正旦，聚义殿内高朋
座，秦王赵诚大宴群臣。与以往不同，这次在所有京官当中，只有正四品以上的才有资格赴宴，原因是这次多了许多生面孔。
峨冠博带的畏兀儿大臣见到每一个身着秦国朝服的官员都是一副巴结的笑脸，恨不得将身上的有值钱的东西解下献给对方，并掏出自己的心让秦国人看看。耶律楚材的身边围着的人最多，他是奉命接待外地来的宾客的，因为其中来自河北诸地的客人最多，他们都是真定史天泽、顺天张柔、济南张荣、东平严实和大名王珍等等大大小小诸侯的代表，将整座大殿挤得
当当。耶律楚材一在大殿门口出现，无论认不认识他，众人都能从他那极高大的身材和他那标志
的长髯认出来。“耶律大人，小侄有礼了！”史权眼最尖，在他人还未反应过来就上前施礼道。
“哦，原来是史侄啊，别来无恙乎？”耶律楚材捋着美须，面上
着别有深意的微笑。“不敢劳大人记挂，托您的福，小侄一向身康体健。”史权道“只是家叔在小侄出真定府时，特意嘱咐小侄一定要先到大人府上问安，只是来得有些匆忙，倒是在这里见到大人。”
“呵呵，史元帅客气了，在下不过是外国的臣子，与史元帅各为其主，不敢劳他大驾！”耶律楚材淡淡地说道。
“大人说的是哪里话？贵上乃天下之盟主，只不过缺的是名份罢了。今蒙古人已经不成气候了，我史氏再无惧意，岂能仍奉蒙古人为主？要知蒙古人残暴，我史氏独立难支，不得不以身事酋。”史权连忙辩解道“贵上崛起于贺兰山下，文武双全，怀柔天下。以天下存亡为己任，乃当今天下英雄第一，我等河北士农工商无不景仰，以为明君有矣！”
耶律楚材微微一笑，史权这话他至多相信一成，遂道：“史侄真是巧舌如簧啊。今金主仍在。而你们史家本也是金主之臣子，尔等何不以数州之地献于金主，料必封王也！”
史权面色一黯，那完颜守绪当然也派过使者劝降，只是没有人搭理罢了。史权道：“大人何必讥讽小侄？金国已经
薄西山，皇帝昏庸，大臣
佞，国内众叛亲离。今天下分裂已久，百姓盼有雄主出世。观今天下英雄诸侯，唯有贵上才可以一统河山。”“耶律大人错怪我等了！”另一人
言道。“我等汉人只能奉汉人为帝。胡人岂能服众？”此言一出。四周皆惊。有人暗骂此人真是糊涂。岂能不知耶律楚材地先祖是谁。耶律楚材却不在意。他见众人全都站在殿当中。
头接耳。全无了秩序。高呼道：“诸位远道而来。有道是有朋自远方而来。不亦乐乎？吾王正忙于政务。稍后即到。诸位请落座。”殿中诸人虽然都想从燕京人耶律楚材地口中打听自己最想知道地消息。闻言也不得不老老实实地坐下。
这座位是有讲究地。秦国地官员们都坐在右侧。客人们都坐在左侧。以示尊重。不过只有那些来自实力比较雄厚地大诸侯地代表才能坐在前排。其他小诸侯们心中虽有不
。却也无可奈何地坐下。在这个割据地
世之中。实力才是最重要地。拥有让人不敢小觑地实力才能让人尊重。那些被安排在前排就座地人。如史权等人则感到很是荣光。心中忐忑地心思稍定。一班宫人上前。为客人们倒茶。
耶律楚材端起茶杯道：“我河西天干物燥，诸位从河北诸路而来，怕是有些不惯，先饮茶润润喉舌，这茶倒还是宋国临安来的。”
“大人客气了！”众人道。
当中一个
瘦地汉子，却是东平严实的心腹。那严实去年为了应付益都李与金国的攻击。谎称自己是秦王赵诚封的都元帅。赵诚为了分化诸豪强，就顺水推舟地封了空头头衔。这汉子不拿自己当外人：“耶律大人。在下奉严元帅之命，特来拜见吾王圣驾。今见这大殿却是朱颜已逝，有些破败了，由此可见吾王真是勤俭爱民的明君也！吾王身系天下万民荣辱，宁愿自己试凄却不愿向百姓加赋，令我等钦佩不已，在下斗胆愿献黄金两千两银五千锭，孝敬吾王！”这人也是好口才，说得也是极赤诚，外人听了以为他此言真是发自肺腑。不过这殿中的客人都是一路货
。“严元帅怕是有些小气了，我真定府愿出黄金三千两银七千锭！”史权不屑地说道。他嘴中说得轻松，却也是
疼，不过只要能把对方比下去，也是值得的，他相信自己的三叔史天泽一定会赞成的。一时间，大殿中拍着
脯要向秦王献财地宾客，各显神通，一个比一个豪
，恨不得将心掏出来。这倒是让大秦国的官员们目瞪口呆，真以为自己是穷光耶律楚材对这些人了解的一清二楚，蒙古人最强盛地时候，也是不得不迁就他们，大小诸侯各有地盘，家族中各有良田、矿产、山林、大泽无数，各蓄人口，都是巨富之家。他深知并自信大秦国早晚会消灭一切敢拥兵自重者，只是还未到时候罢了，必须小心谨慎虚与委蛇，寻求其中最大的好处。
这些豪强们也是在观察，要说他们对大秦国有投靠之心，那也要打个折扣的，他们首先是要保住自己的身家性命。一旦有另一个强者的存在，他们也会见风使舵，只是他们之间也存在着矛盾，相互之间也奈何不了对方，不得不寻求外援，他们对金国没有丝毫信心，这正好让秦国在当中如鱼得水。
耶律楚材和众人闲谈着**，他表面上被众宾朋捧得飘飘然，心中却有些恶心，回想往事不胜嘘唏。
正说话间。殿外一声唱诺：“定远侯、黑甲军统领郭侃将军到！”
众人止住了闲话，纷纷子着殿门的方向，心中却在想敢在野战中大破蒙古骑军的秦国将军是个什么模样。
众人只觉得眼前一亮，一个英姿
发的年轻佩刀将军出现在众人的面前，面如冠玉，神情坚定。气势不凡。郭侃丝毫没有被无数道审视地目光所干扰，他径直走入殿中，和耶律楚材打了个招呼，并找了个座位坐下，如一口巨钟一般
着膛，年轻却身沉稳之气，仿佛随时可以投入战斗。那史权是认识郭侃的，只是因为种种原因未有过深
，他心中感叹秦王有识人之明。耶律楚材是一位，郭侃之父郭德海也是一位，这郭侃年纪轻轻却也成了独当一面的战将。军侯、骁骑军统领叶三郎将军到！”“安化郡开国侯、右监门卫中郎将、贺兰军统领陈不弃将军到！”
“汾
郡公、右领军中郎将∴密院副使郭德海将军到！”“五原郡开国郡公、左骁卫上将军∴密使何进将军到！”
“平凉郡开国侯、中书左丞高智耀大人到！”
“灵武郡开国郡公、中书令王敬诚大人到！”
一通唱诺。大秦国最重要的几位相继抵达，这预示着秦王就要来了，殿中众人不由得理了理衣冠，想见识一下他们闻名已久地秦王是否有三头六臂。
在千呼万唤之中，一营衣甲鲜明的亲卫军闯了进来，在大殿的四周帷幕下站立，不动如山。赵诚终于走了进来。
“国王驾到，诸臣恭
圣驾，外宾见礼！”有绿衣近侍高呼道。王敬诚连忙与众臣起身。俯身
驾，却不跪拜。那些外宾也有模有样地学着秦国大臣的样子，唯有那位畏兀儿大臣跪在地上，不敢抬头。“免礼、免礼！”一个洪亮的声音从高座上响起。
“谢国主！”众人应道。
“都坐吧！”那个声音又响起。
史权抬头望去，见一位三十不到地年青人站在高处，
悬长刀，双目如电，身上却是淡淡地儒雅地风度，气度不凡。“晋卿。今
来的客人不少，你给孤引见一二！”赵诚却没有坐下，而是走了下来。“遵旨！”耶律楚材长身而起，来到对面，心中却是气恼。除了坐在前排的众人，这里来的外人当中，大多数他并不认识，甚至都没听说过，一时间并没有将客人的名字全记住。河北诸路及山西大大小小的诸侯豪强实在是太多了。如今只要手中有兵。谁都可以称霸一方，鱼
乡民。最苦的却是老百姓。耶律楚材指着史权道：“这位是真定府史天泽史元帅之侄…”
史权反应快，连忙谦恭地道：“草民史权，见过国主！”
“草民？”赵诚轻笑道“你可有官职在身？”
史权道：“草民年纪尚小，又喜欢游历天下，家叔以为草民乃无用之人。”
“呵呵，史公子过谦了！”赵诚道有意无意地说道“听说史元帅善作曲，孤昨
倒是读到史元帅冬至节新作的一曲，才子佳人地故事在史元帅地笔下也是风
无边。”这史家起于垅亩，准确地说史天泽曾祖史祖伦偶然筑室发土得金，而成乡间一巨富。这不过是一种修饰的说法，也就是盗墓发家。但由此因为在乡间善于
际，又常散财，颇有豪气，史家一门又豪气任侠，因而在河朔永清一带地民间很有影响力，所以在天下大时，才能登高一呼应者云集。人人都会选择往人多地一方投靠。这史天泽除了于骑
，有谋略、会打仗，也善于团结一方百姓，闲时还喜欢作散曲，颇善词章，却不是可小觑的人物。史天泽冬至节所作的新曲，相距遥远的赵诚却马上就能读到。赵诚的暗示，让史权感到一丝恐慌：“国主谬赞了，家叔不过是一
人，闲时涂鸦之作，不敢入国主法眼。”“国主，这位是东平严元帅的私人严东明！”耶律楚材又指着紧挨着史权就座的
瘦汉子说道。“严元帅当年委身事宋，而宋人却见死不救，令严元帅气愤难当，不得不投靠蒙古人，由此看来，宋人鼠目寸光也！”赵诚故意说道。
“国主真是圣明啊！今
我家元帅方知，国主才是真命天子，相见恨晚呐！”瘦汉子严东明拍着马
。“不过，孤听说上月初，严元帅又纳了第十七房小妾，不知是否有此事？”赵诚扬着下巴道“大丈夫风
一些也没什么，可是若全将心思放在
上，怕有些儿女情长英雄气短，消磨了意志。你家严元帅怕是不知，那房小妾本是益都李的奴婢，要知李与你们东平可是呈剑拔弩张之态的。”严东明闻听此言，面色苍白，惶恐不安起来，扑通地跪倒在地，高呼道：“多谢国主相告，您地大恩必有回报！”
身后有人暗笑，更多的人却和严东明一样的心情，赵诚的每一句似乎都是直指他们的内心，让他们无可逃避。
耶律楚材又接着向赵诚引见了顺天府都元帅张柔的幕僚徐某人，余人不
等着赵诚又要说出什么令他们大开眼界的评语来。“顺天张元帅，孤听说他
喜宾客，闲暇辄延引士大夫与之言笑谈论，终不倦。想来那必是古竹林七贤之风，令孤向往。”赵诚道。那徐姓幕僚干笑了一下，等着赵诚接下来说出什么让他吃惊的话来。
“去岁冬十月，张元帅释家中驱口数千，出为良民。却忘了分给土地、粮食，否则这数千百姓何以为生计，寒冬季节，他们不过是刚离开了张元帅家，又沦为他人之奴罢了！”赵诚道“孤闻张元帅乐善好施，却不知授人以鱼，不如授人以渔？”
“小人听国主一席金玉良言，如醍醐灌顶，待小人回到保州，定会向我家元帅转达国主的御旨！”幕僚连忙顺竿子爬道。些无卿，他只不过借此敲打一下北方诸侯们，让他们以为任何一件事情都在他地掌握之中，从心理上施
。不过，这些诸侯代表来到中兴府，并非就表示他们要臣服了，他们也不过是来此当面试探一番罢了。进一步也许刀山火海，退一步也不一定是海阔天空，人人心中都和赵诚一样打着如意算盘。
强权者纵横捭阖，只有百姓成为棋子。那畏兀儿来的大臣仍然跪在地上，不敢抬头，等等着赵诚的万般发火。