“死老头，别太得寸进尺了！当心爷爷我将你扔给葯王谷那些虎豹豺狼，他们个个都恨不得剥你的皮
你的筋！”拾儿恼怒地嚷着。“你担心你自己吧！你才是葯王谷的叛徒，我只是个孤苦无依又患了重病的老人。”金狂三嘿嘿一笑，虽然伤口依然疼得要命，但是他的精神却已经好上许多。
“别动！爷爷要给你换葯！你这么动来动去的怎么换？”
“你笨手笨脚的
得老子疼死啦！”“要命就别喊疼！”
“老子宁可疼死也不让你换！成了吧？”
一老一小大眼瞪小眼，斗子诜个没完，拾儿怒了起来，忍不住微微病捌鹧劬Γ纳丝谝慌模？br>
“好！有骨气！”
“唉啊…”“咦？你叫什么？有骨气的男子汉怎么能叫得这样大声？也不怕下了面子。”
金狂三泪眼汪汪怒视着路拾儿。“你这小表…”
拾儿手一抬，作势又要往下拍，他连忙住口，瞪着一双牛眼，气得整张脸都红了！
“对嘛！这才乖。”
拾儿笑嘻嘻地，终于换好了葯，只下过这一来一往也已经去了大半天。他望着窗外的天色，肚子不争气地咕噜噜叫起来。
另一边的金狂三可也不遑多让，他的肚子叫得更大声。
拾儿忍不住笑了起来。“人是铁，饭是钢，再有骨气的汉子没饭吃也只不过是只软脚虾。”
“哼哼！”“别嘴硬了，叫我一声好爷爷，本少爷就去替你张罗吃的。”
“想得美！老子宁可饿死！”
“好啊，那你慢慢的捱饿吧！本少爷身娇
贵，可捱不了饿。”他说着，刷地飞身穿出了窗外，一去无影踪。“撑死你！老子宁可饿死！”金狂三忍不住气，扯开嗓子咆哮，声音传得老远，却完全没有回音。
良久之后还是不见拾儿回来，金狂三又气又怒，没想到那小子真的铁石心肠，正要开口再骂，却闻到阵阵烤
的香气传来…这下原本饥饿的肠子哀号得更大声了，他忍不住咽了好几口唾
…没想到他金狂三英雄一世，眼下却要受这种屈辱，想起来真是既心酸又委屈。“吃吧！”
正想着，突然一只烤得香
的兔子腿就扔在他
前，金狂三怒极骂道：“臭小子！老子就算死了也不吃你的东西！”“哼，你要死就早点死，别碍着我去找我葯儿姐姐！”
金狂三奇道：“你去找那小姑娘干啥？”
“要你管！”
看着拾儿脸上别扭的神情，金狂三恍然大悟！他哈哈大笑着用力撕咬着兔子腿。
“你笑什么！”
“老子笑你这小表不知天高地厚，也不秤秤自己的斤两，那神仙似的水姑娘轮得到你这小癞蛤蟆？”
拾儿没好气地转头哼气。
“我劝你死了这条心吧，那小姑娘论年纪都大你好几岁。”
“什么好几岁！也不过两三岁而已！”
“两三岁还嫌少？”
“葯儿姐姐跟我青梅竹马两情相悦，感情不知道多好，哪会计较那一点点年纪！”他扯着漫天大谎，脸不红气不
。“是啊，那她为什么让我那小侄子陪她去冥王府而不是你送他去？”
“那是因为…我懒得跟你说！”拾儿恼怒起来，甩下他不理睬。
金狂三边啃着兔子腿，边哼哼哈哈地应着什么，一张国字脸笑个不停。就在此时，不远处的山谷中传来诡异的呼啸声，那声音忽远忽近，像是野兽所发出的叫声，却又四处响起呼应的回响。
“不好，那些毒鬼来了！”拾儿愣了一下，随手抄起身边一直备着的小木杖。“你能不能走？”
看那小表的脸色不像是开玩笑，金狂三马上从
上跳起来。“当然…唉啊！”他才一动，腿上所包着的白布马上染红了一小片。“本少爷就知道世界上没那么便宜的事。”路拾儿喃喃自语地抱怨着，接着在金狂三面前蹲下身子。“快上来！”
“作啥？”
“你想留在这里被生
活剥的话就继续问吧！等他们见到你，他们也会放『食虫』在你身上，只不过不会是吃毒葯的虫子，而是吃人的！”金狂三马上爬上路拾儿的背，他的体型比拾儿高壮许多，但路拾儿却轻松地背起他，很快闪出木屋大门，往山谷的另一个方向飞奔而去。
只是伏在这么个纤弱少年身上，金狂三燥红了脸！他老金这辈子活了几十岁了，也算是武林中赫赫有名的人物，如今却要仰仗一个瘦不拉叽的小表头背着他逃命！唉唉！这要是传出去，他这张老脸要往哪搁啊？
拾儿可不知道他心里想什么，也没空理会他。茂密的树林里他的脚步一直没停下，他东奔西窜，绕得金狂三只觉得眼冒金星！
“停停停！你这小子
绕什么？这地方咱们刚刚不是来过？”“嘘！”拾儿背着他隐身在一株大树后面，悄悄地放下金狂三。“你这笨蛋可真是笨死了！这叫故布疑阵，我现在去引开他们，否则迟早被他们追上。”
透过树叶
隙隐约的月光，金狂三见到路拾儿那张清秀俊美的脸蛋，他蹙起眉不答话。这小子
里气的，说要去引开他们，包不准会就这么一去不回头把自己扔在这荒山野岭。但他老金这辈子从不求人，就算是死在这蛮荒之地也是命中注定，他才不会哀求这小子带他走。拾儿警戒地望着四周，然后低下头看一眼金狂三那桀倨傲不驯的表情，突然笑了起来，兄弟似的拍拍他的肩。“放心，本少爷说一不二，不会扔下你逃命的。”
“就算你扔下我逃命也没什么大不了的，我老金这条命老早就豁出去了！”金狂三冷哼一声。
“你这么说倒似在勾引我扔下你了。”拾儿笑嘻嘻地，竟然伸手摸摸金狂三脸上的杂草大胡子。“乖，在这里安安静静的等着爷爷，爷爷晚点就来带你走。”说着，身影一翻穿过了树丛，消失得无影无踪。
夜极深，拾儿的身影消失之后这一大片丛林就只剩下他一个人。金狂三瞪着大眼睛不住地四下张望。他这辈子打架比武从没怕过，但此时此刻一个人孤伶伶地在这森林里，他却无端端地害怕了起来。
不知怎么地，他竟然开始想念拾儿那张美得近乎
气的脸。…。。
小镇有些荒凉，路上来往的行人并不多，灰凄凄地没什么精神的地方，很难想象这曾经是繁华一时的著名商港。
新帝登基三年以来朝政腐败，贪官污吏四处横行，天下老百姓的日子愈来愈难过了。而日子愈难过，武林就愈繁荣。路上行人中十个倒有三四个做劲装打扮，只是打扮虽然像是武林人士，但模样却都是憔悴萎靡，一点都没有武林人士那种意气风发的英雄气概。
他们一进城就引来不少好奇眼光。是马上的白衣少女太引人注目，那袭飘逸白衫一看就知道是上等丝绸所制成，在这种民不聊生的日子里，一袭上等丝绸可抵得普通人家好几个月的饭菜钱。
风步云想着：等找到客栈之后，得先买些普通衣衫让葯儿换装，否则他们一路上光是要打发上匪强盗就耗去不少心力。
他们在镇上最好的客栈落脚，跟小二要了两间上房之后，先点了些酒菜。
葯儿的神态透着些疲惫，她从来没有离开葯王谷这么远过，一路的奔波劳累，使得她脸色有些苍白。
“等一下我先送你上楼休息，你脸色不太好。”风步云端起酒杯。
“不要喝。”
他的动作停住。
“酒菜里都下了毒了。”葯儿有些厌烦地说道：“很差劲的蒙汗葯…”
在她这毒手葯王的爱徒面前使这种不上道的毒葯，简直就像在关公面前要大刀一样滑稽可笑。
风步云面不改
地放下酒杯；客栈里到处都是人，看起来似乎都是些商人行客。隐约地，一股杀气从客栈二楼透了出来，不怀好意的眼光自楼上紧紧地盯住他们。
他再度端起酒杯，斯文地啜饮了几口。
葯儿楞着。
风步云朝她微笑，举箸愉快地吃了几口饭菜。“我送你上去歇息好吗？”
葯儿不置可否的起身，打算看看这位“名捕”要如何捉拿小贼。
进了客房，葯儿端坐在
杨上如同一尊白玉观音，她不知不觉地红了脸。长这么大，除了师父跟拾儿之外，她从没有跟别的男子如此孤男寡女共处一室过。她的手心微微冒着汗，心跳悄悄加速；她垂下眸子躲避着风步云的目光，只是她不知道如此敛眉垂眼的她，更显得姿态出尘，如同池中孤莲。
风步云掩上门，来到她身边悄悄地开口：“上
。”葯儿一震，登时红透了脸。“什么！”
风步云笑了，翻身上
，将棉被拉到前。“躺在我身边。”“绝不！”葯儿红透了脸，斩钉截铁地摇头
“别怕，躺在我身边。”他竟然轻笑着，拍拍
铺。“他们就快来了，你不上来，他们怎么会上当？”葯儿抿着
，清澈闪亮的目光狐疑地打量着他…这看似斯文儒雅的书生捕头怎么看都是个正人君子，可怎么会说出这种…这种不正经的话？她王葯儿虽然不是什么名门闺秀，却也不是什么低三下四的女子，叫她上
就上，传出去她以后怎么做人啊？风步云侧耳倾听，然后长臂一揽便将她拥入怀中！葯儿还来不及惊呼，他修长的手已经捣住她的
瓣。“嘘…失礼了…”葯儿大睁着双眼怒视着他，小手抵着他宽厚坚实的
膛想推开他，但她一个没学过武功的弱女子怎可能推得动一个
壮男人？她的手掌心传来风步云
膛沉稳的心跳震动，鼻间闻到他纯然男
的
刚气息，她忙不迭地想缩回手，但身子却给他
得动弹不得。就在这时候，木门悄悄地开了一条
，贪婪的目光从门外
了进来，有人正悄悄地低语着。“这时候动手最好，他们怎么也想不到咱们会在青天白
之下动手。”“先说好，那如花似玉的娘们我要了！”
“呸！大家都有份！”
“咱们进去一刀斩了那书生，之后要怎么样不都随咱们了吗？”
“嘿嘿嘿嘿…”“小声点，别惊动了其他人便是。”
风步云的脸就在她眼前，他的眸子里透着一股又好气又好笑的神情，只见他悄悄地对她使个眼色，然后将她的头
在自己口，开始有模有样地打起呼。她全身都绷紧了，只觉得连头发都站了起来。她像是中了毒，脸上的红晕愈来愈炽热，一点消退的迹象都没有。像是感觉到她的紧张，风步云修长的手轻轻地抚着她的背，像是抚摩小猫一样那么温柔，听着他的心跳声，她终于稍稍放松，然后那群贼人便进来了。
脚步声共有三人，亮晃晃的刀在阳光下闪着冷冽的光芒，他们悄悄关上房门，
恶的眼光直盯着上的两人，其中一人走了过来，高高举起手上的刀…就那么一瞬间，风步云以迅雷不及掩耳的速度点住了对方的
道。他一个翻身腾起，快手如同闪电一般飞出，三人顿时都成了木头人！他们的脸上写
了惊恐，道被点住了，连那惊恐的神情也凝在脸上。制住了贼人，风步云回头歉然地望着她。“你没受惊吧？”
葯儿低头不语。她当然受了惊吓，她可不是一天到晚都会趴在男子
前听心跳啊！“他们就是下毒的人，却不是杀气的来源。”风步云沉
着打量着眼前三个
贼，既然他们只是寻常打劫的恶徒，那么刚刚他所感受到的那股杀气究竟是从何而来？“该拿你们怎么办才好呢？”
风步云望着三人，如果押送到附近的衙门，难免要解释自己为何抓了他们；如果透
自己的身分也就暴了行踪，如果不透自己的身分，恐怕衙门又会追问个不停。葯儿厌烦地看着屋里这三个又脏又臭的男人。“给他们一人一瓶化骨水吧。”
那三个人顿时吓白了脸！
连风步云都有些意外，只不过打劫就要把他们化个一乾二净？“呃…他们罪不致死吧？”
葯儿斜睨他一眼。“如果咱们只是寻常百姓，此时此刻你已经死在他们的
刀之下，而我的下场包是凄凉，这样的人还算『罪不致死』？”“废了他们的武功如阿？”
她简直不敢相信！堂堂九州总府衙门的总捕头会如此的妇人之仁。“他们这三脚猫的功夫有跟没有不是一样吗？如果他们真的有什么了不起的功夫，又何必用蒙汗葯这种不入
的手段？”风步云想想也对，只是无论如何他都不愿意就这样杀害他们。他终于叹口气。“看来我只好送他们到当地的县衙去了…”
葯儿叹口气，从怀里掏出几颗葯丸
到三名匪徒的嘴里。风步云大惊失
！“葯儿姑娘…”“别担心，你还不是杀人凶手。”葯儿没好气地睨他一眼。“我只不过给他们吃了『傻葯』。”
“傻葯？”
“吃了傻葯的入神智会变得懵懵懂懂，仿佛刚出世的婴孩一样，什么都不记得，几个月后傻葯的效果会慢慢消退，但是他们却一辈子都不会再记得自己到底是什么人、过去曾做过些什么事。”
风步云顿时哑口无语。这到底算是哪门子的惩罚？
“还是要我给他们一人一瓶化骨水？”
“不不，这样够了。”风步云惨笑着摇摇手。“我这就带他们离开这里，你在屋子里稍作歇息，我去去就回。”
葯儿点点头，面无表情地目送他们离开。风步云脸上那不可置信的表情不知道为什么竟让她的心感到有些失落。
她坐回
铺上，上面依然有着他刚刚所留下的余温，刚的气息尚未褪去。她情不自
地缓身躺在棉被上，微吁口气，感受着风步云所留下的温度…她很残忍吗？她不由自主地想着，却怎么都感受不到自己残酷的那一面。
想着想着，就在风步云所留下的余温中，沉沉睡去。
…。。
送走了那三个变得傻呼呼的匪徒之后，他在镇上随手买了几件普通农家衣裳，顺道在小镇上四处看了一下。他身为九州总府衙门的总捕头，勘查民情也是他的职责之一。
一路上总感觉这小镇透着股奇异的气氛。
除了他们所住的那家客栈还有些外地商人，小镇的路上几乎见不到行客，
渐黄昏，民宅屋顶上却不见袅袅炊烟；这小镇安静得出奇。凭着捕头的直觉，他转到镇外，附近的田地几乎都荒芜了，港口也没剩下几条小船，一路上所见的镇民多是衣衫褴褛、萎靡不振居多。
虽然近年朝风败坏，民生疾苦，但是这么没有生气的小镇他却是头一次见到。这镇上的人们不知道为什么走路都特别的慢，仔细看他们的模样，都像是腿上带了伤似的拖着脚跟走。
来到镇中央，水井附近聚集了几名来打水的镇民；这大概就是小镇人们聚集聊天的地方，旁边的大树下坐着几名孩童，连小孩子看起来都是气息奄奄没有精神。
风步云漫步走到孩子们身边微笑着问：“小扮们，你们怎么没去私塾念书？”
孩子们抬起眼睛好奇地打量着他，脏兮兮的小脸上挂着虚弱的笑容。
“咱们全都病了，私塾的先生也病了，大家都病了，爹娘都叫我们不用去私塾了。”
“病了？病了怎么不请大夫？”
孩子们无
打采地垂下头。“因为大夫也病了啊。”风步云讶异地望着他们。“全都病了？”
“是啊，没病的人都跑掉了，他们都说这里有什么瘟…瘟什么的。”
他仔细看着眼前的小孩，他们看上去是瘦了点，脸色发黄，但并不像得了什么重病。“你哪里不舒服？”
孩子们的眼睛亮了起来。“你是大夫吗？”
“不是…不过我认识一个很厉害的大夫。”
其中一名小男孩连忙
起自己的
管，出一双透着奇异青黑的腿给他看。“那你请大夫帮我看病好吗？我的腿好疼啊。”“我也是我也是！”孩子们异口同声嚷了起来。看着他们那一双双透着青黑的小腿，风步云不由得错愕得说不出话来！
他终于知道这座小镇的奇异气氛是什么了，那是死亡。
整座小镇全弥漫着死亡的气息。
…。。
回到客栈，风步云惊讶地发现葯儿已经下了楼，在客栈大厅里替客栈里的小二眼掌柜的把脉；只见她黛眉微拢，沉
着问：“你们全都喝同一口井的水吧？”“是是，没错，这镇上只有一口古井。”
风步云走到葯儿面前，温柔地凝视着她。“你怎么下来了？”
“小二哥刚刚送茶水上来给我，我发现他中了毒，这里的人似乎全都中了同一种毒。”
“这位姑娘心肠真好，她说想替我们把把脉。”掌柜的
出一脸感激。“咱们这镇上的人不知怎么地，已经死了不少人了，连几个大夫都得了病。”“这不是病。”葯儿拿起纸笔开了张葯单。“拿这单子去葯店配葯，不过光是这些葯只能治本不能除
，我得去采几味葯草才行。”“谢谢姑娘大恩大德！”掌柜的取饼葯单，
脸都是感激。“不用谢了，这些葯都只是寻常的葯材，花不了多少钱的，不如掌柜的行行好，在客栈门口熬葯分给其他人？”
“当然当然！”客栈掌柜忙不迭连连点头。“这是应该的！姑娘真是菩萨再世！如若真能解毒，姑娘就是本镇的救命大恩人！”
葯儿却只是淡淡然挥挥手。“今
我累了，明早我再上山采葯。”全客栈的人都对她投以感激的目光，但她却像是完全看不见一样，径自转身上楼。
风步云微笑着凝视她的背影，突然想起了五年前。
五年前当葯儿把他父亲的断臂交给他时，也是一脸冷漠淡然的表情，但是那冰冷的表情下隐藏的，却是善良热忱的心意，只是或许连葯儿自己都不知道。
客栈里一片
欣鼓舞！小镇上的人已经病了很久很久，他们早就不抱任何的希望，却没想到突然从天而降这美若天仙的葯师菩萨。镇民们忙不迭四处奔走相告，原本死寂的小镇转瞬间活了起来！“你能这样做真的很令人感动。”上了楼，他将衣物交给葯儿，同时微笑着说道。
葯儿不置可否地接过那些衣服，转身到屏风后更衣。
“能告诉我，这些人是中了什么毒吗？”
“是一种
外蛇毒，一次大量使用的话会使人毙命，但是因为味道很臭，所以很少人会用那种毒；这些镇民长期服用掺有毒的井水，全都慢慢中毒而不自知，他们喝井水的日子已经太久了，依我看至少有三个月以上，中毒深自然有些人回天乏术。”“会是有毒蛇不小心跌进井里而发生的意外？”
葯儿在屏风后面轻轻笑了笑。“一条蛇掉进去可以说是意外，连续三个月都有蛇跌进去，可真是『非常意外』啊。”
夕阳的余晖从客栈房间的木窗照了进来，照在屏风上透出葯儿曼妙的体态，风步云怔怔地望着那剪影，连忙背过身去，心跳却不住地加速急跳。
“那…那就是有人蓄意放毒了…”
“风总捕头想
手这件事？”“既然有人蓄意放毒，我这捕头怎能坐视不理？我只是奇怪有什么阴谋会大到必须毒死整个小镇的人？”
葯儿转出屏风，她已经换上朴素布装，素净清秀的脸配上那袭灰色布衣更显标致动人。
换上寻常衣物的王葯儿感觉不再那么拒人于千里之外，感觉不再那么缥缈难以捉摸，却更增添了几许恬淡风情，引人动容。
“好看么？”
风步云转身，温柔地凝视着她，他
角微扬，墨瞳闪烁着欣赏。“好看。”葯儿低下头，淡淡地笑了笑。“如果我没被送到葯王谷，现在应该也只是个平凡的农家女吧…”
“如果真的是那样，那么我不会遇见你，眼下我们也不会同处一室，你也没机会救活这些镇民了，不是吗？”
他的话听起来别有深意，葯儿侧着头想了想，微微地点了点头算是同意。
她坐下来双手捧着白瓷茶杯，习惯性地轻轻
转着那茶杯。望着她，他有
腔热情的话，但却说不出口，除了就这么楞楞地看着她，他无法表达得更多。如果能两个人就这么地久天长的相对下去，是不是一种幸福？
于是他也坐下来，捧住了茶杯，原本
糙的茶水突然成了琼浆玉。他们痴痴地对坐着，各怀心思地沉静着。
夕阳余晖慢慢地、慢慢地晕染了整间房，温暖的微光中，他们静静相对，静静地，静静地。