第二十章九死一生的行程
得知是出使俄罗斯的使节归来,李山赶紧解除了城中的警戒,亲自出城
接,当初他是第一个发现了那些俄罗斯人,并把他们上报给了朝庭,才有了后来的出使,只是出使数年却没有消息回转,大家都以为使团已是凶多吉少,李山偶尔想起当初送使团出繁,经常还会不胜唏唏。
使团的二位正副使李淮庸,欧
杰两人数年前出使时正是风华正茂的年龄,如今却是
脸的胡子拉楂,脸上布
了风霜,比之以前好象老了十岁不止。
随同使团回来的有二千多人,人数基本上和出繁相当,只是李山一眼看去,发现里面明显多了许多异族人,他们出繁带着上千辆马车的财物,如今回来时却只有数十辆的马车,车上坐着的多是老弱妇孺。
所有人都是一幅疲惫不堪的模样,许多人坐在马上,虚弱的好象被风一吹就会栽下马来,李山看他们的模样就知道出使的事情肯定不会顺利,他心中充问着疑问,只是看着李淮庸等人实在太累,什么也没问就安排了他们进城休息。
使团的人在汉蒙城整整休息了五六天才回缓过来。汉蒙城是边城,各种物质还算丰富,比起内地来虽然颇有不如,但对于李淮庸这些已离内地三年之久的汉人来讲,能在汉蒙城休息不亚回到了天堂。
使团的人刚到了汉蒙城,李山就派出快马以八百里加急地形式将消息向朝庭通报。当初随使团出发的人群当中,有一大半人是商人组成的队伍,这些人多来自陕西和山西两省。万里之遥,又是三年多未归,他们地亲人都已当他们丧生在途中。
使团回来的消息。很快就象长了翅膀的在陕西和山西两省传开。许多人又重现了希望。翘首以盼自己地亲人平安回来。至于当初想一夜暴富地心态已经完全没有了,只要亲人能回来,哪怕是一文不明也是幸运之事。
李淮庸等人出繁,唐军所占之地不过一半,皇帝尚只是封王,如今中原已是一统。皇帝正式登极,他们这一回来,更是有恍如隔世地感觉。
李鸿基在使团到达蒙古之后的第五天便接到了李山传回来的消息,心中不由大喜。他急于了解使团出使的详细情况,只是要等他们回来长安,恐怕紧赶慢赶,至少也得一月之后。
幸好李淮庸也知道皇帝必定会着急,在汉蒙城休息两天后,就一封封的奏章发往长安,将此次出使的经过呈报过皇帝。
在西利利亚这片广袤地土地上,曾经崛起过匈奴、月氏、突厥、契丹、蒙古及女真等强盛一时的民族,除了他们的后裔,这里还生活着奥斯加克人、沃古尔人、巴什基尔人、布里至特人,图瓦人,和雅库特人等民族。
使团遇上的第一个民族是奥斯加克人,奥斯加克人又称汉特人或汉提人,他们以狩猎、
捕野兽和捕鱼为生;副业是饲养驯鹿。此外还引进了畜牧业、皮
饲养业以及农业。
奥斯加克人对于使团地到来还是抱着谨慎
的态度,他们对于使团中各种精美的物品都喜爱异常,他们先是拿出自己的驯鹿和各种皮
要和使团的商人
换财物,被拒绝和提点后,又拿出自己家中库藏和身上佩戴的金银来和使团
换,双方都皆大
快。
由于有俄罗斯人做向导,他们所走的道路都是以前欧、亚陆路贸易的必经之路,这些地区的居民多是牧业和农业为主。奥斯加克人之后,他们又遇到了沃古尔人、巴什基尔人、布里至特人,这些人都懂得
易,又鉴于使团强大的武力,整个使团并没有遇上什么麻烦,商人们的货物大受
,他们得到了在内地不可能得到的数十倍利润。
使团所有人都乐观起来,以为这一趟行程必定会赚得盆
钵
时,他们开始变得艰难起来,越往北走,各个民族越来越凶悍,北部地区大多数人从事狩猎、驯鹿和养蜂业。居民掌握金属治炼技术,能制造各种金属器具。
他们习惯于用刀箭说话而不习惯于用金银
易,商队的货物无类是茶叶,还是丝绸,瓷器,于对这些民族都有至命的吸引力。
有一个
载数千车货物的商团在西伯利亚通过的消息很快就散布开来,整个使团就象是唐僧
一样受到了各个方向的本地部族关注,有的人不远千里带着金银来和使团
换物品,更多的人却打定主意要将整个商团全部
下来。
他们开始受到了小辨模的袭击,被使团干净利落的解决后,震憾了大部分不怀好意的部落,这些部落曾受过哥萨克火
手的攻击,知道了火器的厉害,使团的火器远比哥萨克人更先进。
只是他们臣服于哥萨克人简陋的火器下,却不愿放过比哥萨克人更厉害的使团,那些货物太过
人了,尤其是他们见到过一些部族换回来的瓷器和丝绸时,更是贪婪,许多部族开始联合起来,布里至特人图瓦人,雅犀特人和曾经统治着这里的西伯利亚汗国的蒙古人后裔,组成了上万人的大军对使团进行袭击。
面对着无数人的袭击,使团开始出现了许多伤亡,被迫丢弃一些财物加快速度向莫斯科的方向进发,历尽艰辛进入了俄罗斯人的城镇后,情况才好了起来。
不过,整个俄罗斯都是地广人稀,城镇与城镇的距离也相隔很远,他们分别掌握在各个贵族手中,听到这队人是出使莫斯科的使团后,虽然不敢明目张胆的留难,但是出了城之后,却是化装成劫匪的模样,也开始了对使团地攻击。
虽然每一次的袭击都被使团打退。但自身也免不了伤亡,许多人不免蒙生了退意,认为俄罗斯人太过野蛮。不值得出使,尤其是那些跟随使团一起行动的商人,他们是为求财。不不想送掉性命。只是李淮庸。欧
杰两人却谁也不愿意没有完成使命就回去。
正副使都要继续出发,那些商人也不可能单独回去,没有使团地保护,恐怕那些商人走不到半路就会被西伯利亚上的各个部族
得连渣都不留一点,众人只得硬着头皮继续跟随使团一路西行。经过八个月时间的跋涉,整个使团地人员损失了四分之一。财富损失了三分之一,才艰难地到了目地地莫斯科。
李淮庸》
杰等人忙着和俄罗斯的官员联系,早
拜见沙皇,而跟随着使团过来的商人则在城中大势出售带过来的货物。
来自遥远东方的使团。带着数不清的财物来到了莫斯科要与俄罗期建立友谊,很快便在莫斯科境内掀起一股旋风,引起了莫斯科居民地巨大兴趣,东方的货物都他们来说是一个莫大的
惑,不管是商人还是贵族,都以能得到使团带来的商品为荣。
商人们在赚得喜笑颜开,终于苦尽笆来时,使团地事却进行的并不顺利,沙皇米哈伊尔·罗曼诺夫对东方大感兴趣,盼着能和东方建
,那里就会有源源不断的东方货物进入莫斯科,通过莫斯科更可以转运到欧洲,俄罗斯肯定会因这条贸易路线的打通而大发其财。
只是此时莫斯科的权力却并不全部掌握在沙皇手里,俄罗斯在伊凡四世统治时期由大公上升为沙皇,大大加强了皇权,只是伊凡四世死后,并没有留下理想的继承人,统治俄国700多年的留利克王朝从此覆灭。
俄罗斯此后天下大
,进入一个混乱时代。又受到了波兰的入侵,好不容易才将波兰人赶了出去,在公元1613年立了伊凡四世的亲戚、16岁的米哈伊尔·罗曼诺夫为新沙皇,建立了罗曼诺夫王朝。
只是新沙皇是各个贵族妥协的产物,他的权威大大下降,权力大部分都掌握沙皇父亲的手中,如今米哈伊尔·罗曼诺夫虽然已做了二十多年的沙皇,只是他的性格太过懦弱,他父亲死后,权力又被被莫斯科的各个贵族瓜分。
莫斯科的贵族们各有打算,对于他们来说,以后这个东西方的通道能不能建立起来还是未知数,使团堆积如山的财物却近在咫尺,尤其是看到使团用财物换来整车整车的金银更是眼热,莫斯科是他们的天下,他们更想直接把这些财物没收。
李淮庸等人很快就发现了情况好象不太对劲,莫斯科的税务官开始紧盯着使团的商人征收高达一半的税收,在抗议未果之后,他们在莫斯科的驻地更是被派兵包围起来,名为保护,实际上被限制了自由。
波雅尔科无和达尼埃尔等人得到了整个使团十分之一财富的许诺,比李淮庸等人还关心财富的安全,他们是俄罗斯人,自然不会受到限制,在到达莫斯科后,李淮庸就开始兑现了部分承诺,赏给了他们一些财物,这些财物足可以让他们在以前的
人们面前衣锦还乡。
他们剩下的财富却更是多得多,当得知自己的大部分财物有可能被大贵族们无偿的收剿后,波雅尔科无等人很快就想办法和李淮庸取得了联系,李淮庸得知事情严重到如此地步,只得展开了金钱外
,大势贿赂莫斯科有实权的大贵族,让他们对使团的监视松了不少,并最终见到了沙皇。
不过,见过沙皇后,使团虽然开始重新可以在莫斯科恢复自由,但沙皇的目光也并不比那些大贵族远多少,他暗示使团必须将所有财物作为进贡的礼物
出来,以后才可以保障使团的安全,双方可以开展贸易。
这样的条件李淮庸等人当然不肯答应,自己万里迢迢带着这么多财富来进贡沙皇,就是白痴也不会做如此愚蠢之事,而且名目一旦定位为进贡,就等于新建立的大唐矮了俄罗斯一级。
李淮庸和欧
杰等人经过商议后,认为莫斯科再也不值得他们呆下去,他们只好大撒财物,将负责监视他们的贵族买通,逃出了莫斯科,眼看到手的横财丢了,沙皇和俄罗斯的大贵族都大为恼火,开始下令对这支使团进入追击。
这里是俄罗斯的腹地,使团被追击之后只得仓皇追命,经常是一
数战,如果没有波雅尔科无和达尼埃尔等深悉俄罗斯内情之人的带领,使团早就被俄罗斯的军队全歼了。
只是虽然如此,使团在俄罗斯军队的追击下也是伤亡惨重,付出了一半人命的代价,最重要的是他们带过来的火器经过多次
战已是损坏严重,子弹也所剩无几,如果没有了火器,使团剩下不到千余人,随便被一支军队碰上就会全灭。
李淮庸等人只得采取新的策略,对沙皇和大贵族们派出的军队坚决反击,对于一些对沙皇不
的部落则用金钱收卖,终于逃过了乌拉尔山脉。
乌拉尔山脉是欧洲与亚洲分界的山脉。北起北冰洋喀拉海沿岸,南至乌拉尔河河谷,绵延二千多公里,东西宽四十到一百五十多公里,他们来的近路已被俄罗斯的军队先行堵住,使团不得不绕更远的道路翻跃乌拉尔山脉。
翻过乌拉尔山脉时,使团距离逃出莫斯科的时间已过了半年,过了乌拉尔山脉就曾是蒙古人建立的西伯利亚汗国地区,西伯利亚汗国虽然已被俄罗斯灭亡近半个多世纪,但俄罗斯人的力量在这里并不太强,使团开始不必一
数惊。
只是这里往往数百里都碰不到人烟,使团不得不克服饥饿、沼泽、寒冷、猛兽等一系列问题,途中陆续有人丧生,最后使团出发的二千多人实际上只有五百多人活了下来。
沿途他们也碰到过更多的部族,也得到了一些不
俄罗斯统治的部族帮助,使团在被追击时财富大部分被遗失,但还是带出来了一些,道路太过难走,还要躲藏俄罗斯人的继续追踪,这些财物不可能带回中原,李淮庸和欧
杰两人商量过后,决定将这些财物沿途散给那些帮助过他们的部族,也雇用一些部族的勇士替他们阻挡俄罗斯人的追兵。
就这样,沿途招募人手,一直向东进发,一路上和追击的俄罗斯人躲躲藏藏,花了近二年的时间,使团才重新穿越了整个西伯利亚,奇迹般的回来了,他们队伍的组成也变得千奇百怪,由各个部族组成。