茫的天地间，一道黑色的洪
从东方沿着怯绿连河，踏着初冬薄薄的白雪，向着大斡耳朵驰来。远远的，那黑色的一抹在那白色基调上显得突兀和不协调，这是蒙古人的成吉思汗铁木真的狩猎归来的队伍。当先到达的是先头的负责引导的骑兵队伍，他们骑着快马通报成吉思汗的回归，还很卖
地在大斡耳朵的营地前耍了一下自己
湛的骑术。在他们身后的是成吉思汗的怯薛中军，人数在一万人左右，这些人一是护卫大汗的金帐，二是在战时冲锋在前，三是分管汗廷的各项事务。因此怯薛中军不仅是大汗直接控制的常备武装，又是一个分管日常事务的行政组织，并且还管理着大汗的饮食起居。这些怯薛军人（怯薛歹）负担着如些重要的任务，他们具有优越的地位，每一个怯薛歹的地位高于在外的千户官，如果与正在执行护卫任务的怯薛斗殴，这千户官则应受到刑罚。在这个年代里，对于蒙古男人们来说，能成为一位怯薛歹成为成吉思汗的亲卫军，是一件十分荣耀的事情。
蒙古的牧民们纷纷整理好自己的穿戴，恭敬地立在路旁，向着他们心目中的英雄顶礼膜拜，在无比恭敬的眼神中夹杂着的就是狂热之情。
蒙古人以九为神圣，白色为吉祥，在这支庞大的队伍之中，蒙古大汗王权的象征…九尾白旄大纛旗在寒风中高高飘扬。聚在这支旗帜之下的是蒙古和泛蒙古的游牧民族，他们有的是铁木真所属的蒙古乞颜部，还有他先后征服的蒙古其他部落，包括突厥种的克烈人、乃蛮人和与之结姻亲的汪古部，其间还夹杂着契丹人、畏兀儿人、
项人‘真人和汉人。赵诚站在人群之外，远远地打量着那九尾白旄大纛下，一群人簇拥在一个人的周围。赵诚猜想那一定是成吉思汗了，只是人太多离的又远，他无法看清那位传说中的大人物是不是长着三头六臂。
蒙古人欢呼着、跳跃着，狂热地追逐着队伍，他们冲着那九尾白旄大纛高声欢呼。赵诚和他的三个随站在从四面八方汇聚在一起的蒙古人中间，看着那气势汹汹奔腾而来的中军大部从人群的包围中骄傲地走过。
赵诚甚至看到有人热泪盈眶，有人跪倒便拜，有人高呼万岁，那一定是成吉思汗的崇拜者。成吉思汗带给了蒙古人和平，这只是相对于蒙古人内部来说的，他将战争引向了蒙古大草原之外；成吉思汗带给了蒙古人财富，他只不过领着蒙古人是用刀
去收割原属于他族他国的财富；成吉思汗愿意跟效忠于他的人共同分享财富、土地、美酒与女人，前提是，只要你愿意跟着他并听从与他。所以蒙古人崇拜他并效忠于他，并且愿意为他去冒险。赵诚立在往前涌的人群之中，他感到自己呼吸有些困难，蒙古人越是欢呼雀跃他赵诚越是感到不自在。他悄悄地带着他的三个随从退了回去，却没有一个蒙古人会感觉到
现场少了几个汉人。夜晚，无数个篝火燃烧起来，好似夜空中的繁星一样，数百口大锅支了起来，厨子们忙前忙后，准备着一个盛大的晚宴。在这个初冬的夜晚，寒冷根本不是什么问题，似乎人人都在
庆着，分享着酷爱打猎的成吉思汗
载而归的喜悦。赵诚和王敬诚等人呆坐在他的毡帐里，你看着我我看着你，听着帐外的喧嚣声，那
天喜地的吵闹声让他们主仆四人心烦意
。他们在等待成吉思汗的宣召，准确地说，是赵诚在等待着成吉思汗的宣召，统领怯薛中军一千老勇士的千户长阿儿孩早就派人来打过招呼。忽然有人从帐外挑帐入内，带进来一股寒风，而外面的喧哗声马上充斥着帐内每一个角落。进来的是拔都王子，他面带喜
地叫着道：“不儿罕，快过来，我爷爷要见你，说不定会有赏赐给你！”赵诚无奈地站起身来，跟着拔都往外走，临到帐门口，他回头望了望王敬诚等人，三人给了他一个鼓励的眼色。帐外的寒气
人，空气中散发着浓烈的酒
的香味，明亮的篝火映红了每个蒙古人的脸庞，他们的眸子里也相应闪动着两盏火光，如同赵诚在夜间看到的偷咬羊羔的狼在牧人火把的照映之下反
的光芒。火，可以让辛劳一天的人们用以烹饪食物，可以让夜行的旅人得以驱走寒冷与恐惧，也可以焚毁一切人们不喜欢的事物，更可以用来作为盛宴的工具和点缀。
酒，也可用来给辛劳之人用来解乏解渴，也可以在寒冷的冬夜让人四肢舒畅浑身发热，还可以让懦夫借酒壮胆变成杀人盈野的勇士，当然更可以用来庆功与稿赏之用。
赵诚跟在拔都的身后，沿着星罗棋布的篝火，穿过弥漫着马
子酒的人群，一步步地接近大斡耳朵的核心地带一个金色的大帐。人们载歌载舞，嬉笑怒骂，尽情地享受着成吉思汗载而归的喜悦之情。在成吉思汗的那座金帐前，围坐的却是统治蒙古各地的千户长们，他们是成吉思汗手中掌握的最中坚的力量，当铁木真统一蒙古之时，他将所有部落和氏族编制成九十五个千户，瓦解了古老的部落∠族之间界限，一次
分封了八十八个千户那颜，这些人当中有的原本就是部落首领，而相当一部分人是由属民和奴隶变成了那颜阶层的，这些人是支持在成吉思汗帐下的根本力量。“直到成吉思汗的大旗高举，他们才从艰苦转为富强，变长期的苦恼为恬静的愉快。他们穿的是绫罗绸缎，吃的是彼等喜爱之山珍海味，彼等所选之果品。饮的是麝香所封之（醇酒）…他们人人都占有土地，处处都指派有耕夫；他们的
食，同样地，丰足富余，他们的饮料如同乌浒水②般奔…”③这些千户们大多追随成吉思汗很久，因为惧于成吉思汗的手段与武力，他们表示臣服，因为成吉思汗可以保证他们获得财富，并且给了他们延及后世子孙的地位与权力，他们当然表示出了对成吉思汗的无比忠诚。
这些千户长们还没有资格进入大帐中，只有少数一些地位更高的千户、万户和大臣，以及孛儿只斤氏重要的人物才可以进入金帐中与成吉思汗共饮。但是能够坐在这漂亮辉煌的金帐之外饮酒作乐，也是他们喜欢做的事情，他们互相拼酒，夸耀着自己的战功，谈着大家都感兴趣的事情，比如财富与女人。
而当赵诚的身影出现在他们的视线之中的时候，他们都停下了喧哗，纷纷打量着赵诚，间或
头接耳小声地议论着，眼神中透
着不解、疑惑、讳莫如深或者很好奇甚至还有是很不屑的神采。这都是赵诚已经习惯了的眼神，因为自从他离开阿勒坛，踏入这大斡耳朵的那一天起，他就成了万人瞩目的对象。赵诚下意识地深呼吸了一下空气，就在这样的子之中，走到了金帐之外。
“爷爷，不儿罕来了！”拔都走在前头向金帐当中端坐的一位老者禀告道。
“宣他进来！”一个苍劲的声音在帐内沉声响起。
赵诚闻言，低着头，在帐内数十双眼睛和帐外数十双眼睛的子中走了进去。
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注：【汪古部】这主要生活在今内蒙古
山一带的部落，属突厥后裔，信仰景教。他们所处位置是蒙古人征服中原的跳板，可以供大军休养生息。注②：【乌浒水】汉史中作“质浑河”耶律楚材《西游录》作“阿谋河”即今中亚发源于帕米尔高原冰川，
经数国的阿姆河。注③：这段引自波斯志费尼著《世界征服者史》。其父巴哈丁出仕蒙古呼罗珊省财政大臣。志费尼本人20岁出仕蒙古，担任乌浒河以西诸省长官阿儿浑的秘书，曾随他三次前往当时的蒙古帝国首都和林。