第一章
　听见女儿要成亲了，于婉娘头也没抬，仍专心的描绘那张徐娘半老的圆圆脸蛋，虽是开武馆维生的，上门学艺的人却都是冲着她这个又俏又風騒的女老板而来。

　她不好好打扮门面，未免对不起上门的客人。

　小跟母亲的面孔极为相似，有张福态又讨喜的圆脸蛋，只是个性温和内敛，一点都不像风债不断、甩人如家常便饭的娘亲。

　“小，你是知道的，自你老爹外头有女人被老娘我休了以来，对男人，娘早看开了，已不抱任何希望，也从没打算跟哪个男人成亲。”终于描好细眉，可以跟女儿好好说话。

　“娘自己的生活都自顾不暇了，很难管得到你们姐妹俩，这里有五十两银子，就当娘给你办嫁妆的，家里有的，想要就尽管搬去夫家，要是夫家待不下去，就回来吧！反正嫁过一次后，官府就没理由关人啦！”

　小苦笑的接过银子。

　有时候，爹娘太开明也是有坏处的，像她，虽然要成亲了，可是对嫁人这事儿，却半点概念也没有。

　小两岁的妹子小冬听见她要嫁人，明天一早就要跟唐福上唐家当“少”直呼不可思议，一直黏着小问东问西。

　小却摊摊手，一副爱莫能助的模样。“我只知道他姓唐，在朝为官，因为三年前丧母，三年前又丧父，所以，迟至二十四岁都还没成亲。”

　“哇！他比你更厉害，找得到丧期最久的…”

　话还没说完，小已曲指敲了下比自己高半颗脑袋妹子的额头斥责“人家父母双亡可怜的，你净在那说风凉话！”

　“还没过门就帮起姐夫啦！裘绍祖要是知道，一定会呕死的；姐，你跟他提过成亲的事了没？”

　“还没。”小怏快不乐的叹了口气。

　要不是为了他，她不会抛头脸上婚市，寻找一个只要名份的丈夫。

　裘绍祖是二娘的拖油瓶，才十七岁，长得白净斯文，和她互有爱意，但是，由于老爹跟二娘吵架时，净说娘亲的好话，以至于二娘仇视她们母女三人。

　明知小不可能筹到一千两，竟然狮子大开口，要求如此丰厚的嫁妆，才肯点头让绍祖娶她。

　爹一向怕老婆，不管是娘或二娘，凡是家里“小事”一向由女人做主，对于小和绍祖这档子事，他双手一摊，爱莫能助。

　娘和二娘曾经狭路相逢，吵过几回架后，对两个年轻人的事儿采三不政策…不闻、不问、不干涉，只要别让她跟“老妖婆”多牵扯便成。所谓老妖婆，就是二娘咩！

　而绍祖又是个极没主见的人，只要是二娘不同意的事，他连想都不敢想。

　问他该怎么办？他根本答不出话来。

　想了许久，她放弃姑娘的矜持，建议说：“不如我们私奔吧！”

　他竟瞠目结舌，把她当成洪水猛兽，马上倒退好几步，说什么他是读圣贤书、考中秀才的书生，怎么可以做出如此不知羞的丑事来。

　仿佛当场被狠狠地甩了一个巴掌，小气得小脚一跺，马上奔回家，而他竟然没来追她！令她再次心碎。

　自那天吵架后，已过了大半月，两人一直没再见面，小赌气不去找他、想他，却也无法阻止渐渐近的成亲期限。

　会想出找个“挂名相公”的念头，其实是小对他仍怀有一份期待。

　心想，如果绍祖也能坚持一直不娶，让二娘拿他没辙…

　那么一年后，她休夫，绍祖十八，两人就可以成亲，过着幸福快乐的生活。

　“姐！成亲就成亲嘛！吧嘛搬家呢？”小冬舍不得和小分开，由于平时爹娘无暇理会她俩，她们自小相依为命、互相照顾，感情既亲密又融洽。

　“管理婚事的媒官说了，不办喜宴请人吃喜酒不打紧，要是没住一块儿，只是挂个名的夫，被查到了就得坐牢三个月，并罚银一百两。”小幽幽地叹口气。

　“又是坐牢、罚钱的，官衙还真能整老百姓呢！”小冬忿忿不平的挥着小拳头。“我去拆了牢房！”

　“不能怪官衙，就是有人存心不良被查到了，人家才会想出这方法罚人的，像姐姐就是存心不良。”小是个天善良、喜欢为别人着想的姑娘，但时势所，不得不这么做。

　以小冬看来，小未免太婆婆妈妈，这种个性让她容易受骗上当，吃了亏还怪是自己不小心。

　“反正啊！要是那姓唐的敢欺负你，你就把他休了，妹妹我再去打他一顿，替姐姐出气！”小冬是个好武的小姑娘，此刻为了姐姐，拳头挥得更急、更猛。

　“凭你那三脚猫功夫，不被人打一顿就该偷笑了。”她摸摸小冬的头“总之，姐姐谢谢你。”

　说罢，小忙着打包行囊去也。

　她想，带些贴身换洗衣物就好，既是当官人家，府里应该样样物件不缺吧？

　不过，相公究竟当哪一号官啊？既是当官的，为何让唐福穿得那么寒酸破旧呢？听他说，他还是“三代”老忠仆呢！

　进门后，第一件事就该先跟相公好好沟通，毕竟下人也是人，不可以苛待的！

　对啦！也该拟一下草稿，谢谢人家愿意和她凑合。还有以后互相该尽点什么义务，也该当面说清楚。

　啊！她是不是该付点伙食膳宿费用给他呢？

　开了头后，一桩桩芝麻绿豆大的小事便如水般涌上心头，小的心思变得好忙好忙，再也无暇去想起害她伤心难过的裘绍祖。

　她像无头苍蝇似的团团兜忙到大半夜，很快地，公啼呜，宣告了另一天的白又将开始…

　唐福直到近午时才走到于氏武馆，瞧他气吁吁、挥汗如雨的坐在武馆门口歇息，小好心的问他“要不要进屋子休息一下？”

　“不成、不成！若晚回家误了煮饭时刻，可就糟了！”唐福取出装水的竹筒和用竹叶裹成一团…嗯，应该是饭团的食物，各分一件到小手上。

　“快快快，上路回家，若饿了、渴了就吃这些先止饥，你家可真远，快累断我的腿了。”

　是远？还是唐福动作慢？

　瞧！小冬跑进跑出跟她话别三次，娘又想起该给她一、两件首饰喊她回屋里取，唐福还没走完几十步距离的短街。

　“雇辆车吧！”小好心的建议。

　唐福马上哇哇大叫“少爷工作辛苦，赚的全都是血汗钱、辛苦钱哪！而且一不注意就会全没了，怎么可以浪费呢！”其实是他口袋里没有几文钱，在耍脾气硬撑。

　被凶了一顿的小，乖乖的不再吭气，活像受婆婆欺凌的小媳妇似的。

　她真的觉得唐福是个不好惹的“婆婆。”

　还没走入唐家大门，小感到一股压力，暗忖，唐家少爷是不是更难搞定？

　太阳偏西，他们才走出热闹市集，出了城西门，沿途景越来越荒凉，小不越走越害怕。

　“到底在什么地方？还要走多久啊？”

　“快了、快了！过了前头那片树林子，就是唐翰林宅第。”

　随着唐福所指的方向看去！好可怕的树林，黑黝黝的，活像会吃人似的！

　而且，唐翰林宅第？传闻中，那可是一栋…

　“鬼屋！我不去！我不嫁给你家少爷了！”小怕得拎着包袱，掉头就走。

　“什么鬼屋！我老人家是鬼啊？老太爷、太夫人、老爷、夫人、少爷，唐福对不起大家啊！好不容易讨来的少，竟然是个听信谣立、糊涂、不守信用的姑娘，是我唐福识人不清，对不起唐家啊！我…我还有什么脸活在这世界上？呜…”

　唐福一手抹着眼泪，一手往小方向伸去。

　“你要什么吗？”小狐疑的微皱起秀眉。

　“呜…哇！连老人家要去跳崖自尽，都没人阻止，老天爷啊！难道这世上再也没有好心人了吗？啊…”跳崖自尽？虽然以他的脚程大概要走到天亮才能到得了树林另一端的悬崖，可是，听见他要自尽，小恻隐之心马上大起。

　“老伯伯，你别死，小…小…”她该不该赔上一条命，上唐翰林宅第？

　见小犹豫不决，唐福马上捶顿足，大哭大闹，一会儿弯老，要撞路面石块自杀；一会儿又说要跳河；再一会儿捡了段破烂麻绳猛勒脖子要上吊。

　小赶紧夺走他手上的凶器，认命的叹了口气“唉！你别死，小跟你回家就是。”

　等到半夜，她再偷偷溜走…不行！半夜穿过树林怪恐怖的，还是明天天一亮再走人。

　打定主意后，小搀扶着唐福，爬上小山坡，越过大片树林，唐翰林宅第终于到了。

　居高临下，俯瞰这座深深宅院，它曾经风光，但仍然敌不过岁月摧残，占地宽敞的唐宅，如今人丁凋零，到处杂草丛生，再也找不回昔日光彩。

　“老伯伯…那是什么叫声？”怪吓人的凄厉叫声，害得小浑身皮瘩疙全起立排队。

　唐腑长耳朵仔细听“哦！大概是找不到巢的老母在喊它的老伴儿。”

　老母找不到巢？也难怪了，这地方大得吓人、大得离谱、大得可怕，也许…

　“会不会有蛇？”小圆溜溜的黑眼睛，害怕的在崎岖路径上东张西望，深怕自己不小心踏进不该踏入的。

　天！这里不是鬼屋，却比鬼屋更可怕！

　“蛇？在哪儿？在哪儿？嘿！老人家好久没吃，蛇可是很补的。”唐福兴奋的咋舌，手脚瞬间变得灵活起来。

　“啊…”这是什么地方啊？竟然吃吃吃…吃蛇！

　“发生什么事了？怎么有娘儿们的叫声？”

　啊！怎么面前有座会移动的大山？小傻愣愣的瞪着眼前庞然大物。

　蓬松狮子头，外加看不见五官的飞须布脸，纠结的胡须上头那个在爬的小动物是…

　“跳蚤！啊…”小一股跌坐在地板窟窿上。好疼哟！

　这时候，她真恨自己太过健康，要是能昏过去该有多好！

　“福爷爷，这是新娘子？怎么看起来有点呆呆的，你确定她脑袋没问题？”

　这算什么？他竟当着本人面前，说她脑袋有问题！

　小却是一句话都不敢说，甚至连大气都不敢哼一声，因为，他…实在太臭了！

　“是个哑子吗？”犷大手轻而易举的托起小身子，掐掐她已傻愣僵硬的脸蛋…嗯！好好滑的肌肤，大手主人“咕噜！”一声，咽下好大一口口水。

　“别…别吃我！”小不敢妄动，更不敢和他的眼神接触。听说有种鬼怪，只消看人一眼，人便不能动弹，还会乖乖的任妖怪啃吃个一干二净。

　“福爷爷，你给我找的新娘子，八成脑袋有问题。其实，我早该知道，正常人家的姑娘谁肯嫁到这种地方。”那怪物有口低沉直的嗓音。

　新娘？那么他就是唐家少爷？这个大怪物…呃，野人就是她的相公？小简直要吐白沫。

　“我不是傻子…我…请放开手，我快、快不能呼吸…”

　“不傻，但是有口吃毛病。”咧开的瓣，是唯一可以清楚确定长在哪儿的五官，就连眼睛也是当他睁大看了她两眼后，又藏到那蓬杂底下了。

　“小……没、没口吃。”她就是没办法好好说话，因为实在太恐怖了。

　“好好好！没口吃。”可他的口气分明就是在敷衍。“我是唐正熙，正大光明之正，熙天曜之熙，以后就是一家人了，你可以喊我名字、大哥或相公，随你喜欢。”

　“少、爷。”小嗫嚅的喊了一声。

　“少爷？”听他的口气似乎不大满意。“是福爷爷教的？早说过就我们两人，这礼数不必守了，他就是不听！”

　“礼数一定得守，不能让少笑话咱们没家教！”唐福义正辞严的嘴。

　小在心中呐喊：可不可以让我句话，这桩亲事可不可以就此作罢？

　“抱歉，年关将近，皇上、大臣们赶着要明年的历书，我得出门干活去了。”唐正熙没看见小眼中的求救讯息，自顾自的代着“这屋子里的东西不许动！反正，不懂的就请教福爷爷，他会告诉你，对了！你叫啥？尊姓？”

　“我姓苏，叫、叫小，少爷…我…”想回家。可惜，这三字仍然没逸出喉头。

　“小…看起来很小呢！”大手拍拍她的头，十足温和大哥哥的样子。

　这时，小才看清楚，其实少爷个头并不庞大，只是背后有只破布袋和他的衣服颜色相同，让人误以为是他身体的一部分。而且，他的衣服破得比唐福还厉害，更像个乞丐。

　也不过是这么一恍神，唐正熙竟大步离去，临出门前，传来他豪的嗓音“哦！饭好在桌上了，你们去吃吧！”

　“完了、完了！”唐福喃喃自语，一脸沮丧。

　小好奇的跟在他背后，进入饭厅…如果那算是饭厅的话。

　“这…这是什么？”小不能相信的瞪着桌上两碟乌黑焦干的东西。

　“少，不可以批评少爷的厨艺。”唐福重重的叹口气“否则，你是没法将它吃掉的。”

　“吃掉这些？”她的下巴掉了下来。

　“嗯！而且，这是三餐的分量，今晚、明早和明天中午，就吃这些。唉！希望这次的饭别太焦。”唐福取了缺角破碗给小盛饭。

　上面没、下面焦黑、中间一层是苦的，能煮出这种饭的人，绝对是个天才！

　小春光看就了。她真佩服唐福，他还真能吃得下肚。

　“少爷他这么晚了还得工作？”她故意问问题，不想让唐福发现她其实没吃饭。

　“少爷是继承老爷官位，是朝廷玄微教师，是本朝最伟大的观星师！你怎么连这点都不知道？太不关心自己的夫婿了！少，恕我多嘴，你实在应该多关心自己的夫婿，虽然少爷脾气好，你也不能太随便啊！”这从何说起？她根本还搞不清状况就嫁进来，谁来救救她啊？

　“把饭吃完，不能浪费。”

　这老人家的眼睛未免太尖了！

　唐福开始训话“少爷早出晚归，辛辛苦苦工作，大半个月躺在野地睡觉，也不能好好的洗个澡，他这么含辛茹苦是为了谁？每个月的俸银七十二两全花在家里头…”

　“我今天才来，不清楚。”小呐呐的句话。

　“所以要学呀！要当个好媳妇，以相公为天，安分守己，顾好这个家！”说到激动处，唐福忍不住老泪潸潸“少爷已经尽力把饭煮出来了，我们就该…吃掉它。”

　老人家哭功都已经使出来了，小只好勉强扒饭，把这些看不出是什么的菜努力下肚。

　好不容易，完小半碗饭，唐福又跟她抢着洗碗，因为，小是少嘛！

　“我不是少，我是小。”小再次强调。

　“嫁给少爷就是少了。你这小姑娘真不懂礼数！”唐赶脸一皱，不的叨念着。

　“我…我…”小讲不出话反驳，可一看到颤抖的老手紧紧抓着缺口的破碗，她再也忍不住出声说：“把碗放下。”

　“少在命令唐福？”老人家回头眨障眼，确认的问。

　“我…嗯！是的。”一紧张，她差点又说不出话。

　“好吧！既然是少的命令，唐福也只好从命了。”

　啊！这么简单就可以要到工作啦？

　后来，她懂了！要抢老人家的事做，直接下命令便成，因为他是下人嘛！得听少的话。

　待做完厨房里的琐事，接下来…该睡觉了。

　“少爷的东西，不可以碰、动！”

　唐福将手中的烛台交给小，让她看看新房。哇！好多东西。

　原本是好大一间厢房，在堆书册、图纸、杂七杂八一堆东西后，已经很难看出这房子原来的模样了。

　“还有其他房间吗？唐赶伯伯，你上哪儿去了？老伯伯…”奇怪！老人家不是手脚缓慢，这一次为什么消失得如此迅速？

　火光照耀的四周，全是黑黝黝一片，吓得她寒直立，尖叫声全都缩回肚子里。她实在没勇气再往前跨出一步，连忙缩进充杂物的房间。

　这房间反而令她安心多了。

　小心翼翼的跨过摆书堆的地板，将包袱放在看来是唯一可以放东西的架子上后，她好奇的放眼张望…哇！全是有关星象学的书本、竹册。

　老爹是教书的夫子，他的书很多，可是跟这屋子一比，根本及不上人家的十分之一。

　这屋子虽，但不臭，灰尘也不多。

　反正也睡不着，她小心的举高烛台，慢慢地在大屋书阵宫周游起来。

　她发现，自己读过的书册，四书、千文书之的典籍这里一部也没有，除了深奥的星星书册、卜筮、医方、易经类，属于“不入”的典籍倒是种类繁多。

　看来，少爷的兴趣十分广泛，不过，都是跟科举没关系的兴趣。

　走到大屋的尽头，她发现此地异常清洁干净，只有一块长长的木制平台，一、两件破袄子和一通往屋顶的长绳。

　长绳？“哇…”小发誓，她只是轻轻碰一下，她不晓得屋顶会掉下来。“对不起、对不起！小不是故意的！”她边哇哇大叫，边抱着头找个角落缩起身子躲。可她等了好久，都没听见屋顶掉落地面的砰然巨响，觉得奇怪，狐疑的仰起小脸向上一瞧…

　咦？屋顶好好的垂在横梁旁，倒是开了四方口的部位，可以直接看见天上明亮的星空。

　“真漂亮！”这是一个天夜星、璀璨热闹的夜空。

　她好奇的试试长绳旁的长栓…哇！原来是可以调节屋顶角度的机关。

　“是少爷设计的吗？”如果是，那少爷的手艺可真是巧呢！

　放下烛台，找本小册，就在星空下夜读吧！

　躺上木制台子，小心中的惧意渐渐消失了，翻阅着手上的小册子，竟是署名“唐正熙手稿”的札记。

　偷看别人的文章是不道德的！可是…又没人知道！所以，小一篇篇的看了下去。

　少爷的字迹犷有力，果真字如其人，批评时政的文章，内涵太深，她看不懂，观察星象的心得，更是看得雾煞煞。

　倒是有篇淡泊风节、与世无争的心情记事，小看得心有戚戚焉。

　虽然，小冬老笑她没志气，可她就是想当个小女人，找个喜爱的相公，跟他白首偕老，安安稳稳的度过余生，这样不成吗？

　裘绍祖，你真可恶！要不是你，我苏小今天也不会住进鬼屋！

　可是，一想到他那斯文俊秀的笑颜，她又舍不得怪他了。就这样思绪起起伏伏，后来，她疲倦的蜷缩在木制平台上睡着了。

　唐正熙在天空出现鱼肚白时，踏入破旧家圈，他并没有预期还能见到小。

　所以，当他见到在夏日睡上蜷缩成团的小时，心底竟有股奇特怪异的感受…

　原来，有人在上等着自己，是如此这般的不同啊！

　敝不得，那些老在他耳子旁嘀咕的同侪，老说家里母老虎多么可恶，偏偏又一个个来劝他还是成亲得好。

　唐父是朝廷的星相官，诰封玄微教师，他乐天知命，生淡泊，将一生积蓄全花在济助贫苦上，唐正熙尽得他的真传，不论是事业或性格方面，且对一切琐事更加不在乎。

　所以，当他得知再也没有拖延成亲的借口时，他便任凭相依为命的福爷爷去婚市替他找子，找回缺胳臂大腿的，他也会认命。可是，怎么会是小呢？

　几乎是看见她的第一眼，他就…喜欢上人家了！

　她有张可爱俏皮娇憨的脸，身子丰圆致，看起来的、很可口，正是他喜爱的典型，害他当场守身如玉了二十四年的昂藏身躯破功。

　看她的衣着打扮、谈吐礼仪，皮光滑的模样，实在不像是会委屈嫁到他这栋如同鬼屋的破宅子当新嫁娘的人。而且，她四肢健全、五官不缺，虽然脑袋似乎有些不灵光、口齿不清，但她家人也不至于随随便便就让她草率嫁人哪！

　难道…她的爹娘都不管她？还是她爹娘双亡？

　或者是，她有不得不嫁的理由？比如说…她有了身孕，而那个男人始终弃？

　嗯！一定是这样。他越想越替小感到悲愤，她是个好姑娘，怎么可以任人如此欺负呢？

　他激动的想马上去找那个狼心狗肺的畜生，好好的教训一番！

　拾起掉落下的札记，看来她是有心想跟他做夫过日子的，否则，她干嘛费心研究他的心事呢？

　既然她如此有心，他也不能辜负她的一片心意，过往的事就让它过去吧！

　不！他还要加倍的待她好，让她的创伤早康复。

　坐在畔，闻着自她身上散发出来的人香气…他的间马上产生躁热騒动。

　轻轻的亲她一下下不过分吧？毕竟，他们已经是夫了。

　当他的薄俯近她的脸蛋上方，她的小脸倏地纠结起来，并且辗转呓语“好臭喔！”

　唐正熙立即直立身躯，不好意思的搔搔发的脑袋，喃喃道歉“对不起…”恋恋不舍看着小甜美的睡相许久。

　堡作还没了结，看来圆房还有得等呢！唉…