞起脚尖地跳呀跳,希望能瞧远些。
“在前方两里处,这儿瞧不清楚。”他非习武者,自然无所觉。
既要当个平凡百姓,她便收敛起昔日的光华,不再舞刀
剑,完全融入乡妇的环境,因此未传授他武艺。
无知才能拥有平静,这是一种幸福吧!
“嗄!还要那么远呀!我的脚一定会走到断掉。”难怪他看不到。
“小调皮,走走就到了。”还敢埋怨。
“唉!”他学大人般哀怨的叹了口气。
“别像个小老头,好运之神会被你吓跑。”她取笑地拉拉他微蹶的
。
“真的!”信以为真的杜仲圆睁著虎般大眼。
“骗你的,小傻瓜。”她轻戳他天真的小脑袋。
“坏心姐姐。”他呼痛地捂住额头。
就在嘻嘻闹闹间,茅草盖顶的幽静茶棚已在眼前。
柳未央收起柔光,愚
上了清冷脸孔上溴然地将丑陋一面见人,杜仲配合地握住她的手走入茶棚,两人安静地选蚌僻冷角落坐定,不闻四周纷起的嫌恶声。
“呃,姑…姑娘要什么茶?”
埃态的老板娘一脸提著铜壶,战战兢兢,不敢靠近地隔了两张桌子问道。
“凉茶吧,再来些能填
肚子的糕点。”
“好…马…马上来…”一回身,她轻吁的拍拍
口。
好丑的邋遢姑娘,真吓人。
她的心语正反映在茶棚内所有客人的脸上,每张表情都是眉头深锁,眼神有意无意地回避不视,之后,便匆匆地饮完茶,放下银两走人。
外面的阳光滥农,如水波在空气中
漾,炫耀出五彩光芒。
忽然,远处传来马蹄声,不一会儿,官道那方出现刚才擦身而过的华丽马车,或许是
不起奔波之故,回过头来止止渴。
蓝色绸纱廉一掀,走下两位俏丽、活泼的黄衫少女,看那一身打扮应该是官夫人身边的丫鬓,一人一边地扶著一位中年美妇步下马车。
四名轻简的侍卫气势凛然地随侍左右,
间佩剑微泛寒光,脚步沉稳不急躁,应该受过长久的训练,非一般人家的护院。
柳未央以发覆面的那眼轻瞄了下,判定无害才松了戒备,小口小口的饮著便宜的凉茶,故作笨拙地为杜仲拭著
间细屑。
“哇!好丑的姑娘,她怎么敢出来吓人?”小绢一口上等龙井
得老远。
“小绢,不可无礼。”另一名较长的丫鬓责备地按按她的手背。
“真的嘛!你看她的脸好可怕,好长的疤…”恶!她忍不住想吐。
人丑也就算了,发
不束地垂于面上如疯妇,谁见了都害怕。
席儿顺著她的视线一瞧也不
倒
了口气。“伤得真严重,好像是被刀划过。”
“很难看对不对?我猜她用发遮盖的另一面一定更恐怖。”不然何必覆面。
“莫论人背后是非,也许是遇上了盗匪伤了脸,才会留下疤痕。”做人要厚道些,勿造口业。
两人臆测的一言一句皆落入柳未央的耳中,她在心中淡然一笑,世人的眼光便是如此肤浅,好议论长。
走遍大小乡镇,见多了百姓的指指点点,各种斐语
长她已听之麻木,不后悔毁了世间少见的容颜,因人心的丑恶更胜于
体的伤痛。
“哎哟!席儿你瞧,那个小男孩好似咱们的逸伦小少爷。”起码有七分相肖。
小绢话一起,第一个有反应的不是庄重的席儿,而是略微失神的中年美妇,她倏地抬头一望,妍媚的凤儿眼蓄
激动的泪光,下意识地走向角落。
“伦…伦儿…”少妇忍不住伸出手。
柳未央杏眼半瞪的护著杜仲。“他是我弟弟,你别欺负他。”
“姐姐,我怕。”他聪明地佯装恐惧。
三年来两人养成绝佳的默契,在有外人的场合就表现出痴傻的模样,行为举止较常人笨拙了几分,以掩饰其真实身分。
好人与坏人无分野,利字当头会腐蚀仁善,他们不信任任何人。
秦观云忍住泪的收回手。“你们别怕,我不会伤害你们。”太像了。
那眉眼间的纯真,薄削的小嘴巴,多像她七年前亡故的小儿,简直是一模一样。
“你叫什么名字?”
杜仲望望姐姐眼中的暗示。“我叫杨仲。”
“今年几岁了?”
“六…六岁。”他扳起手指头天真地一算。
“六岁!”那不就是…“你是庚子年几月出生?”
“五月初七吧!”
五月初…七!
秦观云泪雨直下地想去搂他,她四岁大的儿子便是七年前五月初七因风寒而夭折,而他又恰巧在五月初七出世,莫非是儿子来转世?
一股失而复得的母爱油然而生,这对姐弟的生活必是困苦,袖口的补丁明显可见。
“你们的爹娘呢?”
“死了。”
拎著手绢拭泪,秦观云温柔的说:“要不要来宫…府里工作?工资十分优渥。”
柳未央疑笨的眼中闪过一丝黠光。“可是我们只会扫地和生火呀!”
“没关系,教教就会了。”她的眼睛只盯著神似儿子的小男孩。
“我的脸很丑。”
秦观云分心地一瞥,随即心口一
地捂住嘴,脸也显得苍白。“无…无妨,你就待在后院扫地好了。”
她当真受了惊吓,心头还跳得不停。
“好,谢谢大婶。”
“什么大婶,她是我家的夫人。”认为不妥的小绢低声的劝阻主子。“夫人,你带她回去不好吧!咱们不是寻常人家。”
“这…”她犹豫一下,是有些不方便。“可是他和伦儿好像,我舍不下心。”
席儿脑筋转得快的说:“临淄王府不是十分欠缺仆从,就让他们去舅爷那不是更妥当?”
“也好。”她轻喟著。
一句“也好”拨动了柳未央的命盘,推向既定的轨道行去,一则传奇正要开启。
落花坠地难回枝,风吹杨柳一声
。
天地合鸣。