临近天黑时的一阵劲风、数点疏雨，催落了一树树嫣香飘零的花儿。但见那洁白如雪的梨花虽已残败，犹不忍随
归去，借了东风的余势飘飘洒洒，漫天飞舞；常在枝头闹意的杏花依依不舍地离枝而去，与那桃
人的桃花一道，编织成斑斓的锦锻，红红白白地铺了一地。径旁绿草萋萋，尚有雨水结在上头，一发显得青翠
滴。稍后，雨停风歇，暗香
动。一轮明月破云而出，迤逦而行。行至深院的月亮门儿时，它特留残步，投下淡淡的清辉，为倚在门旁的人儿照着一地的落花。两截龙纹玉掌梳分摊在掌心，左边一截只剩了“花月正
”四字“风”从旁
离，嫁与了右边那一截。尽力将两截拼凑起来，只是白费心机；想让其恢复原样，亦是痴心妄想。皇甫翩翩委靡不振地将玉梳笼入袖中，蹲下身子，捡了一
枯枝数花朵。一朵、两朵…朵朵花上都有安戏蝶的笑脸；一瓣、两瓣…瓣瓣都是安戏蝶伸出手臂搂住谢幽娘的情形。她扔了枯枝，拾了数朵被雨水洗褪了颜色的残花，用力将花瓣一片片撕下来。一瓣是“
快”一瓣是“讨厌”及至数瓣之后，从她口里喃喃道出的“快、讨厌”已不知不觉地变成了“走、不走。”“玉妹！原来你在这里！”一道人影遮住了她“我找了你一下午！”
不用抬头，她也知道是唐玉清。丢了手中的花朵，站起身，叫了一声：“玉哥。”
唐玉清兴致很高，踮起脚，分开茂密的枝叶，摘了一朵尚未凋零的碧桃花，要
在她的鬓发旁。她摸不透他的心思，也不敢开口拒绝，忐忑不安地任他将那朵她根本不喜欢的花在头上。他的手离了那有着数重花瓣的碧桃花，却不忍离开她的鬓发，由上到下顺势滑至她的脸颊。头一低，亲上她那光滑的额角。“不要！”皇甫翩翩用力将他推开。
“为什么不让我亲近？”
“为什么还要问我？”她勇敢地正视他“你早已知道原因了吧？”
“我怎么会听信那些谣言？”他再次靠近她，抓紧她的肩头“我只相信你。”
“少自欺欺人了！”他的手劲那么大，分明在提醒她，他并不相信她。
“既然如此，你还装什么正经？扮什么清高？已经在安戏蝶跟前卖过笑了，还在我面前立什么贞节牌坊？”
皇甫翩翩被他话语中的恶毒惊呆了。眼前这个人真的是那个温文雅尔的玉哥吗？她脸上的表情起初是茫茫然的，后来渐渐地变得冷峻了“是！是！是！我就是要在你面前装正经、立牌坊！你满意了吗？”
他更紧地抓住她，浑身上下都氤氲着
望的可怕气息。嫉妒冲昏了他的头脑，令他没有发觉她痛得
了口冷气。“放开我！”皇甫翩翩怒由心生，一抬绣腿，向他的膝盖踢去。
唐玉清中了一着，毫不在意，不容分说，执意要一亲芳泽。
皇甫翩翩拼命地挣扎，鬓发散
，碧桃花滑落。就在她四肢无力的时候，一个家丁迟疑地走过来，禀报道：“少庄主，皇甫夫人请皇甫姑娘去偏厅用晚膳，同时庄外还有一个叫小顺子的小男孩指名要见皇甫姑娘。”唐玉清
着
气，放开皇甫翩翩，甩手向偏厅走去。皇甫翩翩乏力地靠在月亮门儿边上，调整了一下呼吸，也跟了上去。小顺子正焦急地在庄前踱来踱去，小嘴抿得紧紧的，既不回答秋怜叶的询问，也不将唐玉清的冷淡放在眼里。一见到皇甫翩翩后，他才放松了警戒，将她拉到角落里，小声道：“翩翩姐，戏蝶大哥受了重伤。我不知道该将他带到哪里去疗伤，只好来找你。”
皇甫翩翩心一沉，颤声道：“他现在在哪里？”
“就在外面的马车上。”
不容细想，她拔足飞奔，跃上那辆停在墙边的马车。
安戏蝶正躺在马车的角落里，衣衫破烂，遍体鳞伤，早已陷入了昏
状态。皇甫翩翩扑上前，摇着他的肩膀，连声呼道：“安大哥！安大哥！你快醒醒呀！”
可是他像不认识她似的，甩开她的手，胡乱嚷道：“翩翩！翩翩！我要翩翩！”
皇甫翩翩心痛如绞，手足无措。忽地，她记起聚贤庄内什么人物都有，其中不乏妙手回
、悬壶济世的神医，只要找出一个两个来，就能治好安戏蝶的伤。一咬牙，硬着心肠，跳下马车，要去找唐笑尘。“外面马车上的人是安戏蝶吧？”唐玉清的冷笑声尖利而刺耳，令她身形顿住“只有他才会让你如此紧张吧？”
“玉清，你在说什么！”秋怜叶见他话中带刺，心中十分不
。皇甫翩翩像见了救星似的，叫道：“娘，快去求求唐伯伯，救救他！”
“翩翩，冷静下来，慢慢说。”
唐玉清又是一声冷笑，道：“秋姑姑，还是由我来说比较好。贵千金的姘夫中了天鹰爪，活不过七天了。”
秋怜叶大怒，喝道：“唐玉清，好歹我也是你的长辈！我不许你如此恶毒地中伤翩翩！”
“娘，什么是天鹰爪？什么叫熬不过七天？”皇甫翩翩忧心忡忡地问母亲，暂时没有心思计较唐玉清的用词。
秋怜叶道：“天鹰爪是孤鹰堡堡主孙厉行的成名功夫，招式凶狠，爪上浸有剧毒。中其爪者，无葯可解，先是皮
腐烂，七天后化为一摊脓水。你快告诉我，这是怎么回事？”“不会的！不会的！”皇甫翩翩被震懵了，一个劲地摇头，忽然，像是想起什么似的，热切地道“娘，唐伯伯不是给过你两颗续命丹吗？你快给我！快给我！”
“翩翩！”唐玉清大为心痛，抓住她的手“别再执
不悟了！安戏蝶已经毒气攻心，别说续命丹，就是大罗神仙也难救！”皇甫翩翩像被推进了冰窖里，直打哆嗦，半晌才尖声叫道：“我知道！我知道！你早就巴不得他死了！即使能救他，你也不愿意救的！”她用力挣开他的手，撒腿向外跑去。
“翩翩，你要去哪里？”秋怜叶大急，飞身上前扯住她的衣袖。
“你们都不救他，我自己去救他！我绝不能让他死！若是他死了，我也不要活了！”
“这到底是怎么回事！”秋怜叶被他们的关系
糊涂了，能让女儿要生要死的不是唐玉清吗？皇甫翩翩古怪地望着她，胡乱道：“人命关天的事你们不管，却在这些无关紧要的事情上纠
不休！我真是错认你们了！”秋怜叶见她一个劲地钻牛角尖，担心她陷入魔障，当下心一狠，掴了她一巴掌。皇甫翩翩吃痛，果然清醒过来，稍顷，又捂住
口蹲下去，一张小脸痛得变了形“娘，我的心痛得很！像被刀子割过一样！我的心痛得很！”秋怜叶方寸大
，搂住她道：“翩翩，你起来！我帮你去看看他！”母女俩刚要往外走，唐玉清上前拦阻，冷声道：“秋姑姑，你眼里还有我这个未来女婿吗？玉妹年幼无知，即便有违妇道也还情有可原；而您呢？不
薪止火也就算了，反而火上加油，帮着她不遵妇道，这就是姑父遗留下来的家教吗？这就是人所敬仰的秋姑姑的作风吗？若非亲眼所见，玉清宁死都不敢相信！”这一番话说得秋怜叶哑口无言，长叹一声，道：“罢！罢！罢！你们小辈的事，我再也不管了！”
皇甫翩翩闻言拂开她的手，绕过唐玉清，独自向外走去。
唐玉清身形一晃，伸出手臂拦住她，道：“我不许你去！”
皇甫翩翩早料到他不会轻易放她走，心一横，拔下头上的金簪，指住自己的喉咙，一字一板道：“我已准备好血溅聚贤庄！”
秋怜叶大惊失
，欺身上前，要去抢她手上的金簪。皇甫翩翩手一紧，金簪刺入了皮，细细的血丝隐约可见。她丝毫不觉得痛，也不害怕，只执拗地望着唐玉清，绝不屈服。唐玉清仿佛受了重重一击，眼神空
，嘴
发白。秋怜叶束手无策，哭叫道：“傻孩子，你怎么这么狠心！我含辛茹苦将你养大，是要你来伤我的心吗？你走！你走！就当我从来没有生过你！”她推了一把皇甫翩翩，趁机将一个荷包扔入她的袖筒。
唐玉清像
木头似的，被秋怜叶拉至一边，眼睁睁地看着皇甫翩翩从他眼皮底下走过。“皇甫翩翩。”他轻声叫道“你我二人从此恩断义绝，老死不相往来。如有违背，誓同此剑！”言毕，他缓缓拨出青铜剑，将其折为两段。
皇甫翩翩身子一僵，固执地不肯回头，强忍住泪水，义无反顾地走出聚贤庄的大门。小顺子正在马车旁翘首企盼。她拍拍他的头，提醒他也像是在提醒自己“冷静！一定要冷静！”上车后，她已经想好了今后的去处…永州。对医术颇有研究的姬姑姑一定会治好安戏蝶的！她将意思与小顺子一说，小顺子马上坐到车夫的位置上，一扬鞭，驾着马车往永州方向驰去，很快，就将聚贤庄远远地抛在身后…
安戏蝶的情况很不稳定，马车的颠簸更让他受尽折磨。他时而清醒，时而昏
；平躺着会不过气来，坐着时又冷得浑身打抖。皇甫翩翩竭力定下神来，寻思着说点什么来分散他的注意力。她尝试了一下，很快就放弃了，因为她还没能说完一个完整的句子，泪水就哽住了她的喉咙。她狠狠地绞着自己的双手，想用体上的痛苦来减轻精神上所受的折磨。这是一种叫人多么无法忍受的折磨啊，眼看着他痛苦，她却不能分担。袖内的两截龙纹玉掌梳随着她的手的抖动发出“叮叮”的撞击声。她慌忙把它们按住，手触到之处，似乎还有别的东西。掏出来一看，原来是一个绣有海棠花的荷包。荷包内装有一些银两和一个朱红色的小锦囊。扯开锦囊，里面赫然放着两粒米
的丸子，正是母亲从来都不离身的续命丹！她又是感激又是惭愧，又是
快又是难过，心急地将一粒续命丹嚼碎，喂入安戏蝶的口中。才半炷香的工夫，安戏蝶已从谵妄状态中挣脱出来。皇甫翩翩欣喜若狂，眼泪夺眶而出，情不自
地抱住他，叫道：“安大哥！安大哥！你吓坏我了！”“翩翩，是你吗？”他认出了她，强笑道“为什么要哭？在担心我吗？莫要怕，我不会死的…”简简单单的几句话花费了他许多精力。猛烈的一阵咳嗽后，他的嘴角溢出一丝乌黑的血水。
续命丹虽然有效，却只能暂时延长他的性命，并不能彻底
除他体内的毒素。但只要还有一线希望，就不应该放弃！皇甫翩翩用袖口擦去他
边的血，更紧地搂住他。马车外，月亮正冷冷地俯视着地面，投下无情的凄凉的光芒；天际散落着七八颗疏星，闪着幽幽的光；张牙舞爪的树影子像飘渺的鬼似的一个接一个地掠过车身；茂密的树林子里传来不知名的野兽的嚎叫声，狂野、刺耳。惟一真实可靠的是小顺子。他伛着小小的身子，已经疲乏得甩不起鞭子，可他还是用嘶哑的声音急急地吆喝，仿佛这样就可以令马跑得更快些。
皇甫翩翩欠起身，想把小顺子换进来休息一下。安戏蝶察觉到她的动静，清醒过来，剑眉微耸，费力道：“你要离开我吗？”
她摇摇头，道：“不，小顺子累了，我想让他进来陪陪你。”
安戏蝶闭上眼睛，道：“去吧。”可话音刚落，他就做出了完全相反的举动…他紧紧地搂住她的纤
，将头靠在她的前，仿佛梦中的呓语般喃喃道：“翩翩，不要离开我。”皇甫翩翩屈腿跪着，揽住他的肩膀，下巴抵住他的头发，柔声道：“嘘，我在这儿。”
他宛如孩子般贪恋她的怀抱，那儿柔软、温暖。渐渐地，他安静下来；可过了一会儿，又像被吓了一跳似的醒过来，直到确信她还在身边，才又放心地闭上眼睛。
皇甫翩翩尽量
直身子，好让他靠得更舒服些。她的腿开始发麻，膝盖仿佛失去了知觉。她并不在意这些，只是心满意足甚至有点儿高兴地望着他的脸，那双好看的含有深意的眼睛不太安稳地闭着；总噙着笑意的嘴微微张着，呼出匀称的气息…这是一张卸下了刺的毫无防备的脸。在这之前，他一直是掌握全局的主宰；一个小曲，让他毫无保留地
出了脆弱的一面。如果说，她以前是因为某种不得已的原因而牵挂他，那么现在，她可以真真切切地感受到，能和他在一起，是天底下最幸福的事。这一刻，她觉得只要安戏蝶平安无事，她什么都可以不要了。名声、地位、金钱…所有的一切都比不上安戏蝶的性命重要。…。。
一辆残破的、快要散架的马车歪歪扭扭地从山坳处驶出来，吱吱哑哑地被两匹老马拉至一家路边小酒肆时，再也承受不了重负，被无常勾了魂去，寿终正寝了。只见一只轮子无力地瘫倒在路边，另一只轮子以其快无比的速度滑下斜坡，到了田梗上还不肯罢休，硬是要陷入田间，
倒一片新的秧；马车的主体车厢在地面垂死挣扎一番后，也回复了它的本来面目…几块糙的木板子。马儿受了惊，拖着车把，一溜烟地跑去，很快就不见了踪影。皇甫闲人骂骂咧咧地从灰尘中爬起来，嚷道：“我说姑
，你就不能找一辆好一点的车吗？差点没把我这把老骨头摔断！”“你还嫌车破？”何月香跳起来，喝道“若不是老娘急中生智，从孤鹰堡里偷了一辆马车，你小子甭想活着出来！”
“得！得！横竖都是死，摔死好过被打死。”皇甫闲人习惯性地伸出右手做执扇状，往左手一敲，这时才发现手中并无折扇，一时心灰意冷、长吁短叹起来。
“老娘还没死哪！你哭丧个脸干什么？”
“唉！”皇甫闲人重重地叹了口气。
何月香懒得理睬他，转身叉
，对着散架的车厢道：“喂！我说你！死在里面了吗？”“真失礼。”桃红从从容容地站起来，尽管衣裙不整，脸面倒是干干净净的，鬓发更是出奇地齐整。原来她迟迟不起来，就是为了躲在灰尘里面梳妆打扮。
“哈哈哈！”何月香笑得弯下了
，指着桃红说不出话来。原来桃红在匆忙中顾了这头，忘了那头，只将头部细细收拾了一番，还没来得及整理衣裙，更没有发觉车帘儿勾在她的后襟上，破破烂烂地拖了一地。桃红的脸皮一向就厚得很，根本没将她的笑放在心上。袅袅婷婷地走到皇甫闲人面前，备加殷勤地问道：“闲人哥哥，你怎么了？是不是伤口疼？”
“我的伤算什么！”皇甫闲人哼了一声，转而又痛心疾首道“我心爱的扇子，我那心爱的扇子啊，再也活不转了！”
“扇子？再买一把不就得了！”
“你懂什么？我那扇不是普通的扇！那是与我朝夕相处、相濡以沫、恩恩爱爱过了十数年的
啊！”“嘘！闲人哥哥，你这话千万不要跟外人讲起，不然活活笑煞人家。若遇到那不知事的愚鲁之徒，还要将闲人哥哥当傻子打一顿哪！”何月香止了笑道：“你这个‘不是外人’的人难道不知道皇甫傻子生平最爱的是什么吗？”
“最爱的当然是我！”桃红理直气壮道。
“啧啧！这女人脸皮之厚，实属罕见。”皇甫闲人长揖到地，毕恭毕敬道“小生今
才知道天地之大，无奇不有。大开眼界！大开眼界！”“你怎么这样说人家？”桃红一跺脚，故意装作生气的样子，飞快地转个身，将“与众不同、分外窈窕”的背影留给皇甫闲人。她暗中打算着：等会儿他过来赔罪时，她一定要板着脸，不随便开口；直到他再三告饶了，她才会送给他一个甜得腻死人的笑。
令人气恼的是，皇甫闲人迟迟都没有来给她赔礼；她为了保持那个自认为美丽的姿势，连
板都得发酸了！佯怒薄嗔地一回头，才发现皇甫闲人早已与何月香进了小酒肆，身后倒有几个无所事事的闲汉望着她嘻嘻哈哈地笑。她恼道：“笑什么笑！没见过女人吗？”那几个闲汉笑得更厉害了。她翻了个白眼，学着何月香的样子，收腹，扭摆
，风姿绰约地往小酒肆走去。身后，烂布飘飘，别有一种风采。走进酒肆，在皇甫闲人身边坐下后，她一拍桌子，语不惊人誓不休地喝道：“拿酒来！我要借酒浇愁！”
皇甫闲人吃惊不小，慌手慌脚地将大小酒瓶搜罗至自己肘下，生怕一不留神就让桃红抢了去。
桃红反怒为喜，甜甜笑道：“闲人哥哥，你是怕我醉吗？”
“非也，非也。”皇甫闲人痛定思痛道“我
不幸仙逝，已让我痛不生；如果我惟一的“爱子”再惨遭毒手，我岂不是会生不如死？桃红妹妹，请你高抬贵手，饶了我吧！”桃红哭笑不得，道：“原来…你真是个傻子！我还是趁早回到公子身边为妙。”
“对，对，对！”皇甫闲人大为赞同，双手依然谨慎地守护着他的“宝贝儿子”“我估计你家公子此时已经跑回‘月月香’了，你赶紧去的话还能陪他吃吃酒。”他低头咬住酒瓶，美滋滋地呷了一口酒。咂咂嘴，话锋一转，又道：“不过，他受了重伤，上马车时就已是强弩之末，也不知还有没有力气吃酒。若不是为了等你，”他望了一眼何月香“我断不会丢他在车上。还有你，”他朝桃红努了两下嘴“不好好地照顾他，跑下车来干什么！女人，”他摇摇头“不堪重用！”
何月香居然毫不生气，笑
地问道：“兄弟，你身上可带有银两？”皇甫闲人道：“你应该知道我办事前一向不带这些累赘的。”
何月香又转头问桃红：“你呢？”
桃红摇摇头，道：“出来得匆忙，忘记带了。”
“既然如此，我们两个‘不堪重用’的女人还呆在这儿干吗？就让这有用的男人来付酒钱好了。”何月香一扔酒杯，飞快地起身，拉起桃红就往外跑。
皇甫闲人这才发现大事不妙，闷闷不乐地吃了几口酒后，在老板的特别“关照”下，
下月白色的长袍，将就着抵了酒钱。提着两条竹竿似的长腿，慢
地沿路而行，所到之处皆听人言及昨晚安戏蝶将聚贤庄的未来少拐走之事。当下又惊奇又好笑，急匆匆赶至“月月香”见到何月香二人，笑道：“二位得罪不起的姑，沿路来，可曾听到什么消息？”何月香喝道：“少耍贫嘴！你这厮说安兄弟已经到了这儿，你倒是看看，他现在在哪里？”
“当真不在吗？”皇甫闲人还道是何月香捉弄他，笑嘻嘻地往里屋走去。果然没有看到安戏蝶与小顺子，不由着了慌，道：“莫不是你们将他藏起来了？”
桃红翘起兰花指，指着他道：“闲人哥哥，你真是不一般的傻。我们前脚刚进门，你后脚就跟到。即便要藏，也没有时间呀！”
“是了！是了！”皇甫闲人一拍额头，自我安慰道“那小子福大命大，说不定真的拐了皇甫姑娘私奔了呢！”
何月香道：“果真这样，倒是好事一件。只怕…”一皱柳眉，将不吉利的话
下肚，转移话题道：“这次的庄家定是葱绿那臭丫头无疑。她居然愿意花十万两纹银来买我等三人的性命，真是大方之极。好在银票已经到手，等安兄弟平安回来后，再妥善分配不迟。”皇甫闲人呵呵笑道：“届时我定要将那厮痛打一顿，看他还敢不敢不辞而别！”
桃红笑道：“我亦要趁机踢他两脚！”
三人皆嘻嘻哈哈地耍笑，力图消除心中的不祥之感。然而，时光匆匆，
尽夏来，安戏蝶一直没有出现。那张十万两的巨额银票平平整整地在米瓮下，也一直没有动过。…。。
长江后
推前，一代新人换旧人。在这个鼎盛的时代中，没有独领風騒的风云人物，即便有，也只是昙花一现，瞬息之间就会被更新更年轻的面孔所取代。现在，健忘的人们所关注的不再是曾孤身一人剿灭数百个强人的旧
英雄唐笑尘，而是他的儿子，年仅二十二岁的青年豪杰…唐玉清。唐玉清的迅速崛起不能不说是一个奇迹。在五月五
端午节之前，人们让他三分尚且是看在他父亲的薄面上；而在端午之后，若还有人在谈起唐玉清时不带点敬畏的语气，就可以断定此人不是冥顽不灵之徒，便是孤陋寡闻之人。因为在端午那天，在人人都吃粽子、争看龙舟的时候，唐玉清独自闯入孤鹰堡，赤手空拳打杀了孙厉行，并生擒其爱妾葱绿；随后又从葱绿身上入手，丝剥茧、顺藤摸瓜，揪出其幕后主脑人物田甜，废其武功、放逐山林，其
羽皆作鸟兽散，为众多冤死的武林人士报了仇。唐玉清因此成为新一代的领袖人物，其事迹亦成了人们茶余饭后津津乐道的主要话题：远至他三岁时显神勇，打败一个大他几岁的男孩，中到几个月前，他的未婚与人私奔，至今下落不明，近到他与“月月香”的老板娘来往过密、关系暧昧…事无巨细，有真有假，越传越远，渐渐地，唐玉清其人在众人口中变得神乎其神，玄之又玄。事实上，唐玉清还是以前那个唐玉清，在因嫉妒而产生的癫狂消除之后，变得更加温和、谦逊，更显其家教之严谨、品德之高尚。
眼下，他坐在“月月香”里最好的位置上，斯斯文文地喝最好的酒，安安静静地听人闲谈。众人都认得他，言谈之间颇为顾忌，只说些家长里短的闲话消磨时光。
何月香午睡初醒，懒梳妆，只在
上点抹了一层淡红的颜色，穿一件窄窄的衫，系一条大红花绢裙，恰到好处地勾勒出极其风的曲线。倚着柜台，闲嗑瓜子，懒得与众人周旋。偏巧在这时，从门口走来一个高大
笨的汉子，进门就嚷道：“给俺上两斤好酒、一斤牛来！”听口音不是本地人，倒像是山东来的。自有酒保替他准备酒菜不提。
这汉子提着酒壶咕噜噜灌了几大口，用袖口一抹嘴，
声气地问酒保道：“兄弟，聚贤庄离此地还有多远？”酒保提了油盘，躬着
回答：“不远，往南直走，顶多费一个时辰。”“他
的！居然还要费一个时辰！俺那婆娘
子最躁，等得不耐烦了，定会做个大大的闭门汤给俺吃！”“客官是来探亲的？”酒保习惯性地客套了一句。
“可不是怎地！”那汉子再不多话，狼
虎咽地吃完一大盘牛，又三口两口地将酒灌下肚，抹抹油嘴，站起身，紧一紧带，就要往外走。酒保慌忙拦住道：“客官，您还没给钱哪！”
“他
的，瞧俺这记！”那汉子一
鼻子，笑呵呵道“俺忘了跟你说了，你若要酒钱，就找聚贤庄的少庄主要去！”何月香闻言，吐出瓜子壳，问道：“此话怎讲？”
那汉子道：“俺是跑单帮的，东南西北到处跑，什么地方都要去…”
酒保打断道：“我说客官，您就不会拣紧要处说吗？”
那汉子一瞪眼，喝道：“俺跑单帮四处跑难道不是紧要事吗？若是俺不跑单帮，怎么养家糊口？若是俺不跑单帮，又怎么会跑到长沙，在那儿见着唐家少
呢！”众人俱是一惊，面面相觑，不敢多言。
唐玉清仿佛没有听到那汉子的话似的，若无其事地浅斟低酌。
那汉子说得越发带劲了“两个多月前，俺在长沙一带卖土货，赚了点钱，就雇了辆马车游大街，也想过过有钱人的瘾。”说到这儿，他不好意思地干笑了两声“谁知到了城门口就被阻了去路，你们猜是怎么回事？”他故
玄虚地停顿了一下，见众人皆凝神细听，心下十分满意“原来是俺前面的马车散了架，停在路中间走不动了！俺下车一瞧，只见一个恁俊的姑娘带着一个小男孩，还有一个病得快要死的年轻男人，站在马车旁发愁哩。“那姑娘看见俺，就像看见菩萨一样，十分
快，连着叫了俺好几声大叔。俺一看她那模样，就知道她是想要俺的马车哩。俺寻思着‘与人方便，自己方便’，就二话没说，将马车让给了她。那姑娘要给俺钱，俺硬是没要，还帮着她把那青年人抱上车，直到他们走得没影了，俺才走进城去。“一路上，俺都在回想刚才那事儿，心里
得意的。想多了几遍，俺脑子里忽然灵光一闪，猛然发觉那姑娘俺见过！俺认得她是聚贤庄未过门儿的媳妇儿，两年前俺来看俺婆娘的时候，远远地见过她哩！”“大家伙儿心里肯定在犯嘀咕，说这
汉是在信口雌黄哩！”那汉子见众人一脸怀疑，忙解释道“其实刚开始时俺也不敢肯定，可后来俺想起那姑娘临走前说的一句话…”“什么话？”酒保怕他扯远了，连忙问道。
“那姑娘模样俊，说话也中听。她说‘大叔的大恩大德，翩翩没齿不忘。
后有缘相见，定当涌泉相报’。你们听听，‘翩翩’，不就是唐家少的闺名吗？”那汉子得意地笑了两声，又接着道“俺当然不会要她的什么‘涌泉相报’，俺只要来了聚贤庄能讨碗不要钱的酒喝就心满意足哪！”那汉子一口气说了这么多话，有些口干舌燥，随手拿了临桌客人的酒，喝了个干干净净。那客人也不敢争持，任由他去。
唐玉清大概有些醉了，把不稳酒杯，酒水全洒在衣襟上。
何月香一把将盛瓜子的白碟子扫落地，发狠道：“你这痴汉！要吃白酒直说就是，何必编着法儿来骗酒吃！你说那青年男子病得快要死了，你怎么就看得出来他病得快要死了？”
那汉子被她吓了一跳，痴痴呆呆道：“俺生来是个直肚肠，有什么就说什么，从来不知道打谎。那男子浑身是伤、
嘴胡话、面色惨白，可不就是快要死的模样吗？”何月香越发气恼，高声喝道：“快走！快走！我也不要你的什么酒钱，只求你
后莫要来了！”那汉子甚不服气，走了老远还兀自嘟囔个不停。
何月香
心烦躁，将客人连同酒保一个个赶出门外，嚷道：“都走！都走！老娘今心情不好，不开店了！”待去推唐玉清时，才发现他趴在桌面上，已经醉倒了。她叹口气，撇下他正要走，他却出其不意地拉住了她的手腕。她也不挣扎，也不看他，在
凳的另一端坐下去，温柔地将他的头抱在怀里，轻声道：“为什么要那般折磨自己呢？”像个受尽了委屈的孩子终于听到一句公道话一样，他再也抑止不住自己，痛痛快快地哭了起来。哭得那么大声、肆意，真不像个成年男人。她一点儿也不吃惊，也不想说什么话来安慰他，只任由他哭去。
渐渐地，他的哭声小了，隐约觉得抱着他的人就像母亲一般可亲，耐不住，他将苦水一股脑儿向她倒去：“其实…我一点都不在意…真的不在意…我只是恨她欺瞒我。我杀孙厉行，只是想证明给她看，我并不比他差！可是她不要我…她不要我…”
她当然知道“她”和“他”是谁，她和“他”相处了那么久“他”不也一样不要她吗？感情的事谁说得清楚呢？她抬起头，硬将泪水
回去，柔声问道：“你要我吗？”他没有出声，伸出双臂抱住了她。