“第一名，二年七班云芷薇。”
名校“菁华中学”新学期的头一天，在全校朝会上，校长宣布了上学期总成绩的排名。这次二年级的第一名不得了，竟然出现了两位同分者。一位是男生班级的常胜军郑宇杰，另一位是始终名列女生班第一、全校第二的云芷薇，在新学期也荣登冠军宝座。
这些品学兼优者一一上讲台接受表扬和领奖，他们依照名次顺序排排站好，前头的校长则口沫横飞地劝导同学要向他们看齐。
身高和长相都属上乘的郑宇杰，偷偷瞄了身旁的云芷薇一眼，不自觉地
出浅浅的微笑。这一年来，不论是国英数竞试、学业成绩竞赛，上台领奖时，他身旁站的一定是她。秀丽的容貌、安静的气质、一六0的身高，出色得让人想不注意她也难。而这次，她竟以同分的成绩追上自己，同登最高荣誉，他私下为她高兴之外，也与有荣焉。
向来自视甚高的他，不但成绩优异，还兼任班长、大队长、社长等多项头衔，从没把任何一个女生放入眼底，除了她。她是那么特别而优秀，从侧脸看去，她有一股娴静之美，总是静静的，不似其他女生聒噪吵闹。
菁华中学同时有国中和高中部，学校的教育方针主要是务求学生能专心读书，因此在班级上采男女分班制。
郑宇杰的班级上午头两节是体育课，上的是篮球，几个男生在球场旁聚在一起，七嘴八舌地讨论著。
“那个云芷薇好厉害，居然跟我们的榜首同分耶！”
“是呀，宇杰，小心被地给赶过去了。”
坐在一旁静听的郑宇杰扯了个笑容。“有竞争者也不错，她的确很厉害啊！”轻描淡写地说著，对她产生的好感致使他想帮她说好话。
“听说她每科都
分，只有国文拿到九十八，主要是因为作文部分学校不可能给分，但也够厉害了，作文部分就占了总分三十分，我才拿到十分哩。”“那算什么，你至少是二位数，我只有三分。”
“我更惨！‘唾面自乾’什么烂题目？沾
了口水的脸等著他自己乾，不就表示他是白痴吗？害我大谈阔论用卫生纸擦的好处，一点也瞧不出这句成语有宽容大量的意思，所以我就拿了个烤鸭蛋喽！”众人哈哈大笑，谈女生是他们这个年纪的大事，哪班有漂亮女生，他们都调查得一清二楚，尤其是容貌与课业双全的云芷薇，更是男生班里炙手可热的话题人物。
“有别班男生写卡片给她，据说她连看都不看就退回去了，那位同学伤心个半死。还有咧，据说高中部的学长也有人暗恋她。”
“她是优等生，又是个冰山，很难追的，还听说…”众人继续热切地讨论各方听来的小道消息。
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通常下午第一堂课是最容易昏睡的时刻，尤其是在夏天，教室闷热难熬，所幸，因为老师有要事处理，二年七班的学生们赚到了一堂自习的时间。
教室里的女学生或趴睡、或聊天，有的乘机看小说，有的则热中于
换偶像的消息，总之偷得浮生半
闲，愉悦的心情多少减轻了恼人的暑气。坐在窗边位子的芷薇，一面领受窗边些许微风，一面预习尚未教到的课文，丝毫不浪费一分一秒。
“芷薇，别看书了，咱们来聊天嘛！”坐在后头的同学张小玲，拉著她制服的一角，可怜兮兮地央求道。
“聊什么？”她转过头，淡淡地问。
“随便呀，反正不要聊孔子、孟子或是三角函数就是了，你每天手不离书，不烦呀？”张小玲的成绩在全二年级也是排行前十名内的，但青春哪！怎么可以老是被书本填
，该休息的时候就要休息，成绩中上就行了。芷薇合上书本，望着这个没事喜欢
著她聊天的张小玲。“聊十分钟，开始吧！”哎！张小玲差点没跌下椅子，真是个冰山美人，不过她就是喜欢云芷薇，不只因为她功课好，人美，还有一股沉静的气质，致使她在同年龄的同学中显得格外引人注目。不过呢，就是冷淡了点。
“听说二年五班的潘志高有写信给你，是不是呀？”
“嗯。”她平淡地应了声。
张小玲瞪著兴奋的大眼问：“然后呢？”
“然后什么？”
“你的回应啊！”“当然是退回去了。”
“啊！吧么退回去，应该收起来当战利品啊！而且你退回去，不是让别人笑话他吗？”
“我不收的东西绝不占为已有，退回去总比丢在垃圾桶里好吧？”
“哎，好残忍，那个潘志高不错呢！蚌子高、又是
球校队队长。对了，那个三班的许龙史呢？他不是放话说要追你？”“不关我的事。”
“话不是这么说，看在他上次跷课，偷跑去看你演讲比赛而被教官抓到罚跑操场的分上，至少同情他一下子呀！”
“
发同情心反而是一种滥情。”她看了下手表道：“还有六分钟。”“谈谈你喜欢的男生类型吧！”真是分秒必争啊！张小玲加快了语气。
“没有。”
“别小器嘛，就拿我来说吧，我好欣赏那个一班的班长郑宇杰喔，功课好又担任朝会司仪、交通大队长及篮球社社长，实在优秀得不得了耶！”
几个坐在附近的女同学，耳尖地听到“郑宇杰”三个字，马上也凑来一张嘴附和著。
“是呀，他长得很帅呢，风评又好。”
“昨天的篮球赛，他投了好几个三分球，真的好厉害。”
“说到篮球，对了，听我念高中部的姐姐说，他们隔壁男生班转来一个学生，很英俊喔，从美国转学回来的，也超会打篮球，好像叫…对了，叫爵烽
。”芷薇原本半睁的眼帘稍微拨开了些。消息传得可真快，他才刚转学进来便成了话题人物。
也罢，不关她的事。
“我知道、我知道，那个爵烽
也长得很好看耶，打起篮球来很有架势喔，转进来没多久便很受学姐们
。美国回来的就是不一样，不但长得高，气度也与众不同，据说高中篮球社拚命说服他入社。”“如果他和郑宇杰相比，不知谁的篮球厉害？”
“当然是爵烽
，人家是高中生呀！”“不对，是郑宇杰，别忘记他可是国中部篮球社社长。”
一个未经证实的猜测居然也可以让一群女生分成两派辩论不休，拚命为自己的爱慕者讲话，两方气势相当，只好找个有分量的人来评论喽，这个重责大任自然落到了功课顶尖且受人爱戴的云芷薇身上。
“芷薇，你说说看，是谁的篮球实力比较厉害？”
众女生一致地看向她，一脸期待地等她的答案，然而云芷薇的回答是…
“时间到，不陪你们聊了。”
众女一字排开跌倒。她呀，实在酷得可以哪！
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住校真好。
芷薇庆幸著自己可以暂时
离韩敛的监控，不用每天提心吊胆地与他接触。像现在这样多好，可以享受放学后的悠闲，坐在草坪上仰望天空朵朵白云缓步飘移。然而一颗心却又
不住飘向这五年来和韩敛种种相处的回忆上。严格说起来，如果八岁那年没有发生那件触目惊心的事件的话，她在韩宅会过得很快乐的。王伯和家仆们对她的照顾是那么无微不至，因为有他们才让她熬过这五年。
韩敛究竟打算对她如何？他没有折磨她，没有软
她，可她就是怕他，怕那笑容的背后算计著害人的阴谋，怕他哪一天改变心意要杀她灭口。思及此，不由得心头揪紧著。她发誓，在韩敛下手前一定要变强，一定要想办法自救。
沉思中的她，被一股存在感拉回了思绪，一个影子遮住了背后的夕阳而笼罩住她整个人。转头一探，一张含笑的脸向她打招呼。“云芷薇，你怎么没回家？”郑宇杰身著运动眼，手中抱著篮球，帅气十足地大方问候她。看起来是碰巧遇到，天晓得他等这个机会等好久了。
芷薇站起身拍了拍裙上的草屑，淡道：“我住校”
“好巧，我也是。”天晓得，他是最近才临时申请的，在听到她住校的风声后。芷薇无意跟他长谈，只当是普通打招呼而已，没想到才走开几步，他又跟过来，很自然地与她聊著天。…“这一学期的英文竞试订在十二月，你知道吗？”
“不知道。”
“听说前三名的奖金比往年提高，很吸引人吧？”
“还好。”
“毕业后，你想念哪一所高中？”
“尚未决定。”
对于她的冷淡，郑宇杰只当是害羞的表现，毕竟在这青涩年华，含蓄是一种美德，他反而更喜欢她了。
“你平常都做些什么运动？像我，书念烦的时候，就喜欢打打篮球，流汗的感觉
好的。”言下之意，他可不是只会读书的书呆子，而是文武双全的哟！“好厉害。”她应付地赞美了一句，表情仍维持不相称的冷淡。奇怪，这人怎么一直跟著她？她自认两人没
识到可以相谈甚的地步，不过就是领奖的时候常站在一起罢了。几个操场上的学生对他们投来好奇的目光，芷薇可不想让人误会她和郑宇杰之间有什么暧昧，只想找机会摆
他。她的一句赞美，让郑宇杰暗喜之下又故作谦虚状。“其实也没什么，兴趣罢了，下个月有校际篮球赛，如果有兴趣的话，希望你…”邀约的话还没讲出口，便突然被另一个男生的招呼声所打断。
爵烽
笑着跑过来。“芷薇，终于找到你了。”“找我什么事？”她淡淡的问。
“吃过饭了吗？没有的话，一起用餐吧！”
越过烽
的臂膀，芷薇看到不远处一群男女正等著，猜测得出他转学没多久便到不少朋友。斑中部和国中部的制服不同，虽然都是深蓝色系列。不过高中部的制服比较趋向于西装式的设计，穿起来更有成
稳重感。爵烽在美国待了五年，也许是环境的关系，让他比一般台湾长大的男生高了些，因此制服被他衬得更英、也更好看。“不了，你和他们去就好，我吃学校的伙食。”
“一起去嘛芷薇，我跟他们说了想介绍你。”
他是谁？为何叫她叫得如此亲密？一旁的郑宇杰
不是滋味地瞧着。人家摆明了拒绝还纠什么！“她已经和我约了，没空去。”即使郑宇杰语气力图客气，但仍是让对方闻出了敌意。
芷薇则是眉头微拧地瞧他，她可没答应他什么呀！
爵烽
打量眼前的男生，有没有敌意一眼即知，毕竟他十二岁以前生活在充狡诈做作的大人世界里。“你好。”他很友善地招呼。“我是芷薇的同学，和她聊得正高兴。”意思就是，有人不识相的来打搅好事。既然对方可以叫她的名字，那么郑宇杰也不认输地去姓唤名了。
“你不是正在打篮球？既然如此，我和芷薇讲话应该没妨碍你吧？”
“她说了决定吃学校的伙食，不是吗？”
两个男生之间的敌对气氛很诡异地飘著，虽然彼此笑容
面，实则暗自较劲著。“你很喜欢打篮球？”爵烽
问道，看对方三不五时表现单指转球的工夫，很明显是故意表现给他看的。“我是篮球社社长，偶尔也带队参加一些比赛。”郑宇杰自傲地简述。
“我也很喜欢打篮球，咱们比一场吧！”
“你？”
“如何？虽然我是高中部的，不过我们身高差不多，应该不算不公平吧？”
“打篮球讲求的是技巧实力，与年龄无关？窗桑韧督虻娜擞颓胲
钡蔽颐堑牟门小！？br>两个大男生迳自决定来个明争暗斗的友谊赛，还把芷薇给牵扯进来，她叹了口气，也罢，随便他们了。
柄中部风云人物郑宇杰，与高中部的英俊转学生爵烽
，两人将有一场蚌人赛，实在难得哪！马上吸引了经过的学生围观。芷薇倒是觉得奇怪，他们两个干么那么拚命，这哪是友谊赛呀，反而比较像一场拳击赛。
爵烽
和郑宇杰全卯足了吃
的力气来拚球。两人的意志力都很强，也都不肯认输。原本空
的篮球场突然热闹了起来，女生的加油声此起彼落，全为了自己爱慕的一方叫阵。唯有云芷薇始终清冷无波，怎么也想不到自己正是这场球赛的主因，对她而言谁赢又有何分别？不过看看无妨，纯粹好奇罢了。
由于她的心思不是太热中，也因此没意识到危险正朝她扑来，在众人的尖叫声中，因抢球而失控飞出的篮球笔直朝她
来，由于事出突然又毫无准备，眼看自己的脸就要毁在那飞来的篮球下，几乎才半秒的光景“砰”地一声！她紧闭著双眼，感到自己的心跳要停止了。没有撞击，没有痛楚，只有耳畔传来熟悉庆幸的嗓音。
“真是千钧一发。”
她缓缓睁开眼，只见一只大掌在距离她脸部十公分的前方，牢牢地抓著篮球。此人单手腾空截球的技巧引来现场一阵赞叹，焦点全移向她的后上方。
她纳闷地转身，在看清来人后震撼了下，怎么也想不到韩敛会出现在这里。
“没被吓到吧？”他温柔地问。
“没、没有。”就算刚才没吓到，这会儿也被他吓到了，老天，他怎么来了！
大家正猜测著这位英俊卓绝的大哥哥是谁之际，爵烽
跟郑宇杰也跑上前来。“韩大哥，你怎么来了？”
“我来接你，一来就看到你和人比赛，还没分出胜败就差点伤到芷薇了。”
爵烽
愧疚地向芷薇道歉。“对不起，有伤到你吗？”随后跟上来的郑宇杰也抢著关心。“都是我不好，差点误伤你。”
“我没事。”这场面令她很不自在，她并不想成为众人注目的焦点，更不想和这三人有所牵扯，更何况周围有这么多眼睛既惊讶又羡慕地观看着。
“很遗憾，必须中止你们打球的兴致，待会儿和公司客户有个饭局，我特地绕过来接你。”他对烽
说道。烽
马上明白，想必这是很重要的饭局，否则韩大哥不会特地过来要他眼著学习，于是他对郑宇杰歉疚地表示。“看来我们的友谊赛必须延后了，你不介意下次再比吧？”“随时候教。”除了高中部的爵烽
，突然又多了个成伟岸的男子，郑宇杰也刻意表现出大人的口吻，不想一身的稚气被对方给比下去了，何况，现场人山人海哩！韩敛望着手上的篮球，没多想便振臂一挥，准确无误地投进篮框中，一个漂亮的远地三分球，招来众人佩服的惊叹声，也让爵烽
和郑宇皆拼得目瞪口呆。这么远的距离，只有臂力超强的人才办得到，真是完全被比下去了。芷薇也不例外，除了暗地吃惊，多少有著佩服。
“我去餐厅吃饭，再不去怕没菜吃了。”她说著冠冕堂皇的理由，只想早点离开。
韩敛应允后，她立即转头就走。韩敛将那不变的冷淡和警戒笑看在眼里，没多说什么；而她，背对他们朝餐厅走去，毫无留恋也无感情。
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奉那位恶魔之命“月饼节”连续三天假
，芷薇必须回韩宅过中秋。她之所以称韩宅，是因为她不认为那是“家”思恩育幼院才是她的家。
之前她已经去探望过神父和修女了，也知道韩敛和往年一样派人送了些中秋待礼给育幼院的所有人，惹得大夥儿非常开心。看在那恶魔还有良心的分上，她可以勉为其难安分地在韩宅吃那不情愿的团圆饭。
说实在的，韩敛非常忙，尊爵集团的各个分公司都有他的壮兵悍将埋伏在里头，为了收回各分公司的掌控权，抢攻地盘和布局花了他白天大半的时间，尤其这一、两年来，他几乎以公司为家，甚少出现在韩宅。
在这月饼…噢、不，是中秋佳节，等他赶回来，也已是晚上七点半了。
餐桌上的菜肴比生日更为丰盛，王伯也-起享用。这些年来韩敛命令他不准见外，而且多点人一起用餐也比较热闹。
一张餐桌三个人…韩敛、芷薇，以及王伯。烽
则回去陪母亲。晚餐时间，韩敛与王伯热闹地聊著，只有芷薇，依然不变的沉默寡言及冷淡。她突然想起自己忠心的好伙伴，自从住校以后，陪它玩的时间便少了。翦水的美眸四处搜寻，始终找不到它的影子。
“‘洛可’呢？”她纳闷地问。
“洛可？这名字好
，是谁？邻居的小孩？”韩敛一脸困惑。“它不是人。”芷薇冷冷地低语。
在王伯提醒下，韩敛恍然大悟，他实在太忙了，忙到忘了家里还有另一个成员。“原来是那只狗啊，太久没回来都忘记了。”
她冷哼，静静地挟起一块
吃著。“你嘴里的就是，好吃吧？”
她听得猛地
饭，不敢置信地捂住口，瞪著惊惶的大眼，一脸恍若世界末日的神情，想不到却换来韩敛的仰天大笑。“少爷，别逗她呀，您开这玩笑会吓坏小姐的。”王伯摇头，少爷老毛病又犯了，动不动就爱逗芷薇小姐。
她的心脏差点没被吓得停掉，而他竟然笑得如此招摇！这玩笑一点也不好笑！
芷薇生气地低头吃饭，不再说话。
“哈哈，别生气，我只是跟你开玩笑。”
她没回话，连眼也不瞧，气氛一下子窒闷了起来。
耶？她真的生气了！韩敛心下叫糟。
“那个…幽默能令人身心愉快，有助于肠胃消化，对不对，王伯？”
王伯一脸的不苟同。少爷太爱开玩笑，这下过头了吧？
芷薇冷哼。“吓人是幽默的表示？我心领了。”
“呵呵，别那么严肃嘛！”
再也受不了他那玩世不恭的微笑，她决定说什么也不理！
忽地，她的脸色忽尔苍白，捧著肚子说不出话。
“怎么了？”
“没事。”
“还说没事，你的脸都白了，叫医生。”他止住了笑，神情随著她的脸色变白而益加凝重。
“不要叫医生，我只要回房睡一下就好…”想要站起身，但是腹部的剧痛让她直不起
。毫无预警的，她的身子突地轻盈了起来，韩敛正抱起她。
“不要管我…我没事。”她挣扎著，这般亲密让她慌乱了起来。
“听话，不要
动。”当他不笑时，严肃的表情自有一种威迫感，再加上深拧的眉头就更骇人了，让她不敢再动。韩敛将她安放在
上后，随侍的女仆赶忙过来看顾。为了谨慎起见，他还是命令王伯通知医生来一趟。从以前到现在，每当小芷薇生病，总让他眉宇间的纹路皱上好几条。约莫过了五分钟，看顾她的女仆从房间出来，笑容可掬地在王伯耳边低声说了几句。王伯在恍然大悟之后，吁了口气，同时也面
微笑地走向少爷禀告。“少爷，不用请医生了，小姐没生病。”
“没生病？你怎么知道？”
排开其他闲杂人等，王伯在他耳边
低了声量。“小姐不是生病，只是长大了，不再是小女孩了喔！”
“什么意思？”
“意思就是，小姐的初经来了。”
“初经…啊！”韩敛终于明白了，王伯笑着点头，知道少爷听懂了，接著便马上拿起电话取消看诊，还吩咐仆人
些热汤和清淡的饭菜送到小姐房里。这是喜事呀，虽然初经来的年龄比一般女孩慢了些，不过有来就好，王伯很欣慰地松了口气。韩敛仍杵在原地，内心有种难以言喻的复杂心情，生平第一次意识到小芷薇长大了，他的小芷薇不再是个小女孩了。
思绪像是突然被硬生生地砍断，脑中衔接到一个全新的认知，芷薇…是少女了。