秦王宫。
黑暗深沉如同俯卧在天穹之下的玄黑色巨兽。
数十里之隔，咸
城与沙漠边缘的函谷关竟然是两种不同的天气。那边风和
丽，这边却下着
雪子。天穹晦黯，风舞纱缦，未央宫中四处垂下的黑纱一缕缕如同晨风浓雾里的黑烟飞扬鼓
，盘转飘飞，更加衬得秦王宫清冷异常。在大殿正中，摆放着一口大鼎，秦政正站在鼎的前面，背着左手，另一只手则握着一块白色的帕子，那帕子倒没什么特别，只是在下方的一角绣了一个黑色的骷髅头。由于大殿四周每个角落都摆有麒麟瑞兽造型的暖炉，炉中升起火炭，因此外间的气候虽然冷，殿内除了有一股火炭味美中不足以外，却是温暖如
。不多时两个受到传召的人在门口抖了抖落在身上的雪花，将外套除下递给宫人，便一前一后跨进了殿内。
“听说陛下昨
遇刺，臣等心下忧虑不已，却不知太医看过了怎么说？”那两人一个是上大夫秦智利，另一人便是身穿一袭白色朝服年过四旬身体却仍雄壮彪悍的六王爷秦关岭。这二人是天子身边近臣，颇受重用，因此当昨的刺客事件以后，众官便首推他们二人到未央宫来探视，不料就是他们也被挡在宫门外不让进，直至现在才获得传召。两人中。六王爷秦关岭毕竟是秦政地叔叔，在这位年轻的王面前还有说话的余地，便首先关心地询问起来。“朕无事，只是让那两个小贼逃了！”秦政回过身，看着这两个他所器重的臣子，说话语气并无波澜，但是秦智利那一双精明的老眼却迅速地捕捉到了他的右手握起，更加捏紧了手中那方洁白的帕子。这显示大秦的王。此刻正是非常愤怒地。但是这愤怒之中，老
巨滑的秦智利又仿佛隐约嗅到了某种不同寻常的气息。一双玄
绣云纹靴来到了面前，头上戴着通天九龙冠，金龙口中衔着一颗硕大的冬珠，并垂下一串缨络，身上则穿着玄通身云纹绣金龙的朝服，秦王政依然是一身沉稳肃穆的打扮，昨受的伤似乎已经痊愈，但是略显苍白的脸色
了他并不是很好的状态。两名臣子对看一眼。彼此都看到了担心。
“爱卿可曾见过这样地标记？”
那洁白的方帕映入眼帘，两人都看了一眼，秦智利想了一想，然后抓住那帕子。细细看了一会儿。
“没错，天下间虽有不少的
门教派用骷髅当作教徽，但是这个骷髅标志又有所不同，如果老臣没看错，这就是臣曾经提起的黑店地店标。”“哦？”秦政抿了抿
。果然如此。秦国新近崛起的组织和她
不了干系。只是楚连城。又是在其中扮演一个什么样的角色呢？他的瞳孔眯起。一道深邃的眸光一闪而逝。
“陛下请容臣去捉拿刺客，臣一定把那刺客抓回来，此等险恶之徒若不除之将来必生祸患！”秦关岭一见他这年纪轻轻便君临天下。向来冷酷无情地侄子嘴角竟微微一扯，扬起一抹玩味地微笑，便知他已
有成竹，当下便请旨道。秦政却只是瞥了他一眼，摇摇头：“不急，此事朕自有主张。”
那底下二人面面相觑。
早有传闻说秦政对那混入宫中地神秘女子
恋不已，甚至不惜把那样一个危险的人安置在自己身边。在后宫更是一石
起千堆
，在情况都没有
明白之前，那神秘女刺客又绑架了太妃，继而刺伤秦王逃走。发生了那么大的事情秦政竟然只是下令封锁宫门，严
任何人谈论此事，更没有将刺客绘成画相全国缉命。君王心思难测，自然谁也不敢胡乱去猜测秦王与那女刺客地关系，而六王秦关岭之所以主动请缨去捉拿刺客，主要考虑到那刺客之所以能混进秦王宫，是打着为他治病的幌子，如果追究起来他也是难辞其咎，因此便主动请求带兵去捉拿刺客。但是一旁的秦智利冷眼旁观，觉得此事颇有蹊跷，不便贸然
嘴，因此只是静观大王的表情。而秦政已得到想要的答案，便挥挥手让他们退下了。两人走出未央宫之后，不免又嘀嘀咕咕地商量开了。
秦关岭刚才已经有许多疑问憋了一肚子，不吐不快，拉拉前面走的那个老家伙的袖子，便
低声音：“上大夫，你向来是个懂得察颜观的，依你看，大王此举何意？本王还要不要画影图形，全国缉拿那女刺客？”“王爷糊涂，难道您还不明白吗？”秦智利停下，神秘一笑又继续往前走“大王对那女子又爱又恨，要不然也就不会那么轻易放她走了。那些个事情也不是我们能够过问的，勉强多嘴几句定然会惹得陛下大怒。至于画影图形嘛我看就不必，王爷可以暗中派人查访，若是早一步探查到那女子踪迹报知陛下，陛下必然高兴而更倚重王爷。眼下科考在即，陛下有心去寻那女子恐怕也无精力，唉，今天的这些个事咱俩就烂在肚子里好了，自古以来君王的心思又岂是你我能猜得透呢？”
秦关岭听罢
出恍然大悟的表情：“上大夫果然不愧为近臣，如果不是你一番分析，本王倒还蒙在鼓里！”说话间二人已越走越远。风凛冽，天色阴沉。
咸
城的一间规模较大但显得多年未修整而破落的酒店，那中午忽然关了门。接着就有风声说秦王目前最有名气的酒家“黑店”将要在咸
城开设分店，经过修整，几之后便开始营业。这使得咸城中的权贵与好享受的富人之
欣鼓舞，早就听说这么一家名动一时与众不同的天下第一店，在寻常百姓来说也抱着一种看热闹的心态，一时间街头巷尾俱知，翘首以待“天下第一店”在咸的开业大典。与此同时在那家住饼连城与司徒凤飞，被盘下作为咸
第一间分店的百年老铺周围，近来似乎多了一些形迹可疑之人，而与此同时，黑店在秦王各个大都市的分店也在刻不容缓地筹备开张，店里最得力的伙计：樊小通、柳离、温北北、萧草草等人俱都独当一面，被调遣到各个城市负责分店的营业。表面风平
静的黑店，似乎一点也没有发觉秦国官府渐渐对他们的行为关注起来。而他们既然知道了要通过咸分店关注他们这群人的动向，自然也就知道了连城、司徒凤飞在黑店的身份，但他们却仿佛毫无所觉，依然慢条厮理地过着非常悠闲的日子。由于黑店引起了秦国上层的注意，连城知道不能再继续秘密制造兵器和偷运粮草，便在最后一批粮草装上车以后，让百灵和她的手下寨众护送着大哥楚云先返回了楚国。