从此，顾府有美人儿，还是天上有地上无、天仙一般的标致美人，乃城里人人皆知的事实。
而顾家老爷
嫁女的消息，一传遍村里，自然有许许多多才子文人前来求取亲事，只盼能
娶美人归。彼堃平即使舍不得女儿这么早就许嫁于人，可拗不过女儿的坚持，又怕再发生二次退婚的丑事，只好趁着有好对象之际，替女儿找了个好人家允下婚事。
这一次，顾堃平挑中的可是书香世家，也是看重面子名誉的望族。将女儿许了这户人家，未来肯定是少
的命，顾堃平自是很满意。这一次，应该不会再有新郎倌临时悔婚的丑事发生了吧？
这是村里人人心里面所有的猜测，经过一次退婚还能有好人家上门求亲，可见这顾家女果真美若天仙到令人可以不在乎她不名誉的过往。
但正所谓红颜多薄命，是以村里人没有人看好此婚事，皆揣测此婚约不久便会解除。
丙不其然，离婚期仅余三
，书香世家突然趁大半夜连夜搬离了住处，失去行踪，消息传至顾堃平耳里，当下气恼得他卧病在
，整整三。第三次的允婚对象是个商人，一见顾莞心惊人的美貌，马上亲自送上大礼，表示愈快娶美娇娘进门愈好。
可聘礼才送来不到三天，这重允诺的商人已不知去向，当初送上门的聘礼自然不得追回，这一次顾堃平只在
上躺了一天。接着第四次、连着第五次遭到男方退婚，顾堃平不再表示什么，他只盼女儿能打消出嫁的念头，别再丢人现眼，被人直当妖孽看待的感受，可不好受。
瞧着女儿将额头都磕到见血了，顾堃平心里好不忍，但他若再答应替女儿找亲事，只会令他们父女更为丢脸。
说什么他也不能再任由女儿继续胡闹下去。再这样下去，顾家的颜面都被女儿丢光了，将来要如何在这村里立足？
彼堃平撇开脸，当作没看见自己唯一的宝贝女儿仍拼命磕着头。
“不要再磕了，小姐，秋怜求你，求求你了！”秋怜再也忍不住的央求出声，上前抱住彼莞心，和她哭成一团。
“秋怜，还不快把小姐扶下去。”顾堃平命令道。
“不，我不下去，我要求到爹成全女儿为止。”顾莞心忍着一阵又一阵椎心之痛，再加上头痛
裂，使她娇容再无血
，气息微弱。“你死了这条心！除非我死，否则我再不允许你这般胡闹下去。”顾堃平几乎被这个顽固的女儿气得七窍生烟。
“老爷，小姐她就是为了想保住你的…”
“秋怜，住口！别忘了你曾经承诺我的话。”捉着秋怜的手，顾莞心苍白着脸，有气无力地阻止她说出天大的秘事。
“你们主仆二人究竟有什么秘密，快说出来？”顾堃平岂会看不出这两人眼底的
会。他曾是一山的山寨主，带领过一大票弟兄，若不精明干练，如何有今
的顾堃平。而打从顾莞心出生那一刻起，他便洗心革面，不再做
掳掠的勾当，所为的不也正是他这个一生下来就体弱多病的宝贝女儿吗？他把一生心血都花在女儿身上，也因女儿生来就病恹恹，令他醒悟许是他一身罪恶，报应在他的女儿身上，才决定改过自新，从此行善助人，以弥补他从前所干下的种种坏事。
但仍有所不足吧？否则老天何以要如此折磨他顾堃平的女儿？
“爹，女儿哪有什么秘密，不过是希望嫁给好人家，难道也错了吗？”顾莞心喃喃着。
是啊！难道想保住她爹爹的性命，她错了吗？
“莞儿…”顾堃平只能重重叹气，气女儿的固执，也气自己以往造太多杀业，才让女儿跟着试凄。
“小姐，下去休息吧！”
“不，爹若不答应，我就不下去休息。”
“你…到底要爹怎么做？现在不是爹不让你出嫁，而是根本没人…”见到女儿哀怨的脸，顾堃平不再试着安抚女儿。
她若再不听话，唯有一个办法，就是…
“来人，将小姐带到房里，将她锁在里头，不准她踏出房门一步。”
“不！爹，不要这样对待女儿。”被两名家仆强行扶起无力反抗的身子，顾莞心央求着。
“老爷，请允许秋怜陪在小姐身边。”秋怜连忙请求。
“去吧！”顾堃平挥挥手，整个人明显的苍老了许多。
“谢谢老爷。”秋怜转个身子，连忙追上去。
望着空
的大厅里只剩他一人，顾堃平
着眉心，坐了下来，心中不
感叹。造孽啊！若是他一人的过错，就由他一人承担，老天爷就别再为难他善良无辜的宝贝女儿了。
…。。
“你当真如此绝情？居然以此方法对待莞心，薛公子，你的心也太狠了。”温似水千里迢迢赶至薛崛的住处，执意向他问个明白。
彼莞心可是她和林大郎的大恩人，她现在才能和林大郎在山里过着如神仙美眷、十分幸福的日子。
三年前顾莞心不辞丰劳，亲自上山点醒林大郎的大功劳，这恩情她一直放在心上，只是找不到机会好好报答顾莞心。
林大郎这次带着猎物到城里
货，才听得顾莞心屡次遭人退婚的传言，甚至有更不堪入耳的揣测。所以她一得知此事，马上和林大郎连夜赶进城。可从薛崛口中，她意外听见他坦承一切皆是他从中作梗，破坏一切婚事，几乎令顾莞心身败名裂，苦不堪言。
“不然你以为我应该如何做？眼睁睁看着莞儿上花轿，嫁给别人？”他或许把事情做绝了，但连许五次婚、把他
得发狠的人是她。“如果你不愿意娶她，你就该成全她。”
林大郎在旁冷哼，自是不希望那小姑娘受到任何伤害。他和温似水能有今
的幸福，全是顾莞心的功劳，他希望她也能幸福快乐。“大郎，不要说这种话，我相信薛公子很在意莞儿，否则他何必破坏她的好事？”温似水以眼神警告她的亲亲相公，不要在旁坏事。
“既然在意，何不直接
娶她进门，干嘛净是一再破坏，却不肯给她一个代？”林大郎肯闭嘴才怪，他和薛崛不对盘，就是没办法好好相处。“薛公子，大郎说得也没错，你何不直接娶莞儿进门，何必如此大费周章，非要让大伙儿看笑话？”温似水也深感纳闷，不知他用意何在。
“似水，你若是了解我，你就该清楚没有人可以要胁我做任何事，即使是我心爱的人儿，也不该对我用上计谋，就只为了
我娶她。”“不对，薛公子，你认为向来善解人意的莞儿，她是这种人吗？”
“就因为她不是这种人，但当事实摆在眼前，反而更令人难以接受。”
“你认为事实是什么？就因为莞儿亲口对你说，这是她故意
你娶她，所想出来的方法？”温似水突然有所领悟的
出笑容。原来碰上情爱这玩意儿，薛崛也没办法和以往自诩潇洒的他一样保持清晰的思绪。
“你想说什么？似水。”薛崛眯起眼，一脸沉思。
“我觉得事情大有蹊跷，莞儿如此急着把自己嫁出去，恐怕另有原因。”
“似水，你的意思是那小姑娘故意引起他的误会，有可能是想气走他，却没料到适得其反。虽是将人给惹
了，却赖着不走？”林大郎兀自诠释道。“相公，你再这样口无遮拦，娘子我可不管你是否会挨揍了。”温似水无奈地提醒他，一旁的主人儿已脸色铁青，表情不是
好看。不理会林大郎一再的公然挑衅，薛崛只想厘清眼前混乱的情形。
没错！他几乎让莞儿一再允婚他人一事，气得理智尽失，近
来没有一安宁，心绪更是平静不下来，更甭说能坐下来，好好思索整件事的发展是否不合情理。天！这些日子他都在做什么？
重重地跌进身后的椅子，薛崛仰起头，舒展身子，长叹口气。
“怎么？愿意平心静气，好好想一想了？”温似水打趣道。
“看来若没有你，恐怕我尚不知自己差点铸成大错。”薛崛苦笑道。
“依我看，大错已造成。薛公子，你当真一点也不清楚外面传言有多难听？你的莞儿恐怕深受谣言所害，她现在心里一定不好受，毕竟遭人五次退婚的人是她，你要她一个姑娘家，今后该怎么办？”温似水心有戚戚焉，恐怕顾莞心根本不敢再踏出家门一步。
“若换成是我，肯定一头撞死算了。”林大郎在一旁
嘴道。“谁要你多嘴，相公。”
薛崛的心猛然
紧。他从未细想过此事会对莞儿造成何种伤害，他当真是被气昏了头不成？居然以此方式羞辱他一直呵护疼爱的莞儿？
此时莞儿心里有多难受，根本无须置疑，他伤害了她已是事实。
“这会儿你打算如何善后？”温似水见薛崛不语，忙不迭往下说：“薛公子，我心里有一个想法，可否说出来参考？”
“说吧！”薛崛一时之间思绪
得很，光是想到顾莞心现在的境况，他不悔恨自己出手太狠。他居然忘了这些市井流言足以令人身败名裂，更何况是被人连退五次婚的莞儿，该如何承受这种种打击，原来是出自她一心信任的薛大哥所为？
莞儿此刻该是恨死他这个口口声声要永远呵护她、却反而伤她最深的薛大哥吧？
“我在猜，若是你上门求取亲事，不知莞儿她会作何反应？当然，这是一步险棋，若莞儿当真是想
你娶她，你这一求亲，自然是正中下怀…但若不然呢？你想莞儿她会如何做？”温似水提出她的想法。“我了解你的意思，似水。”
“你想冒险一试佳人吗？”温似水脸上挂着玩味的笑容，斜睨着他，接着又道：“也许我是白问了。”
“似水，你果真是聪慧过人，在下佩服，佩服。”薛崛钦佩道。
“薛公子，你客气了，你若不是被莞儿
婚的举动
得气昏头，你会比我更早发现这其中大有蹊跷。”正所谓事不关己，关己则，正好可以印证在他身上。“似水，你这意思是要他去向小姑娘求亲？这不妥吧？”林大郎在一旁又提出他个人看法。
“有何不妥？相公。”
“这要是万一小姑娘一允婚，他又反悔…”
“那么这也是莞儿的命。不过嘛…薛公子，你忍心再一次伤害那可怜的莞儿吗？”这才是关键所在吧！
薛崛回以笑容。恐怕这温似水当真是世上最了解他的红粉知己了。
温似水更是挂起笃定的微笑。她想，那能让薛崛牵肠挂肚、并萌生与她白头到老的女子，果然已经出现了。
这一天终于降临，真是令人欣慰啊！
…。。
“我不嫁！爹，请你回绝这门亲事，女儿不嫁！”身子跌坐在
上，顾莞心只觉青天霹雳劈来，打得她一颗芳心惊颤不已。这么一场恶梦，当真永远停止不了吗？
他…薛大哥居然托人上门提亲？
这原是她这三年来
夜夜所期盼的美梦，如今美梦成真，她心里却只想一死了之。若不是秋怜一再扬言，不许她轻生，并威胁她若敢结束自己性命，秋怜便会将她爹是当年杀害洗劫薛家庄凶手一事，告诉薛大哥，让他来了结她爹的性命，为他的家人报仇，她早就在无意中得知此事的那一刻起，干脆一死百了。
是秋怜阻止了她，也让她接下来的日子活得生不如死。
现在薛大哥居然前来提亲？她究竟要如何是好？
“你不嫁？你是专门和爹来作对吗？几天前要你放弃成亲念头，你把自己的头撞伤，也执意要嫁人，现在可好，好不容易这堂堂独孤教土护法上门来提亲，你却要拒绝人家，你…究竟是撞上了什么
？”顾堃平大吼着，实在是气炸了。这…独孤教耶！怎么说也是令人闻之丧胆的江湖神秘派系，如何容许女儿如此不识好歹？
“爹…”顾莞心默默垂泪。
正因为薛崛是独孤教的人，她才怕自己保不住爹的性命啊！
这三年来，她已数次从薛大哥的口中听见他誓言不放过杀害他父母的凶手，血海深仇他一定会报，而这也是当初他加入独孤教、当上土护法的原因之一，为的就是想让他自己变得更强，好亲手替他的父母报仇。
这一番言语，她时时记在心，也深深同情薛大哥和薛晴雨的遭遇。
可她从未想过杀害薛大哥一家人的凶手，居然是当年当过山寨主的父亲，就为了见财起贪念，就为了强夺豪取是父亲当年的生存之道。
就为了当年，她一生幸福破灭！她勉强自己不许轻生，更是为了保住一向疼爱她如命的父亲。
然而老天就是不肯让她好过，连她决定把自己嫁出去，以杜绝任何事情发生的唯一希望，也不肯让她如愿。
她到底该怎么做？
不想再和薛大哥有任何牵扯，无非是想阻止总有一天教他发现事情真相。
她不想让他恨她，更不能见他加害她父亲，为什么就是不能如她所愿？
这到底是为什么？
彼堃平见女儿又是一脸哀怨，简直是又心疼又无奈。女儿的心事不说，他为人父的又怎能明白？
“莞儿，这次爹决定不再听你的话。媒婆还在大厅等候消息，我这就去允下婚事，你别再任
了。”顾堃平说着，正要走开。“爹，你若允下婚事，女儿即刻死在你面前！”
拿起梳妆台上的利剪，顾莞心一脸哀莫大于心死的坚决表情，将利剪抵在自己的颈项上。
就让她死了吧！也强过现在心痛
裂的感受。正端水进来的秋怜，见状连忙扔下手里的水盆奔向顾莞心。
“住手！小姐，你忘了自己答应过我什么约定吗？”秋怜伸手抢下她手中的利剪。
“秋怜，你让我死，我心里好难受，我再也承受不了！”她承认自己怯弱没用，可她真的没法子再面对这接踵而来的种种打击。
“老爷，您去休息吧！这里有秋怜在。”
“不，爹，你先去回绝媒婆，女儿求你，求求你！”顾莞心央求道。
彼堃平看着女儿好一会儿，才点点头，叹着气地走出女儿的房间。
“秋怜…”顾莞心则凄惨地哭倒在秋怜怀里。
…。。
听闻厢房里那一声接着一声哀绝悲戚的哭泣声，屋梁上有人的心头也不好受。是温似水强拉住他的袖子，阻止他跳下屋梁去会见佳人，才打消他去向顾莞心质问明白的念头。
忍住心头的阵阵不舍，薛崛拉起温似水，无声无息的施展轻功，离开顾府。
一回到住处，林大郎马上发现薛崛的神情不对，一副极
发狂的模样。“怎么回事？是小姑娘她当真允婚，把他气炸了？”林大郎小声问着他的娘子。
眼前这薛崛的模样，令人不敢靠近，他自然不会跑去送死。
“不要
说，相公，莞儿她…”温似水看了薛崛一眼，未再多说。任谁都听得出莞儿心里承受着多大的痛苦，只是这痛苦的背后，真相是什么？
何以能让她做出宁愿一死，也不肯嫁给薛崛的决定？
“小姑娘她怎么了？似水，你这样
吐吐，反而更惹人心急，你是存心要急死我吗？”林大郎在一旁急得走来走去。温似水不理会林大郎在一旁的聒噪，她只关心薛崛现在决定怎么做。
“薛公子，你说莞儿她会拒绝你，是否是为了气你让她丢尽面子，才死也不肯允婚？”这种说法连她自己也不信。
“不，莞儿心里有秘密。”这是绝对肯定的事实！薛崛握紧拳头，忍住极想爆发的情绪。
扁想到她哭得死去活来，宁愿要胁一死，就是不肯嫁给他，他心里便有止不住的怒火亟
发作。似水猜得没错，这整个
婚事件，果然另有蹊跷。究竟莞儿心里藏着何种天大的秘密、承受多大的痛苦，能让她哭得柔肠寸断，却不肯把心事说出来？
她不是一向最信任他吗？
何以宁愿把他
走，也不告知他事实？没错！事至此，已证明她许嫁他人，并不是为了她口中自称要
他收心的计策，而是她出嫁后，彻底杜绝和他纠
下去的可能。这代表着什么用意？
沉思许久，薛崛仍未能想出个中缘由来。
“你认为莞儿在害怕什么？”温似水以为他该是最了解顾莞心的人。
薛崛脸色一沉，这也是他亟
知道的。这一阵子顾莞心一再回避与他见面，他根本无从得知她心里的种种想法。“我有种感受，薛公子，我觉得莞儿的心事，一定跟你有关，你确定你毫不知情？”
薛崛自然也有这种感觉，然而…
“原来小姑娘拒绝婚事啊？这可奇了。”林大郎摸着下巴纳闷道。
“薛公子，你认为这亲事还能成吗？”温似水心想顾莞心的父亲一定不敢拿女儿的性命开玩笑。
这婚事看来是吹了。
“不成也得成，莞儿非嫁给我不可！她没有第二条路走。”薛崛咬牙回道。
“你不会是认真的吧？薛公子，我们说好只是试探，你犯不着…”温似水故意吃惊万分地看着他。
“我的确是认真的，你不用故作吃惊。似水，你早看穿我对莞儿的心意，何必取笑我呢？”薛崛没好气的指出。
“薛公子，你若是早点坦承心意，或许今
也不会面对这样的局面。你们男人都是这样，非要把我们伤透了心，才想好好的珍惜我们。”温似水意有所指地瞄向相公林大郎一眼。当年的林大郎也是如此固执，一再把她推开，令她伤透心，直到后来在顾莞心的一番言词下，才想通一切。这就是男人。
上温似水责怪的眼神，林大郎自然也知道爱
又在翻陈年旧帐，遂搔着后脑勺，笑得很无辜。“别把我和那莽夫一起比较，我可从来没有把人赶走。”薛崛瞟了林大郎一眼，嗤声道。
“你这是什么意思？这总比你暗中破坏小姑娘婚事要有格调多了。”林大郎随即反驳。
“你们…”温似水见这两人始终无法好好相处，老是剑拔弩张的，心中颇为无奈。
或许这两人就是天生看彼此不顺眼，她才没兴趣从中撮合两人的友情。
“土护法，媒人差人来说顾府的亲事，她无法圆
达成，请您见谅。”管事出现在门口，转达道。“我了解，下去吧！”
果然，顾家老爷为了女儿的性命，决定不与独孤教这有权有势的江湖派系攀上关系。
“薛公子，你说接下来要怎么做？”温似水遗憾地看着他。果然这亲事成不了。
“我去见她当面问清楚。”
他早该这么做了！适才若不是有温似水在场，他早冲进去见顾莞心，把事情说清楚。
“不如由我出面约她见面叙旧，莞儿也许不会有戒心。”温似水提议道。
这件事她是
手管定了，谁让她和薛崛是多年好友，莞儿又是她今幸福的大恩人，她说什么也不能看着这对有情人被硬生生拆开。“不，还是我自己…”
“薛公子，我不认为莞儿肯见你。”温似水直截了当道出事实。
“我不打算给她拒绝的机会。似水，你就待在这儿作客，我先告辞。”薛崛拒绝她的好意，大步往外走。
“喂…”温似水在后头叫着。
“似水，让他去吧！这毕竟是他和小姑娘的事，我们就是
手也管不了的。”林大郎阻止她追上去。他们所能做的就是献上真诚的祝福，希望这对有情人能白头到老。
…。。
“小姐，别再伤心了，当心你的心口又疼了，对身子不好啊。”秋怜在一旁安慰着顾莞心，实在也找不到其它的言语来让她心里好过一些。
“秋怜，你说该怎么办？我明明那么希望嫁给薛大哥，可我居然没能好好捉住我的幸福，我究竟要怎么做？没有薛大哥在我身边，我活得好痛苦啊！”扑倒在
，顾莞心早已泣不成声。她既不能看薛大哥伤害她爹、又放不下对他的情，更甭提薛大哥的紧迫盯人，她觉得自己快被
疯了。秋怜见她这么难过，再这样下去也不是办法，唯今之计只有…
“小姐，走吧！咱们离开这儿。”
“离开这儿？秋怜，你是说？”秋怜的话令顾莞心抬起头来，脸上净是
错的泪痕。“我说就我和小姐你两人离开这儿，到薛公子找不到我们的地方，到没有人认识我们的地方，重新过生活，直到薛公子放弃你，不再寻找你时，我们再回来。”秋怜提议着，愈来愈认为这个方法可行。
“到没人认识我们的地方，直到薛大哥把我忘记为止？”顾莞心喃喃着，泪水又开始一滴跟着一滴落在她的手背上。
想到会有那么一天薛大哥把她给忘了…
“小姐，不会太久，薛公子有众多红粉知己，总有一天会把你淡忘，你就可以回来和老爷相聚，你不用太伤心。”秋怜只好这么安慰顾莞心。
虽然这些言语免不了伤了小姐的心，总比一直让小姐整
以泪洗脸，日子一天拖过一天的好。“是啊，总有一天会出现一名让薛大哥甘心为她收心的女子，而那个人不会是我…也罢！秋怜，我答应你，咱们离开这儿，而且事不宜迟，今晚就走。”深
口气，顾莞心伸手抹去脸上的泪水。是不该再哭了，倘若离开这儿，是唯一摆
薛大哥的方法，那么就走吧！走得远远的，连秘密也一并被她带走。“小姐，你说今晚？”
“没错！就是今晚。你快去收拾细软，咱们今晚就出发，免得薛大哥一得知我回绝他的提亲，又亲自找上门来，到那时候我们就走不成了。”她跟在薛大哥身边也有三年，她了解薛大哥不可能在得知她回绝亲事后还能沉得住气。
也许这会儿正在赶往这里的路上呢！想到他有可能会大发雷霆…
“秋怜，你动作快点，我来帮你收拾。”说着，顾莞心连忙动手开始整理。
“小姐？”秋怜见顾莞心如此积极，吃惊的眼睛睁得大大的。
不过小姐能暂时收拾悲伤的心情，强自振作，自是再好不过了。
秋怜
出了安心的笑容，跟着收拾路上所需的种种物品。是夜，顾莞心和秋怜两人，偷偷摸摸地溜出顾府，告别这生长十七年的地方。
主仆二人背着简单细软，手牵手走在一起，浑然未觉有个昂藏身影始终紧跟在后头。