楚王宫在一片
云笼罩中。````各位也许奇怪，难道楚庄真的要陷楚家军于绝境，要亲手将这支对楚国来说异常重要的军队害死在异国他乡，在当前即将战
四起的年代使楚国失去这道重要的屏障吗？其实不然。
或者说事实并不全是这样。
楚庄确实有命令兵部按时将军用物资运送到前线，然而这其中又涉及到了楚国积重难免的吏治痹病，从上面派发的军饷经过层层克扣，到最后抵达前线倘若还剩一半那便是好的了。那么后来又为什么会完全中断粮草的供应呢？这其中有一部分原因是因为楚国的国库渐渐空虚，渐渐无力支持远征军的损耗，上面拨下来的粮饷自然会相应地减少了，而途中的克扣依然存在，越扣越少，再加上途中运送不利，有几批物资半道上被土匪劫去，而官员因为怕担负责任不敢上报，全都隐瞒了下来，到最后他们看前线没有反应战士断粮，朝廷也完全不知道前线断粮的事情，干脆便停止向前线运送粮草，这便是粮草中断的原因。
那么前线断粮的事情为什么没有奏报给楚庄知道呢？这其中又是由于有人从中作梗。且说王和被杀以后，楚国左相的位置便空了下来，楚庄暂时没有再任命左相，只是安排了他的亲信宦官林原掌管全国的钱粮，设立了一个枢密院。说起这个宦官，他从小看着楚庄长大，曾经在曹秋华独揽后宫时期帮助过楚庄渡过难关，楚庄对他极为信任。然而事实，此人并非良善之辈，他之所以帮助过幼年的楚庄，不过是为了他自己的图谋，为了有朝一
能够站在一人之下万人之上的位置。如今他得偿所愿，贪婪的本
自然暴
出来。他与皇后江小蝶勾结。二人参与瓜分军粮军饷也有分，所以来自前信的奏报都被他们给扣了下来。根本不会递送到楚庄手上。另一方面，四大家族的权力被渐渐架空，楚庄因为始终忌惮臣子功高震主，便培养自己的亲信：比如林原，比如王充。同时压制四大家族干政的范围，老丞相尉迟田地权力被分封下去。越分越小，最后他只能是名义上的一个三朝老臣而已，很多事和很多奏本都被下面地人欺上瞒下。直接扣了下来，连尉迟田都无法接触到。近来楚庄更是有暗示令他老人家告老还乡，贻养天年。
尉迟田看着整个朝廷由刚开始的大力整顿到现在又一步一步变得乌烟瘴气，不由心寒不已，暗骂楚庄是一个扶不起的阿斗。可是他亦毫无办法。
直到半个月以前尉迟田才惊闻楚家军在前线断粮的事情，当即惊怒
加，口吐鲜血病倒。其子尉迟明堂携万言书入宫见驾，可是并未见到楚庄就被赶了出来，其后尉迟明堂便被调离京城，命令是枢密使林原下达的。尉迟明堂原来是楚国右相。自从楚庄请出他的老父亲出山之后，尉迟明堂自愿官降三级。做了一个代天巡狩使，相当于各路巡抚总指挥。林原便借口黄河泛滥今年需要一个有能力地人物去视察民情赈济灾情，直接便把他调离了权力的中心地带。而四大家族中除尉迟与楚家将外。其余二个家族歌舒与皇后世家王家早已渐渐淡出政治，近年来已完全不参与政治，至此，四大家族势力衰弱，整个澜京几乎被各路
控制在手中。楚庄王夜夜笙歌，
饮酒，经常几不理朝政而任由林原等人处理政务，其中似乎有着一种自我放逐的意味，也有些像是借酒浇愁，自我麻醉。他只知道前线一直传来捷报，楚云连连攻克幽国几座重要城市，怕楚家军因此而居功自傲，他下旨时便故意冷淡对之，目地是牵制楚家军，而王充的作用也正在于此。楚庄时不时接到王充的奏报，谈楚家军如何如何，因为连连大捷而越来越视朝廷如无物，恐有一天功高震主，又恐有一怀有反心，必须对其加以提防。楚庄亦深以为然。
他在深宫之中。耳目视听又被蒙蔽。哪里知道前线艰难。楚家军已经处在生死悬于一线地境地。他还在做着白
美梦。一旦楚云大军拿下幽国都城。便马上派出二十万御林军增援。拿下幽国。指可待。另外一方面他有些遗憾又有些纳闷。为何楚云在前线拼死战斗。楚连城却连个音信都没有？难道她果真不顾亲生大哥地生死？还是对楚云即将取胜感到很笃定？
有时楚庄会这样胡思
想。大部分时间他还是用来和他地嫔妃们嬉戏作乐。面对皇后江小蝶那张铁青地脸。他就觉得有一种报复后地快
。至于他究竟在报复谁。只有他自己心里最清楚而已。就这样。他地放任、无能和有野心而不付诸努力。引致了楚家军在前线为他浴血奋战。却得不到应有地待遇。反而前后受制。境况堪忧。
甭千城近来越发忙碌。连城已经两
都没有见到他。不过她一方面为了保持心境地平和几乎隔绝了与外界地一切联系。另一方面因为怀了身孕而被孤千城派人夜严密地保护看守起来。使得她连走几步路都困难。由于孕期反应强烈。她地行动也渐懒散。终昏昏
睡。吃得极少。而且呕吐。这种情况下只得静下心来安心养胎。有时她兴致好地时候想出外去走走。那老国主便来了。硬要拉着她下棋聊天。或者玩些拼图游戏。这老头儿仿佛越活越回去了。举止言谈有若孩童。不
足他便不罢休。连城不得已只得利用空瑕陪他老人家玩玩。老人因为即将到来的皇孙或者皇孙女兴奋不已，这毕竟是他最宠爱和寄予厚望地儿子的子嗣，与别地孙子都不同，他老人家特别宝贝，整天没事就来串门，盯着连城不准她做这做那。心里则在偷着乐，自己儿子果然很上道，能把号称楚国战神的小女子拐来做媳妇，两个世间最优秀的男人女人，生出来的孩子必定与众不同。他老人家期待不已，闲了就数指头算时间，还有多少日子就该和他的乖乖皇孙见面了？
连城被他折磨得痛苦不堪，每天得和这个老顽童周旋，这几乎用掉了她除睡眠以外所有的时间，使她也没有时间再去思考别的，就这样，在一种极度无聊又极度忙碌的日子里，她亦开始期待着肚子里宝宝的成长与出生。这是一种她从来没有体会过的感觉，原来做一个母亲，可以忘掉世间一切烦恼，原来，这就是人们所说的幸福。