偌大的雨点把余儿打醒了，她才发觉，自己打坐着，竟睡着啦！
师父呢？师父呢？
她两眼急急忙忙在雨中
扫，哪还有半丁点师父的踪影？一颗心顿时往地下坠，坠个无底。师父…还是不要她…
像她这样的人，哪配拜那样的高人为师呢？既无命，又无资质，更无胆识！
她
了被雨打
的眼，想哭又哭不出来的感觉，好难过…许久以后，好不容易再打起精神来，定睛往四周望，不
吓了一跳。这是哪儿？
她记得很清楚，明明之前是和师父…不，和大人在一个破庙里歇脚，还有五头豹陪着，但现下自己竟坐在城门口一张石板上，街上空
的，人们都在屋内避雨。而自己头上，多了一顶蓑帽，肩头也不知何时，披上一件蓑衣。
幸好如此，才没有淋得一身雨…
自己到底是睡了多久？怎么没被大人惊醒？
斑人来去无踪，当然她会一无所觉了。只是心底的怅然，怎么也挥之不去。
她颤危危地起身，坐久了的双腿麻麻疼疼的，好一会儿才站稳。脚边踢到一个东西，低头下望，是她的小包。
好生感激地拾起小包，她望了望城门上的扁额…“瑞安”
瑞安是哪里啊？她从来没有听过。城门口虽然没人，但看得出这是一个大城，相当富庶。
是大人安排的吧？是否这城的人不会为她所害？
虽是如此想，双脚仍是将她往反方向带，没有进城。她冒不起那样的险，无论如何，还是避得远远的好。
将小包紧抱在
前，她低头冒雨而行，走了约三刻钟，后头传来马匹的蹄踏声。她赶紧靠向路边，雨愈下愈大，她险些滑倒在
草中。马匹趋近，震耳
聋的，好大一群，她吓得在路边蹲下，本能抱住头。正想马群转眼就会奔离，却听到刺耳的嘶声，马群
着气踢着腿，居然在她身边停下。这、这…这是怎么一回事？
再怎么胆小，她还是抑不住好奇心，偷偷把眼抬起。
“喂！小姑娘！”一个大嗓门叫了。
她眨眨眼，好大批的人马啊！
骏马十数匹，上头都骑了高大的汉子，民服打扮，却是威严不减，连大雨都打不
那份气势。尤其是领头那人，一脸的大胡子，虎背熊
，还佩了铁剑。“…站起来啊！我有话问你。”
是在跟她说话，没错了。
余儿硬着头皮站起来，蓑帽和蓑衣大得不像样，把她遮了个半，活像是扛了片芭蕉叶的小蚂蚁。
“是的，大人？”
她冷得半死，声音倒仍相当清亮，只是免不了有些颤抖。
“看你这么小，但在雨中独行，应该不是孩子了吧？”
“不是，余儿已十有七。”
虽然是善恶不明的男子，她仍诚实地回答。
“你可愿离家工作？包吃包住，待遇也不恶。”
嗄？
“呃，我…我不行。”
她愿工作，但她不能近人的。
“我们缺个小婢，城里临时找不着，眼看天要黑了，就你也成。”
她不成啊！但要她如何解释？
“大人，小的冒犯了，没办法工作…”
“你不是也要出城到『震天』去？”
那又是什么地方？
“我…”
“我们今晚一定要有个女人，你就别迟疑了，上马吧！”
什么！她吓得往后一退，差些滑倒在
泥里。什么…要女人？她没听错吧？好可怕！果然是盗匪…不对，真是恶霸的话，怎还会问她意愿？
“大人，小的真有难言苦衷，无法帮忙。”
大汉抿了抿嘴。
“苦衷谁没有？我们才苦呢！就算我鹉漡求你！今夜是一定要有女人的…上来！”
不由分说，就伸手拉她上马，余儿的惊呼声未落，人已跌坐在大汉身后。
这辈子还没骑过马，好比身下有千虫在
动似的，颠簸不已，教她坐得心惊胆战。“大人…”
“由不得你了，但我保证，你绝对会喜欢的啦！”
那个姓鹉的大人，连头都没回。
怎么她不管如何听，听到的都是吓人的话呢？明明鹉大人意在安慰了…
若真是掳人…掳人有这么客气的吗？
她决定自己一定还是听错了！
“这位…鹉大人，请问您要…呃…女人…呃…”怎么也无法顺利出口。“…是、是为什么？”
真是不能再蠢的问题，她窘迫地闭上眼。
“因为郡主出游，突然病了，连随身两名丫环也跟着倒下！我们奉命只要郡主撑得住，明晚就快马护送郡主回府，大概得赶上三天三夜，没有女人随行照料可不成！”
余儿一颗心陡然放下，身子也放松，差点虚
地跌下马去。“那样的话…”
她要点头，才记起自己好比“鬼见愁”哪脑瓶近病重的人？
“别担心，我们都是郡王府的人，你好心帮忙，我们不会亏待你的！”
鹉大人说话虽有些直鲁，却是慷慨有力，她相信他是好人。但这忙她如何也帮不上…
她得说清楚，再难也得说。
“鹉大人，您不知道，我是很霉运的人，从小就是如此，郡主既然病得很重，我怕会…”她不敢说得太明，怕咒到了人家。“…总之，您还是放我下马的好，免得连您也拖累了。”
说的是早该习惯的事实，心中仍不免一阵酸楚。
她垂下眼去，前头那庞然的肩头一窒，转过头来了。
“你说这话什么意思？你是说靠近你的人一定会倒楣？”
“是的。”
“但我们连敲了一城的门，奇怪得很，
城的姑娘不是也病了，或准备出嫁出不了门，就是正在店里或哪个府里工作！重金之下，应该是要人赌命都没问题，但瑞安城的姑娘家真的都正巧分不开身！你说怪不怪？不然的话，你以为我们常在路边胡乱雇人啊？”是很怪，余儿听得忘了眨巴眼。
“这么倒楣的怪事，我鹉漡这辈子还没碰上过！大雨又下得恼人，我正想抄捷径回郡主下榻之处，努力放亮眼找路，这才看到了你！幸好有你，我们才不必空手回郡主那儿，也才有了
代。这是多幸运的事！怎么会是倒楣呢？”这、这…“更何况，我鹉漡这辈子最恨什么生辰八宇、算命看相的狗
！当初我那青梅竹马，若不是信了她老子的胡说八道，早就跟我奔走他乡了！我们明明好好地一起长大，哪里八字不合了？现在我连她过得好不好都不知，两人落个两地相思，这就是顺了八字安排，比较好命了？我呸！”鹉漡兴头一来，没完没了，余儿像在听说书，听得两眼发直。
“你不要也信那种术士之道，那些根本是专门骗钱用的。就算是生在龙门，贵为天子，像前帝汤黚，还不是被自己妃子给暗算，命丢了不说，连钦点的太子都被监
，搞不好明天就跟着升天了！你说说看，那是好命还是歹命？”他说了又转头看她，好似真的想听她意见。
“那…也许是好命中又有劫数？”余儿迟疑道。
这鹉大人说起朝中大事，怎么这么…不避讳啊？还说什么太子会升天…这种会被杀头的话？
“劫数又是什么东西？”鹉漡哼道。“郡主今晚无人照料，我们这群鲁男子只好硬着头皮帮忙，这才叫劫数啦！教我替郡主更衣喂食，就算事关人命不必管人名节，我…我还是不行！我搞不好会乾脆昏过去！”
余儿忍不住噗哧一笑，赶紧用手捣住。
“就算你带劫好了，郡主病得不轻，早就遭劫啦！你就算害死她，也算不到你头上去！”
“请大人别这么说！”
余儿吓得不轻，若鹉大人一语成谶…她担不起啊！
被砍头也就罢了，她心上的愧疚会比送命更糟。
快马如风，才不过一个时辰，他们已远离瑞安，进入一片密林。
“鹉大人，我们不是要去一个震天城？”
“是啊，要回震天，郡王府就在那儿。”
“那郡主现下人呢？”
她瞧着黑麻麻的深林，心中不免又忐忑起来。
“就在前头了。”
前头？她根本看不到路，座下的马却不曾稍缓。
由鹉漡领头的骑队，在林中某处停下，她终于见着密林内有座小屋。
“郡主…为何会入此荒林呢？”她不
要问。鹉漡一下马，就把她也轻易扶下。
“欵，说来话长，我得马上带你进去。”
人既已在此，余儿只有捺下心中的犹疑，跟随在后。
鹉大人说的，不管劫数不劫数，他们很需要她…
鹉漡到了门边就止步，无声推开门，作势要她先进去。
好吧！她硬着头皮跨入门坎，只见屋中点了盏烛，屋内竟相当雅致，与外头的简陋大异其趣。
上有上好丝被，边有锦鞋，窗下甚至有木琴，雕着繁复的花叶。上有人，只有脸颈
出丝被，那张粉脸…大约不是上了白粉，而是血
全无！余儿也不知看过多少垂危将死之人了，虽然惊心不减，倒不如常人那样轻易害怕。她轻步上前，近看那昏睡的人儿。
好美的人啊！
她这辈子还没看过这样的美人呢。虽然小巧的
是青青的，仍是形状优美
人。她回头看鹉漡，发现他根本没进来，门不知何时早已关上。
这郡主如此苍白，昏睡不醒，是什么病呢？她不是大夫，完全没有头绪。
她并未多想，是否此疾可怕，众人都不敢接近，只有找外人来照料，免得也染病上身；她从小就只见自己害人得病，没有自己受害过，所以这般挂虑不在心上。
是了，她是来替郡主更衣喂食的嘛，这她倒帮得上忙。
她在
边跪下，不敢碰郡主，怕犯了上，只轻声低唤。“郡主娘娘？”
这听来不大对，但她也不知该如何称呼。硬着头皮，再叫了声。
上的美人有动静了，双眸微启，眼神涣然。“郡主娘娘…小的叫余儿，是您的新丫环，您醒醒，小的要喂您吃晚饭，再
个手脚，免得躺久了难过。”在佑善居里，照料人是常事。她可常被夸赞手脚伶俐的，什么杂事都做过。
郡主终于睁开眼，好一晌都似视而不见，待她终于定晴瞧了，脸上却现出骇然的神情。
“别怕呀！我知道娘娘不识得奴婢，但奴婢绝对是好人…”下一句“不会害你的”实在出不了口，只好说：“郡主您先坐起来，顺口气，我再请鹉大人差人送饭来。”
一口气安慰完了，才发现郡主直直死盯的不是她，是她身后某个物事。
余儿回头，不
倒
口气…是师父！
啊，又忘了，不是师父…是神仙大人！
列忌觞背手立在窗前，一身黑袍，正望向她来。
还是那般难解的表情，双眸黑得不见底，高挑的身影，在小屋中备显迫人。
“大人…”初见的惊异过去后，起而代之的是恐慌：“…大人！您不是因为我才来的吧？是因为我的关系，郡主才…不不不，您听我说…”
他连眉梢也未动，要不是那双锐利的眼睛，她还以为他根本没听见她的话。
“…如果是因为我的话，不行的！”说了捣住嘴，又忙不迭移开手。“不是说您不行，是说若我害到了郡主的话，不行的！郡主只是病了，才需要人照料，而我是正巧挡到了鹉大人的路，才跟过来的！这不是郡主的错啊…”“有错的人才会死吗？”他平平地开口了。
听到“死”字，她更急了，爬起身来，抢到他跟前，一时忘了敬畏之心。
“大人！您救过我、也指点过我的，我知道您是好人…或是好神！我知道您说要教我杀人，只是、只是在试验我！您这样的高人，不可能无缘无故浪费心神在我这样的
命上，对不对？所以、所以…”她急得胡辩一通，无力地想改变即将发生的事。
“…所以您去找真正该死的人，好不好？去找那些会害人的坏人…”
“譬如你？”
突然的犀利问话，让她哑了口。
她…她吗？
如青天霹雳，她顿然领悟。该死的…难道是她？
“如何？你要取而代之吗？”他肃然问道，不再有嘲
之意。“用你的余
，换取上百条命，难道不值得？”她的小脸失
。“上、上百条命？”“不错。”
一颗心陡然失温，变冷…变冷…
“原来我这么会害人啊…”她喃喃自语。那郡主今
之劫，简直不值一提…不！才不是！郡主的命和她的一样宝贵…不是，比她的更宝贵！不管是害多少条命，每条命都是活生生的人啊！
“我不能无端取命，但若你自己愿意，自然不同。”他缓缓道：“如何？若是不愿，就别再挡路。”
她僵在原地，无法决定，一颗心如风中落叶，惶然起落。
他淡然一笑，举步绕过她，就要来到
边。“不！”
她转身扑来，整个人半倒在郡主身上，惹来一声嘤咛。
列忌觞止住了步，眼中头一次现出讶然。
“你愿替死？”
他终人命三百年来，除了血亲爱侣，不曾有人如此求天。他随口说说，不过是要她认命罢了。这郡主和她非亲非故，她又是这么怕死…
说是怕死，不如说是求生之心，强不可灭。不但为己，也为旁人。
是真心的吗？
“是的！”
她心一横，闭上眼了。
“你确定？”
“是的！是的！”余儿喊道。要她眼睁睁见人丧命，无论如何也做不出来。“您收我命吧！”
她不甘心死，舍不得就这般走，但她别无选择…她只能如此选择。
“即使魂飞魄散，
体鳞伤，被断足、被穿心、任凭幽界处置？”她吓得也快魂飞魄散了，不但死…还要受凌迟？
这是多么可怕的事！
自她有记忆以来，最怕的不过“死”宇。但她从来没想到自己会死，怕只怕自己害人死。
没有比怀疑自己又害死人，更教她衷心痛楚的。每当有人对她好、对她笑、亲近她，她就忧心忡忡，提心吊胆。
而当那最可怕的事终于来临，当那人传来病耗，或是不幸出了意外，她心知肚明，怎么也抹不去那股心痛…
身子再怎么痛，也不可能与心相比吧？
由她来亲身承当，才是对了。死之可怕，就是怕死于非命。是她的命，为什么要旁人承受？
是她懦弱，只想着自己要活下去，以为躲开人就没事。
躲不过的，是仍想亲近人的私念；想自己可以偷个侥幸，图个例外，闷头活她自己的就成。
果然，是不成啊…“即使魂飞魄散…任凭幽界处置…”她低喃。
“任凭我处置？”
她睁眼，惊见屋内一片漆黑，看不见任何物事，连窗口都辨不出来了，他的声音在四壁回
，仿若空谷回声。“是的…”
迅雷不及掩耳，一股剧痛穿过身子，如同被雷劈成两半，她痛呼屈身，滚下
去。好痛…好痛…
但郡主…没事了吧？
心中只剩这个意念，余儿抖着手往
上探去，触到郡主紧抓着被褥的手，几滴泪洒在余儿手背上。还好…郡主没事…
身子又被抱起，腾空而去，全不受屋子阻碍。
抱着她的身子是温热而有力的，她几乎要熟悉起这样的触觉来。神仙大人的怀抱真温暖，从小到大，从没人敢抱她的…
忽然想到何姑娘说，她姐姐曾抱她回家…余儿吓得直起身子。
“大人！那个何…”
“她没事。你又不是碰一人就害一人。”
大人果然是神仙，她想些什么他都知道。
惊恐方定之余，忽然又有疑问。
“那我究竟是…怎样害人？”
忍着浑身的疼，她的声音打颤。
“不会了。”
不会了…是啊，不会了，不再会了。她终于可以解
…“你会滞留明界和幽界之间，直到我想出处置之法。”
她不懂，那是什么意思？
“我…没死吗？”
“还没有。”
“但…”
“天理说了，你也未必会懂。”
“那…我本会害的人呢？如果我没死…”
“你不会再害人了。”
“我…不会？那…再也不会有人因我而死？”
“不错。”
心中如大石崩裂，她战栗起来，开了口却哑然无声，然后就哭出来了。
她埋头在他
前，嚎啕大哭，哭得声嘶力竭，只是怎么也无泪水
出。还活着，还能…终于不再害人。
她哭得两眼睁不开，喉头灼伤
裂，全身骨
如被拉扯，不知何时，昏而去。