暗观星气势骇人地冲进老夫人房中，一脸想杀人的表情，同时将屋里的三个女人吓了一跳“
，对不起，我要跟您借个人。”他不由分说地抓起宁宁就走，留下面面相觑的主仆。
她小跑步地跟上他“你要带我去哪里？”
一别问，跟我走就是了。”他必须找个清静、不受干扰的地方跟她谈，不然他真的会疯掉。
宁宁偷瞟一眼他沉凝的脸色，只得把已到嘴边的抗议
了回去，乖乖地跟他步出荣国府，虽然他平
总是嘻嘻哈哈，好像很好说话，可是当他严肃起来，还是不要惹火他比较好。眼看他们在北京大街上走了一大段路，脚都开始酸了，头也转昏了，他似乎刻意在原地绕了好几圈，以防有人跟踪，最后才来到一座清幽隐密的老旧宅子前。
重敲了两三下，很快就有人来应门。
“嗯…啊…”对方是个五十多岁的男人，一看见傅观星到来，马上咧开缺了门牙的大嘴，
出大大的笑容。他迅速地拉着宁宁进门“老罗，我们不会待太久，不用招呼了。”
被叫做老罗的男人落上门闩，旋过身朝他比了个倒茶的动作，然后才走开，意思大概是说要去泡茶给他们喝。
看出宁宁一脸问号，傅观星微微晒笑“他叫老罗，喉咙曾经受过伤，所以不能说话，我请他来帮我看房子。”
“看房子？你是说…”她诧异地用手比了下这座环境优美僻静的四合院“这间房子是你的？”
“我还没那么有钱，连房子都买得起，这是我用朋友的名义租下来的，只要没有国荣国府，我就会住在这里，连我娘都不晓得，除了几个深
的朋友，你是第一个知道这个秘密的人。”傅观星牵着她的小手，献宝似的带她四处游览“只要朋友来访，都会借住在我这儿，也只有在这里，我才能感到自在、没有压力…四合院内有几间空房，摆设简朴，只有几株老松相伴，仿佛与世隔绝，只看一眼，宁宁也爱上这里的雅致。
“这间是书房…”
宁宁有些无法置信的看着屋内成堆的书籍和地上的字画，方案上更摆放着他绘了一半的花鸟水墨画，想必那些字画也全出自他的手笔，
室的书香，与荣国府内的浮华居所截然不同，另外她又发现了几大本看似帐册的东西。“我被你
糊涂了，哪一个才是真正的你？”他自嘲地哂道：“他们都是我，是我性格中的一部分，我只是同时扮演他们，一个是傅二少爷，一个是傅观星。”
“为什么？”她还是听不懂。
暗观星笑中夹杂着苦涩“我不得不这么做。”
“是不是跟大少爷有关？他是不是使了什么卑鄙的手段来威胁你？哼！我就猜到是这样，原来他也是个双面人，外表是个彬彬有礼的正人君子，骨子里却是比谁都坏，早知道那天就不要对他太客气了…呃，你干嘛瞪着我？”宁宁数落了几句，才注意到他眼中醋火狂燃。
“他对你做了什么？”他双臂蛮横地一搂，差点让她断气。
“你干什么抱这么紧？”
“我大哥到底对你做了什么好事？”傅观星的理智霎时被妒火给焚烧殆尽，想到可能发生的情况，他就想杀人。
宁宁觉得自己的
快被拧成两半了“他、他只是亲了我，可是我用力口咬他一口，算扯平了。”“他吻了你？”他倏地怒火高张，一把钳住宁宁的下巴，用自个儿的嘴帮她洗去上面的味道。
她抡起小拳头使劲猛捶，觉得自己快要窒息了。
“唔…”老罗的脚步在门口打住，知道来的不是时候，转身就要走。
暗观星低
着喊住他“老罗！”“啊啊…嗯…”把手上的东西搁下，老罗
脸笑容地比手划脚，然后退了出去。宁宁推他一把“都是你害的！”害她没脸见人了。
他眯着弯弯的俊眸笑谑“老罗是自己人，他不会笑你的。”
宁宁嗔恼地啐了一口“走开啦！不要靠近我。”
“好、好，我坐这里总行了吧！”他选一张中间隔着茶几的椅子落坐，直瞅着她羞红的面容，脸色一整“宁宁，我要你辞去荣国府的工作，然后住到这里来，刚开始我就该这么做才对，也就不会发生这种事。”
“我做得好好的，为什么要辞掉？”
“因为我大哥他…他…”
“大少爷要纳我为妾是不是？我想他只是随便说说，不会当真的。”
“不，他是认真的！”傅观星用着沉郁的口吻说道：“只要你是我喜欢的女人，他就非得到手不可。”
她悻悻然地说：“这个大少爷也太任
了，咱们不要理他不就得了。”“事情没那么简单。”他无奈地摇着头。
“究竟是怎么回事？你真的有什么把柄落在他手上吗？”
暗观星一脸愁绪地把玩手上的青花瓷杯“自小我和大哥的感情还算融洽，因为年龄相近，加上没有其他玩伴，所以几乎每天玩在一起，直到小雁出现，她是我大娘远房亲戚的女儿，因为举家搬到京城里来，两家的交往跟着密切起来，但也考验了我和大哥之间的手足之情，为了争夺小雁的注意力，在办家家酒时，谁有资格当新郎，两人发生了无数次的争吵。
“事情就发生在我十岁那年，我和大哥照样为了小雁比较喜欢谁而争吵不休，最后一言不合大打出手…我发誓，当时真的是无心的，我推了大哥一把，没想到大哥就这么跌进河里，额头撞到河底的石块晕了过去，加上他原本就不会游泳，被捞起来时，已经没气了。
“那时爹和其他人都拼命地救他，好不容易吐出了水，总算把他救活了，可是大哥还是昏
不醒，每天我都在懊悔中度过，不停地祈求老天爷赶紧让大哥清醒过来，虽然没有人知道是我害大哥变成那样的，但我好害怕，怕一说出真相，大家都不再喜欢我，只能在心中发誓，只要能让大哥活起来，我愿意付出任何代价…”“然后呢？”宁宁伶悯地问，对一个才
十岁的孩子来说，闯下这等祸事，定是相当恐惧。他借着啜茶的动作来减轻心中的负担，嘴角带着浅浅的嘲讽“大哥昏
整整两个月以后，有一天终于醒了过来，我真的好高兴，脸泪水地抱住他，允诺以后不再跟他抢小雁了，并且发下重誓，只要是大哥想要的东西，我都会让给他…”宁宁恍然大悟“所以，他才没有追究你险些失手淹死他的事，就为了这个原因，他才会那么笃定地认为你一定会把我让给他？”
“不！只有你，我不让。”傅观星一直隐忍的情绪顿时翻腾起来。
“哼！就算你想让，还得问问看我愿不愿意呢！”她没好气地冷嗤一声。
“我就知道你会这么说。”他心情放松地低笑。
她一下子全想通了“所以，你才故意变坏，从一个受宠又深具人缘的二少爷，成了现在人人口中的败家子？”
暗观星蹲在她跟前，头颅猛往她怀里钻去“嗯、嗯，你总算了解我心中的苦了，我好可怜喔！赶紧安慰我。”
没想到却惹来一顿骂“你这个大白痴！”
他扁了扁嘴“为什么骂我？”
“你都牺牲到这个地步了，要是他还不
足，那是他做人太贪心，不是你的问题，你何必一味地迁就他？我看他根本是嫉妒你长得比他英俊，又比他讨人
心，还有才能比他好，跟这种肚量狭小的小人没什么好说的。”“可是我会愧疚…”傅观星垂下头。
宁宁火大地拍桌于“愧你的大头鬼！他现在不是活得好好的，将来继承荣国府的是他，受人称赞的也是他，他还有什么不满意的？我看全是他自己心理不平衡，嫉妒你比他得宠。”
“你好凶喔！人家会怕。”他唱作俱佳地瑟缩身子。
她很想用眼睛瞪死他“你再给我装？”
“好嘛、好嘛！我正经点就是。”他慢
地回到座位上坐好“我承认大哥对我十分防备，就是怕我夺走他辛苦得来的一切，虽然他是长子，也是正室所生，理当继承爵位，不过要管理爹名下的生意，以他的资质，恐怕心余力绌。”“你又不会跟他抢，他怕什么？”
暗观星苦笑一下“只要有我在一天，他自然会担心，我真的好怀念小时候兄弟俩之间毫无芥蒂地玩在一起…”
“那你现在打算怎么办？离开荣国府吗？”
“早晚有一天会的，这两年我在赌场赢了些银子，就跟朋友投资了几个生意，赚了些钱，未来的生计应该不会有问题，不过，咱们还是先来解决你的问题，我才能无后顾之忧地闯出一番事业。”
这点她早就想过了“有什么好想的，老爷和大夫人不会同意的，所以，这不是问题，我也不必辞掉工作。”
“可是万-…”
宁宁倒是很乐观地表示“如果我不愿意，难道大少爷会架着我拜堂吗？何况，我当初进府可没有签下卖身契，真的到了万不得已，要走随时都可以，你不必杞人忧天，好了，咱们出来已经很久，得赶紧回去了。”
他想到匆匆忙忙将她劫持出来，回去后恐怕有得解释了，自然没有反对，乖乖地跟着她的
股后头走，可才要跨出书房，宁宁陡地煞住脚，两人险些撞成一团。“哦！我忘了告诉你一件事。”
暗观星微微一怔“什么？”
“我喜欢你。”说完，她马上落跑，也不管这话会引起什么后果。
她说…喜欢他？他不是在做梦吧？
“你说什么？”他是陶陶地叫道：“宁宁，你别走！再说一遍啊…”…－
她像闯了祸的孩子，低垂着头，聆听金钏的教诲。
＼“…我可是把你当作自己的妹妹看待，所以，不希望见到你犯下任何错误，二少爷再没出息也是咱们的主子，你要认清自己的身分，不要以为是他介绍你进府里的，就可以放肆，更不能有不切实际的念头。”
宁宁真是有口难言“金钏姐，我知道你的用心
“知道最好，像今天这种事情最好不要再发生了，要是让老爷知道，这份差事你也不用于了。”金钏语气严厉地训斥。
她干笑两声“我知道了，金钏姐，下次不会了。”
“唉！不是我爱说你，二少爷确实长得俊，可是为人太不可靠了，他跟你只是玩玩，不会认真的，你可不要等吃了大亏，让他给抛弃了，到时，你就是哭死了也没人会理你，你不要不相信我的话。”
“我当然相信金钏姐了。”宁宁表面上讨好地说，心里仍不
想着，傅观星的演技未免太好了，府里的人全都被他骗了。金钏这才口气和缓了下来“只要你洁身自爱，好好地做事，等到适当的时机，老夫人自然会替你做主，找一个足以匹配的对象，我劝你还是离二少爷越远越好，免得让他误了你的终生。”“是，我知道了，谢谢金钏姐。”宁宁除了点头，还是点头。
“很好，幸亏你还保有一点理智，没有被二少爷
昏了头，你先进去，我去帮老夫人拿点东西。”金钏认定她孺子可教，不然绝不会这么轻易饶过她。宁宁偷吁Ｄ气，幸好她反应快，随便搪
个借口敷衍过去，可是屋里还有个人正等若她，就不晓得唬不唬得过去了。…－而在大夫人这厢，绣儿“扑通”一声跪了下来，泪
面地哭诉。“呜…大夫人，您要为奴婢做主啊！”大夫人
花的动作顿了顿，疑惑地看着她激动的举止“绣儿，发生什么事了？有话起来再说。”她哭哭啼啼地爬起来，绞着手巾低泣“大少爷他…他要把奴婢许给别人，可是奴婢只想伺候大少爷一个，求大夫人为奴婢做主。”
“有这种事？”大夫人借愕地和身边的明珠对视一眼，暂时搁下花剪，柔声地询问“贤儿要把你许给谁了？”
绣儿一时悲从中来，呜咽地说：“是…是府里的长工万金。”想到自己卖身为婢，这会儿得嫁给个长工，将来所生的子女，永远都摆
不了奴才的命运，她宁死也不要啊！“万金？”府里的下人众多，大夫人一时之间还想不起来他是谁。
明珠在一旁提醒她“大夫人，万金就是上回因为将厨房里的剩菜剩饭拿去分给乞丐吃，结果让二夫人发现了，险些打断他的手的那个人。”
“哦！我想起来了，原来他就是万金。”那是个做事认真，而且很有爱心的年轻人，倒不失为一段好姻缘“你不喜欢他吗？”
“大夫人，奴婢自从跟了大少爷，就是大少爷的人了，怎么能嫁给别人。”她急急地说。
“唉！当初是我让你去伺候贤儿的，可是，贤儿并没有收你入房的意思，再说你也过了十八，再不嫁人就晚了。”
绣儿脸色大变，赶紧再次跪地哀求“奴婢愿意一生一世伺候大少爷，求大夫人不要把奴婢许人。”
“我看得出万金是个不错的年轻人，嫁给他将来也好有个依靠。”大夫人就事论事“就算嫁了人，你还是可以待在府里头，跟现在没什么两样。”
“是啊！绣儿，大少爷这么做也是为了你好，你就不要再固执下去了。”明珠也加进劝说行列。
连大夫人都不帮她，绣儿失望之余便冲口而出“大少爷之所以会对奴婢这么无情，全是因为宁宁，奴婢亲耳听见大少爷说要纳她为妾。”
明珠蹙起眉头轻喝“绣儿，你不要
说！”“是真的，大夫人、奴婢没有
说。”她悲愤地低喊，既然自己无法飞上枝头成凤凰，别人也休想如愿。“你是说贤儿喜欢宁宁？”大夫人颇为意外，怎么也无法将两人兜在一起。
绣儿用
含妒意的口吻指控情敌“是宁宁故意勾引大少爷，这是奴婢亲眼看见的，大夫人，您可要阻止这件事啊！”大夫人蹙起秀眉，一脸微愠“别说了，你先下去，这事我会处理。”在背后道人长短的嘴脸，只会让人看了感到厌恶。“是。”她撇了撇嘴角，只好把想污蔑宁宁的坏话咽了回去。
明珠见主子神色不豫，婉转地劝了两句“大夫人，您先别生气，准是绣儿胡说八道，大少爷向来懂得拿捏分寸，绝不是她说的那种人。”
“你去请大少爷，我要亲口问问他。”…－
瞄了眼正在假寐的老夫人，宁宁神秘兮兮地站在门口猛朝外头招手，让来到廊下的傅观星进退不得，若让大哥知道自己违背承诺，私下来探望
，只怕他们兄弟之间的感情再也无法重修旧好。“你在干什么？还不快点进来。”她等不及地过去拉他。
暗观星仍有些踌躇不前“宁宁，我看这事还是等过一阵子再说。”
“你能等，老夫人的病可不能再等了。”宁宁见他拖拖拉拉，真想一脚踹向他的
股“你这个做孙子的，难道不想她的病赶紧痊愈吗？”“我当然想去看她，可是大哥他…”
她没好气地数落“你来看老夫人关他什么事？这些年来你做得够多了，早就可以弥补那次的无心之过，根本不必再看他的脸色过日子。”
“宁宁…”她无法体会他的心情。
“不要叫我，我看老夫人的病大部分都是被你害的，她常常跟我提起你，盼望你能像小时候一样承
膝下，相信只要有你在，每逃诤她开心，很快就会不葯而愈了，别再废话，快进去吧！”屋里的老夫人似乎听见什么，扬声问道：“宁宁，你在跟谁说话？”
“老夫人，是二少爷来看您了。”宁宁不管三七二十一就回答。
苍老的声音因为太高兴了而微微颤抖。
“真的是观星吗？”
这下傅观星只得硬着头皮进去了“是的，
。”“观星，快过来
这儿。”老夫人情绪
扬地朝他张开手臂。他喉头揪紧地扑向
头“。”好温馨感人的一幕，宁宁认为自己没做错，顺手带上房门，让他们祖孙俩话话家常。她实在看不惯大少爷脸上那张虚假伪善的面具，只要有她在，他休想再占傅观星一丝便宜！
…－
这天跟前几天相同，是个风和
丽的好日子，一顶专给大户人家的女眷乘坐的软轿来到荣国府门前，丫环上前叫了门，待她告知轿中女子的身分，门房忙不迭地敞开大门
接。“小姐。”丫环拨开遮蔽轿门的竹帘，一只纤纤素手递给她，让她搀了出来。
门房不敢造次，却又情不自
从眼角偷看，就见自轿中出来的女子有着令人惊
的美貌，可说是丰姿绰约、仪态万千，令人不敢
视。“表小姐快请进，奴才这就去向大夫人禀报。”来人可不是一般贵客，这位骆家千金不但是大夫人娘家的亲戚，更是大少爷的未婚
，可不能怠慢了。袅娜的身影由外而内，吸引了不少仰慕爱戴的目光，谁不知京城骆家尽出美女，所嫁之人皆是高官重臣，甚至王公贵族，所以，有着强大的靠山作为后盾，虽然仅是富商之家，却没人敢小觑。
得到通报来到偏厅等候的大夫人，
心喜悦地瞅着骆伶雁走近，若不是因事耽搁，早在去年两家就把婚事给办了。“小雁，好久没见到你，快过来让姨娘瞧瞧。”要不是去年骆家办丧事，正逢丧母之痛的骆伶雁无暇顾及自己的终身大事，否则这会儿已经成为她的儿媳妇了。
骆伶雁举止雍容优雅，冷
的脸蛋不似大夫人那般热情，完全一副大家秀得体的仪态“小雁特地来给姨娘请安。”她轻拍握在手中的柔荑，和蔼地笑说：“咱们都已经算是自己人了，不需要这么客套，家中一切还好吗？”过去两家来往密切，可是当双方成了亲家，孩子年纪渐长，也就不能再像过去那般常玩在一块，感情自然疏远了些。
“托姨娘的福，一切都很好。”合宜的回答显示出自小所受的礼教。
大夫人有些扼腕“可惜贤儿跟他爹出门办事去了，晚点才会回来，你来正好给他一个惊喜。”
“大表哥将来要接掌府里的事，工作繁忙也是应该的，小雁今天除了来给姨丈和姨娘请安之外，也是想探望一下
，家父还特地命人准备了调养身子的补品，希望的病早点康复。”“你爹真是太客气了。”她笑说。
骆伶雁让随同而来的下人将补品送了进来，好让大夫人安排妥当。
“
的病可有起
？”“这两天的气
比起前些日子红润许多，有时还能下走动，着实让大家放心了些，就连太医都说病情有显著的好转，大概用不了多久，就能完全复元，到时也该把你和贤儿的婚事给办了。”大夫人温婉地说着，睇见骆伶雁
出羞意，不笑了笑“这没什么好难为情的，等你过门后，姨娘会把你当作亲生女儿般疼爱，绝不会让你受半丝委屈，贤儿当然也一样了。”
她微赧地垂下螓首“谢谢姨娘。”
“我还希望你叫我一声娘呢！”
骆伶雁面容上顿时抹上一层红晕“姨娘…”
“呵呵！”大夫人不再逗她，拍抚了下纤秀的手背“来吧！我带你去见
，她会很高兴见到你。”…
在贴身婢女的搀扶下，骆伶雁莲步轻移地跟着大夫人到来，而原该是让病人休养的宁静院落竟不时传出愉快的嬉笑声，其中有男有女，令人好奇地驻足聆听。
“呵呵…瞧你这孩子就会哄
开心。”任人都听得出那是属于谁的声音，就连大夫人自己都感到意外，久违的笑声又出现在婆婆口中，究竟是谁有这么大的魅力？
接下来是年轻男人低沉的笑语“我哪有哄，我说的全都是真的。”
“好了，
还不晓得你这张嘴有多厉害…”老夫人记不得有多久没这么开怀大笑过，笑得嘴巴都酸了，暧昧地瞟了在旁边看热闹的小姑娘“不然你可以问宁宁，她应该很清楚才是。”被祖孙俩拖下水的宁宁自然不放过落井下石的大好机会“老夫人说得没错，你这个人就是有本事把死的说成活的，把人哄得被卖了都不知道。”
好听的低嗓中融着明显的宠爱“宁宁，你都还没过门，就已经跟我
连成一气，看来我以后日子可难过了。”“你胡说八道什么？”宁宁轻跺脚，换来年轻男人含笑的低呼。暗观星抱着小腿直跳脚“哇！你好狠。”
“活该！”宁宁笑啐。
老夫人看了眼睛都笑眯成一直线了“呵呵呵
长廊的一端，捧着茶水点心走来的金钏见到门外站了几个人，表情乍变，加快脚步
上前“大夫人、表小姐，你们怎么站在这儿？”大夫人纳闷地问：“是观星在里头吗？”
“是的，二少爷这几天都来陪老夫人聊天说笑。”虽然自己并不喜欢二少爷这个人，可是老夫人每
都盼着他来，心情也不知不觉开朗许多，不可讳言，这全是他的功劳，金州自然也不再像过去那般排斥。说完，金钏用足尖轻踢开门扉，往屋内喊了一声“老夫人，表小姐来看您了。”