拍卖会场是一个半圆形的高台，如此一来买主不管坐在什么角度都可以清楚地看见台上拍卖的货品。
今晚的拍卖会上热闹一如往常，看台下坐
了来自沙漠各部落的酋长、王公贵族，随时准备一掷千金，买下拍卖场上值得珍藏的宝贝。“今晚听说有一个大买主，咱们可得狠狠地捞它一笔！”聚集在高台之后的人也是兴奋异常，他们大多是人口贩子，或是专门以走私为生的游牧商人，看到今晚台下坐
了人，他们知道过了今晚口袋里将会装了金子。“是啊！他可是从不参加这种拍卖会，今晚不知是什么风把他吹来的。”商人们的眼光尤其锐利，一眼就看到了今晚有不寻常的大买主。
“如果真的有『沙漠之王』想要的东西，我们可就赚翻了！”
其中一人兴奋地摩拳擦掌，彷佛那些钱都已经进了自己的口袋似的。
“那也要你有拿得出来的宝贝，你别忘了『沙漠之王』是个喜怒无常的人，要是他不喜欢你的东西，大刀一挥，你的人头就不保了。”另一名商人冷哼一声，举起手做出人头落地的模样。
他们口中的“沙漠之王”正是坐在看台正中央的男子，他以慵懒的姿态坐着，头巾虽然盖住他大半的容貌，却掩不去他浑然天成的王者气势。
修长的手指托着酒杯，漫不经心地啜饮着杯中
津，看似优雅悠闲，却是这一片沙漠中最有权势的人。凯里．雷．阿勒纳哈，现今阿布达比国王的孙子，关于他的传说不断在沙漠
传着，而他本身就像是罂粟花一样，危险却又充魅力，让人想靠近，却又害怕被毁灭。所有听过或见过沙漠之王的人都知道他的身边总会跟着一名黑发女子，传言她是沙漠之王的宠妾，也有人传说她是沙漠之王最信任的贴身侍卫，在这一片沙漠中，女子向来是不被允许拋头
面，或是在公开场所与男子同进同出的，但凯里不管到哪里都会带着她，于是乎，有关这名黑发神秘女和凯里的故事，早已是所有沙漠子民口中传的另一则传奇。“拍卖会要开始了，你要仔细地看。”沙漠之王身边的黑发女子侧过脸说道，她的脸上蒙着纱巾，唯一
出的双眼闪着紫
的光芒，她有一双紫罗兰的
人眼瞳。“我知道。”沙漠之王低声应道，伸手又将头巾拉低，刻意隐藏自己的脸。
“翼！你不用担心，整个沙漠中没有什么人真的有勇气抬头直视沙漠之王的脸，这里不会有人拆穿你的。”黑发女子将身子更贴近几吋，在旁人的眼中看来，他们像是情人般亲昵地交谈着。
“谢谢你，只是你这样帮助我，要是被人发现了，我们两个可能会一起被吊死在沙漠里。”他垂下眼，深邃的眼与对方蓝紫
的眼眸对望。“谁让我欠你一命呢！”她隔着面纱轻笑出声，不以为意地说着。
在这个拍卖会上，没有一个人知道坐在这里的并不是真正的凯里．雷．阿勒纳哈，现在坐在台前的沙漠之王，实际上正是从美国飞来阿布达比的仇翼；在柳如絮离开的第二
天，他搭乘着私人飞机，以摩纳哥凯迪罗家族的名义来访，急着想找回只身来到中东的柳如絮。
当仇翼赶到柳如絮住宿的旅馆时，他才得知她早已失踪，心急如焚的他再次赶往仇氏位于阿布达比的子公司，同样没有得到任何有用的讯息，他们只说当天早上的确派人前去接她，不过柳如絮早已经不在了。
“落单的异国女子，向来是人口贩子下手的对象。”他们两手一摊无奈道，一副柳如絮已经凶多吉少的模样。
他强
下想杀人的冲动，知道自己不能将时间浪费在揍人身上，于是他回到旅馆，与纽约的凯伊取得了联系，借用他的影响力在阿布达比调动可用的人手。在筹得人手后，仇翼派他们从人口贩子那里打探消息，询问最近是否有东方女子
入市场，而自己则租了一台吉普车，终
在大街小巷做地毯式的搜寻，不放弃地寻找柳如絮的踪影。就在仇翼寻找柳如絮的第三天深夜里，他意外救起一名倒在暗巷，陷入昏
的黑发女子，仇翼将他带回旅馆请医生治疗，才知道这名蒙着面纱的黑发女子被沙漠中的毒蝎咬伤，若是他发现得再晚一站，她可能就香消玉殒了。“是你救了我？”医生为她注
了血清之后，女子这才悠悠转醒。“遇见你是偶然，真正救了你一命的是医生。”仇翼诚实道，他看得出眼前这名女子并不简单，从她接受血清到清醒的时间不过一个小时，这表示她的体质比一般人强，更有可能接受过许多特殊训练。
“谢谢你。”她从
上坐起，缓声道。“总之我欠你一命，总有一天我会报答你的。”“我说了这只是举手之劳，再说，我的困难十分棘手，不是任何人可以帮忙的。”这几天他派出去调查人口贩子的手下，没有一个有具体的回报，他也明白人口贩子是一群最
险的商人，如果他们真的有心要藏匿一个人，要寻获她的机会就像大？陶胍谎煨 ？br>“你不妨说说看，命运是由很多意外所砌成的，或许我就是那个可以帮助你的人。”她沉
了一会儿，最后缓声开口。惊讶于她语气中的自信，仇翼遂将柳如絮失踪，可能被人口贩子绑架的事情向她说明，黑发女子听完后默然不语，良久后才抬头道：“这名女子对你很重要吗？
你一定要找到她，即使丢了生命你也不在乎﹖”她蓝紫
的眼瞳像是在审视他的真心，动也不动地睇凝着他。“是的！我必须找到她。”仇翼深
一口气，谨慎地开口。“很好！那么我告诉你该怎么做…”她满意地点点头，说出了一个让仇翼惊愕不已的计划。
＊＊
两天后，黑发女子带他来到艾茵绿洲，告诉他当天晚上会有一场拍卖会，这是一场所有的人口贩子都不会错过的盛会，如果柳如絮真的被人口贩子拉走，她今晚一定会出现在拍卖会场上。
“你的身高和沙漠之王差不多，现在又是晚上，一定不会有人怀疑的。”白天在市集里，她已经为仇翼买好了一切行头：白长袍，滚金边的
带，还有可以完整覆盖头发的头巾，打扮之后高大的仇翼果然有几分沙漠标悍男子的味道。“我是你最好的护身符，放心吧！”她打气道，这全归功于沙漠之王的特立独行了；她──黑色长发的异国女子，已经是所有人辨识沙漠之王的依据了。
“水晶，那我们就出发吧！”仇翼也是那个时候才知道，他意外救起的黑发女子，竟然是传说中沙漠之王身边的神秘女子。
必于自己的事她什么也没说，唯一告诉他的就是她的名字，然后告诉他冒充沙漠之王是最好的方法，因为沙漠之王的权力在这里是至高崇敬的，如果柳如絮真的出现在拍卖场上，他将是最有机会买下她的人。
“我们的座位在最中间，跟我来。”早在拍卖会举行之前，水晶就已经放出消息说沙漠之王会驾临，于是他们才抵达了会场，就有人殷勤地接待他们入座。
或许是沙漠之王的权威难测，与他们谈话的每一个人的确没有一个敢抬起头直视仇翼，更别说怀疑他的真假，就这样，他们成功地顶着沙漠之王的头衔，端坐在看台的最前方。
拍卖会正式开始，一名包着头巾的中东男子拿起桌上一顶璀璨的皇冠，得意地说明着。
“这样一个一个看下去也不是办法。”水晶微蹙眉心，盯着台前的商人，心里明白他们是为了要取悦沙漠之王，几乎将所有从世界各地搜括来的宝贝都抬了出来，但求沙漠之王点头，让他们的荷包赚进一堆金币。
“让我来。”水晶翩然起身，马上有一名商人涎着笑脸走来，她冷漠地点头，以阿拉伯语和对方说了几句话，跟着再次回座。
“你和他说了些什么﹖”仇翼看着对方几乎是跑着离开的，不
好奇地开口问道。“我告诉他沙漠之王不喜欢浪费时间，今天来这里的目的是因为后宫的一个
妾死了，所以他想来这里找一个比较特别的代替，另外我还暗示他，沙漠之王对神秘的东方女子比较有兴趣。”就在他们谈话之时，台上原先展示的珠宝果然迅速被撤下，接着另一名商人从台后走出，身后跟着六、七个用铁链铐住的东方女子。
“如何？”台上的主持人大声吆喝，将手中的鞭子一挥，命令她们抬头好让台下的买主看清楚。
仇翼一颗心提到了
口，视线紧锁住台上的每一张面孔，试着想找出熟悉的身影。“不在这。”他小声地对水晶开口。
水晶于是对台上的人摇摇头，跟着主持人用力挥鞭，命令另一批奴隶走上台前，就这样每次上来约五到十个人，仇翼都非常仔细地看过，但一次又一次地失望了，她们之中没有一个是柳如絮。
或许是他根本找错了方向？如果她不在人口贩子的手上，她又在哪里呢﹖想到这已经是柳如絮失踪后的第五天，他的一颗心揪得更紧了。
“别急，不要这么快就放弃。”水晶低声安慰，她知道这些人口贩子的手法，越是美丽或是特别的女子，他们都会将她排在最后，她看到仇翼脸上那种心急如焚的模样，心中不无感动，为了他这份真心，她告诉自己必须帮助他找到柳如絮。
或许是因为沙漠之王始终没有满意的奴隶，台上的主持人也显得有些烦躁，到底要怎么样的女人才能让他动心﹖看来不使出法宝是不行的了，于是主持人向身边的人打个暗号，要他带出原本要留在最后才拍卖的奴隶。
当柳如絮穿着一身中东女人的装扮出现在台前，仇翼一眼就认出她了！她真的在这里，仇翼激动地坐直了身子，急切地用目光检视她的全身，她看起来有些憔悴，但似乎没有受到什么伤害。
“看来你找到了。”水晶察觉到身边的人浑身一颤，顺着他的目光，她也看到了台上的柳如絮。
“是她没错。”仇翼随即
下激动的心情，他也明白此刻才是最重要的关键，要是失败了，那就真的前功尽弃了。“那我们就不要浪费时间了。”水晶取下颈上的项炼，起身走向台前。
“不知道沙漠之王是不是有看中意的奴隶﹖”身为商人的首要条件就是眼尖，他们当然看见了当柳如絮出现时沙漠之王的异样。
“就是最后的一百一十号。”水晶报出柳如絮身上别的金牌，递给商人她颈上昂贵的珠宝。“沙漠之王还有要事，你可以拿着这条项炼到宫殿去取款，人我们现在就要带走。”
“这…我们当然尊敬沙漠之王，但您也知道那名奴隶有多漂亮，现在就让您带走，其他人不就少了叫价的机会？这样子，似乎不太公平…”他贪婪地
着自己的手，意图再明显不过了，既然她是沙漠之王看上的奴隶，现在的身价已经提高了好几倍，如果他把握机会让所有人开口叫价，最后会让自己赚上好几倍暴利哩！“相信你也明白沙漠之王的脾气有多么不好。”水晶冷笑出声，再扬手已经多出一柄薄如纸片的匕首。“他不喜欢讨价还价的人，要不就拿着我的项炼到宫殿取款，要不就抬头看一
眼天上的星空，因为那会是你最后一次看到它的美丽。”
“饶…饶命…”他惨白了一张脸，因为太得意于即将到手的金币，让他完全忘了沙漠之王是个喜怒无常的冷酷男子，而他竟妄想和这样的恶魔打交道。
“你想清楚了吗﹖很好。”水晶冷笑，收起了刀子。
“是…再清楚不过。”他伸手摸摸头，想确定它是不是还好好地黏在脖子上面。“一切全听沙漠之王的吩咐。”
他向台上的伙伴招手，命令他将柳如絮带下来，水晶看着他们将柳如絮身上的手炼脚镣解开，满意地点点头，牵起她的手离去。
“别怕！我是来救你的。”水晶在柳如絮耳边以英语轻声说道，看到她原本恍惚的神情一振，水晶再次开口道：“不过你别出声，一切等我们离开了再说。”
柳如絮原本已经死寂的黑瞳闪起一丝光芒，听话地低下头掩住自己的震撼，有人来救她﹖真的有人来救她了﹖﹗见水晶带着柳如絮顺利地离开会场，仇翼也缓缓起身，以从容不迫的神态往同一个方向离去，大多数人还是震于他慑人的权威，自然不敢多看一眼。
仇翼轻呼一口气，看来，今晚幸运之神是站在他们这边的。
＊＊
他朝着与水晶约好碰头的地方前进，一边走一边褪去身上的长袍，卸下沙漠之王的伪装。
“快！上车。”水晶早已发动车子在等候，对着远远而来的仇翼挥手。
仇翼上了车，一秒也不敢迟疑地坐上驾驶座，以最快的速度将车子驶离拍卖会，为了怕夜长梦多，他们计划在救出柳如絮之后直抵机场，先离开这个地方再说。
传闻中的沙漠之王是个深不可测、冷酷无情的男子，所以他们必须在他发现有人假冒身分之前离开，现在的情况非比寻常，他不能拿柳如絮的生命冒险。
车子在荒凉的沙地中不断前进，而水晶让早已身心疲惫的柳如絮服下安眠葯，此刻正安好地睡在后座之中。
“我们应该办得到，现在只要到了机场，一切就没问题了。”水晶爬到了前座，一边指点仇翼路线，一边闲聊。
“你真舍得离开这个地方？”仇翼不经意地问起，当初在拟定计划的时候，水晶曾开口要仇翼带她一起离开。给她一个新身分并不成问题，但他想知道水晶急于离开的理由是什么。
“不管舍不舍得，我现在是非走不可了。”她苦涩道，在沙漠中最严重的罪就是背叛，而她今晚的行为已经背叛了沙漠之王。
“我欠你一次。”仇翼诚恳地道谢，就算自己真的救了她一命，水晶也没必要为了报恩做到如此地步，让自己终身都背着背叛的罪名。
“不用说了，我很高兴自己能帮上忙。”水晶轻叹一口气，不再言语。
虽然她和仇翼相处的日子只有短短几天，但她可以感觉得到他是一个值得
心的朋友，在这几来，她看着他不眠不休地穿梭在大街小巷找寻柳如絮，那份绝不放弃的坚持让她感动不已，也因为这份感动，她决定帮助他们，不忍心看到一对有情人就此分离。车子在沉默中继续前进，就在这个时候，远方忽然传来了尖锐的笛音，水晶浑身一僵，发出了恐惧的
息。“发生什么事？”仇翼心头也涌起不祥的预感。
“往西边开。”水晶抬头，发现东边的天空盘旋着一只老鹰，她以惊慌的声音说道。
“你会用吧！将它带在身上。”仇翼隐约知道有事情发生了，他将车头一转，向西边急驶，跟着从身上取出一把
递给水晶。无论如何他欠水晶一次，不管他们遇到的是沙漠盗匪或是其他的，他身边有柳如絮总是多了一层顾忌，但水晶的能力她绝对可以一个人逃走，于是他将手
交给水晶，在必要的时候可以防身。“只要不是他，我们或许还有机会。”水晶喃喃低语，沙漠之王的老鹰出现在东边，那他们唯一的生机就是逃往相反的西方了。
呼啸在耳边的风声、一声尖锐过一声的笛音，在伸手不见五指的黑夜里，他们像是被无形的敌人追赶着，仇翼只能拚命催加油门，什么也不想地拚命赶路。
直到天空出现了第一抹曙光，原本漆黑一片的沙漠像是被洒上亮光般的，由深到浅，四周的景物正一点一滴地现出了形状。
“啊！”等他们四周的景物都依稀可辨的时候，水晶发出了惊
声。仇翼淡扫后照镜一眼，顿时明白她为什么这么恐惧了。
追赶了他们一整夜，让他们连大气也不敢
一口的，并不是他以为的沙漠盗匪，在他们身后的车队几乎可以称为是一团军队，他们一直保持着相当的距离，而现在正以圆形的方式渐渐散开，转换成围捕的车阵。“该死！原来他们一直在玩游戏。”仇翼低咒出声，在夜里他们刻意保持距离跟着他们，直到天亮才开始
近，显然是在享受猫抓老鼠的乐趣。“沙漠里，除了我昨晚冒充的那位之外，还有没有其他人有这么庞大的车队？”
仇翼知道根本无法逃出，于是停下车，自嘲地问着身边的水晶。
“目前还没想到。”水晶也笑了，两个人同时存有大不了一死的坦然。
车队慢慢
近，渐渐围成一个圆，而后圈圈越来越小，越来越小，直到他们彼此可以看到对方的脸，车队这才停住。车队中的人纷纷跳下车，每一个人手上都拿着最先进的机关
，口一致朝向吉普车里的人。“这把
你自己留着吧！我想我是用不到。”水晶笑了笑，将递还给仇翼。“这把
的确太让人难为情了。”仇翼笑着收起，要以一把面对至少六十把以上的机关，就算他是詹姆士．庞德也办不到！其中一人似乎被仇翼和水晶之间的轻松模样给
怒了，他叽哩咕噜地用一连串的阿拉伯语咒骂，跟着将机关朝上一连发了好几响，警告的意味浓厚。“他们不喜欢坦然就死的犯人？”仇翼疑问地开口。
这时，后座的柳如絮也被刚才的机关
吵醒了，她惑地睁开眼睛，一副不知身在何处的模样。“这里是…仇翼﹖﹗”当她发现车子前座上的人竟然是仇翼后，惊讶地瞪圆了双眼。
“早安。”仇翼回头淡淡一笑。
“这是怎么一回事？”她正要开口，却瞥见车外一群手上拿着机关
的人。“出了一点意外。”他轻描淡写地带过，当一群人拿
面对着自己时，他相信谁也没有说故事的心情。方才那位震怒的男子又开口骂了一长串的话，斥责的目标似乎是针对着他旁边的水晶，似乎两人早已相识。
“接下来该怎么做？”仇翼虽然精通欧洲语系的语言，但是对阿拉伯语却一窍不通，只脑瓶着水晶翻译成英文才能了解状况。
“我们下车吧！”水晶平静地开口。
仇翼和水晶同时开启车门，然后他从车上扶出了柳如絮，她几
来因为压力使然吃得并不多，再加上水晶给她吃的安眠葯尚未退尽，因此她只能虚弱地靠在仇翼的怀中。“你怎么会…怎么找到我的。”柳如絮还处在震惊之中，她本来以为绝对逃不出人口贩子的手掌心，却没想到再次醒来就看到了仇翼，即使现在他们正被人包围着，她心中的不安却没有几天前那样强烈。
“我以后再慢慢跟你解释。”他搂住柳如絮的身子，觉得几天不见她似乎又瘦了许多。“你的身子还
得住吗？”她摇摇头，正想要开口，却被周遭騒动的人群分去了心神，他们每个人高举手中的
，齐声呼喝，同时向两边靠拢，让出了中间位置。不远之处传来马蹄奔驰的声音，跟着传来的是天空中的鹰啸，柳如絮抬头一望，看见一只灰黑色的猎鹰在空中盘旋。
马蹄声越来越近，扬起无数尘土，卷起的风沙几乎让他们睁不开眼睛。
“喝！”随着这一声浑厚的男音，一匹纯种的黑色阿拉伯骏马出现在他们眼前，一名男子从马鞍上跳下，他穿着白色长袍，
间系着一条长鞭，一条黑巾将他的容貌完全盖住，他一下马，所有人都低下头向他行礼。仇翼知道眼前的必定就是真正的沙漠之王，他下意识地搂紧了怀中的柳如絮，不知道该如何做才能够让她周全。
“你这个贴身护卫真是好兴致，特地替我到拍卖场买了一个女奴﹖﹗就是她吗？”他以阿拉伯语说道，手一扬，
上的长鞭已经握在他手上。水晶不语，只是认命地垂下头，等着接受惩罚，她真的逃不出他的手掌心吗﹖“看着我！”他一声暴喝，长鞭一卷已经
住了水晶的身子，他跟着用力一
，水晶整个人已经被他甩到地上了，但是她一声也不吭地闭上眼睛，一副视死如归的模样。“一句话都不肯说﹖你真的那么想死﹖﹗”水晶的无动于衷让他更加震怒，他将长鞭一
，挥手又要给她第二鞭。“住手！”仇翼大声喝阻，突然想起了沙漠之王凯里的母亲是法国人，再说中东的贵族一向会将子弟送到国外接受教育，所以他以法语大声喝止。
凯里的长鞭一顿，而仇翼马上把握住机会，将整件事情以法文说明了一次，他从到这里来的目的开始说起，如何意外救起被毒蝎咬伤的水晶，最后更将冒充沙漠王一事全说成是他的主意，而水晶只是被他胁迫而已。
沙漠之王始终一言不发，跟着以阿拉伯语吩咐了几句，其中几人点头应道，跨步向前拉走他怀中的柳如絮，
鲁地将她推倒在水晶的身旁，而另外的人则是以抵着仇翼的背心，警告他不可轻举妄动。此时凯里再次扬起手上的长鞭，目标竟是跌仆在地的柳如絮和水晶，仇翼来不及细想，就扑向前去以身子护住了柳如絮，而凯里的那一鞭也就无情地打在仇翼的背上。
“仇翼！”柳如絮惊叫出声，直觉地伸手想看看他有没有受伤。
“只是一鞭！不碍事。”凯里的那一鞭毫不留情，他的背现在像是被火烧过似的又热又痛，但幸好是他顶住了，否则这一鞭要是打在柳如絮的身上，她一定受不了的。
“将他们两个带走。”凯里再次以冰冷的声音开口。
身边的人领命，将仇翼和柳如絮押上了车，接着所有的车队都朝同一个方向离去，几分钟不到的时间，这片荒漠只剩下两个人，冷漠睇凝着身下的凯里，还有闭目待死的水晶。
“有勇气背叛我，却没勇气睁开眼看着我吗？”他冷哼一声，只手抬起她的下巴冷声道：“你欺我太甚，当真以为我不敢杀你﹖”
水晶就算闭着眼睛，也感觉得出他
在自己脸上炽烈气息所表示的狂怒，她偏过头，却又被他的手鲁扳回。“死是一件再容易不过的事，你要是再一次妄想逃离我，我会让你尝到生不如死的滋味。”他解下身上的披风，将水晶裹好揽在怀中，见她始终不言不语，他
气地扬起嘴角道：“那两个人该怎么处置呢？是要将他们绑在沙漠中曝晒，让毒蝎秃鹰吃掉他们，还是要一鞭一鞭地将他们活生生打死？”“你…”她果然睁开了眼睛，又惊又怒地瞪着他。
凯里嘿的一声冷笑，相当满意她终于被自己
出了反应，他搂着水晶上马，双腿一夹催马而行。“记住我的话，再一次想逃离我，我会让你尝到生不如死的滋味。”
“放他们走。”她疲惫地闭上眼睛，缓缓开口。
“我自有分寸，你还是关心你自己吧！”他冷笑出声。“等着接受我的惩罚吧﹗”
就算他原先曾动了杀人的念头，那也因为仇翼扑向前为柳如絮挡下一鞭而消失了，他扬鞭子的打算本来就是要测试仇翼，看他要救鞭下的哪一个女人，倘若他护的是水晶，此刻他早已是一具冰冷的尸体了。
当他听到水晶和另一名男子一起出现在拍卖会场的时候，他心中燃起的是前所未有的震怒，于是他亲自带了一批人追捕，拦下了胆敢冒充他、并带走水晶的人。
听完仇翼的解释，再加上他护卫的人的确是他宣称要保护的女人，他心中的怒火其实已经退了一半，至于该怎么处罚他和水晶的胆大妄为，就等回去再说吧！
凯里将怀中的水晶揽得更紧，双腿一踢策马疾行，两人的身影很快地消失在一望无际的沙漠之中…